Thấy cô ấy thậm chí không nhận lấy tấm ảnh, Sun Mei đã hiểu được khoảng bảy, tám phần rồi. Cô gái này nghe nói là được giới thiệu bạn trai, nhưng không hề e thẹn hay tránh né như những cô gái bình thường; ngược lại, cô ấy rất thoải mái và tự tin, ánh mắt rõ ràng, rõ ràng là đã có ý định trong lòng rồi.

Sun Mei biết rằng khả năng thành công của chuyện này gần như không có, nhưng vẫn kiên nhẫn hỏi tiếp: “Sao vậy, đồng chí Tiểu Đường? Có phải anh họ tôi có điểm gì không phù hợp không… hay là…”

“Không phải, không phải đâu!” Lâm Tiểu Đường vội vàng lắc đầu, “Đồng chí trong quân đội thì chắc chắn không sai được; vấn đề nằm ở bản thân tôi. Tôi vẫn đang đi học, sau kỳ nghỉ hè sẽ trở lại trường, chúng tôi… không thực sự phù hợp với nhau.”

Nghe xong, Sun Mei liền hiểu ra: Cô gái này mới chỉ mười tám tuổi và vẫn đang đi học, thật sự chưa cần vội vàng gì cả.

Cô ấy tiếc nuối thu lại tấm ảnh, nụ cười trên mặt hơi phai nhạt, nhưng vẫn muốn thử thuyết phục thêm một lần nữa: “Học tập là điều tốt; anh họ tôi chắc chắn cũng ủng hộ bạn tiếp tục học. Nhưng dù sao, con gái cuối cùng cũng sẽ phải kết hôn mà… Chậm hai năm cũng không sao đâu. Chuyện này không cần vội vàng, bạn hãy suy nghĩ kỹ lại xem sao? Biết đâu…”

“Chị dâu ơi,” Lâm Tiểu Đường dù cảm thấy khó xử, nhưng vẫn kiên quyết từ chối: “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Kỹ năng nấu ăn của tôi vẫn chưa tốt lắm; hiện tại tôi chỉ muốn tập trung vào việc nấu những món ăn ngon hơn để các chiến sĩ có thể ăn uống tốt hơn. Về vấn đề cá nhân, tôi vẫn chưa nghĩ đến. Thật sự là không nên.”

Sun Mei thở dài, vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Lâm Tiểu Đường: “Không sao đâu, việc này không có gì phải xấu hổ cả. Chị dâu đã quá vội vàng rồi; không trách bạn đâu. Duyên phận là thứ không thể ép buộc được. Đừng để bụng nhé, chị dâu chỉ muốn hỏi thôi; dù có thành công hay không cũng không sao cả.”

Cô ấy nói thêm vài lời lịch sự nữa, rồi mới quay người đi. Trước khi rời đi, cô không khỏi quay đầu nhìn lại Lâm Tiểu Đường một lần nữa, trong lòng thầm tiếc nuối: Thật là một cô gái tốt… thật đáng tiếc là anh họ mình không may mắn có được duyên phận này.

Khi người thân của chính ủy cuối cùng cũng rời đi, Lâm Tiểu Đường thở phào nhẹ nhõm. Cô cảm thấy việc từ chối lòng tốt của người lớn thật sự khó khăn hơn cả việc nấu một trăm bữa ăn… thật sự là quá khó.

Lâm Tiểu Đường vừa định quay lại căn tin, nhưng chưa kị

“”

Thẩm Bạch Vy dắt con trai đi vòng qua mặt sau căn tin; lúc nãy, cậu bé nhỏ tên Thất Kýnh cứ đòi chạy ra dưới gốc cây để bắt kiến, và không may đã nghe được phần lớn cuộc trò chuyện của họ.

“Chị Shen ơi,” Lâm Tiểu Đường nói với vẻ mặt buồn rầu, rõ ràng vẫn chưa thể thoát khỏi cảm giác tồi tệ vừa rồi.

Thẩm Bạch Vy vuốt ve mái đầu đầy mồ hôi của con trai, đùa cợt hỏi: “Thất Kýnh này, con xem chị Tiểu Đường của con được mọi người yêu mến thế nào nhé!”

