Trước khi đến Thúy Lâu, Lý Dục đề nghị tham quan một ngôi nhà của gia đình giàu có, chẳng hạn như nhà họ Pan.

Phúc Thành không hiểu lý do, nhưng vẫn đồng ý.

Đường Bình Giang, dinh thự họ Pan.

Không thể từ chối yêu cầu của chàng trai này được, bởi vì cha anh ta là người quản lý Cục Dệt May Tô Châu, tương đương với vị thần tài của gia đình họ Pan.

Người con trai thứ ba của nhà họ Pan, Pan Vũ, đã ra mặt để hộ tống họ.

Đây là một dinh thự siêu sang trọng, toàn bộ được xây dựng bằng gạch đá mài sạch, các loại gỗ sử dụng đều rất tinh xảo, phần lớn là gỗ hồng mộc Nam Dương.

Trục chính của dinh thự là một con hẻm dài, hai bên là các căn phòng riêng biệt, mỗi căn gồm 5 gian nhà cao ráo.

Vào ban đêm, mỗi căn phòng đều có thể được khóa lại để ngăn người ra vào.

……

Bỗng nhiên, dưới chân họ vang lên tiếng đập đùng đùng.

Lý Dục ngẩn ngơ và dừng bước lại.

Suốt quãng đường đi, chỉ toàn là đường đá; tại sao đột nhiên đất dưới chân lại trở nên mềm mại và có tính đàn hồi?

Khi đi đến góc khuất, một người đàn ông nhìn ra và thấy đó là khách quý do thiếu gia hộ tống, liền lập tức rút đầu lại.

Phúc Thành cười ha hả và yêu cầu Pan Vũ giải thích.

“Thưa ông Lý, đoạn đường này được làm từ vật liệu đặc biệt, chỉ dài 6 bước. Phía dưới là khoảng trống, khi người đi trên đó, sẽ tạo ra âm thanh giống như tiếng đánh trống.”

“Tại sao lại xây dựng đoạn đường như vậy?”

“Để phòng trộm. Khi người nhà đi qua đoạn đường này, bước chân sẽ đều đặn, tạo ra âm thanh đều đặn và có nhịp điệu; những người canh gác trong nhà có thể nhận biết được người đó thông qua âm thanh đó. Nếu có kẻ trộm lẻn vào và đi qua đoạn đường này, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ, hoặc dừng bước lại, hoặc tăng tốc chạy trốn. Những người canh gác sẽ lập tức cảnh giác và ra kiểm tra.”

“À, thật là tinh vi.”

Phúc Thành cười mỉm; anh biết rằng Lý Dục xuất thân từ tầng lớp bình dân, chưa bao giờ thấy những dinh thự giàu có như thế này.

Pan Vũ cũng chỉ có thể cười ngượng ngùng và tiếp tục giải thích.

Nhà bếp, nhà kho củi, phòng xay gạo, chuồng ngựa... tất cả đều nằm ở một bên, không ảnh hưởng đến sinh hoạt của chủ nhân.

Lý Dục chú ý thấy rằng nhà bếp và các căn phòng khác được ngăn cách bởi những bức tường cao, nhằm mục đích phòng cháy.

“Hai ngài, xin hãy lên lầu để tham quan.”

Pan Vũ chỉ về phía một tòa nhà nhỏ có bốn tầng và nói.

Đây là tòa nhà quan sát của dinh thự họ Pan; tầng trên cùng có thể ngồi uống trà và ngắm nhìn thành phố cổ Gūsū.

Từ

Lý Dục Thật là xứng đáng với một biệt thự được xây dựng bằng 250.000 lượng bạc quý giá.

……

Ba người ngồi trên sân thượng, thưởng thức trà Bích Lô Xuân và ngắm nhìn cảnh vật xa xăm phía dưới.

Mấy cô hầu gái ở bên ngoài, đang dùng lò nhỏ để pha trà phục vụ họ.

Khi Phú Thành đi ra một bên, Pan Vũ nhẹ nhàng giải thích cho Lý Dục nghe:

“Những tay vịn bằng đồng liền mạch không phải để thể hiện sự sang trọng, mà là để chống trộm.”

“Ồ?”

