Vào buổi chiều, hội trường lớn của đơn vị đã tổ chức cuộc họp tổng kết năm hoạt động như dự kiến. Các đại đội vào hội trường một cách ngăn nắp; cả gió lạnh cũng không thể làm lu mờ tư thế quân đội ngay ngắn và tinh thần phấn khích của các chiến sĩ.

Điều đặc biệt là sau khi các nghị đề được thảo luận xong, Ủy viên Chính trị Sù đã cầm lấy tờ báo “Nhật báo Quân đội Giải phóng Nhân dân” mới được in ra và bước lên sân khấu.

“Các đồng chí!”

Giọng nói của Ủy viên Chính trị Sù vang dội khắp hội trường qua loa: “Hôm nay, chúng ta có một tin tốt muốn thông báo với mọi người! Hành động tiên tiến của đồng chí Lâm Tiểu Đường, nhân viên nấu ăn thuộc Đại đội 2 của chúng ta, đã được đăng trên tờ “Nhật báo Quân đội Giải phóng Nhân dân”. Đây là niềm tự hào chung của toàn đơn vị chúng ta!”

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên. Mặc dù hầu hết các chiến sĩ đã đọc được thông tin này trên bảng thông báo, nhưng Ủy viên Chính trị Sù vẫn đọc lại bài báo về Lâm Tiểu Đường một cách nghiêm túc.

Tiếng nói vang dội trong không gian hội trường, đặc biệt là khi đọc đến phần nói về việc các chiến sĩ của Đại đội 2 đã cùng nhau giúp đỡ người dân di tản khỏi vùng nguy hiểm do lũ lụt gây ra; các chiến sĩ không khỏi ngẩng thẳng lưng, khuôn mặt họ tràn đầy niềm tự hào.

Ủy viên Chính trị Sù gập tờ báo lại, ngước nhìn các chiến sĩ dưới sân khấu, và ánh mắt ông cuối cùng dừng lại trên người Lâm Tiểu Đường ở hàng ghế đầu.

“Theo quyết định của Ban Chấp hành Đảng đơn vị, chúng tôi xin trao cho đồng chí Lâm Tiểu Đường danh hiệu ‘Nhân viên nấu ăn mẫu mực’. Chúng tôi hy vọng đồng chí Lâm Tiểu Đường sẽ tiếp tục cố gắng và không ngừng tiến bộ!

Chúng tôi cũng mong rằng tất cả các đồng chí trong đơn vị sẽ học hỏi từ Lâm Tiểu Đường, làm tốt công việc của mình, hoàn thành những việc nhỏ một cách tỉ mỉ, làm tốt những việc thường xuyên một cách chu đáo, và cùng nhau nỗ lực để đạt được nhiều thành tích thực sự.”

Lâm Tiểu Đường nghe xong mà mặt đỏ bừng; không biết là vì lạnh hay vì xúc động. Khi nghe Ủy viên Chính trị Sù gọi tên mình lần nữa, cô vội vàng đứng dậy và bước lên sân khấu dưới sự chú ý của tất cả mọi người.

Trên sân khấu, Lâm Tiểu Đường ngẩng thẳng lưng, chào mọi người bằng một cái quân lệ chuẩn mực, giọng nói của cô rõ ràng và kiên định: “Cảm ơn các đồng chí chỉ huy! Cảm ơn mọi người! Tôi sẽ tiếp tục cố gắng!”

Ủy viên Chính trị Sù nh

Lần này, ngay cả Lão Vũ – người vốn luôn có chút bất đồng quan điểm với Lão Vương – cũng đã vỗ tay phấn khích dưới sân khấu. Dù sao thì đây cũng là vinh quang của đơn vị họ mà; hiện giờ ai lại không biết rằng trong Quân khu Bắc có một nhân viên nấu ăn xuất sắc như vậy chứ?

Tiếng vỗ tay dưới sân khấu ào ạt, và khi nhìn thấy những khuôn mặt tươi cười chân thành ấy, trái tim Linh Tiểu Đường cảm thấy ấm áp như thể có một mặt trời nhỏ đang nằm trong lòng vậy.

