Năm 1784 là một năm tràn đầy sức sống; đế chế phát triển mạnh mẽ và các lĩnh vực đều tiến triển ổn định. Dự án “Dân số Ngân Hà” diễn ra rất nhanh chóng.

**Đông Bắc:**

20 triệu người di cư đã sinh sống yên bình và hạnh phúc; gạo trắng và bánh mì luôn dồi dào, thực phẩm hoang dã cũng thường xuyên xuất hiện trên bàn ăn. Tài nguyên thiên nhiên ở khu vực này vô cùng phong phú; chỉ cần tự cung tự cấp, mọi người đều có quần áo ấm no và thức ăn đủ dùng.

Điều duy nhất đáng tiếc là tỷ lệ nam giới cao hơn nữ giới, nên thiếu phụ nữ để kết hôn.

**Tây Vực, Bắc Biên:**

Những nơi có khí hậu và địa lý phù hợp được chọn để định cư. 100.000 người di cư từ tỉnh Shaanxi được tập trung vào các trang trại canh tác, nhận lương và trồng bông.

**Thung lũng sông Ili:**

590.000 người di cư từ các tỉnh phía tây bắc đã định cư ở đây, kết hợp cả nông nghiệp và chăn nuôi. 3.000 kỹ thuật viên đến từ Giang Bắc và Quảng Đông cũng chuyển đến đây; mỗi người được cấp 2.000 bạc để xây dựng gia đình và được thăng hai cấp. Họ đã xây dựng nền công nghiệp dệt bông và công nghiệp thép ban đầu tại Ili.

**Ngoại ô đế chế:**

Phía tây hồ Balkhash:

50.000 người di cư từ tỉnh Gansu đã định cư ở đây và tiến hành canh tác có vũ trang. Mỗi làng đều có đồn lính canh gác; khi có tiếng súng, các làng lân cận sẽ ngay lập tức tiến hành việc cứu hộ.

**Hạ lưu sông Irtysh:**

200.000 người di cư từ khu vực phía tây bắc đã định cư dọc theo dòng sông này.

**Trung lưu sông Irtysh:**

20.000 người dân tộc Mông Cổ Oirat đã đến đây để chăn nuôi gia súc; một số người trong số họ đã sử dụng những loại vũ khí mới súng kíp. Các tàu chiến hơi nước thường xuyên tuần tra dọc theo sông Irtysh.

**Khu vực Kazakhstan, Tiểu Yuz, phía đông Biển Caspi:**

Sau nhiều lần van xin, Tây Thanh cuối cùng đã trở thành nước bảo vệ ngoại ô của Ngô Quốc, điều này đã làm tăng đáng kể tinh thần chiến đấu của họ. Ngô Đình đã bán cho Tây Thanh lô hàng vũ khí đầu tiên, bao gồm 15.000 khẩu súng súng kíp và 40 khẩu pháo.

Dưới sự chỉ huy của Yong Yan, quân đội Thanh đã giết chết Sultan của Tiểu Yuz, tiêu diệt toàn bộ lực lượng vũ trang có tổ chức cuối cùng của vương quốc này. Những người đàn ông bị bắt được biên chế vào quân đội, còn những người phụ nữ thì bị bán sang Ili; mỗi người phụ nữ được đổi lấy một khẩu súng.

Theo yêu cầu của Ngô Quốc, sau khi thanh trừng Tiểu Yuz, Tây Thanh phải tiến quân về phía nam để tấn công

……

Nam Dương.

Người Hoa Quảng Đông định cư sâu rộng tại An Nam, người Hoa Chao Shan định cư ở Xiêm La, người Hakka định cư ở Lan Phương, người Yunnan và Guangxi định cư ở Miến Điện; trong khi đó, người Phúc Kiến thì đi khắp nơi trên thế giới để buôn bán.

Các loại hàng hóa như quế, kim cương, dầu hỏa, tiêu, đàn hương, đồng, thiếc, vàng, đá quý từ các nước Nam Dương đều được bán với giá rẻ trên đất mẹ.

