“Đúng rồi!” Những chiếc ruột mỡ lắc lư đầy hài lòng, “Anh chàng này nói chuyện thật hay nghe, nhìn là biết anh ta là người am hiểu, biết rằng chúng tôi là những thứ quý giá và hiếm có.”

Lý Tiểu Phi cũng tiến lại gần để nhìn những miếng ruột mỡ đỏ au và dưa chua trong bát; anh ta có trí nhớ tốt nhất. “Lần trước chắc là vào dịp Tết, bình thường chúng ta không bao giờ được ăn ruột mỡ đâu… Tôi nhớ rõ lắm, lần đó Tiểu Đường đã nấu món ruột mỡ hầm, hương vị rất ngon. Nhưng hôm nay, mùi của nó còn thơm ngon và kích thích khẩu vị hơn nữa… Nhìn cái dưa chua vàng óng kia, chỉ nhìn thôi đã làm người ta muốn nuốt nước bọt rồi!”

“Nhìn kìa! Nghe này! Nghe này!” Cái dưa chua bên cạnh, vốn im lặng suốt thời gian qua, không nhịn được mà lắc lư tự hào và xen vào cuộc trò chuyện: “Các đồng chí đều khen ngợi chúng tôi rất nhiều đấy… Việc kết hợp chúng tôi với các món ăn khác thực sự là may mắn cho các bạn đấy! Nếu không có chúng tôi – với hương vị chua ngon và khả năng giảm béo, tăng hương vị – thì liệu ruột mỡ của các bạn có thể được yêu thích đến thế này không?”

Ruột mỡ nghe vậy liền không phục: “Thôi đi, nếu không có chúng tôi, đó chỉ là một đĩa dưa chua thôi mà… Ai lại thèm chứ? Chính vì có dầu mỡ và thịt đi kèm với chúng tôi thì các món ăn mới trở nên đặc biệt như vậy!”

Dưa chua cũng không kém cạnh: “Vậy thì cậu thử xem, nếu thiếu chúng tôi, các bạn có thể ăn nổi không? Ăn no đến mức chết đi cũng không thoải mái đâu!”

Lâm Tiểu Đường nhìn thấy bọn họ đang thèm thuồng như vậy, không nhịn được mà cười toe toét: “Tôi đoán là các bạn chắc chắn rất thích món dưa chua ruột mỡ này…” Cô vừa nói vừa nhanh tay múc thức ăn vào bát của họ. “Trước đây tôi còn tưởng các bạn lại đi làm nhiệm vụ nữa… Đang nghĩ hôm nay món này sẽ bị lãng phí vì các bạn không thể ăn được… Không ngờ các bạn vẫn đến đây.”

“Điều này chứng tỏ rằng chúng ta thực sự có duyên với đĩa dưa chua ruột mỡ này!” Lôi Dũng nhìn những miếng ruột mỡ đỏ au trong tay Lâm Tiểu Đường, cổ họng nghẹn lại và nuốt nước bọt liên hồi. “Ngay cả Trời cũng không thể ngăn cản chúng ta được ăn món này…”

Nhìn quanh, những người khác cũng không khác gì… Ánh mắt họ như bị nam châm hút vậy, chăm chú nhìn vào đĩa dưa chua ruột mỡ bên ngoài cửa sổ, không hề chớp mắt… Ngay cả Nghiêm Chiến– người luôn bình tĩnh– cũng không thể kiểm soát được ánh mắt mình; mí mũi anh ta còn rung nhẹ theo từng đ

Lâm Tiểu Đường nhanh chóng chuẩn bị xong cơm cho họ, ngước lên thấy vẻ mặt của mấy người mà không nhịn được cười thành tiếng. Cô vội vàng đưa những tô cơm đầy ắp đến cho họ: “Nhanh ăn đi khi còn nóng nhé, kẻo sau này muốn gọi thêm món cũng không còn đâu. Hôm nay mọi người đều ăn ngon lắm, phải gọi thêm rất nhiều món đấy.”

