Hơn nữa, hôm nay lượng năng lượng tiêu hao thực sự cao hơn bình thường; mọi người đã phải đi đường vất vả từ sáng sớm, thế này mà chỉ ăn đồ khô thì cơ thể chắc không chịu nổi đâu!

Mặc dù mệt đứt hơi, nhưng khi nghe nói đến món cơm trong ống tre mới lạ này, các chiến binh vẫn không khỏi cảm thấy háo hức và nuốt nước bọt Nuốt nước bọt.

Mọi người đang bận rộn dựng bếp thì bỗng nhiên thấy Lâm Tiểu Đường cầm cái túi lớn chạy về phía suối, họ có chút ngạc nhiên:

“Kỳ lạ quá, sao hôm nay đồng chí Tiểu Lâm lại không đến xem chúng ta dựng bếp nhỉ? Bình thường cô ấy không chỉ ngồi bên cạnh quan sát mà còn hay hỏi han linh tinh nữa.”

Nghiêm Chiến nhìn thấy bóng dáng nhảy nhót của cô ấy, cười rồi lắc đầu; tính ra hôm nay có lẽ là ngày cô ấy cần gội đầu.

“Đã có ai đi kiểm tra khu vực xung quanh suối chưa?” Nghiêm Chiến hỏi với vẻ nghiêm túc, nhìn về phía Lôi Chấn.

“Không vấn đề gì,” Lôi Chấn trả lời, anh ta vừa dẫn người đi kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Trước đây, mỗi lần Lâm Tiểu Đường đi rửa rau bên suối, luôn có các binh sĩ đặc nhiệm đi cùng; nhưng cô bé này lại thích chơi nước đến mức phải rửa từng loại rau vài lần liền. Các chiến binh đã giúp cô ấy rửa rau, nhưng cô ấy luôn tìm ra những hạt bụi còn sót lại… Thực ra là các loại rau “tố cáo” cô ấy! Và vì cô ấy luôn ở ngay trước mắt mọi người, họ dần cho phép cô ấy tự mình rửa rau.

Lần này, Lâm Tiểu Đường không có thời gian để chơi nước; cô ấy nhanh chóng rửa xong rau và chuẩn bị gội đầu… Quả nhiên, Nghiêm Chiến đã đoán đúng.

Dòng nước mát lạnh vừa đủ ngập đến đầu gối, Lâm Tiểu Đường cúi xuống múc nước, mái tóc ướt át dính vào khuôn mặt, cô hát một bài hát và chà xát mái tóc đã dài thêm một chút của mình.

Chính lúc đó, mặt nước bỗng nhiên phản chiếu những gợn sóng; vài con cá chép mập mạp bất ngờ xuất hiện trước mắt cô ấy.

“Đồng chí nhỏ ơi, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy các bạn rồi!” Những con cá chép hào hứng bơi quanh cô ấy, “Những ngày qua, chúng tôi theo dõi các bạn mà vất vả lắm! Chúng tôi gần như bị teo đi vì bơi quá nhiều!”

“Các bạn đi nhanh quá!”

“Một con cá chép gầy hơn đang oán thở trong khi bọt nước vẫn còn phun ra, ‘Hôm nay chúng tôi đã theo sát các bạn suốt bốn ao nước rồi!’”

“Đúng vậy!” Con cá chép khác vung đuôi tức giận, “Ở phía trên có một kẻ câu cá; hôm nay chúng tôi suýt nữa bị hắn lừa đi mất!”

“Chúng tôi nghe nói các bạn di chuyển rất nhanh, nên đã đợi sẵn ở phía trên,” con cá chép dẫn đầu thở dài, “Nhưng cuối cùng các bạn lại đi đường vòng, làm cho chúng tôi phải đợi mất nửa ngày trời!”

Lâm Tiểu Đường ban đầu còn hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi nghe xong lời than phiền của những con cá chép, cô bỗng nhiên mỉm cười: “Các bạn… đặc biệt đến tìm tôi à?”

