Thí Lệnh Luân Rút dao cắt đứt một góc bàn,

Không được, không thể ngồi yên chờ chết.

“Các anh em hãy ra ngoài, bắt người.”

“Bắt ai vậy?”

“Những kẻ có thể giúp chúng ta chuộc lỗi bằng công lao, những kẻ vi phạm luật của Đại Thanh.”

Đội trưởng binh sĩ cá nhân nhận lệnh và đi.

Thí Lệnh Luân Gọi lại một người, thì thầm:

“Ngươi mau đi đến doanh trại bên phải, và các doanh trại khác, thông báo cho họ tập trung lại vào ngày mai tại trại nước. Hãy mang theo lương thực dự trữ cho 5 ngày, vũ khí và chiến thuyền.”

“Tuân lệnh.”

……

Trong khi đó, bên trong phủ,

Vị thông phán Hoàng Văn Vận, quan huyện Yuanhe là Zhang Youdao, chỉ huy phòng thủ thành là Lão Hu, cùng với Lý Dục đang uống rượu.

Mặc dù vẫn là thông phán, nhưng cấp bậc của ông đã được thăng một cấp.

Điều này chứng tỏ triều đình đang công nhận những công hiến của ông.

Họ đang bàn luận về cách để gây dựng công trạng trước mặt triều đình, và vụ án này nên được giải quyết đến mức độ nào mới phù hợp.

Bỗng nhiên, một người hầu vội vàng đến báo:

“Quý ông Li, có người nhà của quý ông đang tìm kiếm bên ngoài phủ.”

Lý Dục ngẩn ngơ một chút, sau đó xin lỗi mọi người và vội vàng đi ra ngoài phủ.

“Ông Li, tôi là thuộc cấp của thanh tra Fan tại Sở Kiểm soát Thạch Hồ.”

“Có chuyện gì vậy? Tại sao lại vội vàng như vậy?”

“Hai con tàu chở quặng sắt của chúng tôi vừa rời Thạch Hồ, chưa kịp đến Vịnh Tô Châu thì bị các chiến thuyền của Sở Hợp tác Thái Hồ chặn lại.”

Thông tin này thật sự khiến Lý Dục sốc, và cảm giác say rượu biến mất hết.

“Hãy kể chi tiết hơn cho tôi nghe.”

“Hai con tàu của chúng tôi vừa rời Thạch Hồ, chưa kịp đến Vịnh Tô Châu thì bị các chiến thuyền của Sở Hợp tác Thái Hồ chặn lại, họ nói rằng trên tàu có hàng cấm, muốn lên tàu để kiểm tra. May mắn thay, có một con tàu của Sở Kiểm soát Thạch Hồ đang ở gần đó, đã giúp chúng tôi kiềm chế tình hình.”

“Những người thuộc lực lượng hải quân đó chưa lên tàu phải không?”

“Chưa, thanh tra Fan đã đến và đang giải quyết tình huống.”

Bên ngoài phủ, Lý Dục đi đi lại lại một lúc, rồi cố gắng lấy quả cầu đá từ miệng con sư tử đá nhưng không thành công.

“Ông Li, thanh tra Fan yêu cầu tôi hỏi ý kiến ông, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

“Đánh.”

“Chỉ vì thế mà chiến tranh với hải quân ư?”

“Ngốc thật, nghe kỹ đây. Đội tuần tra của Sở kiểm soát Hồ Thạch Hú đi tuần tra bình thường trên mặt hồ thì gặp phải những tên trộm giả danh binh lính của lực lượng Lục Vệ, chúng có ý định cướp bóc các con tàu thương mại. Họ đã nhanh chóng ra tay đối phó, và đúng lúc đó, doanh trại phòng thủ thành phố cũng đi qua và phối hợp cùng tiêu diệt bọn cướp.”

“Rõ ràng.”

“Hãy báo cho Phạm Kinh biết: khi người của Lão Hồ đến, chúng ta sẽ là những người nổ súng đầu tiên.”