Thất Kýnh ngước mặt lên, hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ: “Mẹ ơi, ‘được mọi người yêu mến’ là sao ạ?”

“Đơn giản là mọi người đều thích chị Tiểu Đường của con mà,” Thẩm Bạch Vy nói, nhìn sang Lâm Tiểu Đường và đùa cợt tiếp: “Bây giờ con đã trở nên nổi tiếng trong đoàn rồi đấy, chỉ cần chờ thêm vài ngày nữa thôi… Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến đề nghị kết hôn với con đấy!”

Nghe vậy, Lâm Tiểu Đường không khỏi than phiền: “Chị Shen ơi, đừng trêu chọc con nữa… Con vẫn muốn sống yên bình vài ngày nữa mà!”

“Được rồi, đừng nói nữa,” Thẩm Bạch Vy ngừng cười, nói một cách nghiêm túc hơn: “Nhưng con nói thật đấy… Tiểu Đường à, con không biết đâu… Trong đoàn này, những cô gái tuổi tác vừa phải, ngoại hình đẹp và lại có tài năng như con thì thực sự rất hiếm. Những người phụ nữ lớn tuổi trong đoàn đều đang để mắt đến con đấy!”

Cô vỗ vai Lâm Tiểu Đường và nói: “Con phải chuẩn bị tâm lý cho tốt nhé!”

Lâm Tiểu Đường ban đầu nghĩ rằng Thẩm Bạch Vy chỉ đùa cợt thôi, nhưng không ngờ lời nói của cô ấy quả thực thành sự… Ngay ngày hôm sau, lại có người đến tìm cô ấy.

Lý Hồng Anh đã đến vào lúc giữa giờ trưa, khi đang thay ca; cô chạy từ bệnh viện đến nhà Đông Ăn Sảnh, dù trời nắng gắt thế nào, cô vẫn muốn tự mình hỏi ý kiến của Lâm Tiểu Đường.

Lần này, Lý Hồng Anh không tin ai cả… Đặc biệt là kẻ luôn nói một đằng làm một đằng như Lão Trương kia.

Nếu không phải hôm qua, khi tan ca, cô tình cờ gặp Sun Mei và hai người trò chuyện vài câu, thì đến bây giờ Lý Hồng Anh vẫn chưa hề biết chuyện gì đang xảy ra đâu!

Đêm hôm đó, hai người đã thảo luận rất kỹ lưỡng; cô ấy cũng nói rõ ràng rằng muốn giới thiệu bác sĩ Ngô của bệnh viện họ cho Lâm Tiểu Đường. Người đó tốt nghiệp trường y danh tiếng, có vẻ ngoài đẹp trai và tính cách tốt.

Lão Trịnh lúc đó đã hứa sẽ giúp cô ấy tìm hiểu xem Lâm Tiểu Đường có quan tâm không, nhưng kết quả thì sao? Anh ta lại đi giới thiệu người đó cho bạn bè trong đội của mình, hoàn toàn phớt lờ lời hứa của cô ấy.

Tối qua, Lý Hồng Anh thực sự rất tức giận; càng nghĩ càng thấy uất ức. Cô không nhịn được nữa và đã siết mạnh vào cánh tay dài của Trịnh Đoàn, nói: “Mày thật là không giữ lời! Mày thật là không giữ lời!”

“Ôi… đau quá…” Trịnh Đoàn rên lên và vội vàng xin lỗi: “Êy, Hồng Anh, để anh giải thích…”

“Giải thích cái gì chứ? Tôi chỉ muốn nghe mày bào chữa thôi!” Lý Hồng Anh ngồi dậy từ trên giường, nhìn chằm chằm vào anh ta: “Tôi đã nghe Sun Mei nói rồi… Mày đã giới thiệu cậu Khổng trong đội của mình cho Tiểu Đường, cả đội đều biết hết rồi. Hôm đó tôi đã nói với mày như thế nào? Mày đã hứa với tôi ra sao?”

Trịnh Đoàn xoa xoa cánh tay đang đau và thì thầm: “Chỉ là những người đồng chí trẻ tuổi thôi… Giới thiệu ai cũng giống nhau mà… Dù sao thì Tiểu Đường cũng không đồng ý mà!”

