Trong giới quan lại, việc tuân thủ thứ bậc và vị trí ngồi là điều được coi trọng nhất.

Là quan chức cấp cao của tỉnh này, Hu Triệu phú bước tới nhanh chóng và nói lớn:

“Tôi sẽ đóng góp 2300 lượng bạc, tương đương với một năm lương của mình! Các đồng nghiệp, hãy cùng nhau hiểu lòng tốt của triều đình.”

Tiếp theo là vị Thông tri, ông ta giơ lên bốn ngón tay và nói:

“Tôi đã phục vụ tại Yangzhou trong thời gian dài và có một số tiền tiết kiệm; tôi sẽ đóng góp 4000 lượng bạc.”

“Nếu tôi làm quá đáng, xin Triệu phú tha thứ cho tôi.”

Mọi người trong buổi họp đều hoảng sợ; hành động của vị Thông tri này rõ ràng là đang công khai xúc phạm Triệu phú.

Người em trai thứ hai đóng góp nhiều hơn cả anh trai mình! Điều này hoàn toàn trái với quy tắc của giới quan lại.

Tuy nhiên, Tiền Phong không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt đó:

“Không cần quá câu nệ vào những quy tắc nhỏ bé của giới quan lại, miễn là biết suy nghĩ về tổng thể, thì đó là điều tốt đẹp.”

Câu nói này đã đánh giá rõ hành động của vị Thông tri; không chỉ không phải là việc làm quá đáng, mà còn thể hiện tầm nhìn xa trông rộng.

Khuôn mặt của Hu Triệu phú lập tức trở nên u ám, và ông ta bắt đầu giận dữ trong lòng.

Sau đó, các quan chức trong tỉnh lần lượt đóng góp theo thứ bậc của mình.

Ngay cả những người đứng đầu các đơn vị cũng không ngoại lệ; họ đều phải đóng góp!

Nửa giờ sau, khi xem xong danh sách những người đã đóng góp, Tiền Phong nói:

“Tôi đã chuẩn bị bữa tối cho mọi người, hãy ở lại đây nhé.”

Nói xong, ông liếc nhìn Hải Lạn Xá một cái.

……

Hải Lạn Xá lập tức nói lớn:

“Những ai đóng góp từ 1000 lượng bạc trở lên, hãy đến khu vực phía đông; những ai đóng góp ít hơn 1000 lượng bạc, hãy đến khu vực phía tây.”

Mọi người đều ngạc nhiên nhưng không dám hỏi thêm gì, và tự nguyện chia thành hai nhóm để đi theo chỉ dẫn.

Vừa mới ngồi xuống, bỗng nhiên có tiếng súng vang lên.

Một đội quân lớn, mang theo những vũ khí sắc bén, xông vào.

Ngay lập tức, những quan chức đó hoảng sợ tột độ; họ vừa giận dữ vừa sợ hãi… Rõ ràng đây chính là một “bữa tiệc giết người”!

Hải Lạn Xá cầm lấy chuôi dao và nói lớn:

“Theo lệnh của Đại nhân sứ mệnh, những quan chức đóng góp ít hơn 1000 lượng bạc sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

Những binh sĩ hung dữ lập tức bắt giữ tất cả các quan chức ở khu vực phía tây, cướp đi những chiếc mũ quan của họ và dùng chuôi dao đập gãy đầu g

“Bây giờ triều đình gặp khó khăn, các người lại không chịu đóng góp một số tiền nhỏ như 1000 lượng sao? Hãy tự hỏi bản thân xem, nhà ai thực sự đang gặp khó khăn?”

“Nếu có người như vậy, hãy dám đứng ra nói với ta. Sau khi ta kiểm tra rõ ràng, ta sẽ cho họ quỳ gối xin lỗi và thăng chức một cấp.”

Sự im lặng, nước mắt, lời van xin…

Nhưng không ai dám nói: “Tiền Phong, cái lũ khốn nạn kia… Tôi chỉ là một quan viên nghèo thôi; không những 1000 lượng, ngay cả 100 lượng tôi cũng không có!”