“Nếu không nổ súng trước, chúng ta sẽ bị bắn trước.”

“Đứng yên một cách ngốc nghếch như vậy… thật là ngu dốt.”

……

Người mang tin đã lặp lại mệnh lệnh rồi nhanh chóng phi ngựa trở về.

Người hầu cận liền tiến lại gần, nói:

“Thưa Ngài Lý, tôi đã chuẩn bị một bát canh giải rượu cho ngài, xin ngài thử một chút được không?”

“Được, mang đến đây.”

Người hầu vui mừng và vội vàng mang canh đến.

Lý Dục uống hết nửa bát canh.

“Khá lắm, đây là phần thưởng cho ngươi.”

Một miếng bạc rơi vào tay người hầu.

“Xin hãy báo với Ngài Lý rằng tôi và Ngài Lai cùng là người cùng làng.”

“Ngài Lai là ai?”

“Chính là Lại Nhị – người phụ trách công việc mua sắm dưới quyền chỉ huy của ngài đấy.”

Lý Dục cười và vỗ vai anh ta:

“Làm người hầu thì thật là lãng phí tài năng của ngươi.”

“À…”

Người hầu cúi đầu và nhìn theo bóng dáng của Lý Dục bước vào dinh thự. Trong lòng, anh ta vô cùng vui mừng; Ngài Lý thật sự là người biết đánh giá người khác, ngay cả một người như Lại Nhị cũng có thể tỏa sáng trong môi trường này.

Bất cứ nơi nào Lý Dục đến, đều có những chủ cửa hàng nịnh hót, tranh nhau thanh toán hóa đơn cho anh ta.

……

“Huynh đệ, cuối cùng huynh cũng trở về rồi!” Hoàng Văn Vận say mèm, túm lấy anh ta và nói: “Phải uống thêm rượu để ‘trừng phạt’ mình mới được.”

“Không vấn đề gì, tôi sẽ uống.”

Lý Dục cười ha hả và nhận lấy ly rượu, uống cạn ngay lập tức.

“Thật là thoải mái…”

Bữa tiệc rượu chính là cách tốt nhất để xây dựng mối quan hệ giữa mọi người, không gì sánh kịp.

Rất nhanh sau đó, những người say sưa bắt đầu trò chuyện về những chuyện phiếm và những chuyện vớ vẩn khác.

Zhang Youdao cũng là một người rất thú vị; anh ấy kể về phong tục hôn nhân của người Miao.

Chỉ trong chốc lát, chiếc “nút bật” cho những hành động phóng đãng của mọi người đã được bấm vào.

Những câu chuyện không thích hợp cho trẻ em, những trò đùa tục tĩu, những câu chuyện về cuộc sống ở miền Bắc và miền Nam… tất cả khiến mọi người cười vang không ngớt.

Bỗng nhiên,

Hoàng Văn Vận với khuôn mặt đỏ bừng, nắm lấy tay của Lý Dục và nói:

“Huynh đệ, anh nghĩ em có thể tiến thêm một bước nữa không?”

“Có thể, chắc chắn là có thể.”

“Vậy hai bước thì sao?”

“Tất nhiên cũng hoàn toàn khả thi.”

Bụp, Hoàng Văn Vận vung tay xuống bàn.

“Nếu như ta không có con trai mà chỉ có con gái, thì ta chắc chắn sẽ kéo em về làm rể.”

“Đôi mắt của ta chưa bao giờ nhìn nhầm người. Tương lai của em còn rất rộng lớn đây.”

Zhang Youdao liếc nhìn ông ta với ánh mắt đầy oán giận, nghĩ thầm:

“Đừng có mơ đấy, đó là lời nói của tôi mới đúng…”

Dù say đến mức không thể cầm đũa cho vững,

Hu Qianzong vẫn cố gắng dùng đũa dài và đũa ngắn để bắt một miếng hải sâm trong bát canh, sau đó nhét nó vào miệng.

