Nghe vậy, Zhang Youdao cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Nếu những người đói khát ở cổng thành mất kiểm soát, thì sẽ có hàng trăm người bị thương hoặc thiệt mạng.

Anh ta vội vàng nói:

“Ở Đại Thanh Quốc, làm việc tốt thì luôn phải trả giá.”

“Tôi đã từng cảnh báo anh ta rồi, đừng tham gia vào việc phân phát cháo, chỉ cần quyên góp một ít bạc là đủ.”

“Nhanh lên, mang hết ba đội lính canh đi. Nhất định không được để xảy ra chuyện gì, nếu không các người sẽ hỏng, và tôi cũng vậy.”

Tại văn phòng huyện Yuanhe, mọi người đều hoảng loạn; những lính canh cầm gậy lao đi lao lại.

Cảnh tượng này khiến nhiều kẻ tò mò tỏ ra thích thú.

“Trời ơi, anh Wang, tôi nghĩ ở phía đông chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

“Nhiều quan chức như vậy, hôm nay chắc chắn sẽ có trò hay để xem đây. Nhanh lên, nếu đi muộn sẽ không kịp xem đâu.”

Dọc theo bức tường thành ở cửa Loumen, đám đông người tò mò đã tụ tập đông đúc, háo hức theo dõi diễn biến.

Nhìn xuống từ trên cao, thật là thú vị… Một “vở kịch” miễn phí như thế này không phải lúc nào cũng có đâu.

Những lính canh dưới thành cố gắng duy trì trật tự, nhưng hiệu quả rất kém.

Bỗng nhiên, một người cưỡi ngựa lao nhanh qua cây cầu treo, đang phi nhanh về phía này. Đó chính là Hoàng Tứ– người vừa được bổ nhiệm làm tổng cảnh sát của văn phòng huyện, trông có vẻ rất lo lắng.

“Ông Lý đâu rồi?”

Lý Dục nhìn thấy và vội vàng xô đẩy mọi người để tiến lại gần. Anh ta hét lớn:

“Hoàng Tứ, chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao mọi người đều đến đây uống cháo?”

Hoàng Tứ trả lời:

“Bọn quý tộc kia đã lừa gạt chúng tôi; họ chỉ phân phát cháo trong nửa giờ rồi rời đi. Mọi người đều chạy đến đây.”

“Ông Lý, hãy rút lui ngay đi…”

……

Lý Dục tức giận. Hóa ra mọi chuyện đều do bọn quý tộc, những kẻ lừa đảo đó gây ra… Chỉ có mình ông ta mới thực sự nghiêm túc trong việc phân phát cháo, làm việc tốt… Còn những kẻ khác thì chỉ làm cho có vẻ ngoài rồi trốn vào trong thành.

Ông ta không hề biết rằng, lúc này chỉ còn lại hai nơi duy nhất cung cấp cháo nữa… Một nơi ở phía tây, gần nơi đóng quân của sứ giả hoàng gia; nơi còn lại chính là nơi ông ta đang ở.

“Đừng lấy bất cứ thứ gì nữa, mọi người hãy mau vào trong thành.”

“Quý ông Lý, đừng do dự nữa; lát nữa bọn người này sẽ ăn thịt tất cả các ngài mất.”

“Những kẻ đói khát… đã không còn là con người nữa rồi.”

Hoàng Tứ là một viên chức cũ, hiểu rõ mức độ nguy hiểm của tình hình này.

Hắn tháo roi ngựa ra và vung mạnh. Phần lớn những cái vung ấy chỉ trúng vào không khí, còn một số ít thì trúng vào những kẻ đói khát đang lao về phía trước. Những người bị đánh ngay lập tức ngã xuống đất và kêu thét đau đớn.

“Không được xô đẩy! Đồ chết tiệt, ai xô đẩy thì sẽ không được uống cháo đâu!”

Dưới sự gương mẫu dũng cảm của hắn, những viên chức cầm gậy cũng trở nên hung hãn như hổ báo, và cuối cùng họ đã mở ra được vài con đường trong đám đông.

