Mọi người khác đều không kịp nói gì cả; tất cả đã đói lả rồi. Lúc này, mọi người đang ăn ngấu nghiến những chiếc bánh bao làm từ ngô, kèm theo rau xà lách cay cay, sau đó uống thêm một ngụm canh Bạch Cải, tiếng ăn uống rộn ràng vang lên liên hồi, thật sự rất náo nhiệt.

Bên cạnh, các thành viên trong xã cũng đang ăn cơm. Bữa ăn của họ rất đơn giản: chỉ có cháo ngô và một bát dưa muối, cùng vài chiếc bánh mì làm từ bột mì đen.

Người đàn ông trung niên ngồi bên bàn ăn vừa ăn vừa ngửi ngáy, đồng thời liếc nhìn ra ngoài, “Chắc những sinh viên kia cũng đã ăn cơm rồi… Tôi ngửi thấy mùi thơm lắm! Nghe nói hôm nay họ ăn bánh bao làm từ rau dại, mùi thật là hấp dẫn. Ngày mai chúng ta cũng nên ăn bánh bao như vậy nhỉ?”

“Nếu anh có thể đi hái rau dại, tôi sẽ làm cho anh đấy… Nhưng tay nghề của tôi không bằng đồng chí Tiểu Lâm đâu,” người phụ nữ nói, cắt một miếng bánh mì và nhét vào miệng, rồi tiếp tục nói, “Đồng chí Tiểu Lâm còn trẻ tuổi mà tay nghề lại rất giỏi; nghe nói anh ấy còn là đầu bếp trong quân đội nữa đấy… Chúng ta thì không thể so sánh được.”

Người đàn ông trung niên lại ngửi ngáy thêm một lần nữa, đùa cợt hỏi: “Nếu bây giờ tôi đi quanh khu vực nơi các sinh viên đang ở, liệu tôi có thể xin được một miếng bánh bao để thử không nhỉ?”

“Anh mau ăn cơm đi!” người phụ nữ quát anh ta một cái, “Ăn xong rồi còn phải đi làm nữa đấy! Có thời gian để nghĩ những chuyện vớ vẩn như vậy sao… Bữa cơm của anh sắp hết rồi đấy; tôi chưa bao giờ thấy anh tham ăn đến thế này… Dám xin ăn của người khác à?” Cô ấy nói xong, cũng không nhịn được mà liếc nhìn ra ngoài cửa sổ; mùi thơm đó thực sự rất hấp dẫn… Liệu đó có phải là bánh bao làm từ rau dại không nhỉ?

Cậu bé bên cạnh, khoảng bảy hay tám tuổi, đang cầm bát ăn cháo ngô. Trước đó, cậu bé đã không ít lần đi theo mùi thơm đó đến cửa làng để xem người ta ăn gì… Cậu nhớ đến những chiếc bánh áp chảo mà chị Tiểu Lâm đã cho cậu ăn; chúng thật là giòn và ngon!

Cậu bé đặt bát xuống, nháy mắt hỏi: “Mẹ ơi, con cũng thấy bánh bao do chị Tiểu Lâm làm có mùi thơm lắm! Sau này con phải hỏi chị ấy xem con có thể mang theo lương thực đến nhà họ ăn không nhé? Con chỉ ăn một bát nhỏ thôi…”

Người phụ nữ bật cười, vỗ nhẹ vào trán con trai mình: “Ước gì được như vậy! Họ đến đây là để lao động ch

Cố Thúy Nhi Ủa một tiếng, thở dài hài lòng và nói: “Nếu hàng ngày đều được ăn những món cơm do em Tiểu Đường nấu, em sẵn lòng ở lại xã này mãi.”

“Mơ đi,” Viên Thái Hà đẩy cô ấy một cái, cười nói: “Chúng ta đến đây là để lao động chứ không phải để hưởng thụ. Hơn nữa, trong vài ngày nữa chúng ta sẽ phải trở về trường học mà.”

