Buổi chiều, bầu trời phủ đầy những bông tuyết nhỏ.

Hoàng đế đi thị sát một trại huấn luyện binh mới nằm ở phía nam thành phố Tô Châu Phủ.

Các giáo viên tuân theo “Hướng dẫn Bộ binh” để tổ chức các buổi huấn luyện theo từng môn cụ thể; không cần kiểm tra kinh nghiệm chiến đấu cá nhân của họ.

Những binh sĩ mới mặc đồ quân phục mới tinh, cầm súng và di chuyển theo đội hình theo nhịp điệu của tiếng trống nhỏ.

“Kính chào Hoàng đế!”

Lý Dục hỏi:

“Ở đây có bao nhiêu binh sĩ mới? Họ thuộc về đơn vị nào?”

“Có 3512 binh sĩ mới. Trong đợt tăng quân gần đây, Bộ Quân đội đã bỏ sót Đơn vị 4. Lần này, Thiếu tá Hoàng yêu cầu bổ sung binh sĩ mới, vì vậy Bộ Quân đội đã tuyển chọn họ tại Giang Bắc.”

Lý Dục ngạc nhiên, liếc nhìn các giáo viên và hỏi tiếp:

“Quê quán của các binh sĩ mới là gì?”

“Tất cả đều đến từ Jiangsu, Zhejiang và phía nam Anh Huy; họ đều tự nguyện đăng ký tham gia.”

…

Đang trò chuyện, bỗng nhiên giữa đám binh sĩ mới vang lên những tiếng hô reo cuồng nhiệt:

“Vạn tuế! Vạn tuế!”

Những người lính mới đồng loạt quỳ xuống, đặt nòng súng xuống đất, lưỡi lê hướng lên trên, ánh mắt đầy đam mê.

Thấy vậy, Lý Dục ra lệnh cho ngựa chạy nhanh hơn, vẫy tay liên tục để hoàn thành một buổi duyệt binh ngắn gọn nhưng nhiệt huyết, mà không hề được chuẩn bị trước.

Ông nhận ra rằng niềm đam mê trong mắt những binh sĩ này không phải là giả vờ, mà thực sự xuất phát từ tận đáy lòng họ… Nhưng ông vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Giang Bắc, tự nguyện, cuồng nhiệt… Những yếu tố này kết hợp lại chỉ tạo nên một câu: Không thể tin được!

…

Thấy Hoàng đế có vẻ nghi ngờ, mọi người xung quanh đều trở nên căng thẳng.

Lý Dục bất ngờ quay đầu ra lệnh:

“Truyền lệnh cho tất cả binh sĩ tháo bỏ trang bị quân sự.”

“Tuân lệnh.”

Một giáo viên cầm cao lá cờ của Đơn vị Hồ Ly Vàng, cưỡi ngựa đi qua hàng ngũ và hét lớn:

“Theo lệnh của Hoàng đế, trong thời gian huấn luyện mùa đông, tất cả binh sĩ mới phải tháo bỏ trang bị quân sự để kiểm tra lòng dũng cảm của họ.”

…

Mọi người đều sửng sốt.

3000 người đàn ông cùng lúc tháo bỏ trang bị quân sự… Nhưng không một ai trong số họ là công dân bình thường!

Tất cả đều có hình xăm trên người. Màu sắc rực rỡ, từ những hình vẽ nhỏ trên cơ thể đến những hình ảnh lớn hơn, từ chữ Hán đến các biểu tượng khác nhau… Rất hiếm khi có người nào không có hình xăm.

Lý Dục

“Được rồi. Buổi trưa hãy nấu thêm canh gừng. Ngoài ra, mỗi người sẽ được ban thưởng 5 đồng bạc; khoản này không cần qua Bộ Quân đội, mà sẽ được chi từ quỹ hoàng gia.”

“Tuân lệnh.”

Khi mệnh lệnh được truyền đi, tiếng reo hò “Vạn tuế!” càng vang dội khắp nơi.

……

Nguồn gốc xuất thân của Ngài hoàng đế dù sao cũng không phải là bí mật. Nhờ vào những chiến công giành được bằng đôi tay và đôi chân của Tàng Cúc Đường và Vĩ Cách Đường,

bây giờ, sự nghiệp vĩ đại của Ngài đã thành hiện thực.

Từ một thành viên trong băng đảng đến người đứng đầu đất nước!

Câu chuyện huyền thoại này đã khiến Ngài trở thành hình mẫu cho tất cả những thanh niên hung hãn thuộc nhóm Giang Bắc.

