Fan Lán Tâm, dù là tiểu thư nhà họ Fan, nhưng lại có lập trường kiên định.

Cô ấy nói với Phạm Kinh:

“Khi lấy chồng, phải theo chồng; khi lấy chó, phải theo chó. Nếu lấy một kẻ nổi loạn, thì chỉ còn cách cùng họ hô vang khẩu hiệu mà thôi.”

Để thể hiện sự thành tâm của mình, cô ấy còn quyên một nửa của sính vật để chi trả cho việc quân sự.

Lý Dục rất ngưỡng mộ điều này và nói:

“Đây mới là tấm gương của một cặp vợ chồng nổi loạn: anh giết người, em cung cấp dao. Gia đình chồng quan trọng hơn tất cả!”

Băng đảng Đàm Mục Quang cũng đã đến, cùng với một số thủ lĩnh cấp cao khác; tất cả đều có mặt tại bàn tiệc.

Khi nhìn thấy Lý Dục, họ đều đứng dậy để chào hỏi.

Đàm Mục Quang là một người thông minh; không thể che giấu điều gì được lâu. Vì vậy, ông ấy quyết định nói ra sự thật.

Nghe xong, Đàm Mục Quang thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm. Con người vốn dĩ thế: khi những nỗi lo trong lòng được giải tỏa, họ sẽ cảm thấy thoải mái hơn.

“Nếu muốn nổi loạn, thì cứ nổi loạn đi. Dù sao thì những người làm công việc liên quan đến vận chuyển hàng hóa trên sông cũng đã sống trong một thế giới đầy nguy hiểm từ trước rồi.”

……

Những người không có gì để mất thường sẽ thoáng đãng và dễ dàng chấp nhận mọi thứ. Bởi vì họ không có gì để mất cả; chỉ có thể đánh cược tính mạng mình mà thôi. Nếu thua cuộc, họ sẽ sớm thoát khỏi nó; còn nếu thắng, họ sẽ thu được lợi ích lớn lao.

Nhưng những người giàu có, sống trong cảnh sang trọng thì lại khó có thể thoáng đãng như vậy. Họ chắc chắn sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng, cân nhắc đi cân nhắc lại, và chỉ khi tin chắc rằng một bên sẽ thắng, họ mới sẵn lòng đứng về phía đó và dành trọn sự trung thành của mình.

Trên cái cân đã nghiêng về một phía, họ sẽ đặt cược mạnh mẽ vào đó.

Nếu bỏ qua những cảm xúc cá nhân, Lý Dục hoàn toàn có thể hiểu cách suy nghĩ này của con người, bởi vì luôn có những lý do vật chất quyết định hành động của họ.

Có thể có những cá nhân phản bội người dưới quyền mình, nhưng không bao giờ có ai phản bội cả một tầng lớp người khác.

Là một người lãnh đạo, Lý Dục không thể để những cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến quyết định của mình; ông ấy cần phải suy nghĩ một cách lý trí, thậm chí là lạnh lùng.

Sự tham gia của nhóm cốt lõi trong băng đảng Đàm Mục Quang là một chiến thắng quan trọng, bởi vì điều này có nghĩa là họ bắt đầu can thiệp vào công việc vận chuyển hàng hóa trên sông.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chuyến vận tải lương thực vào năm sau chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

  Lý Dục rất muốn mang đến một điều bất ngờ cho Hoàng đế Gia Long,

  và đồng thời kiểm tra xem việc trì hoãn việc vận chuyển lương thực, hay những tai nạn hàng hải quy mô lớn, sẽ ảnh hưởng đến mức nào đến “hệ thần kinh trung tâm” của đế quốc này.

  Đó là cơn đau? Hay là trạng thái hôn mê ngắn hạn? Hay là đột quỵ?

  Hãy để mọi chuyện tiếp tục diễn ra…

  …Chủ tộc họ Phan đã đến rồi; ông ấy đã vượt qua giông tuyết, ban đầu đi xe ngựa, sau đó chuyển sang xe trượt tuyết. Chỉ mang theo hai người tin cậy, đi rất đơn giản và kín đáo, cố tình tránh sự chú ý của mọi người.

  “Chủ tộc họ Phan, xin chân thành cảm ơn. Chúng ta hãy vào phòng đọc sách để nói chuyện.”

