Phúc Khang An ngập ngừng trong lời nói, thở dài một tiếng rồi đi tập kiếm ở sân sau.

Niềm vui khi trở về từ Kim Xuyên giờ đây đã không còn gì nữa.

Nhưng may mắn thay,

Chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ rời khỏi nơi bẩn thỉu này để đến Giang Tô nhận chức.

Hoàng đế thông cảm với những gian khổ anh ta đã trải qua trong chiến tranh,

Đặc biệt cho phép anh ta nghỉ ngơi một tháng tại kinh thành trước khi lên đường đi làm công việc của mình.

Anh ta có những hoài bão lớn lao,

Muốn thể hiện hết khả năng của mình và để lại danh tiếng trong sử sách.

Là một trong những người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của Bát Kỳ, anh ta ghét bỏ những sở thích như nuôi chim, đánh nhau bằng sâu bọ.

Anh ta chỉ muốn làm những việc lớn lao!

Thanh niên mà, ai cũng đầy nhiệt huyết.

Nếu không phải vì mặt cha ruột và cha dượng của mình, thì những quý tử xuất thân cao quý thuộc ba kỳ khác đã sớm muốn loại bỏ anh ta rồi.

Thời đại Đại Long thịnh vượng, mọi người đều sống thoải mái, hưởng thụ giàu sang,

Còn bạn thì ngày nào cũng cống hiến hết mình, chiến đấu khắp nơi, trông có vẻ lo lắng cho đất nước và dân tộc.

Điều này chỉ khiến mọi người cảm thấy phiền lòng mà thôi.

Phù!

……

Cũng là thanh niên, nhưng Lý Dục lại được mọi người đánh giá cao hơn nhiều.

Tổng đốc huyện Trường Hưng, phó tổng đốc, thư ký, các quan chức khác đều khen ngợi không ngớt miệng.

Họ nói rằng người thanh niên này hiểu chuyện, chắc chắn sẽ thành công trong tương lai.

Nhìn xem những gì anh ta làm, tất cả đều rất hiệu quả.

Để loại bỏ hoàn toàn những mối nguy hiểm tiềm ẩn, anh ta còn tặng riêng một người phụ nữ xinh đẹp cho thư ký.

Vì vậy,

Thư ký liền bán đi người tình của mình, để thể hiện rằng mình đã hoàn toàn cắt đứt mối quan hệ với chủ mỏ.

Quyết định này không hề khó khăn chút nào,

Người tình đã ở bên anh ta suốt 4 năm, anh ta đã chán ngấy cô ấy từ lâu rồi.

Giống như việc đổi cái cũ lấy cái mới, rất hợp lý.

Trong một thời gian ngắn,

Lý Dục lại cảm thấy như mình trở lại văn phòng huyện Yuanhe ban đầu.

Anh ta mang kiếm đến văn phòng, mọi người đều kính nể không dám gọi tên.

Anh ta đến đâu cũng được chào đón nồng nhiệt.

Tổng đốc huyện coi anh ta như anh em ruột thịt của mình.

Với thư giới thiệu từ viên quan phụ trách việc vận chuyển muối ở hai vùng Hoài Hải, và với số tiền bạc lớn mà anh ta mang theo, tổng đốc tất nhiên sẽ đối xử tốt với anh ta.

……

Tuy nhiên,

Ông chủ thương gia giàu có ở Hồ Châu, ông Trần, lại không hài lòng chút nào.

Ban đầu,

Ngày hôm đó, việc điều động quân sĩ đã bắt đầu, nhưng vẫn còn thiếu một bước nữa.

“Con rể yêu quý, thật sự không thể chiến thắng được sao?”

“Thái Sơn, thực sự là không làm được.”

Những lời này vang vào tai của Chân Thị đang nghe lén phía sau, khiến cô ta cảm thấy rất không hài lòng.

Đàn ông không nên nói những lời như vậy… Thật là yếu đuối quá.

Chàng trai này Đại Thanh Quốc này ra sao vậy? Tại sao lại không tìm được một anh hùng kiểu Triệu Tử Long dũng cảm, Trương Dịch Đức mạnh mẽ, hay Quan Vũ oai phong – tổng hợp đầy đủ những phẩm chất ấy?