Các sản phẩm công nghiệp do đế quốc sản xuất như gốm sứ, vải bông, lụa, đồ sắt, trà, giấy… cũng được xuất khẩu ra ngoài với số lượng lớn.

Chỉ với một sắc lệnh, toàn bộ gỗ lim của khu vực Nam Dương đều thuộc về hải quân đế quốc. Bất kỳ ai tự ý chặt phá, mua bán hoặc cất giấu gỗ lim đều sẽ bị coi là nô lệ và cả gia đình họ sẽ bị trục xuất.

……

Hàng triệu nông dân miền nam đã tìm thấy cơ hội mới tại Nam Dương. Chỉ cần có một khuôn mặt “đẹp”, họ đã có thể dễ dàng nhận được nhà cửa, đất đai, phụ nữ, và những người nông dân tự nguyện phục tùng họ.

Người dân của đế quốc không phải chịu sự quản lý của các quốc gia nhỏ bé khác. Vị thế của họ tương đương với các quý tộc, không cần phải nộp thuế hay tham gia các công việc lao động công ích.

Thậm chí, các vị vua của các quốc gia này còn phải cố gắng kiềm chế sự phản kháng của người dân trong nước, để tránh gây ra sự trả đũa từ đế quốc.

Đế quốc ngày nay khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ triều đại nào trước đây. Nó nhỏ nhen, ham muốn tiền bạc đến mức không hề quan tâm đến danh dự hay đạo đức.

Là những vị vua của các quốc gia nhỏ, họ chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Ý tưởng của các vị vua này đều giống nhau: phải chịu đựng cho đến khi Ngô Hoàng qua đời, sau đó mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì một vị vua xấu xa như Ngô Hoàng cũng chỉ xuất hiện một lần trong 3000 năm, chắc chắn sẽ không có người thứ hai như vậy nữa…

Rất nhiều người mong muốn Ngô Hoàng sớm qua đời…

……

Trên thực tế, bên trong Ngô Đình cũng có những tiếng nói phản đối. Một số quan lại chịu ảnh hưởng sâu sắc của Nho giáo cho rằng các biện pháp thực dân hóa hiện tại quá thô bạo và man rợ; họ cho rằng cần phải kết hợp cả sức mạnh quân sự lẫn giáo dục.

Nhưng Lý Dục chỉ cười mà không quan tâm đến những ý kiến đó. Hiệu quả của việc giáo dục đâu sánh bằng hiệu quả của đạn đáp!

Sợ uy quyền hơn là sợ đạo đức – đó là đặc điểm chung của con người. Thà để người ta sợ hãi còn hơn là được yêu mến. Trên thế giới này, không có bạn bè thật sự; tất cả chỉ là sự cân nhắc lợi ích mà thô

