“Điều này…”

Bí thư Yang, người vẫn giữ được bình tĩnh kể từ khi lũ quét qua, quay lưng đi và lặng lẽ rơi nước mắt.

“Xin các bạn hãy nhất định tìm thấy họ.”

Nhìn những thứ lương thực quý giá này, mọi người trong xã gật đầu nghiêm túc: “Các bạn yên tâm, với một đội ngũ tốt như thế này, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy họ!”

Lời nhà văn: Những suy nghĩ linh tinh ở chương trước đã khiến mọi người hiểu lầm là tôi sẽ dừng viết tiếp, làm tôi hoảng sợ đến mức phải vội vàng viết một chương dài! Tôi rất trung thực với độc giả; mọi câu chuyện của tôi đều có cái kết.

Hơn nữa, em gái nhỏ Tang vẫn còn nhỏ, tôi sẽ luôn ở bên cạnh em ấy… Các bạn cũng hãy cùng chúng tôi chăm sóc em bé nhé! Hôm nay tôi muốn tặng em gái một chiếc áo khoác màu đỏ cam!

**Chương 63: Trứng xào nấm**

“Nhanh lên! Phải đến bụi rậm trước khi trời sáng!”

Ánh đèn của ngôi làng núi dần biến mất trong bóng đêm. Vị chỉ huy trưởng ra lệnh khàn khàn, và đội ngũ đã thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù, bắt đầu hành trình trở về khu vực quân sự vào ban đêm.

Các chiến binh buộc chặt dây ba lô và tiếp tục bước đi trên con đường đầy bùn lầy.

“Ê… ồ…”

Không ai biết ai là người đầu tiên cảm thấy đói bụng; tiếng kêu đói bụng liên tục vang lên, và trong bóng tối, vài tiếng cười khúc khích cũng vang lên.

“Bụng anh kêu to hơn cả tiếng xuất phát nữa đấy!”

“Đùa gì, rõ ràng là anh mới là người bắt đầu trước mà!”

Tiếng cười khẽ vang lên trong đội ngũ. Vị chỉ huy trưởng quay đầu nhìn lại, và mọi người lập tức im lặng, nhưng miệng họ vẫn cười toe toét.

Trong bóng tối, Lâm Tiểu Đường đang cười khe khúc… Thực ra, không chỉ bụng của các chiến binh mới kêu đói, mà bụng của vị chỉ huy trưởng phía trước cũng đang “phản đối” mạnh mẽ không kém.

Tuy nhiên, bây giờ trong ba lô của mọi người chỉ còn lại nửa miếng thức ăn khô cứng như đá – thứ được dành riêng cho trường hợp khẩn cấp.

Con đường càng lúc càng dốc; các chiến binh đi trong bóng tối… Bỗng nhiên, Lâm Tiểu Đường trượt chân.

“Cẩn thận!”

Người bên cạnh – Nghiêm Chiến– vội vàng nắm lấy dây ba lô của cô ấy, giúp cô ấy đứng vững. Lúc đó, Lâm Tiểu Đường mới nhận ra rằng chỗ mình vừa trượt chân là một bờ đất bị mưa cuốn trôi.

“Cảm ơn trưởng đội!”

“Nghiêm Chiến Vừa định mở miệng nói gì đó thì nhìn xuống thấy Lâm Tiểu Đường đang quỳ gối tìm kiếm trên mặt đất.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Đội trưởng, ở đây có tỏi dại đấy!”

Lâm Tiểu Đường nhổ lên vài chiếc lá mảnh mai, “Có thể ăn được đấy.”

Các chiến sĩ lập tức cúi người tìm kiếm, không bao lâu sau đã thu thập được một nắm lớn. Mỗi người nhai một hai chiếc, hương vị cay nồng lập tức xua tan cơn buồn ngủ.

“Tuyệt thật, này còn cay hơn ớt nữa!”