  Hai tách trà trong lành… Không khí trong phòng ấm áp như mùa xuân, không hề có khói thuốc.

  Hệ thống sưởi ấm do Lý Dục thiết kế đã được đưa vào sử dụng chính thức. Tại các khu vực doanh trại, văn phòng và sản xuất, hệ thống này đã giúp cung cấp nhiệt độ ổn định cho mọi người. Đây là bước tiến nhỏ đầu tiên trong công cuộc sưởi ấm vào mùa đông của người miền Nam… Trong suốt 300 năm sau đó, không ai tiếp tục thực hiện thêm những bước tiến tương tự nữa. Lý do chính là vì cái lạnh ở miền Nam chỉ khiến con người cảm thấy khó chịu, chứ không đủ nguy hiểm đến mức đe dọa tính mạng. Còn ở miền Bắc thì khác hẳn; nếu không có hệ thống sưởi ấm, thật sự có người có thể chết vì lạnh.

  “Tôi thực sự không ngờ rằng ông Lý lại có những chiến lược và kế hoạch tài tình đến thế… Ngay cả Zhuge Liang tái sinh cũng không thể sánh kịp.”

  “Chủ tộc họ Phan quá khen ngợi tôi rồi. Nếu không giữ bí mật, người ta sẽ mất mạng; nếu người lãnh đạo không giữ bí mật, các thuộc hạ cũng sẽ gặp nguy hiểm.” Lý Dục cười nói, “Nếu tôi làm việc mà không cẩn thận như vậy, làm sao tôi dám mơ ước đến việc thống trị cả chín châu?”

  Chủ tộc họ Phan run rẩy một chút… Không biết là vì lạnh, hay vì từ “chín châu” đã làm ông ấy xúc động. Thật là quá liều lĩnh! Quá ngạo mạn!

  Lý Dục nhấc chiếc chén trà lên, đẩy những lá trà sang một bên rồi uống một ngụm:

  “Chủ tộc họ Phan, ở đây không có người ngoài. Hãy nói ra tất cả những gì ông muốn nói; tôi sẽ nghe hết mà không giấu giếm điều gì cả. Ngay cả

“Quân của tôi đủ sức để quét sạch lực lượng xanh ở Giang Bắc, chiếm giữ ba tỉnh là Song Giang, Tô Châu và Trường Châu.”

“Và sau đó thì sao?”

“Đó là bí mật quân sự, không thể tiết lộ được.”

“Quân Kim Xuyên, quân Miến Điện, kỵ binh của Quân Bộ – tất cả đều là những đội quân mạnh mẽ nhất thời bấy giờ, nhưng đã bị triều đình đánh cho tan nát. Bạn tự hỏi mình so với họ thì sao?”

“Chiến lược của tôi vượt trội gấp mười lần so với Đại Hãn, Vua Miến Điện hay các thổ tù trưởng. Không ai hiểu rõ Đại Thanh hơn tôi.”

“Giang Bắc là vùng đồng bằng rộng lớn, không có chỗ nào để phòng thủ. Bạn có kế hoạch gì không?”

“Chúng ta sẽ dùng những pháo đài vững chắc làm điểm tựa, sử dụng các con sông làm tuyến đường sống. Dùng hải quân làm phương tiện vận chuyển, tiến hành các cuộc tấn công nhanh chóng, đánh bại đối phương thông qua chiến tranh tâm lý, chiến tranh thông qua các đại lý, đồng thời phối hợp với lực lượng phòng thủ địa phương.”

“Hoàng đế hiện nay đã trị vì được 40 năm, ông ấy biết cách quản lý các quan lại một cách khôn ngoan và quyết đoán. Bạn có thể so sánh mình với ông ấy không?”

“Tôi đã nhìn thấu ông ấy, nhưng ông ấy thì chưa bao giờ nhìn thấu tôi.”

“Có bằng chứng nào không?”

“Phái đoàn Saisis, bạn đã nghe về họ chưa?”

Người đàn ông tên Lý Dục bất ngờ nhảy dậy:

“Bạn… bạn là người cử họ đến đó?”

“Đúng vậy.”

Lý Dục nghĩ trong lòng: Thế giới này thật buồn cười.

