Hà Nam, phủ Nanyang. Những vệ sĩ cận thân mặc áo khoác vàng đều nắm chặt lưỡi dao trên tay, khuôn mặt tái nhợt như người mất cha mẹ.

Khác với những ngày bình thường, những dải ruy bạch được quấn quanh những chiếc mũ lạnh trên đầu họ.

Tin tức về việc toàn bộ quân đội Bát Kỳ đóng giữ ở Quảng Châu đã bị tiêu diệt cuối cùng cũng đến được Nanyang.

Hoàng đế Càn Long đau buồn vô cùng, các đại thần cũng theo đó mà đau khổ.

Toàn bộ triều đình đều mặc đồ tang lễ.

……

“Hôm nay ta mới hiểu rõ, ai mới là trụ cột của đất nước!”

“Bát Kỳ ở miền nam vốn dĩ luôn lơ là, nhưng khi đất nước gặp nạn, họ đã thay đổi hoàn toàn, chiến đấu đến cùng cho Đại Thanh.”

Khi nói đến những điều đau lòng này, Hoàng đế Càn Long thậm chí còn rơi nước mắt, cánh tay cũng bắt đầu run rẩy.

Các đại thần dưới triều đều đã chuẩn bị sẵn sàng, và cùng nhau khóc lóc.

Mắt Hòa Thân đỏ hoe như quả đào, nhưng trong đầu anh ta lại đang suy nghĩ không ngừng về tính xác thực của bản báo cáo mà vị đại thần chỉ huy huấn luyện quân đội đã nộp lên.

Quân đội Bát Kỳ ở Quảng Châu yếu kém là điều ai cũng biết.

Ngay cả những đứa con hư hỏng của gia tộc Bát Kỳ ở kinh thành cũng có thể đánh bại họ dễ dàng.

Khi ông lão mới lên ngai vàng, ông nhận ra rằng Bát Kỳ đã sa sút nghiêm trọng, nên quyết định áp dụng chính sách trừng phạt nghiêm khắc.

Ông đã cử sứ giả xuống miền nam để kiểm tra tình hình huấn luyện của quân đội Bát Kỳ ở Quảng Châu, nhưng kết quả lại là một trò cười lớn.

Trong số những binh sĩ tham gia kiểm tra, có đến 30% là những người nông dân được thuê từ Quảng Châu; nhìn vào khuôn mặt họ, rõ ràng họ không phải là người thuộc tộc Bát Kỳ.

……

Sau đó, trong buổi biểu diễn cưỡi ngựa bắn cung, có người ngã khỏi ngựa, có người bắn không trúng một mũi tên nào, có người thậm chí còn bắn những mũi tên trúng thẳng vào bục kiểm tra của hoàng đế.

Nói chung, tình hình thật sự rất tồi tệ.

Hơn nữa, cha của Hòa Thân, ông Chương Bảo, từng là tướng chỉ huy ở Phúc Châu.

Nói ra thì, ông ấy cũng biết khá nhiều thông tin về tình hình này.

Quân đội Bát Kỳ của Đại Thanh chủ yếu được đóng ở miền bắc, đặc biệt là khu vực Bắc Trung Hoa. Lực lượng quân sự ở miền nam khá yếu, số lượng người thuộc tộc Bát Kỳ ở đó cũng ít ỏi.

Còn Quảng Châu và Thành Đô lại là hai khu vực yếu nhất.

Nếu nói rằng quân đội Bát Kỳ ở Tế Châu hay Chiết Bác vẫn còn sức chiến đ

Anh ta tin chắc rằng những người thuộc Bát Kỳ ở Quảng Châu đã chiến đấu đến cùng, không ai bỏ cuộc.

  Điều này chứng tỏ rằng trong lúc quốc gia gặp nạn thì mới biết được lòng trung thành của các quan lại; chỉ khi hoàn cảnh khó khăn mới thể hiện được bản chất con người. Dù hàng ngày Bát Kỳ có tồi tệ đến mức nào, nhưng trong xương tủy họ vẫn còn giữ được dòng máu oai hùng của tổ tiên.

  Trong khoảnh khắc đó,

  Niềm tin của Hoàng đế già vào tình hình chiến sự tăng thêm vài phần trăm.