Những đợt di cư nhỏ lẻ không thể tạo nên sóng gió gì lớn. Nhưng nếu có một làn sóng di cư quy mô lớn, và họ quyết định thành lập quốc gia ở nước ngoài thì sao? Những người này đã rút ra kết luận: Người dân sống ở nước ngoài thường khó kiểm soát; một khi xảy ra biến cố, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến đất nước mình. Đối với vấn đề này, Lý Dục không cho phép bất kỳ cuộc thảo luận nào diễn ra. Những lo ngại của các thần tử chính là những gì Lý Dục muốn tạo ra; những điểm tinh tế trong đó không cần phải được giải thích chi tiết. Tóm lại, chỉ có hai từ để diễn tả ý tưởng đó: cân bằng quyền lực. Cần phải duy trì sự cân bằng cả đối với bên ngoài lẫn bên trong đất nước… Nói chung, tình hình đế chế hiện nay rất tốt đẹp, mọi thứ đều diễn ra theo ý muốn của Lý Dục. Khi nghiên cứu lịch sử, trong khoảng một hai trăm năm gần đây, mảnh đất này đã trở thành “vùng trũng” về tài sản, trật tự và văn minh. Một nguyên tắc đơn giản là: việc một nơi trở thành “vùng cao” hay “vùng trũng” phụ thuộc vào các nguồn lực hàng đầu. Vào thế kỷ 18, xã hội nông nghiệp truyền thống dần biến mất; lương thực quan trọng, nhưng không phải là nguồn lực hàng đầu. Trà, lụa, gốm sứ, than đá, sắt và gỗ mới là những nguồn lực hàng đầu thời bấy giờ. Còn bây giờ, trong số sáu nguồn lực hàng đầu đó, Tô Vọa Lạp Phố sở hữu đến năm nguồn. Trong đó, ba nguồn thuộc về họ, và họ gần như là người bán độc quyền những nguồn lực này. Việc áp đặt ảnh hưởng lên toàn thế giới chỉ là vấn đề thời gian… Chỉ trong vòng 20 năm nữa, những công lao của các hoàng đế như Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, Đường Tông, Tống Thủy Tổ so với Đức Vua Dục Hoàng sẽ chỉ là nhỏ bé như một sợi lông trâu so với con voi… …… Đoàn sứ của Tô Vọa Lạp Phố đã trải qua bao khó khăn và sau khi trở về nước, họ lại một lần nữa đi qua Ili. Lần này, Tô Vọa Lạp Phố cảm thấy lạc lõng; vừa nhận được giấy phép giao thương biên giới, vừa phải đối mặt với những lời đe dọa chiến tranh không hề che giấu. Sự ngạo mạn và tự tin chỉ cách nhau một bước chân… Quyết định của Tô Vọa Lạp Phố dựa trên sự tự tin đó. Trước mắt, thung lũng sông Ili trông giống như thiên đường trên trần gian. Nhìn những vùng đất dường như đã trải qua 50 năm phát triển, Tô Vọa Lạp Phố ngồi trên lưng ngựa và không thể nói nên lời. Anh quay đầu hỏi: “Đại tá, ông thấy gì vậy?” …… Người lính trung thành của anh, Kutuzov, trầm giọng đáp: “Tướng quân, tôi thấy tiềm

Kutuzov không trả lời thẳng thắn mà nói:

“Dựa trên bốn yếu tố, tôi cho rằng tiềm năng chiến tranh của đối thủ thật sự rất đáng sợ.”

“Bốn yếu tố đó là gì?”

“Dân số đông đảo, công nghiệp phát triển, tham vọng mở rộng lãnh thổ và tổ chức chặt chẽ.”

Tô Vọa Lạp Phố thở dài, hạ giọng xuống:

“Nếu ở những dịp khác, đừng nói những điều này.”

“Vâng.”

Kutuzov gật đầu biết ơn; anh hiểu rằng cấp trên đang muốn bảo vệ mình. Những người quý tộc ở Saint Petersburg không muốn nghe những lời bi quan như vậy.

……

Tô Vọa Lạp Phố ngước nhìn những cột khói đen từ nhà máy thép Ili, bỗng nhiên nói thầm: “Tôi thấy bóng dáng của một người trong Ngô Hoàng.”

“Ai vậy?”

“Hoàng hậu bệ hạ.”

Hai vị tướng lĩnh vĩ đại nhìn nhau, ánh mắt đầy lo lắng và sợ hãi.

Sự đối đầu giữa hai vị hoàng đế đầy tham vọng, sự va chạm giữa hai đế chế lớn… Thảm họa chết chóc đang ập đến trước mắt. Nếu không có hàng triệu nô lệ để hy sinh, có lẽ tham vọng mở rộng lãnh thổ của Ngô Hoàng sẽ không thể được kiềm chế.

……

Thành phố Ili.

Li Xiaowu ra mặt, tiếp đón đoàn sứ giả một cách nồng nhiệt.

