Lý Tiểu Phi cũng gật đầu liên hồi và thì thầm trả lời: “Chắc chắn rồi, nhìn vào mùi thơm giòn của miếng khoai tây này, cùng với sự phức tạp trong hương vị cay nồng, ai cũng biết đó là công thức của Tiểu Đường, người khác không thể bắt chước được đâu.”

Nghiêm Chiến không nói gì, anh chỉ yên lặng ăn uống, nhưng khóe miệng lại hiện lên nụ cười nhẹ nhàng; mùi thơm quen thuộc của bữa ăn thực sự khiến lòng người ấm áp.

Khi mọi người đang say sưa ăn uống, bất ngờ Giáo viên Liang cầm đĩa đi thẳng về phía bàn họ. Những học viên xung quanh vô thức ngồi thẳng dậy, các cử chỉ ăn uống cũng trở nên kín đáo hơn. Mọi người đều thắc mắc: Tại sao hôm nay Giáo viên lại đến bàn sau để ăn cơ chứ? Thông thường ông ấy luôn ngồi ở bàn trước mà.

Nghiêm Chiến và những người khác đều hiểu rõ lý do, họ nhường chỗ cho Giáo viên Liang. Ông ấy không từ chối, ngồi xuống rồi nhìn những chiếc hộp cơm chất đầy trước mặt mọi người và cười nói: “Ồ, hóa ra mọi người đều đói lắm à? Có vẻ như món ăn hôm nay rất hợp khẩu vị của các bạn đấy nhỉ?”

Lôi Dũng nhìn những chiếc hộp cơm đầy ắp của các học viên xung quanh, so với mọi khi, rồi nhìn vào “đống cơm” trước mặt mình, cười ha hả và nói: “Báo cáo Giáo viên! Hôm nay mọi người đều đói lắm đấy! Bạn xem kìa, hàng xếp cơm hôm nay dài hơn bình thường nữa đấy!”

Khi cuối cùng mọi người cũng được thưởng thức món khoai tây chiên khô này, căn tin lập tức vang lên tiếng thốt lên ngạc nhiên và khen ngợi.

“Ôi…”

“Thật là ngon quá…”

“Trời ơi…”

Các học viên thực sự muốn la lên một tiếng “Ngon tuyệt vời!” ngay lúc đó, nhưng đây là căn tin của trường quân sự, mọi người không dám làm quá mức, chỉ có thể biểu đạt niềm hứng thú của mình bằng cách ăn nhanh hơn và thỉnh thoảng trao đổi ánh mắt ngưỡng mộ với người bên cạnh.

Dù vậy, niềm vui của Lôi Dũng và Lý Tiểu Phi vẫn không thể nào kìm nén được. Hai người vừa ăn nhanh vừa thì thầm với nhau:

Lôi Dũng nuốt một miếng cơm lớn, lẩm bẩm: “Miếng khoai tây chiên này… thật là ngon tuyệt! Vừa thơm vừa cay, lại có vị tê tê nữa… Ăn vào là cảm thấy ấm ngay từ cổ họng xuống dạ dày. Dù trước đây tôi đã chán món này rồi, nhưng chỉ cần thay đổi cách chế biến một chút thôi, ôi!...”

Tôi thích nó đến mức không thể tả nổi, thực sự muốn ăn hàng ngày luôn.”

Lý Tiểu Phi cũng nhai miếng khoai tây chiên, nhắm mắt lại và nói một cách ngon lành: “Đúng vậy, khoai tây chiên của Tiểu Đường thật sự rất ngon, vàng óng ánh lắm.” Anh ta liếc nhìn người hướng dẫn và nói khẽ: “Nếu để bọn chúng tôi ở đội nấu ăn làm theo cách trước đây, hoặc là khoai tây sẽ bị chiên chưa chín mềm nhũn, hoặc là bị chiên đen sạm như bụi trong chảo vậy.”

