Bên cạnh, Tiểu Đường tự hào lắc lư người, nói: “Anh em Thịt Sợi ơi, đợi xem nhé! Tôi sẽ làm cho món này đỏ tươi rực rỡ và thơm ngon đến nỗi các bạn học sinh sẽ không thể nhịn được đây!”

Những miếng Thịt Sợi đang ngâm trong nước sốt, nghe vậy liền lười biếng trả lời: “Tiểu Đường ơi, cứ khoe khoang đi! Dù anh làm thế nào đi nữa, mọi người vẫn sẽ tranh nhau ăn mà. Còn em thì chỉ làm cho món này thêm phần đẹp đẽ mà thôi!”

Tiểu Đường không chịu kém, nói: “Ôi, cái lời anh nói đấy! Làm gì có việc ‘chỉ làm cho món này thêm phần đẹp đẽ’ chứ? Nếu không có tôi, thì đó chỉ là một đĩa Thịt Sợi xào thông thường mà thôi… Cái đó có gì đặc biệt đâu?”

Thịt Sợi cười ha hả, nói: “Đúng là vậy… Sau này chúng ta phải hợp tác tốt nhé!”

Lâm Tiểu Đường Bắt đầu chuẩn bị các loại rau gia vị. Hành tây được cắt thành sợi mỏng, sau đó ngâm vào nước lọc để giảm bớt vị cay, như vậy khi ăn sẽ giòn hơn.

“Ôi, đang ngâm mình đây!” Những sợi hành tây trong nước duỗi thẳng ra, “Phải làm cho mùi cay của mình nhẹ bớt đi mới được… Nếu không, lát nữa các bạn học sinh sẽ bị nghẹt thở mất!”

Khoảng 11 giờ trưa, chiếc nồi lớn được đun nóng, cho dầu heo vào. Khi dầu nóng lên, thịt sợi được cho vào xào nhanh chóng cho đến khi thịt chuyển màu, sau đó múc ra để riêng.

Trong nồi còn lại một ít dầu, tiếp tục cho Tiểu Đường vào. Loại nước sốt vốn đã kín đáo này khi gặp nhiệt lượng bỗng trở nên năng động hơn; mùi thơm ngon của nước sốt lan tỏa khắp nơi, càng xào càng thơm phức và hấp dẫn.

“Nhanh lên nào! Hãy ngửi mùi thơm này xem!” Tiểu Đường trong nồi reo hò hào hứng, “Anh Chú Heo ơi, đến lượt anh xuất hiện rồi đấy!”

Lâm Tiểu Đường Cho những miếng thịt sợi đã xào vào nồi, xào nhanh trên lửa lớn cho đến khi mỗi sợi thịt đều được phủ đều lớp nước sốt đặc quánh. Sau đó thêm một ít bột bắp, khuấy đều, cuối cùng rót thêm vài giọt dầu mè; món ăn trở nên bóng loáng và càng thêm hấp dẫn.

Những miếng Thịt Sợi xào với nước sốt Kinh Giang vừa đỏ tươi vừa óng ánh, mỗi sợi thịt đều được phủ đầy nước sốt đặc quánh, trông rất hấp dẫn. Bên cạnh là những sợi hành tây trắng muốt; màu sắc đỏ trắng tương phản rõ ràng, mùi thơm nồng nàn và hấp dẫn. Ngay khi vừa ra lò, món ăn đã khiến người ta không thể cưỡng lại được.

Những miếng Thịt Sợi óng ánh tự hào chạm

Hành lá rung nhẹ thân hình mảnh mai của mình và trả lời một cách tươi vui: “Dĩ nhiên rồi! Ngâm trong nước sạch khoảng mười lăm phút để giảm bớt độ cay nồng của mình đi, sau đó mới có thể ăn cùng các bạn được chứ, nếu không mùi hành cay quá thì các bạn sẽ không thích đâu!”

Miếng thịt xào tương cười khúc khích và tiến lại gần, nước tương dính vào hành lá: “Này này, đừng trốn đi nào! Dính chút nước tương của tôi vào thì bạn sẽ càng thơm ngon hơn đấy! Sau này khi cuộn vào bánh mỏng, hai chúng ta lăn lộn bên trong… các bạn cắn vào là…”

Hành lá vội vàng tránh xa, nhảy loạn xạ: “Đừng đùa nữa! Tôi muốn giữ được độ giòn tan của mình mà, nước tương này dính dính thì làm sao tôi còn giòn được nữa! Các bạn thích miếng hành giòn rụm chứ, đâu phải kiểu mềm nhũn như thế này đâu!”

Miếng thịt xào tương cười ha hả: “Được rồi, được rồi, theo ý bạn thôi! Lát nữa tôi sẽ chịu trách nhiệm cho phần thơm ngon, còn bạn thì lo phần giòn tan, cùng nhau làm việc thì chắc chắn sẽ làm hài lòng mọi người đấy!”

Cuối cùng, Hành lá mới yên lòng và tự hào trả lời: “Như vậy mới đúng, biết suy nghĩ đấy!”

