Đúng lúc giờ ăn trưa, khói bếp từ từ bay lên; trong khu dân cư này, nhiều gia đình đã bắt đầu chuẩn bị bữa trưa.

Gần nhà Lâm Tiểu Đường, vài người không nhịn được mà thở dài, thốt lên: “Giữa trưa này, có nhà nào lại ăn được món ngon thế chứ? Mùi thơm quá!”

Người ở sân bên cạnh cũng đồng tình: “Đúng vậy! Mùi thật là thơm phức! Dù không phải lễ Tết hay gì cả, nhưng không hiểu sao nhà ai lại nấu ăn ngon đến thế… Thật là đáng ghen tị!”

“Thơm quá! Ngửi thấy mà tôi cũng thèm ăn rồi…” Một đứa trẻ đứng bên cửa nhà mình, ngửa cổ ngửi mùi thơm: “Mẹ ơi, khi nào chúng ta mới nấu cá hầm vậy?”

Hương thơm của món cá hầm vẫn tiếp tục lan ra ngoài qua cửa sổ và cửa ra vào. Khi Lâm Tiểu Đường mở nắp nồi, hơi nước bốc lên thành luồng, và căn bếp lập tức tràn ngập mùi thơm hấp dẫn.

Nước dùng cá trong nồi sủi bọt liên hồi; các loại cá nhỏ đang lộn xộn trong nước nóng, lớp da cá hơi nhăn lại, hương vị mặn ngon đậm đà thực sự khiến người ta không thể kiềm chế được cơn thèm ăn. Ngay cả Nghiêm Chiến cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt.

Lâm Tiểu Đường lấy một ít nước, sau đó lấy một ít bột ngô, vo tròn rồi ép thành những chiếc bánh dày, áp chúng lên đáy nồi gang. Nửa dưới của bánh chìm trong nước dùng cá, nửa trên thì để lộ ra ngoài. Chỉ sau một lát, mép nồi đã được phủ đầy những chiếc bánh màu vàng óng.

Đậy nắp nồi lại, đun nhỏ lửa khoảng hai mươi phút cho đến khi nước dùng cá sền sệt lại, những chiếc bánh trở nên vàng giòn; phần đáy bánh cũng thấm đẫm nước dùng cá. Sau khi tắt bếp, đừng vội mở nắp ngay; để yên thêm hai phút nữa thì bánh sẽ càng dai hơn.

Khi mở nắp nồi lần nữa, Lâm Tiểu Đường cũng không nhịn được mà hít một hơi thật sâu – mùi thơm lan tỏa khắp căn bếp, khiến người ta nuốt nước bọt không ngừng.

Các loại cá trong nồi đã được hầm đến mức mềm nhừ; thịt cá trông rất tươi ngon, nước dùng cá cũng inh đậm hương vị tươi mới. Những chiếc bánh ngô vàng óng, thấm đẫm nước dùng cá và thịt cá, chắc chắn sẽ khiến người ta thưởng thức một cách mãn nguyện.

Nghiêm Chiến đã chuẩn bị sẵn bát đĩa; lúc này anh ấy đang đứng bên cạnh bếp để giúp đỡ. Lâm Tiểu Đường múc cá và bánh vào hai cái bát lớn, và Nghiêm Chiến lập tức đón lấy chúng.

Hai người ngồi xuống bên bàn trong phòng khách, Nghiêm Chiến ngay lập tức cắn một miếng bánh lớn. Độ mềm mại của bột ngô kết hợ

Nghiêm Chiến ngước nhìn Lâm Tiểu Đường đối diện và nói: “Chiếc bánh cá này ngon hơn lần trước rồi, nước dùng cũng đặc hơn, bánh thì mềm mại hơn nữa.”

Lâm Tiểu Đường đang cẩn thận gắp xương cá ra và cười đáp: “Hôm nay cá tươi mới, vị đương nhiên là ngon. Anh Yan, nếu thích thì ăn thêm đi nhé, trong nồi vẫn còn đấy!”

