Cô ấy bộc lộ hết những gì đang giấu kín trong lòng một cách thoải mái, cảm thấy như tảng đá nặng trĩu trong tim mình cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Cô nói với Giám đốc Lỗ đang cúi đầu xem lại các ghi chú: “Giám đốc Lỗ, tôi chỉ muốn nói những điều này thôi. Bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi, tôi sẽ quay lại làm việc.” Rồi cô thực sự đứng dậy, vỗ vỗ mông và bước ra khỏi văn phòng một cách thoải mái.

Giám đốc Lỗ nhìn theo bóng dáng vui vẻ của cô ấy, rồi lại nhìn vào cuốn “sổ ghi ý kiến” nặng trịch trong tay mình, trong lòng vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Ngạc nhiên vì cô gái nhỏ này thật sự là người thẳng thắn, dũng cảm và tỉ mỉ; sự can đảm và thẳng thắn như vậy thực sự rất hiếm có. Mừng rỡ vì những vấn đề cô ấy đưa ra thực sự rất sâu sắc và chính xác.

Dù là thông qua những lời bàn tán riêng tư hay phản hồi từ sinh viên, ông cũng biết rõ về những vấn đề của căn tin. Chỉ là những vấn đề này đã tồn tại từ lâu, và phòng bếp dường như đã rơi vào tình trạng bế tắc. Các giáo viên đôi khi có phàn nàn, sinh viên cũng có ý kiến, nhưng việc giải quyết chúng không hề đơn giản. Không ngờ, cô gái mới đến này lại dũng cảm đến thế, trực tiếp đặt ra những vấn đề và cung cấp những giải pháp chi tiết như vậy.

Giám đốc Lỗ lấy cuốn sổ ra và đọc kỹ từng trang. Càng đọc, ánh mắt ông càng đầy ngạc nhiên và ngưỡng mộ. Những đề xuất mà cô ấy đưa ra, có những điểm hoàn toàn có thể được thử nghiệm ngay lập tức, chẳng hạn như cải thiện hương vị bánh bao, đa dạng hóa các món ăn sáng, hoặc sử dụng nguyên liệu thừa để chế biến các món ăn nhỏ. Còn một số đề xuất khác liên quan đến việc tối ưu hóa quy trình mua sắm và vận hành trong phòng bếp; có lẽ cần phải chọn đúng thời điểm thích hợp, bởi việc cải cách căn tin không thể thực hiện một cách vội vàng được.

Giám đốc Lỗ suy nghĩ rằng, thực ra việc để cô gái này đảm nhận vai trò thúc đẩy những công việc cải cách này là lựa chọn lý tưởng nhất. Nghe cô ấy nói một cách rành mạch và logic, rõ ràng cô ấy rất am hiểu về công việc nấu ăn. Hơn nữa, những người giàu kinh nghiệm trong phòng bếp đang thiếu chính là sự dũng cảm và tính sáng tạo của cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy mới chỉ là một người làm việc tạm thời, ít kinh nghiệm và tuổi còn trẻ; để có thể đứng vững trong môi trường phòng bếp này, cô ấy vẫn cần thêm thời gian.

Trong khi đó, Giám đốc Lỗ đang suy nghĩ xem làm

“Ôi, Lão Pang đâu rồi? Món rau này vẫn chưa xào xong mà ông ấy lại biến mất làm sao được? Giờ đã là lúc nào rồi này?”

Khi vừa bước vào nhà bếp, Lâm Tiểu Đường ngay lập tức nghe thấy các thợ đang vội vàng tìm kiếm ai đó.

Người thợ cắt rau bên cạnh cũng vội vàng giậm chân, “Khoai tây này muốn hầm hay xào nhỉ? Phải có kế hoạch cụ thể chứ… Sắp đến giờ ăn rồi, thật sự là sốt ruột quá!”

“Đúng vậy, tình hình đã trở nên nghiêm trọng như vậy mà ông ấy vẫn chưa xuất hiện… Đây đã là lần thứ rồi…” Có người thì thầm, nhưng lập tức bị người bên cạnh kéo áo lại và im lặng.

Tai Lâm Tiểu Đường bỗng dĩ chăm chú lắng nghe; xào khoai tây sợi à? Đây chính là món ăn mà cô ấy giỏi nhất. Khi còn ở đội nấu ăn, món khoai tây sợi chua cay do cô ấy làm luôn được các chiến sĩ tranh nhau mua hết, nếu chậm một chút thì không kịp lấy nước sốt nữa.

Nghĩ đến đây, Lâm Tiểu Đường liền quyết định tiến lên và giơ tay xin giúp đỡ: “Thầy Ge, Lão Pang bây giờ không có ở đây, thì… để em xào giúp được không ạ? Em từng làm việc trong đội nấu ăn và thường xuyên xào các món lớn nữa đấy! Chắc chắn sẽ không làm sai gì đâu.”

