“Nghe nói các chiến sĩ rất thích món khoai tây sợi của các bạn đấy!”

“Không đâu không đâu, bây giờ rau xà lách cũng đang được mọi người yêu thích lắm đấy!”

Sau những lời chào hỏi nồng nhiệt, khoai tây sợi và rau xà lách – hai người mới gặp nhau lần đầu – đều có phần e ngại; cả hai đều cảm thấy lo lắng khi phải làm việc cùng nhau lần đầu tiên.

“Nghe nói các chiến sĩ hay bị loét miệng, chúng ta có nên cư xử nhẹ nhàng hơn một chút không?”

“Đúng vậy, cũng không biết mọi người có thích món này không nữa…”

Lâm Tiểu Đường nghe thấy những lời thì thầm của họ, chỉ cười nhẹ rồi bắt đầu nêm nếm cho món salad. Đầu tiên, họ rưới hai vòng giấm thơm lên trên, sau đó cho hành lá và tỏi băm vào, đảo đều để mùi thơm lan tỏa khắp mọi phần của món salad; cuối cùng, họ rắc thêm một ít ớt rừng băm – chỉ một chút thôi – để tăng hương vị mà không quá cay.

“Trưởng ban, đã có thể đổ dầu nóng vào được rồi!”

Lão Vương đang cầm cái xẻng đun nóng dầu trên bếp; nghe vậy, anh ta cẩn thận đổ dầu nóng đang sắp bốc hơi lên trên hỗn hợp gia vị. Ngay lập tức, mùi thơm của hành lá và tỏi bùng lên; khác với vị cay nồng của món khoai tây sợi, mùi hương này lại tươi mới và dịu nhẹ hơn nhiều.

Các chiến sĩ đang nghỉ ngơi nghe nói tối nay sẽ ăn món khoai tây sợi, ai nấy đều ngửa cổ nhìn về phía bếp ăn, nhưng dù chờ đợi lâu, họ vẫn không ngửi thấy mùi thơm quen thuộc đó.

“Chẳng lẽ chúng ta ngồi ở nơi khuất gió quá,” một chiến sĩ nghi ngờ, “Chúng ta không phải đang ở hướng gió thổi vào sao?”

“Có lẽ vẫn chưa cho vào nồi đun thôi,” chiến sĩ bên cạnh nuốt nước bọt, “Hãy chờ thêm một chút nữa.”

Phó đại đội trưởng tiến lại gần Lý Liên Trưởng và thì thầm: “Đại đội trưởng, chẳng phải tối nay sẽ ăn món khoai tây sợi cay sao? Tại sao lại chẳng thấy mùi thơm gì cả?”

Lý Liên Trưởng nhìn về phía bếp ăn và tự tin trả lời: “Hãy chờ đợi thêm một chút nữa.”

Đến giờ ăn tối, Lý Liên Trưởng vui vẻ mang theo hộp cơm chạy đến, nhưng khi nhìn thấy những đĩa salad màu vàng xanh xen kẽ nhau, anh ta lập tức ngạc nhiên: “Đây… đây không phải là món khoai tây sợi cay sao?”

“Đây là món khoai tây sợi trộn rau xà lách đấy,” Lâm Tiểu Đường nhanh chóng múc một muỗng lớn cho anh ta, “Lý Liên Trưởng, hãy thử xem nào?”

Lý Liên Trưởng buồn bã cầm hộp cơm đi sang một bên; vừa mới gắp một miếng thức ăn, Ph

“Tôi thích lắm!”

“Kẻ thay đổi ý kiến quá dễ dàng!”

Lý Liên Trưởng liếc nhìn anh ta một cái; không biết là ai nữa, ngày nào cũng khăng khăng bảo rằng món khoai tây xào chua cay thật ngon, đến mức mơ về nó cũng thèm.

Trung sĩ phụ trách đội hai nhai từng miếng khoai tây và nói một cách ngập ngừng: “Không phải tôi nói đâu, mọi người đều thấy món này khi được trộn lạnh thì ngon hơn.”

