Khi bóng dáng của Hoàng đế đã khuất xa, vệ sĩ Lục Châu mới bước ra khỏi hàng ngũ và vỗ tay nói:

“Các vị, chúng ta hãy nhanh chóng hành động; trước khi mặt trời lặn, chúng ta phải đưa ra một giải pháp hòa bình.”

“Các vị cần biết rằng, việc 50.000 binh sĩ tiêu thụ nhiều nguyên liệu trong quá trình chiến đấu không phải là con số nhỏ chút nào. Hoàng đế khoan dung, quân đội của chúng ta cũng văn minh; chúng ta không gánh vác chi phí quân sự cho các địa phương, cũng không gây phiền toái cho họ.”

“Các vị, xin hãy đừng phụ lòng ý tốt này!”

……

Mọi người có mặt đều đồng ý.

Và thế là,

cuộc họp được tổ chức trong bầu không khí thân thiện và một cách vô cùng văn minh.

Hai bên đối thoại một cách điềm đạm, nhẹ nhàng.

Giải pháp của Hoàng đế là:

Cho phép người Hakka khai thác mỏ ở vùng núi, và tuyển mộ ít nhất 10.000 thanh niên Hakka để nhập ngũ và nhận lương.

Cho phép người Quảng Đông tự do luyện thép, và chọn 100 thanh niên trẻ tuổi vào Trường Cán bộ Đông Sơn.

……

Lục Châu rõ ràng nói với các thủ lĩnh có mặt:

“Việc người Hakka khai thác mỏ và người Quảng Đông luyện thép không bị hạn chế gì thêm, nhưng các bạn phải tuân thủ các quy định liên quan đến công thương nghiệp của triều đình. Tôi xin nói trước: nếu ai không làm theo quy tắc, đừng trách quân đội sẽ đến.”

Mọi người đều gật đầu, nghĩ rằng: Chẳng qua là chính quyền muốn chia sẻ một phần lợi nhuận thôi mà… Thật là may mắn.

Trước đây, khi các người khai thác mỏ trái phép, chính quyền cũng vẫn nhận được lợi ích từ đó. Nhưng khi đến lúc cần thiết, họ vẫn sẵn sàng quay lưng lại với mọi người.

Nhưng bây giờ,

miễn là các hoạt động đó được thực hiện một cách hợp pháp, các bạn muốn thu được nhiều lợi nhuận hơn cũng không sao cả.

……

“Thưa ngài, chúng tôi người Quảng Đông có thể vào núi khai thác mỏ không?”

“Thưa ngài, chúng tôi người Hakka có thể tự mình luyện thép không?”

Đối với hai câu hỏi này,

Lục Châu cười và lắc đầu, nói rằng:

“Việc khai thác mỏ và luyện thép phải được tách riêng biệt; đây là quy tắc cơ bản. Nếu ai vi phạm, coi như họ đang có ý đồ xấu.”

Tất cả mọi người đều hiểu ý ông ấy.

Đó là những ràng buộc cần thiết mà thôi.

Cũng đúng thôi; nếu một người vừa khai thác mỏ vừa luyện thép, thì làm sao triều đình nào có thể yên tâm được?

Có thể hiểu được.

Mọi người chỉ muốn kiếm tiền, chứ không phải muốn nổi loạn.

……

Lục Châu lại thêm một câu nữa:

“Tôi cá nhân khuyên các bạn nên thảo luận trước, cố gắ

Cả hai bên có mặt tại đó đều nhìn nhau im lặng,

Cảm giác ngượng ngùng và khó xử.

Thủ lĩnh người Hạc Sơn thuộc dân tộc Khách Gia, Tăng Hoài Cổ, bỗng nhiên nghĩ đến một điều:

Nếu như,

Những người Khách Gia ở các mỏ sắt tự ý tiến hành việc luyện thép, thì nhóm người Quảng Đông này chắc chắn sẽ là những người đầu tiên tố cáo với chính quyền.

Ông càng nghĩ càng thấy rùng mình, và không khỏi thán phục sự tính toán sâu sắc của Ngô Đình, khiến lưng ông cứng lại.

Với cách sắp xếp này,

Dù xuất phát từ lòng thù hận trong quá khứ hay từ mong muốn độc chiếm thị trường kinh doanh, những người Quảng Đông đều có đầy đủ động cơ để cảnh giác với những người khác tự ý tham gia vào lĩnh vực luyện thép.