“Tất nhiên rồi!” Những con cá chép tự hào duỗi bụng mập mạp của mình ra, “Nhanh lên, dẫn chúng tôi đi đi! Chúng tôi muốn trở thành những món canh cá ngon nhất trong núi này!”

“Mỗi con chúng tôi đều có thịt mềm ngon; làm thành món cá chép hấp chắc cũng rất ngon…”

Lâm Tiểu Đường liền nhặt lên vài con cá chép mập nhất, “Được thôi, ngoan ngoãn theo tôi đi! Tối nay tôi sẽ thực hiện mong muốn của các bạn.”

Và thế là, khi tiếng cười vui vẻ của Lâm Tiểu Đường vang lên cùng với vài con cá chép đang nhảy múa trở về căn cứ, mọi người đều ngạc nhiên:

“Đây từ đâu ra vậy?” Trần Đại Niú tròn mắt, “Cô xuống sông bắt cá à?”

“Không lẽ… cô biết bơi chứ?” Lý Tiểu Phi nghi ngờ nhìn cô từ đầu đến chân.

“Tôi hiểu rồi!” Lôi Dũng bất ngờ vỗ vào đùi mình, “Đồng chí Lâm Tiểu Đường, xin hãy thú nhận thật lòng: Cô có biết bơi không? Thực ra cô biết bơi, đúng không?”

Lâm Tiểu Đường cười ha hả, lắc chiếc quần vẫn còn ướt nước, nháy mắt ngây thơ: “Dòng suối chỉ ngang đầu gối thôi mà, cần gì phải bơi chứ?”

Những người lính đã theo Lôi Chấn đi thám hiểm bên bờ suối đều gật đầu xác nhận; những người khác càng thêm bối rối: Dòng nước nông đến thế, thậm chí không thể giấu được một con tôm nhỏ, làm sao có thể có những con cá chép to như vậy?

Những con cá chép tự hào xoay người: “Chúng tôi trốn rất kín đáo đấy!”

Các người lính nhìn chằm chằm vào những con cá chép, ánh mắt họ như thể đang nghi ngờ rằng những con cá này là do Lãnh Quân cử đến để do thám…

“Thôi kệ đi!”

“Nhanh lên, cạo vảy cá đi!” Lý Tiểu Phi đã không thể kiên nhẫn được nữa, đặt chiếc nồi sắt lớn lên bếp và hét lên: “Phải nấu ngay mới đúng điệu!”

“Đúng rồi, đúng rồi!” Những con cá chép lăn mắt trắng, đuôi vỗ vang liên hồi: “Nếu chậm trễ nữa thì cá sẽ không tươi nữa đâu! Đừng làm ảnh hưởng đến hương vị của chúng ta!”

Trong khi các chiến binh đang nhanh chóng xử lý những con cá chép, Lâm Tiểu Đường thì bắt đầu chuẩn bị cơm trong ống tre. Cô trộn đều gạo Cao liáng đã ngâm sẵn với rau dại băm nhỏ, sau đó cẩn thận cho hỗn hợp vào các ống tre.

“Wow! Lần đầu tiên được ở phòng riêng thật là thoải mái!” Những hạt rau dại nhảy múa trong ống tre.

“Chúng ta sẽ dần tăng cân đấy!” Gạo Cao liáng lẩm bẩm trong lòng Lâm Tiểu Đường, “Vì vậy nhất định phải để đủ không gian cho chúng ta nữa!”

Mỗi ống tre chỉ được đổ khoảng bảy, tám phần trăm dung tích, sau đó đổ thêm một ít nước suối đã lắng để hoàn thành việc chuẩn bị cơm trong ống tre.

Lâm Tiểu Đường dùng lá cây lớn bọc kín các ống tre; vì lần đầu tiên làm nên cô còn hơi lo lắng, nên còn phết thêm một lớp bùn dày lên miệng ống.

Trong nồi sắt trên bếp tạm thời, những con cá chép đã được chiên đến khi hai mặt đều vàng óng. Những con cá này được nuôi bằng nước suối núi nên rất tươi ngon; Lâm Tiểu Đường quyết định nấu canh cá chép.