……

Tiền Phong cười lạnh một tiếng, rồi quay đi. Hải Lâm Sát thì phát ra một tiếng: “Giết.”

Lưỡi dao thép vung xuống, những đầu người rơi xuống đất, máu bắn tung tóe.

Bức tường sơn trắng của sân vườn bỗng chốc đổi thành màu đỏ.

Hu Tri phủ sợ hãi đến mức run rẩy, không biết phải làm gì, rồi bị người ta kéo đi.

36 cái đầu đã bị chặt đứt ngay tại chỗ.

Trong số đó, người có chức vụ cao nhất là một quan cấp năm; người thấp nhất chỉ là một thư ký trong văn phòng quan lại, không có chức vụ cụ thể.

Ngay sau đó, Tiền Phong ra lệnh tịch thu tài sản của những người này, và số tiền thu được sẽ được dùng để giải quyết vấn đề liên quan đến công việc vận chuyển lương thực.

Kết quả rất tốt; hành động này đã loại bỏ hoàn toàn tình trạng tham nhũng và lãng phí.

Tất cả các quan lại từ trên xuống dưới đều sợ hãi đến mức chỉ cần nghe đến tên Tiền Phong là đã run rẩy!

Chỉ trong một lần kiểm tra, họ đã tịch thu được tổng cộng 2,3 triệu lượng bạc; còn nhà cửa, đất đai thì không tính vào đó. Ngay cả những người giữ chức vụ nhỏ như người coi tù cũng bị tịch thu 30.000 lượng.

Tiền Phong nhìn vào danh sách tài sản bị tịch thu và lại cười lạnh một tiếng.

Anh ta không hề ngạc nhiên; với tư cách là một viên quan thanh liêm, anh ta chỉ thẳng thắn mà thôi, chứ không ngu ngốc.

Anh ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tình hình tham nhũng và yếu kém của Đại Thanh.

Nếu có cơ hội, anh ta thậm chí muốn thay đổi một nửa số các quan lớn, để Hoàng đế thấy rõ bộ mặt không biết xấu hổ của họ, và để những quan lại khác biết phải kiềm chế bản thân hơn.

“Hải Đô tửng, ông nghĩ sao?”

“Tôi không dám nghĩ.”

Hải Lâm Sát lắc đầu; anh ta bỗng nhiên nhớ đến một người họ hàng của mình, người đã hơn 80 tuổi nhưng vẫn đang phục vụ ở quân đội Ili.

Người họ hàng đó khi ra trận, phải tự mua ngựa chiến, cung tên, áo giáp với giá đúng theo giá niêm yết của triều đình.

Hoặc là họ có thể vay trước, sau đó trừ vào phần thưởng quân công sau trận chiến.

Bộ Quân sự quy định rằng mỗi đầu người bị giết sẽ được trao 5 lượng b

Qian Feng thở dài và nói:

“Nếu như các quan văn của Đại Thanh không tham lam tiền bạc, còn các tướng sĩ không sợ chết, thì đó sẽ là một thời đại huy hoàng biết bao! Sự cai trị văn minh và chiến công lẫy lừng đến mức nào? Ngay cả Hoàng đế Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, Đường Tông Tông hay Tống Thái Tổ cũng phải kém xa trước mặt Hoàng đế Gia Long.”

“Thật đáng tiếc…”

Hải Lâm Sát im lặng; anh ta cảm thấy rằng mình không nên bày tỏ ý kiến về vấn đề này.

Ân huệ mà Hoàng đế ban cho mình cao vút như trời xanh, sâu thẳm như đại dương… Trong đời này, anh ta chỉ mong được cố gắng báo đáp lại ân tình ấy mà thôi.

Con hổ ăn thịt chó hoang, con chó hoang ăn thịt thỏ… Ai có thể thay đổi được điều đó?

……

Khi đã có đủ tiền bạc, Qian Feng cuối cùng cũng có thể thực hiện những ý tưởng của mình. Theo luật của Đại Thanh, việc đào sông thuộc loại lao dịch và người ta không được trả tiền công.

Nhưng hôm nay, quy tắc này đã thay đổi.

