Ở góc phố, Akeqi mới yên tâm và quay đi.

Anh ta giải thích với đồng bọn:

“Chúng ta làm nghề theo dõi người khác; cần phải chú ý đến những chi tiết nhỏ.”

“Những kẻ ăn xin thiếu thốn, khi có thể nằm thì sẽ cố gắng không ngồi dậy, càng được tiếp xúc nhiều với ánh nắng mặt trời thì càng tốt; họ sẽ không bao giờ chạy lung tung, vì như vậy chỉ khiến họ chết nhanh hơn mà thôi.”

“Họ đã quen với sự lạnh lùng của thế gian này rồi, nên tâm trạng của họ rất ổn định, trở nên tê liệt và vô cảm.”

“Khi đứa trẻ ăn xin kia ăn bánh bao, nó đặt tay trái lên ngực để giữ những mẩu thức ăn rơi xuống.”

“Khi người ta đói đến mức tột độ, việc ăn uống không cần phải nhai; vừa cho vào miệng là đã trôi thẳng xuống bụng.”

“Tóm lại, đây là một đứa trẻ ăn xin thật sự, không hề có dấu hiệu bị trang điểm hay theo dõi gì cả.”

Đồng bọn suy nghĩ một lát rồi thực sự ngưỡng mộ:

“Cách ngài quan sát con người thật là tuyệt vời.”

……

Lý Nhị Cẩu lén lút bước vào một ngôi đền hoang tàn và cuối cùng cũng gặp được đồng bọn của mình.

Anh ta ném cái bát rách xuống đất và la mắng:

“Cáo ơi, làm tôi sợ chết khiếp! Hôm nay tôi gặp phải một kẻ khủng khiếp thật sự!”

“Kẻ khủng khiếp gì vậy? Này, đi, giết nó đi!” Mấy thanh niên lấy ra dao ngắn và súng lửa từ dưới đống rơm.

Lý Nhị Cẩu vẫy tay:

“Thôi đi, kẻ đó thông minh hơn cả chó. Tôi chỉ nhìn nó từ xa thôi, suýt nữa thì bị phát hiện rồi.”

“Chúng ta đi về báo cho cha nuôi biết đi.”

Mấy thanh niên vẫn còn tức giận; kể từ khi rời băng đảng ăn xin và gia nhập dưới trướng của Lý Ngài, tính cách của họ ngày càng hung hãn hơn.

Sự bất công hôm nay thực sự là điều họ không thể chịu đựng được.

Lý Dục nghe xong, ánh mắt anh ta sáng lên.

Anh ta nhận ra rằng mình đã gặp phải một đối thủ khó nhằn; thật thú vị… Mục tiêu của kẻ đó chính là anh ta.

Trại lính canh thành phố sắp có sự thay đổi người chỉ huy.

Hồ Chí Hoàng được Bộ Quân sự đặc biệt thăng chức lên thành phó tướng, chuẩn bị đảm nhận vai trò chỉ huy quân đội mới được thành lập.

Không một người lính trong trại canh thành phố nào di chuyển cả.

Điều này rõ ràng là do Trần Giai sắp đặt; ý nghĩa của nó thì không cần phải nói ra.

Ông Zhu, người già kia, bắt đầu nghi ngờ và cảnh giác với bản thân mình và Hoàng Văn Vận.

Quan chức chỉ huy phòng thủ thành trì đã được thay thế bằng một người thuộc đội quân xanh Guizhou hoàn toàn không có mối liên hệ gì với ông ta.

Người này ban đầu chỉ là một binh sĩ nhỏ bé trong đội quân xanh Guizhou. Trong cuộc chiến tranh tại Miến Điện, ông ta đã dũng cảm xông pha vào pháo đài của quân Miến Điện, và lòng dũng cảm của ông ta đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người. Vì vậy, Hoàng đế Gia Long rất hài lòng và ra lệnh thăng chức ông ta lên tướng cấp ba, tạo nên một kỳ tích trong việc thăng chức cho các binh sĩ thuộc đội quân xanh.

