Lý Dục chỉ đành giả vờ ngốc nghếch:

“Người này là ai vậy?”

“Cô ấy là cháu họ xa của tôi, gần đây mới đến ở nhà này.”

Lý Dục suýt nữa bật cười; màn trình diễn thật xuất sắc.

“Anh Pan, không ngờ anh lại có một cháu họ xinh đẹp như vậy? Tại sao tôi chưa bao giờ thấy cô ấy trước đây?”

“Cháu gái tôi từ kinh thành đến đây để tìm người thân và bạn bè.”

“Đúng vậy… Cha mẹ cô ấy đã qua đời. May mắn thay, có anh họ nhận nuôi cô ấy.” Lâm Anh Anh nói, và nước mắt bỗng trào ra.

Pan Wǔ vội vàng lấy khăn ra lau cho cô ấy.

Lý Dục trong lòng thầm phục: Người phụ nữ này quả là một nữ diễn viên xuất sắc! Cô ấy đã coi gia đình Pan như gia đình Jia vậy.

……

Dưới sự thuyết phục của Lâm Anh Anh, Pan Wǔ nhanh chóng đồng ý. Anh ta lén lút tìm một số thợ già từ các mỏ để cho Lý Dục mượn. Tiền công sẽ do Lý Dục trả.

Màn trình diễn tài tình của cô ấy khiến Lâm Anh Anh phải thán phục. Trước mặt mọi người, cô ấy tỏ ra một cách này; nhưng sau lưng, lại hoàn toàn khác biệt. Gia đình Pan thực sự rất phức tạp…

Khi rời đi, anh ta cố tình đi chậm rãi. Quả nhiên, có người đang đợi mình.

Xiao Taohong đứng trên đường bên ngoài nhà Pan, chặn xe ngựa của Lý Dục.

“Cô muốn gửi lời nhắn cho cô ấy.”

“Vui lòng nói đi.”

“Về việc mượn thợ kia, cô ấy sẽ giúp đỡ đến cùng. Sau này, chúng ta coi như quen biết xong nhau. Con đường giang hồ rất dài… Tốt nhất là mỗi người đi con đường riêng của mình. Hôm nay tôi đã dạy cô một bài học nhỏ… Hy vọng cô sẽ tuân thủ những quy tắc của giang hồ.”

Xiao Taohong lạnh lùng bước xuống xe ngựa, để lại Lý Dục đầy suy nghĩ trên đường về.

Hai người này… Rốt cuộc họ có lai lịch gì? Họ có đến để lừa tiền không? Và cái “bài học nhỏ” kia là gì?

Không lâu sau, anh ta đã hiểu ra… Đó là cơn đau bụng. Sau ba lần đi vệ sinh, anh ta bỗng nhiên nhận ra sự thật.

Chiếc chén súp tai mè đường kết hợp với đá băng kia có vấn đề.

Họ vội vàng tìm thầy thuốc và được kê thuốc chống tiêu chảy.

…

Lý Dục Thật may là chỉ là thuốc chống tiêu chảy, không phải loại độc dược nào khác.

Giang hồ rất nguy hiểm; sau này phải cực kỳ cẩn thận.

Trở về trong pháo đài, hỏi Lưu Thiên mới biết rõ nguyên nhân.

“Quân sư, ngài đã từng nghe nói về ‘Thập Môn’ chưa?”

“Chưa biết.”

“‘Thập Môn’ chính là những trò lừa đảo. Người phụ nữ kia, theo như quân sư nói, hẳn là một trong những tướng lĩnh của ‘Thập Môn’, còn được gọi là ‘Yến’. Họ thường lợi dụng danh nghĩa hôn nhân để chiếm đoạt tiền bạc của những chàng trai giàu có.”

“Vậy tại sao cô ấy lại đồng ý giúp tôi nhưng lại cho tôi uống thuốc chống tiêu chảy?”

“Ngay cả khi những người trong giang hồ nhận ra điều này, họ cũng không thể công khai chỉ trích, nếu không sẽ bị coi là phá vỡ quy tắc của giang hồ. Cô ấy làm vậy là để cảnh báo ngài.”

Lý Dục Bỗng nhiên hiểu ra rằng những thủ đoạn như vậy vẫn còn tồn tại mãi cho đến ngày nay… Bởi vì bản chất con người vẫn không thay đổi!

Lưu Thiên Là một kẻ trộm cắp, giống như Lâm Anh Anh, anh ta cũng thuộc một trong “Tám Môn” của giang hồ. Vì vậy, anh ta rất am hiểu về “Thập Môn”.

Thấy quân sư quan tâm, anh ta tiếp tục kể thêm nhiều điều về luật lệ của giang hồ.

Lý Dục Nghe xong, anh ta liên tục thán phục rằng quy tắc của giang hồ thật sự rất nhiều và giang hồ thực sự rất nguy hiểm.