Hoàng đế Đại Thanh… lại chính là nhà đầu tư hàng đầu vào sự nghiệp chống lại triều đình này.

“Tốt, tốt… Tôi không còn gì để hỏi nữa.”

Người đàn ông tên Fan đứng dậy,

Gương mặt ông già nua, mệt mỏi và lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

“Tôi biết rằng gia tộc Fan bây giờ giống như những con ngựa mù đang chạy loạn xạ trong đêm tuyết; bạn vẫn tiếp tục đánh đập chúng không ngừng. Đến lúc này này, tôi không oán trách ai nữa, chỉ hy vọng bạn sẽ là một người như Chu Nguyên Chương.”

“À, đúng rồi… cháu trai yêu quý, cháu có cần tiền không?”

Lý Dục cúi chào:

“Dù Giang Bắc là vùng đất màu mỡ, nhưng khi chiến tranh bùng nổ, mọi thứ đều trở nên không chắc chắn.”

“Xin ngài, hãy chuẩn bị cho tôi 100.000 thạch lương thực và gỗ tốt nhất để dùng sau khi khởi binh. Về lý do… ngài tự nghĩ ra đi.”

Người đàn ông tên Fan gật đầu,

Rồi bước ra khỏi căn phòng, trở lại trong bóng đêm.

Với tuổi tác của ông ấy, việc trải qua những gian khổ như vậy thực sự rất khó khăn.

Nhưng…

Thái độ của anh ta thật sự rất đáng tin cậy.

Lý Dục Ban đầu, ông ta có ý định triệt để loại bỏ gia tộc Phan, nhưng giờ đây, ý định đó đã giảm đi 60%.

Việc tích trữ lương thực với số lượng lớn như vậy…

Nếu do chính mình thực hiện, thì sẽ rất dễ bị người khác nghi ngờ; nhưng nếu là gia tộc Phan làm điều này, thì sẽ tránh được rất nhiều rắc rối và nghi ngờ.

Ngay cả Trần Giai khi biết chuyện này, cũng chỉ cho rằng gia tộc Phan dự đoán giá lương thực vào năm sau sẽ tăng, nên mới hành động sớm. Hơn nữa, gia tộc Phan sở hữu hàng vạn mẫu ruộng tốt và hàng nghìn người thuê ruộng; việc tích trữ lương thực để kiếm lợi trong những năm khó khăn quả thực là hành động thông thường của các quý tộc. Điều đó hoàn toàn hợp lý!

Còn việc tích trữ gỗ tốt để sửa sang đền tổ tiên thì càng không cần phải nói gì thêm nữa… Với những việc lớn như vậy, dù có nguyên liệu tốt đến đâu cũng không phải là quá mức.

……

Gia trưởng Phan thật là một người thông minh; ông ấy không hề do dự mà quyết định liều lĩnh. Đó chính là lợi ích khi giao dịch với những người thông minh – bạn không cần phải suy nghĩ quá nhiều. Bởi vì…

Ở triều đình Thanh, gia tộc Phan đã không còn chỗ đứng nào nữa; một gia tộc kết hôn với ba người có vai trò quan trọng trong nhóm nổi dậy thực sự là đã phạm phải tội ác rất nặng nề. Nếu Hoàng đế Càn Long không tiêu diệt gia tộc Phan triệt để, không kéo Fan Wenzheng ra và xử tử ông ta, không loại bỏ tên ông ta khỏi danh sách các học giả uy tín… thì thật là không công bằng đối với những người quý tộc thuộc phe Mãn Châu đã chết dưới lưỡi dao của ông ta trong những năm qua.

Lý Dục thích giao dịch với những người thông minh, bởi vì họ luôn có những hành động có quy luật, và bạn có thể dễ dàng đoán trước được họ sẽ làm gì tiếp theo. Nhưng khi giao dịch với những kẻ ngu ngốc thì thật sự rất phiền phức… Bạn không bao giờ có thể dự đoán được họ sẽ làm gì vào ngày hôm nay.

Ví dụ như Wang Zhaoming… Một kẻ nghèo khó, thậm chí còn không đậu được kỳ thi tú tài… Ngày mùng ba Tết Nguyên đán, anh ta đã gửi đơn lên ty phủ, mong muốn triều đình khen ngợi Lý Dục và đồng thời thu hồi khu công nghiệp Xujiang, để cung cấp nơi sinh sống cho những người lang thang, kẻ ăn xin và lao động chân tay, từ đó thực hiện mục tiêu “thế giới đại đồng”. Với tấm gương như Lý Dục, sẽ còn nhiều người khác ở Đại Thanh noi theo.