Khi mọi người chuẩn bị rút lui vào cửa thành Loumen, thì cửa thành bỗng nhiên đóng lại. Hóa ra là vị quan thanh tra từ tỉnh Giang Tô vừa đi qua đây; khi nhìn thấy đám đông đông đúc trên tường thành, ông ta hoảng sợ đến mức muốn bay mất linh hồn. Những kẻ đói khát đang từ khắp nơi tập trung về đây… Nếu ông ta đã từng xem phim “Silent Hill” với những con zombie, chắc chắn ông ta sẽ thốt lên rằng đây chính là cảnh tượng đó.

Mặc dù việc đóng cửa thành vào ban ngày trái với quy định, nhưng vì lệnh của một vị quan cấp ba, các nhân viên cửa thành không dám phản đối. Họ lập tức gọi lính đến và đóng cửa thành, thu hồi cây cầu treo.

Lý Dục và nhóm người của mình đành phải đi về phía nam. Cách đó khoảng hai dặm có một cửa thành khác, tên là “Cửa Xiang”.

Tuy nhiên, sáu chiếc nồi sắt lớn không có người canh gác đã bị đám đông đói khát bao vây. Lý Dục nhìn thấy cảnh tượng ấy mà lòng thấy run sợ, hối tiếc vô cùng. Cảnh tượng này còn kinh hoàng hơn cả những trận chiến đẫm máu nữa.

……

Một chiếc nồi sắt bị đám đông xô đẩy đổ xuống đất; cháo gạo tràn ra khắp nơi, trộn lẫn với bụi bặm. Những kẻ đói khát lập tức quỳ gục xuống đất và thèm thuồng uống cháo. Những người đứng sau cũng muốn được tham gia, nhưng lại bị xô đẩy và ngã xuống… Họ bị đè lên những người đang uống cháo phía trước, tiếng kêu thét đau đớn khiến người ta phải rùng mình. Dưới tác động của lực đẩy, còn rất nhiều người khác tiếp tục lao vào… Giống như những quân cờ domino, một hiện tượng giẫm đạp đã xảy ra. Và nhóm người của Lý Dục cũng bị mắc kẹt trong đám đông ấy. Chiếc mũ của Hoàng Tứ cũng bị mất; không còn cách nào khác, tình hình quá hỗn loạn rồi.

Anh ta thở hổn hển, không ngừng vung roi để xua đuổi đám đông. Miệng anh ta lẩm bẩm chửi rủa, nhưng đôi mắt lại đỏ hoe; anh ta lao vào đám người đang chặn trước mặt. Roi đã không còn tác dụng nữa… Nỗi đói đã làm giảm đi cảm giác đau đớn và sợ hãi của con người. Anh ta chỉ còn cách rút kiếm ra, dùng lưng dao đập vào người khác, dùng lưỡi dao để đẩy lùi đám đông điên cuồng kia.

Lý Dục đã chứng kiến rõ một người đói khát hung hãn đã đạp lên đầu những người khác để lao đến cái nồi đang nấu cháo, và đẩy một phụ nữ đang ăn cháo vào trong nồi. Thấy vậy, Hoàng Tứ liền vung dao chém ngay. “Mẹ kiếp của ngươi…” Xác không đầu đổ xuống bên cạnh nồi, máu tươi chảy vào trong nồi, hòa lẫn với cháo gạo trắng. Mọi thứ trở nên hỗn loạn hoàn toàn… Trong thành phố, tiếng trống chói tai vang lên. Phủ tỉnh cũng nằm trong thành phố này; khi biết được tình hình hỗn loạn ở phía đông thành phố, vị quan cai trị đã điều động đơn vị quân sự trực thuộc để dập tắt cuộc bạo loạn. Vị phó tướng chỉ huy đơn vị này nhận được lệnh nghiêm ngặt: “Xua đuổi những người lang thang này, không được để họ dừng lại; ai vi phạm lệnh sẽ bị giết!”

……

“Quý ông, hãy nhanh chóng đi đi.” Hoàng Tứ, người bị bắn đầy vết máu đỏ trắng, trông giống như một con thú dữ.

“Đi đâu?”