“Đôi mắt của đồng chí Xiao Lin thật là tinh tường, ngay cả ban đêm cũng tìm được thức ăn…”

Đoàn quân tiếp tục tiến lên phía trước. Dù đói đến mức lưng áp vào bụng, nhưng các chiến sĩ vẫn tìm niềm vui trong hoàn cảnh khó khăn và đồng loạt bước nhanh hơn.

Tại khuôn viên quân khu phía Bắc, Trịnh Đoàn vừa đặt xuống ba lô, vết bùn trên quân phục vẫn chưa kịp lau sạch thì sĩ quan trực ban đã vội vàng gõ cửa bước vào.

“Đội trưởng, tổng hành dinh có cuộc điện thoại, yêu cầu ông về ngay sau đó đến đó một chút.” Sĩ quan trực ban tiếp tục nói thêm, “Họ cũng nhấn mạnh rằng phải mang theo đồng chí Lâm Tiểu Đường nữa.”

Trịnh Đoàn lau mồ hôi trên mặt, vừa định nói gì đó thì chuông điện thoại trên bàn bỗng reo lên.

“Alo, tôi là Zheng Haifeng.”

“Lão Zheng à, cuối cùng ông cũng trở về rồi, nhanh lên đến tổng hành dinh một chút.” Giọng nói ở đầu dây điện thoại nghe có vẻ vội vàng, “Hãy mang theo cả người đầu bếp nhỏ của các bạn nữa.”

Trịnh Đoàn ngắt máy, nhìn sĩ quan trực ban và tự hỏi liệu việc cải tiến công thức thực phẩm khô có tiến triển gì chăng?

Anh quay sang thông tin viên và nói: “Đi gọi Lâm Tiểu Đường đến bếp đi, thôi, cứ anh đi chuẩn bị xe, chúng ta sẽ đón cô ấy từ phòng hậu cần.”

Lâm Tiểu Đường đang phơi nấm dại ở sân sau bếp, nghe vậy liền chạy lại gần, “Đội trưởng, có phải là chuyện về thực phẩm khô không ạ?”

“Có lẽ vậy.” Trịnh Đoàn chỉ vào chiếc tạp dề trên người cô ấy, “Đi thôi, xe đã đợi ở bên ngoài rồi.”

Trước tòa nhà tổng hành dinh, Bộ trưởng hậu cần Yang đang đứng trên bậc thang chờ đợi. Thấy hai người, ông mỉm cười đầy ý nghĩa và nói: “Lão Zheng, cuối cùng các bạn cũng trở về rồi.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Trịnh Đoàn cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Bộ trưởng Dương không trả lời ngay, mà dẫn họ đi thẳng vào phòng tiếp khách và nói: “Có người tìm các bạn rất vất vả đấy.”

Trong phòng tiếp khách của trụ sở, không khí có chút căng thẳng. Hai người đồng chí mặc áo Trung Sơn ngồi trên những chiếc ghế gỗ, liên tục nhìn về phía cửa; Giám đốc Cao cười và rót trà cho họ.

“Giám đốc Cao, sao ông Trịnh Đoàn vẫn chưa đến vậy?” Một trong hai người đồng chí không nhịn được mà thắc mắc.

“Sắp đến thôi, họ vừa hoàn thành nhiệm vụ trở về,” Giám đốc Cao nghĩ thầm. Những người này thật kiên nhẫn – suốt một tuần liền, họ đều đến quân khu để báo cáo hàng ngày, còn đúng giờ hơn cả khi đi tập luyện nữa.

Cánh cửa phòng tiếp khách bị mở ra, và Trịnh Đoàn cùng Lâm Tiểu Đường đều ngạc nhiên khi nhìn thấy mọi người bên trong. Những người đang chờ đợi trong phòng cũng vội vàng đứng dậy.

“Bí thư?” Lâm Tiểu Đường ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe, “Ông… làm sao ông lại tìm đến đây được?”