Anh ta đã đánh trống báo tin,

  thậm chí còn trực tiếp đưa bức thư cho Phúc Khang An.

  Sau đó, anh ta được đặt ở trong dinh của quan tỉnh.

  …

  Khi tin này đến tai Lý Dục,

  anh ta suýt nữa tin rằng kẻ này là do một đối thủ cài vào để làm khó mình.

  Vội vàng đến thành phố, anh ta tìm Hoàng Văn Vận để hỏi thăm.

  Nhưng lại nhận được một câu trả lời gây ngượng ngùng.

  Kẻ này làm điều này một cách nghiêm túc, không ai chỉ đạo cả.

  Phúc Khang An đã sai người điều tra nhiều lần rồi, xác nhận rằng không có ai đứng sau việc này.

  Vì vậy,

  “Anh em Li, quan tỉnh nghi ngờ là anh đã chỉ đạo việc này.”

  “Ông Hoàng, ông xem tôi có vẻ như người điên sao? Tại sao tôi lại quyên góp như vậy? Không ai hiểu cả…”

  Nhìn thấy vẻ tức giận của Lý Dục, Hoàng Văn Vận cũng không nhịn được mà cười.

  “Nói thật lòng, chuyện này thật là vô lý. Bất kỳ ai cũng sẽ nghĩ rằng đây là âm mưu do anh tự dàn dựng.”

  “Cơ nghiệp mà tôi vất vả kiếm được, tại sao lại phải quyên góp đi? Đây rõ ràng là hành động bắt cóc.”

  “Anh yên tâm đi, tôi và ông Chu đã nói lên tiếng cho anh rồi. Quan tỉnh không thể tin lời của kẻ ngốc đó đâu.”

  Dù sao thì, Khu công nghiệp Túc Giang cũng là một trong những thành tựu của Hoàng Văn Vận mà.

  Mùa xuân tới, họ còn mong thu được nhiều thuế hơn nữa đấy.

  Đây cũng là một trong những thỏa thuận đã được thống nhất từ trước giữa các bên liên quan.

  Họ sẽ xây dựng một bến cảng tiêu biểu,

  sau đó thu một khoản tiền từ mỗi con tàu qua đó.

  Khoản tiền này,

  một nửa sẽ được đưa vào ngân sách của dinh quan tỉnh, dùng làm thuế thương mại.

  Ý tưởng này chắc chắn khá thiết thực.

  …

  Còn Vương Lục– người vội vàng đến đó– thì đã thông báo với Lý Dục rằng Vương Triệu Minh là người làm việc dưới trướng anh ta.

  Chính anh ta là người tuyển dụng Vương Triệu Minh, để người này ghi chép số lần đi lại và số lần làm việc của những người lao động.

 ‮Mỗi ngày họ được trả 30 văn tiền.

  Nhiều hơn 10 văn so với những người lao động bình thường; đây coi như là một sự ưu ái dành cho người học giả.

  Có lẽ vì cảm thông với hoàn cảnh của nhau, Vương Lục– người cũng đang sống trong khó khăn– đã tuyển dụng Vương Triệu Minh.

Không ngờ rằng, càng cố gắng làm điều gì đó một cách tinh vi thì lại càng gây ra hậu quả xấu.

Lý Dục liếc nhìn anh ta một cái đầy ý nghĩa,

Và trong chốc lát,

Anh ta đã cảm nhận được thứ gọi là ý định sát hại.

“Người này rốt cuộc là xấu xa? Hay chỉ là ngu dốt? Hay có kẻ đứng sau lưng chỉ đạo? Cậu phải điều tra cho tôi biết. Nếu không tìm ra manh mối, thì cút khỏi đây ngay.”

“Tôi tuân lệnh.”

Vương Lục với khuôn mặt u ám rời đi.

Anh ta triệu tập tất cả những người từng tiếp xúc với Vương Triệu Minh để thẩm vấn.

Kết quả dường như cho thấy rằng, người này chỉ đơn giản là một kẻ ngu dốt mà thôi.