Nói cách khác, hầu như tất cả các thành viên băng đảng có chút tham vọng đều có mặt ở đây.

Nếu không phải vì các huấn luyện viên trong trại huấn luyện đã kịp thời can thiệp,

thì hàng nghìn người đàn ông có hình xăm trên người, với đôi tay giương cao, đã reo hò và vây quanh con ngựa của Ngài, quỳ gối trên tuyết để chào mừng “đại ca”.

……

Sự việc hôm nay thật sự rất ngượng ngùng.

Nhưng cũng không thể trách móc được ai cả.

Lý Dục chỉ có thể im lặng quấn chặt áo choàng và đeo mặt nạ, rồi vội vàng trở về cung điện Ngô Hoàng.

“Yêu cầu Bộ Quân đội và Tổng tham mưu viện sửa đổi tạm thời kế hoạch đóng quân ở Java. Quân đoàn thứ 5 ở Quảng Đông tạm thời không cần di chuyển; thay vào đó, binh sĩ mới của Quân đoàn thứ 4 sẽ đóng quân ở đó. Hãy thông báo cho Hoàng Tứ biết rằng không cần tăng thêm quân số.”

“Tuân lệnh.”

Trở về cung điện, Lý Dục vẫn cảm thấy má mình đỏ bừng.

Để tránh những rắc rối không cần thiết, sau này Quân đoàn thứ 4 có lẽ nên đóng quân lâu dài ở Nam Dương, đảm nhận vai trò quân đội bảo vệ thuộc địa.

Làm sao Bộ Nội vụ có thể quên mất Ngài được? Trong đội đặc nhiệm kiểm soát buôn lậu của Ngài, có tới 20% là những người do Bộ Nội vụ cử đi.

Lúc này,

có lẽ ngọn lửa trên đảo vẫn đang cháy rực.

……

Lý Dục quyết định trong lòng:

sau này đừng để Quân đoàn thứ 4 trở lại nữa.

Quân đoàn thứ 4 có lẽ không phải là một đội quân chiến đấu xuất sắc, nhưng chắc chắn họ có thể đảm nhận nhiệm vụ đóng quân ở các thuộc địa. Hãy để họ quản lý các đảo Java, Borneo, Luzon, đảo của Ngài, và quần đảo Liúqiú…

Bản thân Ngài cũng không thể tiếp tục cung cấp những điều kiện ưu đãi đặc biệt để tuyển mộ binh sĩ mới thuộc nhóm Giang Bắc nữa… Họ muốn làm hay không thì tùy họ thôi.

Lý Dục Mở cuốn nhật ký đã bị bỏ quên từ lâu,

và viết xuống:

Nếu không có phần thưởng hậu hĩnh, những người tự nguyện đi lính ở khu vực Giang Bắc chắc chắn không phải là những công dân tốt đẹp.

Từ hôm nay trở đi, số lượng binh sĩ của Quân đoàn thứ 4 sẽ được đóng băng, không còn được mở rộng nữa; đồng thời, quân đoàn này cũng không được đóng quân tại đất liền, nếu không các đồng minh sẽ noi theo và gây ra những hậu quả khôn lường.

……

Dịp Tết này,

phía nam rất yên bình, trong khi phía bắc thì rất tồi tệ.

Khi triều đình Thanh còn tồn tại, tình hình cũng rất tồi tệ, nhưng phải thừa nhận rằng, dù hỗn loạn đến đâu, thì vẫn còn tốt hơn so với tình trạng hiện tại.

Phía bắc giờ đây không còn sự phân biệt giữa quan viên, quân phiệt hay các lực lượng khác nữa; mọi người đều chỉ sống để sinh tồn theo bản năng của mình.

Các quý tộc ở khu vực Trung Nguyên, Sơn Đông, Trực Lệ không còn kiêu ngạo nữa; họ liên danh gửi đi những lá thư kêu gọi đến Tô Châu Phủ.

Ngay cả dinh thự của Khổng Tử ở Qufu cũng cuối cùng phải cúi đầu, nộp đơn đầu hàng, nhưng Ngô Đình không hề phản hồi, mà chỉ tiếp nhận chúng.

Cơ quan tình báo đã đưa ra đánh giá:

Cuộc chiến tranh chinh phục miền Bắc không hề gặp khó khăn.

