“Có chuyện gì vậy?” Cố Thúy Nhi bị hành động đột ngột của cô ấy làm giật mình, “Cô thấy cái gì vậy?”

“Lôi Dũng đã nói trong thư…” Lâm Tiểu Đường vừa mở dây rơm trên gói hàng vừa nói với vẻ hào hứng, “Họ còn gửi quà sinh nhật cho tôi nữa! Tại sao đội trưởng lại không đề cập đến chuyện này?”

“Quà sinh nhật à?” Viên Thái Hà cũng bắt đầu hứng thú, cô vùng dậy từ giường và hỏi, “Quà gì vậy?”

Lâm Tiểu Đường đang cố gắng mở chiếc gói lớn kia; dây rơm được buộc rất chặt, cô phải mất khá nhiều công sức mới tháo được. Bên trong gói có một lớp giấy bạc, và sau khi mở ra, chiếc hộp mới hiện ra.

Khi mở hộp ra, Lâm Tiểu Đường không khỏi thốt lên “Wow”! Bên trong hộp được chất đầy đồ đạc, mọi thứ đều được xếp gọn gàng. Ở góc cạnh có vài hộp thiếc, trên đó còn có nhãn mác; đó là những thứ tốt đẹp mà đội trưởng Lão Vương và các bạn cùng đội đã gửi đến – những thứ không thể mua được ở ngoài đâu. Ngoài ra, còn có kẹo sữa thỏ trắng mà chị Shen gửi đến nữa.

Tiếp tục lục lọi, cuối cùng Lâm Tiểu Đường cũng tìm thấy một vật cứng cáp. Cô cố gắng lấy nó ra; đó là một gói nhỏ được bọc kín bằng giấy bạc. Sau khi mở từng lớp ra, những vật nhỏ bên trong mới lộ ra.

Các bạn cùng phòng đều nhìn theo cách Lâm Tiểu Đường lần lượt lấy ra những vật phẩm tinh xảo như hộp bút được làm từ vỏ đạn, móc chìa khóa hình thù kỳ lạ, và những chiếc dấu trang tinh xảo được làm từ vỏ đạn nữa.

Ban đầu, các bạn còn nằm trên giường nghỉ ngơi, nhưng khi thấy những thứ này, họ đều quên mất mệt mỏi và đổ xô đến xem.

Cố Thúy Nhi không khỏi thốt lên ngạc nhiên: “Tiểu Đường, tất cả những thứ này… đều được làm từ vỏ đạn à?”

Cô nhặt lấy chiếc hộp bút bên cạnh và quan sát kỹ lưỡng. Hộp bút được ghép lại từ những vỏ đạn; mỗi vỏ đạn đều được đánh bóng cho trơn nhẵn và được xếp ngay ngắn lại với nhau. Không biết họ đã dùng phương pháp gì để gắn chúng lại với nhau, nhưng các đường nối được làm rất tỉ mỉ, trông rất chắc chắn.

Mao Lingling cũng nhặt lấy chiếc móc chìa khóa đó và nhìn kỹ. Giờ thì không thể nhận ra được nó được làm từ bao nhiêu vỏ đạn nữa; chúng được nối với nhau bằng những sợi dây kim loại mảnh mai. Những vỏ đạn đó cũng được đánh bóng rất sạch sẽ, nhưng nếu không nói ra, người ta thực sự sẽ không nhận ra được đó là những vỏ đạn được ghép lại với nhau đâu.

“Tất cả những thứ này đều do họ tự tay làm sao?” Yu Qiaohua cũng lấy chiếc dấu trang lên xem và nói: “Kỹ thuật làm ra chúng thực sự rất tốt! Những viên đạn này được mài tròn vo, không hề gây đau tay khi cầm; chắc chắn không phải ai cũng có thể dễ dàng lấy được những vỏ đạn này đâu.”