Miếng thịt xào tương đã được xào xong, còn bánh mỏng của Thầy Sun và Thầy Pang cũng vừa được nướng xong. Hai người làm càng ngày càng giỏi hơn; những chiếc bánh mỏng mềm mại nhưng vẫn giữ được độ dai, được xếp chồng lên nhau và phủ kín bằng khăn ẩm.

Khi đến giờ ăn, món thịt xào tương Bắc Kinh và bánh mỏng đã được bày ra quầy hàng đúng giờ. Bên cạnh còn có thêm hành lá tươi mát, giúp giảm bớt cảm giác ngấy mặn. Các sinh viên chỉ cần nhìn thấy là đã không thể kiềm chế được sự thèm thuồng của mình.

Món thịt xào tương Bắc Kinh này thực sự rất hấp dẫn: những miếng thịt óng ánh dầu, nước tương đỏ đậm đặc, cùng với những chiếc bánh mỏng màng, chỉ nhìn thôi đã khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức.

Các sinh viên đồng loạt hít một hơi thật sâu, những người đứng ở cuối hàng bắt đầu xôn xao:

“Mùi gì vậy? Thơm quá!”

“Có vẻ như là mùi tương… và còn có mùi thịt nữa!”

“Hôm nay ăn gì vậy? Thịt xào tương Bắc Kinh à? Trời ơi, căn tin này thật sự đã chi tiêu rất lớn rồi!”

Hôm nay, anh chàng này lại may mắn có được chỗ đứng tốt ở quầy hàng. Anh ta đứng trên đầu ngón chân để nhìn vào bên trong, và khi thấy đĩa thịt xào tương Bắc Kinh vẫn còn nóng hổi, mắt anh ta tròn xoe lên.

Khi đến lượt mình lấy cơm, anh ta vội vàng đưa chiếc hộp cơm lên và hét lớ

Lưu Kiến Quốc Khi cầm theo hộp cơm tìm đến chỗ ngồi, anh ta đã đổ mồ hôi đẫm. Anh ta không kịp lau mồ hôi mà vội vàng cuốn chiếc bánh mỏng mềm lại, quấn lấy thịt băm và hành lá rồi nhét vào miệng.

Ôi! Mùi vị này thật là tuyệt vời!

Hương lúa của chiếc bánh mỏng hòa quyện với mùi thịt sốt, cùng với hành lá giòn tan tăng thêm hương vị; điều tuyệt vời nhất là vị ngọt thanh của nước sốt – tất cả các hương vị hòa quyện vào nhau trong miệng, tạo nên một trải nghiệm ăn uống vô cùng phong phú.

Lưu Kiến Quốc Anh ta nhai mãi đến nỗi mắt cũng nhắm lại thành hai đường nhỏ, gật đầu liên tục như gà ăn cám: “Thịt băm này… thật là mềm! Nước sốt được phết đều lên, vừa ngọt vừa mặn, ngon quá!”

“Chắc là lớp trưởng đã lén cho thêm cái gì đó vào nước sốt đây? Mùi thơm quá là hấp dẫn!” Vương Thiết Sơn cũng cầm lấy thịt băm nhét vào miệng, không quên kèm theo vài sợi hành lá: “Nước sốt này ngọt thanh và đậm đà, không hề gây cảm giác ngấy, thực sự ngon hơn cả ở nhà hàng.”

Yu Qiaohua ăn một cách từ tốn; cô cầm lấy thịt băm nhìn kỹ rồi thử một miếng: “Thịt băm này được xào rất chuẩn xác, mềm mại và ngon; lớp sốt cũng được pha rất đúng công thức, thịt được tẩm đều mà không bị dính, tay nghề của Tiểu Đường thực sự ngày càng tinh xảo hơn.”

Viên Thái Hà Cũng cuốn một chiếc bánh mỏng lớn với thịt băm và đang thưởng thức một cách hài lòng: “Nước sốt này có vị ngọt thanh, ăn kèm với hành lá thì giòn tan và ngon miệng; chỉ cần một miếng thôi là đã thỏa mãn lắm rồi… Chiếc bánh này, tôi có thể ăn được đến mười cái!”

Khi ăn xong, chiếc bánh mỏng đã hết sạch, còn lại nửa chén cơm. Lưu Kiến Quốc trộn hết phần nước sốt còn lại vào cơm, khiến từng hạt cơm đều bóng loáng và ngon lành; chỉ khi ăn cơm trộn này thì bữa ăn mới thực sự hoàn hảo.

Trong căn tin, tiếng ăn uống râm ran, mọi người đang bàn luận sôi nổi; có người đã bắt đầu mong đợi món ăn đặc biệt của tuần sau.

Dù là cuối tuần, nhưng cha của Lưu Kiến Quốc vẫn không được yên thân, bởi vì mẹ anh ta lại bắt đầu lải nhải không ngừng:

“Đã qua bao nhiêu ngày rồi, sao Tiểu Chiến vẫn chưa trả lời thư? Lần trước anh ấy không nói là đã trở về quân đội à? Lần này chắc hẳn đã nhận được thư rồi chứ? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Cha của Lưu Kiến Quốc ngồi trên ghế sofa đọc báo, không nói một lời nào.

