Ra khỏi dinh quan triều, Lý Dục vung tay phải một cái, khuôn mặt đầy đau đớn.

“Quân sư, có chuyện gì vậy ạ?” Người hầu cận là Lâm Hoài Sinh, không hiểu và hỏi.

“Tay tôi đau.”

Lâm Hoài Sinh không nhịn được nữa, bật cười lên.

Anh ta cảm thấy mình đã chọn đúng người để hợp tác; công việc được thực hiện một cách hiệu quả, quyết đoán mạnh mẽ, thật xứng đáng với danh hiệu của một anh hùng.

Điều quan trọng hơn nữa là em gái anh ta đang sống trong một môi trường tốt đẹp tại Lý Gia Bảo.

“Quân sư, khẩu súng ngắn này tôi xin trả lại cho ngài.”

“Không cần đâu, ngài giữ lại dùng đi.”

“Cảm ơn quân sư.”

“Huai Sinh, kể cho tôi nghe về quá khứ của bạn đi? Tôi rất muốn biết.”

“Được thôi.”

Lâm Hoài Sinh dành nửa giờ để nghe anh ta kể về nửa đời đầu tiên của mình.

Anh ta sinh ra và lớn lên bên bờ sông Huai, vì vậy mới được đặt tên là Huai Sinh.

Cha mẹ anh ta đều làm công việc lao động tạm thời trên con kênh, làm thủy thủ cho các con tàu vận chuyển lương thực.

Vì đói khát mà họ đã trộm lương thực, bị binh lính của ty cơ quan vận chuyển phát hiện và bị đưa đến bờ sông Huai để bị chém đầu.

Anh ta cùng em gái gia nhập đoàn buôn bán da thuộc ở vùng biên giới.

Sau đó, vì đã giết một viên quan thuế tham nhũng tại Đại Đồng Phủ, họ bị chính quyền treo thông báo truy nã, nên phải bỏ trốn.

“Không lạ gì mà kỹ năng cưỡi ngựa của bạn lại giỏi đến thế; hóa ra bạn từng sống trong đoàn buôn bán da thuộc.”

“Quân sư, tôi có một câu hỏi muốn hỏi ngài?”

“Nói đi.”

……

“Ngài có phải là thành viên của Hội Thiên Địa không?”

“Không. Tôi chỉ coi thường những luật pháp phi nghĩa này và muốn có một lãnh địa riêng cho mình mà thôi.”

Lâm Hoài Sinh gật đầu; anh ta đã nhận ra điều đó.

Hiện nay, không còn nhiều người dám đối đầu với chính quyền nữa.

Chỉ có các thổ tù trưởng ở tây nam, người Tát ở tây bắc, và một số tổ chức huyền bí khác mà thôi.

Khu vực Giang Bắc chính là nơi hoạt động của Hội Thiên Địa.

Vì vậy mà anh ta mới có câu hỏi đó.

Buổi chiều, cha con thợ rèn Trương được các lính canh đưa trở về Lý Gia Bảo.

Nhưng may mắn thay, vì bị bắt vào tù, ông Trương đã sợ hãi đến mức đổ mồ hôi đầy người.

Kết quả là căn bệnh của ông đã thuyên giảm.

Hai người vô cùng biết ơn và từ đó trung thành phục vụ cho Lý Gia Bảo.

