Các tướng sĩ xung quanh đều khóc nức nở.

Phó đô đốc Ninh Cổ Tháp, Sálhà, nhét đoạn tóc búi ấy vào lòng rồi lên ngựa.

Anh không kìm được mà quay đầu hỏi:

“Đô đốc, còn điều gì ông muốn truyền đạt cho Hoàng đế không?”

Hải Lãnh Xá lặng lẽ sắp xếp các mũi tên và nói:

“Hãy báo với Hoàng đế rằng phương nam sắp có biến động! Nếu Đại Thanh không thực hiện cải cách, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm!”

Sálhà đôi mắt đỏ hoe, cung kính cúi chào rồi vung roi, dẫn theo 1800 binh sĩ còn lại lao về phía bắc.

……

Một lính canh đã phát hiện ra điều này và báo cáo cho chỉ huy không xa – Lâm Hoài Sinh.

Lâm Hoài Sinh cũng không còn cách nào khác; nếu không có kỵ binh, họ sẽ không thể giữ chân đội quân Thanh đang bỏ chạy. Anh chỉ có thể hy vọng rằng khi họ qua sông, sẽ có nhiều người chết đuối.

Tuy nhiên,

áp lực trên chiến trường cũng giảm bớt đi một phần.

Anh rút kiếm ra và ra lệnh:

“Quân đội tiến lên phía trước, bao vây và tiêu diệt Tố Lân, giết chết Hải Lãnh Xá.”

Các lính canh Ngô Quân đều reo hò mừng rỡ, tinh thần chiến đấu của họ tràn ngập niềm tin.

Cách đó hai dặm về phía trước,

đội quân “phẩm” hình dẫn đầu do các binh sĩ mặc áo giáp đã đụng độ với quân đội của Tố Lân.

Trong lúc sinh tử,

quân đội Tố Lân bùng nổ sự hung hãn như loài thú dữ, liên tục bắn ra hàng loạt mũi tên.

Nhưng vì sự đe dọa từ hai đội súng hỏa mai phía sau đội quân mặc áo giáp, họ không dám tiến quá gần.

Nếu những mũi tên bắn trúng mặt từ khoảng cách gần, những chiếc mặt nạ của lính canh Ngô Quân sẽ không thể bảo vệ họ được.

Nhưng nếu cách xa ba bốn mươi thước, sức mạnh của những mũi tên sẽ yếu đi rất nhiều.

Những binh sĩ mặc áo giáp đi ở hàng đầu bước đi vững vàng; dù những mũi tên đập vào bề mặt áo giáp, tiếng kim loại va chạm vang lên không ngừng.

Tiếng trống vang đều đặn, và các binh sĩ dưới những chiếc mặt nạ hét lên:

“Giết, giết, giết!”

……

Hải Lãnh Xá lắng nghe một lúc tiếng súng từ phía tây, mới nhớ ra là đội pháo của Lý Cửu Lâm vẫn đang chiến đấu.

Trong chốc lát,

anh vội vàng thay đổi lệnh:

“Hợp sức với đội pháo.”

Hơn một ngàn binh sĩ còn lại của Tố Lân theo lá cờ của anh, ào ạt chạy về phía tây.

Lâm Hoài Sinh Chứng kiến tất cả những gì xảy ra, anh ta thở phào nhẹ nhõm và lần đầu tiên trong ngày mỉm cười.

  “Trời phù hộ Ngô Quốc… Hải Lãnh Thác chắc chắn đã hết đường sống.”

  Hai tình huống mà anh ta sợ nhất không hề xảy ra.

  Trong khu vực chiến đấu rộng lớn nằm giữa hai con đường dẫn vào sông Dương Tử và Đại Vận Hà,

  Nếu Hải Lãnh Thác cho bay đèn lồng, vừa không chiến thật sự vừa không bỏ chạy xa, thì các binh sĩ bộ binh của Ngô Quân sẽ rất phiền lòng.

  Còn nếu Hải Lãnh Thác liều lĩnh, bỏ chạy đến doanh trại phía đông để tiêu diệt vài trăm lính canh rồi đốt cháy đồ tiếp tế, mặc dù điều đó không thể thay đổi diễn biến của trận chiến, nhưng sẽ khiến việc tiếp tế sau này của Ngô Quân trở nên vô cùng khó khăn; họ buộc phải cướp bóc lương thực từ người dân Giang Bắc.

