Ông ta đã tách rời các đơn vị cũ và sáp nhập chúng vào Quân đoàn Liêu Đông, nhằm tăng cường sự chỉ huy và giám sát. Đồng thời, ông ta lại thăng chức một số người lao động dân sự; từ du kích trở lên, ông ta đã phong tỏa 54 người làm tướng lĩnh, nhằm mở rộng mạng lưới quyền lực của mình.

Đại quân tiến về phía Thành Niu Trang một cách hùng hậu.

…

Niu Trang vốn nằm tại nơi giao nhau của sông Liêu và sông Hún. Khi quân Đường tiến hành chiến dịch chinh phục Goguryeo, họ đã thiết lập một căn cứ quân sự tại đây; các đoàn thuyền có thể đi theo dòng sông Liêu để đến Niu Trang.

Thời gian trôi qua, mọi thứ đều thay đổi. Tình hình thủy văn của sông Liêu đã thay đổi rất nhiều. Hiện nay, đang trong mùa khô, các con tàu biển lớn không dám đi ngược dòng vì sợ bị mắc cạn. Nếu không, hạm đội hoàn toàn có thể phá hủy Thành Niu Trang.

Nhìn thấy những khẩu pháo hùng vĩ trong đội quân của mình, Quân đoàn Liêu Đông rất tự tin. Những người lao động dân sự đều nói: “Chúng ta chắc chắn sẽ thắng.”

Vào thế kỷ 18, người dân bình thường thường có một sự ngưỡng mộ kỳ lạ đối với những khẩu pháo lớn.

…

Tại Thành Niu Trang, bốn cổng thành đều được đóng chặt. Quân Thanh nhìn thấy đại quân đối phương xuất hiện bên ngoài thành, đều nhìn nhau và nhận ra rằng – Lữ Thuận, coi như xong rồi. Tinh thần chiến đấu của họ đã bị suy yếu ngay từ đầu.

Ngược lại, quân đội Liêu Đông có tinh thần cao, họ giơ vác vũ khí và hò reo vui mừng. “Đầu hàng thì sẽ không bị giết!” Những người lao động dân sự hét lên, mặt đỏ bừng, rơi vào trạng thái cuồng nhiệt tập thể.

Thích Lệnh Dương đã tìm đến người chỉ huy cao nhất của 2000 binh sĩ chính quy, một phó đô đốc hải quân.

“Những binh sĩ dưới trướng tôi chỉ là một đám người không đồng nhất; họ có thể chiến đấu tốt khi thời cơ thuận lợi, nhưng vào những lúc quan trọng, chính những khẩu pháo của các ngài mới là công cụ then chốt.”

“Hãy yên tâm, tôi hiểu rõ điều đó.”

…

Trước ánh mắt của mọi người, loạt đạn pháo đầu tiên được bắn ra. Các tay súng pháo đã kéo ra 4 khẩu pháo hạng nặng 12 pound và bắn từ khoảng cách 4 dặm; độ chính xác của chúng khá tốt.

Thích Lệnh Dương nhìn qua ống nhòm, quan sát bức tường thành Niu Trang đang bị khói đen bao phủ, và mỉm cười.

“Thật là những vũ khí quan trọng cho một quốc gia chiến tranh…”

“Những thợ thủ công tài ba của tôi, Ngô Quốc, thực sự là những người xuất chúng nhất thế giới… Thật hiếm có, thật hiếm có…”

Bên trong Thành Niu Trang,

Nhưng các khẩu pháo chống lửa của thành phố hoàn toàn không thể với tới Ngô Quân, nên mọi nỗ lực đều vô ích.

Khi những quả đạn pháo từ thành Niu Trang bay xuống khu vực giữa hai đội quân, đội quân Liêu Đông lại một lần nữa reo hò vui mừng; mọi người đều ngước cổ nhìn về phía thành Niu Trang bị mây khói bao phủ.

Trong lòng họ đang tính toán xem sau khi chiếm được thành, họ có thể cướp được bao nhiêu bạc và làm gì với những người phụ nữ ở đó…

…

Từ khi thành lập đội quân cho đến nay, Thích Lệnh Dương đã ban hành rất nhiều lệnh quân sự, nhưng duy nhất không hề đề cập đến việc xâm nhập thành phố để cướp bóc sẽ bị trừng phạt như thế nào.

Điều này không phải do sơ suất, mà là cố ý để khuyến khích những kẻ này – bằng máu và bạc – để kích thích bản năng xấu xa trong con người, từ đó tạo nên sức mạnh tổng hợp.