Lý Dục cũng không do dự gì, ngay lập tức bảo họ chế tạo vũ khí. Ông nói với họ rằng những vũ khí này sau này sẽ được xuất khẩu qua thương mại biển để kiếm tiền bạc. Ông còn bịa ra một câu chuyện không hẳn là dối trá… Lúc đó, có hàng chục triệu người dân của đất nước đang sinh sống và kiếm sống ở Nam Dương; họ đang đối mặt với mối đe dọa từ quân xâm lược Hồng Diệt. Những vũ khí này được bán cho họ để giúp họ bảo vệ tổ quốc… Nói cách khác, đây chính là việc làm thiện. Khi ân đức tích lũy đủ nhiều, chắc chắn con cháu sau này sẽ phát đạt. Nghe vậy, cha con thợ rèn Trương liền rất hào hứng và không còn nghĩ gì khác nữa. Từ đó, họ tập trung hoàn toàn vào công việc, cả ngày chỉ lo khoan ống súng và gia công các bộ phận máy móc. Cậu bé Tiểu Ngũ có nhiệm vụ thường xuyên bổ sung than cho động cơ hơi nước; đồng thời, cậu cũng đóng vai trò giám sát công việc. Dù sao thì Tiểu Ngũ cũng đáng tin cậy hơn. …… Chỉ sau vài lần thử nghiệm, cha con thợ rèn đã nhanh chóng thành thạo kỹ thuật. Họ còn ca ngợi những sản phẩm này là “thiết bị thần kỳ” nữa! Người chuyên nghiệp thực sự khác biệt – họ làm việc rất chuẩn xác. Chỉ cần tiêu hao ba miếng sắt thôi, họ đã khoan được chiếc ống súng đầu tiên hoàn hảo; chiếc ống súng đó còn mịn màng và đều đặn hơn cả những sản phẩm do Lý Dục tạo ra. Điều này càng củng cố niềm tin của ông rằng: những việc chuyên môn nên giao cho người chuyên nghiệp! Không cần phải thức trắng đêm để vận hành máy móc nữa; ông có thể dành nhiều thời gian hơn để lập kế hoạch cho Tô Châu Phủ và nhanh chóng xây dựng một “mạng lưới lớn”. Hiện tại, sức mạnh của họ vẫn còn yếu kém, và họ rất thiếu cảm giác an toàn. Cha con thợ rèn Trương đã khoan được tổng cộng năm chiếc ống súng đạt tiêu chuẩn. Sau khi kiểm tra, Lý Dục rất hài lòng: “Tay nghề của ông Trương thật tốt; hãy tiếp tục làm việc như vậy, năm tới tôi sẽ tìm vợ mới cho con trai ông.” “Thưa ngài, ‘tìm vợ mới’ là ý gì ạ?” “Đó là tìm một người vợ mới cho cậu ấy.” “Ôi, thật là may mắn quá! Con trai à, hãy quỳ xuống và cảm ơn ngài đi!” Ông Trương kéo con trai mình quỳ xuống, vô cùng xúc động. Sự biết ơn chân thành này, Lý Dục đã chấp nhận một cách thoải mái. Còn về chuyện bình đẳng giữa mọi người… e rằng phải mất hàng trăm năm nữa thì mới có thể thực hiện được. Thà rằng mối quan hệ lao động dựa trên nguyên tắc thuê mướn sẽ thực tế hơn nhiều.

Nâng cao tinh thần làm việc của người lao động là điều rất cần thiết.

……

Dương Vân Kiều cũng làm như vậy. Bên ngoài Lý Gia Bảo, họ đã tiếp nhận vài chục người lưu dân, biến họ thành công nhân làm việc tại đây. Đổi công sức lấy chỗ ở và ba bữa ăn hàng ngày – quả là một giải pháp hợp lý. Dựa trên thành tích làm việc của họ, Dương Vân Kiều đã chọn ra 3 người để đứng đầu các nhóm lao động. Mỗi ngày, nhóm có thành tích tốt nhất sẽ được thưởng thêm một nồi canh thịt heo, nêm thêm nhiều muối, ớt và các loại gia vị khác; chỉ cần thử một miếng là muốn ăn mãi không ngừng. Sau khi công trình thoát nước hoàn thành, họ bắt đầu xây dựng 4 tòa tháp quan sát. Nói là tháp quan sát, nhưng thực ra chúng giống như những tháp canh hơn. Cao 15 mét, mặt cắt ngang lại có hình tam giác đều – thật là kỳ lạ. Quen với những công trình hình vuông vức, những tòa nhà hình tam giác này trông thật là không hợp mắt. Ngoại trừ Lý Dục, mọi người đều bí mật cho rằng chúng thật là xấu xí. Nhưng nếu họ từng ở tuyến đầu chiến trường Kim Xuyên, có lẽ họ sẽ không nghĩ như vậy. Nhờ vào địa hình hiểm trở và những tòa đài được trang bị súng hỏa, chỉ với vài nghìn binh sĩ Kim Xuyên, họ đã khiến quân TQ phải dừng bước. 70 triệu lượng bạc, sinh mạng của hàng vạn binh sĩ TQ, cùng với đầu của nhiều quan lại cấp cao, tất cả đều đã bị hy sinh dưới những tòa đài đó. Chỉ trong năm nay thôi, quan lớn của triều đình Thanh là Á Cách đã đến tuyến đầu Kim Xuyên, dựa vào số lượng lớn pháo hỏa mà cuối cùng đã xâm nhập được vào Kim Xuyên. Khi đọc đoạn lịch sử này, Lý Dục thậm chí còn nghĩ đến một ý tưởng kỳ lạ: Dân số Kim Xuyên chỉ khoảng vài vạn người; 70 triệu lượng bạc, nếu chia đều cho mỗi người, thì mỗi người sẽ nhận được 7000 lượng bạc. Chiến tranh kết thúc một cách tồi tệ như vậy, thà rằng họ nên trả tiền để được rời khỏi đó còn hơn… Ai là chiến binh mà nghe thấy điều này mà không choáng váng chứ! 7000 lượng bạc… Ý nghĩa của con số đó là gì? Đó là nửa tấn bạc! Số tiền lớn như vậy có thể mua được lòng mọi người trên khắp thế giới…