…

Việc điều động một nhân vật quan trọng như vậy không gặp sự cản trở từ Bộ Quốc phòng; họ chỉ thực hiện các thủ tục cần thiết để ban hành lệnh điều động giữa các tỉnh. Bởi vì Thứ trưởng Bộ Quốc phòng cũng nhận thấy rằng có điều gì đó bất thường liên quan đến Giang Bắc; việc đội kỵ binh Hắc Long Giang tiến vào biên giới chính là để chuẩn bị cho Giang Bắc.

Đội kỵ binh Hắc Long Giang gồm 2000 người đã đi xa hàng nghìn dặm để vào biên giới. Tại Thông Châu, họ nhận được phần thưởng từ Hoàng đế, nghỉ ngơi 3 ngày sau đó mới tiếp tục hành quân về phía nam. Không ai dám hỏi lý do tại sao, bởi vì Hoàng đế không nói ra.

Tuy nhiên, ngay cả khi việc điều động được thực hiện một cách bí mật, việc cung cấp lương thực và vật tư cho quân đội thì không thể giấu diết được. Lệnh từ Bộ Quốc phòng yêu cầu họ phải chuẩn bị 2000 thùng gạo trắng, 100 con heo, 8000 cân cỏ khô, 800 cân đậu đen, 200 cân muối tinh và 500 cân trứng gà – rõ ràng tất cả những thứ này đều được dành riêng cho đội kỵ binh Hắc Long Giang.

Vì vậy, mặc dù việc điều động được thực hiện một cách bí mật, nhưng vẫn có rất nhiều người biết được thông tin về động thái của quân đội.

He Shen, người đang được coi là “ngôi sao mới” của đế quốc và là người được Hoàng đế sủng ái, cũng cảm thấy lo lắng. Vì sợ bị liên lụy, ông ta đã gửi thông điệp bí mật cho Vương Tiên Thần đang đóng vai trò quan trọng tại Giang Bắc, nhắc nhở anh ta cần phải cẩn thận và tránh bị cuốn vào những rắc rối này. Nếu Giang Bắc gặp rắc rối, dù cuộc chiến có thắng hay thua, rất nhiều quan lại và sĩ phu khác cũng sẽ bị truy cứu trách nhiệm. Và Vương Tiên Thần đang đóng vai trò giúp ông ta che đậy những hành động sai trái, nên rất dễ bị cuốn vào vòng xoáy này. Nếu Vương Tiên Thần gặp rắc rối, điều đó sẽ rất nguy hiểm, bởi vì ai đó có thể lợi dụng chuyện này để tấn công ông ta.

Những thủ đoạn trong quan trường ấy, thật sự phải cẩn thận mới được!

Bọn người ở Cơ quan Điều tra kia, hoặc là suốt ngày bàn luận về những chuyện vụn vặt, hoặc là trực tiếp tấn công vào điểm yếu của người khác.

Vào một ngày nọ, Gia Long đã vô cùng sốc! Thực sự rất sốc!

Gia Long sốc vì ông nhận được thông báo khẩn cấp từ cách đó 800 dặm: Bạch Liên ở Hồ Bắc đã nổi dậy! Chúng đã cướp lấy lương thực của tỉnh mình và chiếm giữ thành phố Vũ Dương.

Các khẩu hiệu của chúng thật sự khiến người ta sợ hãi: “Xâm nhập vào Bạch Liên, ăn gạo trắng, thờ Phật Maitreya, và nắm quyền cai trị thiên hạ.”

Chỉ 12 từ ngắn gọn ấy, lại dễ hiểu và trực tiếp chạm đến trái tim mọi người, thật sự rất có sức hấp dẫn.

Đại thần của Cơ quan Quân vụ, A Quý, chỉ cần nhìn qua đã nhận ra đây là một mối nguy lớn. Trong Bạch Liên Giáo này, quả thực có những người tài ba.

Khu vực biên giới giữa ba tỉnh Hồ Bắc, Hà Nam và Thiểm Tây vốn đã bị thiên tai, dân chúng lang thang khắp nơi. Khi Bạch Liên nổi dậy, không biết bao nhiêu người đã tập trung theo họ.

Chỉ sau một giờ, Cơ quan Quân vụ đã đưa ra các biện pháp ứng phó. 2000 binh sĩ thuộc đội kỵ binh Hắc Long Giang đã rời doanh trại và di chuyển về phía tây nam, hướng tới thành phố Tương Dương, để đàn áp những kẻ phiến loạn Bạch Liên Giáo.