Nhưng anh ta vẫn còn một câu hỏi:

“Trong giang hồ, có thật là mọi người đều tuân thủ các quy tắc không?”

“Phần lớn là vậy.”

“Vậy nếu có người không tuân thủ thì sẽ xảy ra điều gì?”

Lưu Thiên Cười ngượng ngùng, nghĩ rằng quân sư quả thực là người thích thách thức các quy tắc.

“Nếu là người cùng môn phái, danh tiếng của họ sẽ bị hủy hoại. Nếu không phải cùng môn phái, thì tùy vào ai có sức mạnh hơn; danh tiếng sẽ không còn quan trọng nữa.”

Lý Dục Trông có vẻ như anh ta đã biết điều này từ lâu rồi… Trong lòng, anh ta lại càng coi thường giang hồ hơn nữa.

“Thực ra còn một trường hợp nữa: nếu vi phạm quy tắc của giang hồ mà sợ tin đó lan truyền ra ngoài, họ sẽ giết chết người vi phạm để bảo vệ danh tiếng của mình.”

“”

   Lưu Thiên quan sát tình hình rồi tiết lộ ra bí mật lớn nhất của giang hồ.

  Trong chốc lát, Lý Dục cảm thấy tâm trạng mình thoải mái hẳn lên.

  Anh ta vỗ vai Lý Dục mạnh hai cái và hỏi:

“Cậu có người yêu chưa?”

  “À~”

  “Ý tôi là, trong hoặc ngoài pháo đài này, có cô gái nào khiến cậu để ý không?”

  Lưu Thiên mừng thầm, nghĩ rằng thành thật luôn là lựa chọn tốt nhất.

  Anh ta lén chỉ vào một bóng dáng mờ ở xa và nói:

“Được, chính là cô ấy.”

  “Lát nữa cậu đi nói chuyện với cô ấy đi, sau vài ngày tôi sẽ sắp xếp cho các bạn một căn phòng riêng.”

  ……

  “Cảm ơn anh trai.”

  Lưu Thiên vui mừng, tự hào vì mình thật thông minh; việc thành thật quả là quan trọng nhất.

  Đừng bao giờ giả vờ, đừng cố tình che giấu những sở thích đặc biệt của mình.

  Mình có thể thấp hơn người khác, nhưng điều đó không ngăn mình thích những người cao ráo.

  Người phụ nữ kia, đã làm việc bên ngoài pháo đài được hơn mười ngày, trốn thoát khỏi lũ lụt ở sông Hoài Hà.

  Cô ấy cao hơn mình đến một đầu.

  Và cô ấy hoàn toàn phù hợp với sở thích đặc biệt của mình.

  Với sự hỗ trợ của vị quân sư này, chắc chắn cô ấy sẽ không từ chối.

  Bởi vì trong thời buổi này, sống sót đã là điều rất khó khăn.

  Tuổi tác, chiều cao, nhan sắc… tất cả đều không quan trọng bằng việc có thức ăn no áo ấm.

  Khi đã chiếm được lòng Lưu Thiên, Lý Dục lại tiếp tục hỏi thêm về thông tin của người chị dâu.

  Để hiểu rõ hơn về thế lực của Bạch Liên Giáo, Lưu Thiên thường xuyên thuê một nhà trọ gần nơi Tàng Cúc Đường sinh sống.

  Những người có liên lạc với người chị dâu, ngoại trừ các anh em cũ, đều là những người đáng ngờ.

  Anh ta đã theo dõi và tìm hiểu thông tin về hai người.

  Một người là trưởng đoàn của Cục Bảo vệ Vũ Vĩ, người kia là thủ lĩnh nhóm lao động chuyển hàng ở bến cảng Túc Giang.

  Lưu Thiên di chuyển như một con mèo trong đêm tối, không hề gây ra tiếng động nào.

  Hai người bị theo dõi đó hoàn toàn không hề hay biết gì cả.

  Nhưng đối với vị chủ nhân kia, anh ta không dám theo dõi.

Vì người này có vệ sĩ bảo vệ và cực kỳ cảnh giác.

Lưu Thiên khẳng định rằng người này là một thủ lĩnh cấp cao.

Lý Dục nghĩ rằng đã đến lúc này thì không cần phải giấu giếm gì nữa:

“Chị dâu là người của Bạch Liên Giáo, nhưng bí mật này em không được tiết lộ với bất kỳ ai.”

“Quân sư yên tâm, thực ra dù anh không nói, tôi cũng đã đoán ra rồi. Việc che giấu kín đáo như vậy, chỉ có thể là Bạch Liên Giáo hoặc Hội Thiên Địa mới làm được.”

……

Uy Tuấn lại đến rồi.

Chuyện viên thuế bị đánh ở làng Thanh Nguyệt vẫn đang lan truyền.

