“Ồ? Cô là đầu bếp à?” Thầy Ge ngạc nhiên nhìn lại thân hình của Lâm Tiểu Đường. Quả thật, cô ấy có vẻ rất khéo léo và chuyên nghiệp. Ông không ngờ một cô gái xinh đẹp như vậy lại là đầu bếp thực thụ; lòng ông trở nên xúc động, nụ cười trên khuôn mặt càng rạng rỡ hơn. “Hóa ra là đồng chí từ quân đội đến đây, không lạ gì tay nghề của cô ấy lại giỏi đến thế. Khi nào bánh bao chín, tôi nhất định phải thử món ăn do các đồng chí đầu bếp làm ra.”

Vì Lâm Tiểu Đường nhào bột nhanh, thời gian ủ bột lần hai của cô ấy cũng đủ dài, nên những chiếc bánh bao do cô ấy làm là những chiếc đầu tiên được cho vào nồi hấp. Chúng được hấp trong lửa lớn suốt hai mươi phút, sau đó được để yên thêm hai ba phút nữa theo quy định.

Thầy Ge tự mình đi mở nắp cái rổ hấp đầu tiên; hơi nước trắng bốc lên thành luồng, mùi thơm của lúa mì và bột ngô lan tỏa khắp không gian. Những chiếc bánh bao trong rổ đều tròn đầy, chen chúc mà không có chiếc nào bị sập hoặc nứt, trông thật đẹp mắt.

Là một người có nhiều kinh nghiệm trong việc làm bánh, thầy Ge không hề e ngại hơi nóng. Ông lấy một chiếc bánh bao lên cân; chiếc bánh béo tròn nhưng không hề nặng tay chút nào. Nhìn kỹ, màu sắc của bánh đều đặn, bề mặt mịn màng. Khi nhấn nhẹ vào, chiếc bánh lập tức lõm xuống, nhưng khi buông tay ra, bột lại nhanh chóng phục hồi lại hình dạng ban đầu, độ đàn hồi rất tốt, hoàn toàn không thấy dấu hiệu của bột bị ẩm quá mức và trở nên mềm nhão.

Ông không nhịn được mà bóc một chiếc bánh ra; bên trong, các lỗ khí rất nhỏ và đều đặn. Phần bên trong của chiếc bánh màu vàng nhạt mềm mại và xốp. Khi cắn vào, bạn sẽ cảm nhận được mùi thơm đặc trưng của bột ngô, độ dai vừa phải kết hợp với sự mềm mại của bột mì trắng; không hề có cảm giác thô ráp như bánh làm từ ngũ cốc hay dính nhớp như bánh hấp khi bị ẩm. Sợi gluten trong bánh rất dai, càng nhai càng ngon miệng. Thầy Ge không nhịn được mà cắn thêm vài miếng nữa, ánh mắt ông lấp lánh với sự ngạc nhiên.

“Trời! Hôm nay bánh bao được hấp thật ngon đấy!”

“Đúng vậy, trông thật xốp và ngon! Không ngờ việc cứu vãn này lại thành công đến thế!”

Khi hơi nóng tan biến, các đầu bếp khác trong bếp cũng đến xem và đều khen ngợi những chiếc bánh bao này; chúng trông đẹp hơn nhiều so với những chiếc bánh họ từng làm trước đây.

Nhưng khi nghe những lời khen đó, thầy Ge không hề tỏ ra vui mừng. Ông chỉ gật

Quả nhiên, không sai như ý của thầy Ge, những mẻ bánh bao sau đó thực sự ngày càng tệ hơn; có cái bề mặt nứt nẻ, có cái mềm nhũn và kém đàn hồi khi ăn vào, có cái vẫn còn dính răng, cả hương vị lẫn vẻ ngoài đều không thể so sánh được với mẻ đầu tiên. Có vẻ như tất cả may mắn đều tập trung vào mẻ bánh bao đầu tiên đó.

Những người làm việc trong căn tin ai chẳng là những người khôn ngoan? Họ tự nhiên có thể phân biệt được đâu là hàng tốt, đâu là hàng kém. Có người thậm chí còn muốn lén giấu vài chiếc bánh bao từ mẻ đầu tiên để dành riêng cho mình sau khi xong việc, nhưng dưới ánh mắt của thầy Ge, không ai dám nghĩ đến chuyện đó. Vì vậy, mẻ bánh bao có vẻ ngoài đẹp nhất do Lâm Tiểu Đường chuẩn bị đã thuộc về những sinh viên đến căn tin sớm.

