Trên đường đi, tôi nghe họ nói rằng trong vài ngày nữa sẽ có bài kiểm tra thể lực, vì vậy mỗi người đều không dám lơ là chút nào.

Lâm Tiểu Đường vừa làm việc vừa kể cho cô Li và thầy Qian nghe những câu chuyện thú vị xảy ra trong tháng qua khi đi ra ngoài.

He Sanmei ngồi bên cạnh lắng nghe một cách im lặng; nghe cô ấy kể về việc bắt sò sông một cách hăng hái đến nỗi ngay cả bản thân cô ấy cũng thấy buồn cười, và mọi người đều cười ngất.

Không gian trong bếp tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Chiếc nồi lớn được phết một lớp mỡ heo, sau đó quả óc chó đã bóc vỏ được cho vào nồi và xào trên lửa nhỏ cho đến khi thành hỗn hợp sốt đặc sánh. Mùi thơm ngon lan tỏa khắp căn bếp.

“Thật là ngon!” Thầy Qian không nhịn được mà hít một hơi thật sâu, “Kể từ khi Tiểu Đường trở lại, bếp của chúng ta trở nên sôi động hơn nhiều.”

“Ngày nào cũng vui vẻ không biết mệt, thật là náo nhiệt,” Lão Vương cười nhẹ và lắc đầu.

Chẳng mấy chốc, mùi thơm của món ăn càng trở nên đậm đà hơn.

Để tăng thêm hương vị cho bánh ngọt, Lâm Tiểu Đường còn rang thêm một ít hạt mè trắng, sau đó xay nhuyễn và trộn đều vào sốt óc chó.

Mùi thơm của mỡ heo và hạt mè khiến những quả óc chó trong sốt trở nên hứng thú vô cùng.

“Thật là thơm! Bây giờ chúng tôi thật sự trở nên thơm ngon và ngọt ngào rồi!”

Nếu không phải vì sốt quá đặc sánh, khiến chúng không thể nhảy múa tự do, chắc hẳn chúng sẽ tiếp tục nhảy múa nữa.

Những khối bột đã ủ men xong được chia thành những phần nhỏ gọn, và khi bắt đầu gói bánh, vỏ bột và nhân óc chó bắt đầu “ tranh luận” với nhau.

“Các bạn hãy thống nhất số lượng nhân đi, tôi không thể gói quá nhiều nhân được đâu!”

“Không được! Chúng ta muốn ăn cùng nhau, vì vậy phải có nhiều nhân hơn!”

Cuối cùng, vẫn là Lâm Tiểu Đường đứng ra điều phối; nếu cho quá nhiều nhân thì bánh sẽ bị vỡ ra ngoài, sẽ lãng phí thức liệu; còn nếu cho quá ít thì bánh sẽ không đẹp mắt khi hấp lên, và các chiến sĩ cũng sẽ không thấy ngon miệng.

Những khối bột đã ủ men trở nên trắng tròn và mềm mại; sau khi cho vào nồi hấp, những chiếc bánh ngọt liền nhanh chóng nở to lên.

Hấp trên lửa lớn trong khoảng mười lăm phút, sau đó tắt bếp và để thêm hai phút nữa để bánh không bị chìm xuống đáy nồi.

Khi bánh chín, mùi thơm ngon của nhân óc chó lan tỏa khắp không gian; vỏ bánh màu vàng nhạt phát ra mùi thơm nhẹ của ngô.

Lão Vương không nhịn được mà nhẹ nhàng bóc một chiế

Ngọt mà không ngấy, thơm ngon và béo ngậy đến nỗi không chỉ những chiến sĩ phụ trách công việc nấu ăn mà ngay cả ông Lão Vương cũng không nhịn được mà liên tục mút môi. Dù là bánh bao đường nhưng lại chẳng hề có thêm một muỗng đường nào cả. Không ngờ quả dâu tây lại ngọt đến thế; ông Lão Vương đã bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có thể tìm đâu ra loại quả này không.