Nửa tháng trước, những người thuộc Bộ Nội vụ đã được lệnh của Hoàng đế tiếp quản nhà bếp một cách tạm thời.

Tại buổi tiệc chia tay hôm nay, theo chỉ thị của Hoàng đế, họ đã cho thêm chất độc chậm vào một món ăn. Theo kết quả thử nghiệm trên các tù nhân ở Tô Châu Phủ, chất độc này sẽ gây tổn thương vĩnh viễn và không thể đảo ngược cho gan con người.

Liều lượng là yếu tố then chốt.

“Càng ít càng tốt.”

Ngô Hoàng suốt đời luôn sống chính trực, không thể để lại tiếng xấu. Thông thường, từ khi gan bị tổn thương cho đến khi chết cần một khoảng thời gian nhất định.

Trong bữa tiệc…

Li Xiaowu nhìn thấy mọi người đều thưởng thức món thịt ngọt này – món ăn rất hợp khẩu vị của La Sát– và tự nhủ với mình rằng sau khi uống xong rượu thì sẽ quên chuyện này đi. Đầu bếp rất giỏi; Tô Vọa Lạp Phố ăn 2 miếng, Kutuzov ăn 3 miếng… Phần còn lại thì được mọi người chia nhau.

Những kẻ tham ăn đã làm giảm liều lượng chất độc.

……

Tại bữa tiệc, không có rượu hoàng gia mà là rượu gạo mạnh sản xuất ở Sơn Tây.

Đoàn sứ giả rất vui vẻ.

Rượu mạnh và đồ ăn cay nồng… chính là nghi lễ long trọng dẫn đến cái chết của người dân La Sát.

Vào lúc mọi người đều đã say mèm,

Li Xiao Wu bất ngờ đứng dậy, nâng cốc lên và nói:

“Các bạn, vì danh dự của những người lính, chúng ta hãy cùng nâng cốc!”

“Trong tương lai, chúng ta sẽ gặp lại nhau trên chiến trường, nhưng hôm nay, chúng ta vẫn là bạn bè.”

Bài viết mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

Tất cả thành viên trong đoàn sứ giả đều đứng dậy, nâng cốc và cùng nhau uống cạn rượu.

“U~ la…”

Mái nhà rung chuyển. Những binh sĩ canh gác bên ngoài đều quay đầu nhìn lại.

…

Một đội kỵ binh Ngô Quân đã hộ tống đoàn sứ giả vượt qua vùng đất hỗn loạn của Đế quốc Hạc Sa Khan và đến bờ Biển Caspi. Trên đường đi, họ Tô Vọa Lạp Phố ngạc nhiên khi thấy kẻ thù đang tiến công và chiếm đoạt đất đai với tốc độ rất nhanh. Đế quốc Kazakh phụ thuộc vào Saint Petersburg đã sụp đổ; vùng đệm giữa hai quốc gia này không còn nữa, và những người chăn nuôi đã trở thành nô lệ cho các phe phái khác nhau.

Sau khi vào khu phòng bị, ông ta vội vàng viết năm bức thư và gửi chúng bằng đội kỵ binh đến Saint Petersburg. Nội dung then chốt của những bức thư chỉ có tám từ:

“Kẻ thù rất mạnh! Chiến tranh sắp bắt đầu!”

…

Saint Petersburg, Cung điện Mùa đông.

Nữ hoàng Ekaterina II, người đầy tham vọng, đã biết về mối đe dọa chiến tranh từ phía Ngô Quốc từ nửa năm trước thông qua nhiều con đường khác nhau. Lúc đó, bà tức giận và thề sẽ khiến Ngô Quốc phải trả giá.

Người phụ nữ đã mở rộng lãnh thổ và khiến châu Âu phải ngưỡng mộ này, liệu có phải là kẻ yếu đuối?

Với sự tức giận của nữ hoàng, công tác chuẩn bị chiến tranh bắt đầu ngay lập tức. Việc tuyển mộ nô lệ, huấn luyện quân sự, sản xuất vũ khí, thuê các sĩ quan nước ngoài và vay tiền từ các nhà băng hàng quốc tế được triển khai ráo riết.