“Ồ! Bánh bao hôm nay thật ngon đấy! Rất xốp và không hề gây khó chịu khi ăn!” Một sinh viên cắn một miếng và nói với bạn bè một cách ngạc nhiên.

“Đúng vậy! Không chỉ không gây khó chịu mà còn rất ngon nữa, càng nhai càng thơm!” Một người khác cũng đồng tình, “Hôm nay thật là may mắn, gặp được loại bánh bao ngon như này.”

Những sinh viên ở phía sau quyết tâm: “Có vẻ như nếu muốn ăn bánh bao ngon, phải dậy sớm mới được… Ngày mai nhất định phải dậy sớm hơn nửa giờ!”

Có sinh viên cắn bánh bao xong lại không nhịn được mà chà xát mắt và thì thầm: “Trời ơi, hôm nay mặt trời mọc từ phía tây à? Bánh bao ở căn tin chúng ta lại ngon đến thế này sao? Chắc là mình vẫn chưa thức hẳn đây…”

Thầy Ge như mọi khi đi kiểm tra các quầy hàng, rồi tình cờ liếc nhìn Lâm Tiểu Đường đang giúp việc hái rau ở góc. Ông không ngờ rằng trong đội ngũ lao động của căn tin mình lại có một người giỏi nấu ăn như vậy; không biết từ khi nào mà cô gái nhỏ nhắn, yên bình này đã xuất hiện ở đây.

Nhóm lao động này đều do giám đốc Lỗ trực tiếp phỏng vấn và tuyển chọn vào; những người thợ làm bếp giàu kinh nghiệm này không hề biết gì về họ. Nếu không phải hôm nay tình cờ biết được, thầy Ge chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng cô gái nhỏ bé, hiền lành này lại là một đầu bếp giỏi.

Tuy nhiên, thầy Ge không khỏi tự hỏi: Tại sao giám đốc Lỗ lại để người như vậy vào làm công việc bình thường, chỉ làm những việc vặt như hái rau, rửa rau? Phải chăng đây là sự lãng phí tài năng?

Lời nhà văn: Xin đừng quá quan tâm đến nội dung thử nghiệm này, cảm ơn mọi người!

Chương 164: Xào rau cải bina

Có một lần, thầy Ge giả vờ đi ngang qua cạnh cô ấy và nghe thấy cô ấy đang lẩm bẩm gì đó trước quyển sổ của mình: “…Hàm lượng protein… Sự mất cân bằng giữa carbohydrate và chất béo… Sự thiếu hụt vitamin C…” Thầy Ge tự hỏi không biết cô gái nhỏ này suốt ngày bận rộn với những thứ kỳ lạ như vậy để làm gì? Thời buổi này, chỉ cần có cái bụng no là đã may mắn lắm rồi; ai còn quan tâm đến những thứ đó nữa chứ?

Lâm Tiểu Đường tự nhiên không hề biết đến những nghi ngờ của thầy Ge. Thực ra, trong hai tuần vừa qua, cô ấy đã dành rất nhiều thời gian để quan sát khu bếp. Đôi mắt long lanh của cô ấy đã soi xét kỹ lưỡng từng góc khuất trong bếp. Nếu theo tiêu chuẩn của đội ngũ nấu ăn ở đây, thì có rất nhiều điểm cần được cải thiện – từ việc rửa sạch và chế biến nguyên liệu, đến việc kiểm soát lửa và sử dụng gia vị, cho đến hiệu quả phục vụ và tình trạng vệ sinh tại quầy ăn… Gần như mọi khía cạnh đều khiến Lâm Tiểu Đường phải cau mày. Nhưng duy nhất điều khiến cô ấy thực sự hài lòng chính là chiếc bát sốt đậu nành óng ánh kia.

À, đúng rồi, loại sốt này không phải do nhà hàng tự sản xuất mà được bộ phận hậu cần mua từ nhà máy sản xuất sốt danh tiếng địa phương – “Trương Ký”. Sốt đậu nành của Trương Ký thực sự rất ngon: màu sánh đặc, mùi thơm đậm đà, và hương vị muối vừa ăn. Mỗi lần ăn cơm, dù Lâm Tiểu Đường chỉ được phát những chiếc bánh bao cứng như đá, chỉ cần chấm một chút sốt đậu nành này vào, cô ấy cũng có thể thưởng thức chúng một cách ngon lành. Không phải vì bánh bao trở nên ngon hơn, mà đơn giản là vì hương vị của sốt quá hợp khẩu vị.