Lôi Chấn cũng hiếm khi tham gia vào cuộc trò chuyện này; anh ta nói: “Chắc chắn khoai tây này được chiên trước sau đó mới xào, chỉ có Tiểu Đường mới biết cách làm tỉ mỉ như vậy… Còn bọn chúng tôi thì chỉ đơn giản là cho hết vào nồi hầm thôi.” Anh ta thưởng thức từng miếng và không khỏi gật đầu liên tục: “Tôi cảm nhận được mùi thơm đặc trưng của việc xào nhanh này, thật là ngon!”

Trần Đại Niú cũng nhai ngấu nghiến và nói: “Ừm! Mặc dù có vị cay nồng, nhưng không hề gây khó chịu chút nào, vừa thơm vừa cay, vỏ khoai tây giòn rụm, bên trong lại mềm mại… Tôi cũng không hiểu Tiểu Đường làm thế nào được.”

Anh ta dừng lại một chút, có vẻ ngượng ngùng: “Thực ra trước đây tôi cũng không thích ăn khoai tây hầm ở căn tin lắm, nhưng hôm nay món này thật sự rất kèm cơm!” Nói xong, anh ta lại vội vàng gắp một muỗng cơm lớn.

Lôi Dũng tự hào nhướng mày lên, như thể mình là người đã nấu món này vậy: “Hôm nay khoai tây chiên này thực sự còn thơm hơn cả thịt nữa, vừa giòn vừa cay nồng, ăn vào thật là ngon!” Anh ta nhìn vào bát cơm ngũ cốc bên cạnh và nói: “À, các bạn có để ý không? Hôm nay cơm ngũ cốc cũng có độ mềm vừa phải hơn, kết hợp với món này thì quá hoàn hảo rồi… Tôi cảm thấy mình có thể ăn được đến bốn bát đấy!”

“Miệng các bạn thật là nhạy bén!” Người hướng dẫn Lương bất ngờ nói lên, làm mọi người đều giật mình; họ đang bận rộn nói chuyện đến nỗi gần như quên mất người hướng dẫn đang ngồi bên cạnh và ăn cơm.

Trong chốc lát, người hướng dẫn Lương đã ăn hết nửa bát cơm… Không còn cách nào khác, vì sau khi thử một miếng ở nhà bếp, cái bụng đói của anh ta đã bị kích thích một cách hiếm khi xảy ra; anh ta thực sự không kiềm chế được nữa, nên vội vàng gắp cho mình một phần cơm để ăn.

“Đúng vậy!” Lôi Dũng nghe người hướng dẫn nói thêm mà càng thêm hào hứng, anh ta tự hào nói: “Tiểu Đường

Tuy nhiên, Lôi Dũng dĩ nhiên có cách tính riêng của mình; ông ấy đang nói về những năm mà Tiểu Đường làm công việc nấu ăn trong quân đội. Chỉ là Tiểu Đường mới chỉ bắt đầu làm việc ở đó khi mới 14 tuổi thôi… Nói một cách chính xác, không có gì sai cả. Nhưng những chi tiết nhỏ nhặt này không quan trọng lắm; điều quan trọng là họ rất am hiểu về kỹ năng nấu ăn của Lâm Tiểu Đường. Đúng vậy, đơn giản là như vậy thôi.

Bữa cơm ngũ cốc hôm nay thực sự rất ngon; các học viên xung quanh cũng đang thì thầm với nhau:

“Bữa cơm hôm nay… không hề khô cứng chứ?”

“Ừm, thật sự rất ngon, ăn vào thấy rất thơm.”

“Khi ăn kèm với khoai tây chiên này, thì tuyệt vời luôn! Vị cay nồng rất đậm đà!”

“Bữa cơm hôm nay thật sự rất ngon miệng! Thật hiếm có!”

“Phòng bếp của chúng ta hôm nay có phải đã ‘bùng nổ’ không nhỉ?”