Thế nhưng, miếng hải sâm lại trượt ra ngoài…

Đũa trống rỗng được đưa vào miệng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc ông ta nhai mạnh mẽ.

Ít ra, ông ta vẫn còn tỉnh táo một chút…

Khi nghe Hoàng Thông Phán nói rằng “Tương lai của em còn rất rộng lớn”,

ông ta cười ngốc nghếch và nghĩ thầm:

“Tương lai của em còn lớn hơn cả những gì ông ta nghĩ đấy…”

……

Sau bữa tiệc,

Zhang Youdao và Hu Qianzong đều rời đi.

Lý Dục ở lại và uống thêm vài bát trà đậm.

Hai người bắt đầu thảo luận về những việc quan trọng, và quyết định lên đường cùng với đoàn xe nhanh của Heshen.

Những viên bí ngô bạc thu được từ băng đảng muối, cùng với một số tiền tiết kiệm của Hoàng Thông Phán,

tổng cộng họ đã có được 15.000 lượng bạc.

“Huynh đệ, anh nghĩ số tiền này đủ chưa?”

Lý Dục không nói gì, chỉ nhìn chăm chú vào những lá trà xanh đang xoay tròn trong bát.

Thực ra, ông ta đang suy nghĩ về việc sẽ định danh như thế nào sau khi chiến dịch ở Shihu kết thúc…

Đây là một cơ hội để loại bỏ hoàn toàn phe Hợp Thủy Sư của hồ Taihu, và biến Thí Lệnh Luân thành kẻ phản bội…

Hồ Taihu… sẽ trở thành hồ của gia tộc Lý.

Mặc dù bị rượu làm cho đầu óc mơ hồ,

tư duy của anh ta vẫn rất rõ ràng; kết quả không quan trọng.

Điều quan trọng là bản chất của cuộc chiến này.

“Huynh đệ?”

“Thưa ông Hoàng, xin lỗi, tôi uống quá nhiều rượu.”

“Nhìn vào khuôn mặt ngươi, tôi tưởng ngươi uống được rất nhiều đấy.”

“Không phải đâu, tôi uống đến 5 cân rượu cũng không hề đỏ mặt đâu.”

“15.000 lượng bạc… Ông có thể chấp nhận số tiền này không?”

“Thưa ông Hoàng, thành thật mà nói, số tiền đó không đủ chút nào.”

Anh ta sợ nhất là không khí trở nên căng thẳng đột ngột;

với vẻ e ngại, anh ta lấy lại tờ giấy bạc và bắt đầu suy nghĩ ráo riết: Làm thế nào để kiếm được tiền trong thời gian ngắn nhất?

“Huynh đệ, theo anh, cách nào kiếm tiền nhanh nhất?”

“Cướp nhà thôi.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc; người kia chỉ im lặng gật đầu.

……

Cách đó 50 dặm, tại Hồ Thạch.

Bầu không khí rất căng thẳng; hai con tàu vận chuyển quặng sắt của gia tộc Lý đang được bảo vệ ở giữa.

Năm con tàu tuần tra của Sở Kiểm soát Hồ Thạch đứng canh hai bên.

Phía trước là một con tàu cát.

Người đàn ông mặc áo quan cấp 9 đứng uy nghi trên boong tàu.

Đối diện, ba con tàu chiến của phe Thái Hồ đã neo đậu.

Về mặt tải trọng và sức mạnh chiến đấu,

phía đối phương hoàn toàn chiếm ưu thế.

Hai bên liên tục đe dọa và chửi bới lẫn nhau,

sử dụng những lời lẽ hung hăng nhất để cảnh báo hậu quả của việc đối đầu.

“Kẻ tuần tra kia chỉ là một tên lính nhỏ bé, cầm vài con dao sắt cũng dám tự xưng là quan à?”

“Lực lượng ‘lục quân xanh’ kia là cái gì vậy? Nghèo đến mức không đủ gạo ăn, còn dùng que đốt lửa để đe dọa người khác nữa…”

“Nếu các ngươi không nhường đường ngay bây giờ, chúng tôi sẽ bắn đạn thôi.”