Nếu có người như vậy, dù phải trả giá bao nhiêu tiền, cô ta cũng sẵn lòng gả cho.

……

Ông chủ nhà họ Trần có ít con cái; chỉ có một con trai và một con gái, nhưng con trai lại là kẻ ngốc nghếch, không biết tính toán gì cả, luôn mơ màng.

Còn cô con gái duy nhất thì thông minh, nhanh trí, giỏi tính toán và đàm phán kinh doanh. Ngoại trừ tính ham mê tình dục, cô ấy hoàn toàn là người tốt.

Ông chủ nhà họ Trần thậm chí còn từng nghĩ đến việc để lại gia sản cho con gái mình.

“Con rể yêu quý, theo ý kiến của con, quân tiếp viện mà Vĩ Cách Đường mời đến có nguồn gốc từ đâu vậy?”

“Họ có đội hình rất chặt chẽ, mang đậm phong cách của quân đội tinh nhuệ. Theo quan sát của tôi, họ chắc chắn là những binh sĩ xuất sắc.”

Chân Thị giật mình phía sau… Vĩ Cách Đường… Chẳng phải chính là những kẻ đã kiện mình ly hôn sao? Bây giờ, họ lại có thể sống một cách uy nghi như vậy à? Khi có cơ hội, cô ta thực sự muốn gặp họ một lần, xem liệu họ có thực sự mạnh mẽ như lời đồn không.

……

“Vĩ Cách Đường thật sự có quyền lực lớn đến thế sao? Có thể tự ý điều động binh sĩ như vậy…”

“Đúng vậy, thật khó tin.”

Ông chủ nhà họ Trần vẫn chưa muốn từ bỏ hy vọng… Biết đâu con rể yếu đuối này chỉ đang tự dọa mình thôi… Không được, vẫn phải thử xem sao.

“Con rể yêu quý, có thể cho mượn một số vũ khí và súng ống được không?”

“Không thành vấn đề.”

Là du kích của Đại đội Trường Hưng, ông ta vẫn có quyền lực nhất định trong việc này.

Ngày hôm sau, ông ta đã bí mật gửi đến một xe ngựa đầy vũ khí.

Trang trại của ông chủ nhà họ Trần… nơi nuôi dưỡng một nhóm người lang thang, những tên cướp biển.

Vào những ngày bình thường, họ luôn chăm sóc mình bằng rượu ngon và đồ ăn tốt, không bao giờ thiếu thốn gì cả.

Nhưng vào những lúc quan trọng, họ lại phải nộp “thuế máu”.

Hơn 70 người đàn ông, đầy khí phách, đã đồng ý tham gia.

Vũ khí từ kiếm đến súng đạn, từ cung đến giáo, đều được chuẩn bị đầy đủ.

“Thưa chủ nhân, kế hoạch này có vẻ khá nguy hiểm phải không?”

“Đúng là có chút nguy hiểm. Nhưng yên tâm, tôi không keo kiệt tiền bạc đâu.”

“Cảm ơn chủ nhân.”

Một ngày trôi qua, những người đàn ông này dành thời gian để làm quen với vũ khí của mình.

Họ còn cử hai người có khả năng điều khiển âm thanh và biết võ công đi thám dò.

……

Mỏ than Trường Hưng,

Gần đây rất nhộn nhịp; vật liệu xây dựng như gạch đá, cát sỏi và gỗ đều được chất đống khắp nơi.

Các thợ mỏ được chia thành hai nhóm, một nhóm phụ trách xây dựng nhà cửa, nhóm còn lại thì đào hầm thang.

Lý Dục đã cử người lén lút vận chuyển một con thuyền đầy thuốc nổ đến đó.

Loại thuốc nổ này chứa hơn 70% lượng lưu huỳnh.

Trong số các thợ mỏ, có vài người biết cách thực hiện việc nổ mìn; họ đã đặt trước các điểm cần thiết và đào sẵn các hố đào.

Việc nổ mìn bị trì hoãn vì họ đang chờ đợi thời tiết thích hợp.