Vừa dứt lời, đã có các bạn học sinh đã ăn xong đến gần, đưa tô trống ra và hỏi: “Trưởng ban nhỏ Lâm ơi, có thể gọi thêm chút dưa chua không? Hay canh cũng được?”

“Có chứ! Đợi một chút nhé các bạn!” Lâm Tiểu Đường vội vàng trả lời, rồi vẫy tay gọi Nghiêm Chiến và những người khác.

Nghiêm Chiến gật đầu với Lâm Tiểu Đường và thì thầm: “Cảm ơn nhé, bạn đã vất vả rồi.”

Nghe vậy, Lâm Tiểu Đường cười toe toét, lộ ra hàng răng trắng đều: “Đội trưởng ơi, sao các bạn lại khách sáo với tôi thế nhỉ… Nhanh ăn đi kẻo cơm nguội mất.”

Hôm nay họ đến muộn, nên trong căn tin đã hết chỗ trống; mấy người nhanh chóng chiếm một nửa chiếc bàn dài để ăn.

Trần Đại Niú là người háo hức nhất hôm nay. Anh ta nhanh chóng gắp một miếng lòng heo, cùng với vài sợi dưa chua giòn tan, cho vào miệng. Lòng heo mềm mại nhưng vẫn đủ độ dai, dưa chua giòn rụm; anh ta nhai ngấu nghiến và không nhịn được mà khen: “Thơm quá! Thực sự rất thơm! Lòng heo được nấu mềm mại và đậm đà, dưa chua cũng rất ngon… Miệng đầy mùi thơm, nhưng không hề ngấy chút nào. Tài nấu ăn của Tiểu Đường thật sự không thể chê vào đâu được, từ lần này đến lần khác đều ngày càng xuất sắc hơn.” Nói xong, anh ta lại gắp thêm hai muỗng cơm gạo lứt và thưởng thức với vẻ hài lòng, như thể đang ăn thứ gì đó quý hiếm vậy.

Lôi Dũng cũng ăn rất nhanh; mỗi miếng lòng heo đi kèm với một miếng dưa chua, sau đó là một muỗng cơm ngập nước dùng… Vị mặn, chua, thơm, cay, mềm, giòn… tất cả hòa quyện vào nhau, khiến người ta ăn mãi mà không biết ngừng.

“Món lòng heo xào dưa chua này thật sự rất hợp khẩu vị!” Lôi Dũng vừa nhai vừa khen ngợi: “Tiêu cũng rất cay, cay đến độ vừa phải, chua vừa kích thích khẩu vị… Thật là ngon không thể cưỡng lại được!”

Lôi Chấn trước tiên gắp một đoạn lòng heo để quan sát kỹ lưỡng, sau đó mới từ từ nhai. Cảm nhận được độ mềm mại và béo ngậy của lòng heo, anh ta gật đầu hài lòng và nói: “Trước đây mọi người thường than phiền rằng lòng heo có mùi hôi, không thích hợp để ăn trước mặt mọi người… Nhưng hôm

“Tôi đã nói mà, món này thực sự khiến người ta cảm nhận được không khí của Tết đấy,” Lý Tiểu Phi vui sướng vỗ vào đùi mình, mắt gần như nhắm lại, “Các bạn có nhớ không? Lần trước chúng ta ăn lòng lợn là vào dịp Tết đấy, lúc đó Tiểu Đường đã nấu món lòng lợn hầm, và chúng tôi đã tranh giành từng miếng lòng lợn cuối cùng đến nỗi suýt nữa xảy ra ẩu đả.”

Nói xong, anh ta lại gắp một que dưa chua bỏ vào miệng, rồi hài lòng nói tiếp: “Nhưng thành thật mà nói, dưa chua kiểu Bắc Đông của chúng ta quả thực rất ngon. Trước đây tôi chỉ biết ăn dưa chua hầm với mì sợi thôi, chẳng ngờ khi kết hợp với lòng lợn thì lại hoàn hảo đến thế! Chỉ cần xào hoặc hầm nhẹ thôi, hương vị chua ngọt đã làm bộc lộ hết hương thơm béo ngậy của lòng lợn, thật sự rất ngon đến tận xương tủy.”