……

Tổng chỉ huy quân sự huyện Hạc Sơn, Trần Thế Hào, cúi chào và hỏi:

“Xin hỏi ngài, liệu 100 vị quan văn này có phải do chúng tôi đề cử không?”

“Hoàng đế đã ra lệnh: trong hệ thống quan văn, ai muốn thăng chức đều phải thi cử, và tỷ lệ người thi không được thấp hơn ba so với một. Vì vậy, các ngài ít nhất cũng cần đề cử 300 thanh niên trong gia tộc mình đến Quảng Châu để tham gia kỳ thi. Tất nhiên, dù là 500 hay 1000 người cũng không sao cả; cuối cùng chỉ có 100 người được chọn.”

Mọi người nhìn nhau và hiểu ngay.

Không cần phải hỏi nữa,

Chắc chắn 70% số suất này sẽ được các gia tộc lớn có mặt ở đây chiếm lấy, còn 30% còn lại sẽ được chia cho các gia tộc nhỏ hơn.

……

Lục Chu trong lòng ngưỡng mộ:

Hoàng đế thật là thông minh và tài ba; một khi kế hoạch đã được đưa ra, không ai có thể đối đầu được.

Việc phân chia các suất này chắc chắn sẽ gây ra xung đột giữa các thủ lĩnh gia tộc.

Trong tương lai,

Khi Ngô Đình tiếp tục tung ra thêm một số tin tức, những mâu thuẫn nội bộ trong các gia tộc sẽ càng gia tăng.

Những mâu thuẫn này có thể không quá lớn,

Nhưng một khi chúng xuất hiện,

Ngô Đình sẽ có thể tận dụng chúng bất cứ lúc nào, để biến vùng đất phía tây Quảng Đông – vốn dĩ là một khối thống nhất – thành nhiều “khối nhỏ” riêng lẻ.

……

Lục Chu lúc này chỉ nhìn thấy những điều đó,

Nhưng ông chưa nhận ra những kế hoạch sâu xa hơn của Hoàng đế.

Chẳng hạn, việc sắp xếp các quan văn người Hạc Sơn đến nhậm chức tại huyện Tân Hội, và những người con em của huyện Tân Hội đến nhậm chức tại huyện Khai Bình…

Dù cùng thuộc bốn huyện Quảng Đông, thì sao?

Chỉ cần cùng một nồi thịt mà tranh giành nhau, thì rồi sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột.

Ai cũng cảm thấy rằng,

Phần thịt trong bát của mình d

Vùng núi phía bắc Quảng Đông cực kỳ khô cằn; nhiều ngọn núi thậm chí không hề có lớp đất mà chỉ toàn là đá trơ trụi.

Trong xã hội nông nghiệp, việc không có đất canh tác thì quả là điều khó có thể tưởng tượng được.

Nhưng nếu cho phép họ khai thác các nguồn tài nguyên này, họ sẽ ngay lập tức kiếm được tiền bạc, và sau đó dùng số tiền đó để mua lương thực cũng như các vật dụng sinh hoạt cần thiết.

Khi con người có được cơ hội sống, họ sẽ không còn muốn gây ra chiến tranh hay xung đột nữa.

Quy tắc này áp dụng được đối với đại đa số mọi người.

……

Việc tách biệt giữa hoạt động khai thác mỏ và luyện thép không chỉ nhằm mục đích kiểm soát và cân bằng lực lượng, mà còn ẩn chứa một ý định khác – đó là ngăn chặn việc hai bên Túc Khách thực sự tách rời nhau.

Mối quan hệ giữa các khâu trong ngành công nghiệp thép buộc phải duy trì mức tối thiểu của sự giao lưu.

Theo thời gian, mọi người có thể quên đi những hận thù và thực hiện mối quan hệ bình thường hóa một cách tương đối.

Con người vốn dĩ là như vậy: đôi khi họ có trí nhớ rất tốt, những điều xảy ra cách đây hàng nghìn năm vẫn in sâu trong lòng họ; nhưng đôi khi trí nhớ lại rất kém, chỉ sau 20 năm thôi, họ đã quên sạch mọi thứ.

……

Giữa hai bên Túc Khách, những tranh chấp liên quan đến ranh giới sông và bia đá biên giới rất lớn.

Phương án của Ngô Đình là lấy sông Tây Giang làm ranh giới: những người Quảng Đông sống phía bắc sông Tây Giang sẽ di cư xuống phía nam; những người Hakka sống phía nam sông Tây Giang sẽ di cư lên phía bắc. Nhà cửa và đất canh tác sẽ được trao đổi nếu có thể.