“Ông đã gây ra rất nhiều rối loạn; khi quân lính đến, có thể họ sẽ bắt ông ngay tại chỗ đấy. Hãy chạy đi thôi… Còn núi non thì luôn có củi để đốt mà.”

Trong tình thế cấp bách, Hoàng Tứ đẩy Lý Dục một cái.

“Các người hãy bảo vệ quý ông và tìm chỗ ẩn náu đi.”

“Đợi đến khi mọi chuyện qua đi rồi, chúng ta sẽ dùng tiền để giải quyết mọi thứ.”

Lý Dục lúc này đã hoàn toàn bối rối trước những biến cố bất ngờ này… Đây có phải là hành động thiện hay ác? Chính anh ta cũng không thể hiểu nổi. May mắn thay, xung quanh anh ta đều là những người hùng trung thành.

Lâm Hoài Sinh không hề biểu lộ cảm xúc gì, cầm lấy một thanh kiếm dài và đi đầu, mở đường cho mọi người. Anh ta vung kiếm sang hai bên, máu tươi tuôn ra… Dưới tác động của máu me, những người lang thang cuối cùng cũng bắt đầu tỉnh táo trở lại, và họ đều tránh xa người đàn ông này – kẻ giết người như giết gà vậy.

Họ đã mở ra một con đường để thoát thân.

  Lý Dục nhìn những người dân lưu tán đang vùng vẫy trong bùn lầy do hỗn loạn gây ra.

  Anh ta đau khổ nhắm mắt lại, rồi khi mở mắt trở lại, ánh mắt anh ta đã trở nên quyết liệt và không khoan nhượng.

  Anh ta đã hiểu rõ tình hình hỗn loạn trước mắt mình.

  Nếu không thể trốn tránh được, thì cứ để nó xảy ra đi.

  Cuộc đời này của anh ta, dường như đã không có cơ hội bước vào thiên đường.

  Trên bức tường thành, những người dân đến xem náo nhiệt đã không còn nữa.

  Không phải họ không muốn tiếp tục xem nữa, mà là họ đã bị các binh sĩ giải tán một cách cưỡng bức.

  ……

  Phó tướng của đội quân Fubiao nhìn xuống dưới thành, quan sát tình hình hỗn loạn bên dưới.

  Anh ta rút kiếm ra và hét lớn:

  “Các tay nỏ, bắn đi!”

  Trong đội quân Fubiao, có một nửa là kỵ binh, bốn phần năm là bộ binh, hai phần năm là binh sĩ sử dụng súng hỏa, và ba phần năm là tay nỏ.

  Ngay lập tức, tiếng kêu thương vang dội khắp nơi dưới thành.

  Tuy nhiên, phó tướng không hề lay chuyển.

  Anh ta tiếp tục ra lệnh bắn, cho đến khi tất cả những người dân lưu tán đều bị đuổi xa ra ngoài tầm bắn của mũi tên.

  Mưa tên từ trên trời rơi xuống, liên tục làm tổn thương đến thần kinh của những người dân lưu tán đó.

  Sau năm đợt tấn công bằng tên, tình hình hỗn loạn cuối cùng cũng được giải quyết.

  Không ai còn tụ tập lại ở cổng thành để tranh giành cháo nữa; họ hoặc là trốn xa, hoặc là đã trở thành xác chết.

  Khi thấy tình hình đã ổn định, viên quan kiểm tra vội vàng rời khỏi thành và phi ngựa đến Phong Kiều.

  Điều quan trọng nhất bây giờ là phải xác định rõ tính chất của sự việc này.

  Còn những xác chết dưới thành… thì cứ để chúng phơi nắng một thời gian đi.

  Nếu bây giờ xuống thành để dọn dẹp hậu quả, thì còn phải suy nghĩ cách chăm sóc cho những người bị thương nữa.

  Ít nhất cũng có vài trăm người vẫn còn sống. Họ nằm trên mặt đất kêu thương; có người bị giẫm đạp, có người chỉ bị va đập mà không thể đứng dậy được nữa.

  Dưới ánh nắng mặt trời,

  Họ dần dần im lặng đi.

  Phó tướng của đội quân Fubiao cũng thở phào nhẹ nhõm.