Món ăn trong cái bát lớn đang giảm đi nhanh chóng; tiếng đũa chạm vào nhau vang lên liên hồi, xen lẫn với tiếng nhai ngon lành và những lời khen ngợi hài lòng của họ.

“Thật là ngon miệng! Dưa chua ngon, lòng lợn cũng ngon, còn nước dùng trộn cơm thì càng tuyệt vời!” Lôi Dũng ăn đến nỗi trán đổ mồ hôi, miệng đầy ắp mà vẫn không quên lẩm bẩm: “Ngon đến nỗi… ôi… muốn nuốt luôn cả lưỡi vào.”

Trong lúc ăn, Trần Đại Niú dùng khuỷu tay đẩy nhẹ Lôi Dũng bên cạnh, rồi chỉ về phía đầu bàn, bảo Lôi Dũng nhìn xem đội trưởng đang làm gì.

Nghiêm Chiến trước đây luôn coi nhẹ việc thưởng thức ẩm thực; mọi người đều biết anh ta không thích ăn các loại nội tạng, và hiếm khi chạm đến những nguyên liệu như lòng heo hay nội tạng lợn. Mỗi khi đội bếp nấu những món này, anh ta thường chọn các món khác, hoặc ăn ít hơn. Nhưng đó là trước đây… Kể từ khi gặp Lâm Tiểu Đường, ngay cả khẩu vị từng bị suy giảm vì chấn thương của anh ta cũng đã được đánh thức trở lại. Còn gì là thứ anh ta không thích nữa chứ?

Huống chi món dưa chua lòng lợn trước mắt này được nấu đến mức óng ánh, béo ngậy; khi gắp lên đũa, nó còn rung rinh liên hồi. Chỉ cần nhai vào, hương vị béo ngậy của dầu mỡ kết hợp với mùi thơm của hành tỏi, gừng, tỏi đã lan tỏa thẳng vào mũi người ta. Dưa chua hấp thụ hết hương thơm đậm đà của lòng lợn, mang lại vị chua thanh mát mà không hề nhạt nhẽo chút nào; khi nhai, nó còn phát ra tiếng “rắc rắc” rất thú vị. Một miếng vào miệng, thật sự là ngon đến nỗi khiến người ta phải thèm thuồng.

Nghiêm Chiến không nói gì cả, chỉ tập trung ăn uống

Lôi Dũng nhìn thấy mà không nhịn được cười khúc khích, anh ta dùng khuỷu tay đẩy nhẹ vào Lý Tiểu Phi bên cạnh và nói nhỏ: “Thấy chưa? Đội trưởng cũng thích ăn đấy, trước đây ông ấy chẳng bao giờ chịu thử đâu.”

Lý Tiểu Phi cũng cười, anh ta cũng hạ giọng xuống: “Đúng rồi, món do Tiểu Đường làm thì làm sao có thể không ngon được chứ? Bây giờ đội trưởng cũng biết thưởng thức mùi vị rồi.”

Hai người đang thì thầm bàn tán thì Nghiêm Chiến bất ngờ ngẩng đầu nhìn họ, hai người liền vội vàng im lặng lại. Lôi Dũng lấy hết can đảm cười hỏi: “Đội trưởng ơi, món dưa chua xào lòng heo này thế nào? Hợp khẩu vị của ông ấy không?”

Nghiêm Chiến từ từ nuốt hết miếng ăn trong miệng, sau đó cầm cái bát cơm lên uống một ngụm súp nóng để nuốt trôi thức ăn. Khi mọi người đều nghĩ rằng ông ấy sẽ chỉ gật đầu qua loa như mọi khi, thì bất ngờ ông ấy lại lần đầu tiên phát biểu ý kiến:

“Lòng heo được chế biến rất sạch sẽ, độ chín vừa phải, mềm mại nhưng vẫn dai; dưa chua cũng được muối ngâm đúng cách, chua giòn và ngon miệng… Hương vị rất đậm đà nhưng lại thanh mát, không tồi chút nào.”