Tuy nhiên, những ai có kinh nghiệm thực tế đều biết rằng việc thực hiện những thỏa thuận này một cách hoàn hảo là điều bất khả thi; chắc chắn sẽ có người bị thiệt thòi.

Hiện tại, Ngô Quốc không thể lãng phí quá nhiều nhân lực và tài nguyên để theo đuổi sự công bằng tuyệt đối.

Cách giải quyết đơn giản và thô bạo nhất là: dưới sự chứng kiến của chính quyền, hai bên sẽ tự nguyện trao đổi giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai.

Hạn chót là 1 tháng; những ai không muốn di cư sẽ phải tuyên thệ trước mặt mọi người trong làng rằng từ nay họ sẽ gắn bó với làng đó, coi mình là người Hakka nếu ở phía bắc, hoặc là người Quảng Đông nếu ở phía nam.

……

Cuối cùng, một “Kế hoạch hòa bình Tây Quảng Đông” chi tiết và tỉ mỉ đã được soạn thảo xong.

Lục Châu là người viết nội dung các điều khoản, mọi người đều đóng dấu tay vào đó; sau khi Hoàng đế chứng thực bằng việc đóng dấu, kế ho

Việc loại bỏ được một thủ lĩnh của một gia tộc có nghĩa là đã giải quyết được vấn đề của hàng ngàn người, và gián tiếp cũng ảnh hưởng đến hàng vạn người khác.

Rắn không đầu thì không thể sống sót.

Những người này chính là “đầu rắn”.

……

Đồng thời,

Quân đoàn thứ 5 do Miêu Dữu Lâm chỉ huy đã đi vòng qua phía bên cạnh nhưng không hề được sử dụng vào việc gì cả.

Theo kế hoạch đã định,

Nếu hai bên không tuân theo lệnh, ông ta sẽ chịu trách nhiệm đàn áp bằng vũ lực.

Nhưng bây giờ,

Nhiệm vụ của ông ta đã tự nhiên chuyển thành việc giám sát quá trình thực hiện các kế hoạch đó, để phòng trường hợp xấu xa xảy ra.

……

Với ví dụ về “Kế hoạch Hòa bình Tây Quảng Đông”, Ngô Quân có thể dễ dàng giải quyết những tranh chấp giữa người Quảng Đông bản địa và người Khách ở các khu vực khác của tỉnh này.

Bằng cách minh họa bằng chính bản thân mình,

Người Quảng Đông sẽ thuyết phục nhau, và người Khách cũng vậy.

Có rất nhiều người Quảng Đông cố chấp, nhưng ít ai không nhận thức được tình hình thực tế.

Tất cả mọi người đều đã nghe nói:

“Ngô Quân rất mạnh mẽ, có khả năng chiến đấu rất tốt.”

“Ngô Quân không bao giờ khoan dung đối với những kẻ chống lại bằng vũ lực; những kẻ đó đều bị tiêu diệt không tha.”

Trong tình huống như vậy,

Nếu ai còn không biết suy nghĩ cho người khác, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Mọi người đều ủng hộ!

Họ ủng hộ một cách tích cực và nhiệt tình.

Các lá thư từ Đông Quảng Đông và Trung Quảng Đông liên tục được gửi đến, yêu cầu Hoàng đế cử các quan chức cao cấp đến để chủ trì việc ký kết kế hoạch hòa bình.

……

Và cuối cùng, những người dân Chaozhou – những người đã dậy sớm và đi chợ muộn – cũng đã đến.

Hơn 30 người, trong đó có nhiều người già, khi nhìn thấy Lý Dục, họ lập tức quỳ xuống, nước mắt rơi dài.

“Hoàng đế…”

Họ không hề giả vờ; họ thực sự rất đau buồn.

Trong trận chiến ở Chaozhou,

Hàng nghìn thanh niên và người trưởng thành đã bị quân đội Thanh giết chết ngay tại chỗ; sau đó, nhiều làng mạc cũng bị phá hủy, gần 10.000 người đã thiệt mạng. Chỉ riêng gia tộc của họ đã có hàng chục người chết.

Lý Dục nhìn những tấm vải đen trên tay những người này,

và từng người một, ông đưa họ đứng dậy.

Ông an ủi họ bằng những lời nói êm dịu…

……

“Những hành động anh dũng của các bạn ở Chaozhou thật sự khiến ta cảm động sâu sắc. Vì vậy, ta sẽ ban cho các bạn quyền thành lập Hội thương Chaozhou, và các bạn sẽ được cấp 80 con tàu biển.”