  Tốt rồi… tốt hơn là họ đã chết. Đáng sợ nhất là nếu họ còn sống nhưng không còn ý thức nữ

Dù sao đi nữa, nếu như anh không phát cháo, thì cũng sẽ không có người vô gia cư tụ tập lại đây, và cũng không đến nỗi có nhiều người đến thế này.

Còn việc phát cháo, dù là để đáp ứng lời kêu gọi của chính quyền hay xuất phát từ ý định tốt đẹp đi nữa…

Anh hãy lên đại sảnh và nói rõ đi.

Tại Lý Gia Bảo, bầu không khí trở nên căng thẳng trong chốc lát. Tất cả mọi người đều được triệu tập lại.

Thông tin “chính quyền muốn hãm hại chủ nhân” lan truyền nhanh chóng như gió.

Kho đã được mở ra, và tất cả vũ khí đều được phân phát cho mọi người.

Vũ khí khá dồi dào; một nửa số người được trang bị Súng lửa, còn nửa kia thì sử dụng dao kiếm.

Cha con thợ rèn Trương cũng trông rất hoảng loạn; cuộc sống tốt đẹp mới chỉ vừa bắt đầu mà thôi… Vị dâu rể đã hẹn đến nhưng vẫn chưa xuất hiện, sao lại phải chuẩn bị chiến đấu ngay rồi?

Tuy nhiên, dù có than phiền thế nào đi nữa, họ vẫn tiếp tục cầm Súng lửa và tham gia vào đội vệ sĩ.

Bởi vì họ biết rằng nếu chủ nhân gặp nguy hiểm, chính quyền cũng sẽ không tha cho họ; chắc chắn họ sẽ bị tra tấn đến chết.

Hầu hết các vũ khí đều do hai người họ chế tạo ra… E rằng họ sẽ bị xử tử bằng một nghìn nhát dao…

……

Lâm Hoài Sinh đang đi khắp nơi, phát biểu với giọng đầy uy nghiêm. Nội dung của những bài phát biểu đó đơn giản chỉ là: nếu quan binh đến, không ai trong số các bạn được phép trốn thoát.

Tất cả mọi người ở Lý Gia Bảo đều giống như những con châu chấu trên cùng một sợi dây.

Còn Đỗ Nhân thì đóng vai trò khác: anh ta nói rằng trong chính quyền có những người bạn của chủ nhân, cũng như những kẻ thù của ông ấy.

Nếu quan binh đến bắt người, họ sẽ giết chúng. Những người bạn của chủ nhân trong chính quyền cũng sẽ giúp che đậy sự việc.

Hai người hợp tác với nhau, tiến hành công tác tuyên truyền một cách hiệu quả, giúp lòng người trong thành trì tạm thời yên tâm.

Mỗi người mang theo một quả bom thuốc súng hình sừng bò và một túi đầy đạn mini.

Nhà bếp liên tục nấu ăn, vội vàng làm những chiếc bánh lớn.

Chúng được làm với nhiều dầu mỡ và muối, cùng với thịt băm.

Theo lời một người phụ nữ, không biết Lý Gia Bảo có thể chống chịu được bao lâu nữa…

Những thứ tốt đẹp không thể để cho những kẻ quan tham chiếm đoạt; thà chết đi còn hơn là để chúng rơi vào tay chúng.

Lý Dục đã suy nghĩ rằng nếu quan binh tiến hành vây hãm, họ sẽ cho kéo hết tất cả các con thuyền đi, và tạm th

Phạm Kinh Đã điều người đợi sẵn ở hồ Thạch Hồ; một khi việc rút lui hoàn tất, sẽ có người đến tiếp ứng.

  ……

  Chuẩn bị chiến đấu.

  Tất cả những thứ quan trọng nhất đều đã được lấy ra.

  Chẳng hạn như những ống tre được chế tác riêng biệt; bây giờ mới bắt đầu phân phát thuốc súng vào đó.

  Trước đây, tình hình không căng thẳng đến mức này, nên chưa từng trang bị chúng.

  Mấy người phụ nữ làm việc trong xưởng sản xuất thuốc súng dùng cân nhỏ để đong lượng rồi đổ thuốc vào ống tre.