  ……

  Và bây giờ,

  Hải Lãnh Thác cùng những binh sĩ còn lại và đội pháo đã hợp sức lại với nhau để tổ chức cuộc chiến phòng thủ.

  Chỉ là cái chết từ từ mà thôi…

  Cầu nổi trên tuyến đường thủy phía tây đã được Ngô Quân chuẩn bị sẵn chất liệu đốt.

  Chỉ cần quân Thanh tấn công và phá vỡ hàng rào, họ có thể đốt cháy nó ngay lập tức.

  Sau đó, đội quân hỗn hợp dưới sự chỉ huy của Lý Nhị Cẩu sẽ tập trung sử dụng những khẩu pháo 2 pound để chặn đứng con đường qua sông duy nhất – cây cầu đá. Cảnh tượng đó chắc chắn sẽ khiến ngay cả Quỷ Yểm cũng phải thấy kinh hoàng, và ngay cả vua Đại Tây tái sinh cũng phải thán phục sự tàn nhẫn của gã này.

  ……

  Phó tướng Lý Cửu Lâm vừa cởi bỏ áo giáp bằng bông và vứt bỏ những vật trang sức quý giá, thì đã nhìn thấy đội kỵ binh của Hải Lãnh Thác lao đến.

  Anh ta cảm thấy rất xấu hổ:

  “Tôi… thưa ngài…”

  Hải Lãnh Thác không hề quan tâm, giọng nói của ông ta rất bình thản:

  “Chúng ta đã thua rồi… Thua một cách thảm hại, không thể cứu vãn được nữa. Nếu ông muốn rời đi, tôi sẽ không trách ông đâu… Hãy đi về phía bắc đi… Tôi nhớ ông biết bơi mà? Có lẽ vẫn còn một chút hy vọng…”

  “Cảm ơn ngài.”

  Lý Cửu Lâm, chỉ mặc một chiếc áo trong bằng vải thô, cúi đầu chào lễ rồi nhanh chóng bước đi về phía bắc.

  Phía sau lưng anh ta,

  Hải Lãnh Thác nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh ta

“Hãy ở lại đi! Ta, Hải Lâm Xá, sẽ dẫn các ngươi chiến đấu đến cùng.”

Quả nhiên, có người vội vàng bỏ chạy, muốn trở thành kẻ đào ngũ.

Hải Lâm Xá cười lạnh:

“Bắn tên đi!”

Những binh sĩ Tố Lân đang đứng rải rác xung quanh lập tức nâng cung, bắn hạ từng kẻ đào ngũ một. Những người còn lại, sợ hãi, vội vàng quay trở lại vị trí của mình.

“Nạp thuốc súng vào, không được tự ý bắn. Ta muốn biến nơi này thành một cái hố chết hàng vạn người của Ngô Quân.”

Hải Lâm Xá nhìn về phía quân đội Ngô Quân đang bao vây mình từ ba phía, thề sẽ gây ra những tổn thất nặng nề cho họ trước khi chết… Để danh tiếng của mình trở thành ác mộng của những người góa phụ ở Giang Bắc…

……

Quân đoàn Thứ 1, Quân đoàn Thứ 2, Lực lượng Vệ binh và Quân đoàn Được điều động Thứ 1 đều rất háo hức, tranh nhau xin được tham gia trận chiến này để giành lấy chiến thắng lớn nhất hôm nay.

Lâm Hoài Sinh nhìn những vị sĩ quan hăng hái đó, mỉm cười hiếm thấy:

“Các ngài, các ngài có đói không?”

“À?”

Mọi người đều ngẩn ngơ.

Ngay sau đó, tiếng bụng réo ầm vang lên, khiến mọi người cảm thấy khó xử.

“Trận chiến này đã kéo dài suốt nửa ngày rồi; mọi người đều đói, chắc chắn quân Tống bên kia còn đói hơn nữa phải không?”

Nghe vậy, các vị sĩ quan đều sáng mắt lên: “Huai Sinh, ngài đã phát hiện ra một điểm yếu quan trọng!”

Lâm Hoài Sinh nói với tốc độ vừa phải, bắt đầu chỉ huy các đội quân:

“Đây là cơ hội tốt do trời ban; chúng ta hãy bao vây họ mà không tấn công.”

“Lệnh thứ nhất: Các đầu bếp hãy chuẩn bị thức ăn cho binh sĩ, để họ no bụng và có sức chiến đấu tốt hơn.”