  “Các quan lại có ý kiến gì về tình hình chiến sự hiện tại? Cứ thoải mái nói ra đi, người nói lời không có tội.”

  “Thần cho rằng, sau khi Ngô thổ chiếm giữ toàn bộ khu vực Quảng Đông, họ rất có thể sẽ tấn công Hồ Quang.”

  “Thần nghĩ rằng, Ngô thổ có thể sẽ đột kích vào miền Trung Nguyên.”

  “Thần cho rằng, Ngô thổ sẽ xây dựng nhiều cung điện và tự xưng làm hoàng đế để hưởng thụ cuộc sống xa hoa.”

  Quan Tuần phủ Hà Nam Lưu Dung,

  bỗng nhiên lên tiếng:

  “Thần cho rằng, triều đình nhất định phải bảo vệ Hồ Quang. Bởi vì, vấn đề lương thực của Đại Thanh đang trở nên rất nghiêm trọng.”

  ……

  Bên trong căn phòng,

 �　trầm lặng bao trùm mọi thứ.

  Bình thường thì Lưu Dung chắc chắn sẽ không nói ra những lời này.

  Nhưng vào lúc này,

  anh ta buộc phải nói!

  Bởi vì anh ta là quan Tuần phủ của Hà Nam – nguồn lương thực duy nhất của miền Bắc đế quốc.

  Hoàng đế Gia Long nhìn chằm chằm vào anh ta.

  “Lưu Dung, tình hình thực sự nghiêm trọng đến mức đó sao?”

  “Báo cáo Hoàng thượng, giá cả một thạch gạo là bốn lượng ở năm tỉnh phía Bắc đã duy trì như vậy gần nửa năm rồi. Nếu tiếp tục như vậy, e rằng…”

  Gia Long liếc nhìn Hòa Thân.

  Hòa Thân gật đầu nhẹ…

  Ông ta đang quản lý Bộ Hộ và Nội vụ phủ; ông ta hiểu rất rõ về tình hình giá lương thực.

  ……

  Gia Long thay đổi chủ đề:

  “Thu hoạch lúa mùa xuân ở Hà Nam thế nào?”

  “Báo cáo Hoàng thượng, năm nay sản lượng lúa mùa xuân dự kiến sẽ tăng thêm 10% so với năm ngoái.”

  “Rất tốt.”

  “Tuy nhiên, thần lại phát hiện ra một vấn đề lớn khác.”

  “Nói đi.”

  “Sau khi thần nhậm chức Tuần phủ, thần đã cử những người đáng tin cậy đi kiểm tra các kho lương thực ở Khai Phong và năm tỉnh lân cận

Lưu Dung quỳ gối xuống và nói:

  “Thần không dám tiến hành điều tra công khai, sợ rằng điều đó sẽ làm mất ổn định tâm lý của người dân. Thần xứng đáng bị tử hình.”

  ……

  Hòa Thân lặng lẽ nhắm mắt lại và nghĩ thầm:

  Lão Lưu này, không phải là sợ mất ổn định tâm lý của người dân đâu… Mà là sợ mất ổn định trong hàng ngũ quan lại mới đúng. Ngươi, với tư cách là một viên quan được cử đến đây, chỉ cần bắt đầu điều tra thì ngay lập tức sẽ có người phá hoại mọi việc cho ngươi…

  Những trò “lửa long thiêu kho lương”, những kẻ chịu tội thay người khác, những lá thư ăn năn… Tất cả sẽ khiến ngươi thua cuộc một cách rõ ràng và bất ngờ.

   Lưu Dung tiếp tục nói:

  “Thần xin bệ hạ ra lệnh, cử quân đến ngay lập tức niêm phong tất cả các kho lương trên khắp cả nước, kiểm soát chặt chẽ các quan coi sóc kho lương. Nếu ai không tham nhũng thì sẽ được khen thưởng; còn nếu ai tham nhũng thì sẽ bị xử theo luật của Đại Thanh – ai đáng chết thì giết, ai đáng lưu đày thì lưu đày.”

