Lý Gia Bảo,

Uy Tuấn đứng thẳng người, hai tay chắp lại trước ngực, thắt lưng chiếc dây da rộng, khí chất mạnh mẽ của anh ta không thể che giấu được.

Cuộc sống trong rừng rậm quả thật rèn luyện con người lắm.

“Xin chào ông Lý.”

“Ừm, không cần phải khách sáo đâu. Bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ăn ngon để tiếp đãi anh Vệ.”

“Anh!”

“Tú!”

Khi anh em gặp lại nhau, niềm vui hiển nhiên là không thể kiềm chế được.

Lý Dục quyết định để họ ở lại và trò chuyện về quá khứ trước.

Nửa giờ sau,

Uy Tuấn đến, bắt đầu bằng những lời chào hỏi thông thường:

“Cảm ơn ông Lý vì luôn chăm sóc em gái tôi.”

“Đó là điều nên làm.”

“Người dân làng Thanh Nguyệt có sống tốt không?”

“Ha ha ha, họ đều có nhà ở, ăn no mặc ấm, không cần phải cảm ơn tôi đâu.”

Ngôi Tú cùng với người phụ nữ làm bếp mang các món ăn ra và xếp chúng lên bàn, sau đó rời đi.

Trên bàn chỉ còn lại Uy Tuấn, Lý Dục và hai vệ sĩ đứng ở góc.

Uy Tuấn liếc nhìn một cách vô tình và hỏi:

“Gần đây ở Tô Châu Phủ có gì bất ổn không?”

“Đúng vậy, tình hình khá hỗn loạn.”

Lý Dục quan sát Uy Tuấn; có thể đoán được một phần về cuộc sống của một người đàn ông qua vẻ ngoài của anh ta.

Uy Tuấn trông có vẻ sống khá tốt.

“Bây giờ anh đang giữ vị trí thứ ba trong băng đảng này phải không?”

“Đúng vậy.”

Uy Tuấn trả lời một cách tự tin, không hề do dự.

Vẫn giữ được phong thái hào sảng và thoải mái như trước đây.

Nhưng giờ đây, anh ta trông tự tin hơn và cũng toát ra vẻ hung hãn hơn.

Một vết sẹo mới xuất hiện trên lòng bàn tay anh ta.

……

“Anh Vệ, nếu có điều gì muốn nói, cứ thoải mái nói ra nhé. Dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta, không cần phải khách sáo đâu.”

Những lời này nói ra,

thực sự rất dễ khiến người ta hiểu lầm, ít nhất thì Uy Tuấn là như vậy.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã nhận ra rằng kiểu tóc của em gái mình – Ngôi Tú– đã thay đổi.

Cô ấy mặc đồ trang hoàng lộng lẫy và buộc tóc theo kiểu phụ nữ.

Ở Đại Thanh Quốc, điều này chính là một tín hiệu rõ ràng.

Cô ấy đã bị người khác chiếm hữu rồi!

Tuy nhiên, việc cô ấy trở thành của người khác thì không thể nào xảy ra được.

“Trại Thanh Phong muốn mua một số súng hỏa.”

Trước khi bỏ trốn, Lý Dục đã tặng cho họ 3 khẩu Súng lửa.

Có vẻ như họ đã nhận được lợi ích từ việc này.

“Anh Huệ ơi, tôi có mối quan hệ để mua súng hỏa, nhưng tôi cần biết các bạn dùng chúng để đối phó với ai?”

“Tổng chỉ huy miền Nam An Huy đã huy động binh lính đông đảo, chuẩn bị tiêu diệt Trại Thanh Phong.”

“Hiện tại các bạn có bao nhiêu người?”

“200 người.”

“Về vũ khí trang bị thì sao? Các bạn đã đối đầu với những đơn vị quân đội nào chưa?”

“Hầu hết chỉ là dao kiếm, cung tên thôi. Chỉ từng đối đầu với lực lượng Vệ binh Xanh của Huy Châu một lần.”