“Dĩ nhiên rồi, trong quân đội có quy định cụ thể; ngay cả những vỏ đạn đã bị loại bỏ, cũng không ai được phép tự ý lấy đi. Đó là vật tư quan trọng cho việc chuẩn bị chiến đấu mà.” Lâm Tiểu Đường giải thích một cách rành mạch; đó là bởi vì cô ấy từng bị đội tuần tra dạy dỗ một bài học khá đậm đà. Cô vẫn nhớ vào một dịp Tết năm nào đó, cô cùng với Huzi nhà Lý Liên Trưởng chạy khắp sân, và họ cũng từng muốn nhặt những vỏ đạn để làm quà… nhưng tất nhiên, họ không thể thực hiện được ý định đó.

Lôi Dũng đã viết rất chi tiết trong thư: “Xiao Tang ơi, tất cả những thứ này đều được chọn lọc từ đống vỏ đạn đã bị loại bỏ đấy. Em yên tâm đi, chúng ta đã được đội phê duyệt, không phải tự ý lấy đâu. Thực ra ban đầu chúng tôi cũng không nghĩ đến việc dùng chúng làm quà… Chỉ là khi thấy đội trưởng hàng ngày sau khi tập luyện xong lại dùng giấy nhám để mài những vỏ đạn đó, chúng tôi mới nảy ra ý tưởng này…”

Ban đầu, nhóm Lôi Dũng cũng rất tò mò và thường xuyên bàn tán về việc đội trưởng đang làm gì. Họ không hiểu tại sao đội trưởng lại dành công sức để mài những vỏ đạn đã bị loại bỏ đó một cách cẩn thận như vậy… Liệu có phải đội trưởng đang chuẩn bị một hoạt động huấn luyện mới cho họ không?

Lôi Dũng bản thân không dám hỏi trực tiếp, nhưng không thể kiềm chế được sự tò mò của mình, nên liên tục thúc giục những người khác hỏi… Cuối cùng, chính Trần Đại Niú ngốc nghếch đó đã được cử đi để đại diện hỏi đội trưởng.

Trần Đại Niú không hề e ngại hay né tránh, và vì cũng rất tò mò, anh ta đã trực tiếp hỏi: “Đội trưởng ơi, tại sao bạn lại mài những thứ này vậy?”

Nghiêm Chiến không ngước mặt lên, vẫn tiếp tục công việc của mình và trả lời một cách đơn giản: “Để làm thành dấu trang, làm quà sinh nhật cho Xiao Tang.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, căn phòng nghỉ ngơi bỗng trở nên yên tĩnh trong vài giây… rồi sau đó, mọi người đều bắt đầu bàn tán ầm ĩ:

“Gì cơ? Xiao Tang sắp sinh nhật à?”

“Không phải đâu… Đội trưởng, làm sao bạn biết được vậy?”

“Vậy thì chúng ta cũng phải tặng quà cho cô ấy nữa!”

Nghe vậy, nhóm Lôi Dũng lập tức cảm thấy không công bằng… Làm sao

Lâm Tiểu Đường Nếu họ có sinh nhật, thì chúng ta cũng nên tỏ lòng chứ?

Sau khi bàn bạc mãi, cuối cùng là Lôi Dũng đề xuất một ý tưởng hay: anh ấy muốn làm một chiếc thuyền buồm – ý nghĩa của nó thật tuyệt vời, lại trông cũng rất đẹp.

Nhưng ý tưởng này ngay lập tức bị Nghiêm Chiến từ chối. Dù ý tưởng của Lôi Dũng rất hay, nhưng làm sao có đủ vỏ đạn đã qua sử dụng để thực hiện được?

“Đội trưởng,” Lôi Dũng cố gắng thuyết phục, “nếu anh tặng quà cho Tiểu Đường, chúng ta cũng nhất định phải tặng theo, không thể để lại phía sau được!”

Nghiêm Chiến vuốt ve chiếc dấu trang gần như đã hoàn thành trong tay, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cậu muốn tặng cũng được, nhưng cái thuyền buồm đó không thể làm được đâu. Theo quy định, tất cả vỏ đạn đã qua sử dụng đều phải được thu gom lại; việc có thể dùng chúng để làm những vật dụng nhỏ đã là một sự ưu ái đặc biệt rồi. Cậu hãy thay đổi ý tưởng thành một món quà đơn giản hơn đi.”