  Rõ ràng, Gia Long cũng đã hiểu rõ tình hình. Ông đi đi lại lại vài bước, sau đó quyết đoán ra lệnh:

  “Gọi người đến!”

  Bốn vệ sĩ nhanh chóng bước vào và quỳ gối xuống.

  “Yêu cầu các vệ sĩ này phối hợp với ông Lưu để kiểm soát tất cả các kho lương và cơ quan quản lý đường vận chuyển lương thực ở Hà Nam. Nếu gặp sự cản trở, những người có chức vụ dưới cấp ba có thể bị xử trước rồi mới báo cáo sau.”

  “Vâng.”

  ……

  Lương thực là yếu tố then chốt liên quan đến sự an nguy của Đại Thanh. Gia Long không thể nào nhượng bộ; ngay cả việc tiêu diệt hoàn toàn các cơ quan quản lý đường vận chuyển lương thực từ trên xuống dưới cũng không thành vấn đề đối với ông.

   Lưu Dung đã đặt ra một vấn đề nghiêm trọng trước mặt tất cả mọi người:

  Khan hiếm lương thực!

  Thực sự là rất khan hiếm lương thực!

  Mọi người đừng giả vờ không biết gì nữa… Việc che đậy sự thật qua những lời nói hoa mỹ có thể giúp qua mặt được, nhưng cái bụng con người thì không thể lừa dối được.

  Các tỉnh phía Bắc đã bắt đầu không ổn định rồi; những vụ quý tộc săn giết những người phản kháng việc thu thuế lương thực xảy ra ngày càng thường xuyên, còn số người chết đói thì không thể đếm xuể được.

  Các đồng nghiệp của tôi,

  Các bạn cũng không muốn tình hình chiến tranh ở phía trước kéo theo những hỗn loạn ở phía sau,

Càn Long rất đau đầu,

  Bởi vì việc này ảnh hưởng trực tiếp đến tinh thần quân đội; dù sao thì 70% binh sĩ của Đại Thanh đều thuộc các đơn vị “lục yên”, và vào lúc này, các tỉnh phía nam chủ yếu dựa vào những đơn vị này để duy trì trật tự.

  Thật là khó xử!

  Ông đi đi lại lại trong nỗi đau, và bỗng nhiên nhận ra rằng người học giả đã thi trượt mà ông chưa từng gặp mặt kia thực sự rất tàn nhẫn.

  Trong chốc lát,

  Ông thậm chí còn tự hỏi:

  “Nếu biết trước như vậy, lúc đó ta đã phải ban cho hắn danh hiệu “tiến sĩ” rồi…”

  “Những tài năng xuất chúng trên đời này vẫn phải thuộc về hoàng đế. Nếu để họ lạc lõng ngoài xã hội, quốc gia sẽ gặp nguy hiểm.”

  ……

  Hòa Thân đến.

  Anh ta vội vàng mang theo hai bức thông điệp từ kinh thành.

  “Bệ hạ, có chuyện quan trọng ở kinh thành.”

  Đôi mắt hình tam giác của Càn Long càng trở nên lạnh lùng hơn khi ông giật lấy những bức thông điệp đó và bắt đầu đọc.

  Một bức đến từ Vương gia Giá, Nguyễn Dung Yêm – người đang trông coi công việc ở kinh thành.

  Một bức khác đến từ Ngự Sử Viện và Bộ Lễ, Ngụy Mẫn Trung.

  Cả hai bức thông điệp đều nói về cùng một vấn đề:

  Tại khu vực Kinh thành và trực thuộc, giá lương thực đang tăng vọt; nếu không giải quyết kịp thời, tình hình có thể trở nên bất ổn. Xin bệ hạ chỉ đạo cách xử lý?

  ……

  Càn Long ném cả hai bức thông điệp cho Hòa Thân.

  Sau khi đọc xong, Hòa Thân lập tức hiểu được sự tức giận của Hoàng đế già.

  Ai đưa ra quyết định thì sẽ phải chịu trách nhiệm.

  Việc thiếu lương thực là một sự thật không thể chối cãi.

  Về mặt hình thức, không ai có thể giải quyết được vấn đề này.

  Tuy nhiên,

  thực ra vẫn có cách giải quyết… chỉ là người đứng ra giải quyết sẽ phải chịu những lời chỉ trích dữ dội.