Không ngờ rằng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Chỉ huy Sử tiếp tục công bố: “Đồng thời, đội nấu ăn của Đại đội Hai Đông Ăn Sảnh đã hoàn thành tốt công việc hàng ngày, sẵn sàng đổi mới trong công việc và có thành tích nổi bật suốt cả năm. Sau khi được Ban Chấp hành Đảng đơn vị xem xét, họ được trao danh hiệu ‘Đội nấu ăn tiên tiến của năm’ và nhận một lá cờ đỏ.”

Trưởng đại đội Lão Vương vô cùng xúc động đến mức mặt đỏ bừng, ông nhanh chóng bước lên sân khấu và trân trọng nhận lấy lá cờ đỏ tươi rực từ tay chỉ huy Sử. Nụ cười của ông trải dài đến tận mang tai.

Trong hàng ngũ của Đại đội Hai, tiếng vỗ tay còn sôi nổi hơn nữa. Lý Liên Trưởng dẫn đầu đám đông và vỗ tay đến mức mái tay đều đỏ bừng; mọi chiến sĩ đều cảm thấy tự hào vì đây chính là đội nấu ăn của họ!

Nhìn thấy cô gái nhỏ xinh đang nở nụ cười rạng rỡ trên sân khấu, đôi lông mày vốn nghiêm nghị của Nghiêm Chiến cũng bỗng trở nên dịu nhẹ hơn một chút.

Lôi Dũng dùng khuỷu tay gõ nhẹ vào vai Liêu Tiểu Phi bên cạnh, và lập tức, hàng ngũ các chiến sĩ đặc nhiệm lại phát ra tiếng vỗ tay càng thêm sôi nổi, như thể họ đang cổ vũ cho Lý Liên Trưởng và nhóm của cô ấy từ xa vậy. Tiếng vỗ tay ầm ĩ đến nỗi gần như làm cho nóc hội trường phải bay lên.

Nghe tiếng vỗ tay liên tục dâng trào như vậy, Trịnh Đoàn nhìn vào mắt chỉ huy Sử và không nhịn được mà cũng mỉm cười. Những đứa nhóc này thật là...

Linh Tiểu Đường vui sướng ôm lấy giấy khen và cuốn sổ tay rồi trở về ký túc xá. Nếu không phải vì mặc chiếc áo khoác bông dày cộm, có lẽ cô đã nhảy múa lên rồi… Nhưng nụ cười của cô đã trải dài đến tận mang tai và không thể nào thu lại được nữa.

Thẩm Bạch Vy và Giáng Hồng Mai đã đợi cô ở ký túc xá từ sớm, họ xem xét giấy khen và cuốn sổ tay của cô, đều vui mừng thay cho cô.

Khi mọi người đang vui vẻ bàn tán, Thẩm Bạch Vy bỗng nhiên đỏ mặt và e thẹn thông báo: “Tiểu Đường, Hồng

“Thật sao?” Lâm Tiểu Đường và Giáng Hồng Mai đồng thời reo lên vì ngạc nhiên.

“Tuyệt quá! Chúc mừng chị Shen!”

“Còn gọi cô ấy là Lâm Liên trưởng nữa à? Có lẽ nên thay đổi lại rồi đấy?”

Thẩm Bạch Vy đỏ mặt và tiếp tục nói: “Và… Lâm Liên trưởng đã hỏi xong phòng ban hậu cần rồi. Hiện tại khu gia đình không còn nhà trống nào cả; tòa nhà mới vẫn đang được xây dựng, có lẽ phải đợi đến mùa xuân năm sau mới được phê duyệt. Vì vậy… trước khi đó, em vẫn sẽ tiếp tục ở ký túc xá.”

“Thật sao? Tuyệt quá!” Nghe vậy, Lâm Tiểu Đường càng vui mừng hơn, liền ôm lấy Thẩm Bạch Vy: “Như vậy thì chị Shen sẽ không cần phải chuyển đi ngay đâu! Thật tốt quá!”