  Đôi tay run rẩy của họ phản ánh sự sợ hãi trong lòng họ.

   Lý Dục Dần dần cũng bắt đầu chấp nhận thực tế và Lãnh Đình lại với cuộc sống hàng ngày.

  Khi quân lính đến, họ sẽ kéo cờ nổi dậy.

  Dựa vào các pháo đài, họ sẽ tiêu diệt họ.

  Sau đó, sẽ cử người liên lạc với Bạch Liên Giáo để cùng nhau tổ chức cuộc nổi dậy.

  Trước đây, anh ta đã theo dõi chị dâu mình và phát hiện ra hai người của Bạch Liên Giáo đang hoạt động bí mật; họ có thể được giao nhiệm vụ truyền thông tin cho họ.

  Sau khi suy nghĩ kỹ về kế hoạch, anh ta cảm thấy thoải mái hơn.

  Anh ta bắt đầu đi khắp nơi để ổn định tinh thần của binh sĩ.

  Lúc thì nói với mọi người rằng mình đã giấu hàng vạn lượng vàng bạc cùng lương thực, muối ở hồ Tây Hồ.

  Lúc thì lại bàn luận về tình hình thế giới: phía tây bắc có Quân Châu Ngạc, phía tây nam có Kim Xuyên, phía nam còn có quân Miến Điện.

  Nói chung, triều đại Đại Thanh đang rất hỗn loạn; cái gọi là thời đại thịnh vượng chỉ là lừa dối mà thôi.

  Dù sao thì họ cũng không biết rằng tất cả những điều đó đã bị quân Đại Thanh dập tắt.

   Lý Dục Còn đùa với cha con thợ rèn Trương:

  “Các ngươi có lo lắng rằng lời hứa của ta sẽ không thành không?”

  “Không dám, không dám.”

  “Yên tâm đi, ngay cả khi phải ẩn náu ở hồ Tây Hồ, ta cũng sẽ tìm cho gia đình Trương một người phụ nữ có thể sinh con.”

  Điều này khiến mọi người cười.

  Nhờ vào những lời đe dọa, những lời dối trá và những lời khích lệ, pháo đài nhà Lý tạm thời trở nên đoàn kết như một thể.

  ……

  “Phải thông báo cho Tổng chỉ huy Hồ Bác Tường không?”

   Dương Vân Kiều lặng lẽ tiến lại và hỏi.

   Lý Dục ngạc nhiên; do quá bận rộn gần đây, anh ta gần như quên mất người anh em ruột thịt này.

  Tuy nhi

“Là thành tâm hay giả dối, thì hãy thử xem sao.”

Nói xong, cô bỗng đỏ mặt lên:

“Nếu anh làm trùm cướp, em sẽ đến phục vụ anh.”

“Nếu quân ta thất bại, em sẽ nhảy xuống hồ tự tử.”

Cô nói rất nghiêm túc, và quả thực là thành tâm.

Lý Dục gật đầu và đưa cho cô một khẩu súng ngắn tự chế, loại sử dụng tơ lửa để bắn đạn hoa. Loại này thích hợp để tự vệ ở khoảng cách gần.

“Hãy nhanh chóng làm quen với nó; nếu không biết cách sử dụng thì hãy hỏi Tiểu Ngũ.”

……

“Lâm Hoài Sinh, em hãy đến Hàng Đường Tân và thông báo cho Tổng chỉ huy Hồ.”

“Phải nói như thế nào?”

“Chỉ cần thông báo tình hình hiện tại thôi, đừng nói thêm gì khác.”

Lâm Hoài Sinh liền đi bằng thuyền nhỏ.

Vị trí của Hàng Đường Tân rất đặc biệt – nó nằm tại điểm giao nhau giữa Đại Vận Hà Bắc Kinh-Hàng Châu và sông Túc Giang, trên một vùng đất đầy đồi núi ở giữa hai con sông này. Nơi đây vừa có chức năng là trạm kiểm soát giao thông đường thủy, vừa đóng vai trò như một trạm bưu chính. Tổng số nhân viên tại đây, kể cả binh sĩ canh gác, lên đến gần một trăm người; ngoài ra còn có thuyền bè, ngựa chiến và nhiều thiết bị khác nữa. Đây thực sự là một trung tâm trọng yếu trong hệ thống phòng thủ này. Lần này, người ta sẽ biết được phẩm chất thực sự của ông Hồ.

