Trái tim của Thẩm Bạch Vy dường như bị gì đó va phải; “Nhưng Tiểu Đường ạ,” cô ấy nói nhẹ một cách mâu thuẫn và rối bời, “Chị Phương Phương nói đúng đấy, không thể nhảy múa suốt đời được mà!”

Lâm Tiểu Đường cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi hỏi: “Vậy thì sao?”

Lâm Tiểu Đường vuốt ve bộ quân phục mới của mình và nói: “Em thích nấu ăn; dù sau này không thể làm đầu bếp, em vẫn phải học thật giỏi để trở nên giỏi lắm. Miễn là đơn vị không đuổi em đi, em sẽ ở lại đây mãi.”

Thẩm Bạch Vy bật cười, nhìn người con gái nhỏ bé nhưng đầy quyết tâm trước mặt mình, và bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó. Cô ấy vỗ vào đầu Lâm Tiểu Đường và nói: “Em chắc chắn sẽ làm được đấy!”

Những lo lắng về “tương lai” dường như trở nên không quan trọng nữa vào khoảnh khắc này; nếu em vẫn muốn nhảy múa, thì em sẽ tiếp tục nhảy mãi.

“Đây là bộ quân phục mới của em à?” Thẩm Bạch Vy nhìn bộ quân phục được gấp gọn gàng bên cạnh giường của Lâm Tiểu Đường và hỏi: “Kích cỡ có hơi lớn quá không?”

Khi Lâm Tiểu Đường mặc vào bộ quân phục mới, cô mới nhận ra rằng chị Shen nói đúng: những ống quần rộng thùng thình chất chồng lên đầu gối, trông giống như hai túi vải; những ống tay rộng lớn đến mức che khuất hoàn toàn các đầu ngón tay.

“Mặc bộ này thì có thể chứa được hai người làm công việc nấu ăn luôn đấy!” Thẩm Bạch Vy kéo nhẹ chiếc áo và nói. Bộ quân phục này giống như em đang mặc quần áo của người lớn vậy.

Lâm Tiểu Đường cười ngượng ngùng và nói: “Bộ phận hậu cần nói rằng đây là size nhỏ nhất hiện có…”

Dù hơi rộng rãi, nhưng đây là bộ quân phục chính thức đầu tiên của cô sau khi được xác nhận là thành viên chính thức của đơn vị; dù có trông như đang mặc cái bao tải, cô vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Lâm Tiểu Đường cố gắng cuốn lên ống tay áo và nói: “Không sao đâu, mặc tạm thời đã… Rồi em sẽ cao lớn và mạnh mẽ hơn thôi…”

“Mặc tạm thời cái gì chứ? Tháo ra đi!” Thẩm Bạch Vy cười ha hả, không thể tưởng tượng nổi một đứa trẻ mập mạp như vậy sẽ trông như thế nào.

Thẩm Bạch Vy cúi xuống lấy cây kim ra từ túi kim chỉ và nói: “Trong đoàn văn nghệ của chúng ta, ai mà không biết may vá chứ… Chờ đợi đi!”

Thẩm Bạch Vy chỉ đi ra ngoài một lát thôi, khi trở về đã có vài nữ binh thuộc đoàn văn nghệ theo sau. Cô gái mặt tròn mà họ đã gặp ở căng-tin hôm trước đang cắm dây buộc tóc và cười nói: “Ôi! Hóa ra là em đấy nhỉ, đồng chí nhỏ!”

Lâm Tiểu Đường cũng cười rạng rỡ.

Các cô gái trong đoàn văn nghệ bao quanh Lâm Tiểu Đường để đo và thảo luận về việc may trang phục cho cô ấy. Cô gái mặt tròn tên là Xia Mei; cô cúi xuống xem phần gấu quần rồi cười nói: “Ít nhất cũng phải cắt ngắn lại bốn inch mới được.”

Trong tiếng kéo cắt “kẹt kẹt”, Thẩm Bạch Vy phụ trách công việc cắt may, trong khi những người khác thì giải chỉ hoặc may viền. Mọi người cùng nhau thảo luận sôi nổi:

“Tay áo nên gấp vào trong khoảng năm ngón tay…”

“Đường vai phải được thu gọn từ đây…”

“Phần váy dưới tôi sẽ lo, đảm bảo không để lộ dấu vết của việc chỉnh sửa đâu!”