Thẩm Bạch Vy còn lấy ra từ túi xách của mình một gói giấy, mở ra và lộ ra vài viên kẹo sữa. Mặt cô ấy hơi đỏ: “Lâm, Lâm Liên trưởng bảo em mang đến cho các bạn…”

Hương vị ngọt ngào của kẹo lan tỏa trên đầu lưỡi; Lâm Tiểu Đường nhắm mắt lại vì ngon quá. Cô ngồi bên cạnh giường, vừa đọc sách vừa lắc đôi chân một cách vô thức… Nhìn thấy cô ấy thoải mái như vậy, mọi người đều biết rằng cô ấy đang xem công thức nấu ăn.

Trong lúc đang đọc sách, bỗng nhiên Lâm Tiểu Đường quay đầu nhìn Giáng Hồng Mai đang học y thuật: “Chị Hồng Mai, chị kết hôn vào khi nào vậy? Như vậy chúng ta sẽ có cơ hội được ăn kẹo mừng nữa phải không?”

Giáng Hồng Mai đang bị cuốn sách y học làm cho đầu óc choáng váng; nghe vậy suýt nữa là làm rơi cuốn sách xuống đất: “Ôi Lâm Tiểu Đường này! Vì một viên kẹo mà em lại phản bội chúng ta rồi sao? Lúc trước ai là người luôn ôm chị Shen và lẩm bẩm không muốn chị ấy lấy chồng chứ?”

“Nhưng dù chị Shen kết hôn rồi, chị vẫn có thể ở ký túc xá mà!” Lâm Tiểu Đường nghĩ mãi rồi nói: “Cũng không có gì sai cả.”

“Em đúng là bị kẹo sữa làm cho mê muội rồi đấy!” Giáng Hồng Mai cười nhạo và chọc vào trán cô ấy: “Ý em là em còn quan trọng hơn một viên kẹo sao?”

Thẩm Bạch Vy đứng bên cạnh cười ha hả, vì Lâm Liên trưởng ủng hộ cô ấy tiếp tục nhảy múa sau khi kết hôn, nên bây giờ cô ấy trông rất vui vẻ, không còn lo lắng như trước nữa.

Giáng Hồng Mai cảm thấy phiền lòng vì việc học, liền đóng cuốn sách lại và than phiền: “Hôm nay cái kẻ khó chịu kia lại tìm cớ gây rối nữa rồi!”

“Thật không ngờ anh ta lại cảm thấy tấm băng gạc của tôi không được gấp gọn đẹp…” Cô ấy nói càng lúc càng tức giận, “Các bạn đâu có thấy đâu, anh ta gầy như một cây tre, chỉ cần có gió thổi qua là sẽ đổ ngã! Chắc chắn anh ta còn yếu hơn tôi nữa!”

Thẩm Bạch Vy suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nghe nói bệnh viện quân khu đã phải mời anh ta đến, thậm chí các lãnh đạo bệnh viện cũng trực tiếp can thiệp để sắp xếp mọi thứ. Hơn nữa, khi còn học đại học, anh ta đã là sinh viên xuất sắc nhất khoa; trong thời gian thực tập, anh ta cũng đã tham gia thực hiện vài ca phẫu thuật lớn…”

“Chẳng trách sao cái mũi của anh ta lại hướng lên trời như vậy!” Giáng Hồng Mai lườm lườm và nói. “Hôm nay lại còn nói rằng tôi vệ sinh không đúng quy định nữa! Trong khi Trương Quân y thì chẳng bao giờ chỉ trích tôi điều gì cả…”

Lâm Tiểu Đường nghe xong mà say mê, đến nỗi quên luôn việc nhai kẹo, và không khỏi thốt lên: “Vậy thì anh ta còn nghiêm túc hơn cả đội trưởng của chúng ta à?”

“Thực ra, những vấn đề mà anh ta chỉ ra hôm nay, quả thực là do tôi sơ suất…”

Ai ngờ Giáng Hồng Mai, người lúc nãy còn hào hứng như được tiêm thuốc tăng lực, bỗng nhiên thở dài và trở nên uể oải.

Lâm Tiểu Đường nhét chiếc kẹo cuối cùng vào miệng cô ấy và nói: “Này, ăn kẹo đi! Ăn kẹo sẽ thấy vui hơn đấy!”