Uy Tuấn thật sự không nói dối;

khi muốn xin giúp đỡ, bạn phải có thái độ xin xỏ phù hợp.

Anh ta không nói thêm gì nữa,

tiếp tục ăn uống và chờ đợi quyết định của Lý Dục.

Bán một số súng hỏa cho Trại Thanh Phong cũng không phải là vấn đề lớn.

Nhưng điều anh ta lo lắng là:

nếu việc này gây ra hậu quả xấu, có thể kéo theo những rắc rối lớn hơn.

Nhóm người Uy Tuấn này đã làm cho gia tộc Hồ gặp rất nhiều rắc rối.

Dù sao thì, giới quý tộc và sĩ phu vốn luôn đứng về phía quân đội mà.

Nếu như vậy, thì sẽ rất phiền phức.

……

Hu Sư gia đang làm cố vấn cho Tổng đốc công tác vận chuyển lương thực.

Người này không thể để đối thủ có cơ hội.

Có hai lý do chính:

một là ông ta có thể can thiệp vào công tác vận chuyển lương thực;

hai là ông ta rất khôn ngoan và ranh mãnh.

Lý Dục rất e ngại người này;

nếu xảy ra xung đột, Hu Sư gia có thể phá hỏng kế hoạch của mình.

Thấy Lý Dục cứ im lặng suy nghĩ, Uy Tuấn cũng bắt đầu cảm thấy không yên lòng.

Họ chủ động hỏi:

  “Nhưng lo sợ rằng thông tin bị lộ ra ngoài, khiến cho quan lại trả thù phải không? Anh tôi đã nói rằng sẽ xóa sạch mọi dấu vết, và chắc chắn không để người quý nhân này gặp rắc rối.”

  “Không. Tôi chưa bao giờ lo lắng về điều đó.”

  “Vậy là vì giá cả à? Chúng tôi sẵn sàng trả tiền mặt, mỗi cây giáo giá 20 lượng.”

  “Cũng không phải vì vậy.”

  Mức giá này không hề thấp hơn so với giá trên thị trường đen.

  Thật lòng mà nói, họ rất thành thật, chỉ là vấn đề mà Lý Dục lo lắng vẫn chưa được giải quyết.

  Uy Tuấn có vẻ tức giận, nhưng vẫn kiềm chế mình.

  “Xin ông Lý hãy nói rõ hơn?”

  “Tại sao Tổng binh của miền Nam An Huy lại đột nhiên muốn truy đuổi các người?”

  “Quân đội truy quét bọn cướp, chẳng cần lý do gì cả, phải không?”

  “Theo những gì bạn nói, ông ta đã điều động đến Trung đoàn Chỉnh biên, Trung đoàn Chí Châu, Trung đoàn Quảng Đức, cùng với Trung đoàn Hoài Châu địa phương và những người lính dân quân, đó là một lực lượng khổng lồ đấy!”

  Uy Tuấn im lặng,

  Quả thật là hơi lớn lao so với việc truy quét một cái trại nhỏ như Thanh Phong Trại.

  Lý Dục tiếp tục hỏi:

  “Trên toàn tỉnh An Huy, chỉ có hai Tổng binh thôi. Vậy mà ông ta đã điều động gần hai phần ba lực lượng của miền Nam An Huy để truy quét cái trại nhỏ bé của các người… Các người rốt cuộc đã làm gì?”

  Câu hỏi này khiến Uy Tuấn cũng bối rối.

  Anh ta lẩm bẩm:

  “Chúng tôi cũng chẳng làm gì cả… Chỉ là ẩn náu trên núi, thỉnh thoảng xuống đánh cắp các đoàn buôn bán, thu tiền bảo vệ từ các thị trấn lân cận mà thôi.”

  “Tôi không tin đâu.”

  ……

  Uy Tuấn cũng bắt đầu sốt ruột, đứng dậy và thề trước trời:

  “Nếu tôi nói dối, tôi sẽ không được chết yên.”