Trong khi đó, 800 binh sĩ khác thì nghỉ ngơi và chờ lệnh tại thành phố Từ Châu.

…

Và Gia Long sốc, còn vì Vương Tiên Thần bất ngờ đến gặp ông và bí mật thông báo cho ông về việc đội kỵ binh Hắc Long Giang đang di chuyển về phía nam.

“Thật sao?”

“Ngay cả Hoàng đế cũng đã cử người đặc biệt gửi tin nhắn nhắc nhở tôi, làm sao có thể sai được?”

“Còn bức thư thì sao?”

“Sau khi đọc xong, đã bị đốt ngay.”

Gia Long gật đầu, trong lòng ông gần như tin chắc rồi. Gia Long này, ý đồ thật sự sâu xa, lại dám làm như vậy. Nếu không phải vì Hòa Thân đã lộ tin, cùng với việc Bạch Liên Giáo ở khu vực Kinh Xiang kịp thời nổi dậy… Thì chính ông cũng sẽ không hề biết gì cả.

“Quý ông, đây là thông tin tuyệt mật của triều đình. Tôi chỉ nói với một mình ông thôi, ông đừng tiết lộ với ai khác nhé.”

“Yên tâm, tôi là người rất biết giữ lời.”

Vương Tiên Thần Cười cười, về mặt này thì Lý Dục quả thực có danh tiếng tốt đấy.

  “À đúng rồi, kinh doanh đá quý thế nào rồi?”

  “May mắn thay, đá quý từ Miến Điện vừa về, tôi sẽ dẫn anh đi xem.”

  Tại một khoảng đất trống ở Lý Gia Bảo, những khối đá quý chưa được cắt gọt chất đống cao lên.

   Vương Tiên Thần cúi xuống, nhặt lên một khối:

  “Chỉ là thứ này à? Nhìn qua giống hệt một tảng đá thôi.”

  “Ồ, nhưng khi cắt ra thì đó là đá quý đấy.”

  “Thật sao?”

   Lý Dục vẫy tay, và một người hộ vệ mang đi vài khối đá để cắt gọt.

  “Gần đây tôi khá bận, anh hãy lo việc kinh doanh đá quý này đi. Sau khi trừ đi chi phí vận hành, chúng ta sẽ chia đôi lợi nhuận, thế nào?”

  “Đó thật là tuyệt vời. Nhưng tôi e rằng những kẻ đó sẽ không tin chúng ta đâu.”

  “Không thể nào đâu, anh yên tâm đi.”

  “Nếu ngài nói vậy, tôi chắc chắn sẽ yên tâm. Ngày mai tôi sẽ cho người mang tiền đến đây.”

  ……

  Trong lúc họ đang nói chuyện, người hộ vệ đã mang những khối đá đã được cắt gọt về.

   Vương Tiên Thần nhìn vào mặt cắt của những khối đá, cau mày lại:

  “Ngài ơi, khối này mặt cắt xanh biếc, rất đẹp, đó là phải là ngọc bích hạng nhất đấy. Khối này màu trắng, cũng không tồi. Còn khối này… thì chỉ là một tảng đá bình thường thôi.”

   Lý Dục cười, rồi dẫn anh ta vào một căn phòng.

  Mở ra cáihòm, bên trong đầy những khối đá quý Miến Điện đã được cắt gọt xong.

  “Đá quý Miến Điện, loại tốt nhất là ngọc bích. Tiếp theo là loại ‘thủy mã’, và được chia thành các loại như ‘nhão chất’, ‘băng chất’, ‘kính chất’, tùy thuộc vào độ trong suốt. Loại ‘thụy hóa ngọc’ cũng khá tốt, nhìn qua giống hệt ngọc bích đấy.”

  “Chúng ta hãy bán những thứ này trước, làm cho thị trường sôi động lên đã, sau đó mới bán những khối đá kia.”

  “Giá cả sẽ đặt như thế nào?”

  “Tất nhiên phải đắt đỏ một chút, bán với giá gấp đôi so với giá ở kinh đô trước đã.”