Các bạn sinh viên tại Xã Hồng Tinh ăn uống rất hăng say. Sau bữa ăn, nghỉ ngơi một lát, mọi người lại cùng nhau cầm cuốc xuống đồng làm việc.

Hàng ngày, họ bận rộn với công việc trên đồng, với việc học tập và thảo luận, cũng như với việc quảng bá phương pháp canh tác khoa học cho các thành viên trong xã. Dĩ nhiên, giữa những công việc bận rộn đó, họ vẫn có cơ hội thưởng thức những món ăn đa dạng do Tiểu đội trưởng chuẩn bị: bánh bao nhân rau dại, cơm gạo ngô, rau dại xào, cháo khoai lang…

Mặc dù bữa ăn ở nông thôn có thể không phong phú bằng bữa ăn tại trường học, và các bạn sinh viên cũng đã lâu không được ăn thịt, nhưng không ai trong số họ bị gầy đi; ngược lại, tất cả đều trở nên khỏe mạnh hơn.

Hàng ngày, họ cầm cuốc chạy khắp nơi trên đồng, trong khi những bạn sinh viên ở trường thì đang đếm ngược từng ngày chờ đợi Lâm Tiểu Đường. Mọi người đều thầm thì thầm rằng, đã hai tuần liền họ không được ăn những món đặc sản do cô ấy nấu nữa.

Dù Giám đốc Lỗ nói rằng những món đặc sản đó là “đặc sản của Căn tin Đại Kinh” và không thể thiếu được, và khi Lâm Tiểu Đường không ở trường, thì các đầu bếp như Thầy Sơn sẽ thay thế, nhưng sao mà hương vị của những món ăn đó lại có vẻ thiếu điều gì đó? Thịt kho không đủ đỏ, màu đường khi xào cũng chưa vừa ý, canh dưa muối hầm mì sợi thì không đủ chua ngon, việc kiểm soát lửa nấu cũng không tốt lắm… Ngay cả món đậu phụ hầm đơn giản nhất cũng thiếu đi sự tươi ngon vốn có.

Khi ăn, luôn có những người kén ăn có thể nhận ra ngay: “Hôm nay món ăn này không phải do đồng chí Tiểu Đường nấu đâu.”

“Làm sao em biết được?”

“Vì hương vị không đúng,” một bạn sinh viên lắc đầu đánh giá, “Món ăn do đồng chí Tiểu Đường nấu có một hương vị tươi mới, ăn xong vẫn muốn ăn thêm. Món ăn do Thầy Sơn nấu cũng ngon, nhưng vẫn thiếu điều gì đó…”

Lời nói đó có vẻ huyền bí, nhưng mọi người đều gật đầu đồng ý; đúng là vậy mà!

Tuy nhiên, bữa ăn vẫn phải tiếp tục, và những cuộc thảo luận riêng tư giữa các bạn sinh viên cũng không hề ít.

“Đã hai tuần rồi mà không được ăn những món cô ấy nấu, thật là thèm muốn quá!”

“Nghe nói các bạn trong khoa đã đi lao động tại xã Hồng Tinh, phải ở lại nửa tháng đấy… Bây giờ đã là ngày 15 rồi, chắc gần về đến nơi rồi chứ?”

“Chắc chắn là sắp về rồi! Cố lên nào!”

Nửa tháng trôi qua, thời gian dường như vừa nhanh vừa chậm.

Khi nhóm sinh viên khoa Nông học trở về từ xã Hồng Tinh, họ thấy khuôn viên trường học đã thay đổi rất nhiều. Những cây hoa nguyệt lan bên cạnh tòa nhà giảng dạy đã nở rộ, những chiếc lá non màu trắng tinh khôi khiến cho hoa nguyệt lan trở nên đẹp và thanh khiết hơn bao giờ hết.