“Nếu có kẻ trộm đột nhập, cầu thang lại hẹp; khi dao kiếm chạm vào tay vịn đồng, sẽ phát ra tiếng va chạm rõ ràng. Âm thanh đó sẽ lan lên các tầng trên, giúp chủ nhân kịp thời phòng bị.”

Lý Dục đang định khen ngợi thì bỗng nhiên, tiếng va chạm kim loại chói tai vang lên từ tay vịn.

Lý Dục ngẩn ngơ, nhìn về phía Pan Vũ.

Tiếng va chạm đó đột nhiên im bặt, và dưới lầu trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Mặt Pan Vũ trở nên lo lắng:

“Hai người xuống xem sao, xem là ai đã làm phiền khách quý của tôi…”

“Vâng, thiếu gia.”

Hai cô hầu gái cúi đầu chào rồi nhanh chóng đi xuống lầu.

Vào ban ngày, khả năng có kẻ trộm mang theo dao kiếm đột nhập vào dinh thự là rất thấp.

Trừ Lý Dục, mọi người đều nghĩ đây chỉ là một sự cố ngẫu nhiên.

Gần đây, anh ta đã trải qua nhiều cuộc ẩu đả và máu me, nên trở nên cực kỳ nhạy cảm.

Anh ta nhìn quanh, nhưng không thấy bất kỳ vũ khí nào có thể dùng để tự vệ.

Tòa nhà ngắm cảnh của nhà họ Pan được trang trí rất xa hoa, xung quanh đều là cửa sổ, và con đường ra vào chỉ có thể thông qua những cầu thang hẹp.

Anh ta đang lắng nghe, nhưng bỗng nhiên, tiếng bước chân của hai cô hầu gái đi xuống lầu biến mất.

Sau đó, tiếng va chạm kim loại liên tục vang lên, rất chói tai.

Kẻ trộm biết mình đã bị phát hiện, nên không cần phải che giấu nữa.

“Không ổn rồi, có kẻ trộm! Thiếu gia ba, mau gọi người giúp đỡ!”

Pan Vũ hoảng loạn, vội vàng chạy đến cửa sổ và hét lớn: “Có kẻ trộm đây!”

……

Lý Dục nhìn chằm chằm vào những bậc thang trống rỗng, trong lòng cảm thấy vô cùng hối hận.

Lẽ ra mình nên học võ cùng các anh em từ sớm hơn; ít nhất cũng có thể tự vệ được.

Mình luôn tự cho mình là người chỉ dựa vào trí tuệ để giải quyết mọi việc…

Nếu hôm nay may mắn thoát ra được, mình nhất định sẽ chăm chỉ luyện võ và luôn mang theo vũ khí bên mình.