“Nếu các ngươi dám, thì cứ đánh đi! Dây châm lửa còn chưa được đốt, các ngươi đang giả vờ là ai vậy?”

Tình hình đã căng thẳng từ buổi trưa đến bây giờ.

Hai bên đều không dám đụng độ, chỉ biết chửi bới lẫn nhau.

Cho đến khi một người cưỡi ngựa nhanh xuất hiện; người này vẫy lá cờ qua mặt nước để giao tiếp.

Người đàn ông mặc áo quan cấp 9 nhìn lá cờ điều đó nhiều lần, với vẻ mặt nghiêm túc.

Chắc chắn họ không hiểu nhầm ý của mình.

  “Hãy lặng lẽ truyền tin đi: mang tất cả súng hỏa mai trong khoang thuyền ra ngoài. Chủ nhân đã ra lệnh, chúng ta phải chiến đấu thực sự.”

  Hàng chục người thuộc đội tuần tra im lặng nghe theo lệnh.

  Những cái thùng dài được mở ra, và những khẩu Súng lửa mới tinh được phát cho từng người.

  Họ quỳ xuống sau thành thuyền và bắt đầu nạp đạn.

  Cách đó 30 mét, những binh sĩ của phe Thái Hồ Hiệp tưởng rằng đối phương đã sợ hãi, nên càng la mắng dữ dội hơn.

  ……

  Chỉ có một vị chỉ huy cảm thấy lo lắng và thì thầm: “Liệu bọn này có ý định gian dối chúng ta không?”

  Người đồng nghiệp bên cạnh đứng trên thành thuyền và nói lớn: “Không thể đâu, chắc chắn là không.”

  “Nhìn kìa, trời đang sáng trưng thế này… Làm sao họ dám đụng độ với quan binh chứ? Đồ ngốc…”

  Chưa kịp nói hết, anh ta đã thấy những người tuần tra kia giơ cao súng hỏa mai.

  Một chuỗi khói trắng bốc lên; phía họ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn. Vị chỉ huy bên cạnh bị đạn bắn trúng đầu, máu tươi bắn lên mặt anh ta. Sau khi lau sạch máu, anh ta nhìn thấy thêm một đội quân xanh đang tiến về phía thuyền mình… Và họ không phân biệt đâu là bạn, đâu là thù, liền bắn tên vào thuyền của họ.

  Trận chiến ở Hồ Thạch bắt đầu từ đó.

  Theo lệnh của Lý Dục, viên đạn đầu tiên đã được bắn ra. Ba con thuyền chiến của phe Thái Hồ Hiệp, dù bị thiệt thòi, cũng lập tức phản công. Hai bên tiến lại gần nhau và bước vào trận chiến ác liệt.

  Súng hỏa mai, cung tên, súng nòng dài, lao… và cả những túi bột vôi kỳ lạ nữa…

  Thỉnh thoảng, có người ngã xuống, cả hai bên đều có người bị thương.

  Phạm Kinh đã từ lâu quỳ sau thành thuyền, cầm trên tay một tấm khiên bằng gỗ và sắt. Anh ta cẩn thận quan sát tình hình chiến đấu qua khe hở.

  ……

  Mặc dù phe họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và bắn viên đạn đầu tiên, khiến đối phương mất đi hơn 20 người, nhưng họ vẫn không thể nắm quyền kiểm soát tình hình trận chiến. Bởi vì họ thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Những binh sĩ của phe Thái Hồ Hiệp, dù có tính toán, nhưng vẫn có năng lực chiến đấu thực sự. Họ nhanh chóng sử dụng vũ khí hỏa lực để phản công, đặc biệt là những khẩu súng nòng dài, mang lại hiệu quả đè bẹp rất lớn.

Nhờ chiều cao của con tàu, họ có lợi thế khi đứng ở vị trí cao hơn.

  Nhiều binh sĩ thuộc đội kiểm tra được làm bằng cát sắt bị thương và ngã xuống đất.