“Lệnh thứ hai: Gửi ngựa nhanh đuổi theo Quân đoàn Thứ 1 đang truy đuổi lực lượng của phe Xanh đang bỏ chạy; nhiệm vụ của họ là tiêu diệt càng nhiều quân Tống càng tốt, và có thể ăn uống tại chỗ trong quá trình truy đuổi. Khi đến trưa ngày thứ ba, họ phải quay trở về và hội tụ tại Yangzhou.”

“Lệnh thứ ba: Lực lượng Vệ binh sẽ điều một tiểu đoàn đi về phía đông để truy đuổi những tàn quân của quân Huai Tây; những ai đầu hàng sẽ được tha mạng, còn những kẻ cố chấp kháng cự sẽ bị giết.”

“Lệnh thứ tư: Thu gom những người đầu hàng và canh giữ họ tại chỗ.”

“Lệnh thứ năm: Toàn bộ lực lượng còn lại của Quân đoàn Thứ 1 sau khi ăn xong sẽ lập tức xuất phát, nhanh chóng chiếm giữ Yangzhou. Trước hết, hãy cố gắng thuyết phục họ đầu hàng.”

……

Gió vẫn thổi mạnh, nhưng so với lúc đỉnh điểm thì đã yếu bớt nhiều rồi.

Ngô Quân từ tốn thiết lập hàng phòng thủ xung quanh, lấp đầy những khe hở trong vòng vây và tăng cường sức mạnh cho các loại pháo binh để hỗ trợ bộ binh tiền tuyến.

Hải Lãm Xa đứng trên xe pháo, nhìn người của mình dần dần giãn ra khoảng cách và ngồi xuống nghỉ ngơi.

Đợi…

Một khắc, hai khắc trôi qua, nhưng Ngô Quân vẫn không hành động gì cả.

“Tổng chỉ huy, họ đang ăn uống.”

Hải Lãm Xa cảm thấy choáng váng – sao mà mình lại quên mất chuyện này. Bị bao vây trong một khu vực trống trải, không có một hạt lương thực nào bên cạnh; càng đợi thì càng đói, càng đợi thì càng yếu sức. Nếu tiếp tục như vậy thêm hai giờ nữa, e là những người dân của mình sẽ đói đến mức không thể kéo được dây cung nữa.

Bỗng nhiên, lưng anh ta đẫm mồ hôi lạnh.

“Những kẻ hèn nhát, bất lương và xảo quyệt…”

……

Dù có mắng thế nào đi nữa, quyết định vẫn phải được đưa ra ngay lập tức. Tiếp tục chờ đợi chỉ là cái chết từ từ mà thôi.

Hải Lãm Xa nhìn lên bầu trời – tính đến khi mặt trời lặn còn ít nhất một giờ rưỡi nữa, còn đến khi trời tối hoàn toàn thì có lẽ phải mất hai giờ.

Bỗng nhiên, một người già tóc râu bạc phai quỳ xuống, nước mắt lưng tròng:

“Tổng chỉ huy, xin hãy để lại một số người sống sót cho bộ lạc chúng tôi.”

“Đúng vậy.”

Người đó van nài tha thiết, thậm chí còn quỳ gối liên tục.

Tố Lân vốn đã có dân số ít ỏi; hơn 2000 người trẻ tuổi và mạnh mẽ đã được triệu tập đến xa xôi tận Giang Tô để chiến đấu – đó thực sự là những người cuối cùng còn lại trong bộ lạc.

Hải Lãm Xa cảm thấy đau lòng; ông biết rõ rằng Tố Lân thực sự rất thiếu người.

Ngay cả người luôn lạnh lùng này cũng không khỏi xúc động. Ông đứng dậy, nói nhỏ với người già:

“Chọn ra 200 người trẻ trung, mạnh mẽ, không bị bệnh tật gì, sau đó tìm cách che chở họ thoát ra ngoài. Dù chỉ có bao nhiêu người thoát được thì cũng tốt rồi.”

“Cảm ơn tổng chỉ huy vì lòng nhân từ của ngài.”

……

Bầu trời dần tối đi; mùi thơm của thức ăn từ xa bay đến. Những người thuộc phe Thanh quân đang đói meo; những người nặng thì còn bị yếu đuối, đổ mồ hôi lạnh và mắt chuyển sang màu xanh lá.

Hải Lãm Xa kiềm chế cơn đói, nhưng dạ dày anh ta vẫn cảm thấy nóng rát.

