“Ông Zheng ơi, đây là thịt xông khói mà trưởng lớp và mọi người gửi đến đấy. Tôi vẫn còn dư khá nhiều, nhưng tôi đã chọn ra phần này để mang đến cho các ông thử một chút.” Lâm Tiểu Đường dừng lại một chút, liếc mắt đầy trêu chọc, “Đây không phải là quà đâu nhé; tôi còn đang mong được ăn cùng các ông món cơm hấp thịt xông khói nữa đấy! Nếu mang về nhà thì tôi biết làm sao ăn được chứ… Các ông nghĩ sao, tôi có nên mang theo không nhỉ?”

“Cô bé này, trí thông minh thật là!” Trịnh Lão gia tử nghe vậy bèn cười ha hả, rồi quay sang hướng bếp và nói to lên: “Hui Lan à, tôi nhớ nhà mình vẫn còn sót một ít nấm khô phải không? Món cơm hấp thịt xông khói với nấm khô thì tuyệt vời lắm đấy! Cô bé nghĩ sao về kế hoạch này?”

Lâm Tiểu Đường cười toe toét: “Tất nhiên là tốt rồi! Ông Zheng hiểu rõ về ẩm thực lắm, món cơm hấp thịt xông khói với nấm khô thì thực sự là tuyệt vời!”

“Nói đến ăn uống, thì bố tôi chắc chắn là một chuyên gia đấy!” Trịnh Hải Dương bước ra từ phòng đọc sách, vui vẻ tiến lại gần và nói: “Bố ơi, con nói rằng mình luôn theo ý bố mà, nhưng bố vẫn không tin! Nhìn thịt xông khói này kìa, nhờ có Tiểu Đường mà hôm nay chúng ta lại được thưởng thức một món ngon nữa rồi!”

“Trong số những bức tường Vạn Lý Trường Thành, cũng chưa có ai dám mặt dày như con đâu,” Trịnh Lão gia tử tức giận nhìn đứa cháu trai, “Sao con không đi theo lời bố sắp xếp đi? Ngày nào cũng lười biếng, không làm việc gì cả, thật là phiền phức…”

“Ông nội ơi! Ông nội ơi!” Thiết Quân và Gang Quân vội vàng chạy đến, mỗi đứa ôm một cánh tay của Trịnh Lão gia tử và nói: “Chúng con thì đáng tin cậy hơn anh trai con nhiều đấy, phải không ạ?”

Trịnh Lão gia tử bị hai đứa cháu lắc mạnh đến nỗi cười không ngớt: “Ừm, các con thì tốt hơn anh trai mình một chút… Nhưng so với chị gái các con là Tiểu Đường thì các con vẫn còn phải cố gắng nhiều nữa đấy! Chị Tiểu Đường của các con đã đỗ đầu tiên trong thành phố, và lần kiểm tra mới đây cũng đứng đầu khoa nữa… Các con cũng phải cố gắng lên nhé, hãy cố gắng đạt vị trí đầu tiên trong lớp trước đã.”

Mọi người đang nói cười thì bỗng nhiên có tiếng động vang lên ở cửa sân. Không lâu sau, Zheng Hải Minh bước vào, còn vợ ông – chị dâu Zheng – thì vừa lau tay ra từ bếp. Thấy ông, cô ấy hỏi một cách ngạc nhiên: “Ông đúng là biết chọn thời điểm lắm… Hôm nay không có việc gì phải làm

“Anh trai, chắc không phải anh…?” Trịnh Hải Dương nhìn Zheng Haiming từ đầu đến chân, ám chỉ điều gì đó, “Tôi thấy anh sợ bỏ lỡ món ăn do Tiểu Đường chuẩn bị mà vội vàng trở về đây phải không? Nhưng tôi phải nhắc anh rằng hôm nay là lần chị dâu chúng ta nấu ăn đấy!” Anh ta cố ý kéo dài giọng nói của mình.

Zheng Haiming cười một cách bình thản, “Chị dâu tôi nấu ăn có vấn đề gì sao? Ăn cũng ngon mà, chắc chắn hơn khả năng nấu ăn của anh nhiều đấy! Anh lại không biết nấu ăn mà còn phàn nàn nữa à?” Giọng nói của anh ôn hòa nhưng khiến Trịnh Hải Dương phải nhìn anh ta chằm chằm.