  Lý Dục vẫy tay:

  “Đừng vội vàng, tôi cũng không nói rằng sẽ không giúp đỡ các bạn đâu. Chúng ta hãy cùng nhau xem xét kỹ lưỡng mọi chuyện.”

  “Kể từ khi các bạn lên núi, đã có những chuyện gì xảy ra, các bạn đã làm những gì, đã gây thù với ai, đã phá hỏng những lò gốm nào, đã làm rách bao nhiêu tờ giấy…”

  “Hãy ăn uống trong lúc trò chuyện.”

  Trong suốt một giờ đồng hồ,

  Lý Dục chủ yếu đóng vai trò người lắng nghe,

**Chủ nhân của Thanh Phong Trại tên là Miao.**

Ban đầu, ông ta là một sĩ quan võ binh thuộc lực lượng Lục quân xanh ở Quý Châu, và trốn thoát khỏi trận chiến ở Kim Xuyên.

Người phụ trách công việc thứ hai trong băng đảng là Chang Jin – một người phụ nữ từ Kim Xuyên; họ là một cặp vợ chồng gặp nạn và phải sống cùng nhau. Họ được ông Miao cứu giúp trong lúc đang trốn chạy.

Băng đảng này đóng quân ở một ngọn núi không xa thành phố Huizhou, gần sông Tân An. Khu vực xung quanh rất ít người sinh sống.

“Tại sao các bạn lại không dựa vào sông Dương Tử để di chuyển?”

Lý Dục nhớ rằng lần trước, khi Lưu Thiên đi cùng ông ta, họ đã sử dụng tuyến đường thủy trên sông Dương Tử.

“Nếu đi theo tuyến đường sông Dương Tử, chúng ta phải đi qua các con sông nhánh, khe suối, vượt qua hàng trăm dặm đường thủy và vài chục dặm đường bộ mới đến được Thanh Phong Trại.”

“Cách đến thị trấn huyện bao nhiêu?”

“Khoảng hơn một trăm dặm thôi.”

Càng hỏi, Lý Dục càng không hiểu nổi. Tại sao Tổng chỉ huy Vùng Nam An Huy lại phải vất vả mang theo một nửa lực lượng Lục quân xanh của tỉnh để đối phó với cái băng đảng nhỏ bé như Thanh Phong Trại này?

Phải chăng trong núi có mỏ vàng à?

……

“Tôi nghĩ, các bạn nên chuyển địa điểm đóng quân đi.”

“Tôi cũng khuyên anh Miao nên làm vậy. Nhưng ông ấy nói rằng không nỡ bỏ rơi những gì mình đã xây dựng.”

“Pfft…”, Lý Dục không nhịn được mà bật cười. Một băng đảng cướp núi mà lại nói về “sự nghiệp” ư?

“À, tôi nói nghiêm túc đây. Miễn là còn núi xanh, thì sẽ luôn có củi để đốt. Nếu chuyển đến nơi khác, các bạn vẫn có thể xây dựng một băng đảng mới. Nếu thực sự cần thiết, tôi có thể giúp các bạn chọn một địa điểm phù hợp… Khu vực quanh hồ Đào Nguyên có rất nhiều người giàu có; huyện Trường Hưng thuộc thành phố Hồ Châu là một địa điểm tốt – phong thủy tốt, người dân cũng tốt. Quan trọng nhất là, nếu các bạn bán cho tôi những đồ cướp được, tôi sẽ lo việc vận chuyển lương thực và giao hàng đến tận nơi.”

Lý Dục càng nói càng thấy ý kiến này rất hay. Việc đặt một lực lượng cướp núi dưới sự ảnh hưởng của mình tại huyện Trường Hưng sẽ giúp họ có thể đổi lấy sự hợp tác từ chính quyền địa phương thông qua việc cung cấp lương thực. Như vậy, sau khi họ chiếm được mỏ than ở Trường Hưng, họ sẽ không cần phải lo lắng về sự ganh tị của chính quyền hoặc các gia tộc quý tộc địa phương nữa. Thậm chí, họ còn có thể thành lập một đội quân riêng để bảo vệ mỏ than!