Bỗng nhiên,

đôi mắt anh ta dán chặt vào một người lính thuộc phe Xanh trẻ tuổi, trông có vẻ đã suy sụp tinh thần, đang tựa vào khẩu pháo và ngồi trên mặt đất không xa đó.

Một ý nghĩ xấu xa bắt đầu hình thành trong đầu anh ta.

Chỉ do dự trong vài giây,

anh ta vung lấy kiếm treo bên hông, đứng dậy và tiến lại gần người lính kia, rồi một cách nhanh gọn và sạch sẽ cắt đứt cổ họng của anh ta.

Máu từ động mạch phun trào ra ngoài, sau đó được đất khô hạn hút chửng.

Những người xung quanh nhìn cảnh tượng này một cách trơ trừng, nhưng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Những gì xảy ra tiếp theo đã vượt qua giới hạn của con người.

Hải Lãm Sát vung dao chém tan xác người lính kia thành từng mảnh, sau đó nhặt lấy một cây giáo dài và xiên một mảnh xác lên đó...

rồi đi về phía đống lửa!

……

Người lính thuộc phe Xanh kia sững sờ không biết phải làm gì; ai đó bỗng hét lên: “Nhanh chạy đi!”

Ngay lập tức,

cuộc xung đột nội bộ bùng nổ dữ dội.

Tố Lân Những người chiến binh lao vào đánh nhau, kiểm soát hoàn toàn tình hình; xung quanh chỉ còn toàn xác chết của các binh sĩ thuộc phe Xanh.

Dưới ánh đêm, những khuôn mặt hung ác của những con quỷ dữ hiện rõ trước mắt mọi người.

Hải Lãm Sát cầm kiếm,

nhìn những người lính sống sót đang run rẩy như những chú gà con và nói:

“Các ngươi cùng nhau ăn đi, no bụng rồi ngày mai hãy cùng chúng ta chiến đấu đến cùng.”

Đêm buông xuống…

Ngô Quân Sau khi ăn no, một nửa số người nghỉ ngơi, một nửa còn lại tiếp tục canh gác.

Gần đến nửa đêm,

Miêu Dữu Lâm Anh ta cảm thấy bất an, bước ra khỏi lều và nhìn về phía doanh trại của quân Thanh cách đó khoảng 5 dặm, nơi yên tĩnh đến đáng sợ.

Anh ta cau mày và tự hỏi:

“Chắc họ đang làm gì lúc này?”

Trịnh Hà An Lắc đầu; anh ta cũng cảm thấy sự yên tĩnh bên kia doanh trại quân Thanh thật sự kỳ lạ, không hợp lý chút nào.

……

“Lão Trịnh, những người lính đầu hàng kia sẽ phải nộp đơn gia nhập vào ngày mai.”

“Tôi biết rồi!”

Hai người im lặng, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Quân đội mới Huyền Tây do triều đình Thanh thành lập đã mất hơn một nửa số binh sĩ, hơn 12.000 người bị bắt làm tù binh.

Còn có hàng nghìn binh sĩ còn sống sót, dưới sự chỉ huy của Lưu Hoàng Thông ở Lư Châu, đã cố gắng tấn công doanh trại nhưng không thành công.

Quân phòng thủ tại Đông Đại Doanh đã sử dụng các công sự và súng hỏa để đạt được những kết quả tốt.

Sau đó,

thêm một đại đội của lực lượng vệ binh được điều động đến để tăng viện.

Lưu Hoàng Thông và đội quân của ông ta bị đánh bại thảm hại, để lại hàng trăm xác chết.

Một tàu hỗ trợ hỏa lực của hải quân được ẩn náu trong đầm lau, chỉ khi những binh sĩ thất bại bắt đầu bơi vượt sông thì tàu mới lướt ra và bắt đầu bắn đạn hoa cải vào mọi hướng, tiêu diệt chúng một cách dã man.

Con đường thủy Đông Thủy đã trở thành con sông Hồng…

Trên mặt sông, xác chết trôi nổi khắp nơi.

Lưu Hoàng Thông bị thương và chỉ có thể dẫn theo khoảng 500 người vượt qua con đường thủy Đông Thủy rồi biến mất trong bóng đêm; hàng trăm người không kịp thoát khỏi chiến trường liền buông bỏ vũ khí và quỳ gối đầu hàng.

……

Trịnh Hà An nghĩ rằng, việc tự nguyện gia nhập quân đội vào ngày mai sẽ không quá khó khăn; quân Tây Thanh đã đói suốt một ngày một đêm, tất cả đều trông yếu ớt như những con tôm nhúng.