  “Sẽ có người bị lừa đâu?”

  “Đừng nói xấu khách hàng như vậy. Gọi họ là ‘người bị lừa’ ư? Rõ ràng họ là những nhà đầu tư thông minh mà.”

   Lý Dục không nhịn được mà cười lớn. Ý nghĩ về việc có thể lừa đảo được những thương gia giàu có như Giang Bắc khiến anh ta không thể kiềm chế nổi cơn c

Vụ kinh doanh này, anh ta sẽ không tham gia trực tiếp đâu.

  Vương Tiên Thần thì lại rất phù hợp để đứng ra lo liệu mọi chuyện. Anh ta có quan hệ xã hội, uy tín tốt, thật sự là một người đại lý hoàn hảo.

  “Anh Wang, đây là giấy chứng nhận quyền sở hữu của 6 cửa hàng. Nếu gặp khó khăn gì, cứ liên hệ với tôi nhé.”

  “Được, nhưng tôi vẫn còn một điều thắc mắc.”

  “Cứ nói đi.”

  “Trong sân và trong các căn nhà, số lượng hàng tồn kho có hạn; nếu bán hết thì sao đây?”

  “Bạn đã nghe nói về nền kinh tế tuần hoàn chưa?”

  “Chưa.”

  “Hãy nghe kỹ này… Đây là mô hình kinh doanh hiện đang rất phổ biến ở Châu Âu, rất tiên tiến và khoa học đấy.”

  Vương Tiên Thần nghe xong liền gật đầu liên hồi, ánh mắt sáng lấp lánh.

  “Tôi hiểu rồi, yên tâm đi.”

  Vương Tiên Thần vui vẻ rời đi, anh ta đã đóng góp tới 50.000 lượng bạc cho dự án này.

  Lý Dục cũng đóng góp bằng cách sử dụng hàng tồn kho và các cửa hàng của mình; số tiền đó cũng được tính là 50.000 lượng bạc.

  Nói một cách đơn giản, Lý Dục chỉ đóng góp vốn và trở thành cổ đông, nhận lợi nhuận mà không can thiệp vào việc điều hành kinh doanh.

  Vương Tiên Thần thì vừa là giám đốc điều hành vừa là cổ đông.

  Đối với Lý Dục mà nói, đây chính là lựa chọn tốt nhất – chỉ cần đầu tư tiền mà không phải tốn công sức quản lý.

  ……

  Dù vàng bạc có quý giá, nhưng so với sự nghiệp kháng chiến lớn lao này, chúng chẳng đáng kể gì cả. Tất cả sức lực của chúng ta phải được tập trung vào việc ứng phó với tình hình hỗn loạn hiện tại.

  Kế hoạch đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng vì có quá nhiều yếu tố không thể kiểm soát được, nên chúng ta thường phải linh hoạt ứng biến, không thể cứng nhắc áp dụng theo kế hoạch ban đầu.

  “Cha nuôi, con chim bồ câu tin tức lại mang về thông tin mới rồi.”

  Đây là con chim bồ câu thứ ba từ Lưu Thiên gửi về, mang theo thông tin mới nhất từ Hubei.

  Sau khi chiếm giữ thành phố Yunnan, Bạch Liên Giáo tiếp tục tiến quân và chiếm giữ thêm ba huyện là Yunchi, Zhushan và Baokang.

  Nhưng tại huyện Zhuxi, họ đã gặp phải nhiều khó khăn.

  Quan huyện Zhuxi là một người rất quyết đoán; ông ta đã tập hợp sức mạnh của các quý tộc và người dân trong huyện để tổ chức cuộc phòng thủ một cách rất có tổ chức.

  Do thiếu kinh nghiệ

Họ rút lui về cách đó 10 dặm để dựng trại và chờ đợi chỉ thị tiếp theo từ giáo chủ.

Khi nhận được tin tức này, Hồng Đại Xương không hề có bất kỳ phản ứng nào; ông ta đang chờ đợi lô hàng lương thực được vận chuyển từ Hanyang Prefecture.

Trên suốt quãng đường này, họ đi theo dòng sông Han.

Quãng đường khá xa, uốn lượn và kéo dài hơn 500 dặm.