Hơn nữa, với trình độ nấu ăn của Lão Pang, món nào cũng lúc thì mặn quá, lúc thì nhạt quá, và còn luôn không kiểm soát được lửa nữa… Chắc chắn chỉ cần một người nào đó trong nhà bếp cũng có thể nấu ngang tầm với ông ấy. Những người khác có thể e ngại không dám nói ra điều đó, nhưng cô ấy thì không cần phải lo lắng gì cả.

Khi cô ấy nói ra ý định này, nhà bếp bỗng trở nên yên tĩnh lại; mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía cô gái nhỏ bé này – người vốn luôn im lặng làm việc. Thầy Ge cũng ngẩn ngơ một chút, nhìn thấy vẻ háo hức của Lâm Tiểu Đường và nghĩ đến khả năng làm bánh mì của cô ấy, ông liền nhanh chóng suy nghĩ và nhận ra rằng trình độ nấu ăn của Lão Pang thực sự không tốt lắm… Vậy thì cử cô ấy giúp đỡ cũng là một lựa chọn hợp lý.

“Được thôi!” Thầy Ge quyết định và gật đầu, “Đồng chí Tiểu Tang, vậy thì cô giúp đi! Hãy làm nhanh lên nhé, các bạn sinh viên sắp tan học rồi đấy!”

“Vâng ạ!”

“Cứ yên tâm đi!” Khi nhận được sự cho phép, Lâm Tiểu Đường liền mỉm cười rạng rỡ.

“Tách tách tách tách…”

Tiếng thái rau có nhịp điệu vang lên; Lâm Tiểu Đường thái khoai tây rất nhanh. Để làm cho món khoai tây xào ngon, kỹ năng dùng dao cũng rất quan trọng. Lúc này, không chỉ ông Giáp – người đang giám sát – gật đầu đồng tình, mà những người khác trong căn tin cũng không nhịn được mà dừng lại để nhìn xem. Mọi người dường như mới biết đến cậu bé lao động này lần đầu tiên vậy.

Cố Thúy Nhi và Qiu Sui nhìn cậu ta với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ. Cố Thúy Nhi hào hứng thì thầm với Qiu Sui: “Hôm nay chúng ta thật may mắn rồi! Trưa nay tôi sẽ không ăn bất kỳ món gì khác ngoài khoai tây xào của cậu bé này.”

Qiu Sui không nói gì, chỉ chăm chú nhìn cử chỉ của Lâm Tiểu Đường và gật đầu, ánh mắt cô cũng đầy mong đợi.

Nồi sắt lớn đã được đun nóng sẵn. Lâm Tiểu Đường múc một ít dầu đậu nành đổ vào xung quanh lòng nồi. Khi dầu nóng lên, cô cho vài hạt hoa tiêu vào, chiên nhỏ lửa trong khoảng mười giây; mùi thơm của hoa tiêu lan tỏa ngay lập tức. Sau đó, cô thêm các đoạn ớt khô và tỏi băm sẵn vào, xào nhanh vài cái; ớt lập tức chuyển sang màu đỏ tươi, mùi cay nồng kết hợp với mùi tỏi lan tỏa khắp khu vực bếp.

Ông Giáp nhìn cậu bé đang làm việc rất chuyên nghiệp bên bếp, và ngửi thấy mùi thơm hấp dẫn từ nồi xào, lòng ông bỗng nhiên yên tâm hơn nhiều. Ông thầm nghĩ: “Ừm, có vẻ như cậu bé này thực sự biết nấu ăn.”

Đúng lúc đó, ông vô tình nhìn thấy bóng dáng mập mạp của ông Phương lướt qua cánh cửa sau căn tin, và không khỏi thở dài trong lòng: “Chà, ông Phương này… Đã đến cửa rồi mà lại muốn trốn tránh trách nhiệm à? Thật là…”

Thực ra, lúc đó ông Phương đang bị đau bụng. Tối hôm trước, sau khi tan ca, ông uống một chút rượu và có lẽ ăn phải thứ gì đó không sạch sẽ; ông đã mất ngủ suốt đêm. Vừa rồi, ông đi vệ sinh một lát, trở lại thì thấy đã có người bắt đầu nấu ăn rồi. Ông nghĩ thầm: “Hay quá! Không cần phải tự mình làm nữa.” Rồi ông lẳng lặng rời đi để hút thuốc, nghỉ ngơi một chút… Dù sao thì cũng chỉ còn lại một món khoai tây xào thôi mà; ai xào cũng được mà…

Lâm Tiểu Đường không hề biết về âm mưu nhỏ của ông Phương. Nồi sắt đang sôi lục bục; cô lập tức đổ khoai tây đã được ráo nước vào nồi, xào nhanh để mỗi sợi khoai tây đều được

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách nhanh chóng và suôn sẻ, chỉ trong vòng hai ba phút thôi. Những sợi khoai tây chua cay vừa được xào xong có màu sắc rực rỡ và hấp dẫn; những sợi khoai tây trắng muốt tỏa ra ánh sáng lấp lánh. Hương thơm của tỏi băm, giấm và hạt tiêu Sichuan lan tỏa khắp khu vực bếp, làm cho mùi hôi nặng nề của các món hầm trước đó đều biến mất hết.