Lôi Dũng nghe vài câu liền cảm thấy vui sướng; nhìn này, nhìn này! Kể từ khi Tiểu Đường đến, ngay cả bữa cơm ngũ cốc bình thường cũng trở nên ngon hơn rất nhiều.

Khi Giáo viên Liang cuối cùng cũng ăn xong và đứng dậy, Nghiêm Chiến cùng những người khác đã ăn hết cái bát đầu tiên một cách nhanh chóng; mỗi người đều gọi thêm một bát nữa.

Giáo viên Liang nhìn những chàng trai trẻ tuổi này và không khỏi thốt lên: “Thật là trẻ trung!”

Khi Giáo viên Liang đi xa, những học viên ngồi cạnh bàn trước đây còn e dè bỗng nhiên tụ lại xung quanh, cùng với Zhou Xiǎohǔ – bạn cùng phòng với Nghiêm Chiến – ngồi xuống chỗ Giáo viên Liang vừa ngồi:

“Chuyện gì vậy? Theo những gì các bạn vừa nói, bữa cơm hôm nay không phải do phòng bếp của chúng ta tự nấu à?”

Một người bạn cùng phòng khác tên Thiếc Vệ Dương cũng tiến lại gần hỏi: “Đúng vậy! Tại sao giáo viên lại đặc biệt đến bàn của các bạn để ăn uống? Có phải các bạn đã lén lút làm gì đó bí mật không? Và người mà các bạn nói đến là ‘Tiểu Đường’, rốt cuộc cô ấy là ai vậy?”

“Tất nhiên là không phải do phòng bếp của chúng ta tự nấu,” Lôi Dũng ăn vài miếng cơm rồi mới từ từ nói: “Còn về Tiểu Đường… cô ấy là sinh viên của Đại học Bắc Kinh, cũng là đồng đội của chúng ta, và còn là người thầy nhỏ của chúng ta nữa. Tôi đã từng nói với các bạn rồi; hàng tuần chúng ta đến Đại học Bắc Kinh không chỉ để thăm hỏi đồng đội mà còn để hỏi ý kiến cô ấy về các vấn đề liên quan đến nấu ăn.”

“Ý cậu là gì vậy? Cậu làm tôi hoang mang quá rồi…” Zhou Xiǎohǔ nhìn chằm chằm vào mắt Lôi Dũng, “Đồng đội của các bạn và phòng b

“Hỏi gì về bài tập vậy? Tôi thấy các bạn hỏi về nghệ thuật nấu ăn mới đúng chứ.”

“Ôi! Chuyện này dài lắm đấy, nghe tôi kể từ từ nhé…” Lôi Dũng cố ý tạo sự hồi hộp, rồi ăn thêm vài miếng cơm trước khi bắt đầu kể chi tiết về sự việc.

Khu ăn uống của trường quân sự hôm nay thực sự rất vui vẻ; các học viên ăn ngon lành và trò chuyện sôi nổi, cảnh tượng thật sự rất nhộn nhịp, giống như đang trong dịp Tết vậy.

So với đó, bữa ăn hôm nay tại Căn tin Đại Kinh có vẻ khá đơn điệu. Món ăn vẫn là những món quen thuộc, và so với thời điểm họ mới nhập học tại Lâm Tiểu Đường, chúng đã ngon hơn rất nhiều – dù sao thì tay nghề của các đầu bếp như Thầy Sun cũng đã được cải thiện đáng kể. Nhưng khi so sánh, đặc biệt là sau khi đã quen với những món ăn đặc sắc do Lâm Tiểu Đường chuẩn bị, thì những món ăn thông thường hôm nay có vẻ hơi tầm thường một chút trong mắt các sinh viên.