Lý Dục đứng trên bức tường, nhìn xa xăm… Nếu phải nói về điều đáng tiếc, thì đó chính là việc họ không thể chế tạo được pháo. Ông đã sắp xếp 20 người thanh niên sẵn sàng di chuyển những máy móc chế tạo đó… Đó mới chính là tài sản quý giá nhất của gia tộc Lý. Nếu mất người, họ vẫn có thể huấn luyện lại; nhưng nếu mất máy móc, thì mọi thứ sẽ trở nên khó khăn và chậm chạp hơn nhiều…

……

Phía tây nam của thành phố, thị trấn Phong Kiều… Vị Tuần phủ tỉnh Giang Tô đang phi nhanh trên lưng ngựa, không quan tâm đến các quy tắc lễ nghi quan trường, và lao thẳng vào dinh thự, hét lớn:

“Quan đại nhân, ở phía đông thành phố, nơi phát thức ăn miễn phí đã xảy ra rối loạn!”

Quan đại nhân ngạc nhiên, vội vàng kéo ông ta vào trong nhà và hỏi:

“Rối loạn như thế nào?”

“Có một thương nhân tên là Lý Dục; việc phát thức ăn miễn phí của ông ta đã khiến người dân nổi loạn và tranh giành thức ăn. Trung đoàn bảo vệ đã được điều động đến để dập tắt cuộc bạo loạn.”

“Cổng thành thì sao rồi?”

“Vẫn an toàn bình yên; Fubiao đã ngăn chặn những kẻ gây rối ở bên ngoài thành.”

“Có bao nhiêu người chết không?”

“Tất nhiên là có vài kẻ cứng đầu bị giết tại chỗ.”

Vị sứ giả hoàng gia tái nhợt mặt, ngã xuống ghế.

Chuyện này quả là khiến ông phải xấu hổ… Hoàng đế rất coi trọng danh dự; nếu ông báo cáo lên, chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Là một người thuộc phe Thượng Tam Kỳ, ông hiểu rõ tính cách của Hoàng đế Càn Long. Vị Hoàng đế này đã ngồi trên ngai vàng suốt bốn mươi năm, luôn quan tâm đến hình ảnh của một triều đại thịnh vượng và đến việc duy trì trật tự xã hội.

Những cuộc bạo loạn do dân chúng gây ra đã vi phạm hai điều cấm kỵ quan trọng: một là phá vỡ hình ảnh của một triều đại thịnh vượng, hai là làm xáo trộn các nguyên tắc đạo đức cơ bản của xã hội.

Ngay cả khi những cuộc bạo loạn đó được nhanh chóng dập tắt, điều đó cũng không hề tốt đẹp chút nào. Hoàng đế, với tấm lòng nhân từ, ngày càng không thể chịu đựng được những chuyện “không tốt đẹp” như vậy.

Không lâu sau, các quan lại cai trị đều đến. Thực ra, tất cả họ đều hiểu rõ tính cách của Hoàng đế Càn Long, nên đang cẩn thận thăm dò ý định của nhau. Sau một tiếng đồng hồ tranh luận, họ cuối cùng cũng đồng ý với nhau: phải che giấu sự thật!

Sự việc xảy ra bên ngoài cổng Loumen hôm nay không phải là do dân chúng gây rối, mà là do cái nắng gắt bỏi và sức khỏe yếu ớt của những người đói khát khiến một số người bị say nắng và chết. Chính quyền đã cử người thu dọn xác chết và an táng cho họ một cách chu đáo. Trước mộ của những người đó, mọi người đều cảm thấy yên bình… Chỉ cần ghi chép sơ qua trong báo cáo là xong. Hah, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Một sự bình yên được che đậy… cũng là sự bình yên mà thôi!

……

“Thưa ngài sứ giả hoàng gia, ngài đến Giang Bắc rồi; sao không thử thưởng thức món ăn địa phương của chúng tôi?”