Chị dâu Zheng cười và lắc đầu, ngày nào cũng phải nghe họ tranh luận không ngớt, mỗi khi tụ tập lại với nhau thì luôn rất vui vẻ. Bà đang nấu ăn trên bếp và gọi Lâm Tiểu Đường vào bếp cùng, “Hôm nay tôi sẽ học hỏi kỹ cách làm món cơm thịt muối này từ anh đấy. Lần trước, tôi đã làm theo cách anh dạy mà món thịt kho rất ngon.”

Khi Lâm Tiểu Đường theo chị dâu Zheng vào bếp, Zheng Haiming mới liếc nhìn em trai mình, “Ngày nào cậu cũng không biết kiểm soát lời nói của mình, nếu chị dâu tôi và tôi cãi vã, chắc chắn là do cậu gây ra đấy.”

Trong bếp, chị dâu Zheng vừa rửa rau vừa cười nói với Lâm Tiểu Đường, “Lần trước, món thịt kho mà cậu làm được mọi người ăn hết sạch, thậm chí nước dùng cũng không sót lại. Lần này, họ không còn phàn nàn gì nữa đâu.”

Lâm Tiểu Đường vừa lắng nghe chị dâu Zheng nói, vừa nhanh chóng ngâm thịt muối và nấm khô trong nước ấm. Khi nhìn thấy thịt muối, chị dâu Zheng không nhịn được mà tiến lại gần để ngửi, “Ôi… Tiểu Đường, thịt muối này thật thơm! Tôi đã nhiều năm không được ăn thịt muối đàng hoàng rồi, hôm nay thực sự là may mắn quá.”

Hôm nay, chị dâu Zheng cũng chuẩn bị khá nhiều món ăn gia đình: một nồi gà hầm khoai tây đã được nấu sẵn từ trước, cùng với đậu phụ hầm, trứng xào hành tây, khoai tây xào giấm, cơm chiên Đậu Phộng, và thêm món cơm thịt muối do Lâm Tiểu Đường mang đến. Ngoài ra còn có một món canh thanh đạm nữa; bữa ăn thực sự rất phong phú.

Thịt xông khói được ngâm trong nước ấm khoảng một giờ, sau đó Lâm Tiểu Đường cắt thịt thành những miếng nhỏ đều nhau. Thịt có màu đỏ trắng phối hợp rất hấp dẫn; nấm hương khô cũng đã được ngâm sẵn và sau khi vắt ráo nước cũng được cắt thành miếng nhỏ.

Lâm Tiểu Đường cẩn thận lọc nước ngâm nấm hương vào một tô lớn; nước này sẽ được dùng để nấu cơm, giúp cơm thêm thơm ngon. Cô cũng cắt thêm một ít cà rốt nhỏ để nấu chung, vừa tăng màu sắc vừa bổ dưỡng.

Khi gần đến giờ ăn cơm, cái nồi sắt lớn được đun nóng lên. Không cần cho dầu, Lâm Tiểu Đường trực tiếp cho thịt xông khói vào nồi và xào nhỏ lửa. Rất nhanh, mỡ trong thịt bắt đầu tỏa ra, bề mặt thịt hơi cháy vàng, mùi thơm lan tỏa khắp căn bếp, thậm chí còn bay sang phòng khách.

Những miếng thịt xông khói trong nồi đang tỏa ra mùi thơm ngon lành, “Hãy ngửi đi! Mùi thơm của tôi đã lan tỏa rồi đấy… Sau này tất cả mọi người sẽ đều được nếm hương vị thơm ngon của tôi đấy!”

Khi thịt xông khói đã được xào gần xong, Lâm Tiểu Đường dùng muỗng đẩy thịt sang một bên, sau đó cho hành tím và tỏi băm vào lượng mỡ vừa xào được. Tiếng “chít chát” vang lên, mùi thơm cay nồng bùng phát. Tiếp theo, cô cho nấm hương và cà rốt vào, xào nhanh trên lửa lớn để các hương vị hòa quyện vào nhau.

Những miếng nấm hương trong dầu nóng đang duỗi thẳng thân mình, “Tôi sẽ làm cho hương vị tươi ngon này thấm vào từng hạt cơm… Chắc chắn mỗi hạt cơm đều sẽ mang theo hương vị của chúng tôi đấy!”

“Hừ! Nếu nói về mùi thơm, thì chắc chắn phải là thịt xông khói của chúng tôi mới đúng,” miếng thịt xông khói tự tin nói, “Cứ ngửi xem… Trong căn bếp này, ở phòng khách bên ngoài, và cả trong sân vườn nữa… Mọi ngóc ngách đâu không đều là mùi thơm của thịt xông khói chúng tôi?”