Trịnh Hải Dương chính là người bước vào Căn tin Đại Kinh vào lúc này. Anh ta đã cố tình đến đúng giờ ăn trưa; sáng nay Lâm Tiểu Đường chỉ có một tiết học, và theo thói quen của cô ấy, sau giờ học chắc chắn sẽ đến Nhóm phục vụ căn tin để bận rộn, vì vậy anh ta có cơ hội được ăn trưa miễn phí. Kế hoạch nhỏ của Trịnh Hải Dương đang diễn ra suôn sẻ…

Tuy nhiên, vừa ăn xong một miếng cơm, anh ta liền nhíu mày: Hương vị này không giống với cách nấu của Lâm Tiểu Đường chút nào. Dù không tồi, nhưng món ăn thiếu đi hương vị đặc trưng, gia vị cũng bình thường thôi. Anh ta thử thêm món đậu hủ hầm bên cạnh, nhưng hương vị vẫn không như mong đợi.

Trịnh Hải Dương cảm thấy hơi thất vọng. Anh ta vội vàng ăn xong rồi tiến lại quầy phục vụ để hỏi: “Thầy ơi, hôm nay không phải là Lâm Tiểu Đường phụ trách nấu ăn sao?”

Thầy Béo đang dọn dẹp bàn, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên: “Hôm nay cô ấy có việc, không ở trường đâu. Hơn nữa, cô ấy chỉ là sinh viên thôi, chứ không phải nhân viên chính thức của nhà hàng này; không thể luôn để cô ấy nấu ăn được mỗi ngày đâu. Nếu muốn ăn món do cô ấy nấu, thì cuối tuần này có các món đặc sản mà!”

Lời này, Thầy Béo đã nói đi nói lại không biết bao nhiêu lần rồi; từ khi bữa ăn bắt đầu cho đến lúc này, đã có không ít sinh viên đến hỏi về Lâm Tiểu Đường.

Trịnh Hải Dương Không ngờ Lâm Tiểu Đường lại không có ở trường, anh vội vàng hỏi: “Thầy ơi, bạn Lâm Tiểu Đường không có ở trường à? Cô ấy đi đâu rồi?”

Ông thợ mập mới ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông trước mặt mình, thấy anh ta có vẻ lạ lẫm, giọng nói của ông trở nên cứng nhắc hơn: “Ăn cơm thì ăn cơm thôi, sao bạn lại hỏi chuyện này?”

Trịnh Hải Dương đang định giải thích thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nữ trong trẻo vang lên từ bên cạnh: “Ồ? Bạn không phải là… anh Trương Tam sao?”

Cố Thúy Nhi đúng lúc đó đang đi ra từ khu bếp, cô chuẩn bị thay thế ông thợ mập để quay lại ăn cơm, và ngay lập tức nhận ra Trịnh Hải Dương qua cửa sổ; dù sao thì người này cũng đã đến đây vài lần rồi, trước đây cô còn gặp anh ta dưới tầng lầu ký túc xá nữa.

Ông thợ mập nhìn Trịnh Hải Dương rồi lại nhìn Cố Thúy Nhi, thấy họ quen biết nhau rồi mới yên tâm, sau đó ông đưa cái muôi múc cơm cho Cố Thúy Nhi và quay trở lại khu bếp để ăn cơm.

Cố Thúy Nhi nhận lấy cái muôi múc cơm, tò mò nhìn Trịnh Hải Dương và hỏi: “Anh Trương Tam, anh đến tìm Tiểu Đường à? Hôm nay cô ấy không có ở trường đâu.”

Trịnh Hải Dương gật đầu: “Ừm, vậy cô ấy đi đâu rồi? Khoảng bao giờ cô ấy sẽ trở lại?”

Cố Thúy Nhi nghe câu hỏi của Trịnh Hải Dương liền tự hào trả lời: “Đội ngũ nhân viên bếp của trường quân sự muốn học hỏi và trao đổi kỹ năng nấu ăn với Tiểu Đường chúng ta, vì vậy hôm nay cô ấy đã đến trường quân sự. Đây là lần đầu tiên cô ấy đến đó; giám đốc chúng tôi nói rằng không chỉ chia sẻ kinh nghiệm mà còn sẽ hướng dẫn họ nấu bữa trưa nữa, chắc là cô ấy sẽ trở về muộn đấy!”