“Được thôi, tùy theo sở thích của chủ nhà mà.”

Nhưng chưa kịp nói xong, Mã Trung Nghĩa đã lao vào, hét lớn:

“Có chuyện rồi!”

Cách đó một que hương, bên ngoài thị trấn Fengqiao, những người lang thang đang xếp hàng để uống cháo bỗng nhiên có người ngã xuống. Tiếp theo đó, thêm mười mấy người nữa cũng ngã xuống, kêu la vì đau bụng. Không lâu sau, họ đều chết trong tình trạng máu chảy khắp người. Những người lính canh có kinh nghiệm kiểm tra xác chết và kết luận rằng họ đã bị nhiễm độc chì. Tại 30 điểm phân phát cháo, có

Mức độ nghiêm trọng của tình hình khác nhau.

Mã Trung Nghĩa Hoàng Hải, người có kinh nghiệm dày dặn, lập tức nhận ra rằng hôm nay có người đang âm mưu gây rối!

Hơn nữa, tham vọng của họ còn rất lớn.

Người đầu tiên bị nghi ngờ chính là những kẻ thuộc các phe phái khác, muốn lợi dụng cơ hội này để gây xáo trộn.

Họ muốn dùng cái nhỏ để đổi lấy cái lớn, dùng mạng sống của vài chục người dân lưu lạc để loại bỏ một nhóm quan lại có chức vụ cao.

Những việc như thế này đã không hiếm gặp trong lịch sử.

Đó chính là chiến thuật mà nhóm quan lại “thanh liệt” trong giới công chức rất giỏi sử dụng.

Giống như việc một hòn đá nhỏ có thể tạo ra những con sóng lớn lan tỏa xa.

Ông lập tức ra lệnh ngừng phát thức ăn cho người dân trước, sau khi tìm hiểu rõ nguyên nhân mới tiếp tục.

Tuy nhiên, những người đói khát thì không nghĩ như vậy.

Rất nhiều người trong số họ đã đi bộ nửa ngày mới đến được đây.

Họ xếp hàng dưới ánh nắng mặt trời suốt một giờ đồng hồ… Họ đã đứng ở ngưỡng cửa sinh tử.

Họ yếu ớt, túm lấy các quan viên để chặn đường, van xin được uống một ngụm thức ăn.

Họ không quan tâm liệu thức ăn đó có độc hay không, có sạch sẽ hay không… Tâm trí họ chỉ hướng về món cháo trắng thơm phức đó thôi.

Không… Đó không còn chỉ là cháo nữa… Đó là sự sống!

Uống được một ngụm là có thể sống sót; không uống được thì sẽ chết.

Ngay cả loài kiến nhỏ cũng ham sống… Huống chi là con người – loài linh trưởng thông minh nhất?

……

Bỗng nhiên, có ai đó trong đám đông hét lên:

“Những kẻ cầm quyền không cho chúng ta cơ hội sống… Chúng ta hãy tự mình lấy đi!”

Tiếng hét đầy quyết tâm đó giống như hạt nước rơi vào nồi dầu sôi.

Hàng ngàn người dân lưu lạc, gầy yếu, lao vào giành lấy thức ăn.

Có bao nhiêu quan viên đâu… Tình hình nhanh chóng mất kiểm soát.

Những kẻ nhanh trí lập tức bỏ lại những bao gạo, những cái nồi sắt và chạy trốn.

Những kẻ chậm chạp hơn thì bị đám đông đẩy ngã, bị giẫm chết.

Tất nhiên, trong cuộc tranh giành đó, còn có nhiều người dân khác bị thương hoặc chết hơn nữa.

Một khi đã ngã xuống, họ sẽ không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.

Sự hỗn loạn một khi bắt đầu, sẽ không thể dừng lại được.

Nó nhanh chóng lan rộng đến tất cả các điểm phát thức ăn.

Mã Trung Nghĩa Bỗng nhiên, ông cảm thấy lưng mình lạnh ran… Ông đẩy những người hầu ra và trèo lên nóc một chiếc xe ngựa để quan sát tình hình.

Ông thấy rằng những người hầu đang nhan