Lý Liên Trưởng nhét một miếng vào miệng; những sợi khoai tây giòn rụm kết hợp với hương vị chua nhẹ, vị đắng của rau xà lách được hương tỏi điều chỉnh một cách hoàn hảo, còn hương vị của ớt rừng thì thoang thoảng xuất hiện, không hề gây cảm giác khó chịu mà ngược lại còn làm cho món ăn trở nên ngon miệng hơn nhiều.

Lý Liên Trưởng nhai ngày càng nhanh hơn, đôi mắt cũng không tự chủ được mà nhắm lại.

“Thế nào?” Trung sĩ phụ trách đội hai hỏi một cách trêu chọc.

Lý Liên Trưởng chỉ cúi đầu ăn ngấu nghiến vài miếng, rồi nói một cách không rõ ràng: “Cũng… khá ngon đấy!”

Rất nhanh sau đó, Lý Liên Trưởng đã ăn hết một bát cơm, đứng dậy để lấy thêm cơm. Khi ông Lão Vương nhìn thấy anh ta tiến đến, lòng ông bỗng nghẹn lại.

“Chết tiệt, anh ta ăn nhanh thế này là muốn đến đòi tính rồi…”

Lý Liên Trưởng đặt tay sau lưng và tiến lại gần, đưa chiếc bát trống đến: “Cho tôi thêm một bát cơm nữa, có thể cho thêm nhiều khoai tây xào hơn không?”

Ông Lão Vương lập tức cười ha hả: “Được thôi, không vấn đề gì đâu!”

Lâm Tiểu Đường thấy trưởng đội thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được mà cười khúc khích bên cạnh, cô nháy mắt nhẹ với những nguyên liệu trong chén: “Nhìn này, mọi người đều rất thích các bạn đấy!”

Những sợi khoai tây và rau xà lách trong chén đang vui vẻ “ôm nhau”.

“Tuyệt vời quá!”

“Sau này chúng ta vẫn sẽ chơi với nhau nhé!”

Nhìn thấy Lý Liên Trưởng liên tục lấy thêm cơm, ông Lão Vương cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Đúng lúc ông định dọn dẹp bếp, thì bất ngờ Lý Liên Trưởng bước thẳng về phía ông.

“À, ông Lão Vương ơi…” Lý Liên Trưởng lau miệng, và trái tim ông Lão Vương lại bắt đầu lo lắng.

“Món khoai tây xào chua cay này… mọi người đều rất thích đấy,” Lý Liên Trưởng ngượng ngùng ho khan một tiếng, “sau này có thể làm thường xuyên không?”

Lâm Tiểu Đường đang lau chiếc thìa, nghe vậy liền ngẩng đầu lên và trả lời một cách vui vẻ: “Tất nhiên rồi!

“Được thôi!”

Lý Liên Trưởng cười vui vẻ rồi đi mất, cuối cùng thì đội trưởng Lão Vương cũng thở phào nhẹ nhõm.

Bóng tối dần buông xuống, khu trại tạm thời cũng trở nên yên tĩnh hơn. Lâm Tiểu Đường nằm trên tấm vải bạt và ngắm những vì sao trên bầu trời một lúc, sau đó mới mãn nguyện nhắm mắt lại.

Ánh nắng chói lọi xuyên qua lều vải chiếu vào, Lâm Tiểu Đường vội vàng ngồd dậy, chà xát mắt mình và mới nhận ra là bên ngoài đã sáng bừng rồi.

Cô vội vàng mặc áo khoác rồi chạy ra ngoài.

“Chị ba ơi, em ngủ quá giấc, sao các chị không đánh thức em vậy?”

Khi chạy đến bếp tạm thời, Lâm Tiểu Đường ngượng ngùng gãi đầu; vài sợi tóc còn dựng đứng lên trên mái đầu cô.