  Hòa Thân, người luôn khéo léo trong mọi việc, quyết định không dính líu đến loại chuyện phiền phức này.

  Nếu bị ép buộc quá mức, ông ta sẽ bị bệnh…

  Nếu bị áp lực quá lớn, ông ta thậm chí có thể tự tử… Bất kỳ quan lại nào cũng biết rằng những lời chỉ trích đó sẽ kéo dài ít nhất 1000 năm.

  Hòa Thân đã 70 tuổi rồi; ông ta thà chết còn hơn phải chịu những lời chỉ trích đó.

  ……

  Nhưng,

  Vương gia Giá, người trẻ tuổi và ngây thơ, lại cũng học được cách này à?

  Lòng dạ của hắn thật đ

Dù ông lão đó tức giận đến mấy, lúc này cũng không nên động đến người con trai này.

  ……

  Bỗng nhiên, Gia Long lên tiếng:

  “Hòa Thân, ngươi luôn giỏi về tài chính, là một trong số ít những người hiểu biết trong triều đình. Ngươi hãy nói xem.”

  “Thần nghĩ rằng bây giờ Đại Thanh đang gặp khó khăn; các tổng đốc và các bộ phận đều nên tự lực cứu vãn, cố gắng giải quyết vấn đề của mình thay vì luôn phải nhờ vào Hoàng đế.”

  Mặt Gia Long dường như đã dịu lại một chút.

  Ông chỉ vào chiếc ghế bên cạnh và nói:

  “Hòa Thân, ngươi ngồi đi.”

  “Vâng.”

  Nhìn người thần tử ngoan ngoãn và hiểu biết này, Gia Long trong lòng thầm nghĩ: “Con trai nào cũng nên giống như Niu Hulü nhỉ… Nếu Yong Yan có được 7 phần sự hiểu biết như Hòa Thân, thì ta sẽ không thể ngủ được suốt đêm đâu!”

  ……

  “Vậy ngươi cho rằng, bây giờ khi hệ thống thu hoạch lương thực đã trở nên vô nghĩa, nguồn thu từ lương thực đã giảm mất một nửa, triều đình nên ưu tiên đảm bảo lương thực cho những ai?”

  “Thần nghĩ rằng, lương thực cho các binh sĩ ở tiền tuyến chắc chắn không được để thiếu.”

  Gia Long gật đầu im lặng.

  Hòa Thân tiếp tục nói:

  “Lương thực cho các quan lại Mãn-Hán ở kinh thành cũng không được để thiếu.”

  Gia Long lại gật đầu; tất nhiên, các cơ quan trung ương phải được bảo vệ trước tiên.

  “Phần thưởng dành cho các vương công Mông Cổ cũng không được để thiếu.”

  Gia Long gật đầu lần nữa; hiện tại, vùng thảo nguyên không thể rối loạn được.

  Triều đình cần phải liên minh với các vương công Mông Cổ, để có thể cử thêm nhiều binh sĩ ra chiến trường.

  “Các đơn vị Bát Kỳ đóng quân ở miền Bắc cũng không được để thiếu.”

  Gia Long lại gật đầu; điều này liên quan đến sự tồn vong của quốc gia và an ninh của miền Bắc.

  ……

  “Hoàng đế, có lẽ nên để các tổng đốc ở các tỉnh phía Nam tự giải quyết một phần vấn đề Tiền Liang này?”

  Thấy Gia Long im lặng không nói gì, Hòa Thân tiếp tục đề xuất một cách thận trọng:

  “Thần nghĩ rằng, thực ra ở các địa phương vẫn còn dư thừa lương thực. Chỉ là…”

  “Chỉ là những lượng lương thực này đang nằm trong tay các quý tộc và những người có quyền lực, nên triều đình không thể thu hồi được.”

  “Đức Vua thông minh và quyết đoán như chúa tôi.”

  Gia Long không hề ngạc nhiên, ngược lại còn cười và nói:

  “Ta sẽ giao quyền cho họ!”

  Hòa Thân liền không nói thêm g

…Chỉ còn vài giây nữa là sẽ thốt ra mất rồi:

“Hoàng đế chắc đã điên rồ mất rồi!”