“Cổ tay áo nên thiết kế thành loại có thể điều chỉnh được; khi cô ấy lớn lên hơn, vẫn có thể mở ra được…”

“Phần eo quần nên gấp vài nếp, vừa vặn mà không ảnh hưởng đến việc di chuyển…”

Các cô gái bàn tán râm ran về việc làm thế nào để đường eo trông gọn gàng hơn, liệu có nên thêm một nếp gấp nhỏ ở cổ áo hay không… Cho đến khi tiếng báo giờ tắt đèn vang lên, Thẩm Bạch Vy mới cắt đứt sợi chỉ cuối cùng.

“Xong rồi, hãy thử xem nào.”

“Thật vừa vặn!” Lâm Tiểu Đường vui mừng quay một vòng quanh người.

Bộ trang phục vừa vặn khiến cô ấy trở nên tự tin hơn hẳn; phần eo được thu gọn làm nổi bật những đường cong đang hình thành, còn phần tay áo và gấu quần được cắt ngắn nên không cần phải gấp nữa. Chiếc khuyên vai hình thanh mảnh được đặt đúng vị trí trên vai cô ấy.

“Thật đẹp quá!” Thẩm Bạch Vy đưa chiếc mũ quân đội cho cô ấy và không nhịn được mà vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của cô.

“Ngày mai, chắc hẳn tất cả mọi người trong căng-tin sẽ phải trầm trồ đấy.”

Vào lúc 4 giờ rưỡi sáng, Lâm Tiểu Đường như một con thỏ nhỏ cảnh giác, cô nhẹ nhàng kéo rèm ra và cầm lấy bộ quân phục được đặt ở cuối giường, nhưng vẫn cẩn thận hơn một chút. Tối hôm qua, trước khi đi ngủ, Thẩm Bạch Vy đã nói rằng hôm nay đoàn văn nghệ sẽ đi biểu diễn tại trụ sở chính, và cô ấy không muốn làm phiền Lâm Tiểu Đường nghỉ ngơi.

“Tiểu Đường, em đã thức dậy rồi à?” Giọng nói của Thẩm Bạch Vy vẫn còn ngái ngủ; ánh đèn pin lóe sáng bên cạnh giường.

“Có phải tôi làm phiền em không?” Lâm Tiểu Đường có vẻ hơi áy náy, “Từ nay trở đi, buổi sáng tôi sẽ cẩn thận hơn.”

“Đừng vậy, chúng ta phải cùng nhau giám sát lẫn nhau mà.” Thẩm Bạch Vy đứng dậy và vươn vai, “Nếu sau này tôi ngại dậy, em nhất định phải đánh thức tôi đấy… Kỹ năng cơ bản không được để trì hoãn, hôm nay chúng ta còn phải luyện thêm các động tác mới trong bài ‘Yí Mông Tôn’ nữa…”

Khi Lâm Tiểu Đường chuẩn bị ra khỏi phòng, Thẩm Bạch Vy đang thoa kem dưỡng da trước gương, “Chậm lại đi, vẫn còn sớm mà!”

“Chị Thẩm ơi, chị đến khu ăn sáng sớm một chút nhé, em sẽ dành cho chị chiếc bánh bao đậu que ngon nhất đây!”

Chưa kịp nói hết, cô bé đã vui vẻ chạy ra ngoài… Đây là ngày đầu tiên sau khi được chính thức công nhận là nhân viên, Lâm Tiểu Đường tràn đầy hứng khởi và đã mong chờ từ lúc nào rồi.

“Cô bé này…” Thẩm Bạch Vy lắc đầu cười.

Khi đi qua tấm bảng thông báo, Lâm Tiểu Đường hào hứng quay vài vòng trước gương, sau đó cẩn thận chỉnh lại bộ đồ quân đội của mình… Bộ đồ vừa vặn khiến cô bé đi đâu cũng nhảy nhót vui vẻ.