Có người nói rằng,

Hàng ngày, anh ta luôn ca ngợi Lý Dục là một người tốt bụng, có phong cách của một quý ông cổ điển, và tỏ ra ngưỡng mộ anh ta hết mực.

Anh ta hy vọng rằng mọi người trên thế giới này đều biết đến danh tiếng tốt đẹp của Lý Dục.

……

Còn tại dinh tỉnh trưởng,

Vương Triệu Minh thề thốt cam kết lòng trung thành của mình.

“Tôi chỉ mong rằng triều đình sẽ quảng bá rộng rãi về chuyện này.”

“Dù hiện nay là thời đại thịnh vượng của Đại Qianlong, nhưng phong tục xã hội đang ngày càng suy đồi, đạo đức đang xuống cấp đến mức chưa từng có trong hàng nghìn năm qua. Đại Thanh chúng ta cần một tia sáng để thay đổi tình trạng mà mọi người chỉ biết theo đuổi tiền bạc.”

“Nếu có một Lý Dục, thì sẽ có hàng ngàn Lý Dục khác nữa.”

Goshha của Phúc Khang An,

Coi người này như một kẻ điên rồ.

Tuy nhiên, Phúc Khang An lại không nghĩ như vậy.

Ông ta yêu cầu thu thập tất cả các thông tin liên quan đến Lý Dục và Vĩ Cách Đường.

Khi kết hợp với những thông tin trước đó,

Về việc họ tự ý thành lập đội cứu hỏa, những nghi ngờ càng trở nên nhiều hơn.

Thật ra,

Những quý tộc và công chức như Tô Châu Phủ và Xử Lý nếu bỏ qua lợi ích riêng, họ hoàn toàn có thể nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với Lý Dục.

Nhưng,

Tất cả họ đều bị tiền bạc làm mờ mắt, và không tự chủ được mà đặt ra quá nhiều lý do hợp lý để biện minh cho hành động của Lý Dục.

Họ không muốn quan tâm, cũng không muốn can thiệp.

Dù Lý Dục làm gì đi nữa, họ cũng tự động tìm ra những lời giải thích hợp lý cho nó.

Có lẽ đó cũng là một nhược điểm của bản chất con người: luôn hướng tới lợi ích và tránh né rủi ro, thường xuyên tự an ủi bản thân.

  Những việc cần được đánh giá một cách khách quan từ góc độ của một bên thứ ba lý trí thì hoàn toàn không thể tồn tại.

  Hãy thử nghĩ xem:

  Một người hàng ngày chỉ biết mắng nhiếc, chế giễu bạn;

  Người khác lại hào phóng, sẵn lòng chi trả mọi thứ, kể cả tiền ăn uống và các dịch vụ giải trí… Bạn nghĩ ai mới là người tốt?

  ……

  Phúc Khang An đã triệu tập rất nhiều quan lại và thương nhân để hỏi thăm về Lý Dục. Cuối cùng, ông đã ghép nối những thông tin rời rạc lại với nhau và đưa ra một kết luận đáng sợ: Lý Dục là một kẻ quyền lực nhưng không ổn định chút nào; hắn liên kết với chính quyền, thuê lính đánh thuê, khai thác mỏ để kiếm tiền bất hợp pháp, sống theo luật riêng của mình. Những kẻ như vậy, bề ngoài có vẻ ngoan ngoãn nhưng thực chất rất táo bạo và không hề sợ hãi trước quyền lực. Họ chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân mà thôi. Vì vậy, dù họ có bị nghi ngờ hay không, tốt nhất vẫn nên loại bỏ họ trước.

  “Hãy yêu cầu ty phủ triệu tập Lý Dục đến đây.”

  “Thượng quan Phúc, Ngài muốn gặp gỡ hắn ư?”

  “Chỉ là một kẻ quyền lực nhỏ bé thôi… Chỉ cần cử người đi tra hỏi, đặt ra tội danh rồi đày đi, tịch thu gia sản là đủ.”

  ……

  Hiện tại, điều Phúc Khang An quan tâm nhất vẫn là vấn đề của thành phố Mãn Thành. Những người quyền quý ở kinh đô sắp sửa kéo theo gia đình của mình đến đây. Nếu họ đến mà không có chỗ ở, thiếu thức ăn… Chắc chắn họ sẽ liên tục đến ty phủ gây rối. Bạn đừng dùng quyền lực để áp đặt họ; biết đâu trong số họ lại có người là họ hàng xa của mình đấy.