Trong suốt nửa năm đó, các nhà băng hàng và cựu sĩ quan Tây Âu thường xuyên ra vào Cung điện Mùa đông, và trên khuôn mặt mỗi người họ đều hiện rõ nụ cười hạnh phúc.

“Chiến tranh sắp bắt đầu rồi, tuyệt vời quá!”

“Thật muốn được chứng kiến máu chảy thành sông…”

…

La Sát là một đế chế nô lệ phong kiến kỳ lạ; họ có khát vọng mãnh liệt đối với lãnh thổ và đại dương, một khát vọng không bao giờ dừng lại, không biết no. Đồng thời, họ cũng thường xuyên thay đổi lời hứa, vì vậy luôn bị các quốc gia châu Âu xa lánh.

Mọi người thường có ấn tượng sai lầm rằng một đế chế có lãnh thổ rộng lớn như La Sát chắc chắn rất giỏi trong chiến tranh. Thực tế thì ngược lại.

Từ thời Peter Đại đế trở đi, ng

Vậy là vấn đề xuất hiện rồi…

Thua thảm như vậy mà sao không bị diệt quốc? Làm sao vẫn có thể mở rộng lãnh thổ được?

Điều này hoàn toàn hợp lý mà.

……

Bởi vì, người dân của La Sát có sự kiên cường phi thường.

Thua rồi à? Không sao, tiếp tục chiến đấu thôi.

Chừng nào còn người sống, họ sẽ tiếp tục chiến đấu đến cùng; 10 nông nô đổi lấy 1 binh sĩ, không bao giờ từ bỏ, chiến đấu mãi cho đến khi trời đất tàn lụi.

Đó chính là sức mạnh man rợ và bền bỉ đáng kinh ngạc của họ.

Cùng với tính cách “không sợ cái chết” của toàn thể người dân, cùng với sự quyết liệt của Nữ hoàng Ekaterina II, cuối cùng đã tạo nên một cường quốc hùng mạnh.

Ngoài ra, cũng không thể bỏ qua khả năng học hỏi của người dân La Sát.

Từ thời Peter I trở đi, họ chưa bao giờ ngừng học hỏi về quân sự từ các quốc gia khác. Chỉ học lý thuyết thôi là chưa đủ; trong quân đội La Sát, có rất nhiều sĩ quan nước ngoài, số lượng đó thực sự gây ấn tượng mạnh.

Chỉ có thể nói rằng, sự thật lịch sử thường ẩn giấu sau lớp bụi…

……

Trong suốt nửa năm vừa qua,

Mọi thông tin tình báo đều được tổng hợp lại tại Điện Winter Palace.

Quá trình diễn ra trên chiến trường Kazakhstan ít người biết đến.

Trên chiến trường Nam Dương, mọi thứ đều không hề bị giấu kín.

Chỉ có việc sử dụng súng đạn và hàng rào dây thép vẫn còn là bí mật. Bốn loại vũ khí – tàu buýt chạy bằng động cơ hơi nước, đạn Mini, súng nòng xoắn và tên lửa – đang được các quốc gia châu Âu tranh nhau bắt chước.

Thực ra…

Súng nòng xoắn đã xuất hiện từ lâu rồi, chỉ là các quốc gia chưa triển khai trên quy mô lớn mà thôi.

Tàu buýt chạy bằng động cơ hơi nước cũng không phải là công nghệ cao siêu gì đâu.

Đạn Mini thì càng không yêu cầu kỹ thuật phức tạp, chỉ là một sáng tạo mới trong lĩnh vực quân sự mà thôi.

Chỉ có việc bắt chước tên lửa mới khiến các quốc gia gặp khó khăn.

Dù sao đi nữa, dù có hòa bình hay không, cuộc đua vũ trang vẫn không thể dừng lại. Các nước châu Âu đều rất quan tâm đến ngành công nghiệp quân sự của Ngô Quốc.