  Loại vũ khí gọi là “thái cung”, nằm giữa súng và pháo, đã thể hiện rõ sức mạnh của nó trên chiến trường.

  Loại vũ khí kỳ lạ này…

  Ngay cả sau một trăm năm, nó vẫn để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng quân xâm lược.

  Bởi vì đó là một trong số ít những loại vũ khí có thể gây thiệt hại cho họ.

  “Hãy giữ khoảng cách xa hơn; nếu quá gần, chúng ta sẽ bị thiệt thòi.”

  Phạm Kinh cuối cùng cũng đưa ra quyết định đúng đắn.

 —Các con tàu của phe mình rút lui lại, tạo ra khoảng cách để tiến hành giao tranh từ xa.

 —Lợi thế của Súng lửa cuối cùng cũng được phát huy.

 —Loại vũ khí Súng lửa của Lý Gia Bảo dù ở khoảng cách 100 mét vẫn có thể giết chết người.

 —Trong khi đó, đội hải quân chỉ còn lại loại vũ khí “thái cung” là có thể đe dọa họ.

 —Các loại vũ khí khác như cung, tên, lao… đều không thể đánh trúng được.

  Đúng lúc này,

  sự hỗ trợ từ Lý Gia Bảo đã đến.

  Ba chiếc xe ngựa, được che phủ bằng vải đen.

  Lưu Vũ tự mình dẫn đầu đội ngũ, ăn mặc như một người dân bình thường.

 —Họ lái xe thẳng đến bên cạnh các con tàu chiến của đội hải quân, cách chỉ khoảng 200 mét.

 —Mới chỉ khi vải đen được kéo ra và chiếc xe pháo được đẩy xuống đất…

  …Đây là lần đầu tiên loại xe pháo mới này được sử dụng trong trận chiến thực tế.

  Những bánh xe kim loại cao 1 mét trông thật uy nghiêm.

  Mấy người cùng nhau đẩy xe, hướng miệng pháo về phía mạn trái của con tàu chiến.

  Theo quy trình huấn luyện thường ngày,

  bốn người tạo thành một nhóm, mỗi người đảm nhận một nhiệm vụ cụ thể.

 —Người điều khiển pháo ở bên trái đặt gói thuốc vào miệng pháo, người điều khiển pháo ở phía trước lập tức dùng cây gậy đẩy mạnh.

 —Người điều khiển pháo ở bên phải ngay lập tức đưa quả đạn vào miệng pháo, và người điều khiển pháo ở phía trước lại tiếp tục đẩy mạnh.

  Gần như đồng thời,

  người điều khiển pháo ở đuôi xe dùng những cây kim sắt nhỏ để xé rách gói thuốc.

  Dây cháy được đặt vào vị trí thích hợp,

  sau khi căn chỉnh xong, họ đặt ngọn đuốc gần miệng pháo… và bắn!

  Một quả đạn

Vẫn là những phát đạn xuyên thủng tàu. Con tàu chiến này bắt đầu nghiêng về một bên và gần như sắp vỡ tan. Quả đạn thứ ba trúng vào thành tàu, khiến 3 người thiệt mạng. Cảnh tượng thật là bi thảm. Lúc này, các binh sĩ thuộc hải quân mới nhận ra rằng hôm nay họ đã đối mặt với kẻ thù rất mạnh. Dưới ánh nắng ban ngày, chúng dám công khai bắn phá các sĩ quan và binh lính. “Quay đầu lại, chúng ta phải bỏ chạy!” Hai con tàu còn lại lập tức quyết định rời khỏi hiện trường. Tuy nhiên, việc cho các con tàu buồm quay đầu ngay tại chỗ thực sự rất khó khăn. Các binh sĩ trên tàu liên tục nổ súng, nhưng sau khi nhìn thấy các khẩu pháo trên bờ vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, họ đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu. Những quả đạn nặng 2 pound không quá lớn, nhưng nếu bắn không chính xác thì rất nguy hiểm. Đội pháo binh của Lý Gia Bảo có rất nhiều kinh nghiệm trong việc bắn trực tiếp; bởi vì hàng ngày họ luôn luyện tập điều này. Nếu khoảng cách quá xa, họ sẽ không thể bắn trúng mục tiêu. Điều đó đòi hỏi phải có kiến thức toán học chuyên sâu để tính toán đường parabol, hoặc phải dựa vào kinh nghiệm thực tế trong việc bắn pháo…