Trong phòng gia đình, Nghiêm Chiến ăn uống rất mãn nguyện, nhưng Đông Ăn Sảnh cùng với vài người khác lại không khỏi thở dài.

“Hôm nay thật sự quá mệt rồi,” Lôi Dũng vừa kéo từng sợi mì luộc trong bát vừa thở dài yếu ớt, “Không chỉ đổ mồ hôi nhiều, chân còn gần như muốn gãy vì chạy quá nhiều. Lão đại hôm nay sao vậy nhỉ, huấn luyện còn khắc nghiệt hơn mọi khi, giống như đã uống thuốc tăng sức vậy.”

“Mệt thì thôi,” Lý Tiểu Phi cũng thở dài theo, anh ta gắp một miếng khoai tây nhai mà không cảm thấy ngon chút nào, “Vấn đề là Tiểu Đường vẫn chưa ở căn tin… Món ăn do cô ấy nấu thì ngon biết bao, thơm ngon và kèm theo cơm rất hợp khẩu vị. Hôm nay món ăn này cũng không tồi, nhưng vẫn cứ thiếu điều gì đó…”

Trần Đại Niú cũng liếc nhìn phía khu gia đình và nuốt nước bọt, “Đúng vậy! Không biết Tiểu Đường hôm nay đã nấu món gì ngon nhỉ? Tôi vừa cảm thấy có mùi thơm của cá hầm…”

“Thật à?” Lôi Dũng bỗng nhiên hào hứng lên, anh ta ngửi thật kỹ và nói: “Có vẻ như mùi thơm đó đến từ phía khu gia đình… Đúng là có mùi cá hầm… Trời ơi, thơm quá!”

Anh ta càng nghĩ càng thèm, không nhịn được mà tưởng tượng: “Ôi, tôi muốn mang bát cơm đến nhà lão đại xin ăn luôn… Tôi dám cá là Tiểu Đường chắc chắn đã chuẩn bị những món ngon ở nhà rồi!”

“Đừng mơ đấy,” Lý Tiểu Phi nhìn anh ta một cách không tin tưởng, “Lão đại hôm nay trông mặt nghiêm túc lắm đấy… Cậu dám đến xin ăn à? Sợ không bị ông ấy làm cho kiệt sức thì sao?”

Lôi Dũng rụt đầu lại và nói: “Thôi, đành bỏ qua thôi…”

Mấy người đó đều không nhịn được mà liếc nhìn phía khu gia đình, lòng thì thèm thuồng không nguôi!

Ôi, nhớ quá tay nghề của Tiểu Đường…

Chương 226: Bánh dẻo đường đỏ

“Dì ơi, bánh dẻo đường đỏ đã làm xong chưa?”

Cậu bé nặng bảy cân cứ như có đinh gắn vào mông vậy; lúc thì trượt xuống ghế, lúc lại bò lên, hai bàn tay nhỏ bé của cậu giữ chặt mép bếp, cố gắng ngước nhìn vào nồi… Nhưng bếp quá cao, dù cậu cố gắng thế nào cũng chỉ có thể nhìn thấy hơi nước bốc ra từ miệng nồi mà thôi.

Mặc dù không thể nhìn thấy bên trong nồi, nhưng cậu bé vẫn nhăn mũi và ngửi thật kỹ; mùi thơm quyến rũ ấy len vào mũi cậu, khiến cậu không nhịn được mà cười toe toét, lộ ra vài chiếc răng trắng nhỏ, nước bọt tuôn ròng ròng xuôi theo khóe miệng, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Thơm lắm, ngọt lắm!”

Cậu bé vỗ tay nhảy múa, nước bọt càng chảy nhiều hơn; cậu vô thức hít một cái… Thế là không những không nuốt được nước bọt lại, mà nó còn chảy ra nhiều hơn nữa.

“Ôi trời, đứa con tham ăn này!”