Khi Lâm Tiểu Đường lao vào nhà bếp như một cơn gió, ngay cả ông Vương – người luôn thoải mái và không quan tâm đến chi tiết – cũng không khỏi liếc nhìn cô bé vài lần.

“Khá đấy, trông giống một nữ quân nhân chính quy rồi.” Ông Vương gật đầu, “Sáng nay em sẽ phụ trách phân phát lương thực chính.”

“Người tiếp theo!” Giọng nói vang lên trong trẻo và đầy hứng khởi hơn bình thường.

Lâm Tiểu Đường tỉnh táo đứng trước cái nồi hấp nóng hổi, phân phát bữa sáng cho các chiến sĩ xếp hàng.

Bộ đồ quân đội vừa vặn như được may riêng cho cô ấy; cô ấy có thể xoay người một cách linh hoạt, vươn tay, thậm chí còn có thể đứng trên đầu ngón chân để lấy những chiếc bánh hấp ở trên cao… Không còn bị gấu quần vướng chân nữa.

“Đồng chí ơi, hai chiếc bánh bao này đủ ăn không?” Lâm Tiểu Đường mỉm cười hỏi những chiến sĩ đang xếp hàng, nhiệt tình giới thiệu, “Hôm nay là nhân đậu que và tóp mì, rất ngon đấy!”

Trần Đại Niú đứng trong hàng, gãi đầu và nói: “Hôm nay, đồng chí Tiểu Lâm có vẻ khác biệt so với mọi khi đấy…”

Người đi đầu là Nghiêm Chiến không hề nói chuyện với cô, ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc que đeo trên vai cô trong chốc lát, rồi khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhướng lên một chút.

“Bốn cái bánh bao, một tô cháo loãng.” Bóng dáng cao lớn của anh ta dừng lại bên cửa sổ; các binh sĩ đặc nhiệm luôn xếp cuối hàng.

Hôm nay, Nghiêm Chiến đã gọi thêm một cái bánh bao so với hôm qua. Lâm Tiểu Đường cố ý chọn cho anh ta cái bánh bao có giá đỗ non to nhất và đưa cho anh ta: “Nghiêm Đội Trưởng, bánh bao này ngon không?”

“Ngon.”

“Tách!” Chiếc muôi đang khuấy cháo của Trần Đại Niú rơi xuống thùng cháo. Mấy người lính đặc nhiệm xung quanh đều quay đầu lại nhìn.

“Không thể nhận ra được mùi vị đâu.” Nghiêm Chiến bình tĩnh nhìn quanh rồi nói. “Nhưng giá đỗ non thì rất giòn.”

Các binh sĩ đặc nhiệm thất vọng thốt lên: “Ồ…” Người đàn ông tên Lão Vương bên cửa sổ cũng thở dài: “Tưởng rằng khẩu vị của anh đã tốt lên rồi đấy!”

Lâm Tiểu Đường nhìn thấy phản ứng của mọi người, cũng thở dài theo.

Các chiến sĩ ăn xong bữa sáng và tiếp tục đến sân tập.

Lâm Tiểu Đường đang giúp lau bàn thì bất chợt nghe thấy tiếng thở dài của Bạch Cải: “Thật là lãng phí…”

Cô theo tiếng đó tìm đến bên cạnh thùng rác thải thực phẩm, thấy mấy nữ binh đi ngang qua đang thì thầm với nhau:

“Mỗi ngày chỉ ăn ngũ cốc thô, cổ họng đau rát lắm…”

“Đúng vậy! Tháng sau có buổi biểu diễn, trưởng đội nói rằng ai béo sẽ bị thay ra…”

Lâm Tiểu Đường nhìn thấy những vỏ bánh bao chưa ăn hết bên cạnh thùng rác, cô cảm thấy thương tiếc và nhặt chúng lên.

“Cần phải nhanh chóng xử lý những quả bí ngô trong hầm đi.” Lão Vương vừa trở từ hầm lên không khỏi thở dài: “Thời tiết càng ngày càng nóng, nếu để lâu nữa thì tất cả sẽ hỏng hết.”