Trên đê đường thủy Yí Chinh, hàng loạt hòm bạc được mở ra; Qian Feng đứng ở vị trí cao nhất, giọng nói của anh vang dội khắp nơi:

“Các bậc cha anh em, từ hôm nay trở đi, mỗi khi đào được một giỏ đất, các bạn sẽ nhận được 5 văn đồng bạc. Các bạn có thể tổ chức thành các nhóm làng hoặc gia tộc để cùng nhau đào sông và nhận tiền công. Mỗi ngày sau khi kết thúc công việc, tiền sẽ được thanh toán ngay tại chỗ.”

“Quan này hiểu rằng việc đào sông rất vất vả, nhưng nếu đường thủy không được thông thoáng, việc vận chuyển lương thực sẽ bị cản trở, kinh đô sẽ thiếu lương thực, và triều đình cũng sẽ không thể yên ổn.”

“Các bậc cha anh em, xin hãy giúp đỡ mình!”

Qian Feng thậm chí còn quỳ xuống… Anh quỳ thẳng đứng trong bùn lầy, hành động này thực sự gây ấn tượng mạnh mẽ.

Người dân cũng lần lượt quỳ xuống, ai nấy đều nghẹn ngào.

Ngay lập tức, tiến độ công việc được thúc đẩy một cách rõ rệt.

Nhìn cảnh tượng lao động hăng say ấy, Qian Feng cảm thấy xúc động sâu sắc. Anh hiểu rõ và đồng cảm với người dân Đại Thanh.

Thực ra, người dân rất dễ được thỏa mãn… Chỉ tiếc là luôn có những kẻ liên tục đè nén họ xuống, đến mức họ không còn biết hài lòng nữa, và vẫn tiếp tục bị áp bức…

Cho đến khi họ phản kháng mạnh mẽ, khiến mọi thứ tan vỡ…

Ước nguyện lớn nhất của Qian Feng là triều đình hãy trân trọng sức lao động của người dân và thực hiện nhiều chính sách nhân đạo hơn nữa.

Hoàng đế đừng nên tiếp tục đi tuần du phía nam nữa; mỗi lần như vậy sẽ tiêu tốn hàng chục triệu lượng bạc, g

“Con rể tốt đẹp ơi, việc quyết định nằm ở con người, nhưng thành bại lại do trời định. Lần này thì phải dựa vào ý trí của Thượng đế thôi.”

……

Trong thành phố Dương Châu, tại dinh thự của Giang Xuân.

Ông gạt hết tất cả các tôi tớ ra xa, một mình lật xem các tờ báo địa phương.

Tờ báo địa phương không phải là thứ hiếm có.

Ở Đại Thanh Quốc, không có bí mật nào; mọi thứ đều có thể được kiểm chứng.

Trên bàn, có một chồng tờ báo dày cộm, đến từ các khu vực như Giang Ninh, Dương Châu Phủ, Tô Châu Phủ… và cả hệ thống Lục Quân Xanh.

Trong suốt năm vừa qua, tất cả các tin tức liên quan đến Giang Bắc đều được lưu giữ ở đây.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; bàn tay trái của ông liên tục lật các tờ báo, trong khi bàn tay phải ghi chép những thông tin quan trọng.

Bỗng nhiên, ông dừng lại.

Không thể tin được, ông lại lật lại từ đầu để kiểm tra lại một lần nữa, rồi mới tựa lưng vào ghế.

Ông phát hiện ra một quy luật: tất cả mọi sự việc đều xoay quanh một trung tâm duy nhất – Hồ Tây!

“Đây là một âm mưu… Một âm mưu lớn!” ông thì thầm.

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên.

“Lão gia, thiếp xin vào được không ạ?”

Ông lấy một cuốn sách che lên những tờ giấy đó, rồi nói: “Được, vào đi.”

Người đến chưa kịp xuất hiện, mùi hương thanh khiết đã lan tỏa khắp căn phòng!

Người đó chính là nữ diễn viên chính trong đoàn kịch của dinh thự, Nguyễn Nương.