Lưu Vũ Trông anh ta rất hào hứng khi tham gia cuộc chiến này. Hầu hết vũ khí đều được cất giữ ở Tây Sơn Đảo; số lượng vũ khí của Lý Gia Bảo rất hạn chế, chỉ đủ để phòng thủ. Ba khẩu pháo này chính là toàn bộ lực lượng hỏa lực mạnh mà họ có. Lần này, anh ta thực sự đã thể hiện được tài năng của mình. Phạm Kinh Phía bên kia cũng bắt đầu hành động, dùng sự che chở của các khẩu pháo để tiếp tục nổ súng vào đối phương. Sau nửa giờ, cả ba con tàu của hải quân đều bị chìm hết. Không một ai sống sót. Các tàu tuần tra của Sở Kiểm soát đã vớt tất cả những tù nhân lên bờ. “Lý gia chủ nói rằng, những kẻ này đều là bọn cướp biển giả danh sĩ quan để tấn công các tàu thương mại.” “Không để lại một kẻ nào sống; tất cả đều phải bị chém đầu.” Phạm Kinh Anh ta khá hiểu rõ tính cách của Lý Dục. Nếu làm gì thì phải làm triệt để. Sau đó, họ đã gửi những đầu lĩnh và vũ khí bắt được về thành phố, do quân đội của thành phố đưa đi. Cuộc chiến này được coi là một chiến thắng lớn trong việc trừng phạt bọn cướp biển ở Thạch Hồ. À, đúng rồi, những kẻ cướp biển này thật là độc ác; chúng còn dám giả mạo sĩ quan nữa. Sau khi lo liệu xong mọi việc, Lý Dục mới vội vàng trở về Lý Gia Bảo.

Một lệnh đã được ban hành:

Tây Sơn Đảo, và toàn bộ nơi trong pháo đài ngay lập tức phải vào tình trạng giới nghiêm; mọi người không được rời khỏi vũ khí của mình.

Lực lượng tuần tra sẽ được tăng gấp đôi, tiến hành tuần tra cả ngày lẫn đêm.

Đồng thời,

ra lệnh thông báo cho Đỗ Nhân điều động một con thuyền chở cát có dung tích 200 thùng đến, mang theo 4 khẩu pháo và 50 binh sĩ sử dụng súng hỏa.

Con thuyền sẽ neo đậu ở Hồ Thạch, sẵn sàng hỗ trợ kịp thời nếu có chuyện xảy ra.

……

Người của Trại Bên Trái thuộc Lữ Đoàn Phòng Thủ Thành Số Tô Châu và Cục Kiểm Soát Hồ Thạch

đã tạm thời sử dụng xe ngựa để vận chuyển những đầu lĩnh bị chặt đầu và vũ khí bị tịch thu, rồi diễu hành về thành phố.

Dọc đường, họ đi qua các con phố, và người dân đều đứng xem.

“Cuộc chiến chống bọn cướp ở Hồ Thạch đã thành công lớn, hàng chục kẻ thù đã bị chặt đầu.”

Trước đó, một người đã cưỡi ngựa nhanh đến báo cáo với Hoàng Thông Phán.

Cơn say của ông ta lập tức tan biến:

“Nói lại lần nữa!”

“Có hàng chục tên cướp đã giả danh quan viên để cướp bóc các con tàu thương mại, và đã bị Lữ Đoàn Phòng Thủ tiêu diệt hoàn toàn.”

“Nhanh lên, thay đồ!”