Sau khi các khẩu pháo 12 pound tiến hành giao tranh trước, thêm nhiều khẩu pháo 6 pound nữa tiếp tục tiến lên khoảng cách 2 dặm rưỡi, thiết lập vị trí bắn và bắt đầu nã pháo một cách chính xác.

Các bức tường thành, hàng rào và tháp canh đều biến thành đống đổ nát.

Quân phòng thủ buộc phải rút lui khỏi những bức tường trống trải, bởi vì họ không còn chỗ đứng hay chỗ ẩn náu nào khác.

…

Tiếng pháo ngừng vang.

Thích Lệnh Dương cưỡi ngựa đi qua phía trước đội quân, giơ cao cánh tay phải và hét lớn:

“Anh em ơi, hãy xông vào Niu Trang để cướp tiền, cướp lương thực và cướp phụ nữ! Những ai dũng cảm hãy xông lên phía trước; những kẻ yếu đuối thì hãy tự nguyện đi sau, đừng cản trở người khác kiếm tiền!”

“Xông lên!”

9000 người reo hò, la hét và xông về phía bức tường thành mà không theo bất kỳ đội hình nào; những người ở phía trước mang theo những cái thang đơn sơ.

Bức tường thành Niu Trang không cao lắm; chỉ cần dùng thang gỗ là có thể leo lên được.

Các binh sĩ pháo binh nhìn những đám người này – những kẻ đã bị kích động đến mức mất kiểm soát bản thân.

Chỉ trong vòng mười lăm phút, đám đông khổng lồ ấy đã vượt qua bức tường thành và xâm nhập vào thành phố; cổng thành cũng được mở ra từ bên trong.

…

Một nhóm người dân mặc áo giáp cầm giáo xông lên phía trước, đâm vào bất kỳ ai họ gặp; họ nhanh chóng đánh bại những binh sĩ Bát Kỳ cố gắng tổ chức kháng cự.

Họ như nước chảy tràn khắp các con phố và ngõ hẻm.

Sau khi xâm nhập vào thành phố, đám đông này hoàn toàn mất kiểm soát; họ tụ thành từng nhóm nhỏ để tìm kiếm của cải, đánh đập bất kỳ ai họ gặp và xông vào bất kỳ ngôi nhà nào họ thấy.

Trong tình huống nh

Tuy nhiên, số lượng có thể bù đắp cho những thiếu sót về chiến thuật. Trái tim của loài thú dã hoang có thể kìm nén nỗi sợ hãi trước cái chết. Tiếng giao tranh trong thành phố kéo dài suốt một tiếng rưỡi mới dần tĩnh lại. Ngô Quân luôn đứng yên ở bên ngoài thành phố, không muốn dính vào những rắc rối đó. …… Khi Thích Lệnh Dương bước vào thành phố, anh chỉ thấy xác chết chất đống, máu chảy thành dòng sông; ngựa đi qua cũng nhiều lần trượt té. Anh không khỏi rút kiếm ra và cảnh giác quan sát xung quanh. Cuối cùng, anh tìm thấy một người đồng đội quen thuộc. “Dừng lại! Nhanh đi báo lệ để thu quân.” “Vâng.” Người đó miễn cưỡng quỳ xuống, nhưng không may, khi làm vậy, những viên vàng trong lòng anh ta đều rơi ra ngoài. Thích Lệnh Dương xuống ngựa và đá anh ta bay xa. Thật là đáng thất vọng… Phải mất đến nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng họ mới tụ họp được. Trong số 9000 người, chỉ có 6000 người trở về; những người còn lại đều chết ở Niu Trang Thành, và cái chết của họ thật là bí ẩn. Nhưng những người còn sống thì chẳng hề quan tâm đến điều đó, thậm chí còn công khai chia sẻ những của cải cướp được. “Anh bạn, anh đã cướp được bao nhiêu?” “Mười viên bạc… Còn anh thì sao?” “À, chỉ có hai viên vàng thôi…” “Có bắt được vài cô gái không?” “Hehehe… Anh bạn này, em nói cho anh nghe nhé… Cô gái thuộc đội quân kia…” Hai người lính trò chuyện một cách hào hứng, chẳng hề còn vẻ e dè như khi họ phải làm việc vất vả ở Lữ Thuận nữa. …… Thích Lệnh Dương thúc ngựa đi qua và vung roi: “Trong quân đội có lệnh: ai ồn ào sẽ bị giết.” Mọi người xung quanh đều rút kiếm và bao vây họ; hai người đang trò chuyện cũng vô thức giơ kiếm lên. Tình huống trở nên căng thẳng. Thích Lệnh Dương cười lạnh: “Giết hai người đó đi, của cải sẽ thuộc về các ngươi.” “Sao còn không hành động?” …… Sáng hôm sau, đội quân tiếp tục hành quân không ngừng nghỉ đến Hải Thành cách đó 40 dặm, nhưng họ chỉ thấy một nơi trống trải. Tướng chỉ huy Hải Thành, nghe tin Niu Trang đã thất thủ nhanh chóng như vậy, sợ hãi đến mức mang quân đội rút về Liêu Dương ở phía bắc; trước khi đi, họ còn quên không đốt phá thành phố. Đội quân Liêu Đông cũng không tức giận; xung quanh Hải Thành có rất nhiều làng mạc, họ liền tiến hành quét sạch từng nơi một… Lương thực, vải vóc, muối, vàng bạc, quần áo, gia súc… Khắp nơi đều là xác chết, và tất cả đều bị cướp sạch sẽ.