Tin tốt là không có ai chết.

Tin xấu là quan huyện đã tức giận.

Khi ông ta đến, Uy Tuấn liền quỳ xuống.

“Uy Tuấn, em đang làm gì vậy? Nhanh đứng dậy đi.”

“Thưa ông Lý, xin ông cứu làng Thanh Nguyệt giúp.”

Lý Dục thở dài; gần đây ông ta quá bận rộn.

“Về chuyện làng Thanh Nguyệt, tôi sẽ can thiệp. Nhưng…”

“Ông Lý, xin hãy nói tiếp.”

“Nhưng e rằng chính quyền sẽ bắt vài người để giữ thể diện.”

“Tôi hiểu. Dù họ bắt tôi, dù đánh tôi bằng roi hay gậy, tôi cũng không sợ.”

Uy Tuấn vỗ vào ngực mình, trông rất thành thật.

Những người dân trong làng đi cùng ông ta cũng đều quỳ xuống khóc; những người đàn ông từng gia nhập tổ chức của Lý Dục ở làng Thanh Nguyệt cũng cúi đầu im lặng.

Lý Dục trong lòng thầm nghĩ: uy tín của Uy Tuấn trong làng Thanh Nguyệt thật sự rất lớn.

Nếu có ông ta ở đó, việc mình muốn sáp nhập làng Thanh Nguyệt sẽ rất khó thực hiện được.

Ngôi Tú cũng đến và lặng lẽ quỳ bên cạnh.

Uy Tuấn nhìn người em gái mình và thở dài.

Trong lòng, ông ta nghĩ rằng “kế sách sử dụng sắc đẹp” quả thực không phải ai cũng làm được…

Người em gái ngốc nghếch của mình, phóng khoáng và có làn da màu nâu vàng, thực sự không đủ sức hút…

……

Một lúc sau.

Lý Dục mới mở mắt ra.

  Mọi người đều nhìn ông như thể ông là vị cứu tinh vậy.

  “Tôi sẽ chuẩn bị ngựa ngay bây giờ và đi đến ty pháp để xử lý mọi chuyện.”

  “Xin hãy xem xét đến mặt Ngôi Tú, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức.”

  Ngay lập tức, một tràng thì thầm bắt đầu lan truyền.

  Mọi người trong làng Thanh Nguyệt đều thở phào nhẹ nhõm; uy tín của Lý Dục trong lòng họ đã tăng thêm 10 điểm.

  Bên trong pháo đài có chuồng ngựa, nuôi 6 con ngựa.

  Lý Dục cùng với Đỗ Nhân và Lâm Hoài Sinh mỗi người cưỡi một con ngựa, lao nhanh qua con đường bụi bặm.

  Từ Pháo đài Lý gia đến ty pháp huyện Vũ, ngựa nhanh thì chỉ mất khoảng hai cây hương thôi.

  Gần đây không có mưa, con đường không bị lầy lội.

  Những người đi đường đều né tránh khi các vị này phi nhanh qua.

  Khi đến trước cổng ty pháp, Lý Dục không vội vàng xuống ngựa.

  Ông đợi người gác cổng tiến lại gần rồi hỏi:

  “Người đến đây là ai vậy?”

  Đỗ Nhân lập tức bước lên, cúi chào và nói:

  “Tôi là Đỗ Nhân, thuộc phe của Vĩ Cách Đường. Xin mang theo này để uống trà.”

  Một miếng bạc, trị giá cao hơn mức thông thường 50%.

  Người gác cổng cầm miếng bạc vào tay, rồi nhanh chóng giúp dắt ngựa.

  “Các quý ông yên tâm làm việc đi. Tôi sẽ lo cho ngựa ăn cỏ và uống nước sạch.”

  Lý Dục gật đầu, bước vào ty pháp.

  Đến phòng làm việc thứ hai, một viên chức văn thư nhìn ông với vẻ tò mò.

  “Vị này chính là ông Lý, thuộc phe của Vĩ Cách Đường phải không?”

  “Đúng vậy, xin hỏi ông là ai?”

  “Tôi là viên chức văn thư phụ trách công tác hộ khẩu của huyện này, gọi tôi là Lão Vương đi.”

  “Lão Vương khỏe chứ? Khi nào rảnh có thể cùng nhau uống trà nhé?”

  “Dễ thôi, dễ thôi.”

  Viên chức Vương cười ha hả và đi báo cáo với quan huyện.

  Ông ta thuộc gia tộc Xử Lý có uy thế lớn ở huyện này; từ đời ông nội của ông, gia đình ông đã làm việc tại ty pháp huyện Vũ này rồi.

……

“Thưa ông Lý, quan huyện đang mời ông.”

“Cảm ơn ngài Vương rất nhiều.”