Lôi Dũng vẫn không từ bỏ, nhưng Nghiêm Chiến kiên quyết. Cuối cùng, sau nhiều lần thảo luận, họ quyết định: Lôi Dũng và Lôi Chấn sẽ cùng nhau làm một chiếc hộp bút, còn Trần Đại Niú và Lý Tiểu Phi sẽ làm những chiếc khóa xe.

Lôi Dũng rất hài lòng và tự hào nói: “Chắc chắn chiếc hộp bút của chúng ta sẽ hữu ích nhất. Như vậy, mỗi ngày Tiểu Đường viết lách, cô ấy sẽ nhớ đến chúng ta – những đồng đội của mình, và chắc chắn sẽ học tập hiệu quả hơn nhiều.”

Lý Tiểu Phi cũng không kém cạnh, anh ấy phản bác: “Chiếc khóa xe của chúng ta mới thực sự hữu ích! Như vậy, Tiểu Đường có thể treo chìa khóa phòng vào đó, chắc chắn sẽ không bao giờ mất nó đâu. Và mỗi ngày, khi mở cửa ra vào, chìa khóa là thứ cần thiết phải sử dụng hàng ngày mà!”

Mọi người đều liếc nhìn Nghiêm Chiến một cách kín đáo… Họ đều thấy rằng chiếc dấu trang mà đội trưởng làm ra thực sự không hữu dụng chút nào; đó chỉ là một thứ trang trí vô nghĩa mà thôi. Còn những món quà của họ thì thực sự có thể được sử dụng hàng ngày.

Vài người đã được đội trưởng chấp thuận, sau đó mới mượn được dụng cụ như que thép, dao mài, giấy nhám… và bắt đầu công việc mài giũa với vẻ vất vả.

Lôi Dũng trong thư đã kể lể về thành quả của mình với Lâm Tiểu Đường: “Xiao Tang, em không biết đâu, công việc này trông có vẻ đơn giản nhưng thực sự rất vất vả! Những vỏ đạn đó cứng lắm, mài chúng thật sự rất khó khăn. Nếu không có sự giúp đỡ của đội trưởng, chúng ta sẽ không thể hoàn thành chiếc hộp bút đó đâu. Cuối cùng, đội trưởng đã trực tiếp hướng dẫn chúng ta từng bước, giúp chúng ta tìm cách gắn nó lại với nhau…”

May mà từ đầu, Nghiêm Chiến đã bác bỏ ý tưởng làm thuyền buồm của Lôi Dũng. Nếu phải làm thuyền buồm, có lẽ các bạn sẽ mất hàng tuần trời mới hoàn thành được; còn chiếc hộp bút này thì may mắn thay, chỉ mất vài ngày là xong.

Lâm Tiểu Đường nhìn chiếc hộp bút, rồi lại nhìn chiếc móc chìa khóa – mỗi món quà đều khiến cô ấy rất thích. Lần đầu tiên trong đời, cô ấy nhận được quà sinh nhật!

Chiếc dấu trang do Nghiêm Chiến làm ra thật là tinh xảo. Không hiểu làm thế nào mà những vỏ đạn đó lại được cắt open, bên trong và bên ngoài đều được mài cho trơn nhẵn; toàn bộ chiếc dấu trang có hình dạng cong nhẹ, vừa vặn trong lòng bàn tay, phía trên có một lỗ nhỏ và được buộc bằng một sợi dây đỏ; mặt trước còn khắc dòng chữ “Học tập chăm chỉ, tiến bộ mỗi ngày”.

Lâm Tiểu Đường rất thích chiếc dấu trang này. Cô ấy lấy cuốn sách đang đọc ra và gắn chiếc dấu trang vào, sợi dây đỏ rực rỡ hiện rõ trên đó. Không hiểu làm thế nào mà đội trưởng lại biết được ngày sinh nhật của cô ấy… Chính cô ấy cũng suýt quên mất điều đó!

Đang suy nghĩ thì Cố Thúy Nhi bất ngờ hét lên: “À, hôm nay không phải là ngày 17 tháng 3 sao?”