Quân đoàn Liêu Đông càng tiến sâu vào vùng đất này, họ càng mặc lên những bộ quần áo đẹp đẽ mà họ gặp được, thực sự là phong cách ăn mặc đặc trưng của vùng bờ tây.

Từ kẻ yếu đuối trở thành con quỷ dữ.

Thích Lệnh Dương cảm thấy lo ngại và sau khi thảo luận với các sĩ quan hải quân, ông quyết định dẫn quân nhanh chóng tiến về Thành Kinh.

Nếu cứ trì hoãn thêm nữa, e rằng sẽ xảy ra những biến cố không mong muốn.

Một trợ lý đã nói một cách sâu sắc:

“Thưa Ngài, Ngài vừa tự tay rèn ra một thanh kiếm không có chuôi bảo vệ.”

Thích Lệnh Dương cười và nói:

“Không sao đâu, nếu ta dùng kiếm để đập đá, thì kiếm sẽ gãy và đá cũng sẽ vỡ.”

Trợ lý chân thành cúi đầu:

“Ngài thật thông minh.”

……

Quân đội di chuyển với tốc độ khá nhanh và không bị gánh nặng bởi những khẩu pháo nặng nề. Một lý do là họ không thiếu lạc đà và ngựa.

Người dân ở Liêu Tây nuôi rất nhiều gia súc lớn, điều này liên quan đến việc trong vùng Quan Nội người dân đông đúc còn ở vùng Quan Ngoại thì ít người hơn. Ở Quan Nội, mọi người dùng sức người để cày cấy; còn ở Quan Ngoại, họ sử dụng gia súc lớn để làm công việc đó.

Một lý do khác là họ tận dụng lực nổi của nước. Họ đặt hàng hóa lên những chiếc thuyền bình thường mà họ chiếm được, và những người ở bờ sẽ kéo thuyền để di chuyển về phía trước. Kinh nghiệm này được học hỏi từ đồng minh khi họ tiến quân dọc theo sông Tương Tây.

……

Vào ngày hôm đó, Thích Lệnh Dương đã dùng luật quân đội để chặt đầu 20 người để thể hiện uy quyền của mình, nhằm đe dọa những kẻ xấu xa.

Quân đội tiếp tục tiến vào vùng Liêu Bắc, và ngày càng có nhiều người thuộc tầng lớp bao y ở Liêu Đông đến đầu hàng.

Tác phẩm này được sắp xếp và đăng tải bởi Sixiubar~~

Những người nô lệ này, không thể phân biệt được họ thuộc dân tộc Hán hay các dân tộc khác, đều mang theo người già và trẻ em, cúi đầu chào hỏi và reo hò “Vạn tuế!”

Thích Lệnh Dương nhận tất cả họ vào, cắt tóc cho họ và đưa họ vào quân đoàn Liêu Đông.

Liu Sì, một người thuộc tầng lớp bao y ở Lữ Thuận, được phong làm một chức vụ cao cấp và rất vui mừng, luôn tự coi mình là người trung thành với ngài. Anh ta thường xuyên đánh đập những người thuộc tầng lớp bao y ở Liêu Bắc.

Vì anh ta đã từng phục vụ ngài ở Liêu Nam, nên anh ta tin rằng mình sẽ trung thành hơn so với những người ở Liêu Bắc.

Anh ta chỉ tiếc rằng mình lại sinh ra ở Liêu Nam; nếu mình sinh ra ở Giang Bắc, thì chắc chắn mình sẽ trở thành một người đồ

Tinh thần binh sĩ đang rất cao, hào khí ngút trời; mọi người đều tranh nhau xin ra ngoài thực hiện nhiệm vụ thu gom lương thực bằng vũ lực.