“Chè vừa pha xong, lão gia thử xem.”

Giang Xuân nếm thử một ngụm, cười nói: “Rất ngon. Có chuyện gì cần nói sao?”

Nguyễn Nương đáp: “Thiếp muốn xin giúp đỡ cho một đứa trẻ cùng quê; gia đình nó vừa gặp nạn, và thiếp muốn tìm một công việc để nó có thể sống ổn định ở thành phố Dương Châu này.”

“Hãy đến khu vườn ngoại ô thành phố, học nghề thợ mộc đi.”

“Cảm ơn lão gia.”

Nguyễn Nương đứng dậy, vô tình liếc nhìn những tờ giấy đang được che bởi cuốn sách trên bàn.

Nàng mỉm cười, rồi rời đi.

……

Giang Xuân ngồi im lặng, suy tư, rồi thu dọn tất cả các tờ báo lại, cất chúng vào tủ.

Sau đó, ông tiến lại gần ngọn nến và đốt cháy những tờ giấy mình đã ghi chép. Trong ánh lửa le lói, ông dường như thấy những biển lửa chiến tranh vô tận.

Trong đầu ông bỗng nhiên hiện lên một câu thơ:

“Tiếng trống ở Dương Dương vang dội, làm tan biến bản nhạc uyển chuyển.”

“Quản gia.”

“Thưa chủ nhân, có gì cần chỉ thị ạ?”

“Gần đây có người mới đến làm việc trong nhà không?”

“Ý chủ nhân là…”

“Ngoại trừ các vệ sĩ và những người hành nghề bảo vệ, tất cả những người hầu mới đến trong vòng một năm qua đều đã được điều động đến khu vườn ngoại ô để làm việc.”

“Thưa chủ nhân, có chuyện gì xảy ra sao ạ?”

“Dám phớt lờ lệnh của ta!”

Giang Xuân Một tiếng vỗ bàn dữ dội; khuôn mặt chủ nhân biến đổi hoàn toàn.

Ông ta quát lên: “Nhà này thuộc họ Giang; ta muốn làm gì thì không cần phải báo cáo với các ngươi.”

Quản gia sợ hãi đến mức vội vàng quỳ xuống và tự mắng mình.

Khuôn mặt chủ nhân lại trở lại bình thường; ông ta vẫy tay:

“Hôm nay ta không vui; không có việc gì cho ngươi cả, lui ra đi.”

“Cảm ơn thưa chủ nhân.”

Quản gia như được giải thoát, vội vàng rời khỏi đó.

“Đợi đã… Cậu bé nhà ta sẽ đi đến thành phố Tế Nam; ngươi hãy chuẩn bị mọi thứ cho cậu ấy.”

“Vâng.”

……

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, quản gia lau mồ hôi lạnh trên trán, và đúng lúc đó, anh ta gặp Yun Niang – người đang cầm cây súng hoa và mặc trang phục kịch.

Anh ta vội vàng cúi đầu; những người phụ nữ xinh đẹp trong nhà này, không ai được phép làm phiền họ cả… Biết đâu một ngày nào đó, họ lại trở thành những người vợ trong gia đình này.

“Ồ, Quản gia Vương, sao ngài lại đổ mồ hôi như vậy? Chủ nhân đã mắng ngài à?”

Quản gia vội vàng trả lời một cách cẩn thận:

“Hôm nay chủ nhân không vui; ông ấy bỗng nhiên nổi giận và yêu cầu tôi loại bỏ tất cả những người không cần thiết trong nhà.”

“À, cháu gái này cũng coi như là một người ‘vô dụng’ trong nhà này thôi…”

“Cháu gái quá khiêm tốn rồi… Cháu gái là một nữ nghệ sĩ nổi tiếng ở thành phố Dương Châu; trong mắt chủ nhân, cháu gái là người rất quan trọng đấy.”

“Quản gia có biết lý do tại sao chủ nhân lại buồn bực không?”

“À… tôi không dám hỏi nhiều.”

Hai người trò chuyện với nhau; người nói không có ý định gì cụ thể, nhưng người nghe thì lại suy nghĩ nhiều.