Thẩm Bạch Vy ôm lấy con trai mình, cười đến nỗi suýt không thể đứng thẳng được; bà lấy khăn lau cho cậu bé, rồi nói: “Sao con lại tham ăn thế nhỉ? Thôi để con ở nhà Tiểu Đường đi sao? Nhà cô ấy có rất nhiều món ngon đâu, con sống cùng cô ấy sẽ thoải mái lắm đấy!”

Khi nói ra câu này, Thẩm Bạch Vy lại nhớ đến chiếc bánh cá đa mà Lin Tiểu Đường đã làm vào buổi trưa; bà đợi đến khi cậu bé ngủ xong mới đến nhà Tiểu Đường… Không ngờ vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi thơm dịu nhẹ; mặc dù đã qua vài tiếng đồng hồ, mùi thơm của cá vẫn còn lưu lại trong không khí, thoang thoảng mà hiện diện.

Không lạ gì khi buổi trưa ở nhà, bà luôn cảm thấy có mùi thơm của cá hầm bay đến… Lúc đó bà còn thắc mắc không biết nhà ai lại làm cá vào giữa trưa như vậy; hóa ra mùi thơm đó đến từ nhà Tiểu Đường… Mùi thơm lan tỏa xa thật đấy.

Nghe mẹ nói vậy, đầu cậu bé liên tục gật như gà mổ cám; cậu thực sự rất muốn ở lại nhà Lin Tiểu Đường… Cậu ôm lấy cổ mẹ, nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Nhà dì… ngon lắm, con muốn ở nhà dì.”

Vẻ mặt non nớt của đứa con khiến Thẩm Bạch Vy cười không ngớt; nhìn thấy Lin Tiểu Đường đang bận rộn bên bếp, bà không nhịn được mà cười nói: “Tiểu Đường ơi, nhìn xem đứa bé này kìa! Không biết nó thừa hưởng gen của ai mà lại tham ăn thế nhỉ?”

May mà đây là con trai, nếu là con gái thì tôi sợ lắm, chỉ cần vài viên kẹo là có người dụ đi mất rồi, biết phải làm sao đây!

Lâm Tiểu Đường đang chiên bánh dẻo, cô ấy giơ tay lau mồ hôi, khuôn mặt đỏ bừng vì hơi nóng, “Không chỉ trẻ con mới thèm ăn đâu, ngay cả người lớn như tôi cũng thèm lắm! Bỗng nhiên lại thèm ăn bánh dẻo đường nâu quá, thèm đến mức không thể chịu được, phải tự làm ra để thỏa mãn cơn thèm này!”

Thẩm Bạch Vy thấy cô ấy như vậy, không nhịn được mà buột miệng nói: “Cũng không hiểu bạn muốn gì nữa… Trời nóng thế này mà bạn còn muốn bận rộn với việc làm đồ ăn vặt, tôi thì thà ở yên một chỗ mát mẻ hơn.”

Lâm Tiểu Đường nghe xong, cười toe toét và nói: “Chỉ có ý định thôi thì không đủ đâu! Phải nhờ chị Thẩm mang bột gạo nếp đến kịp thời thì tôi mới có thể làm được, dù là người giỏi nấu ăn nhưng không có nguyên liệu thì cũng bất lực mà!”

Chuyện này phải bắt đầu từ đầu.

Sau bữa trưa, Thẩm Bạch Vy dẫn theo Chín Ký đến nhà Lâm Tiểu Đường chơi. Khi đến, cô ấy mang theo rất nhiều đồ, tay trái cầm một túi vải đầy ắp, tay phải đeo một cái giỏ tre cũng chứa đầy đồ; ngay cả Chín Ký cũng không rảnh tay, cậu bé ôm trong lòng một quả cà chua đỏ tươi.

Thẩm Bạch Vy nghĩ rằng Lâm Tiểu Đường vừa mới lập gia đình, chắc chắn sẽ thiếu thốn nhiều thứ. Mặc dù hôm qua mọi người đã tặng một số đồ khi tiệc cưới, nhưng cuộc sống hàng ngày vẫn cần đủ thứ như củi, gạo, dầu, muối, tương, giấm, trà… Vì vậy, cô ấy đã hái một số dưa chuột, cà chua, ớt và một ít hành lá từ vườn nhà mình, đồng thời cũng mang theo một ít bột ngũ cốc và loại bột gạo nếp quý hiếm – đó là bột gạo nếp mà cô ấy đã dự trữ từ dịp Tết, đến nay vẫn chưa dám ăn.