  Nói chung, mọi chuyện liên quan đến các bộ lạc này rất phức tạp và khó hiểu. Ngay cả một quan lại tài ba như Hòa Thân cũng không dám can thiệp quá nhiều vào những vấn đề này. Họ chỉ thỉnh thoảng đánh đập họ để lấy tiền bổ sung cho kho bạc công. Việc đày Lý Dục đi và tịch thu gia sản của hắn sẽ giúp loại bỏ những nguy cơ tiềm ẩn, đồng thời cũng mang lại thêm nguồn thu cho Mãn Thành.

  “Công tử thứ ba, hãy uống một chén súp tai mèo và hạt sen nóng, sau đó nghỉ ngơi sớm đi.”

“Chú ơi, chú đi ngủ trước đi.”

“Công việc là của triều đình, còn sức khỏe thì thuộc về bản thân mình. Ngày mai hãy tiếp tục giải quyết công việc nhé?” Người quản gia già nói với vẻ tha thiết, như thể ông ấy chính là cha ruột của Phú Hằng.

Phú Khang cảm thấy lòng mình mềm lại, đặt bút xuống và nói: “Được thôi, tôi nghe theo lời chú.”

Người quản gia già mới yên tâm rời đi. Ông ấy hiểu rõ rằng, những người đàn ông thuộc dòng dõi Phúc Xá thị này đều là những kẻ cuồng công việc. Chính vì chiến tranh ở Miến Điện mà ông chủ Phú Hằng đã qua đời vì quá mệt mỏi.

Ông ấy là người chỉ có thể nhìn nhận mọi thứ một cách rõ ràng; trong toàn bộ văn phòng của viên tổng đốc này, chỉ có mình ông mới có quyền nói như vậy. Dù sao đi nữa, ông cũng là một người hầu trung thành, phục vụ chủ nhân suốt nhiều thế hệ. Ngay cả người kiêu ngạo như Phú Khang An cũng coi ông như một người anh cả trong gia đình.

……

Những thông tin từ các nguồn khác nhau đều đến tay Lý Dục. Mọi người đều hoảng sợ; vừa mới qua Tết, viên tổng đốc mới được bổ nhiệm mà đã muốn hành động ngay sao? Lý Dục xem xét kỹ lưỡng các thông tin đó và quyết định: Hãy trì hoãn! Cứ nói mình bị ốm để xem chính quyền sẽ phản ứng thế nào. Văn phòng tổng đốc chỉ nói rằng họ muốn gọi ông ra gặp, chứ không hề nói đến việc bắt giữ ông.

Phạm Kinh lo lắng hỏi: “Phú Khang An có phải là người khó đối phó không?”

“Ừm, trừ khi họ thực sự quyết tâm cử quân đến bắt tôi, còn không thì tôi sẽ cứ trì hoãn cho đến cùng.”

Người quản gia thân cận của Hoàng Văn Vận cũng đến; ông mang theo một mảnh giấy, và khi mở ra, trên đó chỉ có một chữ duy nhất: Trì hoãn! Thật là trùng hợp với ý định của ông. Lý Dục bật cười ha hả và thầm nghĩ rằng ông Huang – viên tổng đốc này thật là một người tài ba, một cao thủ trong chính trường. Trong những trò chơi theo luật lệ của quan trường, việc trì hoãn chính là lá bài tẩy mạnh mẽ nhất. Và Lý Dục nhận định rằng, Phú Khang An chưa nhìn thấu ý định của mình, nên mới có hành động này…

……

Thế giới này đúng là như vậy; nhiều người chỉ thiếu một cơ hội, một sân khấu để thể hiện bản thân mình mà thôi. Khi thời cơ đến, mọi thứ đều ủng hộ họ; nhưng khi vận may rời bỏ, ngay cả những anh hùng cũng không thể tự do hành động!

