Cơn đau ập đến nhanh chóng và dữ dội đến mức Lâm Tiểu Đường không thể nhịn được nữa, lại phát ra tiếng rên khẽ. Cảm giác như có một chiếc móc nhỏ đang quấy trộn bên trong bụng cô. Khi nghe thấy tiếng bước chân xa dần, cô vẫn cố gắng ngồd dậy dù đang đau đớn.

Lâm Tiểu Đường dựa vào thành giường; chân còn chưa kịp với đôi giày thì Nghiêm Chiến đã mang theo cái chậu sứ trở lại. Thấy cô đã ngồd dậy, anh ta không khỏi cau mày: “Không phải bảo em nằm yên sao? Sao lại dậy rồi?”

Lúc này, vẻ mặt Lâm Tiểu Đường còn cau có hơn cả anh ta nữa; tất nhiên là do đau đớn. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô cũng nhăn lại thành một khối. “Anh Yan… Chỉ là… em có chút phiền toái thôi, không phải bệnh nặng gì đâu… Hơn nữa, em cần thay đồ…”

Nghiêm Chiến đặt cái chậu nước nóng xuống, đi đến bên cạnh và đỡ lấy cánh tay cô: “Em cần gì không? Trong tủ à? Hay để anh giúp em lấy?”

“Không cần đâu,” Lâm Tiểu Đường lắc đầu yếu ớt, bụng vẫn đau nhói từng cơn: “Em tự làm được mà…”

Nghiêm Chiến không kiên trì nữa, nhưng vẫn đỡ cô đến trước tủ, sau đó cố ý quay lưng đi: “Nếu cần gì… em cứ tự lấy đi, anh không nhìn đâu.”

Lâm Tiểu Đường lén liếc nhìn anh ta một cái; thấy anh ta đứng thẳng lưng quay lưng về phía cô, trông giống như một lính canh đang gác. Nhưng có vẻ như hai má anh ta hơi đỏ lên một chút… Cô không khỏi muốn cười; hóa ra anh Yan cũng có lúc e thẹn như vậy.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại lần đầu tiên mình có kinh nguyệt; anh ta cũng giống như hôm nay vậy – bề ngoài tỏ ra bình tĩnh và chuẩn bị mọi thứ một cách ngăn nắp, nhưng nếu nhìn kỹ, hai má anh ta đỏ đến nỗi như sắp chảy máu vậy. Nghĩ đến chuyện đó, khuôn mặt Lâm Tiểu Đường cũng bỗng nhiên nóng lên; chắc hẳn cả đại đội đặc nhiệm đều biết chuyện này rồi…

Không còn cách nào khác; lúc đó họ đang đóng quân tại Đảo Hắc Luó, và cô còn rất trẻ. Mặc dù cô cũng hiểu sơ qua về kinh nguyệt, nhưng việc trải nghiệm thực sự thì hoàn toàn khác. Vì vậy, khi cô vui vẻ trở về từ biển và phát hiện ra trên quần áo mình có những vết máu rõ ràng, tình huống thật sự rất hỗn loạn.

Lúc đó, trên Đảo Hắc Luó không hề có một người phụ nữ nào để có thể nhẹ nhàng hỏi han cả; những kẻ Lôi Dũng kia thì còn ngốc nghếch và thiếu suy nghĩ hơn nữa. Có thể mong đợi vào họ sao? Đó còn chẳng bằng việc mong rằng cá tôm dưới biển sẽ lên bờ mang giấy vệ sinh cho cô ấy! Cuối cùng, vẫn là Nghiêm Chiến – người đã quan sát tỉ mỉ và phát hiện ra điều gì đó bất thường ở cô ấy.

Còn về việc Nghiêm Chiến làm thế nào để liên lạc với bộ phận hậu cần của đại đội, Lâm Tiểu Đường thì không rõ lắm; chỉ biết sau đó khi tàu tiếp tế đến, ngoài các vật tư thông thường, còn có thêm một gói hàng được buộc chặt bằng vải.

Khi Nghiêm Chiến đưa đồ cho cô ấy, khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng, nghiêm túc như mọi khi, và chỉ nói một câu: “Y tá đại đội đã yêu cầu vậy; cách sử dụng và những lưu ý được ghi trên mảnh giấy.” Nhưng Lâm Tiểu Đường vẫn nhận thấy rằng tai anh ta đang đỏ bừng; huống chi khi anh ta quay lưng đi, bước chân anh ta nhanh đến mức như thể có kẻ thù đang đuổi theo vậy.

Chuyện này sau đó không hiểu sao lại lan truyền khắp nơi; mọi người đều thực sự ngưỡng mộ sự bình tĩnh và kiên nhẫn của đội trưởng, nhưng cũng không khỏi bật cười… Ai có thể ngờ rằng vị đội trưởng nghiêm khắc như “Vua Địa Ngục” trên sân tập, một ngày nào đó lại phải nghiêm túc gửi đơn xin đồ vệ sinh và đường nâu cho một nữ đồng đội vì lý do… kinh nguyệt?