Tuy nhiên, đến lượt Uy Tuấn thì lại gặp khó kh

“Thực ra bản thân tôi là đồng ý với điều này; có lẽ người giữ chức vụ thứ hai cũng vậy.”

“Nhưng người đứng đầu bọn chúng ta thì đã bị một người phụ nữ làm cho mê muội rồi.”

Lý Dục trở nên kinh ngạc: “Chuyện này thật là hỗn loạn… Cậu đang đùa tôi à?”

“Tôi thề trước trời, từng lời tôi nói đều là sự thật.”

“Vậy người phụ nữ đó là ai?”

“Cách đây một tháng, bọn chúng ta đã bắt cóc một người phụ nữ đi qua đây. Người đó xinh đẹp như tiên nữ; đặc biệt là đôi mắt của cô ấy… Thật sự không dám nhìn thẳng vào được.”

Lý Dục bỗng nhiên hứng thú: “Nhìn thẳng vào sẽ xảy ra gì? Biến thành đá sao?”

“Không phải vậy đâu… Chỉ là không thể chịu đựng nổi mà thôi.”

“Quỷ quyệt đến thế sao?”

“Đúng vậy… Đã có ba anh em trong băng đảng mất kiểm soát bản thân và làm theo lời cô ấy; cuối cùng bị anh Miao đánh đập.”

……

“Sss… Thật là thú vị…”

“Tiếp tục nói đi! Đừng ngắt quãng nhé… Thói quen đó rất tệ.”

“Cô ấy đã trở thành vợ chính thức của anh Miao và được yêu mến rất nhiều. Thậm chí, vì cô ấy mà người giữ chức vụ thứ hai suýt nữa đã bỏ trốn khỏi nơi này.”

“Nói trọng tâm đi.”

“Cô ấy có khả năng bói toán… Cô ấy nói rằng Thanh Phong Trại chính là nơi may mắn của anh Miao.”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Sau đó, anh Miao liền tin theo lời cô ấy và quyết định phải chiến đấu mãnh liệt tại nơi đó.”

“Tôi cảm thấy… Cô ấy có lẽ là gián điệp do chính quyền cử đến đây…”

“Không thể nào… Chắc chắn không thể. Cô ấy còn bán hết đồ sính lễ để mua vũ khí cho các anh em trong băng đảng nữa.”

Nói đến đây, Lý Dục bỗng cảm thấy lạnh ran sống lưng. Anh ta nhìn chằm chằm vào Uy Tuấn và hỏi:

“Chuyện quân đội bao vây này… cũng là do cô ấy điều tra thông tin phải không?”

“Đúng vậy…”

“Toàn bộ những người ở Thanh Phong Trại này… đều là lũ ngu ngốc!”

Uy Tuấn mặt đỏ bừng, phản bác:

“Trong thị trấn này, bọn chúng ta có một người làm gián điệp… Người đó đã liều mạng gửi đến thông tin, nhưng lại bị giết trên đường… Chính cô ấy là người phát hiện ra xác chết và tìm thấy những thông tin đó.”

Lý Dục cười lạnh:

“Tôi tưởng các người đã làm cho trời long đất lở, tấn công Anqing và khiến cho vị Tổng binh của miền Nam An Huy này phải can thiệp.”

“Hóa ra chỉ là bị một người phụ nữ xuất thân không rõ đã lừa gạt mọi người thôi.”

“Chuyện quân đội đang tiến về đây hoàn toàn là tin đồn vô căn cứ.”

“Đề xuất mua súng hỏa mai cũng là do người phụ nữ đó đưa ra phải không?”

Uy Tuấn bỗng ngẩn ngơ:

“Đúng vậy.”

……

Phán đoán của Lý Dục khá chính xác.