Qiu Sui nhìn vào đĩa khoai tây chua cay ấy, không khỏi nuốt nước bọt; còn Cố Thúy Nhi thì đôi mắt sáng lên, chưa bao giờ cô lại mong đợi bữa trưa đến thế này.

Những người đầu bếp và công nhân khác cũng không nhịn được mà hít một hơi thật sâu, nhìn nhau ngạc nhiên. Ai ngờ anh chàng Lâm trẻ tuổi này lại làm tốt đến thế! Mùi thơm này thật là hấp dẫn!

Lâm Tiểu Đường cũng cảm thấy hứng thú; đã lâu lắm rồi cô mới cầm lên chiếc muôi lớn để nấu ăn, và giờ đây cô cũng rất muốn thử tài năng của mình. Thật đáng tiếc là những sợi khoai tây này chỉ mất vài phút là đã xào xong, khiến cô cảm thấy hơi thất vọng. Ánh mắt cô liếc qua góc bếp, nơi có những cọng cải bắp đã héo úa, và bỗng nhiên cô nảy ra ý định: “Thầy Cát, liệu em có thể xào luôn những cọng cải bắp này không? Chúng có vẻ hơi héo rồi, nếu không xào ngay thì sẽ hỏng mất.”

Thầy Cát đang ngưỡng mộ đĩa khoai tây chua cay đầy màu sắc và hương vị ấy, và khi nhìn thấy gói cải bắp vốn không được ai ưa chuộng kia, ông cũng nghĩ ngợi một chút rồi đồng ý không chút do dự: “Được thôi! Cô tự nấu đi!”

Cải bắp này có rất nhiều, nhưng nhà hàng này luôn nấu chúng không ngon lắm, vị đắng nồng khiến học sinh không thích chút nào. Ông muốn xem liệu cô gái trẻ này có cách nào để làm cho chúng ngon hơn không?

Những cọng cải bắp vốn đã héo úa bỗng nhiên cảm thấy ghen tị với những sợi khoai tây vừa được chú ý hôm nay; khi ngửi thấy mùi thơm hấp dẫn của chúng, chúng càng thấy mình thật tệ hại. Không ngờ rằng, cô gái trẻ này lại đề nghị xào chúng? Điều này thật sự giống như việc trời ban tặng một món quà bất ngờ cho chúng… Những cọng cải bắp vốn uể oải bỗng nhiên trở nên tươi tắn hẳn lên.

Lâm Tiểu Đường biết rõ rằng cải bắp có vị đắng nồng và mặt sau lá có những sợi lông nhỏ gây khó chịu khi ăn; vì vậy cô đã chuẩn bị sẵn cách xử lý chúng trước khi nấu. Cô sẽ luộc sơ những cọng cải bắp đã được rửa sạch, sau đó v

Qiu Sui vừa giúp vắt nước cho những lá cải bắp đã luộc chín, vừa thì thầm nói với Lâm Tiểu Đường, “Tiểu Đường ơi, sau khi luộc xong, màu của lá cải này trở nên xanh hơn rất nhiều, đẹp quá!” Cô nhớ là lúc nãy có khá nhiều góc lá bị vàng đi đấy.

“Em biết mà!” Cố Thúy Nhi vội vàng trả lời, khuôn mặt hiện ra vẻ tự hào nhỏ, “Lúc luộc, Tiểu Đường đã nhỏ hai giọt dầu vào nồi và thêm chút muối, vì vậy lá mới xanh um như thế này.” Nhìn những chiếc lá cải bắp xanh mướt đẹp đẽ kia, cô không nhịn được mà thốt lên, “Thật là, nhìn màu sắc tươi mới như thế này, em cũng muốn thử nếm một miếng rồi!”

“Bây giờ thì chưa có vị gì đâu, chủ yếu chỉ cung cấp vitamin cho bạn thôi. Khi nào nấu xong, cho dầu và gia vị vào xào qua, lúc đó mới có hương vị đích thực đấy.” Lâm Tiểu Đường cắt nhỏ những chiếc lá cải bắp đã vắt khô nước, rồi chuẩn bị thêm hành tím băm và ớt khô.