Họ muốn thực hiện việc nổ mìn vào một ngày mưa, để che giấu tiếng ồn.

Ngay cả khi có người nghe thấy tiếng nổ, họ cũng sẽ nghĩ đó chỉ là tiếng sấm vang xa.

Dù vào mùa này, tỷ lệ xuất hiện sấm không cao lắm,

Nhưng chuyện trời đất, ai biết trước được?

Cẩn thận luôn là tốt nhất; dù sao thì Hồ Châu Phủ cũng không phải là Tô Châu Phủ, vì vậy họ vẫn nên hành động một cách kín đáo.

Trong khu rừng phía bắc mỏ than,

Hai người do ông chủ Trinh cử đến đã quan sát trong nhiều giờ liền.

“Có phát hiện ra điều gì không?”

“Có vẻ như họ khá giàu có; bên ngoài không có biện pháp phòng thủ nào cả, cũng không thấy có bất kỳ ẩn náu hay bẫy nào.”

“Chắc chắn rồi chứ?”

“Khi mặt trời lặn, tôi sẽ một mình lẻn vào đó.”

“Được, tôi sẽ đợi ở đây.”

Buổi tối, ánh nắng dần tắt đi.

Một người mặc đồ đêm, mang theo vũ khí sắc bén, như một con mèo, đã tiến gần khu vực mỏ than.

Anh ta lợi dụng những vật liệu xây dựng để che giấu mình và tiến gần hơn đến đám đông thợ mỏ.

Anh ta lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Anh Hai Hổ, anh chắc chắn là có thể làm cho ngọn núi này sập chứ?”

“Chắc chắn.”

“Nếu như ngọn núi bị phá hủy hoàn toàn thì sao?”

“Lúc đó tô

“Hehehe… Thành thật mà nói, tôi không muốn làm thợ mỏ nữa; tôi muốn đi lính.”

“Tại sao vậy?”

“Làm việc dưới hầm mỏ thật sự rất khó chịu… Nếu được cầm súng trường, thì sẽ thật oai phong biết bao! Nhìn ai không ưa, chỉ cần bắn một phát là xong.”

……

Người do thám đang ẩn mình trong bóng tối nghe vậy, giật mình lên…

Trong lòng, anh ta thầm mừng vì đã đến quan sát trước.

Nhóm người này thực sự có súng trường… Chỉ là không biết chính xác có bao nhiêu khẩu thôi.

Tuy nhiên, dựa vào sự bố trí của các công trình xung quanh, anh ta đã đoán được khoảng vị trí của họ.

Khu vực đó khá yên tĩnh; có người canh gác ở cửa ra vào.

Chỗ không có những thợ mỏ lang thang qua lại… Có lẽ đó chính là nơi những kẻ cầm súng trường đang ở.

Nửa giờ sau,

anh ta tận dụng bóng tối và sự che chắn của cây cối để tiếp cận những căn nhà tồi tàn đó.

Nền đất chưa được san phẳng; mái nhà vẫn còn lá cây rơi. Rõ ràng, những ngôi nhà này được xây dựng một cách vội vã, sử dụng những khúc gỗ mới được chặt.

Đôi mắt sắc bén của anh ta nhìn thấy những khẩu súng trường được xếp gọn gàng bên trong một căn nhà. Ánh kim loại lấp lánh trong ánh đêm…

Làm thế nào để tiếp cận họ? Đó là một vấn đề nan giải.

Bỗng nhiên, anh ta nhảy lên, di chuyển nhanh chóng và leo lên mái nhà một cách nhẹ nhàng. Sau khi đứng yên và đảm bảo an toàn, anh ta từ từ di chuyển trên mái nhà… Gót giày mềm mại của anh ta giống như những chiếc bàn chân mềm mại của con mèo vậy.

……

Căn nhà đầu tiên… Có khoảng mười mấy người đang nghỉ ngơi, trò chuyện với nhau.

Căn nhà thứ hai cũng vậy.

Khi đến căn nhà thứ sáu, anh ta tìm được một khe hở trên mái nhà và nhìn xuống bên trong… Có vài người đang ngồi quanh một cái bàn, thảo luận về điều gì đó. Rõ ràng, họ chính là những người cầm quyền trong nhóm này.