Đây chính là con mồi tự đưa vào tay họ.

Kể từ khi đánh bại lực lượng Lục quân xanh ở Huizhou nhưng lại bị chính quyền Huizhou tuyên bố chiến thắng một cách đơn phương,

Bãi đáng Thanh Phong chẳng hề tấn công bất kỳ thị trấn nào cả.

Họ hoạt động một cách kín đáo, chỉ cướp bóc các đoàn buôn và thu tiền bảo vệ từ các làng xung quanh.

Những tên cướp biết cách hợp tác và giữ im lặng như vậy… Chỉ có những quan viên điên rồ mới đi truy quét họ thôi.

Dù Tổng binh của miền Nam An Huy có suốt ngày ở trong rạp hát đi nữa,

cũng không thể làm ra chuyện điên rồ như vậy được.

Tuy nhiên,

Lý Dục bỗng nhiên nhận ra một vấn đề nghiêm trọng:

“Ai là người đầu tiên đề xuất việc mua súng hỏa mai với tôi?”

“Chính là người phụ nữ đó.”

“Bạn chắc chắn không?”

“Lúc đó ở trong bãi đáng, cô ấy chỉ vào khẩu súng hỏa mai của tôi và nói rằng nếu mỗi người trong bọn chúng ta đều có một khẩu, chúng ta sẽ có thể thống trị cả miền Nam An Huy. Cô ấy còn nói rằng nếu thiếu tiền, cô ấy có một hộp trang sức có thể bán để lấy tiền.”

Lý Dục cảm thấy lạnh ran khắp người,

đứng dậy và gọi:

“Li Xiao Wu, vào đây.”

……

Một số người cưỡi ngựa nhanh chóng rời đi.

Họ lần lượt thông báo cho trưởng tổ chức tình báo Lưu Thiên, người đứng đầu tổng thể Đỗ Nhân, và người phụ trách bộ phận nội vụ Dương Vân Kiều.

Có thể có người của phe đối lập đang theo dõi họ từ bên trong.

Không phải là triều đình nhà Thanh; phe phái của họ vẫn chưa rõ ràng.

Lý Dục vội vàng rời đi,

để lại Uy Tuấn và em gái anh ta, Ngôi Tú, tiếp tục ăn uống.

Tuy nhiên, khi nhận ra mình đã bị lừa dối, Uy Tuấn cũng mất hết khẩu vị. Anh ta muốn trở về ngay để báo cho anh Miao biết. Nhưng người canh gác ở cửa đã ngăn lại:

“Chủ nhân đã nói rằng, dù trời có sập xuống cũng đừng vội vàng, hãy chờ đợi đi. Chúng ta phải đợi ông ấy kết thúc cuộc họp.”

Uy Tuấn nhìn người canh gác đang cầm kiếm bên mình, và hai tên nhỏ tuổi khác đang mang súng hỏa mai, đang theo dõi mình. Anh ta thở dài, quay vào trong phòng và đóng cửa lại.

“Anh ơi, đừng lo lắng. Chủ nhân Lý và mọi người ở làng đều rất tốt với em. Ông ấy là người tốt.”

Uy Tuấn không nói gì, chỉ nghĩ trong lòng: Nếu ông ấy được coi là người tốt, thì toàn bộ nhóm này chắc chắn đều là người tốt rồi.

……

Vào buổi tối, Lý Dục gọi Uy Tuấn lại và nói thấp giọng:

“Tôi có một lời khuyên cho bạn: sau khi trở về, hãy liên kết với người đứng thứ hai trong nhóm để tiêu diệt cô gái đó.”

“Anh Miao chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

“Vì vậy, bạn cần kéo người đứng thứ hai vào cuộc và hành động trước khi báo cáo.”

Uy Tuấn im lặng; anh ta biết rằng việc này là đúng đắn, nhưng về mặt lương tâm, anh ta cảm thấy có lỗi với anh trai mình.