Có lẽ bị ảnh hưởng bởi các chiến binh, những cọng hành dại trong rừng nhảy múa trên tấm đá xanh: “Chúng tôi rất hợp với canh cá chép đấy!”

“Thôi đi,” cọng tỏi dại vừa được khám phá hôm nay lẩm bẩm, “Nếu không có tôi thì mùi tanh của cá sẽ rất nồng, dù các bạn có kết hợp thế nào cũng vô ích thôi!”

“Anh Hành ơi, di chuyển sang một bên đi, đừng che khuất tầm nhìn của tôi!” Những con cá chép trong nồi vừa bọt nước vừa nói, “Ôi, chị Tỏi cũng đến rồi à!”

Trong nồi được rắc thêm một ít muối, sau đó đổ thêm vài gáo nước suối, đậy nắp lại và ninh trong ít nhất nửa giờ. Không lâu sau, nước dùng trong nồi bắt đầu sôi trào, hương vị ngon lành lan tỏa ra xa.

“Thật là thư giãn! Kỹ năng nấu ăn của em thật tuyệt vời!” Những con cá chép trong nồi nói với vẻ hài lòng, “Cuối cùng cũng giá trị hóa được con cá rồi!”

Lâm Tiểu Đường cuối cùng rắc thêm một ít hành lá băm nhỏ; những chiếc lá xanh non trôi nổi trong nước dùng màu trắng mịn, “Nhìn màu sắc này xem, chắc chắn sẽ làm họ ngạc nhiên lắm đấy!”

Những người phụ trách nấu ăn đi cùng đội quân đã nấu ra những món ăn thật ngon lành; mỗi lần có anh em trực gác, họ đều phải cảnh giác hết sức. Chưa kể đến việc chọn địa điểm nghỉ ngơi, các chiến binh đặc nhiệm còn phải suy nghĩ kỹ hơn bình thường, bởi vì mùi thơm của thức ăn không thể che giấu được, họ chỉ có thể tìm chỗ kín đáo để nấu ăn mà thôi.

Nhưng tất cả những lo lắng đó đều trở nên không đáng kể trước một bữa ăn thơm ngon như vậy; các chiến binh đều thưởng thức món ăn một cách ngon lành!

Ngay cả khi trong nồi lớn đang nấu súp cá chép thơm ngon đậm đà, Lâm Tiểu Đường cũng không quên chuẩn bị cơm trong ống tre. Cho đến khi những ống tre đã được bọc kỹ lưỡng và được chôn vào lửa than dưới bếp, cô mới vỗ tay lau bỏ bùn đất trên tay mình.

“Bữa trưa ngày mai đã có rồi!”

Khi món súp cá chép tươi ngon được múc vào từng tô của mọi người, tiếng thở phào mãn nguyện vang lên khắp khu trại.

Một ngụm súp cá, một miếng cơm khô… Thịt cá mềm mại, tan ngay trong miệng; nước dùng đậm đà, ngọt ngào, uống vào làm cho lưỡi ta rung động vì ngon.

Các chiến binh ăn đến mức đầu đẫm mồ hôi, nhưng vẫn không thể dừng lại được. Ngay cả xương cá cũng được họ nuốt sạch không sót; món súp cá tươi ngon này đã chinh phục tất cả mọi người.

“Ăn cá, ăn cá… Chính là vì món nước dùng này mà thôi! Thật ngon!” Lôi Chấn nói với vẻ hài lòng, món súp cá chép hôm nay thực sự rất hợp khẩu vị của anh.

Người thèm ăn nhất vẫn là Lôi Dũng; các chiến binh cầm theo hộp cơm, ăn ngấu nghiến cả súp lẫn thịt cá.

Trong khi anh ta uống súp cá và ăn cơm khô, anh ta vẫn liếc nhìn những ống tre đang được nấu dưới bếp, không khỏi thở dài: “Phải đợi đến trưa mai mới được ăn à?”