Trong số họ, có một người thấp bé, khuôn mặt xấu xí… Bỗng nhiên, người đó quay đầu lại và bắt đầu làm gì đó… Trong chớp mắt… Người đó quay người về phía mái nhà, và chính nơi anh ta đang ẩn náu bị bắn trúng.

“Bắt kẻ đánh thuê!” Một nhóm người lao tới, dùng nòng súng đập vào anh ta.

Khi tỉnh dậy, anh ta đã trở thành tù nhân.

Xung quanh anh ta có một nhóm người, với khuôn mặt hiền lành và phong thái đầy văn hóa.

……

“Xét đến tình bạn giữa chúng ta trong giang hồ, tôi sẽ cho cậu một cơ hội. Hãy nói ra đi.”

Lời nói của Lưu Thiên khiến trái tim anh ta chìm vào bóng tối. Sau một chút suy nghĩ, anh ta quyết định thành thật trả lời.

“Anh em ơi, chúng tôi đều là người làm nghề thủ công; tôi sẽ nói hết mọi chuyện.”

“Đúng rồi.”

Lưu Thiên kéo một chiếc ghế lại gần, tựa vào và hỏi:

“Nguồn gốc, mục đích, đồng bọn, ai là kẻ chỉ đạo?”

Không lâu sau đó, một nhóm người đã ẩn nấp dưới bóng đêm, tiến vòng qua và bao vây cây đó từ bốn phía.

Trên tán cây, người đồng bọn đang ngủ say bỗng nhiên cảm thấy lông mày dựng đứng; tiếng côn trùng và tiếng chim xung quanh đều biến mất. Có những con chim vội vàng bay lên, tạo ra tiếng ồn lớn. Anh ta chửi thầm trong lòng, rồi lập tức trượt xuống gốc cây. Dưới ánh trăng, anh ta có thể nhìn thấy ánh sáng phản chiếu từ vũ khí của kẻ thù.

“Vút!” Một mũi tên bắn trúng người gần nhất. Tuy nhiên, tiếng người đó ngã xuống rất lớn… Anh ta tự trách mình sao lại mang theo quá nhiều mảnh kim loại trên người.

“Nổ súng!”

Trong bóng tối, những tia lửa bắn ra từ khẩu súng săn đạn hoa. Người đó bị trúng nhiều phát, lảo đảo ngã xuống đất.

“Thật hèn nhát…”

……

Sau này, sự việc này được coi là một bài học quý báu: Khi chiến đấu trong rừng, súng săn đạn hoa thực sự rất hiệu quả.

Còn Lý Dục thì lại một lần nữa thể hiện trí tưởng tượng “lãng mạn” của một sinh viên nghệ thuật, khiến đường kính nòng súng săn đạn hoa trở nên lớn hơn… Trông nó giống hệt những khẩu súng đồng của Nhật Bản mà người ta thường sử dụng.

Tuyệt đối không được bắn ngang vai, nếu không sẽ giống như Yang Guo… Cách bắn đúng đắn là đứng cách xa một chút, giữ khẩu súng ở độ cao ngang eo rồi bắn. Đừng quá cố gắng kiểm soát lực đẩy sau khi bắn; hãy cảm nhận sự rung chuyển mạnh mẽ của khẩu súng, để cánh tay được thư giãn… Chỉ cần không ngã xuống đất là được.

Nói chung, đây thực sự là loại vũ khí mà chỉ những kẻ “điên rồ” mới yêu thích… Ví dụ như Lưu A Khôn và Er Gou – cả hai đều rất say mê nó.

Người này từng lập nên kỷ lục trong các cuộc tấn công bất ngờ: chỉ cần đá cửa open rồi bắn một phát là có thể hạ gục 6 người đàn ông mạnh mẽ bên trong nhà.

  Mọi người đều khen ngợi không ngớt miệng,

  và luôn ca ngợi vũ khí do ông ta thiết kế – thật sự rất mạnh mẽ.

  ……

  Lý Dục cũng đang ở trên mỏ vào lúc đó,

  vì vậy ông ta lập tức ra lệnh hành động trước để giành lợi thế.