Nếu Hoàng đế Thủy Tổ sống được đến trăm tuổi, những người ở huyện Bạc Hà lúc đó sẽ có kẻ giết chó, kẻ khóc tang, kẻ làm công việc liên quan đến tang lễ…

Nếu Cao Duệ sống thêm 30 năm nữa, Sĩ Ma Nghị chắc chắn sẽ trở thành “Chu Công của Đại Ngụy”.

Nếu Hoàng đế Hán Vũ không để mắt đến Vệ Tử Phụ, Vệ Thanh chắc chắn sẽ được gọi là “vị thần chiến tranh số một trong chuồng cừu”, còn Hồ Khứ Bệnh sẽ là “vị thần chiến tranh số hai”.

Muốn để lại tên tuổi trong sử sách, năng lực chỉ là điều kiện cần thiết chứ chưa đủ. Tất cả những anh hùng được ghi chép trong sử sách đều là kết quả của sự tác động đồng thời của vô số yếu tố ngẫu nhiên và phức tạp; thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số đó, hình ảnh của họ cũng sẽ không giống như những gì bạn thấy trong sách sử.

Và bạn, người đang cầm điện thoại, đọc những dòng này với vẻ mặt nghiêm túc… Nếu bạn sinh ra sớm hơn 100 năm, có lẽ cuộc đời bạn cũng sẽ hoàn toàn khác.

Ah!

……

Ngày xưa, khi mới được bổ nhiệm làm thông phán, ông Huang kia thật là bình thường, vô tích… Nhưng bây giờ, khi tình hình thay đổi, ông ta trở nên rất khôn ngoan và có năng lực. Giá như Đỗ Nhân còn ở đây, chắc chắn ông ta đã hiểu được bí quyết ẩn sau những hành động đó. Chỉ cần dùng từ “trì hoãn”, người ta đã có thể áp dụng được bốn mươi phần trăm trí tuệ cần thiết trong quan trường; điều này không phải ai cũng có thể nghĩ ra được. Những việc gấp rút, chỉ cần trì hoãn một chút thôi là không còn gấp nữa; những gánh nặng nặng nề, chỉ cần trì hoãn một chút thôi là sẽ được giảm bớt; những việc khó khăn, chỉ cần trì hoãn một chút thôi là sẽ trở nên dễ dàng hơn; những việc nhỏ nhặt, chỉ cần trì hoãn một chút thôi là sẽ bị lãng quên.

Những người đến từ văn phòng tri phủ, sau khi biết rằng Lý Dục bị bệnh thương hàn và đang nằm bệnh, họ chỉ viết lại một phiếu đơn thuốc rồi trở về. Ngày hôm sau, phiếu đơn đó được đưa vào kho lưu trữ các văn bản không quan trọng tại văn phòng của viên tổng đốc. Đến ngày thứ ba, cuối cùng cũng có người nhìn thấy nó và đưa nó cho Phúc Khang An. Phúc Khang An ra lệnh: “Bắt giữ hắn ta ngay, vừa chữa bệnh vừa thẩm vấn.” Vài ngày sau, cuối cùng cũng có phản hồi. Người ta yêu cầu viên tổng đốc phải đưa ra một lý do rõ ràng để giải thích tội danh mà Lý Dục bị buộc tội. Việc bắt người thì dễ dàng, nhưng việc thả người thì lại rất khó. Dự án khơi đào do Hoàng đế tiến hành ở miền nam, cũng như nguyên liệu gạch ng

Văn phòng triều đình chắc chắn sẽ không khoan nhượng,

Nhưng nếu bắt nhầm người thì ai sẽ gánh chịu hậu quả?

……

Đồng thời,

Ở hai bên kênh đào, những người lao động cưỡng bức đột nhiên đình công.

Lý do là họ đã nhiều ngày không nhận được tiền lương; trước đây tiền lương được trả hàng ngày, nhưng gần đây đã bị trì hoãn 5 ngày rồi.

Vĩ Cách Đường thì chỉ có thể lắc đầu,

Bày tỏ rằng hiện tại mọi người đều lo lắng, không muốn dẫn đội ngũ đi làm việc nữa.

Những người lao động này thể hiện sự đoàn kết phi thường,

Thậm chí còn tụ tập thành từng nhóm, ngồi xuống trước cổng thành phố.

Hàng trăm người ngồi đó, hứng nắng và quan sát những người qua lại.