Sau khi Hồ Quảng và Liêu Quảng được phép cho các quý tộc địa phương tự lập đội quân, thì Sichuan cũng được phép làm như vậy.

Vân Quý Hai tỉnh này có đặc điểm riêng biệt!

Càn Long lại ban thưởng cho Tổng đốc Á Cách danh hiệu “Anh dũng công thành”, ba chiếc lông vũ trang trí, và chức vụ Thái tử Thái bảo, Đại học sĩ Võ An Điện.

Từ ngày nhận chỉ dụ,

Á Cách lãnh đạo quân đội và quản lý dân chúng. Ông ta có thể tự mình xây dựng quân đội, thu phục các thủ lĩnh địa phương; bất kỳ việc điều động quân sự nào cũng không cần phải xin phép triều đình, và các quan chức cấp dưới ba phẩm có thể hành động trước rồi mới báo cáo sau.

Vân Quý Những vùng đất này khá nghèo nàn,

vì vậy Sichuan phải cung cấp tiền quân nhu hàng ba tháng một lần, với số tiền 800.000 lượng vàng và 100.000 thạch lương thực.

…

Các quan văn đi theo hoàng đế đều thầm nghĩ:

Từ nay trở đi, ông Á Cách không còn là một Tổng đốc bình thường nữa, mà thực sự là một “vua” của vùng đất này!

Điều gọi là tin tưởng?

Điều gọi là quyết đoán mạnh mẽ?

Hoàng đế thật sự là một vị vua vĩ đại!

Mọi người đều biết Càn Long rất coi trọng quyền lực, nhưng ít ai biết rằng ông ấy cũng là một “cỗ máy” quản lý quốc gia hiệu quả.

Sau thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng các báo cáo chiến trường từ phía trước,

Càn Long đã đưa ra một kết luận:

Ngô Quân Đã trở thành một xu hướng không thể ngăn cản được; việc xâm lược và chiếm đóng đất đai diễn ra một cách mãnh liệt. Ngay cả trong các trận chiến trên mặt đất,

quân đội tinh nhuệ của Đại Thanh cũng không thể chống lại sức mạnh hỏa lực của các đội quân bộ binh Ngô Quân.

Trước đây,

người ta chỉ coi đây là cuộc nổi loạn của ba phiên.

Nhưng bây giờ,

nó cần được xem như cuộc nổi loạn An Lushan.

…

Khi đọc sách sử, Càn Long suy ngẫm sâu hơn về nguyên nhân của cuộc nổi loạn An Lushan:

Người ta nói rằng nguyên nhân là do lòng tham của các thủ lĩnh phiên, hoặc là do người dân thiểu số muốn chiếm đoạt đất đai của người Hán.

Còn có những giả thuyết hoang đường khác, như việc một tôn giáo nào đó đứng sau việc kích động, hay An Lushan hành động vì một người phụ nữ…

Tất cả đều sai lầm!

Nguyên nhân thực sự là bởi vì nhóm Hà Bắc (địa phương) đã bị nhóm Quan Lũng (trung ương) áp đặt trong thời gian dài, và họ ngày càng cảm thấy bất mãn.

Từ trên xu

Ngày nay, nếu nhìn lại sự trỗi dậy mạnh mẽ của Ngô Quốc, có thể thấy rằng đó gần như là bản sao của cuộc loạn An Lushan.

Lý Nghịch cùng một nhóm kẻ tồi tệ từ giang hồ đã nổi dậy, và nhanh chóng nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ tập đoàn Giang Bắc.

Tập đoàn Giang Bắc đã bị áp bức quá lâu; họ thà đưa số tiền Tiền Liang mà họ phải nộp cho triều đình cho một người đại diện lý tưởng hơn – đó chính là Lý Dục!

Từ đó, tiền bạc và vũ khí đã kết hợp lại với nhau…

…

Từ thời Đại Đường trở đi, khu vực Giang Bắc luôn là trung tâm tài chính của đế quốc.

Chưa cần phải nói đến triều đại Song!

Trong hai triều đại Minh và Thanh, nơi này càng trở thành nền tảng tài chính của cả thiên hạ.