Nhưng chính vì hương vị xuất sắc của sốt đậu nành này mà vị trí của nó trong nhà hàng cũng ngày càng được nâng cao, và những người sản xuất sốt này cũng trở nên ngày càng kiêu ngạo hơn.

Một buổi sáng nọ, khi Lâm Tiểu Đường đang quỳ ở sân sau để rửa những giỏ khoai tây bùn vừa được giao đến, cô ấy nghe thấy tiếng thì thầm từ những thùng sốt đặt song song bên cạnh.

Người sản xuất sốt đậu nành của Trương Ký tự hào lắc lắc thùng sốt đặc sánh của mình; mùi thơm từ sốt tỏa ra mang theo vẻ kiêu ngạo: “Này anh bạn nhỏ, hãy nhìn xem tình hình bếp của các bạn bây giờ thế nào đi. Nếu không có chúng tôi Trương Ký ở đây hỗ trợ, thì những món như xào cà tím hay hầm đậu phụ của các bạn chắc chắn đã bị coi là thứ rác rưởi và bị mọi người ghét bỏ rồi!”

Bên cạnh, mấy anh chàng làm việc với những thùng tương Trương Ký kia cũng bắt đầu reo hò theo: “Đúng rồi! Anh trai nói đúng lắm! Các bạn có thấy không? Những đứa sinh viên kia, dù là ăn những chiếc bánh bao hỏng, hay cơm ngũ cốc có vị khô khan, nhất là mì kéo tay không có dầu mỡ gì cả, ai cũng phải múc thêm vài muỗng tương của chúng ta để tăng hương vị, đúng không? Nói xem, chúng ta có phải là trụ cột của căn tin này không? Vị trí này, chẳng ai có thể thay thế được đâu!”

Nghe vậy, thùng tương đậu nành tự làm của căn tin bắt đầu sủi bọt yếu ớt, không nhịn được mà lẩm bẩm: “Tôi… tôi cũng có thể pha mì mà… Hôm qua các đầu bếp đã dùng tôi để làm dưa chuột ngâm tương, tôi cũng đã góp sức mà…”

“Hừ!” Thùng tương đậu nành Trương Ký phát ra tiếng cười chế giễu không hề che giấu, giọng nói còn mang theo sự khinh thường: “Dù là làm rồi, nhưng bạn không có tai à? Bạn không nghe thấy sinh viên nói gì khi ăn sao? Họ đều nói rằng dưa chuột ngâm tương của các bạn ‘không có vị’, còn tương trong món cà tím hôm qua mới thực sự đậm đà, ngay cả sinh viên cũng có thể phân biệt được cái nào ngon hơn cái nào kém! Đó chính là lời nói của quần chúng, bạn hiểu không?”

Thùng tương đậu nành tự làm của căn tin không cam lòng, lại bắt đầu sủi thêm vài bọt, cố gắng tranh luận: “Tôi… tôi là do chính các đầu bếp của căn tin làm ra, không thêm bất kỳ thứ gì lẫn lộn vào, hoàn toàn là sản phẩm từ ngũ cốc tự nhiên lên men, sạch sẽ và nguyên chất.”

“Vậy bạn nghĩ tại sao các đầu bếp luôn giấu thùng tương này ở góc khuất, không muốn sử dụng nó nhiều lắm?” Thùng tương đậu nành Trương Ký tự hào lật mình thành những hình xoắn nhỏ: “Sinh viên không thích ăn, vậy làm ra nó có ích gì chứ? Hơn nữa, ai lại không làm từ ngũ cốc tự nhiên chứ! Chúng tôi Trương Ký đã bắt đầu sản xuất tương từ thời vua Quang Tự, là gia truyền từ đời ông tổ, sử dụng đậu nành Đông Bắc được hấp hai lần và phơi ba lần, sau đó cho vào thùng lên men, hàng ngày đều nghe nhạc nhẹ, phơi nắng, buổi tối còn phải đậy kín để nghỉ ngơi, vừa thông gió vừa giữ nhiệt, thật là tỉ mỉ và công phu! Khác với các bạn, chỉ lên men vội vàng vài tháng rồi vội vàng đưa lên bàn ăn, tương vẫn chưa thấm đều, mùi đậu sống còn nồng nặc, độ chín còn xa lắm!”

Đúng lúc đó, một đầu bếp đi qua với một cái bát trống, vừa đi vừa lẩm bẩm: “Hôm nay món trứng xào tương là món đặc sản của chúng tôi, phải cho thêm nhiều tương vào một chút…” Anh ta