Mẹ anh ta cũng không để ý đến ông, tiếp tục lải nh

Bánh chưng đậu xanh**

“Sao Tiểu Chiến vẫn không trả lời thư nhỉ?”

Câu này, Mẹ Nghiêm đã nói đi nói lại không biết bao nhiêu lần rồi; nói đến mức bản thân cô ấy cũng cảm thấy phiền lòng, nhưng nỗi lo lắng trong lòng vẫn không ngừng kéo cô ấy, khiến cô ấy không thể yên tâm được.

“Ôi trời, con bé này rốt cuộc sẽ quyết định thế nào đây?” Cô ấy không nhịn được mà lẩm bẩm, “Dù đồng ý hay không thì ít ra cũng phải cho biết chứ! Cứ để mặc không ai biết thì là sao đây?”

Bố Nghiêm nghe vậy nhưng không hề ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Có gì phải vội vàng đâu? Có lẽ thư vẫn chưa đến.”

“Làm sao có thể chưa đến được?” Mẹ Nghiêm lắc đầu, “Đã một tháng rồi! Dù là đi bộ thì cũng phải đến nơi rồi chứ!”

Lần này, Bố Nghiêm chỉ lật mặt tờ báo mà không nói thêm gì nữa.

Mẹ Nghiêm tiếp tục lẩm bẩm một lúc, thấy Bố Nghiêm không quan tâm đến mình nên cũng không giận dữ nữa, và bắt đầu tự nhủ: “Thời gian trôi qua nhanh thật… Đến Tết Đoan Ngọ rồi đây.”

Đúng vậy, dù có lẩm bẩm mãi thì thời gian cũng không đợi ai đâu; Tết Đoan Ngọ đã lặng lẽ đến rồi.

Để các bạn học sinh có thể thưởng thức bánh chưng, Căn tin Đại Kinh đã bắt đầu chuẩn bị từ hai ngày trước. Hiệu trưởng Lỗ đã dẫn người đến trang trại để hái lá tre; Thầy Cát và Lâm Tiểu Đường cũng đã ngâm gạo nếp và đậu đỏ từ trước.

Chuyện này thực ra là do Lâm Tiểu Đường khuyên đấy!

Vài ngày trước, khi Giáo viên Đường đến căn tin ăn cơm, ông ấy tình cờ nhắc đến việc: “Trước đây, căn tin chưa bao giờ làm bánh chưng cả; vào dịp lễ, chúng ta chỉ thêm một món ăn thôi… Với số lượng người đông như thế này, việc làm bánh chưng thật sự rất phiền phức.”

May mắn thay, hôm qua, khi Lâm Tiểu Đường đang xếp hàng lấy cơm, cô ấy tình cờ nghe thấy một số bạn học sinh nói: “Nếu bây giờ ở nhà, mẹ tôi chắc chắn đã bắt đầu làm bánh chưng rồi… Ôi, nghĩ đến thôi là đã thèm lắm.”

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại suy nghĩ nhiều. Nghe xong câu đó, Lâm Tiểu Đường liền nảy ra ý định. Cô ấy đầu tiên đi thảo luận với Thầy Cát, sau đó cứ theo sát Thầy Cát suốt cả ngày; Thầy Cát cắt rau, cô ấy đưa đĩa; Thầy Cát xào nấu, cô ấy lại đưa gia vị.

Những người ở bếp đều thấy lạ lùng; cô gái này bình thường rất kiêu kỷ, sao hôm nay lại quấn quýt bên Thầy Cát như vậy nhỉ?

Thực ra là họ chẳng nghe thấy gì cả; Lâm Tiểu Đường đang lợi dụng lúc không ai để nói liên tục với Thầy Cát.

“Thầy Cát ơi, năm nay chúng ta làm bánh chưng nhé?”

“Thầy Cát ơi, con đã tính rồi, trong kho còn đủ gạo nếp đấy!”

“Thầy Cát ơi, đậu đỏ của năm ngoái cũng còn khá nhiều, nếu không ăn sớm thì sẽ bị mối mọt mất!”

“Thầy Cát ơi…”

Thầy Cát không biết phải làm sao trước sự nài nỉ liên miên của cô bé, cuối cùng ông đành dừng việc lại và quay sang nhìn cô: “Này Tiểu Đường, ngày nào cũng chỉ nói về việc làm bánh chưng, nhưng chỉ tiêu lương thực của căn tin chúng ta có hạn mà thôi. Gạo nếp là thứ quý giá lắm, với số lượng sinh viên này, làm bao nhiêu bánh mới đủ đây?”

Đây chính là điều mà Lâm Tiểu Đường đang mong đợi. Mắt cô sáng lên, cô bắt đầu tính toán: “Thầy Cát ơi, con đã tính rồi, trong kho còn hơn ba trăm cân gạo nếp, đậu đỏ cũng hơn bảy mươi cân… Và còn nữa, còn hơn năm mươi cân nữa! Dù chúng ta chỉ dùng một nửa, hay thậm chí chỉ một phần ba thôi cũng đủ mà!”