Bí thư Dương vội vàng bước tới trước mặt Trịnh Đoàn và nắm lấy tay anh ta: “Trịnh Đoàn, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy các bạn rồi! Giọng anh run rẩy: “Nếu không có các bạn ngày hôm đó, làng chúng tôi đã…”

Lũ lụt đến quá bất ngờ; người dân trong làng vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần sau cú sốc thì các đồng chí Quân đội Giải phóng đã vội vàng rời đi. Sau đó, mọi người càng nghĩ càng hối tiếc và quyết tâm phải tìm đến đội ngũ cứu mạng này để cảm ơn họ.

Kể từ khi Trịnh Đoàn và nhóm người đó rời đi, Bí thư Dương cùng các đồng chí trong xã đã liên tục đến quân khu tìm kiếm thông tin. Những người ở phòng tiếp đón của quân đội không biết phải làm thế nào, nên đành báo cáo lên cấp trên.

Hóa ra, Trịnh Đoàn và nhóm người đó vẫn đang trên đường trở về, và các đồng chí trong xã đã đưa Bí thư Dương đến trụ sở trước thời hạn.

“Ông không biết đâu,” Bí thư Dương quay sang Giám đốc Cao, giọng nói run rẩy, “Những đồng chí này không chỉ cứu mạng tất cả mọi người trong làng chúng tôi, mà họ còn dành cả lương thực của mình cho người dân, thậm chí không dám ăn một lá rau nào cả…”

Trịnh Đoàn Trưởng vội vàng vẫy tay, nói: “À, đây là những việc chúng ta nên làm mà thôi. Mọi người trong làng đã được sắp xếp ổn cả rồi chứ?”

“Đã ổn cả rồi,” Bí thư Yang lau đi nước mắt, cười nói: “Hai ngày nay mọi người đều chuyển vào những ngôi nhà tranh mới, lương thực trợ cấp từ hội đồng xã cũng đã được phân phát, mọi thứ đều ổn cả rồi.”

Bí thư Yang nhìn Lâm Tiểu Đường và nói với các lãnh đạo của trụ sở: “Người thanh niên này thật phi thường đấy! Ngày hôm đó anh ấy đã nấu cho chúng tôi món dầu thừa rất ngon… Giờ nhớ lại tôi vẫn thèm nước miếng.”

Các đồng chí của hội đồng xã cười và bổ sung: “Chúng tôi đã tìm hiểu rất lâu; chỉ vì người dân trong làng khen ngợi một người đầu bếp giỏi nấu ăn mà chúng tôi mới tìm đến ông Yang.”

“Nghe mô tả như vậy, tôi liền cảm thấy quen thuộc,” Bí thư Yang cười và chỉ vào Lâm Tiểu Đường, “Một người đầu bếp trẻ tuổi, lại nấu ăn ngon như vậy… Trong toàn quân khu vực này, chỉ có một người thôi mà!”

Mặc dù các đồng chí Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa không tiết lộ thông tin gì, nhưng người đầu bếp giỏi nấu ăn đó đã trở thành manh mối quan trọng.

Lâm Tiểu Đường cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì được khen ngợi; cô không ngờ rằng chính mình đã “lộ” thông tin về Trịnh Đoàn Trưởng và những người khác.

Các đồng chí của hội đồng xã và Bí thư Yang nhiều lần nhấn mạnh rằng họ chắc chắn sẽ khen ngợi họ một cách xứng đáng. Sau khi nhận được sự đồng ý từ Giám đốc Cao, họ mới chịu ra về.

Trước khi chia tay, Lâm Tiểu Đường bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó; cô lấy ra một cuốn sổ tay viết tay từ trong ba lô và đưa cho Bí thư Yang, nói một cách e ngại: “Bí thư, liệu ông có thể giúp tôi mang cái này đến cho Châu Nhi được không?”

