Anh ấy nhìn về phía Lâm Tiểu Đường với giọng nói trang trọng: “Đồng chí Tiểu Đường, cứ cố gắng hết sức thôi, đừng áp lực quá. Dù kết quả ra sao đi nữa, em cũng đã làm rất tốt rồi.”

“Ừm,” Lâm Tiểu Đường gật đầu mạnh mẽ và nói: “Cảm ơn chỉ huy Liang.”

Mặc dù Lôi Dũng cũng rất muốn đi cùng, nhưng sau khi nhìn thấy người chỉ huy, anh biết điều đó là không thể. Vì vậy, anh chỉ có thể cổ vũ cho Lâm Tiểu Đường: “Tiểu Đường, cố lên nhé! Chắc chắn em sẽ làm được đây!”

“Đúng vậy,” Lý Tiểu Phi và những người khác cũng cùng reo lên: “Cố lên nào, Tiểu Đường đừng lo lắng.”

Lâm Tiểu Đường cười và vẫy tay với họ. Cô nói một cách đầy tự tin: “Dù hôm nay không kịp hướng dẫn các bạn thêm, nhưng bài tập về nhà thì không được bỏ qua đâu nhé! Lần sau tôi sẽ kiểm tra đấy!”

Lôi Dũng và những người khác ngẩn ngơ một chút, rồi cố gắng cười và gật đầu: “Yên tâm đi, chúng tôi chắc chắn sẽ không quên đâu.”

“Các bạn nghĩ việc này có thể thành công không?” Chỉ huy Liang nhìn theo bóng lưng của ba người, cau mày.

Trong khi những người khác vẫn còn do dự, Trần Đại Niú đã lên tiếng trước: “Tiểu Đường chưa bao giờ làm những việc mà cô ấy không chắc chắn về kết quả. Nếu cô ấy nói sẽ thử, thì chắc chắn cô ấy đã có niềm tin vào bản thân mình. Tôi tin chắc rằng cô ấy sẽ làm được.”

Lôi Chấn cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, chúng ta đều đã từng thưởng thức những món ăn do Tiểu Đường nấu. Cách nấu ăn của cô ấy thật khác biệt; ngay cả những thứ đơn giản như củ cải trắng cũng được cô ấy chế biến thành những món ngon tuyệt vời. Chắc chắn không thành vấn đề đâu.”

Chiếc xe jeep lại khởi động, lần này hướng tới Khách Sạn Lớn Thành Phố.

Không còn tiếng đùa cợt của Lôi Dũng và những người khác, trong xe trở nên yên tĩnh. Lâm Tiểu Đường ngồi ở ghế phụ lái, nhìn ra ngoài cửa sổ, suy nghĩ về những món ăn mà mình sẽ chuẩn bị.

Khi nghĩ đến món ăn phương Tây, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu Lâm Tiểu Đường là món bít tết. Cô tự hỏi liệu khách sạn có những nguyên liệu phù hợp hay không… Ngoài thịt bò ngon thì còn cần bơ, tiêu đen… Hay có lẽ nên làm món mì Ý?

Loại nước sốt này thực sự rất quan trọng đấy; nước sốt cà chua phải được nấu đến khi đậm đặc, thịt băm phải được xào cho thơm ngon, và còn cần phải có các loại gia vị để tăng hương vị nữa…

“Có lo lắng không?” Nghiêm Chiến nhìn vào khuôn mặt tập trung của cô ấy, bỗng nhiên hỏi, giọng nói thấp thoáng làm phá vỡ sự yên tĩnh trong xe.

“Cũng hơi lo một chút,” Lâm Tiểu Đường trả lời, cô cười mỉm rồi lại tỏ ra hào hứng, “Nhưng nhiều hơn là cảm thấy hào hứng thật sự.”

Cô thực sự rất hào hứng. Trước đây, khi đọc các công thức nấu ăn Tây phương, những hướng dẫn chi tiết và cách trình bày món ăn tinh xảo đã từng được cô tưởng tượng đi tưởng tượng lại hàng ngàn lần. Nhưng do điều kiện không cho phép, những ý tưởng đó chỉ mãi nằm trong trí óc cô mà thôi. Bây giờ, cô cuối cùng cũng có cơ hội thực hiện chúng trên bàn ăn, làm sao có thể không cảm thấy hào hứng chứ!