Tiếng khóc của mọi người đột nhiên im bặt,

Lý Dục tiếp tục nói:

“Con đường hàng hải này về phía nam có thể đến Nam Dương, về phía bắc có thể đến Giang Bắc. Khi người dân Chaozhou ra biển, chỉ cần sử dụng thuyền là được, không giới hạn số lần.”

Tiếng khóc của mọi người lại bùng lên một lần nữa,

nhưng nếu nghe kỹ, trong nỗi buồn ấy đã lẫn lộn vài tia niềm vui.

Trước cây bệnh, muôn cây khác đâm chồi nảy lộc; bên cạnh con thuyền đắm, ngàn con thuyền khác vẫn tiếp tục lướt qua.

Cái chết, là một điều bình thường trong cuộc sống của con người.

Loài người,

chính là như vậy mà truyền từ đời này sang đời khác.

Không cần phải quá đau buồn, thỉnh thoảng nhớ về họ là đủ. Những người còn sống vẫn phải tiếp tục tiến về phía trước.

……

Ngô Quân – Một đại đội đã tiếp quản tỉnh Chaozhou vào lúc này.

Họ cũng đã giữ lời hứa: sau khi các quan lại và gia tộc trong thành nộp tiền hối lỗi và ký vào bản tuyên ngôn hối lỗi, họ không còn bị truy cứu gì nữa và vẫn có thể sống như những người giàu có.

Tuy nhiên,

chính quyền khuyên các bạn nên bán một phần đất đai theo giá thị trường.

Nếu cảm thấy việc sống nhờ vào của cải hiện có sẽ khiến bạn lo lắng, bạn có thể đầu tư vào Hội Thương Giao Chaozhou.

Sau này, bạn có thể thu được lợi nhuận từ hoạt động thương mại biển, và điều đó chắc chắn sẽ giúp bạn sống an nhàn khi về già~

Như vậy,

các bạn sẽ có thể yên tâm hưởng ánh sáng văn minh của Đức Vua.

Tất cả mọi người đều là những người thông minh, họ đều hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó.

……

Trong việc quản lý tỉnh Quảng Đông,

Ngô Đình có thái độ lạnh lùng đối với những quan lại bị giáng chức của triều đình nhà Thanh; hầu hết họ đều bị buộc phải sống ở nơi mà họ bị giáng chức, nhưng tài sản của họ thì không bị tịch thu.

Một số ít người được giao cho các chức vụ nhất định và sau vài năm mới được phép trở về quê hương.

Lý Dục cho rằng mình không làm gì sai cả;

Việc quản lý một cách công bằng,

chính là dựa vào tình hình hiện tại và sự so sánh về sức mạnh giữa hai bên: có thể cao ngạo, có thể đối thoại bình đẳng, có thể mỉm cười chào đón, hoặc cũng có thể dùng vũ lực để giải quyết vấn đề.

Quy tắc của trò chơi chính là như vậy;

nếu không chấp nhận quy tắc, bạn sẽ bị loại bỏ khỏi trò chơi.

Nếu chấp nhận quy tắc, ít nhất bạn cũng có thể “ra khỏi trò chơi” một cách an toàn.

Người tham gia khó có thể nhìn thấy sự ấm áp và lòng nhân ái; người đứng ngoài chỉ có thể nhìn mà không hiểu rõ…

……

Lý Dục đã chỉ định Huang Shengsh

Việc bổ nhiệm này,

vừa là sự ghi nhận đối với ông nội của anh ta,

vừa cũng là sự tôn vinh dành cho Phó Bộ trưởng Thương mại đã hy sinh vì đất nước – Lại Nhị.

Dù sao đi nữa,

vợ lẽ mà anh ta cưới lại là người họ Hoàng; xét theo thứ bậc gia đình, cô ấy coi như chị gái của Hoàng Sinh Sinh.

Như vậy, Ngô Đình sẽ có thêm một mối liên kết mơ hồ nhưng quan trọng với Hội thương Gia Châu.

Đừng xem thường những mối quan hệ con người này; vào những lúc quan trọng, chúng chính là những “quân bài” không thể thiếu.

Xưa nay, ở khắp nơi trên thế giới,

các hoàng tộc và quý tộc luôn thông qua các cuộc hôn nhân để liên minh với nhau; dù họ có xa cách đến mức không thể hòa hợp được, mọi người vẫn phải thừa nhận rằng họ có mối quan hệ họ hàng với nhau, chứ không phải là người lạ.