He Thamèi đang cúi người lau cái nồi sắt lớn, nghe vậy liền ngẩng đầu lên, khuôn mặt hiền lành của cô hiếm khi nào hiện lên nụ cười: “Đội trưởng bảo em nghỉ ngơi thêm một chút.” Cô dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Những ngày này em thức khuya để làm những gói dinh dưỡng, mắt em đỏ hết cả rồi đấy.”

Mấy người lính phụ việc bếp cũng đến gần, cười toe toét: “Đúng vậy! Đồng chí Tiểu Lâm, em nghỉ ngơi thêm đi nhé!”

“Những công việc này chúng tôi cũng có thể làm được mà!”

“Đồng chí Tiểu Lâm, những gói dinh dưỡng mà em làm thật tuyệt vời; cổ họng tôi không còn đau nữa đâu!”

“Vết loét trong miệng tôi cũng đỡ hẳn rồi!”

Kể từ khi những gói dinh dưỡng vitamin do cô làm cho thấy hiệu quả, bác sĩ quân y cũng khen ngợi cô rất nhiều. Những người lính phụ việc bếp cũng kể về những việc cô làm một cách hoành tráng, vì vậy ánh mắt mọi người nhìn cô cũng đã khác đi hẳn.

“Đồng chí Tiểu Lâm, nghe nói em đã học thuộc lòng cả cuốn sách à? Em thật là tài giỏi; tôi chỉ cần nhìn sách là muốn ngủ ngay…” Một người lính nhìn Lâm Tiểu Đường – người thấp hơn mình – với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Lâm Tiểu Đường cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì những lời khen ngợi đó, vội vàng kéo tay áo lên để giúp đỡ, nhưng He Thamèi đã nắm lấy tay cô và nói: “Hãy ăn uống trước đã, sau này chúng ta còn phải tiếp tục hành trình nữa.” Rồi cô đưa cho cô một chiếc hộp cơm, bên trong là cháo rau dại ăn sáng hôm nay.

He Thamèi thấy mái tóc của cô rối bù, những bím tóc vốn đã lệch lạc giờ càng trở nên rối ren hơn, không nhịn được mà đưa tay vuốt lại cho cô. Cuối cùng, mái tóc của cô cũng

Lâm Tiểu Đường lắc đầu và không khỏi thốt lên: “Wow! Chị ba giỏi buộc tóc thật đấy!”

Trong thời gian này, mái tóc của cô ấy dài hơn nhiều, nhưng tiếc là kỹ năng buộc tóc của cô ấy chưa tốt lắm, nên tóc luôn bị buộc lệch lạc; không ngờ chị ba lại buộc tóc cho cô ấy đẹp hơn.

“…Trước đây tôi cũng đã từng buộc bím tóc… Nhưng sau đó mới cắt tóc ngắn lại, cảm thấy thoải mái hơn nhiều.” He Sanmei mím môi, hiếm khi tự nguyện nhắc đến quá khứ.

Cơm trong hộp vẫn còn ấm, bên trong có rất nhiều lá rau dại màu xanh lá cây. Lâm Tiểu Đường uống một ngụm và hài lòng nhắm mắt lại: “Chị ba, rau dại này được nấu rất ngon đấy!”

Nghe vậy, He Sanmei cười và nói: “Đúng là theo cách mà em đã nói.”

Rau dại sau khi được luộc qua nước sôi trở nên xanh tươi và mềm mại hơn, hương vị cũng không còn đắng nữa; món cháo rau dại do đội bếp chuẩn bị đã trở thành món yêu thích của các chiến sĩ.

“Còn trưởng ban thì sao?” Lâm Tiểu Đường nhìn quanh, từ sáng nay đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng của trưởng ban.

“Trưởng ban đi phát cơm rồi!” He Sanmei chỉ về phía nhóm “tù binh”.

Lâm Tiểu Đường đang múc cháo thì Trưởng ban Lão Vương trở về với hai hộp cháo vẫn còn nguyên, nhưng vẻ mặt anh ấy không mấy tốt.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tiểu Đường nhìn He Sanmei và hỏi một cách ngạc nhiên.