Xe dừng lại trước cửa khách sạn lớn ở kinh thành. Đó là một tòa nhà cổ có bảy tầng, với bề mặt ngoài màu xám xịt, nhưng tổng thể lại trông rất uy nghi và thanh lịch. Cổng vào cao vút, cánh cửa hai bên trông rất hoành tráng, và phía trên cửa có treo một tấm biển lớn.

Trịnh Hải Dương đã đậu xe sẵn từ trước. Khi thấy xe của họ dừng lại, anh ta nhanh chóng đi đến bên cạnh Lâm Tiểu Đường và mở cửa xe cho cô, “Tiểu Đường, chúng ta đã đến rồi. Chúng ta phải nhanh lên, vì chuyên gia sẽ bắt đầu ăn uống lúc sáu giờ.”

Ba người đang chuẩn bị bước vào cửa thì bỗng nhiên có hai người đi ngược lại họ. Người đàn ông trung niên đi đầu mặc một bộ áo khoác màu xanh lam, tóc được vuốt gọn ra sau, phía sau anh ta là một người đàn ông trông mạnh mẽ, khoảng bốn mươi tuổi, mặc đồng phục đầu bếp màu trắng; rõ ràng cũng là một đầu bếp.

Người đàn ông trung niên nhìn thấy Trịnh Hải Dương, bước chân anh ta dừng lại một chút, ánh mắt liếc qua Lâm Tiểu Đường và Nghiêm Chiến, rồi nhìn họ một cách khó hiểu. Ai cũng có thể nhận ra rằng hai người này hẳn là quen biết với anh ta, nhưng Trịnh Hải Dương dường như không có ý định chào hỏi họ, và anh ta cứ thế đi thẳng vào bên trong.

Không ngờ người kia lại chủ động bắt chuyện trước, “Ồ, đây không phải là đồng chí Trịnh Hải Dương sao? À, đây chính là những người bạn đồng hành mà anh tìm đến à?”

Ánh mắt người đàn ông trung niên dừng lại trên người Lâm Tiểu Đường – chỉ là một cô gái trẻ mặc một chiếc áo xanh lá cây cũ kỹ, quàng khăn kín người, khuôn mặt không rõ ràng lắm,

Nhìn người đứng bên cạnh cô ấy kia, mặc dù chỉ mặc đồ thường nhật, nhưng dáng vẻ ngay ngắn, bước đi uyển chuyển rõ ràng là một người lính.

Hai người này trông chẳng giống những người có thể giúp đỡ được trong tình huống khẩn cấp chút nào. Người đàn ông trung niên cười khinh miệt, không hiểu Trịnh Hải Dương đã tìm ai đó như vậy để giải quyết việc này đây!

Nhưng Trịnh Hải Dương dường như chẳng hề để ý đến lời nói của người đó, tiếp tục gọi Lâm Tiểu Đường và Nghiêm Chiến đi về phía trước, bước chân không hề dừng lại.

Khi họ vào sảnh, Trịnh Hải Dương nhận thấy ánh mắt hoài nghi của Lâm Tiểu Đường, liền thì thầm giải thích: “Người kia là Shen Dewang, cũng làm công việc mua sắm cho nhà hàng như tôi. Nhưng thông thường chúng tôi ít khi làm việc cùng nhau; anh ta ấy… à, thôi kệ, các bạn không cần quan tâm đến anh ta đâu.”

Lâm Tiểu Đường gật đầu hiểu ra. Mặc dù còn trẻ, nhưng cả Trưởng ban Wang lẫn chị Shen đều từng nói với cô rằng người phụ trách mua sắm ở đơn vị này rất khôn ngoan, biết rất nhiều điều phức tạp.

Ba người đi qua sảnh và tiến vào khu bếp. Bên trong nhà hàng trông sang trọng hơn nhiều so với bên ngoài: sàn nhà được lau sạch bóng loáng, những bức tranh treo trên tường toát lên vẻ thanh lịch, thỉnh thoảng có những nhân viên phục vụ mặc áo khoác len cổ cao màu xanh đen đi qua.