Lý Dục nhận ra điều đó và tiếp tục phân tích:

“Nếu giữ cô gái đó lại, tất cả 200 anh em trong băng đảng của các bạn sẽ không còn chỗ chôn cất. Bạn có thể truyền lời khuyên này của tôi cho người đứng thứ hai, và để họ quyết định xem có nên hành động hay không.”

“Chủ nhân Lý ạ, có bán súng hỏa mai không?”

“Khi các bạn đã giải quyết xong những vấn đề nội bộ, tôi mới dám bán cho các bạn, theo giá mà bạn đã đề nghị.”

……

Uy Tuấn lúc này cũng không nghĩ ra phương án nào khác, nên đành phải mang theo hai cây súng hỏa mai mà người ta tặng và bắt đầu hành trình trở về.

“Ai giết người thì tay sẽ ngắn lại, ai ăn thịt người thì miệng sẽ mềm đi… Tôi cũng không dám hỏi em gái mình xem liệu cô ấy có bị người ta chiếm đoạt rồi không.”

Lý Dục nhìn theo anh ta khi anh ta rời đi…

Trong lòng cô đã đưa ra vài dự đoán về số phận của Trại Thanh Phong. Chỉ cần người thứ hai trong bộ lạc, Chương Kim, biết được chuyện này, chắc chắn cô ấy sẽ hành động để loại bỏ người phụ nữ kia – dù là vì bảo vệ tình yêu hay vì tương lai của trại. Nếu cô ấy không phải là người con gái của gia tộc Kim Xuyên, có lẽ Lý Dục sẽ không quá tin tưởng vào khả năng của mình. Một bộ lạc có thể chiến đấu với quân nhà Thanh suốt hàng chục năm, thì tính gan dũng của họ chắc chắn rất lớn. Chương Kim… có lẽ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình chỉ để tiêu diệt kẻ đến từ nơi không rõ lai lịch ấy. Đứng bên ngoài thành trì, Lý Dục mải mê suy nghĩ. Có lẽ chỉ có vài kết cục có thể xảy ra: Nếu Su Đà Tư chết đi, Trại Thanh Phong sẽ xảy ra nội bộ tranh giành và sau đó tan rã; nếu Su Đà Tư chết đi, người đứng đầu bộ lạc sẽ nhận ra sai lầm và tiếp tục hoạt động cướp bóc tại địa phương; hoặc nếu Su Đà Tư chết đi, người thứ hai và người thứ ba trong bộ lạc sẽ liên kết lại để loại bỏ người đứng đầu cố chấp kia và đến quy phục Lý Dục. …… Có một câu nói không hề sai: Nếu Lý Dục là người tốt, thì chắc chắn không còn nhiều kẻ xấu nữa. Cuộc truy lùng tại kinh thành ngày càng trở nên gay gắt; các nhà tù đã giải phóng một số tù nhân không quan trọng để chuẩn bị đón nhận những “kẻ phạm tội ý thức hệ” nguy hiểm hơn. Yên Giám Sinh đã bị bắt giam; có lẽ vì muốn thể hiện sự thiện chí, viên quan chức năng này đã biến vụ án thành một vụ án không thể chối cãi – không chỉ có lời khai của nhân chứng mà còn có bằng chứng vật chất, thậm chí còn có lời khai trực tiếp từ người quản gia và các tình nhân của nhà Yên. “Yên Giám Sinh, đã dám bàn luận lung tung về quyết định của triều đình muốn thiết lập một thành phố đầy rẫy những người theo phe đối lập, lời nói của anh ta thật là khiếm nhã và phản bội đạo đức, không biết gì đến cha mẹ và quốc gia. Hơn nữa, còn được phát hiện ra rằng người này đã che giấu 230 mẫu đất canh tác để trốn thuế.” “Phải xử tử ngay lập tức; những người đàn ông trong gia đình anh ta sẽ bị chém đầu, còn những người khác sẽ bị biến thành nô lệ.” Tại khu vực Tây Thị, nơi được coi là khu vực giải trí không chính thức, đột nhiên xuất hiện thêm rất nhiều người mới. Lần này, Lý Dục cũng đã âm thầm hành động, thông qua Hoàng Tứ để kiểm soát trước một số gia đình quý tộc… Bởi vì, sự mất cân bằng giữa nam và nữ trong đội ngũ của cô ấy đang trở nên nghiêm trọng quá mức.