……

Tuy nhiên, dù mọi người có quen biết với nhau,

điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Lý Dục muốn kiếm thêm tiền.

Vào buổi tối hôm đó,

Phúc Thành đã đến tìm Hội thương Gia Châu mà không hề e ngại gì cả. Anh ta trực tiếp nói: “Tốt nhất là các bạn nên mua 80 con tàu biển này từ xưởng đóng tàu của Giang Bắc.”

Mọi người lập tức đồng ý mua!

Gỗ bạch dương từ Phúc Kiến, công nhân của Giang Bắc, thép từ Mã An Sơn, pháo loại Karon được sản xuất ở Tây Sơn…

Thật là một cơ hội tuyệt vời.

……

Mùa mưa ẩm ướt đã kết thúc.

Những cơn mưa kéo dài suốt vài ngày đã cho phép Lý Dục yên tâm đọc sách trong thành phố Quảng Châu.

Các tin tốt liên tục được gửi về từ khắp nơi:

Toàn bộ các khu vực thuộc tỉnh Châu Châu, Huizhou, Jiaying, và nửa phía đông của tỉnh Zhaoqing đều đã đầu hàng mà không cần đến sự đụng độ nào.

Điều đáng chú ý nhất là phản ứng tích cực của hàng vạn người dân họ Khách ở tỉnh Jiaying.

……

Lúc bấy giờ,

khu vực lân cận Ngô Quân đã điều động 3 trung đoàn bộ binh và 1 trung đoàn pháo hạng nhẹ, tiến theo hướng Huizhou – huyện Heyuan – huyện Longchuan; lực lượng tiên phong đã vào đến tỉnh Jiaying và đang tiến thẳng về huyện Xingning.

Bên trong có sự cản trở từ người dân họ Khách, bên ngoài lại có quân đội của Ngô Quân áp đặt sức ép.

Ba quan chức địa phương của triều đình nhà Thanh tại tỉnh Jiaying đã tự sát bằng thuốc độc, hai người khác bỏ trốn, còn những người khác đều tự nguyện đầu hàng.

Các đội quân Lục quân xanh đóng giữ tại đây đều tan rã.

Quân không còn lòng chiến đấu, quan không còn lòng trung thành.

……

Tuy nhiên, người Khách ở Giaiễng Châu lại đột nhiên thể hiện sự phản kháng, không chịu ra khỏi các chiến khu của mình.

Đến nỗi, các sĩ quan được điều động đến huyện Hưng Ninh cho rằng hai bên có thể xảy ra xung đột, và đã ra lệnh cho tất cả các binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Nhưng sau đó, 2 ngày sau, những người lãnh đạo này lại cùng nhau xuống núi, quỳ gối để ký vào thỏa thuận hòa bình.

Sau đó, việc tuyển quân diễn ra rất suôn sẻ. Theo yêu cầu của Lý Dục, việc tuyển chọn được tiến hành một cách công bằng: tại các khu vực có người Khách sinh sống ở Bắc Quảng Đông, mỗi huyện tuyển từ 300 đến 500 người; tất cả đều là binh sĩ có hợp đồng dài hạn 3 năm.

Xét đến thực tế, việc trả lương cho binh sĩ khi họ hoàn thành hợp đồng được thay đổi từ một khoản tiền lớn lúc đóng quân thành việc thanh toán hàng quý. Vào tháng thứ hai của mỗi quý, gia đình các binh sĩ sẽ đến văn phòng huyện để nhận tiền mới – đó là đồng bạc (loại có giá trị cao). Các binh sĩ rất hài lòng với điều này, bởi vì mục tiêu của họ chỉ là “một người đi lính, cả gia đình no ấm”. Với mức lương 33 lượng bạc mỗi năm, cộng thêm việc trồng khoai tây, khoai lang, họ đã đủ sống rồi.