“Thịt xông khói của các bạn đã bao nhiêu tuổi rồi?” Miếng nấm hương hơi không hài lòng, “Tôi đã ở nhà này gần một năm rồi… Chúng tôi mới là những ‘thành viên’ lâu năm đây! Các bạn chỉ vừa đến hôm nay mà thôi… Làm sao có thể gọi mình là thịt xông khói ‘lâu năm’ được chứ?”

“Ồ, vậy thì chúng tôi quả thật xứng đáng được gọi là thịt xông khói ‘lâu năm’ rồi đấy,” miếng thịt xông khói đáp lại, “Trước khi đến đây, chúng tôi đã ở trong doanh trại gần một năm… Đi qua hàng ngàn dặm đường gian khổ mới đến được nơi này… Khi đến nhà ai, chúng tôi cũng luôn được đón tiếp nồng nhiệt… Các

“Có phải các người thấy chúng tôi quá hấp dẫn nên muốn loại bỏ chúng tôi ra khỏi đây không? Các người có nhìn xem tổ tiên của chúng tôi là ai không? Tôi không sợ các người đâu, hừ!”

“Anh Chả Lạp, hãy bình tĩnh lại đi,” Cà Rốt Đậu Phộng nói với giọng ngọt ngào; nó vừa thưởng thức hương vị thơm ngon của chả lạp vừa cảm nhận được hương vị tươi mới của nấm hương, đang rất vui vẻ thì không ngờ hai anh trai lại cãi vã với nhau ngay khi gặp mặt. Nó vội vàng nhảy ra để hòa giải: “Chúng tôi hoàn toàn không có ý coi thường anh đâu. Anh Nấm Hương cũng chỉ vì vội vàng mà nói ra lời không suy nghĩ kỹ thôi; thực ra anh ấy rất hiền lành đấy. Lần trước, anh ấy đã hợp tác rất tích cực với Anh Gà từ nơi khác đến… Mọi người hãy nói chuyện một cách thoải mái nhé.”

“Đồng chí nhỏ ơi! Đồng chí nhỏ ơi!” Những hạt gạo đã được để ráo nước từ lâu bỗng nhiên reo lên: “Nhanh lên, trộn chúng tôi vào với chả lạp và nấm hương đi! Tôi muốn hít hết hương thơm này… Không, tôi muốn đi can thiệp để hòa giải mâu thuẫn đây!”

Lâm Tiểu Đường nghe các nguyên liệu trong nồi cãi vã với nhau mà không khỏi bật cười. Khi thấy thời gian đã đủ, cô ta liền đổ gạo đã rửa sạch vào nồi, sau đó thêm nước luộc nấm hương đã được lọc qua vào nồi. Lượng nước dùng để nấu gạo phải ít hơn một chút so với bình thường, vì chả lạp và nấm hương đều sẽ tiết ra nước. Sau đó, cô ta trộn đều các nguyên liệu trong nồi, đậy nắp và đun nhỏ lửa.

Khi gạo được cho vào nồi, chúng vội vàng bám sát vào những miếng chả lạp mịn màng: “Anh Chả Lạp ơi! Hương thơm của anh thật quyến rũ! Cho tôi được hít một chút hương vị ấy đi!”

Dưới sự “bảo vệ” của những hạt gạo, miếng chả lạp thở phào thoải mái: “Không vội đâu! Khi đun nhỏ lửa, hương thơm của tôi sẽ dần thấm vào từng hạt gạo, chắc chắn sẽ khiến món cơm trở nên thơm ngon hơn rất nhiều.”

Lúc này, Anh Nấm Hương cũng đã bình tĩnh trở lại và nói với giọng nhẹ nhàng hơn: “Và còn có hương vị của tôi nữa… Chúng ta hãy cùng nhau làm cho món cơm này trở nên đặc biệt nhé.”

Cà Rốt Đậu Phộng nói với giọng ngọt ngào: “Tôi sẽ giúp món cơm thêm vị ngọt thanh mát, chắc chắn sẽ khiến nó thơm ngon mà không béo ngấy đâu.”

Gừng và tỏi băm cũng đang tỏa ra hương thơm cay nồng trong không khí nóng hổi: “Yên tâm đi, với sự góp mặt của chúng tôi, món cơm này chắc chắn sẽ thơm ngon lan tỏ