Lâm Tiểu Đường gãi đầu; ban đầu cô còn định hỏi Chị Shen xem làm thế nào để viết thư cho Châu Nhi mà không bị phát hiện, nhưng bây giờ thì không cần lo nữa.

“Thời gian không còn nhiều nữa; tôi chỉ ghi lại được vài chương đầu tiên thôi. Phần còn lại sẽ gửi cho cô ấy sau khi hoàn thành.”

Bí thư Yang mở cuốn sổ ra; trang giấy bên trong được viết rất ngăn nắp với nội dung về “Khoa học dinh dưỡng”, cùng với những dòng chữ tinh xảo và những hình vẽ nhỏ mô tả cây cỏ, hoa lá.

Bí thư Yang cẩn thận gói cuốn sổ lại và vỗ nhẹ lên vai Lâm Tiểu Đường, nói: “Đứa bé tốt bụng ơi, tôi chắc chắn sẽ mang nó đến cho Châu Nhi. Cô bé ấy chắc chắn sẽ rất vui đấy.”

Khi họ đã rời đi, Giám đốc Cao mới cười nói với Trưởng đội Trịnh Đoàn, “Chúc mừng nhé! Nghe nói lần tập trận này các bạn lại thắng rồi phải không?”

“May mắn thôi! Toàn nhờ sự giúp đỡ của anh em mà chúng tôi mới có thể giành chiến thắng.” Trưởng đội Trịnh Đoàn cười ha hả, “Sau cuộc tập trận này, lương thực dự trữ của chúng tôi gần như cạn kiệt rồi; cần phải bổ sung ngay thức ăn chính và rau củ nữa. Bác xem khi nào có thể điều phối nguồn lực? Tôi đã chuẩn bị đầy đủ biên bản yêu cầu rồi.”

Bộ trưởng Dương cười và gật đầu, “Cậu vừa trở về mà còn chưa kịp thay quần áo, vội vàng làm gì thế? Lẽ nào quân khu của chúng ta lại thiếu thứ gì được chứ?”

Tuy nhiên, Bộ trưởng Dương nhìn kỹ ông ta và ngạc nhiên: “Lúc nãy nhìn thoáng qua, tôi chưa kịp nói ra, nhưng sức khỏe của cậu trông khá tốt đấy… Không giống như người đang đói bụng mà vẫn có tinh thần như vậy.”

Trưởng đội Trịnh Đoàn vuốt ve cằm mình và không nhịn được mà cười toe toét: “Đúng là may mắn thật… Trên đường đi, chúng tôi gặp được khá nhiều rau dại; nhờ đó mà có thể no bụng.”

Ông nói một cách nhẹ nhàng, nhưng trong lòng thì vui sướng vô cùng… Những thứ mà họ ăn trên đường thực sự ngon hơn nhiều so với lương thực dự trữ ban đầu!

Trưởng đội Trịnh Đoàn và Lâm Tiểu Đường nhìn nhau, nụ cười trên mặt hai người không thể che giấu được, giống hệt như hai con cáo nhỏ đang cười lén.

Ngày hôm đó, sau khi rời khỏi làng núi, các chiến sĩ đã phải đi suốt đêm trong tình trạng đói bụng. Đến khi trời bắt đầu sáng, họ mới tìm được một khu rừng thông yên để nghỉ ngơi.

Khi Lâm Tiểu Đường bước vào rừng, bỗng nhiên từ dưới lớp lá rơi vang lên tiếng động kỳ lạ.

Giọng nói quen thuộc đó khiến cô vui mừng… Khi cô cúi xuống và nhẹ nhàng đẩy lớp lá ra, thì thấy bên dưới là đống nấm mọc um tùm.

“Ôi trời! Ai đang động vào mái nhà của tôi vậy?” Một cây nấm hình nón tròn vo rung mạnh, làm cho những giọt sương trên thân nó bắn tung tóe khắp nơi.

Lâm Tiểu Đường cười khúc khích: “Xin lỗi nhé, tôi không cố ý đâu.”