……

Trong các vùng núi có người Khách ở Bắc và Tây Quảng Đông, một làn sóng khai thác mỏ bắt đầu nổ ra. Sau khi xác định được địa điểm mỏ, người ta chỉ cần nộp một khoản tiền (500 lượng bạc) cho văn phòng huyện là có thể nhận được một tấm biển đồng. Trên tấm biển đó ghi rõ: “Khu mỏ xx, huyện xx, tỉnh Quảng Đông; mã số xxxx; thời hạn khai thác đến xxxx”. Người sở hữu mỏ sẽ treo tấm biển này ở cửa vào khu mỏ, như vậy mới chứng minh rằng đó là một mỏ hợp pháp. Nếu không có tấm biển này, thì đó là mỏ bất hợp pháp. Những người báo cáo về các mỏ bất hợp pháp sẽ được chính quyền thưởng 100 lượng bạc. Những người tự ý khai thác mỏ sẽ bị trừng phạt nặng nề: chủ mỏ sẽ bị xử tử bằng súng, và tất cả các thợ mỏ liên quan đều sẽ bị đày đi làm nô lệ cho Quân đoàn Đầu tiên.

……

500 lượng bạc tương đương với quyền khai thác trong vòng 5 năm. Khi hết hạn, chủ mỏ ban đầu sẽ có quyền đăng ký gia hạn hợp đồng trước. Xét đến việc các mỏ thường nằm ở sâu trong núi, việc kiểm tra sản lượng khá khó khăn, vì vậy trong năm đầu tiên, người ta áp dụng mức thuế cố định là 200 lượng bạc. Chủ mỏ có thể là cá nhân hoặc là nhóm người hợp tác với nhau.

Nói chung, với chi phí vận hành cố định là 300 lượng bạc mỗi năm, việc khai

Nếu cho phép họ luyện thép ngay tại chỗ, lợi nhuận sẽ còn cao hơn nữa. Người Hakka nói chung không mấy giàu có, nhưng trong số họ vẫn có những người đứng đầu rất giàu có. Chẳng hạn như Zhao De ở tỉnh Shaogzhou. Vì vậy, không cần lo lắng rằng họ thiếu vốn để khai thác mỏ. ……

Thị vệ Lục Chu xin báo cáo:

“Bệ hạ, liệu các chiến binh Hakka được tuyển mộ từ các huyện nên được sắp xếp như thế nào?”

“Ta dự định sử dụng họ làm lực lượng canh gác tuyến hai. Sẽ điều 1000 người đến tỉnh Jianxi (Giang Tây), 1000 người đến tỉnh Jiangsu (Giang Tô), 1000 người đến tỉnh Zhejiang (Chiết Giang), 1000 người đến đảo Chongming, và 500 người đến quần đảo Zhoushan. Những người còn lại tạm thời sẽ được đặt ở tỉnh Ganzhou.”

Lục Chu tiếp tục hỏi:

“Về việc trang bị vũ khí thì sao?”

“Quân phục và khẩu phần ăn sẽ được cung cấp như bình thường; tất cả mọi người đều được trang bị súng trường và lưỡi lê. Có thể cung cấp thêm một số loại pháo hạng nhẹ, nhưng không được vượt quá 3 pound.” Ông ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Các sĩ quan cấp chuẩn úy trở lên sẽ được lựa chọn từ các đoàn quân 1 đến 5; ưu tiên những người lớn tuổi hơn và đã từng bị thương.”

Lục Chu lại hỏi:

“Về quyền chỉ huy của lực lượng canh gác tuyến hai này thì sao?”

“À, sau khi các tổng đốc của các tỉnh nhậm chức, quyền chỉ huy sẽ thuộc về họ; quyền bổ nhiệm sĩ quan sẽ do Bộ Quân đội đảm nhận.”

…

“Bệ hạ, theo lệnh của ngài, có tổng cộng 444 người dưới 15 tuổi từ các tỉnh Huizhou, Guangzhou và Zhaoqing đã đến. Đây là danh sách.”

Ông ta chẳng buồn xem danh sách, mà trực tiếp ra lệnh:

“7 ngày sau sẽ tổ chức kỳ thi tại Guangzhou; hãy sửa đổi đề thi của Tô Châu Phủ một chút để những người này thi.”

“Ah?” Lục Chu ngạc nhiên.

Ông ta cười và nói:

“Không sao đâu. Thi xong sẽ công bố kết quả ngay, sau đó đưa họ đến Trường học Cán bộ Đôngshan ở Suzhou để học tập. Có thể thông báo rằng những gia đình ủng hộ triều đình sẽ được ưu tiên cho con em họ giữ chức vụ tại quê nhà sau này.”

…

Theo suy nghĩ của ông ta, 100 người này giống như những “con tin”. Khi họ học tập tại Tô Châu Phủ, các gia đình họ sẽ có xu hướng ủng hộ triều đình nhiều hơn. Xét đến điểm này, có lẽ thời gian học tập của họ nên được kéo dài một chút… để họ có thể hoàn thành khóa học muộn hơn?