  Họ dùng tù nhân làm người dẫn đường, xuất phát vào ban đêm và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào sáng sớm tại biệt thự của ông Chân.

  Trong trận chiến này,

  vẫn là Lưu A Khôn dẫn đầu đoàn quân đi bằng thuyền.

  Còn Giang Bắc thì hoàn toàn phụ thuộc vào thuyền để di chuyển.

  Có thể nói một cách chắc chắn rằng,

  nếu không có thuyền thì việc hành quân sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

  Còn về sức mạnh và tài chính của ông Chân,

  họ chẳng hề coi trọng chút nào.

  Trên suốt hành trình, đã có bao nhiêu người chết dưới lưỡi dao của họ rồi?

  Nếu xảy ra xung đột,

 ›thì họ sẽ trực tiếp tiêu diệt toàn bộ gia tộc đối phương một cách triệt để.

Hai bên tiến công từ hai hướng khác nhau, trước tiên xâm nhập vào ngôi nhà có người ở bên trong.

Khi tấn công bất ngờ với thông tin đầy đủ, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ.

Anh ta nhẹ nhàng rút thanh kiếm lưỡi dày ra, rồi đá mạnh cánh cửa phòng bật tung.

Xông vào, anh ta liền lao vào chém loạn xạ những người đang nằm trên giường.

Tiếng kêu thảm thiết, máu me vương khắp nơi…

Chỉ trong một cái nhịp, anh ta đã chặt đầu được 5 người; cảm giác thật sự rất thoải mái.

Trong các cuộc tấn công bất ngờ như thế này, việc sử dụng thanh kiếm và khiên nhỏ lại mang lại lợi thế lớn hơn.

Những kẻ này, dù đều là những người giỏi võ thuật, nhưng rốt cuộc họ cũng không phải là quân đội chính quy. Không ai canh gác, thiếu sự cảnh giác; vũ khí cũng không được để ở những nơi dễ lấy bên trong nhà.

……

Chỉ trong một đợt tấn công bất ngờ, hầu hết những người đó thậm chí chưa kịp cầm lấy vũ khí đã bị chém chết. Bên trong nhà, đâu đâu cũng là máu.

Lưu A Khôn kéo một chiếc áo dài xuống từ tường, lau sạch máu trên mặt mình, rồi lẩm bẩm:

“Loại người nào mà còn xứng đáng mặc áo dài chứ?”

Trong suy nghĩ của anh ta, chỉ có rất ít người mặc áo dài – chỉ có Lý Dục, Đỗ Nhân và vài người cốt cán khác, cùng với hai người dạy học mà thôi. Những người khác đều mặc trang phục đơn giản hơn.

Cuộc chiến này diễn ra rất nhanh gọn và hiệu quả. Thậm chí họ còn không sử dụng súng đạn, cũng không làm ồn đến thị trấn gần đó.

“Dọn dẹp xong rồi, mau rút lui.”

“Có nên đốt cháy nơi này không?”

“Không được, ông Lý đã nói rõ: chỉ được giết người, không được làm gì khác.”

“Được rồi.”

Và thế là, họ chỉ mang đi vài con cừu, để lại sau lưng hàng loạt xác chết.

Con thuyền vận chuyển, dưới sức đẩy mạnh mẽ của những người đàn ông, bánh xe nan hoa từ từ quay tròn và bắt đầu hành trình trở về. Mỗi khoảng một khoảng thời gian nhất định, lại có một nhóm người thay phiên nhau đẩy thuyền. Cảnh tượng này hơi giống với việc đạp xe đạp tập thể dục.

Lưu A Khôn ngồi trong buồng thuyền, nhìn qua cửa sổ hẹp ra ngoài, theo dõi những diễn biến sôi động bên ngoài.

Vào mùa thu sâu thẳm này, trước khi mặt trời mọc, sương mù rất dày; thường thì cách xa vài trăm mét, bạn cũng không thể nhìn rõ liệu đó là người hay ma.

Anh ấy ôm lấy con cừu nhỏ, dùng những chiếc lá dọc đường để nuôi nó, thỉnh thoảng lại xoa đầu nó một hai cái.