Nhờ vào lợi thế kinh tế, các nhân vật xuất thân từ Giang Bắc đã áp đảo mạnh mẽ các tỉnh khác trong các kỳ thi khoa cử.

Trong thời Minh, 30% số người đạt danh hiệu trạng nguyên trên toàn thiên hạ đến từ Giang Bắc.

Trong thời Thanh, 50% số người đạt danh hiệu trạng nguyên thuộc về Giang Bắc.

Còn về số người đỗ tiến sĩ thì càng không cần phải nói; tỷ lệ giữa các tỉnh đã mất cân bằng hoàn toàn.

Tất cả những điều này đều nằm trong khuôn khổ của các quy tắc đã đặt ra…

Đến nỗi, trong hai triều đại Minh và Thanh, triều đình buộc phải áp đặt các biện pháp đặc biệt để duy trì sự cân bằng về nguồn gốc địa phương của những người đỗ tiến sĩ; họ phải tổ chức các kỳ thi riêng biệt cho miền Bắc và miền Nam, ban thưởng đặc biệt, và thực hiện nhiều biện pháp khác nhau…

…

Thậm chí, Hoàng đế Càn Long còn tra cứu “Sử Ký Minh” để tìm kiếm bằng chứng…

Vào năm thứ 30 triều đại Hồng Vũ – tức là năm trước khi Chu Nguyên Chương qua đời – triều đình Minh đã tổ chức một kỳ thi khoa cử.

Kết quả của kỳ thi đó là tất cả những người đỗ tiến sĩ đều đến từ miền Nam, trong đó phần lớn là người từ Giang Bắc.

Ngày công bố kết quả thi, cả thiên hạ đều bị sốc.

Không ai có thể xác định được mức độ ảnh hưởng của các yếu tố cá nhân (như mối quan hệ cá nhân giữa các giám khảo miền Nam) và sự chênh lệch về trình độ giữa các khu vực…

Nói chung, Chu Nguyên Chương – người đang sắp qua đời – đã bị làm cho hoảng sợ đến mức ông ta đã dùng hết sức lực cuối cùng để kiềm chế cuộc phản kháng của tập đoàn Giang Bắc.

…

Nếu nói rằng vụ việc liên quan đến các kỳ thi riêng biệt cho miền Bắc và miền Nam là một cuộc tấn công mang tính chính trị của tập đoàn Giang Bắc– thì điều đó vẫn nằm trong khuôn khổ của

Khi Li Nghịkhởi binh, đó chính là cuộc tấn công toàn diện của nhóm Giang Bắc, phá vỡ mọi quy tắc đã đặt ra.

  Một giọng nói u ám bỗng nhiên vang lên trong đầu Gia Long – Những kẻ thuộc nhóm Giang Bắc này, từ lâu đã không hài lòng với trung tâm quyền lực nữa.

  Nhìn vào điều này,

  việc dập tắt loạn Wu thật sự rất khó; chỉ dựa vào sức mạnh của trung tâm thôi có lẽ là không đủ.

  Đây không chỉ là một cuộc đối đầu quân sự đơn thuần, mà còn là một cuộc tranh đấu về chính trị và đạo đức.

  Gia Long cảm thấy mình đã gần tìm ra câu trả lời đúng; có lẽ chỉ còn thiếu một bước nữa thôi.

  ……

  Bàn tay anh ta lại bắt đầu run rẩy,

  Anh ta lặng lẽ giấu bàn tay vào tay áo, để không cho các eunuch bên cạnh nhìn thấy.

  Trong những ngày gần đây,

  tay của hoàng đế càng lúc càng run rẩy thường xuyên hơn.

  Đây là một dấu hiệu không mấy tốt, nhưng Gia Long không có thời gian để quan tâm đến điều đó.

  Anh ta chỉ muốn dùng hết sức mình,

  trước khi mình qua đời, phải tiêu diệt được Lý Dục và đánh bại hoàn toàn nhóm Giang Bắc.

  ……

  Anh ta tự coi mình là một hoàng đế vĩ đại.