Khu bếp của nhà hàng rất rộng lớn, lớn hơn nhiều so với bếp của Căn tin Đại Kinh. Những dãy bếp được trang bị đủ loại dụng cụ nấu ăn; không chỉ có tủ lạnh đặt gần tường mà ở cuối cùng còn có cả lò nướng nhỏ nữa!

Lâm Tiểu Đường tròn mắt khi nhìn thấy chiếc hộp kim loại đó. Cô chỉ nghe nói về thứ này mà thôi, không ngờ lại thực sự có ở một nhà hàng lớn như thế này ở kinh thành. Đang tò mò quan sát xung quanh cùng với đầu bếp trưởng thì đằng sau lưng cô vang lên một giọng nói lớn:

“Hải Dương, cuối cùng em cũng trở về rồi. Vậy người này là ai?”

Lâm Tiểu Đường quay đầu lại và thấy chính là Shen Dewang mà họ vừa gặp ở cửa, cùng với những đầu bếp khác cũng đã vào bếp. Bên cạnh họ còn có một người đàn ông trung niên mặc áo khoác len màu xám đậm.

“Đây là Lý Quản Lý Lu. Lúc nãy tôi đến văn phòng ông ấy nhưng không may không gặp được,” Trịnh Hải Dương giới thiệu, “Tôi đã đưa người này đến đây. Đây là đồng chí Lâm Tiểu Đường, cô ấy là sinh viên của Đại học Kinh Đại và cũng là người giúp việc cho Căn tin Đại Kinh. Hiện tại, chính cô ấy đang phụ trách những món đặc sản của Căn tin Đại Kinh. Còn đây là đồng chí Nghiêm Chiến..., là...”

“Tôi là người chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho đồng chí Lâm Tiểu Đường,” Nghiêm Chiến ngắt lời anh ta, giọng nói bình tĩnh, “Tôi chỉ đơn giản là đi cùng thôi.”

Ánh mắt của Lý Quản Lý Lu lướt qua Nghiêm Chiến rồi dừng lại trên người Lâm Tiểu Đường trong chốc lát. Một cô gái nhỏ bé như thế này? Có vẻ còn nhỏ hơn con gái ông ta nữa, liệu có thể làm được gì chứ?

Mặc dù Trịnh Hải Dương đã nhiều lần khẳng định rằng người phụ nữ này có tay nghề rất giỏi, nhưng khi Lý Quản Lý Lu nhìn thấy cô ấy, ông vẫn không thể tin nổi. Khuôn mặt cô ấy quá trẻ trung… Rõ ràng chỉ là một cô gái nhỏ thôi! Trông có vẻ mới chỉ hơn mười tuổi mà thôi. Còn người đàn ông mà Shen Dewang mang đến thì lại có thân hình vạm vỡ, đôi tay săn chắc – rõ ràng là người rất phù hợp để làm đầu bếp.

Shen Dewang nhận thấy sự thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt giám đốc, liền mỉm cười và giới thiệu: “Bếp trưởng ơi, tôi cũng đã tìm được người rồi. Đây là thầy Zhao, trước đây thầy ấy từng học nấu ăn Tây ở Thiên Tân với người nước ngoài; tay nghề của thầy ấy rất giỏi đấy!”

Bếp trưởng do dự nhìn về phía Lý Quản Lý Lu; Lý Quản Lý Lu cũng cau mày, suy nghĩ mãi không yên. Trịnh Hải Dương tìm đến một cô gái nhỏ bé, còn Shen Dewang thì tìm đến một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ… Liệu điều này có thể tin cậy được không?

Hai người nhìn nhau, thì thầm bàn bạc một lúc, cuối cùng bếp trưởng nuốt nước bọt và đưa ra một giải pháp thỏa hiệp: “Vì mọi người đều đã đến đây rồi, thì để công bằng, chúng ta cũng đừng vòng vo nữa. Hai bên cùng vào bếp nấu ăn; ai nấu được món Tây chuẩn xác hơn, ngon hơn, thì chúng ta sẽ dùng món đó để tiếp đãi các chuyên gia. Thế nào?”