Một vị cố vấn quân sự đã viết trong nhật ký của mình:

Trên tuyến đường di chuyển của chúng tôi, xác chết nằm la liệt khắp nơi; chúng có thể được coi là “dấu hiệu đường đi”.

Sau 3 năm gia nhập quân đội, lần đầu tiên tôi tin chắc rằng – bản chất con người vốn dĩ là xấu xa. Việc biến con người thành người tốt cần 30 năm, còn để chúng trở nên xấu xa chỉ cần 3 ngày mà thôi.

Được phục vụ cùng với Quân đoàn Liêu Đông thật là một trải nghiệm đầy rủi ro…

Còn những người được gọi là “bao y” khi gia nhập quân đoàn lại cảm thấy rất thoải mái; họ tự hào kể cho nhau nghe:

“Quân đội Đại Thanh” đã trở lại rồi!

Mặc dù những người này không còn mang bím tóc và quốc hiệu cũng đã được đổi thành “Ngô”, nhưng họ vẫn tin chắc rằng đây chính là lực lượng thứ hai của Đại Thanh – một đội quân hung ác và tàn bạo.

Để thể hiện lòng nhiệt tình của mình, những người “bao y” này đều tích cực tham gia vào các công việc như dẫn đường, đào hào, dựng lều, nấu ăn, kéo xe… Ai nấy cũng tranh nhau hoạt động hăng hái, không ngừng tiến lên phía trước.

Vào buổi tối,

trại quân của vị cố vấn quân sự, cách trại lớn của Quân đoàn Liêu Đông nửa dặm, đã đón nhận một nhóm khách không mời.

Tên lính canh cầm súng lên và hét lớn:

“Dừng lại! Các người muốn làm gì đây?”

“Lính ơi, đừng bắn nhé! Chúng tôi là người của mình, chúng tôi đều là những người dân tốt của Liêu Đông, đã được biên chế vào quân đoàn.”

“Các người đến đây để làm gì?”

“Trên xe có rượu, gà nướng, thịt kho… và còn có con gái tôi nữa; tất cả đều được dành tặng cho tướng lĩnh.”

Lính canh tròn mắt, không biết phải nói gì.

Viên quan quân sự đi kiểm tra khu trại nghe thấy tiếng ồn ào, đến xem thì cũng không biết phải cười hay khóc.

Anh ta cố gắng nở một nụ cười:

“Tên anh là gì? Đến từ đâu?”

“Tôi là người dưới trướng Pháo đài Gan Quán, tên là Yên Đông Canh.”

“Được rồi, tôi sẽ ghi tên anh lại và báo cáo với tướng lĩnh. Những thứ khác cứ để lại đó; còn cô bé này thì mang về.”

……

Yên Đông Canh vội vàng giải thích:

“Lính ơi, Tiểu Phương là con gái ruột của tôi; cô ấy vẫn chưa được gả đi, xinh đẹp và ngoan ngoãn lắm. Tướng lĩnh đã chiến đấu vất vả suốt thời gian qua; làm sao có thể thiếu người phục vụ trong lều được chứ?”

Viên quan quân sự kiềm chế cảm giác ghê tởm và kiên nhẫn giải thích:

“Chúng ta sắp tấn công

“Cầm tờ giấy này về, bảo người của ông Thích Hầu nâng cấp bạn thêm hai cấp.”

Yên Đông Cánh lập tức bật khóc, vừa lau nước mắt vừa cười rồi rời đi. Anh ta thậm chí còn không quên cú vái chào nghiêm túc về phía nam.

Gia tộc Yên đã ở Liêu Đông được 7 đời rồi. Tổ tiên họ từng sống khá tốt, nhưng đến đời anh ta thì sa sút; họ đã mượn một khoản nợ lớn từ các gia tộc quân nhân, và bây giờ thậm chí còn không trả nổi lãi nữa.

Vì vậy, anh ta có đủ động cơ để chống lại triều đại nhà Thanh.

Nếu muốn tìm chủ nhân, thì phải chọn người chủ nhân chính thống nhất.

Rõ ràng, Quân đoàn Liêu Đông không phải là người chủ nhân chính thống; họ thuộc về “Hán Bát Kỳ”. Chỉ có Ngô Quân mới là người chủ nhân chính thống của “Mãn Bát Kỳ”.

……

Trong lều chỉ huy trung quân.

Phó đô đốc ngẩng đầu lên, nhìn người quan tòa quân sự đột nhiên xông vào với vẻ tức giận.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả. Tôi chỉ muốn nói rằng, sau khi chiếm được Thành Đô, nếu Quân đoàn Liêu Đông này được biên chế vào hệ thống của tôi Ngô Quân, thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.”