  Thật trùng hợp,

  Tang Hiển Tông cũng từng được coi là một hoàng đế vĩ đại; thời đại Thịnh Vượng Kaiyuan của ông, ai trong số các hoàng đế đương thời không ghen tị?

  Tuy nhiên,

  cuộc loạn An Lushan đã khiến Hiển Tông rơi vào hàng ngũ những vị hoàng đế yếu kém.

  Gia Long cực kỳ nhạy bén,

  bởi vì ông ta có quá nhiều điểm tương đồng với Lý Long Cơ.

  Lý trí, lạnh lùng, “tạo nên thời đại thịnh vượng”, giỏi chi tiêu…

  Nếu,

  chính ông ta tự mình dập tắt “loạn Wu”, thậm chí có thể vượt qua Hiển Tông và nhận được một danh hiệu cao quý nào đó.

  Nếu,

  là con cháu của mình giành chiến thắng trong việc dập tắt loạn Wu, thì danh hiệu của ông ta có lẽ sẽ là Huan hay Ling.

  Nếu…

  thì những cái tên như Ai Tông hay Thương Tông cũng không thể tránh khỏi.

  ……

  Gia Long đã suy nghĩ rất kỹ về tất cả những điều này.

  Và Hòa Thân cũng đã hiểu rõ về Gia Long.

  Vì vậy,

  vua và tôi tớ cùng nhau hợp tác,

  vui vẻ giao quyền lực xuống, chỉ nhằm tạo ra càng nhiều trở ngại càng tốt cho việc nhóm Ngô Quân xâm lược miền Nam.

  Còn về việc…

Lo lắng rằng tình trạng hỗn loạn của các thái ấp vào cuối triều đại Đường sẽ tái diễn?

Vậy thì ít nhất gia tộc Aisin Gioro vẫn còn nắm quyền trung ương; chỉ khi đó mới có lý do để lo lắng như vậy.

……

Những vị vua mất nước thì không bao giờ có cơ hội phải lo lắng về việc các thái ấp trở nên quá mạnh.

Càn Long biết rằng Ác Kỳ là một vị tướng toàn năng, vừa giỏi tấn công vừa giỏi phòng thủ, thực sự là một người xuất chúng. Hiện tại, trong số thế hệ trẻ, vẫn chưa ai có thể vượt qua ông ta được.

Tình hình ở miền Nam rất nguy cấp,

Vì vậy, Càn Long đã tin tưởng ông ta một cách tuyệt đối và giao cho ông ta quyền lực tối đa.

Nếu loại bỏ những ràng buộc từ quyền lực hoàng gia, chắc chắn Ác Kỳ sẽ trở thành trụ cột vững chắc cho khu vực Tây Nam.

Thậm chí, Càn Long còn nghĩ một cách ác ý rằng:

Ngay cả khi một ngày nào đó Ác Kỳ chết dưới tay Lý Dục, điều đó cũng sẽ khiến Lý Dục phải chịu tổn thất nặng nề.

Nếu Ác Kỳ thắng, còn Lý Dục thua,

Điều đó cũng rất tốt.

Bản thân mình không thể xử lý được những kẻ thất bại, nhưng việc đánh bại một tên nô lệ của gia tộc Chương Gia thì quả là dễ dàng.

……

Biểu cảm trên khuôn mặt Càn Long càng lúc càng hung ác.

Bỗng nhiên, ông quay đầu lại,

Nhìn chằm chằm vào eunuch quản lý Kinh Tứ và nói:

“Hãy thông báo cho những kẻ đang mai phục ở nơi Lý Dục đang ở; nếu họ không ngay lập tức tiến hành ám sát Lý Dục, ta sẽ xử tử cả chín dòng họ của chúng.”

“Vâng.”

Khi Kinh Tứ rời khỏi cung điện, ông mới nhận ra rằng mình lại không kiểm soát được bản thân.

Mình đã sợ đến mức tiểu tiện ra quần mất rồi.

Tuy nhiên,

Ông nhanh chóng bình tĩnh lại và tự nhủ với mình:

“Một con chó đất gặp phải con hổ, sợ đến mức tiểu tiện ra quần thì có gì đáng ngạc nhiên chứ? Ha, uy lực của Hoàng đế thật là đáng kinh ngạc…”