Toàn bộ khu vực phía đông Dãy núi Thái Hành, phía bắc Dòng sông Dương Tử và phía nam Hàm Cảnh đang mong đợi sự xuất hiện của Hoàng đế.

……

Ngày thứ 5 tháng Giêng,

Ngô Đình chính thức tuyên bố xuất quân chinh phục miền Bắc.

Ngô Hoàng Tại hiện trường, những tội ác lớn của triều đình Thanh được công bố rộng rãi, nhằm thể hiện sự công bằng và quyết tâm chinh phục miền Trung Nguyên, với mục tiêu là kinh đô Yên Kinh.

Những con thuyền trên kênh đào kéo dài hàng chục dặm, che khuất cả bầu trời.

Quang cảnh của đội quân thật sự hùng vĩ, khiến những người xem không khỏi ngạc nhiên.

Trong cuộc chiến này, tổng cộng có 8 quân đoàn chiến đấu, bao gồm Quân đoàn thứ 1, 2, 3, 8, 6, 9, 10 và các đội kỵ binh nhẹ; ngoài ra, còn có gần một nửa lực lượng vệ binh hoàng gia.

Hải quân cũng đã điều động hơn 40 tàu chiến và hơn 5000 thủy thủ.

Đó là lực lượng quân đội chính thức.

Ngoài ra, còn có Quân đoàn được điều động thứ hai, đó là lực lượng Hồ Chí Hoàng ở phía bắc An Huy.

Tổng số quân lực lên đến 150.000 người.

Về mặt hậu cần, đã thuê 250.000 lao động dân sự, hơn 20.000 con thuyền dân sự và vô số phương tiện vận chuyển khác.

Quân đội sẽ qua s

Việc thi đậu vào Trường An rất khó; còn việc tiến vào Trường An thì chỉ hơi dễ một chút mà thôi.

Bộ trưởng Tài chính Hồ Tuyết Dư đóng quân tại Tô Châu Phủ, có nhiệm vụ điều phối hậu cần.

Bộ trưởng Tổng tham mưu đóng quân tại Kinh Khẩu, cũng có trách nhiệm điều phối hậu cần.

Đứng trên boong tàu,

Lý Dục nhìn dòng sông Dương Tử cuồn cuộn chảy và cùng các tướng lĩnh bên cạnh thốt lên:

“Cuộc chiến chống lại triều đình Thanh này không nên là tiếng kèn xung kích, mà phải là tiếng chuông báo hiệu chiến thắng. Khi tiến từ nam ra bắc, Chu Nguyên Chương là người đầu tiên; còn ta thì xếp thứ hai.”

“Hiện nay, triều đình Thanh đang đứng trước nguy cơ sụp đổ, giống như những bộ xương khô trong mộ.”

“Trong trận chiến này, quân sự chỉ là yếu tố hỗ trợ; việc cai trị đúng đắn mới là yếu tố then chốt.”

“Chúng ta nhất định phải lo liệu tốt cho những người dân di cư từ miền bắc, để giải quyết vấn đề này một cách triệt để.”

“Hoàng thượng thật là minh quân.”

……

Quân đội tiến hành cuộc chiến chống lại triều đình Thanh được chia thành 2 hướng.

Quân đội hướng tây do Bộ trưởng Lục quân Lâm Hoài Sinh chỉ huy, bao gồm các đoàn quân chiến đấu số 1, 3, 9 và đoàn kỵ binh nhẹ.

Quân đội hướng tây xuất phát từ Nam Dương, tiến về phía bắc với mục đích chặn đứng con đường tiến quân của triều đình Thanh về phía tây.

Hướng đông do chính Hoàng thượng dẫn đầu, với lực lượng quân sự mạnh mẽ hơn, và dự định sẽ đi qua An Huy để tiến công về phía bắc.

Trước khi xuất phát, Ngô Quân đã tiến hành một cuộc tổ chức quân đội khá vội vàng.

Từ các đoàn quân cũ, mỗi đoàn đều được điều động thêm 2000 binh sĩ và sĩ quan để gia nhập các đoàn quân mới được thành lập; trong đó, một phần ba số người này được thăng chức một cấp.

Những chỗ trống được tạo ra sau đó được bù đắp bằng những binh sĩ mới.

Nhờ vậy, sức mạnh chiến đấu cơ bản của các đoàn quân vẫn được đảm bảo.

……

Ngoài ra, Lý Dục cũng đã điều chỉnh tạm thời một số sĩ quan cấp cao.