Mặc dù Nghiêm Chiến đã cố gắng hành động thật nhẹ nhàng, nhưng việc anh ta đi vào đi ra, mở cửa, lấy nước… vẫn làm cho bà mẹ nghiêm khắc của anh ta ở phòng bên cạnh bị đánh thức. Bà nghe thấy tiếng động bên ngoài, lo lắng, vội vàng mặc quần áo ra ngoài và thấy… con trai mình đứng im lặng ngay trước cửa phòng lớn, như thể là một vị thần canh cửa vậy.

Trái tim bà “thót lên”; giấc ngủ của bà lập tức tan biến hết. Con trai bà và bạn gái đã cãi nhau à? Hay là cậu bé bị bạn gái đuổi ra ngoài? Chúa ơi, không lẽ cậu bé lại làm gì đó sai trái chăng?

Bà vội vàng bước ra ngoài và nói nhỏ: “Có chuyện gì vậy? Tiểu Chiến, con có làm bạn gái mình không hài lòng không? Lúc này đêm khuya rồi, sao con lại đứng yên như thế này? Nếu có chuyện gì, con không thể nói ra một cách thoải mái sao?”

“Không ngờ mà làm mẹ tỉnh giấc thế này… Trên khuôn mặt anh ta lóe lên vẻ ngượng ngùng hiếm thấy; anh ta giải thích một cách lúng túng: ‘Mẹ ơi, chúng con không cãi nhau đâu; chỉ là Tiểu Đường… có chút không khỏe thôi.’”

“Không khỏe à?” Nghe vậy, bà Mẹ nhanh chóng lo lắng hơn, giọng nói của bà trở nên cao hơn: “Có chuyện gì vậy? Nghiêm trọng không? Hay là phải đi bệnh viện ngay đi! Con trai mẹ, khi người khác không khỏe mà con lại đứng đó mà không chăm sóc gì cả… Trông con như tảng đá mong chồng về vậy!”

Đúng lúc bà Mẹ đang la mắng con trai mình, cánh cửa phòng lớn bỗng “kêu răng” mở ra, và người được cho là “không khỏe” kia bất ngờ nhô đầu ra ngoài.

Lâm Tiểu Đường đã kịp thời giúp đỡ Nghiêm Chiến, người dường như đã không thể chịu đựng nổi nữa. Cô nhìn bà Mẹ đang đứng ở cửa, mỉm cười ngượng ngùng: “Mẹ ơi, sao mẹ cũng tỉnh rồi vậy? Chúng con làm phiền mẹ rồi phải không?”

Bà Mẹ bước tới gần, nắm lấy tay Lâm Tiểu Đường và quan sát kỹ lưỡng: “Tiểu Đường à, con bị đau ở chỗ nào vậy? Khuôn mặt con sao lại tái nhợt thế này? Là do mệt quá không? Hay là ăn uống không đúng cách? Có phải là đau đầu không? Nghiêm trọng không nhỉ? Hay là mẹ sẽ đưa con đến phòng y tế xem sao?”

Khi bà Mẹ biết rằng con gái mình đang trong giai đoạn chu kỳ kinh nguyệt, lòng bà mới yên tâm trở lại. Tuy nhiên, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Lâm Tiểu Đường, bà vừa thương xót vừa bất lực.

“Con bé này! Làm mẹ giật mình lên đấy…” Bà Mẹ nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay cô: “Bụng con vẫn đau không?”

Lâm Tiểu Đường trông rất mệt mỏi; cô nhăn mặt và gật đầu: “Ừm, vẫn còn đau một chút… Giờ con mới hiểu tại sao chị Thẩm nói rằng đau bụng là cảm giác như thế nào rồi… Cứ như thể có ai đó đang kéo bụng con vậy, thật sự rất khó chịu.”

“Con gái, bây giờ con sắp đến kỳ kinh nguyệt rồi mà sao không để ý đến ngày đó chút nào cả?” Bà Mẹ dẫn cô vào trong nhà và tiếp tục lải nhải: “Hôm nay ban ngày con còn ăn kem nữa… Thứ đó lạnh lắm mà! Bụng con nhập phong thì làm sao không đau được chứ?”

“Thôi đừng nói nữa… Mẹ ơi… con còn ăn hai que nữa đấy!” Lâm Tiểu Đường thở dài buồn bã, rồi nằm xuống giường với vẻ mặt tuyệt vọng… Lúc ăn kem thì thật là vui vẻ, nhưng bây giờ bụng con thì đang đau đớn không thể chịu nổi.

“Ôi! Chuyện này cũng là lỗi của mẹ!” Mẹ Nghiêm vỗ mạnh vào đùi mình, bắt đầu tự trách mình, “Trong cái nóng như này mà ăn một cây để giải nhiệt thì còn đỡ, nhưng mẹ lại bảo con ăn thêm hai cây nữa… Thật là khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn! Không lạ gì con lại đau đớn như vậy!”

Tuy nhiên, với kinh nghiệm dày dặn, mẹ Nghiêm nhanh chóng bắt đầu sắp xếp mọi việc một cách có trật tự, “Tiểu Chiến à, đừng đứng ngây ra đó nữa, đi pha cho Tiểu Đường một túi nước nóng để ôm bụng, sẽ thấy dễ chịu hơn đấy.”