“Đúng là đáng trách!” Lý Hồng Anh vung tay tát anh ta một cái, tức giận nói: “May mà Tiểu Đường không đồng ý… Điều đó chứng tỏ rằng Tiểu Đường và cậu Khổng mà mày giới thiệu không hợp nhau… Chính mày đã can thiệp vào chuyện này.”

Cô càng nói càng tức giận: “Nếu mày giới thiệu bác sĩ Ngô thì sao? Có lẽ mọi chuyện sẽ thành công mà! Làm sao lại có chuyện Sun Mei’s cousin xen vào chứ? Một chuyện tốt đẹp như vậy, mày lại làm hỏng hết.”

Trịnh Đoàn nghe vậy liền không đồng ý: “Lời cô nói có phần thiên vị quá đấy… Sao đồng chí trong đội chúng tôi lại không được, còn bác sĩ của bệnh viện các cô lại được chứ? Không nói đến cậu Khổng, trong quân đội chúng tôi cũng có rất nhiều chàng trai tốt… Chỉ là Tiểu Đường bây giờ không suy nghĩ đến chuyện này thôi… Cô bé còn trẻ lắm, chưa hiểu chuyện đời đâu!”

“Đúng đúng đúng… Đội chúng mày có nhiều đồng chí tốt thật,” Lý Hồng Anh nhìn Trịnh Đoàn một cách không hài lòng, “Vậy thì cháu trai của Sun Mei cũng thuộc đội chúng mày mà?”

“Kết quả thế nào rồi?”

Cô ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, ‘tuổi còn nhỏ’ là cái gì chứ? Tôi cũng chỉ mới mười tám, mười chín tuổi đã lấy anh mà. Khi đã kết hôn rồi, tự nhiên sẽ hiểu chuyện đời hơn mà.”

Trịnh Đoàn Chàng không muốn tranh luận với cô nữa, liền quay người đi: “Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ích gì cả. Người ta đã từ chối rồi, còn có gì để nói nữa chứ?”

Lý Hồng Anh Ngồi trên giường, cô càng nghĩ càng thấy không cam lòng: “Sao lại chẳng có ích chứ? Rõ ràng là Tiểu Đường đã từ chối người mà anh giới thiệu, cô ấy chưa bao giờ từ chối Bác sĩ Vũ đâu. Ngày mai tôi sẽ tự mình đi tìm cô ấy, tôi không tin là như vậy đâu.”

“Ôi, sao người bạn này lại cứ kiên quyết như vậy nhỉ!” Trịnh Đoàn Chàng đành bất lực quay người đi: “Anh đang làm khó Tiểu Đường mà. Hôm nay đồng chí Tôn Mai vừa đến hỏi, sao các bạn không thể yên lặng vài ngày để mọi người được nghỉ ngơi một chút được?”

“Đó cũng là do anh sai trước mà,” Lý Hồng Anh nói một cách tự tin, đồng thời nhìn chàng một cách quả quyết: “Hơn nữa, con gái dù muộn hay sớm cũng sẽ phải kết hôn mà. Tôi thực sự nghĩ Bác sĩ Vũ là một ứng viên tốt đấy… Nếu bỏ lỡ thì thật đáng tiếc!”

Vì vậy, chiều hôm đó, Lý Hồng Anh không kịp ăn trưa, đã vội vàng tìm Đông Ăn Sảnh trong giờ nghỉ trưa, nhưng không ngờ lại không tìm thấy cô ấy.

“Không có ở đây à?” Nụ cười trên khuôn mặt Lý Hồng Anh bỗng nhiên biến mất. Cô nhìn về phía Trưởng ban Lão Vương và hỏi: “Vậy Tiểu Đường đi đâu rồi? Bây giờ là giờ ăn trưa mà…”

Lão Vương đang ăn cơm, nghe vậy liền đặt bát xuống và cười nói: “À, Y tá Lý ạ! Tiểu Đường… đã được Sĩ quan Nghiêm gọi đi rồi. Tháng sau sẽ có cuộc diễn tập mà, có lẽ là về chuyện thực đơn dinh dưỡng cho binh sĩ thôi!”

Lý Hồng Anh nhíu mày: “Thực đơn dinh dưỡng ư? Chuyện này không phải thuộc về bộ phận hậu cần sao?”