Ba ngày sau, cậu bé nhà họ Giang, với vẻ mặt không vui, đã rời khỏi thành phố Dương Châu dưới sự bảo vệ của đông đảo người hầu.

Lý do được đưa ra là cậu ta đi thăm họ hàng ở thành phố Tế Nam… Để thắp hương cho ông bà ngoại đã qua đời – một hành động hoàn toàn hợp lý.

Mặc dù lúc đó chưa đến ngày Tết Thanh Minh, nhưng Đại Thanh Quốc luôn coi việc hiếu thảo là điều quan trọng nhất; vì vậy, hành động này cũng không có gì đáng chê trách cả.

Người thân ở thành phố Tế Nam

Đây thực sự là một vị “thần tài nhỏ” rồi!

  Suốt chặng đường đi, người quản gia cũng rất cẩn thận trong việc phục vụ, thậm chí còn đưa theo cả con trai mình nữa.

  Gia đình họ Giang ở thành phố Dương Châu được biết đến là một gia đình giàu có và tử tế.

  Lương công cao, đối xử tốt với nhân viên – những ông chủ như vậy thực sự là “ánh sáng trong lĩnh vực công việc”.

  Dù ông chủ chỉ mắng mình vài câu, thậm chí đánh mình, người quản gia cũng không dám oán giận.

  Lương hàng năm là 500 lượng bạc, cùng với những khoản tiền thưởng hậu hĩnh khác nữa.

  Hơn nữa, ai gặp mình ở Dương Châu cũng đều gọi mình là “ông chủ”; cảm giác tự hào về công việc này thật là lớn lao… Ngay cả một vị tri huyện nghèo khó cũng không thể so sánh được!

  Giống như một câu đùa trong thời hiện đại:

  Lương tháng 1000, ông chủ ơi, tôi là cha của bạn đấy.

  Lương tháng 8000, ông chủ có vấn đề với đầu óc, nhưng tôi chỉ nói sau lưng thôi.

  Lương tháng 20000, ông chủ muốn gì thì tôi làm theo thôi, tôi không có ý kiến gì cả.

  Lương tháng 50000, mọi lời ông chủ nói đều đúng; công ty này là của gia đình tôi, và mọi người đều có trách nhiệm giúp nó trở nên nổi tiếng.

  Lương tháng 100.000, thành công của ông chủ chính là hướng phấn đấu của tôi… Nếu ai nói xấu cha tôi (ông chủ), tôi sẽ dùng gạch đập vào đầu họ ngay.

  Người lao động mà, quan niệm đạo đức của họ thường rất thuần khiết!

  ……

  Trong thành phố Dương Châu, Giang Xuân gần đây thường xuyên ra ngoài, giao tiếp và trò chuyện với nhiều người khác nhau.

  Một ngày nọ, anh ta bỗng nhiên nhớ ra một chuyện: số tiền 400.000 lượng bạc mà Vương Tiên Thần đã lấy đi, tất cả đều đến từ ngân hàng Nhật Thăng Xương.

  Vì vậy, anh ta đã tự mình đến thăm ngân hàng đó.

  Ông chủ Phạm đã tiếp đón anh ta rất nhiệt tình và mời anh ta ăn uống. Trong lúc trò chuyện, họ cũng nhắc đến số tiền 400.000 lượng bạc đó.

  “Theo như tôi nhớ, tháng trước có người đã rút đi 200.000 lượng bạc.”

  “Đó là chi nhánh nào vậy?”

  “Chi nhánh Tô Châu,” ông chủ Phạm nói nhỏ, “Theo quy định của ngân hàng, tôi đã vi phạm quy tắc… Vì liên quan đến thông tin riêng tư của khách hàng, tôi không nên nói ra.”

  “Xin lỗi nhé, tôi sẽ tự mình uống một ly

Sau khi rời khỏi nhà băng Nhật Thành Xương, Giang Xuân ngồi trong xe ngựa, nhắm mắt suy tư.

Những chuyện kỳ lạ gần đây xảy ra liên tiếp; nếu nhìn từ góc độ của một người ngoài cuộc, thực sự có thể phát hiện ra rất nhiều vấn đề.