Từ hôm nay trở đi, các chỉ huy cao nhất của các đoàn quân sẽ được gọi là “tư lệnh”, nhưng cấp bậc quân hàm vẫn không thay đổi.

Đoàn quân số 1 do Lâm Hoài Sinh đồng thời đảm nhiệm vai trò chỉ huy (Tổng tư lệnh Lâm).

Đoàn quân số 2 vẫn do Trịnh Hà An chỉ huy (Anh trai Fuyang luôn ốm yếu). Đoàn quân số 3 do Uy Tuấn chỉ huy (Anh trai ít người biết đến của Phu Phi).

Đoàn quân số 4 do Hoàng Tứ chỉ huy (Một quan chức cấp cao, luôn bận rộn kiếm tiền).

Đoàn quân số 5 do Miêu Dữu Lâm chỉ huy (Đóng quân

**Đội quân thứ 6 – Triệu Nhị Hổ** (đến từ những người thợ mỏ ở Trường Hưng, là em họ của Vương Lục).

**Đội quân thứ 7 – Bạch Kiện Nhân** (thuộc quân đội Quý Châu; hiện đang theo học tại trường sĩ quan bộ binh Đông Sơn).

**Đội quân thứ 8 – Lý Tiểu Ngũ** (con nuôi, đồng thời chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia).

**Đội quân thứ 9 – Dương Ngộ Xuân** (chuyên gia chiến đấu bộ binh mặc áo giáp).

**Đội quân thứ 10 – Lưu A Khôn** (một ông già thuộc Tàng Cúc Đường; say mê vẻ đẹp của hồ Tây, được gán vào đội quân này để sau khi chiến tranh kết thúc có thể được phong chức).

**Đội kỵ binh nhẹ – Ôt Sĩ Mãi** (một người Mông Cổ có khuôn mặt tròn, yêu thích thơ ca).

**Đội vệ binh hoàng gia** – do chính Hoàng đế dẫn dắt.

……

Theo phiên bản không sai sót nào trong cuốn sách “1619”!

Theo kế hoạch đã định, nếu không có điều kiện thời tiết bất lợi, đại quân phải tiến lên 40 dặm mỗi ngày.

Quân đội đi theo hướng tây sẽ xuất phát trước.

Lâm Hoài Sinh sẽ dẫn đầu bằng đội kỵ binh nhẹ và tiến về phía bắc.

Trên đường đi, cảnh tượng thật bi thảm: xác chết đầy rẫy khắp nơi; xương người bị vứt bỏ trên đường phố, hàng dặm không thấy bóng dáng con người. Cuối cùng, họ tìm được vài người đàn ông trông giống như xác ướp để làm hướng dẫn viên… Nhưng sau bữa ăn đầu tiên, hai người trong số họ đã chết.

Các huyện Lỗ Sơn và Bảo Phong đã trở thành đống đổ nát; cả quý tộc lẫn dân thường đều mất tích không dấu vết.

“Người dân ơi, mọi người ở đây đều đi đâu mất rồi?”

“Thưa ngài quân sự, có người chết, có người bỏ chạy; tôi đoán nhiều người đã trốn vào núi.”

Vùng Tây Hà Nam có nhiều núi non, nên tỷ lệ sống sót ở đây cao hơn so với các vùng đồng bằng.

……

Đại quân tiếp tục tiến lên.

Thành phố Ruzhou đã đầu hàng mà không cần đến trận chiến nào.

Trên tường thành đầy vết máu, cho thấy đã có những trận chiến ác liệt diễn ra trước đó. Những quý tộc vui mừng mở cửa thành và quỳ gối chào đón đội quân của Hoàng đế.

Tuy nhiên,

Lâm Hoài Sinh không định tha thứ cho họ.

Ông công khai đặt ra một câu hỏi: “Các ngươi có giữ lại biên lai tiền gửi tại các ngân hàng hay không?”

Mọi người đều ngạc nhiên và vội vàng tìm kiếm biên lai đó.

Nhưng Lâm Hoài Sinh với vẻ mặt lạnh lùng nói:

“Bất kỳ ai gửi ít hơn 3000 lượng bạc, đều là kẻ phản bội; không thể khoan dung, giết hết!”

Chỉ như vậy, hơn 240 quý tộc và nhà giàu trong thành phố Ruzhou đã bị dẫn ra ngoài và bị xử bắn trước mặt

Chỉ có 5 người đạt yêu cầu.

Lâm Hoài Sinh hiểu rõ ý muốn của bệ hạ.