“Mè… mè…”

Rõ ràng, sự gắn bó giữa người đàn ông và con cừu này khá hòa thuận.

Nhưng những người quen biết đều biết rằng, đây chỉ là vẻ bề ngoài tạm thời mà thôi.

Vừa mới đến bến cảng, Lưu A Khôn đã ôm con cừu chạy thẳng vào khu mỏ.

……

“Lý gia, trưa nay chúng ta ăn thịt cừu nướng nhé?”

“Con cừu này mới 2 tuổi thôi, vừa ngoan vừa tươi ngon.”

Lý Dục đang bận rộn vẽ thiết kế tổng thể cho mỏ than Trường Hưng.

Anh ta vung tay không kiên nhẫn.

Lưu A Khôn hiểu rằng mình đã được phép.

Anh ta đi ra xa một chút, rút thanh kiếm ra và thử nghiệm một số cách… Nhưng cảm thấy không ổn; thanh kiếm dính đầy máu của kẻ thù, nếu Lý gia biết thì chắc chắn sẽ không vui, bởi vì Lý gia rất coi trọng sự sạch sẽ của nguyên liệu ăn uống.

Thế là anh ta nhặt một tảng đá có góc cạnh lên, thử nghiệm lại… Nhưng vẫn không ổn. Nếu đánh con cừu bằng đá thì chắc chắn nó sẽ kêu thét lên, làm phiền đến Lý gia đang làm việc trên sườn đồi… Và anh ta sẽ bị mắng nữa.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vời. Anh ta trèo lên một ngọn đồi nhỏ; phía dưới là một khu đất đầy đá lở.

“Xoạt!”

Một tia sáng trắng lóe lên, con cừu bị ném lên cao… Rồi sau đó rơi xuống đất và chết ngay tại chỗ, không kịp kêu một tiếng “mè” nào.

……

Lưu A Khôn hào hứng chạy xuống dòng đồi, nhặt con cừu lên, mổ bụng nó, lấy hết nội tạng ra… Rồi lại ném nó vào một ao nước gần đó.

Những người lính đang rửa quần áo bị vết máu làm bẩn bất ngờ giật mình. Họ định mắng, nhưng khi nhìn thấy đó là chỉ huy của mình, họ liền mỉm cười và nói:

“Kun gia, ngài cũng đến rửa à?”

“Tôi đang rửa con cừu thôi. À đúng rồi, hai người kia đi chặt cây về đây, cần phải lấy cây ăn quả.”

“Tại sao lại cần cây ăn quả vậy ạ?”

“Tôi đâu biết đâu… Lý gia nói rằng khi nướng thịt, loại gỗ này rất quan trọng; đó là bí quyết truyền thống từ đội ngũ đầu bếp của Tử Cấm Thành đấy.”

Và thế là,

mọi người đều chặt một cây lê và một cây đào, sau đó cắt chúng thành từng khúc gỗ để dùng cho việc nướng thịt.

Con cừu nhỏ ngoan ngoãn ấy

được xiên qua một cái giáo dài và được quay tròn trên lửa.

Cho đến khi nó dần chuyển sang màu vàng óng và giòn rụm, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Lưu A Khôn trước tiên cắn vào đầu con cừu, sau đó là đôi chân của nó;

rồi nghĩ lại, nó lấy lòng ruột con cừu ra và cũng ăn luôn.

Chỉ sau đó, nó mới miễn cưỡng ôm lấy “con cừu nướng hoàn chỉnh” và đi đến bên cạnh Lý Dục:

“Bố ơi, bố ăn đi.”

Lý Dục liếc nhìn một cái:

“Quá to rồi… Hãy giữ lại hai chân cừu, phần còn lại các con cùng với Lưu Thiên và những người khác cứ chia nhau ăn.”

“À…”

Lưu A Khôn cười ha hả, rồi cố gắng xé hai chân cừu ra và chiên chúng.

Câu chuyện tình yêu ngắn ngủi giữa hai người cũng kết thúc như vậy.

……

Người quản gia của nhà họ Trinh,

đã đến khu dinh thự vào sáng sớm và bị sốc đến mức không thể tin nổi.