Miêu Dữu Lâm nghĩ rằng, với số lượng binh sĩ đầu hàng này, nếu tất cả đều được tổ chức vào Quân đoàn thứ 2 thì thật là điều không thể xảy ra… Còn việc thả họ ra? Chỉ cần triều đình Tây Thanh tập hợp lại những binh sĩ còn sót lại, họ sẽ lập tức trở thành một đội quân mạnh mẽ một lần nữa… Nhưng nếu giữ họ lại thì lại e ngại sử dụng họ…

Đêm hôm đó, Miêu Dữu Lâm không thể ngủ được, liền đến lều trung quân và bày tỏ những lo ngại của mình…

Lâm Hoài Sinh– người vốn hiếm khi cười nói– đã tỏ ra lịch sự một cách hiếm thấy, tự mình rót cho anh ta một tách trà và hỏi:

“Ngài Miao, những lo ngại của ngài rất có lý. Ngài có ý kiến cụ thể nào không?”

“Tôi đề xuất nên phân loại họ ra… Những ai không sẵn lòng cam kết trung thành thì… chỉ có thể…” Miêu Dữu Lâm dừng lại một chút, rồi làm động tác cắt cổ, “không thể để họ đi được.”

……

Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa mới mọc, nơi Ngô Quân– thì khói bếp bay lên… Các binh sĩ đã no nê, vẻ mặt thoải mái, chuẩn bị ra đi thu hoạch quả… Sau một ngày một đêm đói khát, có lẽ quân Tây Thanh lúc này đã không thể kéo cung nữa…

Người canh gác trên xe quan sát đã duỗi cổ nhìn ra xa… Sau một hồi do dự, anh ta quyết định trèo xuống từ cây cột quan sát…

“Báo cáo! Có vẻ như quân Tây Thanh không hề đói…”

“Gì cơ?”

Vị sĩ quan không dám xem thường, vội vàng báo cáo lên trên…

Lâm Hoài Sinh– ngồi lên yên ngựa, dùng ống nhòm quan sát một lúc, rồi đột nhiên biến sắc…

– Răng cắn chặt lưỡi nói: “Chết tiệt, tên quân sĩ độc ác Hải Lãm Sát kia… Chúng ăn thịt đồng đội của mình!”

Mọi người hiện diện đều sững sờ, lông gà dựng đứng trên người.

– “Gan Trường Thắng.”

– “Tôi đây, Tướng Mạc.”

– “Bạn hãy kiểm soát Quân đoàn Đầu tiên và chỉ huy cuộc tấn công này.”

– “Tuân lệnh.”

– “Miêu Dữu Lâm.”

– “Tôi có mặt đây.”

– “Bạn hãy dẫn dắt Quân đoàn Thứ hai tham gia chiến đấu. Những khẩu pháo tự động được sử dụng trong đội quân này sẽ được biên chế vào đội quân thi hành luật quân đội; bất kỳ tù binh nào không tuân theo mệnh lệnh sẽ bị xử tử ngay tại chỗ.”

……

– “Tướng Lâm, còn tôi thì sao?”

– “Tôi cho bạn một phút để thuyết phục các tù binh. Những ai muốn gia nhập quân đội của chúng ta, hãy lập tức ra khỏi trại và xếp hàng, chuẩn bị trở thành lực lượng tiên phong trong cuộc tấn công tiêu diệt quân Thanh.”

Trịnh Hà An cúi chào rồi chạy về trại tù binh. Anh ta rất lo lắng, không muốn giết những người dân đồng hương của mình. Người Giang Tô chỉ là những kẻ giả danh đồng hương; còn người Bắc An Huy mới thực sự là đồng hương của anh ta.

– “Các bạn đồng hương ơi, trước đây mỗi người đều theo phe riêng của mình. Từ hôm nay trở đi, những ai muốn theo tôi, ông Trịnh, hãy đứng lên! Hãy tiêu diệt quân Thanh kia… Đó chính là việc các bạn đã cam kết gia nhập phe chúng ta.”

Trong trại tù binh, có hơn mười nghìn người trai tráng tập trung lại với nhau; việc phòng bị là điều không thể tránh khỏi. Trại được xây dựng phía sau con sông, ba mặt được bao quanh bởi một cái hào nông và một bức tường thấp; các khẩu pháo đều hướng về phía bên trong trại. Việc canh giữ tù binh đòi hỏi nhiều binh sĩ, và việc nuôi dưỡng họ cũng cần nhiều nhân lực.