Cô ấy mang những thứ này đến để cho Lâm Tiểu Đường dùng dần, vì cuộc sống hàng ngày cần phải tiết kiệm, phải sống dựa vào sự tích lũy từng chút một mới được. Ai ngờ cô gái này lại thích bột gạo nếp đến thế… Khi nhìn thấy bột gạo nếp mà Thẩm Bạch Vy mang đến, đôi mắt cô ấy lập tức sáng lên.

Lúc đó, Lâm Tiểu Đường đang ngồi trong phòng làm việc viết bài, viết đến nỗi đầu óc choáng váng. Đúng lúc cô ấy định đi dạo một chút để thư giãn, thì nhìn thấy bột gạo nếp mà Thẩm Bạch Vy mang đến, và ngay lập tức cô ấy nảy ra ý định làm bánh dẻo đường nâu.

Lâm Tiểu Đường nuốt nước bọt, hào hứ

Thẩm Bạch Vy Vừa đặt đồ xuống xong, nghe thấy những lời này cô không biết nên cười hay nên giận, “Người ta không hiểu gì cả, tưởng chị đang mang bầu đấy! Tại sao đột nhiên lại thèm ăn bánh dẻo vậy? Trong cái nóng như này mà cũng không thấy ngán.”

Lâm Tiểu Đường gãi đầu, cười ngượng ngùng và nói: “Thật sự là không hiểu được… Chỉ là ngửi thấy mùi thơm của gạo nếp thôi là lại nhớ ra ngay. Chị Shen ạ, hãy thử tưởng tượng xem: miếng bánh dẻo ấy mềm mại, khiến chúng ta chiên cho vàng óng, rồi rưới thêm chút siro đường nâu lên trên, cắn một miếng vào là thấy ngon tuyệt luôn… Ôi, không thể nghĩ tiếp được nữa, nước miếng của em đã tuôn ra rồi!”

Thẩm Bạch Vy Ban nãy đã ăn no vào buổi trưa, nhưng nghe cách cô ấy mô tả sinh động như vậy, lại nhìn thấy ánh mắt long lanh của cô ấy, bỗng nhiên... cô cũng thấy thèm muốn thật sự.

Cô không kìm được mà bật cười: “Nghe cô ấy nói vậy, em cũng thèm rồi. Dù ban nãy đã ăn no, bây giờ lại thấy đói.”

Hai người quyết định cùng nhau làm món này; việc chuẩn bị nguyên liệu cũng không quá khó khăn.

Thẩm Bạch Vy cười nói: “Vậy thì em đi lấy đường nâu đi, còn chị sẽ quay lại lấy ít bột gạo nếp. Em để phần bột này lại ăn sau nhé, rồi chúng ta có thể làm thêm món khác nữa.”

Nói xong, cô liền đứng dậy để đi, nhưng Lâm Tiểu Đường vội vàng kéo cô lại: “Chị Shen ơi, không cần đâu, chỉ cần một ít thôi là đủ rồi!”

“Đủ cái gì chứ?” Thẩm Bạch Vy vẫy tay: “Làm bánh dẻo cần rất nhiều bột đấy, số lượng này làm sao đủ được? Hơn nữa, em mới cưới xong, đường nâu cũng là thứ quý giá, không thể tiêu hết được đâu. Chị sẽ thêm đường cho em, chúng ta làm thêm nhiều một chút để thỏa mãn khẩu vị nhé.”

Nói xong, cô liền đặt một túi đầy đường nâu vào tay Lâm Tiểu Đường và nói: “Nhìn kỹ túi này đi, chị sẽ quay lại ngay thôi.” Nói xong, cô vội vàng bước ra ngoài.