Hơn nữa, họ còn phải đi ngược dòng sông, vì vậy tốc độ di chuyển rất chậm.

Lô hàng lương thực này vô cùng quan trọng; trước khi nó đến Yunnan Prefecture, ông ta sẽ không hành động gì cả.

Dù là thành phố Wuchang hay toàn bộ khu vực Jingzhou, tất cả đều được xây dựng dựa trên nguồn lương thực này.

Nếu kế hoạch chiếm đoạt lương thực thất bại, ông ta sẽ ngay lập tức dẫn đầu những tín đồ cốt lõi của mình để tấn công Yunnan Prefecture một cách mãnh liệt.

Sau đó, ông ta sẽ ẩn mình trong khu vực Shennongjia, sống ẩn dật trong 50 năm.

Giống như những vị giáo chủ trước đây của Bạch Liên, hầu hết họ đều sống một cuộc sống bình thường, không ai biết đến họ.

Họ chỉ làm một việc duy nhất: tích lũy sức mạnh và chờ đợi thời cơ thích hợp.

Khi triều đại đang trên đà thịnh vượng, họ không hề gây rối.

Nhưng khi triều đại đang suy tàn, họ mới xuống núi để gây rối!

……

Có lẽ thực sự là Phật Maitreya đã hiện thân.

Hàng trăm con thuyền chở lương thực, kéo dài suốt hàng chục dặm, đã an toàn đi qua thành phố Xiangyang mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Không hiểu vì lý do gì, viên quan cai quản Xiangyang lại không cử người đi chặn đường họ.

Thực ra, lực lượng hải quân của Xiangyang khá mạnh.

Chỉ cần họ điều động các tàu chiến ra và chặn đường đoàn thuyền chở lương thực trên sông Han, họ chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích.

Ít nhất là họ có thể chặn lại hoặc đốt cháy một nửa lượng lương thực đó.

Người chỉ huy đoàn thuyền chở lương thực, Bạch Liên Giáo, cảm thấy vô cùng lo lắng; ông ta thậm chí còn chuẩn bị sẵn tinh thần chiến đấu đến cùng để chặn đứng quân TQ.

Họ rất hiểu tầm quan trọng của lô hàng lương thực này.

Ngay cả khi tất cả mọi người đều hy sinh, miễn là giữ được lô hàng lương thực này, thì họ vẫn coi đó là chiến thắng.

Bức tường thành vững chắc của Xiangyang, với đám quân TQ đông đúc bao vây bên ngoài…

Thậm chí, sau vài phát đạn pháo, họ cũng chỉ đành nhìn đoàn thuyền rời đi mà không thể làm gì được.

Viên quan cai quản Xiangyang thậm chí còn nói một cách ngạo mạn:

“Đoàn thuyền chở lương thực của Bạch Liên Giáo giống như đàn kiến đi qua đường; số lượng của họ không chỉ có hàng trăm người. Khi họ còn có lương thực để ăn, họ sẽ không dám liều

……

Khi nghe tin này, Tổng đốc Hồ Quảng là Chen Huizu đã tức giận vô cùng. Thậm chí ông ta không hề xin phép triều đình mà lập tức ra lệnh chặt đầu quan lại phụ trách thành phố Xiangyang để răn đe những kẻ khác.

Đến tận 500.000 thạch lương thực đã được vận chuyển đến tỉnh Yunnan mà gần như không hề bị thiếu hụt gì.

“Giáo chủ, lương thực đã đến rồi.” Một tín đồ với nước mắt lưng tròng lao vào phòng.

Hồng Đại Xương buông hai người phụ nữ xinh đẹp của Yunnan xuống và ho khan một tiếng: “Các anh em đi cướp lương thực ở tỉnh Hanyang đã trở về chưa?”

“Vâng, đoàn thuyền dài đến nỗi không thể nhìn thấy cuối; các anh em đã ra khỏi thành phố để giúp đỡ.”

Bên ngoài thành phố, tiếng reo hò vui mừng liên tục vang lên.

Hồng Đại Xương từ từ đứng dậy: “Tất cả đều nằm trong kế hoạch của ta. Đi, ra ngoài thành xem sao.”