“Tôi cũng không thực sự tức giận đâu,” Giáng Hồng Mai nói trong khi nhai kẹo, “Thực ra kỹ năng y khoa của anh ta cũng khá tốt, chỉ là tính cách của anh ta quá nghiêm túc mà thôi…”

Thẩm Bạch Vy nháy mắt và nói: “Ồ, vậy là bạn đang bênh vực anh ta rồi à?”

“Ai bênh vực anh ta chứ!” Giáng Hồng Mai giả vờ đánh nhau, và ba cô gái cùng nhau cười đùa, lăn lộn thành một đống.

Hương vị ngọt ngào của kẹo tan chảy trong miệng, và cuối cùng Giáng Hồng Mai cũng bắt đầu cười. “Thôi đi, không cần so đo với anh ta nữa… Khi tôi học xong, biết đâu tôi còn giỏi hơn anh ta nữa đấy!”

Trong ký túc xá, hương vị ngọt ngào của kẹo vẫn còn lan tỏa; từ xa vang lên tiếng báo tắt đèn. Khi Lâm Tiểu Đường trèo vào chăn, cô vẫn đang tự hỏi: Thời tiết lạnh thế này, không biết những miếng đậu phụ ở sân sau có bị đông cứng hay không?

Sáng hôm sau, trời u ám; Lâm Tiểu Đường vẫn như mọi khi, quấn mình thành một khối tròn dày đặc, bước trên lớp băng giá kêu rắc rối, và từ từ bước vào căn phòng bếp ấm áp.

Khi bước vào cửa, thay

Khi nhìn thấy người đến là Lâm Tiểu Đường, những miếng đậu phụ đông lạnh lập tức ngồi thẳng dậy và bắt đầu “báo cáo” một cách hăng hái:

“Tiểu Đường ơi, cuối cùng em cũng đến rồi! Nhanh nhìn này!”

“Tối qua trời gió lớn lắm, mát lạnh ghê! Chúng tôi đã thay đổi hoàn toàn rồi đấy!”

“Đúng vậy! Nhìn xem, chúng tôi đã cứng cáp biết mấy! Cứng như đá luôn!”

“Giờ thì chúng tôi chắc chắn có thể hút được nước dùng rồi, mạnh mẽ hơn đậu phụ non nhiều lắm!”

Sau một đêm, những miếng đậu phụ ban đầu trắng mịn nay không chỉ có màu sắc chuyển sang vàng nhạt, mà kết cấu cũng trở nên cứng như đá, nặng trĩu khi cầm lên, bề mặt còn phủ một lớp băng giá. Đây chính là loại đậu phụ đông lạnh chuẩn điệu nhất.

Lâm Tiểu Đường đưa ngón tay chọc vào, quả nhiên nó rất cứng. Cô gật đầu hài lòng và nói: “Tốt quá! Chiều nay trưa chúng ta có thể nấu đậu phụ đông lạnh hầm cải chua được rồi!”

Lần trước, cô đã nói mãi muốn làm đậu phụ đông lạnh, nên tối hôm qua cô đã nhờ thợ tiền làm thêm vài khay đậu phụ để ở sân sau.

Sau khi nhìn xong đậu phụ đông lạnh, Lâm Tiểu Đường lại quay vào kho rau. Khi nghe nói chiều nay trưa sẽ nấu đậu phụ đông lạnh hầm cải chua, trong kho rau lập tức ồn ào lên:

“Chọn tôi đi! Tôi muốn được hầm cùng đậu phụ đông lạnh!”

“Tôi thì thích hầm cùng hành tím hơn… Hay là tôi nghỉ ngơi một lát đã, lần sau hãy chọn tôi nhé!”

“Hành tím thì có ích gì chứ? Hừ, theo tôi thì phải kết hợp với thịt ba chỉ mới đúng điệu! Phải là thịt ba chỉ thớ dày mới được!” Một cây cải chua có “tham vọng lớn lao” vang lên.

Bên cạnh, những cây cải chua khác lập tức “shhh…” ngăn nó lại: “Đừng mơ mộng nữa! Ngươi đẹp đẽ thế mà còn muốn thịt ba chỉ nữa à? Tôi thì muốn hầm cùng xương lớn hơn! Toàn nghĩ đến những điều xa xỉ thôi…”