“Không dám nhận, không dám nhận… Tôi chỉ là một viên chức nhỏ bé thôi, không xứng đáng được khen ngợi.”

“Nhưng tôi thấy ông có vẻ hiền lành; tối mai chúng ta hãy gặp nhau tại lầu Mạn Nguyệt, thế nào?”

“Tất nhiên là rất tốt.”

Vị viên chức Vương cười ha hả, cúi chào và bước đi.

Người ta có thể khinh thường đạo đức của những kẻ thuộc tầng lớp Xử Lý, nhưng nhất định phải tin vào khả năng nhìn nhận con người của họ.

Biết ai là người dễ bị bắt nạt, ai là người cần được tôn trọng, là điều quan trọng để họ tồn tại.

Nếu không biết cách nhìn xa trông rộng, mà làm phật lòng những người không thể làm phật lòng, một gia tộc thuộc tầng lớp Xử Lý sẽ lập tức tan thành mây khói.

Nếu không có lòng sắt, không thể thường xuyên “giết” vài con “cừu gầy” để kiếm tiền chuộc lòng quan huyện, thì sẽ không có tiền để làm hài lòng họ.

Lý Dục hiểu rõ tính cách của loại người này, vì vậy ông đã chấp nhận lời đề nghị của họ.

Rồi sẽ đến lúc cần đến họ mà thôi.

Phía sau dinh quan huyện…

Một người đàn ông mặc đồ giản dị đứng dưới gốc cây.

Lý Dục lập tức cúi chào và nói:

“Quan huyện thật là vui vẻ; trông ông tươi rói lắm, chắc chắn có chuyện vui gì đó phải không?”

“Ồ? Ông cũng nhận ra à?”

“Nếu quan huyện có chuyện vui, nhớ thông báo cho tôi nhé, để tôi có dịp cùng mừng.”

“Được thôi, phải cùng nhau vui vẻ mà. Tuần sau, có lẽ tôi sẽ có việc cần giải quyết… À, là việc gì nhỉ?”

Người hầu bên cạnh lập tức đáp:

“Thưa ngài, con trai thứ ba của chúng tôi sắp sinh nhật lần thứ 10.”

……

Lý Dục suýt nữa bật cười.

Nhưng với tư cách là một người chính trực và tốt bụng, ông vẫn mỉm cười và tiếp tục cuộc trò chuyện.

“Thật may mắn quá. Tôi vừa có một miếng ngọc Hòa Điền, xin dành tặng làm quà mừng.”

“Miếng ngọc đó quá đắt đỏ rồi…”

“Không đâu, phù hợp với địa vị của con trai ngài mà.”

“Vậy thì tôi xin cảm ơn ông Lý thay cho con trai mình.”

Đỗ Nhân đứng bên cạnh, cảm thấy rất khó chịu.

Chỉ vì một miếng ngọc Hòa Điền mà con trai ông lại bị gọi là “con trai của người khác”… Nếu miếng ngọc đó to hơn nữa, e là phải gọi nó là “con chó” mới đúng…

“Trời ơi, trí nhớ của tôi thật là tệ… Nhanh lên, ngồi xuống nói chuyện đi. Rót trà cho mọi người, phải là trà ngon đấy.”

Vị tri huyện bỗng vỗ mạnh vào đùi mình, tỏ ra rất phiền lòng.

Lý Dục và Đỗ Nhân được phép ngồi xuống uống trà trước mặt tri huyện.

Bây giờ, đã đến lúc nói đến những chuyện quan trọng rồi.

“Thưa ngài tri huyện, thực ra lần này tôi đến đây là để xin lỗi ngài.”

“Xin lỗi vì chuyện gì?”

“Ngài đã giữ chức vụ quan lại tại huyện Wu được một năm rồi. Tôi thực sự rất ngưỡng mộ ngài, nhưng vì e ngại quá nhiều nên mãi không dám đến gặp ngài… Đó thực sự là một tội lỗi lớn.”

Lý Dục tỏ ra vô cùng đau khổ; khi nói đến đây, anh ta thậm chí không kiểm soát được bản thân nữa.

“Nói là không dám đến gặp ngài? Ý anh là gì vậy?”

“Mọi người đều nói rằng ngài là người trong sạch, liêm khiết như nước; bất kỳ ai mang quà đến tặng ngài đều bị ngài từ chối. Lần này, tôi mới thực sự dũng cảm đủ để đến đây.”

Tri huyện bỗng nổi giận dữ, la mắng:

“Ai đã bàn tán xấu về tôi sau lưng vậy?”

……

【Các độc giả thân mến, nếu các bạn còn vé không sử dụng đến, xin hãy ủng hộ cho tác giả mới này nhé! Nếu có bạn bè yêu thích thể loại sách lịch sử, cũng hãy giới thiệu cho họ biết về cuốn sách này nhé. Xin chân thành cảm ơn mọi người!】