Bất kỳ cô gái hay phụ nữ nào đi qua đó,

Đều cảm thấy sợ hãi và phải ngủ mơ ác mỗi đêm về chuyện này.

Các viên chức cũng không thể can thiệp,

Bởi vì họ không xâm nhập vào thành phố, không chặn đường,

Cũng không gây ra bạo lực hay rối loạn; họ chỉ đơn giản là ngồi đó hứng nắng mà thôi, dường như không vi phạm Luật Đại Thanh chút nào cả.

Còn những người thuộc hiệp hội thì biết rõ,

Sự đoàn kết của những người lao động này là do Vương Lục đã sai người lan truyền thông tin.

Một người anh họ của một quan chức trong chính quyền ghen tị, muốn chiếm đoạt dự án này,

Nếu ông Lý thất bại và rút lui khỏi dự án,

Thì số tiền lương 20 văn mỗi ngày sẽ không còn nữa.

Và cả bữa ăn miễn phí cho những người lao động cũng sẽ không còn nữa.

Tất cả họ sẽ phải đối mặt với tình trạng khốn cùng.

……

Vì liên quan đến sinh kế, vấn đề này rất nghiêm trọng.

Ngay cả những người yếu đuối, sợ hãi trước chính quyền, cũng bắt đầu cảm thấy tức giận.

Vì vậy,

Tất cả những người lao động đều đạt được một sự đồng thuận chung:

Ông Lý không được để thất bại, nếu ông ấy thất bại, cuộc sống của họ sẽ bị hủy hoại.

Và cả bữa ăn miễn phí đó cũng sẽ không còn nữa.

Ở phía tây thành phố,

Công trình xây dựng lầu vua vốn đã được xây dựng nửa chừng cũng đã ngừng lại.

Phúc Khang An lập tức biết được điều này, nhưng chưa kịp phản ứng.

Ở phía bắc thành phố,

Ba lò gạch cung cấp gạch ngói cho toàn thành phố đều đã sụp đổ.

Những người thợ nung đã bỏ trốn, để lại những lò gạch không ai trông coi, và vì nhiệt độ quá cao mà chúng đã sụp đổ.

Hiện trường trở nên hỗn loạn.

Tình hình đang có nguy cơ mất kiểm soát.

Phúc Khang An tức giận đến mức ném bút xuống đất và lấy thanh kiếm treo trên tường ra.

Ông chuẩn bị điều động quân đội để bắt lấy tên khốn n

Bỗng nhiên,

Đoàn Vịnh Vũ, một quan chức cấp thấp tại Đình Thái Hồ, vội vàng chạy đến:

“Thưa ngài Phủ Tài, Vĩ Cách Đường Lý Dục đã lên thuyền, nói rằng muốn đến huyện Hàng Châu để tìm bác sĩ chữa bệnh.”

“Tôi có nên ngăn chặn họ không?”

Nghe vậy, Phúc Khang An tức giận, túm lấy Đoàn Vịnh Vũ:

“Cần bao lâu mới đến bến cảng từ đây?”

“Nếu ngài đi nhanh, khoảng nửa giờ là đủ.”

……

“Thưa ngài Phủ Tài, liệu có nên phát lệnh truy nã để huyện Hàng Châu hợp tác bắt giữ người này không?”

Phúc Khang An kìm nén cơn giận dữ, hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Tạm thời tôi không muốn gặp hắn nữa; hãy để hắn được chữa bệnh cho khỏe.”

“Vâng, tôi cũng nghĩ rằng không nên gặp hắn lúc này. Hắn mắc bệnh thương hàn, bệnh có thể lây nhiễm; ngài là người quý giá, không thể mạo hiểm.”

Phúc Khang An không muốn bàn thêm về chuyện này nữa, tức giận trở về phòng đọc sách, trong khi người quản gia già lặng lẽ theo sau.

“Con trai út của ta, hãy bình tĩnh lại. Những kẻ dưới này luôn có những ý đồ riêng của mình.”

“Chú ơi, chỉ là một kẻ quyền lực nhỏ bé mà sao từ quan chức đến Xử Lý ai cũng bảo vệ hắn? Đây còn là đất nước Đại Thanh nữa sao? Tôi dự định sẽ bí mật điều động một đội kỵ binh tinh nhuệ, bắt giữ hắn trước, sau đó mới thông báo cho họ.”