Đến giờ ăn tối, các chiến sĩ xếp hàng lấy cơm, ngửi thấy mùi thơm của bánh bao đường thì không ai nhịn được mà ngửa cổ lên để ngửi kỹ hơn. Khi nghe ông Lão Vương thông báo hôm nay là ngày có bánh bao đường, mọi người đều reo lên vui mừng.

“Bánh bao đường à?”

“Hôm nay là ngày gì vậy?”

“Lấy bánh bao đường từ đâu ra vậy?” Mắt mọi người đều sáng lên.

“Trước đó khi chúng tôi giúp người dân thu hoạch mùa màng, họ đã đặc biệt gửi đến để cảm ơn mọi người.” Ông Lão Vương đang phân phát bánh bao bên cửa sổ, “Ăn chậm thôi, cẩn thận nóng lấy.”

Các chiến sĩ nhìn nhau rồi thì thầm hỏi: “Lớp nấu ăn lại cho phép bạn nhận đồ từ người dân sao? Chỉ vì bạn là con gái à?”

Ông Lão Vương gõ vào thùng cháo và nói: “Đừng suy nghĩ lung tung! Họ đã trả tiền rồi! Hơn nữa, đó là lòng tốt của người dân…”

Lôi Dũng Nhìn thấy bánh bao đường, anh ta tròn mắt lên, cắn một miếng… Phần nhân dâu tây mềm mại suýt chút nữa tràn ra tay, anh ta vội vàng hít một hơi thật sâu và thốt lên: “Uhm! Thơm quá, ngon không thể tưởng được!”

Nghiêm Chiến Vẫn ngồi ở góc quen thuộc như mọi khi, anh ta từ từ cắn một miếng bánh bao đường; hương vị ngọt ngào của nhân tan chảy trong miệng. Tay cầm bánh bao dừng lại một chút… Toàn thân anh ta đều trở nên căng thẳng.

“Đội trưởng, có chuyện gì vậy?” Trần Đại Niú là người đầu tiên nhận ra sự bất thường của anh ta.

“Không có gì cả.”

Nghiêm Chiến lắc đầu, nhưng lại chậm rãi hơn trong việc nhai từng miếng. Cho đến khi ăn hết bánh bao, anh ta mới bắt đầu uống cháo từ từ, với vẻ mặt rất tập trung. Các chiến sĩ nhìn nhau, cảm thấy đội trưởng hôm nay thật khác thường.

Sau bữa ăn, khi đi qua quầy phục vụ cơm, Nghiêm Chiến dừng bước lại. Lâm Tiểu Đường đang hát một bài hát, bận rộn dọn dẹp cái nồi hấp; khi ngẩng đầu thấy anh ta, cô ấy cười và hỏi: “Đội trưởng, còn muốn thêm cơm không?”

Nghiêm Chiến lắc đầu và bất ngờ nói ra: “Bánh bao rất ngọt.”

“À?” Lâm Tiểu Đường một lúc không hiểu gì cả, liền nghiêng đầu nhìn anh ta.

“Bánh bao đường chà là thật sự rất ngọt,” Nghiêm Chiến nói với nụ cười nhẹ trên môi.

Nhìn thấy biểu cảm của anh ta, Lâm Tiểu Đường từ từ tròn mắt lên; cô nhanh chóng đứng dậy, nhô đầu ra ngoài cửa sổ và hỏi: “Đội trưởng, ông đã cảm nhận được vị ngọt à?”

Trong chốc lát, cửa sổ trở nên yên tĩnh; các chiến binh đặc nhiệm lập tức xôn xao tụ lại quanh.

Trần Đại Niú nhớ lại những điều bất thường trước đây và hỏi: “Thật sao? Đội trưởng, ông có thể cảm nhận được vị đồ ăn rồi ư?”

“Đội trưởng, vị giác của ông đã phục hồi rồi sao?”

“Tuyệt vời quá!”

Các chiến binh phía sau lập tức reo hò. Họ đặt ra hàng loạt câu hỏi: “Vậy những thứ mặn thì sao? Những thứ chua thì sao? Hay những thứ cay thì sao?”