Trong nửa năm vừa qua, công ty tín dụng Tứ Hải đã huy động được hơn 4 triệu lượng tiền từ các khu vực phía Bắc.

Khi nghe tin này, bệ hạ tức giận không thôi. Nếu không cho phép lừa đảo, thì bản thân ta chỉ còn cách dùng vũ lực để chiếm đoạt mà thôi.

……

Quân đội kỵ binh nhẹ lao nhanh về phía trước, phát đi lệnh đến các tỉnh và huyện.

Nơi nào họ đặt chân đến,

các tỉnh và huyện đều mở cổng thành và quỳ gối chào đón quân đội của bệ hạ.

Những người biết nhận thức tình hình mới là những người xuất sắc; ngay cả thành phố lớn như Lạc Dương cũng tự nguyện mở cổng thành. Dòng sông Lạc đã đóng băng, nhưng không thể ngăn cản được sự hung hãn của Ngô Quân.

Tổng đốc Hà Nam dẫn theo hơn 400 quan lại và quý tộc trong thành phố quỳ gối bên ngoài cổng thành, dâng lên bò, cừu, vàng bạc. Hơn 5000 lính canh đều buông bỏ vũ khí.

Mọi người đều biết rõ quy tắc của Ngô Đình:

Nếu chống cự, toàn bộ quan lại và quý tộc trong thành sẽ bị giết chóc;

nếu đầu hàng, họ sẽ được bảo toàn tính mạng và tài sản.

Ông Ngột Sĩ Mại ngồi trên ngựa, nhìn những quan lại và quý tộc Lạc Dương quỳ gối dưới chân mình, và hãnh hưởng khi tiếp nhận thành phố lịch sử này.

Như vậy,

quân đội phía Tây đã hoàn thành bước chiến lược đầu tiên, chặn đứng con đường mà triều đình Thanh có thể sử dụng để trốn thoát về phía Tây qua Tung Quan vào Shaanxi.

……

Tại phủ Chuzhou, tỉnh An Huy.

Trong lều chỉ huy trung quân,

một sĩ quan cung đạo đáp lời một cách kính trọng:

“Báo cáo từ tướng Lin: Quân đội phía Tây đã đến sông Hoàng Hà, đóng quân tại các thành phố Nanyang, Ruzhou, Baofeng và Xuchang. Trên đường đi, họ gặp rất ít sự kháng cự, và đã giết chóc 844 gia đình quý tộc có số tiền bạc dưới 3000 lượng.”

“Hãy thông báo cho Lâm Hoài Sinh rằng, kể từ ngày nhận được lệnh, quân đội phía Tây sẽ chia làm 3 đội, di chuyển từ phía Tây sang phía Đông để phối hợp với quân đội phía Đông tiến hành thanh trừng.”

“Bệ hạ xin nhấn mạnh một lần nữa nguyên tắc chiến đấu: Những ai không chịu buông bỏ vũ khí, dù là binh sĩ hay bọn cướp, dù lớn tuổi hay trẻ nhỏ, đều sẽ bị giết chóc. Khi tiến quân, chúng ta sẽ lo liệu chỗ ở cho những người đầu hàng; nếu lương thực không đủ, chúng ta sẽ chấp nhận việc chậm lại tốc độ tiến quân.”

Sau khi ghi chép nhanh chóng, sĩ quan đó liền ra đi.

Vào buổi trưa, Hồ Chí Hoàng đến nơi bằng ngựa nhanh.

Ngay khi bước vào lề

……

Phía bắc phủ Yingzhou.

Tướng chỉ huy Quân đoàn thứ 2, Trịnh Hà An, có khuôn mặt nhợt nhạt, trông rất gầy yếu.

Dưới quyền ông ta,

những sĩ quan người Bắc An Huy đều nhìn ông với vẻ lo lắng.

“Các bạn, Hoàng đế đã ban ra lệnh. Quân đoàn của tôi sẽ chiếm giữ khu vực từ Từ Châu đến Huai An trước, và tiêu diệt Fuchang!”

“Đến giai đoạn này, thật sự không còn gì để băn khoăn nữa. Những năm qua, các anh em đã cùng tôi vượt qua bao khó khăn, chỉ mong có được một cuộc sống ổn định cho gia đình.”

“Thật đáng tiếc, e là tôi không còn sống được bao lâu nữa.”

Nói xong, ông cho mọi người xem một chiếc khăn tay đẫm máu.

Mắt các sĩ quan đều đỏ hoe.