Nói xong, ông nhìn về phía Lâm Tiểu Đường và thầy Zhao.

Thầy Zhao ngực tự hào phập phồng, tự tin nói: “Được thôi! Tôi không vấn đề gì cả!”

Shen Dewang cũng đồng tình: “Tôi đã thử món ăn do thầy Zhao nấu; chắc chắn rất chuẩn xác đấy!”

Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Lâm Tiểu Đường.

Lâm Tiểu Đường cũng bình tĩnh gật đầu, giọng nói rõ ràng: “Được thôi, tôi cũng nghĩ đây là một giải pháp tốt.”

Cô ấy đồng ý một cách nhanh chóng đến thế, khiến cho bếp trưởng và Lý Quản Lý Lu hơi ngạc nhiên; hai người không khỏi liếc nhìn cô ấy thêm vài lần. Cô gái này trông có vẻ hiền lành, nhưng khi nói chuyện hay làm việc lại toát lên vẻ điềm tĩnh, không hề giả vờ chút nào.

Thầy Châu cũng liếc nhìn Lâm Tiểu Đường một cái, ánh mắt đầy chán ghét; cô bé này chắc chắn chưa bao giờ sử dụng dao nĩa để ăn đồ Tây phương đâu… Muốn so tài với anh ta à? Thật là nực cười.

Nhưng Lâm Tiểu Đường không quan tâm đến suy nghĩ của người khác. Dù họ nghĩ gì đi nữa, nếu cuối cùng không thể chuẩn bị xong bữa ăn thì tất cả cũng vô ích mà thôi. Cô tiếp tục đi theo bếp trưởng quanh khu bếp, quan sát mọi thứ một cách cẩn thận. Nhà hàng lớn này thực sự có đủ thiết bị nấu ăn: bếp lớn, bếp nhỏ, nồi hấp, lò nướng, chảo, dao nĩa dùng cho đồ Tây phương, muỗng dài… thực sự là đủ thứ cần thiết.

Nguyên liệu thì còn phong phú hơn cả những gì Lâm Tiểu Đường tưởng tượng: không chỉ có thịt heo, thịt gà, thịt vịt, mà còn có cả một miếng thịt bò khá lớn. Trên kệ gia vị còn có bơ, tiêu đen, sốt cà chua, sốt mù tạt, dầu ô liu… thậm chí còn có rượu vang nữa…

Khi Lâm Tiểu Đường đang ngắm nhìn mọi thứ một cách hào hứng, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng người bên cạnh: “Chúng tôi muốn lấy miếng thịt bò này.”

Cô quay đầu lại, thì thấy thầy Châu đã lấy luôn miếng thịt bò duy nhất đó. Bên cạnh, Shen Dewang nhìn Trịnh Hải Dương một cách tự hào.

Trịnh Hải Dương nhíu mày; lúc nãy khi Lâm Tiểu Đường nhìn thấy thịt bò đã nói muốn làm món bít tết bò… Anh vừa định tranh luận thì bị cô ngăn lại. Cô cười và lắc đầu với anh.

Bếp trưởng hoàn toàn tập trung vào việc chuẩn bị bữa ăn Tây phương này, không hề để ý đến những gì đang xảy ra xung quanh. Khi thấy mọi người đã xem xong, ông mới nói to lên: “Mọi người đã xem hết rồi đúng không? Giờ thì chắc hẳn mọi người đều biết phải làm thế nào để chuẩn bị bữa ăn này rồi phải không? Hãy cùng nói xem, chúng tôi cần phải hợp tác như thế nào?”

Shen Dewang nhìn thầy Châu và tự tin nói: “Bếp trưởng, chúng tôi định làm món bít tết bò – loại bít tết Tây lạnh đúng chuẩn, kèm theo nước sốt tiêu đen đặc biệt, cùng khoai tây nghiền và rau xào. Món bít tết bò là một trong những món đặc sắc nhất của ẩm thực Tây phương; nó sẽ thể hiện rõ trình độ của nhà hàng chú