Hoàng Thông Phán lập tức tỉnh táo trở lại, tiếp đón những người đến báo tin chiến thắng và nói vài lời lẽ đúng mực.

Sau đó,

ông ta đã gặp Phạm Kinh cùng hai tướng lĩnh của Lữ Đoàn Phòng Thủ ở phòng sau.

“Kính chào Quý Ông Thông Phán.”

“Không cần phải quá lịch sự, hãy kể cho tôi nghe toàn bộ sự việc.”

Sau một lúc,

Hoàng Thông Phán nghe xong câu chuyện hấp dẫn đó, liền lập tức soạn thảo một bản báo cáo chiến thắng.

Bản báo cáo này được gửi đến Tổng Đốc Hai Giang và Bộ Quân Vụ.

Những công lao quân sự này sẽ liên tục được ghi nhận.

Chỉ khi vậy, các quan lại cao cấp triều đình mới nhớ đến ông, và Hoàng đế mới để ý đến ông.

Và chỉ khi đó, hy vọng giành được chức vụ Triệu Phú mới trở nên rõ ràng hơn.

Lần này, những công lao quân sự thật sự rất rõ ràng:

có đầu lĩnh bị chặt đầu, có vũ khí bị tịch thu, có xác tàu chìm.

Có cả kiếm, súng, cung, tên… và cả những loại vũ khí hạng nặng; chắc chắn là những tên cướp lớn.

Những bằng chứng này có thể chống chịu được mọi cuộc kiểm tra lại.

……

Sáng hôm sau.

Một người hầu mang vẻ mặt kỳ lạ đến báo cáo:

“Quý Ông, Phó Tướng Hỗ Trợ Biển Hồ Đào đã đến.”

“Ông ấy muốn gặp tôi vì chuyện gì?”

“Tôi không biết lắm, nhưng nhìn thấy Tướng Thích tức giận như vậy, có vẻ như ông ấy đang muốn tìm chuyện gì đó.”

Hoàng Thông Phán không nhịn được mà cười:

“Một người lính vừa bị triều đình giáng chức, có quyền gì mà tức giận chứ?”

“Bảo họ đợi ở phòng ký tên đi.”

“Vâng.”

Người gác cửa rất hiểu ý của người ta;

Họ để Thí Lệnh Luân và đoàn người của ông ấy đợi suốt nửa tiếng đồng hồ trong phòng ký tên.

Thậm chí không cho họ một tách trà nào.

Người lính thân cận của Thí Lệnh Luân không nhịn được mà hỏi:

“Quan Đại phán khi nào mới rảnh để gặp chúng tôi? Nếu việc quân sự khẩn cấp bị trì hoãn, ai sẽ chịu trách nhiệm?”

Người gác cửa cười, ánh mắt đầy châm biếm:

“Ông Hoàng bận rộn với những việc quan trọng… Một phủ chín huyện, hàng ngày có bao nhiêu công việc khẩn cấp cơ chứ?”

“Anh…”

Người lính thân cận định đánh nhưng lại bị Thí Lệnh Luân ngăn lại.

Bây giờ không phải là lúc để gây rối đâu.

Đêm qua, Thí Lệnh Luân mới biết rằng binh sĩ của mình đã xảy xung đột với doanh trại phòng thủ thành phố và bị tiêu diệt hoàn toàn ngay tại chỗ.

Ông gần như không dám tin vào tai mình…

Ông đã mang người đến hiện trường ngay lập tức và tìm kiếm những người chứng kiến sự việc.

Thông tin này quá sốc đến mức khiến ông không thể ngủ được; sáng hôm sau, ông vội vàng dẫn quân vào thành phố.

Trước khi xuất phát, người lính thân cận khuyên ông nên mang theo nhiều binh sĩ hơn và trang bị đầy đủ vũ khí, để phòng tránh bất kỳ nguy hiểm nào.

Toàn bộ khu vực Hồ Thiáp đều cảm thấy như mình đang bị cuốn vào một âm mưu lớn…