“Còn có chuyện gì được nữa?” Lão Vương đặt hộp cháo xuống mạnh mẽ và nói: “Hai ‘tù binh’ kia không chịu ăn!”

Lâm Tiểu Đường “À…” Cô ấy ngớ ngác, và Lão Vương mới nhớ ra rằng đêm hôm qua cô bé ngủ say như con heo; mọi người đều đã thức dậy, chỉ có cô bé vẫn ngủ say, có lẽ cô ấy chưa hề biết gì cả.

Hóa ra vào lúc sáng sớm, những “tù binh” đó muốn trốn thoát, nhưng đã bị nhóm Nghiêm Đội Trưởng đang trực gác bắt quả tang.

Lão Vương kiên nhẫn giải thích: “Vì vậy bây giờ họ đang tuyệt thực để phản đối.”

“Nhưng…” Lâm Tiểu Đường nghiêng đầu, không hiểu lắm: “Đây không phải là cuộc tập trận sao? Tất cả đều là người của chúng ta, tại sao lại muốn trốn thoát và còn tuyệt thực nữa?”

Lãnh Quân Quân đội của chúng ta thậm chí còn bị tấn công, Trung đoàn trưởng Thứ Hai và Tổng tham mưu cũng bị bắt làm tù binh; hai người cảm thấy đây thực sự là một sự nhục nhã lớn. Rõ ràng trước đó tình hình vẫn rất thuận lợi, vậy tại sao tình hình chiến sự lại đột nhiên thay đổi và trở nên tồi tệ như vậy?

Cả hai đều không thể nuốt nén cơn giận này; càng nghĩ lại càng thấy bực bội. Không thể cứ ngồi yên mà để họ thắng trọn vẹn được!

“Ai mà biết được chứ!” Lão Vương thở dài, “Nếu đến tối mai mà họ vẫn không ăn gì, họ sẽ bị coi là ‘chết đói’, và chiến thuật rút lui của chúng ta có lẽ sẽ không được xem là thành công… Dù sao đây cũng là chỉ huy của Lãnh Quân mà…”

Lâm Tiểu Đường suy nghĩ một hồi rồi nói: “Vậy thì phải tìm cách khiến họ ăn đi! Ai lại muốn đói bụng chứ?”

“Nói dễ thôi,” Lão Vương cau mày, “Nhưng đó là những người cứng đầu nhất trong Đại đội Hai… Họ rất cố chấp đấy!”

Quả nhiên, bữa ăn được mang đến vào buổi trưa lại bị mang trả về nguyên vẹn. Cả hai người thậm chí không uống một giọt nước nào, thái độ của họ rất quyết tâm.

Khi dựng trại vào buổi tối, Lâm Tiểu Đường đã chuẩn bị món khoai tây xào giòn – món khoai tây được luộc vừa đủ để giòn tan; sự kết hợp giữa lá xà lách xanh mướt và khoai tây tạo nên một màu sắc rất đẹp mắt.

“Trưởng ban, tối nay em sẽ tự nguyện đi mang bữa ăn cho những ‘tù binh’ đó nhé!” Lâm Tiểu Đường xin đăng ký, nhưng rồi lại e ngại hỏi: “Họ không đánh em đâu nhỉ? Em không đánh thắng họ được đâu.”

Lão Vương cười khổ: “Con gái này đang nghĩ gì vậy? Đây chỉ là cuộc tập trận mà!”

Lâm Tiểu Đường còn kéo theo Hoa Tam Mẫu để cùng nhau mang một cái bát lớn đầy khoai tây xào ra ngoài.

Thay vì đến tìm những “tù binh”, Lâm Tiểu Đường lại trực tiếp đi tìm Nghiêm Đội Trưởng – người phụ trách công tác canh gác an ninh.

Các lính đặc nhiệm vừa hoàn tất nhiệm vụ, thấy hai người mang theo đầy đủ bữa ăn đi đến liền ngạc nhiên.