Trung đội trưởng Lão Vương cũng xông vào, vừa hào hứng vừa nắm chặt khăn lau trong tay và hỏi: “Chuyện này xảy ra khi nào vậy? Có cần đưa ông đi kiểm tra tại phòng y tế không?”

Những quả chà là còn lại trong giỏ nghe thấy tiếng ồn bên ngoài, liền tự hào ngẩng cao ngực lên; mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng chúng tin chắc mình đã có công trong việc này!

Bác sĩ quân y tại phòng y tế sau khi kiểm tra cũng rất ngạc nhiên: “Kỳ lạ thật… Vị giác của ông đã phục hồi đáng kể…”

Ông nhìn Nghiêm Chiến và hỏi: “Gần đây ông có uống thuốc gì đặc biệt không?”

Nghiêm Chiến lắc đầu.

Bác sĩ mở sổ bệnh án và hỏi: “Việc nghỉ ngơi của ông thế nào?”

“Giống như trước đây thôi.”

“Ông có ăn thứ gì đặc biệt không?”

“…À, có,” Nghiêm Chiến suy nghĩ một chút rồi nói, “Trong quá trình huấn luyện ngoài trời, tôi đã ăn khá nhiều thức ăn dã dịa.”

“Mặc dù vẫn chưa xác định được nguyên nhân cụ thể, nhưng việc vị giác phục hồi là điều tốt. Chúng ta sẽ tiếp tục theo dõi tình hình.”

Bác sĩ đóng sổ lại và nói: “Nếu ông còn lo lắng, có thể đến bệnh viện quân đội để kiểm tra toàn thân vào một ngày nào đó.”

Sau khi tự kiểm tra, Nghiêm Chiến cảm thấy sức khỏe của mình hiện tại rất tốt, nên không cần thiết phải đi bệnh viện để kiểm tra gì cả.

Cuộc tập trận đối kháng cấp độ đơn vị kéo dài một tháng đã kết thúc, và các chiến binh lại tiếp tục tham gia các nhiệm vụ huấn luyện thông thường.

Vào buổi sáng sớm trên sân tập, các binh sĩ đặc nhiệm đang thực hiện các bài kiểm tra thể lực thường xuyên.

Sau khi hoàn thành chuỗi bài kéo người cuối cùng và nhảy xuống khỏi xà dây một cách dễ dàng, Lý Tiểu Phi tự hỏi không biết mình có tin được không.

“Bốn phút ba mươi lăm giây,” người ghi chép kiểm tra đồng hồ bấm giờ, “nhanh hơn mười lăm giây so với tháng trước.”

“Kỳ lạ thật… Cơ thể mình sao lại cảm thấy nhẹ nhàng và nhanh nhẹn hơn trước đây vậy?” Lý Tiểu Phi thì thầm trong khi lau mồ hôi.

Trung đội trưởng của đại đội hai tiến lại và vỗ vai Lý Tiểu Phi: “Mày ăn cái gì vào vậy? Mạnh mẽ thế!”

Lý Tiểu Phi cười ha hả: “Còn ăn cái gì được nữa chứ… Chỉ là nhờ vào tay nghề của đội bếp mà thôi!”

Không xa đó, Nghiêm Chiến đang thực hiện bài kiểm tra chống đẩy trong thời gian quy định. Những động tác của anh ta rất chuẩn xác và mạnh mẽ; bộ quân phục trên người đã ướt đẫm mồ hôi và dính chặt vào những cơ bắp săn chắc.

Khi người ghi chép hô “bốn trăm”, anh ta vẫn duy trì nhịp độ ổn định.

“Bốn trăm tám mươi bảy!” Giọng người ghi chép đầy ngạc nhiên, “Nghiêm Đội Trưởng, anh đã phá kỷ lục rồi!”

Nghiêm Chiến đứng dậy, lau mồ hôi và cũng cảm nhận được sự khác biệt. Trước đây, chỉ khi thực hiện khoảng bốn trăm lần thì anh ta đã cảm thấy mệt nhọc; nhưng hôm nay, dường như anh ta có thể tiếp tục thực hiện thêm nhiều lần nữa.