Nhóm họ mang theo hành lí và túi đồ, vui vẻ bước về phía ký túc xá. Vừa đến dưới lầu ký túc xá, cô quản lý ký túc xá đã nhô đầu ra từ cửa sổ:

“Ôi trời, cuối cùng các bạn cũng trở về rồi! Nhanh vào đây, có rất nhiều thư và hàng đợi các bạn đấy, suốt nửa tháng này tôi đã giữ hết cho các bạn!”

Cô Zhao nhìn nhóm các cô gái trước mặt và không nhịn được mà cười nói: “Trông các bạn gầy đi rồi đấy… Chắc là trải qua nhiều khó khăn trong chuyến đi này phải không?”

Họ để xuống hành lí và cười đáp: “Cô Zhao ơi, chúng tôi không hề gặp khó khăn đâu. Những người dân trong xã rất chu đáo với chúng tôi; họ vừa hun khói cho chúng tôi trong nhà, vừa gửi đồ ăn và lương thực cho chúng tôi… Thậm chí chúng tôi còn được ăn nhiều loại rau dại mới mọc nữa đấy… Các bạn trong nhóm ai cũng không muốn trở về trường nữa đâu!”

Viên Thái Hà cũng tiến lại gần và cười nói: “Đúng vậy đấy! Chúng ta vẫn còn nhiều loại rau dại chưa kịp thưởng thức đâu… Nghe nói việc dùng rau má để làm bánh bao rất ngon đấy… Lần sau có cơ hội, chúng ta nhất định phải thử xem!”

Thấy các cô gái tràn đầy năng lượng như vậy, cô Zhao biết rằng họ đã có một thời gian tốt đẹp tại xã. Cô chỉ vào cái gói lớn đặt bên cạnh tường và nói với Lâm Tiểu Đường: “Này, cái gói lớn kia là của bạn đấy… Tôi cảm nhận được nó khá nặng… Chắc là lại có bạn bè ở nhà gửi đến cho bạn đấy… Họ thật là tốt bụng, luôn ghé thăm và gửi đồ cho bạn đều đặn.”

Cuối cùng, khi trở về đến ký túc xá, mọi người vừa đặt xuống đồ đạc thì lập tức kiệt sức và ngã gục xuống giường… Sau nhiều giờ ngồi xe đầy sóc gió, xương cốt của họ gần như muốn vỡ tung ra.

Lâm Tiểu Đường không vội nghỉ ngơi ngay, mà từ từ lật xem những lá thư trong tay mình… Có thư từ quê nhà, có thư từ anh trưởng đội Vương, có thư từ chị Shen, và còn có

Bỗng nhiên, ánh mắt cô dừng lại trên lá thư cuối cùng. Bìa thư được làm bằng giấy da bò bình thường, nhưng nét chữ gọn gàng ấy trông quá quen thuộc… Nhìn kỹ hơn, người gửi là… Nghiêm Chiến.

Lâm Tiểu Đường sững sờ: Trưởng đội lại viết thư cho mình sao?

**Chương 205: Xào trứng với đậu non và hành tây**

Ký túc xá nữ rất yên tĩnh; vừa trở về từ công xã, mọi người đều mệt lả, nằm co ro trên giường và nghỉ ngơi.

Lâm Tiểu Đường nhìn đi nhìn lại những lá thư trong tay, rồi không thể kiềm chế được sự tò mò, quyết định mở ra xem trưởng đội đã viết gì. Nhưng vừa mở lá thư ra, cô liền bật cười.

“Đồng chí Lâm Tiểu Đường thân mến,

Chúng tôi đã trở về quân khu an toàn và mọi việc diễn ra suôn sẻ! Khi bạn làm việc ở công xã, hãy chăm sóc sức khỏe của mình nhé. Nhân tiện, nghe nói ngày 17 tháng 3 là sinh nhật bạn, chúc bạn sinh nhật vui vẻ, học tập chăm chỉ và ngày càng tiến bộ. Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ, hãy viết thư cho chúng tôi nhé. Nghiêm Chiến.”