Mọi người mới nhớ ra: Viên Thái Hà tròn mắt lên: “Ôi trời! Đúng vậy rồi! Xiao Tang, hôm nay là sinh nhật của em đấy!”

Lâm Tiểu Đường cũng ngẩn ngơ một chút, rồi nhớ ra đúng là hôm nay là ngày 17 tháng 3.

Không ngờ rằng thư và quà của đội trưởng lại đến đúng lúc như vậy… Hay nói đúng hơn, thời gian các bạn trở về từ xã hội chủ nghĩa lại trùng hợp đúng vào ngày sinh nhật của cô ấy.

“Tiểu Đường, chúc mừng sinh nhật nhé!” Với tư cách là người lớn tuổi nhất trong ký túc xá nữ sinh, Úc Kiều Hoa cười nói. “Sau hôm nay, Tiểu Đường sẽ tròn mười tám tuổi đấy!”

Lâm Tiểu Đường đặt cuốn sách xuống, ngẩng đầu cười nói: “Chị Kiều Hoa ơi, thực ra sau Tết đã là mười tám tuổi rồi đấy!”

“Khác nhau đấy! Theo cách tính ở quê chúng ta, chỉ khi qua sinh nhật mới được coi là thực sự mười tám tuổi,” Viên Thái Hà cũng tiến lại gần và cười nói. “Chúc mừng sinh nhật nhé, Tiểu Đường! Dù đã mười tám tuổi rồi, nhưng em vẫn là thành viên nhỏ tuổi nhất trong lớp chúng ta đấy.”

“Chúc mừng sinh nhật nhé, Tiểu Đường!” Cố Thúy Nhi cũng cười đùa. “Chúng tôi không có gì để tặng đâu, thế này đi: Lát nữa khi vào căng tin, chúng tôi sẽ giúp em làm việc, hôm nay em sẽ được thưởng thức bữa ăn mà không cần phải làm gì cả, chỉ cần ngồi đợi ăn thôi, thế nào?”

Lâm Tiểu Đường nghe vậy liền cố tình nhướng mép miệng: “Tôi nhớ rõ… Có ai đó đã nói sẽ đảm nhận công việc của tôi lần trước đấy phải không? Sao, em quên mất rồi sao? Tôi vẫn nhớ rõ mà!”

Cố Thúy Nhi bị vạch trần cũng không hề ngượng, cô cười nói: “Ôi, Tiểu Đường, trí nhớ của em thật tuyệt vời! Chuyện đó đã xảy ra từ lâu rồi mà em vẫn nhớ được à? Được thôi, vậy em muốn tôi phải làm gì bây giờ? Em cứ nói đi, tôi sẵn lòng nghe theo!”

Lâm Tiểu Đường không nhịn được mà cười, đôi lông mày cong lại: “Chị Thúy ơi, em đùa thôi mà! Em chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện sinh nhật đâu, chỉ cần nhận được lời chúc mừng từ mọi người thì em đã rất vui rồi.”

Không chỉ Nghiêm Chiến và những người khác nhớ đến sinh nhật của Lâm Tiểu Đường, mà ngay cả Bí thư Lão của làng Lâm Gia cũng nhớ đến sinh nhật của cô ấy, và ông ấy còn viết thư cho cô ấy nữa.

Trong thư, Bí thư Lão cũng nói rằng họ đã nhận được bức ảnh mà Lâm Tiểu Đường gửi về từ trước Quảng trường Thiên An Môn; ông và vợ mình, tức là dì hai của Lâm Tiểu Đường, đã vô cùng vui mừng khi nhìn thấy bức ảnh đó.

Dì hai nhìn bức ảnh kỹ lưỡng; kể từ khi Lâm Tiểu Đường nhập ngũ, đã gần năm năm rồi cô ấy chưa về quê. Nhìn thấy cô gái trẻ xinh đẹp trong bức ảnh, dì hai không nhịn được mà rơi nước mắt.

“Ôi trời, Tiểu Đường đã cao lên và cũng trưởng thành hơn rồi… Trông cô ấy… dì không nhận ra nữa luôn! Thật là xinh đẹp, giống hệt những cô gái trong tranh Tết vậy, da trắng mịn, thật là xinh đẹp!”