“Đội trưởng, ông nghĩ điều này có kỳ lạ không?” Trần Đại Niú lau mồ hôi và tiến lại gần, “Lần này, tôi chạy ba km nhanh hơn tháng trước hai mươi giây, và cũng làm thêm bốn mươi cái bài gập bụng nữa.”

“Tôi cũng vậy!” Lôi Chấn tiếp lời, “Còn bài chạy 800 mét qua các chướng ngại vật trước đây, đến cuối cùng chân tôi chắc chắn đã mềm nhũn; nhưng hôm nay, sau khi đua nước rút, tôi cảm thấy mình vẫn có thể tiếp tục chạy thêm một vòng nữa!”

Nghĩ đến bảng thống kê vừa rồi, Nghiêm Chiến suy nghĩ một hồi: “Không chỉ bạn đâu… Toàn đội chúng ta đều có sự cải thiện đáng kể về thành tích.”

Lôi Dũng cũng hoàn thành tất cả các bài kiểm tra và tiến lại gần: “Có lẽ là do trong tháng vừa qua, các cuộc tập trận có cường độ cao, khiến tiềm năng của chúng ta được phát huy ra?”

Trần Đại Niú lắc đầu: “Cường độ tập luyện hàng ngày của chúng ta đã ở mức tối đa rồi; làm sao có thể còn cải thiện nhiều đến thế được.”

Hơn nữa, lần này không chỉ mọi người đều dễ dàng đạt tiêu chuẩn mà thành tích còn tăng vọt lên nhiều, nhất là chúng ta đây.”

Mấy người nhìn nhau và gật đầu đồng ý.

“Đúng vậy, lần tập trận này chúng ta được ăn no nê, thức ăn ngon hơn bình thường rất nhiều, mà cường độ lại không hề cao chút nào.”

Lôi Dũng nói đến đó bỗng nghĩ ra điều gì đó, mắt sáng lên: “Các bạn nghĩ sao, có phải vì chúng ta ăn quá ngon nên cơ thể trở nên khỏe mạnh hơn không?”

Nghe vậy, mọi người đều gật đầu. Thực sự, trong thời gian này, dù là di chuyển nhanh hay thực hiện các động tác chiến thuật, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều so với trước đây; đây thực sự là một trải nghiệm chưa từng có.

Lý Tiểu Phi vỗ vào đùi mình và nói: “À, nói như vậy thì cũng có thể đấy… Này, đi thôi, chúng ta hãy đi hỏi bác sĩ quân y xem sao, chuyện này thật kỳ lạ…”

Tất nhiên, việc hỏi bác sĩ quân y không mang lại kết quả gì cụ thể. Nhưng sau khi nghe họ nói vậy, bác sĩ quân y cũng bắt đầu tò mò. Nhớ đến khứu giác dần trở lại của Nghiêm Chiến, bác sĩ quân y mỉm cười và gọi họ lại:

“Này, mọi người đến đây, tôi sẽ kiểm tra sức khỏe cho các bạn.”

Không hiểu sao, họ lại bị lấy một mẫu máu. Mấy người nhìn Lý Tiểu Phi với vẻ than phiền; đều là ý tưởng tồi của anh ta mà…

Mẫu máu được lấy vào buổi sáng, và kết quả được trả lời vào buổi chiều. Bác sĩ quân y còn phải đi riêng đến bệnh viện trung ương để lấy thông tin.

Trong phòng y tế, bác sĩ quân y nhìn vào báo cáo kiểm tra mới được công bố, đeo kính lên và nói: “Lượng hemoglobin tăng lên, sức bền thể chất được cải thiện đáng kể, chức năng tim phổi cũng tốt hơn, và mọi người đều tràn đầy năng lượng…”

Ông ngẩng đầu nhìn nhóm binh sĩ đặc nhiệm trước mặt và hỏi: “Gần đây các bạn có tăng cường cường độ huấn luyện không?”

“Không,” Nghiêm Chiến lắc đầu, “Chỉ là các bài tập huấn luyện thông thường thôi.”