Khác với bây giờ, lúc đó anh ta chẳng mặc trên người thứ gì cả. Bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy chiếc ấm trà đang sôi trào trên bàn, cùng vài khúc than đã cháy đỏ. Fucheng sợ hãi đến nỗi muốn nhảy ra ngoài cửa sổ; một chân anh ta đã luồn ra ngoài rồi, nhưng khi nhìn thấy độ cao quá lớn, anh ta lại rút chân về. Còn Pan Wu thì đi lòng vòng, muốn leo qua bàn. Lý Dục Lãnh Đình nhặt lấy các cái cốc trà, không hề nhìn xem gì đã ném chúng xuống từ cửa sổ. Việc ném đồ từ trên cao tạo ra tiếng ồn lớn. Anh ta lo lắng rằng các vệ sĩ của gia đình Pan có thể phản ứng chậm trễ và không kịp nghe thấy tiếng kêu cứu của thiếu gia thứ ba. Chỉ có ba cái cốc trà là chưa đủ, anh ta liền ném cả ấm trà xuống nữa. Ngay sau đó, anh ta lại nhặt lên những chiếc ghế bằng gỗ đỏ và ném chúng xuống cầu thang. Tại cửa cầu thang, một người đàn ông đeo mặt nạ xuất hiện. Hai chiếc ghế làm cho bước chân của anh ta chậm lại một chút. Đúng lúc đó, ánh mắt của anh ta đối đầu với ánh mắt của Lý Dục; trong đôi mắt kia, chỉ toát lên sự hận thù sâu sắc và khao khát máu me. Còn Lý Dục, tay cầm một chiếc ghế gỗ đỏ, yên lặng nhìn anh ta. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh ta đã ném chiếc ghế với sức mạnh tối đa. Người đàn ông đeo mặt nạ vung dao để đỡ, và lùi lại một bước. Chiếc ghế gỗ đỏ nặng nề khiến việc đỡ bằng con dao trở nên khó khăn… Lý Dục thề rằng, trong đời này, anh ta chưa bao giờ nhanh nhẹn đến thế. Lượng adrenaline được tiết ra mạnh mẽ khiến tinh thần anh ta tỉnh táo hoàn toàn và hành động trở nên nhanh nhẹn hơn bao giờ hết. Cuối cùng, anh ta đã sử dụng vũ khí bí mật, nhấc chiếc ấm trà đang sôi trào lên và đổ nó xuống. Nước trà sôi bắn trúng khuôn mặt người đàn ông đeo mặt nạ. Lớp áo đen không thể che chắn được nước sôi nóng bỏng, người đàn ông kêu thét đau đớn. Các vệ sĩ của gia đình Pan cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Tiếng chuông đồng chói tai vang lên khắp dinh thự. Những vệ sĩ gần nhất đã lao vào căn phòng nhỏ đó. Toàn bộ gia đình Pan giống như một tổ kiến bị đánh thức, hoảng loạn. Mọi người đều đóng cửa và khóa chặt cửa lại. Những vệ sĩ mạnh mẽ cùng với các người hầu lính đều cầm dao và gậy lao về phía nơi phát ra tiếng chuông. Bên cạnh Pan Daxin, đã có vài vệ sĩ mang theo dao tập trung lại. Anh ta ngồi trên chiếc ghế có mũ quan ở phòng khách, liên tục ra lệnh.

Kết quả tốt nhất là bắt được kẻ sát thủ sống, không ai bị thương.

Kết quả tồi tệ nhất là sau khi thực hiện âm mưu, kẻ sát thủ sẽ bị giết chết ngay tại biệt thự của gia đình Pan.

Như vậy, ông ta sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của gia đình Pan vì mất con trai trong vụ này.

Đại Thanh Quốc… Quan lại mới là những người quyền lực; thương nhân chỉ là những đám mây mà thôi.

Nếu trời giận dữ, một cơn bão lớn sẽ ập đến và những đám mây ấy sẽ biến mất không dấu vết.

Đó thật là một trò chơi thú vị để “tiêu diệt” của cải…

……

“Hai người kia, đừng trốn nữa! Nhanh lên, hãy cùng tôi đẩy chiếc bàn này lại, nếu không hôm nay chúng ta sẽ chết hết.” Lý Dục la lên.

Người đàn ông đeo mặt nạ, bị bỏng nặng, đang cố gắng chém liên tục vào chiếc bàn. Còn Lý Dục thì đã đưa chiếc bàn lên để chặn lối lên cầu thang.

Phú Thành và Pan Vũ, vừa tỉnh dậy từ giấc mơ, lập tức tham gia vào việc đẩy bàn.

“Nếu giết chết anh ta, gia đình Đông sẽ không bao giờ tha thứ cho các ngươi đâu!” Người đàn ông đeo mặt nạ hét lên, trong khi vẫn tiếp tục chém mạnh vào chiếc bàn. Những mảnh vỡ của chiếc bàn bằng gỗ đỏ rơi tung tóe khắp nơi. Nếu là loại bàn làm từ chất liệu khác, chắc chắn nó đã vỡ tan từ lâu rồi. Nhưng loại gỗ đỏ quý giá này lại có độ cứng ngang ngửa với những tấm khiên lớn dùng trong quân đội; lúc này, nó đã trở thành tấm lá chắn sinh mạng cho họ.

Người đàn ông đeo mặt nạ cảm thấy tuyệt vọng khi nghe thấy tiếng bước chân của đám lính canh đang leo lên tầng trên. Anh ta nhìn Lý Dục một cái lần cuối rồi quay người lao xuống cầu thang. Ngay lúc đó, anh ta đã đụng độ với đám lính canh đang lao lên. Họ lao vào đánh nhau.