Việc Du Ba Thế, quan phụ trách công việc vận chuyển muối ở hai khu vực Hải Dương và Hoài An, đột nhiên bị hạ bệ là điều rất bất ngờ.

Việc có người cướp xe tù còn bất ngờ hơn nữa.

Tại thành phố Dương Châu, mọi người đang bàn tán sôi nổi; những tin đồn lan truyền cho rằng ông You đã thuê những tay súng giết người để chiến đấu đến cùng, nhưng Giang Xuân hoàn toàn không tin vào điều đó!

Xe ngựa lắc lư, tiếp tục di chuyển ra ngoài thành phố.

Không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên muốn đi xem các công ty do mình sở hữu ở ngoại ô thành phố, và cũng muốn đến bên bờ kênh đào.

Bỗng nhiên, xe ngựa dừng lại.

“Chuyện gì vậy?” Anh ta không hài lòng khi kéo rèm lên và thấy hai người đàn ông mặc mũ đội lá đứng giữa đường, không nói một lời nào.

Bốn vệ sĩ của gia đình Giang lập tức rút kiếm ra và đứng chặn trước xe.

Người lái xe cũng lấy ra một cây nỏ nhỏ gọn, xác thực và chuẩn bị sử dụng.

Một trong hai người đàn ông đội mũ đội lá từ trong áo lấy ra một tấm thẻ treo cổ và ném qua.

Điều này cho thấy họ không có ý định cướp bóc hay gây hại.

“Ông chủ Giang, có bạn cũ từ kinh đô đến thăm.”

Giang Xuân nhận lấy tấm thẻ treo cổ từ tay vệ sĩ, và khi nhìn thấy nó, trái tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch.

Anh ta lập tức cất tấm thẻ lại và nói:

“Hai vị bạn, xin lên xe để trò chuyện cũ.”

……

Cách đó hàng trăm dặm, Tô Châu Phủ và Lý Dục đều có vẻ mặt lạnh lùng.

Vương Tiên Thần ngồi trước mặt họ với vẻ ngượng ngùng: “Lý gia, tôi đã cố gắng hết sức rồi… Những kẻ đó ở Sơn Tây thật là không đáng tin cậy.”

“Họ đã thẳng thắn từ chối hợp tác à?”

“Vâng, họ nói rằng việc kinh doanh tơ tằm rất rủi ro; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là có thể mất tất cả.”

“Thật sao? Tôi không thể tin được.”

Vương Tiên Thần nhẹ nhàng khuyên: “Thôi đi, những kẻ đó đều có những người lớn sau lưng… Nghe nói là một số vị vương gia và các đại thần trong triều đình cũng đang có cổ phần trong những công ty đó.”

Lý Dục đổi đề tài và lấy ra một viên ngọc bích.

“Quen không?”

“Ngọc bích này, màu sắc cũng khá tốt; chắc là hàng từ Miến Điện cổ đây… Có chuyện gì vậy?”

“Ở kinh thành này, thứ này có giá trị lớn không?”

“Có giá trị đấy. Nhưng thị trường còn quá nhỏ, người biết đánh giá thật sự rất ít.”

Lý Dục cười ha hả, kéo anh ta ra một bên và thì thầm vài câu.

Đôi mắt nhỏ của anh ta tròn xoe lên: “Anh muốn đầu tư vào thứ này à? Chắc anh đã suy nghĩ kỹ rồi phải không?”

“Thật là tài ba…”

Một lúc sau, Vương Tiên Thần mới thốt lên: “Lý gia, tôi thực sự phải ngưỡng mộ anh rồi. Nói thật lòng, sau này tôi sẽ dẫn anh vào kinh thành.”

“Tại sao vậy?”

“Để gặp gỡ các quan lớn, tìm một người có thể hỗ trợ chúng ta.”

Lý Dục chỉ cười mà không trả lời gì thêm.

Nếu những ngân hàng ở Sơn Tây không chịu tham gia, thì mình sẽ tự bước vào cuộc chơi trước. Khi mình kiếm được nhiều tiền, những người kia sẽ vội vàng theo sau.