……

Mặc dù những tòa đài hình tam giác này có không gian khá hẹp, nhưng chúng lại chống đỡ được sức công phá của pháo hỏa tốt hơn so với những tòa đài hình vuông. Những khẩu pháo hỏa thế kỷ 18 hoạt động dựa trên sức mạnh lớn của những quả đạn hình cầu để phá hủy các công sự của đối phương. Khi đạn pháo đập vào các mặt nghiêng, phần lớn lực va đập sẽ bị giảm bớt. Phần gần mặt đất của

Vôi nung, đất sét vàng (đất sét, gạch vụn), cát mịn (đá vụn, tro lò).

Nguyên liệu không quá khó tìm kiếm.

Sau khi thu thập được, việc nghiền chúng thành bột mới là công việc chính cần thực hiện.

Việc công nghiệp hóa thì còn xa xôi lắm.

Mỗi người cầm một cái búa, từ từ nghiền đi.

Đại Thanh Quốc Điều chúng ta không hề thiếu chính là lao động viên; chi phí của con người còn thấp hơn cả máy móc nữa.

Chúng tôi đã tìm thêm hai người từ nhóm người lang thang có kinh nghiệm làm thợ mộc để họ chế tạo thân súng.

Việc này không cần phải giữ bí mật, bởi chỉ là thân súng mà thôi; họ không thể đoán ra đó là cái gì.

Cung cấp đầy đủ dụng cụ cho các thợ mộc, sau đó cho họ gỗ bạch dương để họ bắt đầu làm việc.

Họ phải làm theo mẫu chuẩn, không được sai sót, phải đánh bóng cho thật trơn nhẵn, cuối cùng mới sơn lên.

Những người may mắn tìm được việc làm đều rất trân trọng công việc này.

Nhìn thấy mọi người đều bận rộn như những con quay, Lý Dục cảm thấy rất hài lòng và trở về nhà.

Thật tuyệt vời khi được thoát khỏi gánh nặng lao động của người dân bình thường~

……

Phúc Thành đã đến.

Anh ta nhìn anh trai mình với ánh mắt đầy mong đợi, thậm chí có phần nịnh hót:

“Anh trai, em đã gom đủ tiền rồi chứ?”

“Đến đây, đóng cửa lại.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Dục, trái tim Phúc Thành rung động.

Anh ta sợ lắm rằng mình sẽ bị từ chối.

Lý Dục thở dài một hơi, sau đó mở tủ lấy ra một xấp tiền bạc:

“Đây đúng là mười ngàn lượng.”

“Anh trai, cảm ơn anh! Anh... anh đã gom đủ tiền từ đâu vậy? Mười ngàn lượng à!” Mắt Phúc Thành đỏ hoe.

Trong suốt thời gian họ cha con đi khắp kinh thành để gom tiền, họ đã trải qua biết bao nhiêu sự khinh thường và nước mắt đắng cay.

Lý Dục lấy từng tờ tiền ra; mỗi tờ đều có mệnh giá 1000 lượng.

Anh ta bắt đầu kể lể:

“ Hai tờ này là toàn bộ tiền tiết kiệm của tôi.”

“ Hai tờ này là tôi đã bắt cóc một người giàu có.”

“ Một tờ này là tôi vay từ bạn bè trong giang hồ.”

“ Hai tờ này là tôi cướp được từ người khác.”

“ Ba tờ này... là tôi xin vay từ một bà góa mà tôi ngưỡng mộ từ lâu...”

“Anh em, bây giờ em hãy trở về kinh thành đi. Tôi chúc em tương lai rực rỡ.”

Phúc Thành cắn vào ngón tay mình và thề trước trời:

“Trời cao làm chứng!”

“Nếu trong đời này tôi phản bội anh Li, sau khi chết tôi sẽ không có chỗ chôn cất, gia đình tôi sẽ bị tuyệt tử, mộ tổ tiên của tôi sẽ bị đào lên.”