“Đúng là thuộc về bộ phận hậu cần,” Lão Vương nói một cách bình thản, “nhưng Tiểu Đường là chuyên gia dinh dưỡng cho lực lượng đặc nhiệm, nên việc Sĩ quan Nghiêm gọi cô ấy để thảo luận cũng là điều bình thường mà!”

Khi người đó đi xa rồi, Lão Vương mới ngồi xuống tiếp tục ăn cơm. Bên cạnh, Thầy Tiền tiến lại gần và hỏi ngạc nhiên: “Trưởng ban ơi, thực đơn dinh dưỡng cho cuộc diễn tập… hôm qua đã được gửi đến bộ phận hậu cần rồi mà, sao anh lại

Lão Vương ăn một miếng đậu phụ trộn hành tây xanh rồi mới từ tốn nói: “Cứ ăn cơm đi, cô bé Tiểu Đường kia đầu óc nó hay suy nghĩ lắm đấy! Thay đổi ý định liên tục là chuyện bình thường, hôm nay nghĩ ra cái này, ngày mai lại nghĩ ra cái khác; biết đâu sau khi ngủ dậy lại nảy ra ý tưởng hay hơn nữa đấy!”

Thầy Tiền suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Đúng vậy, nhìn cái đậu phụ non này đi, trước đây đã nói sẽ làm món đậu phụ nấu cà chua cho mọi người, nhưng ngày hôm sau lại nhiệt tình đề xuất làm món đậu phụ trứng, và hôm nay lại đột nhiên thay đổi thành món đậu phụ trộn hành tây xanh… Thay đổi quá nhanh thật.”

Nói xong, ông cũng gắp một miếng đậu phụ trộn hành tây xanh vào đĩa và không nhịn được mà cười nói: “Ồ, không sai đâu! Món đậu phụ trộn hành tây xanh của Tiểu Đường làm thực sự rất ngon, ngon hơn nhiều so với những lần chúng ta làm trước đây; hoàn toàn không có mùi tanh của đậu đâu.”

“Đó cũng là vì hành tây xanh trong vườn mọc rất tốt, và Tiểu Đường đã chọn lựa chúng đúng lúc!” Bà Lý cũng cười nói: “Món đậu phụ trộn hành tây xanh của Tiểu Đường thực sự rất ngon; mọi người cũng có thể học cách làm theo đấy. Nhìn xem, hành tây xanh giòn rụm thế này, ăn vào thật là mát lạnh và ngon miệng.”

Thầy Tiền cũng đồng ý và gật đầu: “Ừm, cách gia vị của Tiểu Đường thực sự rất tuyệt; trông có vẻ thanh khiết, nhưng ăn vào lại thấy rất tươi ngon và mát lạnh… Trời này ăn món này thì thích hợp nhất rồi!”

“À, Tiểu Đường cô bé ấy vẫn chưa ăn cơm đâu,” bà Lý nói, nhìn ra ngoài và không khỏi lo lắng: “Sao vẫn chưa trở về nhỉ? Làm việc thì cũng phải để người ta ăn cơm chứ?”

Còn Lâm Tiểu Đường – người đang bị họ nhớ đến lúc này – thì đang ẩn mình trong văn phòng của Nghiêm Chiến. Cô vuốt ve cái bụng trống rỗng của mình và thầm nghĩ: “Chẳng hiểu bà Lý ấy cuối cùng sẽ đi khi nào nhỉ?”

Lâm Tiểu Đường thực sự không ngờ rằng, dù mình đã trốn đến văn phòng của Nghiêm Chiến, Lý Hồng Anh vẫn kiên trì theo đuổi mình đến đây; bây giờ người đó đang đợi mình ở ngoài chỗ mát mẻ kia!

Lý Hồng Anh vừa rời khỏi phòng của Đông Ăn Sảnh chưa đi được hai bước thì quyết định quay đầu lại và tìm đến văn phòng của Nghiêm Chiến. Dù chỉ đi ra ngoài một lần thôi, nhưng cũng không thể về mà không gặp được người đó được.

Lý Hồng Anh nghĩ rằng, biết đâu lát nữa người đó sẽ ra ngoài thôi; dù sao thì chỉ