Chỉ có vậy thôi à? Chỉ hai dòng ngắn ngủi như vậy sao?

Lâm Tiểu Đường nghĩ thầm: Quả nhiên, giống như chị Yan đã nói, bức thư này thực sự rất ngắn gọn. Lúc đó cô còn nghĩ chị Yan đang phóng đại, nhưng bây giờ nhìn vào lá thư này, cô không thể không tin nữa.

Nhìn lại những lá thư do Lôi Dũng và chị Shen gửi đến, mặc dù Lâm Tiểu Đường vẫn chưa mở ra đọc, nhưng nhìn vào những chiếc bìa thư phồng to, cô biết chắc là họ đã viết rất nhiều điều.

Cố Thúy Nhi – người vốn đang nằm phệt trên giường – thấy cô vui vẻ như vậy, tò mò hỏi: “Tiểu Đường, em cười gì vậy? Ai gửi thư cho em vậy?”

Lâm Tiểu Đường ngẩng đầu lên, nụ cười vẫn còn hiện rõ trên mặt, cô vẫy lá thư trong tay và nói: “Em chắc chắn không ngờ được đâu… Đây là thư của trưởng đội đấy.”

“Trưởng đội ư?” Cố Thúy Nhi sững sờ, rồi cũng tròn mắt lên: “Ý em là Nghiêm Đội Trưởng à? Anh ấy cũng biết viết thư sao?”

Nói xong, cô ấy nhô đầu lại nhìn một cái… Chỉ có vậy thôi à?

Cố Thúy Nhi Nhìn vào Lâm Tiểu Đường, rồi lại nhìn tờ giấy thư, với vẻ mặt kỳ lạ, cô nói: “Đây… chỉ có vậy thôi sao? Quá ngắn quá! Người không biết chuyện này còn tưởng anh ấy đang gửi điện báo đấy… Tiết kiệm từ ngữ quá mức rồi!”

Mao Lingling đang thu dọn hành lí, nghe thấy vậy cũng ngẩng đầu lên nhìn: “Người Nghiêm Đội Trưởng lạnh lùng như vậy mà còn biết viết thư à? Tôi thấy anh ấy bình thường đã ít nói lắm rồi; nói một câu là đúng một câu, chẳng bao giờ nói thêm lời vô nghĩa. Viết ít cũng là bình thường thôi… Nếu anh ấy viết đầy lời vô nghĩa thì mới lạ đấy!”

Lâm Tiểu Đường đã mở lá thư của Lôi Dũng ra, và đang mỉm cười khi đọc những “lời vô nghĩa” mà anh ấy viết… Mỗi lần như vậy, chính anh ấy mới là người nói nhiều nhất; kể từ khi họ trở về quân khu, anh ấy liên tục kể về các hoạt động huấn luyện, bữa ăn, những chuyện buồn cười xảy ra với người này người kia, hay việc Trần Đại Niú giành hạng nhất trong cuộc bắn súng… Đủ mọi chi tiết, đến nỗi anh ấy gần như muốn ghi lại cả số lượng bánh bao mình ăn trong mỗi bữa.

Một chồng giấy thư dày đặc, đầy chữ viết; chữ viết của Lôi Dũng không phải là đẹp nhất, nhưng nhìn thấy nét chữ ngày càng gọn gàng hơn, Lâm Tiểu Đường cảm thấy rất vui lòng… Có vẻ như thời gian luyện viết của anh ấy không uổng phí; nét chữ của anh ấy cuối cùng cũng trở nên dễ đọc hơn nhiều rồi.

Đang đọc thì bỗng nhiên, Lâm Tiểu Đường bỗng sáng mắt lên; cô vội vàng đứng dậy, không đọc tiếp lá thư nữa, mà quay người đi mở gói hàng lớn đặt bên cạnh giường.