Thành phố này nằm ngay bên cạnh sông Hán; vô số người đang reo hò cuồng nhiệt, nước mắt lưng tròng. Chỉ những ai đã trải qua nạn đói mới có thể hiểu được niềm vui chân thành ấy. Khi thấy Giáo chủ mặc áo rồng màu vàng óng, đội vương miện vàng bước đến, tiếng reo hò càng trở nên sôi nổi hơn.

Hồng Đại Xương chỉ cần vẫy tay và gật đầu, mọi người liền đồng lòng hô vang “Vạn tuế!”. Những tiếng hô “Vạn tuế” lẻ tẻ nhanh chóng hòa thành một tiếng vang dội. Bên bờ sông Hán, hàng vạn người đang hét lên điên cuồng: “Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn tuế!”

……

Giáo chủ Hong đã đạt đến khoảnh khắc rực rỡ nhất trong cuộc đời mình. Khi đám đông đã yên tĩnh trở lại, ông ta vẫy tay ra lệnh: “Tối nay, chúng ta sẽ thưởng cho các binh sĩ. Rượu thịt cơm, tất cả đều sẽ được chuẩn bị đầy đủ.”

Hàng trăm đống lửa được đốt lên bên ngoài thành phố; tất cả những nồi lớn trong thành đều được tập trung lại đây. Người ta giết heo mổ cừu, nấu cơm trắng. Đối với những người dân đã phải chịu đựng nạn đói, những bát cơm trắng thơm phức ấy giống như một món ăn quý giá nhất trên đời. Người trai trẻ được phục vụ một bát đầy, còn người già, phụ nữ và trẻ em thì chỉ được nửa bát. Bất kỳ ai đã nhận được lương thực do Bạch Liên cung cấp đều được coi là đã gia nhập Bạch Liên Giáo.

Họ được đưa vào các trại tạm thời; 50 người được xếp thành một “trại” (thực chất là nhiều lều dựng lại với nhau). Một tín đồ già được giao nhiệm vụ quản lý trại đó, với chức danh là “chủ trại”. Những người mới gia nhập giáo phái cần phải hiểu rõ ý nghĩa của Bạch Liên Giáo, biết về sự vĩ đại của Bạch Liên, và phải thực sự kính trọng vị Thánh Giáo Chủ – người được coi là thiên sứ cao quý, thông minh và hiểu biết mọi thứ. Việc học một cách qua loa sẽ không thể vượt qua được; hàng ngày đều có các bài kiểm tra. Chủ trại sẽ đặt câu hỏi, và những người mới gia nhập sẽ phải đọc thuộc lòng trả lời. Nếu không thể đọc được, họ sẽ bị tước bữa tối; nếu ba lần liên tiếp không thể đọc được, họ sẽ bị đuổi khỏi giáo phái. Bên ngoài đã không còn lương thực; việc bị đuổi ra ngoài đồng nghĩa với cái chết. Vì vậy, mọi người đều rất trân trọng cơ hội này. …… Sau 10 ngày, những người này được điều đến núi để chặt cây và làm thanh giáo mác. Họ sẽ được cung cấp đầu giáo mác bằng sắt, nhọn và dài. Những ai có điều kiện có thể tự buộc lông đỏ lên đầu giáo mác; những người không có điều kiện thì giữ nguyên trạng thái ban đầu. Các chủ trại đều là những người đa tài, vừa am hiểu về giáo dục văn hóa, vừa giỏi trong lĩnh vực huấn luyện quân sự. Quá trình huấn luyện quân sự bao gồm việc các người xếp thành ba hàng và di chuyển về phía trước. Khi di chuyển, họ sẽ mang giáo mác trên vai. Khi nghe lệnh “giáo mác thẳng”, họ sẽ thực hiện theo: hàng đầu giáo mác hướng xuống ở góc 10 độ; hàng thứ hai hướng cao hơn một chút; hàng thứ ba hướng cao hơn nữa. Trong những khu đất hoang bỏ bên ngoài thành phố, tiếng la hét vang dội mỗi ngày. Những từ được hay nghe nhất là “tiến lên” và “dừng lại”. Hồng Đại Xương đứng dưới tháp cổng thành, quan sát kỹ lưỡng tiến độ huấn luyện. Chiếc kính viễn vọng mà họ chiếm được được cho là duy nhất thuộc về phủ Yunchang. Anh ta cầm chiếc kính viễn vọng và liên tục lẩm bẩm: “Nhóm có lá cờ màu xanh, bên trái kia, bị phạt.” “Nhóm có lá cờ màu tím, nhóm hướng đông kia, được thưởng.” Những tín đồ bên cạnh anh ta nhanh chóng ghi chép lại những thông tin đó, sau đó đi thông báo bằng cách giơ cờ. Những người đứng trên bức tường thành sẽ giơ những lá cờ nhỏ để thông báo. Đội tuần tra bên dưới thành phố nhìn thấy điều này và ngay lập tức cưỡi ngựa đi thực hiện ý muốn của Thánh Giáo Chủ. Nếu được thưởng, chủ trại sẽ được thưởng rượu thịt; những tín đồ khác sẽ cùng nhau thưởng thức một nồi thịt và rau củ lớn. Còn n