Nhưng hiện tại, Ngô Quân đang gặp khó khăn trong việc điều động binh lực… Lâm Hoài Sinh rất cần phải chia nhỏ toàn bộ lực lượng của mình thành nhiều đội nhỏ, để tiến hành cuộc quét sạch khu vực phía nam sông Hoài Hà. Một mặt, điều này sẽ giúp phá hoại hệ thống cai trị cơ bản của triều đình Thanh; mặt khác, nó cũng rất cần thiết để bổ sung những nguồn lực bị tiêu hao trong chiến tranh. Nói một cách thẳng thắn, đó chính là: giết người và cướp tiền của các quý tộc.

Hoàng đế đã nhiều lần nhắc nhở ông rằng, sau chiến tranh, việc mở rộng và củng cố những thành quả đã đạt được là điều cực kỳ quan trọng… Thắng lợi quân sự chỉ là một nửa; việc quét sạch khu vực phía nam sông Hoài Hà mới chính là nửa còn lại.

……

Quân đội và dân chúng không phải là một thứ.

Lý Dục Tôi đã nhiều lần nhấn mạnh với các quan lại cấp cao và chỉ huy các đơn vị quân sự rằng:

Sức mạnh của tổ chức!

Một vạn người được tổ chức một cách chặt chẽ, ngay cả khi chỉ sử dụng vũ khí thô sơ, cũng có thể xâm chiếm hàng loạt tỉnh thành.

Còn một vạn người thiếu sự tổ chức thì chỉ là mười ngàn lao động bình thường – biết ăn, biết làm việc, biết nói chuyện mà thôi.

Để cho những người tin cậy này hiểu rõ điều này,

Lý Dục tôi thậm chí còn dùng ví dụ về cuối triều Minh và cuối triều Song để giải thích: Tại sao chỉ với vài trăm nghìn người thuộc các bộ lạc Nữ Chân và Hậu Kim lại có thể đánh bại những đội quân lớn hơn nhiều?

Chính là nhờ vào sức mạnh tổ chức mạnh mẽ!

Nghe xong, những người tin cậy của tôi đều im lặng, và họ đều ngưỡng mộ sự thông minh và tài ba của Hoàng đế.

……

Tiếng súng đại bác u ám vang lên…

Những binh sĩ trong Quân đoàn Được Phái đi Thứ Nhất đã phục hồi phần nào tinh thần sau những tổn thất nặng nề ngày hôm qua; tất cả đều tin rằng mình sắp thắng.

Rượu thịt và phụ nữ… tất cả đều sẽ có sẵn ngay khi họ yêu cầu.

Zhang Lao San thốt lên:

“Chết tiệt, hóa ra lần này chúng ta lại được giao nhiệm vụ làm đội quân trừng phạt kẻ thù à? Anh em trong Tiểu đoàn 1, tôi không cần phải nhắc lại quy tắc đâu nhỉ?”

“Anh Ba yên tâm, chúng tôi đều biết rõ quy tắc rồi.”

“Trừng phạt kẻ thù chính là giết người… Nếu không thích, thì cứ giết thôi.”

Hàng trăm binh sĩ còn lại no nê, trang bị đầy đủ. Sau trận chiến ác liệt, trang bị của họ bị hư hỏng nặng nề. May mắn thay, Ngô Quân đã cung cấp đầy đủ vật tư hậu cần; những chiếc áo giáp và cây giáo bị hỏng đều được thay mới, cả những đôi giày quân đội rách nát cũng có thể được đổi lấy cái mới.

Khi rời khỏi chiến trường Jiangxi và đến Giang Bắc, Quân đoàn Được Phái đi Thứ Nhất mới phục hồi lại đội hình 6.000 người.

Giờ đây, chỉ còn lại 2.000 người nguyên vẹn; hàng trăm người khác vẫn đang nằm trong doanh trại, chờ đợi số phận của mình…

Tình bạn giữa đàn ông thực sự rất đơn giản. Dù trước đây mọi người có không hòa hợp lắm, nhưng sau khi cùng nhau trải qua những gian khổ và máu lửa, họ đã trở thành anh em ruột thịt. Trong nội bộ Quân đoàn Được Phái đi Thứ Nhất, khoảng cách giữa binh sĩ mới và binh sĩ cũ đã biến mất một cách kỳ diệu. Mọi người đều sống hòa thuận với nhau, vui vẻ nói chuyện và chuẩn