Nói xong, bà quay sang Lâm Tiểu Đường và dùng giọng nhẹ nhàng an ủi: “Tiểu Đường à, đừng hoảng sợ, mẹ sẽ pha cho con nước đường nâu uống. Uống vào rồi cơ thể sẽ ấm lên, trong nhà còn đường nâu không?”

“Có.” Chưa đợi Lâm Tiểu Đường trả lời, Nghiêm Chiến – người luôn đứng bên cạnh – đã lập tức nói: “Con sẽ đi pha ngay.”

Hầu hết đồ đạc trong nhà, từ đồ nội thất lớn đến các loại gia vị nhỏ như dầu, muối, tương, giấm, đều do Nghiêm Chiến tích tụ dần dần mua sắm. Vì Lâm Tiểu Đường thích ăn đường, nên trong nhà lúc nào cũng có sẵn. Chai đường yêu quý của cô bé được Nghiêm Chiến cất ở đâu thì anh ta cũng có thể tìm thấy một cách dễ dàng; thỉnh thoảng anh ta cũng kiểm tra xem liệu chai đường có còn nhiều không, và nếu gần hết thì sẽ kịp thời mua thêm cho cô bé.

Mặc dù tay không thuận tiện, nhưng Nghiêm Chiến vẫn nhanh chóng pha xong nước đường nâu. Lâm Tiểu Đường từ từ uống từng ngụm, cảm giác ngọt ngào lan tỏa khắp cơ thể, khiến cô bé bắt đầu đổ mồ hôi.

Khi thấy khuôn mặt của Lâm Tiểu Đường không còn tái nhợt nữa, mẹ Nghiêm mới thở phào nhẹ nhõm. Bà quay sang Nghiêm Chiến và dặn dò: “Được rồi, sau khi uống nước đường nâu xong, các con cũng nhanh chóng nghỉ ngơi đi. Ngủ một giấc sẽ thấy đỡ hơn đấy. Tối nay con cũng phải cẩn thận, chú ý nghe xem có tiếng động gì không. Nếu Tiểu Đường vẫn đau quá thì nhớ gọi mẹ ngay, đừng cố chịu đựng một mình, hiểu chứ?”

Sau khi mẹ Nghiêm trở về phòng mình, Nghiêm Chiến nhìn thấy Lâm Tiểu Đường vẫn cầm chiếc bát nhưng trông vẫn mệt mỏi, liền đến bên giường và hỏi nhỏ: “Con vẫn đau không?”

“Anh Nghiêm ơi, con đã đỡ hơn nhiều rồi,” Lâm Tiểu Đường trả lời. Dù bụng cô bé vẫn còn đau âm ỉ, nhưng so với cơn đau dữ dội ban nãy thì đã tốt hơn nhiều, và cô bé cảm thấy có thể chịu đựng được.

“Thật sự là tôi không sao nữa rồi.”

Nhưng Nghiêm Chiến vẫn chưa động đậy; anh nhìn cô uống hết nước đường nâu, rồi lấy chiếc bát trống đi để rửa. “Cô nghỉ ngơi đi đã, để anh đi làm một cái túi nước nóng.”

“À? Không cần đâu,” Lâm Tiểu Đường vội vàng lắc đầu, “Trời nóng thế này, làm gì cần túi nước nóng chứ? Uống nước đường nâu xong là tôi đã thấy khá hơn nhiều rồi.”

“Mẹ chỉ muốn con giữ ấm bụng thì sẽ thoải mái hơn mà,” Nghiêm Chiến không kịp suy nghĩ, quay người lại phía bếp.

Khi anh trở lại với túi nước nóng, Lâm Tiểu Đường đã nằm xuống, co ro thành một góc nhỏ, không hề nhúc nhích, rất ngoan ngoãn.

Nghiêm Chiến bọc túi nước nóng vào khăn tắm rồi đưa cho cô. “Đặt lên bụng nhé, cẩn thận đừng bị bỏng.”

Hơi ấm từ túi nước nóng truyền qua lớp khăn, khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn; cô thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như được sống lại vậy. “Anh Nghiêm, cảm ơn anh.”

Nghĩ lại thì chính anh ấy mới là người thực sự đang ốm, nhưng bây giờ lại được một người bệnh chăm sóc mình… Cảm giác áy náy trong lòng Lâm Tiểu Đường lại trỗi dậy, và cô vội vàng nói: “Anh Nghiêm, anh nhanh đi nằm nghỉ đi! Tôi thực sự đã khá hơn rồi đấy!”

Nghiêm Chiến không nói gì thêm, cuối cùng cũng từ từ nằm xuống bên cạnh cô. “Ừm, ngủ đi.”

Dù việc đặt túi nước nóng lên bụng thực sự giúp cô cảm thấy dễ chịu hơn, nhưng trong cái nóng của mùa hè, việc ôm một “lò sưởi lớn” như vậy khiến cô bắt đầu đổ mồ hôi, chiếc áo ngủ dính vào người, cảm giác nóng bức và ngột ngạt khiến cô không thể ngủ yên được.