“Anh trai, hãy trở về Suzhou nghỉ dưỡng đi.”

“Tướng chỉ huy, chúng tôi sẽ đảm bảo Từ Châu an toàn.”

……

Trịnh Hà An giơ tay phải ra, ra hiệu yêu cầu mọi người im lặng.

Khi căn phòng trở nên yên tĩnh,

ông bình tĩnh nói:

“Tuổi thọ là do trời định. Các bác sĩ nói rằng tôi mắc một căn bệnh nan y, không thể chữa khỏi. May mắn thay, đây là một căn bệnh phát triển chậm, vì vậy tôi vẫn có thể sống thêm một thời gian nữa.”

“Có thể là 1 tháng, hoặc cũng có thể là nửa năm.”

“Các anh em, phải giữ bí mật này! Nếu không, theo lệnh của Hoàng đế, tôi sẽ phải từ chức.”

Mọi người lau nước mắt và gật đầu.

……

Trịnh Hà An mỉm cười và bảo mọi người ngồi xuống:

“Đến lúc này, tôi muốn nói với các bạn những lời thành thật. Sau khi tôi qua đời, các bạn phải đoàn kết lại với nhau, đừng xảy ra xung đột nội bộ.”

“Các bạn và các gia đình mình vẫn có cơ hội thay đổi số phận. Nhưng Bắc An Huy vẫn còn nghèo khó; người dân ở đây có lẽ vẫn chưa đủ thức ăn để no.”

“Vậy làm thế nào để thay đổi tình hình?”

“Thứ nhất, phải quản lý tốt các con sông. Thứ hai, phải phát triển giáo dục!”

……

Một sĩ quan trẻ đứng dậy và nói:

“Anh trai, cả hai việc này đều là những việc quan trọng của triều đình. Chúng tôi e là…”

“Man Cang, ngồi xuống đi. Điều tôi muốn nói là… nếu một ngày nào đó triều đình quyết định quản lý các con sông, người dân Bắc An Huy phải hợp tác hết sức mạnh mẽ, không ngần ngại hy sinh bất cứ cái gì.”

Mọi người im lặng gật đầu.

“Tướng chỉ huy yên tâm, chúng tôi sẽ ghi nhớ lời này.”

Trịnh Hà An tiếp tục nói:

“Về việc phát triển giáo dục, không thể chỉ chờ đợi sự can thiệp của triều đình. Lý do tại sao tôi không muốn nói ra nhiều, và các bạn cũng không cần phải hỏi thêm. V

“Ý của tướng lĩnh là gì vậy?”

“Ở bất cứ nơi đoàn quân thứ 2 tiến vào, những quan lại cũ của triều đình Thanh, các gia tộc quý tộc, những thương nhân giàu có – dù là ai đi nữa – đều phải bị giết chết và tài sản của họ phải bị tịch thu. Nhớ rằng, chỉ cần tài sản vật chất mà thôi. Nếu sau này triều đình truy cứu trách nhiệm, tôi sẽ gánh vác mọi thứ.”

“Tiền cướp được không phải để các người chia phe nhau đâu.”

“Phải đảm bảo ít nhất 70% số tiền đó được đưa về quê hương để xây dựng trường học và giúp đỡ con em trong làng.”

Bên trong căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào Trịnh Hà An, cố gắng hiểu rõ ý định thực sự của anh ta.

……

Trịnh Hà An cười một cách thoải mái:

“Những năm qua, tôi cũng đã hiểu ra được một số điều.”

“Không có của cải bất chính, con người không thể giàu có; không có cỏ vào ban đêm, ngựa không thể mập mạp. Để phát triển giáo dục, cần rất nhiều kinh phí. Người dân trong làng không có tiền, vì vậy việc này phải do chúng ta đảm nhận.”

“Các người nhất định phải ghi nhớ hai điều này: Thứ nhất, phải luôn tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế; trên chiến trường, các người phải làm theo mọi lệnh của Ngài, không được do dự hay suy nghĩ gì cả, dù phía trước là hang động đầy dao kiếm hay biển lửa, cũng phải lao vào. Thứ hai, phải mang lại lợi ích cho quê hương; nếu thiếu một trường học nào trong số 100 trường học mà chúng ta dự định xây dựng, tôi sẽ không thể yên lòng mà chết được.”

“Quỳ xuống và thề trung thành.”

……

Ngày hôm sau,

Đoàn quân thứ 2 khởi hành, hướng thẳng về phía Từ Châu.