……

Ekaterina II có tham vọng lớn, nhưng lại rất thận trọng trong hành động.

Bà dự định điều động 300.000 binh sĩ từ khắp nơi để đối đầu với người Man Rợ ở Trung Á.

Hiện tại, các đội quân tiếp viện vẫn đang được tập trung dần dần.

Điều đáng cười là, trong số 300.000 người này, thậm chí không ai có súng đạn riêng; ít nhất 200.000 người trong số h

Đối với điều này, các quốc gia đều đã quen với nó rồi.

La Sát luôn làm như vậy – sử dụng số lượng lớn những “con người rẻ tiền” để đối đầu với đạn đại bác, sau đó dựa vào những chiến thuật thô sơ như việc sử dụng lưỡi lê để giành chiến thắng trong chiến tranh.

Nói rằng La Sát giống như Đại Thanh cũng chỉ là cách để tôn vinh Đại Thanh mà thôi.

Thần kinh của những người nông nô này còn dày cảm hơn so với binh lính phe xanh nữa. Họ thực sự không sợ chết.

Trong môi trường sống cực kỳ khắc nghiệt, “sống cũng chẳng có gì để hy vọng”; “chết đi cũng coi như tốt rồi”.

Đúng như ý tưởng chính được thể hiện trong nhiều tác phẩm văn học của La Sát – à, tôi là một người La Sát, tôi thực sự muốn chết…

Khi tiếng hô “Ula” vang lên trên chiến trường… Máu trong người tôi như sôi trào; tôi sẽ không do dự một giây phút nào cả – tôi thề sẽ đổ máu nóng của mình lên khuôn mặt của kẻ địch.

……

Ngô Đình cũng đang tăng cường quân lực. Quân đoàn thứ 2, Quân đoàn thứ 9 và Lực lượng đồn trú thứ 2 đã được lệnh di chuyển đến thung lũng sông Yili; Bộ trưởng Lục quân Lâm Hoài Sinh cũng đã đến đó.

Với sự xuất hiện của quá nhiều binh sĩ tại Yili, áp lực về hậu cần thực sự rất lớn. May mắn thay, Ngô Hoàng rất thông minh; trong những năm qua, ngài đã triển khai hàng loạt công trình phát triển tại Yili. Lương thực dồi dào, thép sắt phong phú, bò cừu sinh sôi nảy nở khắp nơi… Nhu cầu về lương thực đã được tự cung tự cấp, và nguồn lực hậu cần lớn nhất đã được giải quyết.

Lý Tiểu Ngũ cùng một nhóm sĩ quan đã ra đón Lâm Hoài Sinh; mọi người đều quỳ gối một chân.

“Chào Tướng Linh.”

“Ừm, trước hết hãy ăn uống đã, sau đó hãy dẫn tôi đi xem hệ thống phòng thủ thành phố và các cơ sở công nghiệp quân sự ở Yili.”

Lâm Hoài Sinh luôn làm mọi việc một cách nhanh gọn, không theo chuẩn mực truyền thống. Ngài rất được kính trọng tại Bộ Lục quân. Ngài không thích phô trương hay quan tâm đến những chi tiết nhỏ, không bao giờ làm phiền hay trách móc cấp dưới; ai có công thì được khen thưởng, ai có tội thì bị trừng phạt. Phong cách làm việc của ngài có phần giống với Hoàng đế…

……

Người đứng đầu tinh thần của Quân đoàn thứ 2, Trịnh Hà An, đã qua đời; sau đó, vệ sĩ của Hoàng đế là Lục Châu đã được bổ nhiệm thay thế. Tuy nhiên, sự hòa nhập giữa Lục Châu với các sĩ quan từ miền Bắc An Huy không mấy suôn sẻ.

Một năm sau,

Lý Dục lại thay đổi chỉ huy; người anh em thân thiết