Anh ta không thể tạo ra những gia đình cho mọi người, nhưng có thể mang lại những “gia đình” tạm thời cho họ.

  Những “gia đình” tạm thời này kéo dài khoảng nửa giờ.

  Ngoài việc khích lệ tinh thần quân sự của các binh sĩ,

  nó còn có một tác động ẩn giấu khác, đó là xua tan nỗi sợ hãi của họ đối với tầng lớp quan lại và nhà giàu.

  Điều này rất có ích trong việc nuôi dưỡng tinh thần nổi dậy chống lại triều đình.

  Ý nghĩa của nó tương tự như việc lừa gạt Hoàng Đế Gia Long để lấy tiền trước đây.

  Điều này rất quan trọng; nó không chỉ phá vỡ lớp giấy bọc cửa sổ, mà còn phá vỡ lòng sợ hãi của mọi người đối với quyền lực hoàng gia.

  Nó khiến những người đang quỳ gối có thể đứng dậy…

  Những tài sản bị tịch thu,

  theo thỏa thuận, một phần ba sẽ được gửi về triều đình.

  Người đầu mục Hoàng Tứ đã đến, vẫn cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng:

  “Chúc ông Lý may mắn.”

  “Ngồi đi, uống trà.”

  Hoàng Tứ cầm chiếc chén trà đến để báo cáo tiến độ công việc:

  “Thưa ông, người dân trong khu vực rất không hài lòng; số tiền nộp về triều đình chỉ có hơn 20.000 lượng thôi.”

  “Quả là ít quá… Với mức độ hoạt động lớn như vậy, mà thành quả lại nhỏ bé như vậy…”

  “Ông muốn nói gì?”

  “Không vội đâu… Mọi việc cần được tiến hành từ từ, giống như việc ăn cơm – phải từng miếng một mới được.”

  “Tôi hiểu rồi.”

  “À… Cậu hiểu điều gì vậy?”

  “Khi những kẻ phản loạn đã bị bắt hết, sau đó mới tiến hành điều tra những người trong phe mình và loại bỏ những kẻ thù nghịch.”

  Lý Dục nhìn Hoàng Tứ một lúc lâu, rồi mới nói:

  “Một người đầu mục nhỏ bé như cậu, thật sự là quá sức đối với cậu rồi…”

  “Tôi đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

  “Không… Tôi nghĩ rằng trong vài ngày tới, tại chín huyện và một ty, chắc chắn sẽ có nhiều vị trí trống. Khi đó, tôi sẽ đề cử cậu lên chức.”

  Hoàng Tứ vô cùng vui mừng, cúi đầu chân thành cảm ơn:

  “Cảm ơn ông đã tin tưởng tôi.”

  Lý Dục vẫy tay một cái,

  giống như người sở hữu một phép màu nào đó… Hoàng Tứ liền từ từ đứng dậy.

  “Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?”

  “28 tuổi.”

“Xin thú thật với ngài, vài năm trước vợ cũ của tôi đã qua đời, năm nay tôi đã tìm một người phụ nữ khác, nhưng không có danh phận gì cả, cũng chưa tổ chức lễ cưới.”

“Tôi sẽ tìm giúp ngài một người?”

“Tùy ngài quyết định.”

……

Lý Dục nhìn theo khi Hoàng Tứ rời đi.

Hôn nhân được sắp đặt trước, là một phương thức cổ xưa nhưng hiệu quả.

Mình không có nhóm họ hàng nữ để dựa vào, vậy thì chỉ còn cách sắp đặt hôn nhân mà thôi!