Mặc dù giọng điệu vẫn bình thản như khi báo cáo tình hình quân sự, nhưng việc nhận được lời khen ngợi từ đội trưởng thì thực sự là lần đầu tiên đối với các thành viên trong nhóm. Họ nhìn nhau và cùng bật cười.

Sau khi ăn xong, Lôi Dũng còn lén lút đi đến cửa sổ và kể lại nguyên văn lời khen của đội trưởng cho Lâm Tiểu Đường nghe, chỉ là biểu hiện của Lâm Tiểu Đường thì quá kịch tính một chút.

Lâm Tiểu Đường ban đầu ngạc nhiên, sau đó cười ha hả: “Thật à? Đội trưởng thực sự nói vậy sao? Vậy sau này nếu có cơ hội, tôi sẽ làm thêm nhiều món khác với lòng heo cho các bạn nữa: lòng heo xào khô, mì lòng heo, lòng heo luộc chín lần… Có rất nhiều cách chế biến đấy!”

Lúc này, số người trong căn tin đã giảm đi khá nhiều, Lâm Tiểu Đường cũng trở nên rảnh rỗi hơn một chút, và cô ấy mới nhớ ra hỏi họ: “À đúng rồi, tại sao hôm nay các bạn đến muộn vậy? Tôi cứ tưởng các bạn sẽ không đến nữa đấy… Có chuyện gì ở trường làm các bạn bị trễ không?”

Khi được hỏi về điều này, Lôi Dũng vỗ vỗ ngực, với vẻ mặt hoảng sợ: “Hôm nay khi ra khỏi trường, chúng tôi bị người hướng dẫn của chúng tôi chặn lại đấy… Thật là, người đó đứng ngay ở cổng trường để kiểm tra!

Họ đã gọi chúng tôi lại và hỏi thăm rất kỹ lưỡng… Hỏi đến nỗi chúng tôi lo lắng suốt quãng đường ra khỏi trường mới yên tâm được.”

Lý Tiểu Phi cũng bổ sung: “Đúng vậy, đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp phải việc người giám sát kiểm tra công tác như thế này; trước đây chỉ có người gác cửa nhìn qua là cho chúng tôi đi thôi. Hôm nay không hiểu sao, người giám sát lại tự mình đứng ở đó kiểm tra. Chúng tôi còn lo sợ sẽ đến muộn, sợ anh đang sốt ruột chờ đợi.”

Khi Lâm Tiểu Đường nghe họ nói rằng mình đến để Căn tin Đại Kinh nộp bài tập, cô không nhịn được mà cười ha hả. Sau khi cười xong, cô lại lo lắng: “Vậy việc các bạn ra ngoài ăn uống như vậy có vi phạm quy định của trường quân sự không? Có bị phạt không nhỉ? Nếu vi phạm quy định, sau này các bạn đừng đến nữa nhé… Đáng gì vì một bữa ăn mà bị phạt chứ?”

“Cứ yên tâm đi, Tiểu Đường!” Lôi Chấn nói một cách tự tin, anh giải thích chi tiết: “Tất nhiên là không vi phạm quy định đâu. Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả các quy định của trường quân sự rồi. Hơn nữa, thủ tục xuất cảnh của chúng tôi đều đầy đủ, lý do cũng hợp lý, thời gian cũng nằm trong phạm vi quy định… Chúng tôi rất cẩn thận, không bao giờ làm điều gì vi phạm quy định đâu.”

“Đúng vậy! Có đội trưởng ở đây, làm sao có thể xảy ra chuyện gì được chứ?” Lôi Dũng nói một cách tự tin, anh vỗ ngực hùng hổ: “Đội trưởng chính là ‘cột trụ’ của chúng ta; ông ấy luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy định. Thậm chí, chính ông ấy còn dẫn chúng tôi nghiên cứu các quy định của trường nữa đấy!”