Phó đô đốc thở dài:

“Đừng vội, ngồi xuống đi.”

Hai người trò chuyện riêng tư, thì thầm trao đổi ý kiến.

Trước hết, phải giữ bí mật.

Bởi vì hiện tại đang là thời điểm cần sử dụng người, Thành Đô vẫn chưa bị chiếm, và chúng ta cần rất nhiều binh sĩ sẵn lòng hy sinh mạng sống cho công cuộc này.

Thứ hai, không được xảy ra xung đột nội bộ, không được phá vỡ những nguyên tắc cơ bản.

Cố gắng tiêu hao hết những kẻ không đáng tin cậy trong quá trình chiến tranh, nhưng không được làm quá rõ ràng. Những người may mắn sống sót sau trận chiến, sau khi xin ý kiến của triều đình, sẽ được quyết định xử lý; nếu không muốn họ nhập ngũ thì cũng được.

……

Người quan tòa quân sự đã kiểm tra kỹ lưỡng Quân đoàn Liêu Đông, sau khi hỏi han hàng chục người, ông ta dần dần hiểu rõ hơn về nhóm người mới gia nhập này.

Họ đều nghèo khó, u ám, có kẻ thù, đã vi phạm luật pháp, và đầy tham vọng.

Ít nhất một trong những điều trên là đúng với họ.

Những người này có đủ động cơ để chống lại nhà Thanh, đồng thời họ cũng là những kẻ tham lam đến cùng cực.

Hơn nữa, những kẻ tham lam này rất tàn nhẫn; họ thích làm những việc đi xa đến mức cần thiết để làm hài lòng chủ nhân mới của mình.

Người dân bình thường chỉ giết người một cách thông thường, nhưng những kẻ thuộc nhóm “bao y” thì lại thích hành hạ người khác.

Việc họ giết người một cách điên cuồng khiến người quan tòa quân sự cảm thấy rất ngạc n

“Quý ông, đây là một nơi tốt.”

“Tốt ở chỗ nào?”

“Đất ở đây rất bằng phẳng.”

Thích Lệnh Dương gật đầu; đối với người Phúc Kiến, bất cứ nơi đất nào bằng phẳng đều được coi là nơi tốt.

Không sai chút nào.

Nếu có sự lựa chọn, ai lại không muốn có 30 mẫu đất, một con bò, và gia đình sống ấm áp bên chiếc lò sưởi? Người Phúc Kiến không thích ra biển, nhưng họ buộc phải làm vậy để kiếm sống.

……

Liaoyang, mây chiến tranh đang dày đặc.

Tướng quân của Thành Đô, công tử hoàng gia Hồng Hiệu, đã điều động binh lính chuẩn bị cho trận chiến quyết định tại Liaoyang.

Trong các văn phòng chính quyền, các quan lại lên xuống liên tục.

Các sứ giả cũng bay đi bay về, liên tục báo cáo tình hình của các đội quân tiếp viện cho Hồng Hiệu.

Một vị thiếu tướng đã khen ngợi:

“Thưa tướng, nếu ngài chỉ huy trận này, chúng ta chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Hồng Hiệu mỉm cười kiêu hãnh:

“Tôi đã tập hợp được tổng cộng 7000 binh sĩ từ Thành Đô, Hưng Kinh, Phượng Hoàng Thành, Nghĩa Châu, Kim Châu, Liaoyang, Ninh Viễn, Quảng Ninh và Khai Nguyên.”

“Các vị, sự thịnh suy của Liêu Đông phụ thuộc vào trận chiến này.”

……

Việc sắp xếp này thực sự được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Nếu không thể giữ được Liaoyang, Thành Đô sẽ bị đe dọa. Là một công tử hoàng gia, ông phải gánh vác trách nhiệm rất lớn; lăng mộ hoàng gia và Thành Đô đều không thể để mất.

Ngô Quân Tiếp tục tiến về phía bắc, chiếm đóng các thành phố.

Ông không thể ở yên tại Thành Đô nữa; sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định dẫn quân xuống phía nam, chọn Liaoyang làm chiến trường, thay vì Thành Đô.

Dưới sự chỉ huy của ông, còn có Phó Tổng đốc Phụng Thiên, Phó Tổng đốc Kim Châu, cùng 5 viên tướng phòng thủ và 10 vị thiếu tướng khác, cùng hơn 70 vị sĩ quan cấp cao khác.

Quân đội của ông thực sự rất mạnh mẽ.

Đây cũng chính là toàn bộ lực lượng quân sự trong khu vực phòng thủ của Thành Đô; nếu thua trận, Thành Đô sẽ trở thành con mồi dễ dàng cho kẻ thù.