Hôn nhân của Phạm Kinh, Lưu Vũ, Lại Nhị… tất cả đều do mình sắp xếp.

Còn trường hợp của Hu du kích… cũng coi như vậy thôi.

Lý Dục làm như vậy không phải vì buồn chán, mà là vì kế hoạch lớn lao.

Hôn nhân của Phạm Kinh giúp liên kết gia tộc Phan, từ đó kiểm soát được tài sản của họ.

Hôn nhân của Lưu Vũ giúp liên kết với gia tộc thợ đóng thuyền Quan.

Còn hôn nhân của Lại Nhị thì giống như một biện pháp bảo đảm an toàn cho việc nghe lén.

Lòng trung thành của Hoàng Tứ đã được thử thách rồi.

Người như vậy, tất nhiên phải được hỗ trợ để họ có thể tin tưởng và phục vụ ngài.

Đến lúc cần thiết mới nhận ra thiếu thốn, cả việc tìm người họ hàng nữ cũng vậy.

Lý Dục suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm được người phù hợp.

Dương Vân Kiều nghe xong và nói:

“Ngài, sao lại phiền lòng như vậy? Tôi có một ý tưởng.”

“Nhanh chóng kể cho tôi nghe.”

“Ngài hãy tìm một số phụ nữ phù hợp, sau đó nhận họ làm em gái nuôi, rồi tiến hành sắp đặt hôn nhân.”

Lý Dục vội vàng gật đầu: Đúng rồi!

Người xưa rất coi trọng mối quan hệ này: con nuôi trai, con nuôi gái…

Không hề kém cỏi so với mối quan hệ họ hàng.

Bản thân mình lại bị suy nghĩ của thời đại sau này ràng buộc,

Những kẻ giàu có, béo phì, nhận một nhóm phụ nữ trẻ làm con gái… thật là làm ô uế danh hiệu cao quý “cha nuôi”!

Vợ của Hu du kích có một người họ hàng nữ, 15 tuổi, biết đọc biết viết và biết giữ gìn phép tắc.

“Về gia thế thì sao?”

“Là một gia đình nhỏ có truyền thống học vấn; đã có người đỗ tiến sĩ, và nhà họ sở hữu 200 mẫu ruộng lúa nước.”

“Được rồi, việc này cứ để bà Wang lo liệu đi.”

……

Thê của Hồ du kích nghe xong liền đồng ý ngay.

Bởi vì cô ấy đang mang thai, không thể ra ngoài được.

Vì vậy, cô ấy viết thư bằng tay và giao cho người hầu đi mang tin.

Nhờ sự giúp đỡ của bà Wang,

mọi chuyện được giải quyết rất nhanh chóng và tràn ngập niềm vui.

Lý Dục còn tặng thêm một món quà lớn,

khiến Hoàng Tứ vô cùng biết ơn, liên tục nói rằng chủ nhân của mình rất tử tế với cô ấy.

Tuy nhiên, sự ồn ào của một cuộc hôn nhân nhỏ bé ấy

không thể xua tan bầu không khí u ám đang bao trùm thành phố này.

Các công an đang đi khắp nơi để bắt giữ những kẻ chống lại triều đình Thanh, khiến mọi người đều sống trong lo lắng.

Theo chỉ thị của Lý Dục,

tất cả các chủ sở hữu và cổ đông tại các bến cảng dọc theo đoạn sông Đại Vận Hà qua thành phố đều bị bắt giữ.

【Kêu gọi mọi người ủng hộ bằng cách mua thẻ “Nguyệt Phiếu”. Nếu bạn mua đủ 1.000 thẻ trong tháng này, bạn sẽ có cơ hội tham gia rút thưởng. Dù không biết phần thưởng là gì, nhưng theo nguyên tắc “không bỏ lỡ cơ hội nào”, tôi mong mọi người hãy ủng hộ nhé! Chúc mọi độc giả luôn may mắn và vui vẻ!】