“Ăn hết trong tô của mình, lại nhìn vào nồi… Đúng là bạn đây rồi!” Lôi Chấn cười và đá em trai mình một cái.

Lần trước, sau khi ăn món sốt nấm qua đêm, Lôi Dũng đã thèm thuồng suốt đêm; trong giấc mơ, những cây nấm mọc khắp nơi đều đang vẫy tay gọi anh ta… Thật là khiến anh ta thèm muốn không nguôi.

Lâm Tiểu Đường nhìn quanh các chiến binh, rồi nhìn Lôi Dũng, không khỏi cười thầm… Không biết tối nay sẽ có bao nhiêu người lại mong đợi những ống tre đang được nấu dưới bếp nữa.

Ngày mai, lại là một ngày đầy mong đợi…

Chương 48: Cơm trong ống tre

Vào buổi trưa ngày hôm sau, cuối cùng mọi người cũng được thưởng thức món cơm trong ống tre mà họ đã mong đợi từ lâu.

Dưới bóng cây vào lúc trưa chiều, các chiến sĩ cẩn thận mở những ống tre chứa cơm đã được niêm phong từ tối hôm trước. Khi mở nắp ống tre, hương thơm của tre non hòa quyện với mùi cơm thơm ngon lan tỏa khắp không gian.

Những hạt cơm ban đầu có vẻ thô ráp giờ đây đã trở nên mịn màng và đậm đà; chúng không chỉ hấp thụ hết hương vị tươi mới của rau dại mà còn mềm mại hơn so với bình thường. Mỗi hạt cơm đều ngấm đầy hương thơm của tre, cùng với những đốm rau xanh mướt, khiến người ta chỉ muốn thưởng thức ngay lập tức.

“Trời ơi!” Người lính kia cầm ống tre, cạo sạch những hạt cơm dính ở trong lòng ống, rồi lắc đầu thốt lên: “Nếu hàng ngày đều được ăn thứ này, tôi sẵn lòng leo thêm hai ngọn núi nữa!”

Người lính khác ăn nhanh gọn phần của mình, rồi nhìn những người khác và nói: “Ai ăn không hết… tôi có thể giúp đỡ được…”

Người lính thứ ba từ từ nhai cơm, chú ý thấy trên ngón tay của Lâm Tiểu Đường có vài vết xước nhỏ – đó là do việc xử lý ống tre hôm qua để lại. Anh im lặng đẩy nửa ống tre còn lại của mình về phía cô ấy và nói: “Hãy ăn thêm đi, buổi chiều đường đi khá khó khăn đấy.”

Lâm Tiểu Đường đang định từ chối thì bất ngờ thấy trước mặt mình xuất hiện thêm vài ống tre nữa. “Đồng chí Tiểu Đường ơi, chúng tôi cũng muốn chia sẻ với bạn một ít nữa.”

Lâm Tiểu Đường ngạc nhiên một chút, rồi cười toe toét: “Không cần đâu, mọi người cứ ăn đi! Phần của tôi đã đủ rồi.”

“Này… ai ăn không hết thì cho tôi nhé, tôi sẵn lòng giúp đỡ!” Người lính Lôi Dũng cạo sạch ống tre của mình, tỏ ra rất háo hức, nhưng mọi người đều giả vờ đang ăn cơm một cách nghiêm túc, không để ý đến anh ta.

Lâm Tiểu Đường nhìn người đồng chí Lôi Dũng rồi lại nhìn nhóm binh sĩ đặc nhiệm ngồi xung quanh, cười khe khè.

Nghiêm Chiến nhìn nhóm binh sĩ đói khát của mình, rồi ngước nhìn cô gái nhỏ đang cười ngây ngô với ống tre trong tay, khóe miệng anh nhếch lên một cái.

Trần Đại Niú ăn no nê, cầm ống tre trống vẫn còn thèm thuồng, liếm mép và nói: “Không chỉ leo thêm hai ngọn núi đâu, ngay cả chạy thêm hai mươi dặm tôi cũng sẵn lòng!”