“Nhanh lên, về ngay và báo cho chủ nhân biết!”

Ông Trinh đang súc miệng; trong cơn hoảng sợ, ông nuốt luôn nước súc miệng vào bụng.

“Gulug… Không sao đâu,” ông nói, “hãy báo lại xem có ai còn sống không?”

“Đúng vậy, tất cả đều đã chết hết… Cảnh tượng chết thật kinh hoàng.”

“Ai đã làm điều này?”

“Chủ nhân ơi, chắc chắn là Vĩ Cách Đường rồi… Họ có người trong nhà họ Trinh!”

Khi nghe lời quản gia nói ra, ông Trinh suýt nữa không đứng vững được.

Một cơn lạnh thấu xương khiến ông run rẩy, răng cứ va vào nhau.

Mình vừa mới muốn thử thách đối thủ,

thì họ đã cắt đứt ngay “chiếc móng vuốt” mà mình đang duỗi ra…

“Nhanh lên, gọi ngay con rể tốt của ta, mang quân đến đây!”

“Con gái à? Con gái ơi?”

Chân Thị xuất hiện với vẻ lộng lẫy, rực rỡ.

“Cha ơi, con đã nghe hết rồi.”

“Vĩ Cách Đường quá mạnh… Chúng ta không thể đánh bại họ được… Thì thôi, hãy đầu hàng đi.”

……

Ông lão đứng ngây ra một hồi lâu; khuôn mặt ông từ trắng chuyển sang xám rồi lại trở về bình thường.

Ông buộc phải thừa nhận rằng con gái mình thật sự có tầm nhìn xa trông rộng.

“Cha ơi, không nên trì hoãn nữa.”

“Con nói đúng. Quản gia, lấy giấy mời của ta đi mời họ đến.”

“Chỉ có một tờ giấy mời e là chưa đủ sức thuyết phục.”

“Con muốn nói gì cụ thể?”

“Hãy chia cho họ một nửa mỏ sắt ở Li Jia Xiang.”

“À?!”

“Nếu không dùng con cái để thuyết phục, sẽ không bao giờ có được điều mong muốn. Nếu họ quan tâm đến việc khai thác mỏ, chắc chắn họ sẽ thích món quà này.”

“Được thôi, theo ý con.”

Thực ra, các nguồn khoáng sản ở huyện Trường Hưng rất phong phú.

Lý Dục là một sinh viên nghệ thuật; trước khi du hành thời gian, cô ấy không mấy quan tâm đến ngành khai thác mỏ. Ngoài than đá và mỏ sắt, huyện Trường Hưng còn có một ngành công nghiệp then chốt khác, đó là mỏ canxi cacbonat.

Canxi cacbonat là thành phần chính trong việc sản xuất xi măng. Ngoài ra, nó còn có nhiều ứng dụng khác nữa. Canxi hydroxide có thể cải thiện đất đai, diệt sâu bọ và khử trùng. Còn canxi oxit thì được sử dụng trong quá trình luyện thép như vật liệu tạo xỉ, giúp loại bỏ các tạp chất như lưu huỳnh và phốt pho.

Nếu từ đầu, Lý Dục biết được những thông tin này, có lẽ cô ấy đã sớm đến huyện Trường Hưng để lập kế hoạch phát triển kinh doanh rồi. Dù sao thì, Trường Hưng chỉ cách Thượng Hải một hồ Đào Nguyệt mà thôi; giao thông đường thủy rất thuận tiện, đặc biệt phù hợp cho việc phát triển các ngành công nghiệp nặng.

……

Khi nhận được món quà, Lý Dục có phần bàng hoàng. Không phải vì Chân Thị quá nhanh chóng đưa ra đề nghị, mà là vì mỏ sắt đó.

“Lý gia, xin ông hãy thông cảm.”

Quản gia cười toe toét, cúi người xuống.

“Mỏ sắt ở Li Jia Xiang à?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Tại sao tôi không hề biết huyện Trường Hưng có mỏ sắt? Lượng khoáng sản có nhiều không?”

“Dùng thêm 30 năm nữa cũng chưa chắc đã hết đâu.”