“Buổi tối khi nấu cháo, hãy luộc những cái này đi; dù sao cũng giúp no bụng được.” Thầy Tiền cũng có vẻ lo lắng.

Những cái bánh bao vừa được chọn ra đã trở nên mềm nhũn, chắc chắn không ngon lắm, nhưng cũng không còn cách nào khác… Dù sao cũng tốt hơn là để bụng đói.

Lâm Tiểu Đường cúi đầu đi qua hai người đó một cách lặng lẽ, rồi ngồi xuống chiếc ghế nhỏ ở sân sau, trong đầu cô tràn ngập những suy nghĩ buồn bã.

Cô lại nhớ đến cuộc trò chuyện vào tối hôm qua, khi Chị Shen đã lặng lẽ tiết lộ cho cô một bí mật: có một số cô gái trong đoàn văn nghệ để giữ dáng, thỉnh thoảng sẽ lén vứt bỏ phần cơm chưa ăn hết.

Lão Vương và Thầy Qian, đang bàn bạc về công việc, nhìn nhau ngẩn ngơ. Đứa bé buổi sáng còn năng động như vậy, sao chỉ trong chốc lát lại trở nên uể oải như vậy?

Ai ngờ Lâm Tiểu Đường vừa ngồi xuống đã như bị kích thích bởi một lò xo, bất ngờ nhảy dựng lên: “Trưởng ban! Chúng ta thử làm bánh bao bí ngô xem sao?”

Chiếc bí ngô đặt bên cạnh cô bỗng trở nên hấp dẫn vô cùng; tinh thần của cô, vốn đã suy sụp, lập tức được hồi sinh.

“Đúng rồi, đúng rồi! Đừng luộc chúng, như vậy không ngon đâu… Các chiến sĩ chẳng thích chút nào đâu…”

“Hãy trộn chúng vào bánh bao ngũ cốc thô đi, vừa ngọt vừa mềm, chắc chắn sẽ rất ngon!”

“Cô thử làm một cái xem trước.” Sau một khoảng lặng ngắn, Lão Vương quyết định.

Lần họp hậu cần trước đó, các nhà hàng đã thống nhất quy định tự điều chỉnh lượng thực phẩm trong phạm vi được quy định, vì vậy lần này Trưởng ban Lão Vương rất sẵn lòng, ngay lập tức cung cấp cho cô một quả bí ngô nhỏ và một kg bột ngũ cốc thô.

“Tối nay cô tự làm ở bếp nhỏ đi, nếu thành công, ngày mai sẽ làm ở bếp lớn.”

Đây thực sự là sự kiện quan trọng đầu tiên sau khi Lâm Tiểu Đường được chính thức công nhận. Cô ôm lấy quả bí ngô và vui vẻ chạy về bếp, và tình cờ nhìn thấy trong giỏ rau phía sau cửa có một bó rau bina tươi mới.

“Phòng hậu cần nói rằng gần đây các chiến sĩ thiếu vitamin nghiêm trọng, hôm nay họ đã gửi đến một ít rau lá xanh,” bà Li đi ngang qua vừa nói vừa qua.

Lâm Tiểu Đường vuốt ve những lá rau bina xanh mướt, bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng… Những lá rau bina trong giỏ cũng như muốn tham gia vào công việc này; chúng đều “nhô đầu” ra ngoài.

“Có thể cho chúng ta vào nữa không?”

Sau bữa trưa, khói bếp từ bếp nhỏ bắt đầu bay lên. Lâm Tiểu Đường gọt vỏ quả bí ngô và hấp cho chín mềm; phần thịt bí vàng óng được nghiền nhuyễn như mật ong.

Rau bina được luộc qua nước sôi rồi vớt ra, màu xanh mướt đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được.

Trưởng ban Lão Vương lo lắng: “Cẩn thận một chút nhé, đừng làm hỏng rau bina của tôi đấy.”

Lâm Tiểu Đường quay lưng đi không muốn để ý đến anh ấy… Trưởng ban thật là keo kiệt; nói mãi mà cũng chỉ cho cô vài nhánh rau bina thôi… Cô cứ tưở