Và rồi…

Cuộc chơi này sẽ bắt đầu diễn ra, trộn lẫn cả tiền bạc lẫn những điều không công bằng!

……

Tại các thành phố như Tô Châu, Giang Ninh, Hàng Châu và Tống Giang, một câu chuyện bắt đầu lan truyền:

Chỉ vài năm nữa là sinh nhật lần thứ 90 của Thái hậu. Hoàng đế quyết tâm thể hiện lòng hiếu thảo bằng cách xây dựng một tòa lâu đài bằng ngọc bích!

Tòa lâu đài bằng ngọc bích, tất nhiên, là một công trình được xây dựng hoàn toàn bằng ngọc quý rồi.

Câu chuyện này có vẻ hơi phi thực, bởi vì chưa từng có ai nghe nói đến trước đây.

Nhưng việc Hoàng đế Gia Long xây dựng Bảo Vân Các cho mẹ mình trên núi Vạn Thọ thì không phải là bí mật gì.

Bảo Vân Các… chính là một công trình được xây dựng hoàn toàn bằng đồng!

Việc sử dụng đồng để xây dựng một tòa lâu đài là điều rất xa xỉ; số tiền cần thiết để thực hiện điều này thực sự là một ẩn số lớn.

Khi có một tòa lâu đài bằng đồng ở phía trước, thì việc xây dựng một tòa lâu đài bằng ngọc bích cũng không còn quá lạ lùng nữa.

Người dân trong thành phố chỉ biết thán phục và ghen tị mà thôi.

Trong những thành phố này, cũng bắt đầu xuất hiện vài cửa hàng bán đồ ngọc, sẵn sàng mua lại những khối ngọc thô với giá cao!

Vị trí của các cửa hàng này rất thuận lợi, và mức giá họ đưa ra cũng rất hấp dẫn.

Tuy nhiên, rất ít người có sẵn ngọc thô để bán.

Hơn nữa, những sản phẩm ngọc đã qua chế tác thì các cửa hàng này cũng không mua.

Tất cả những điều này đều là do Lý Dục sắp đặ

Mãi đến hai tháng sau, thương nhân người Mã Lai từ Yunnan tên là Hoàng Sinh mới trở về từ biên giới, mang theo một lượng lớn đá quý; chỉ khi đó, cuộc giao dịch này mới thực sự bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định.

Trong khoảng thời gian đó, có hai sự kiện lớn xảy ra tại Giang Bắc.

……

Sự kiện đầu tiên là việc giới chính trị của hai tỉnh Giang Tô và Chiết Giang bắt đầu tranh cãi gay gắt, cáo buộc lẫn nhau!

Mâu thuẫn giữa hai tỉnh này bắt nguồn từ nhóm phiến quân tại Thanh Phong Trại.

Dưới sự lãnh đạo của Miêu Dữu Lâm, nhóm phiến quân này đã liên tục tấn công thành phố Vũ Giang, đánh chiếm ba đơn vị quân canh, hai đội tuần tra, và bốn gia đình quý tộc; cuối cùng họ đã trốn thoát đến huyện Kim Sơn thuộc Tùng Giang Phủ.

Các quan chức của hai phủ Tô Châu và Song Giang cho rằng những hoạt động phiền nhiễu do nhóm phiến quân này gây ra là do Chiết Giang lợi dụng các tỉnh lân cận để che đậy sai trái của mình trong việc trấn áp bọn cướp; vì vậy, họ đã đuổi nhóm phiến quân này sang tỉnh Giang Tô!

Vị tổng đốc mới được bổ nhiệm của tỉnh Chiết Giang là Vương Đản Vọng.

Ngay khi vừa đặt chân đến thành phố Hàng Châu, chưa kịp tìm hiểu xem loại bạc ở đây có độ tinh khiết cao hơn loại bạc từ Gansu hay không, ông đã phải đối mặt với rắc rối này.

Sau khi tìm hiểu sơ bộ, ông quyết định phải đáp trả lại.