Phân định rõ ràng giữa phần thưởng và hình phạt, đơn giản và dễ hiểu; ngay cả những người không biết chữ cũng có thể hiểu được.

  Tốc độ thành lập quân đội thật sự nhanh chóng một cách đáng ngạc nhiên.

  ……

  Mèo~mèo

  Một con mèo màu cam nhẹ nhàng ngẩng đầu lên.

  Trong miệng nó, còn ngậm một miếng thịt – thịt heo nướng chín tới.

  “Tiểu Cam, con lấy thịt này ở đâu vậy?”

  Con mèo được gọi là Tiểu Cam tất nhiên không thể trả lời được.

  Nó buông miếng thịt ra khỏi miệng và dùng chân vuốt nhẹ để đẩy nó về phía trước.

  Cậu bé nhặt lấy miếng thịt và nuốt chửng nó trong hai cái nhấp.

  Cảm giác hạnh phúc mãnh liệt khiến cậu bật khóc.

  Con mèo cam nhẹ nhàng nhảy vào lòng cậu và thoải mái nhắm mắt lại.

  Tên của cậu bé này là Xuân Thọ.

  Nhà cậu ở ngoại ô thành phố Duyên Dương; chị gái cậu, Xuân Đào, đang làm người hầu trong một tiệm gạo ở thành phố, phục vụ cho một người tình đang mang thai.

  Sau khi vụ án xảy ra, làng mạc hoàn toàn mất đi trật tự.

  Cha mẹ cậu lần lượt bị giết; kẻ sát nhân là binh lính đào ngũ hay là bọn cướp lang thang, không ai biết và cũng chẳng quan trọng nữa.

  May mắn thay, cậu đã sống sót; thứ duy nhất có giá trị mà cậu còn lại là con dao ngắn mà chị gái đã tặng cậu.

  Một đứa trẻ lẻ loi bước vào thành phố cũng không hề thu hút sự chú ý của ai.

  Cậu muốn tìm chị gái mình, nhưng những gì cậu thấy chỉ là xác chết của cô ấy.

  Và con mèo này, vào lúc cậu đang khóc nức nở, đã bước ra từ đống đổ nát và tựa vào cậu.

  Giống như một duyên phận từ kiếp trước, cậu bé và con mèo ấy trở thành bạn đồng hành, dựa vào nhau để sinh tồn.

  Xuân Thọ nghĩ rằng con mèo này có thể là do chị gái cậu nuôi, hoặc cũng có thể là do chủ nhà của chị gái cậu nuôi.

  Dù sao đi nữa, cậu bé và con mèo cũng rất thân thiết với nhau.

  Hàng ngày, Tiểu Cam đều ra ngoài săn mồi và mang về những thứ để ăn; đôi khi là chuột, đôi khi là chim sẻ, và đôi khi nó cũng làm những việc không mấy đẹp đẽ…

  Nhưng ai quan tâm đến điều đó chứ?

  Việc con mèo lấy thức ăn có thể gọi là trộm cắp sao được chứ?

  Dựa vào con mèo, Xuân Thọ thực sự đã sống sót một cách kỳ diệu; cậu không bị đói chết, cũng không bị những người qua đường giết chết.

  Vào ban đêm, bên ngoài căn nhà đổ nát yên t