Trịnh Đoàn Trưởng cầm chiếc bình sứ lên uống một ngụm nước, rồi ho khan vài tiếng trước khi bắt đầu nói: “Tiểu Đường à, bữa cơm thịt hầm hôm nay thật là ngon đấy. Tôi thấy nó còn ngon hơn cả những gì đội bếp quân đoàn chúng ta làm đấy. Với tài nấu nướng của em, trong đại đội này, ai thấy cũng phải ngợi khen mà.”

Lâm Tiểu Đường Lúc đó đang chuẩn bị xâu các quả ớt vừa hái từ vườn vào để phơi khô dùng vào mùa đông, nghe vậy liền ngước đầu cười và nói: “Trưởng đại đội, đừng khen tôi nhiều như vậy đi. Món cơm thịt hầm này rất đơn giản thôi; chỉ cần hầm nấu cho đủ thời gian là được. Quan trọng nhất vẫn là nguyên liệu phải tốt, không đáng để khen đâu.”

Trịnh Đoàn Trưởng liền ngồi xuống bên cạnh cô ấy, giúp cô sắp xếp các quả ớt. Anh ta nhặt một quả ớt lên nhìn và hỏi: “Tiểu Đường, năm nay em… mười tám tuổi rồi phải không?”

“Vâng,” Lâm Tiểu Đường gật đầu, “Sau Tết thì sẽ mười chín tuổi.”

“Mười tám tuổi thì tốt lắm đấy,” Trịnh Đoàn Trưởng cười khẽ, “Đúng là lúc tốt đẹp để bắt đầu cuộc sống mới!”

Lâm Tiểu Đường nhìn Trịnh Đoàn Trưởng một cách kỳ lạ. Thực ra, khi ăn cơm, cô đã nhận ra rằng hôm nay trưởng đại đội có vẻ đang buồn bã, luôn nhìn cô nhưng lại không nói ra được điều gì.

Nghĩ mãi mà không hiểu ra lý do, cô quyết định hỏi thẳng: “Trưởng đại đội, có việc gì cần nói với tôi không ạ?”

Trịnh Đoàn Trưởng nhìn cô và suy nghĩ một lát trước khi nói: “Tiểu Đường à, em thông minh và thẳng thắn hơn bất kỳ ai. Vì em gọi tôi là ‘chú’, nên tôi cũng muốn nói thật lòng với em. Em ở trong đại đội một mình, không có ai quan tâm đến em cả… Tôi thấy thật lo lắng cho em.”

Lâm Tiểu Đường Ngừng lại trong công việc xâu ớt.

Thấy cô không nói gì, Trịnh Đoàn Trưởng tiếp tục: “Em biết đấy, trong đại đội chúng ta có rất nhiều thanh niên trẻ tuổi, tất cả đều là những người tốt bụng và có phẩm chất cao. Có một anh chàng tên là Tiểu Khổng, làm công tác thông tin; em cũng đã gặp anh ấy rồi đấy. Năm ngoái, anh ấy đã được trao danh hiệu ba hạng vì công lao trong công tác chống lũ, tính cách hiền lành và tốt bụng…”

Lâm Tiểu Đường Nhìn Trịnh Đoàn Trưởng, cô liếc mắt và bỗng nhiên cười ha hả nói: “Ôi trưởng đại đội, ông định làm mối mai mối cho tôi à?”

Phản ứng của cô ấy hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của vị trưởng đội Trịnh Đoàn. Không hề có chút e thẹn hay ngại ngùng như một cô gái bình thường, ngược lại, điều này khiến vị trưởng đội cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng ông cũng thầm thở phào nhẹ nhõm: “Con gái ranh mãnh thật! Tôi chỉ hỏi thăm thôi, muốn biết ý kiến của con có suy nghĩ gì về vấn đề này không?”

Lâm Tiểu Đường từ tốn dừng công việc đang làm, nghiêng đầu suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Trưởng đội ạ, bây giờ tôi vẫn còn là một sinh viên quân sự thôi! Chỉ trong vài tháng nữa, tôi sẽ quay lại Đại học Bắc Kinh để tiếp tục học. Bạn không biết đâu, sách giáo khoa của chúng tôi xếp chồng lên nhau cao hơn cả cái giỏ này đấy!”

Cô ấy đặt những quả ớt đã được xâu chuỗi sang một bên, đếm từng quả trên ngón tay và nói: “Nói thật lòng, bây giờ đầu óc tôi chỉ nghĩ đến những vấn đề như ‘protein bị biến tính khi nhiệt hóa như thế nào’, ‘làm thế nào để bảo quản vitamin C để nó không bị mất đi’, ‘làm thế nào để kết hợp các loại thực phẩm sao cho vừa ngon vừa bổ dưỡng’… Làm sao tôi có thời gian để nghĩ đến những chuyện khác được chứ?”

Lâm Tiểu Đường dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Hơn nữa, kỹ năng nấu ăn của tôi vẫn chưa thành thạo lắm! Khi tôi học xong đại học và trở về, tôi sẽ cải thiện thực đơn cho đội của chúng ta, cố gắng làm cho căn tin trở nên tốt hơn, để các đồng đội sau khi ăn uống no nê có đủ sức lực để luyện tập và bảo vệ tổ quốc. Đó mới thực sự là việc quan trọng!” Nói đến đây, cô ấy nháy mắt và cười toe toét: “Bạn nghĩ xem, bây giờ tìm bạn trai chỉ khiến tôi bị trì hoãn việc học thôi. Thà đợi đến khi tôi học xong và trở về đội một cách vinh dự, lúc đó bạn hãy lo liệu cho tôi, tôi cam kết sẽ tuân theo mọi sắp xếp của bạn, thế nào?”

Vị trưởng đội Trịnh Đoàn ban đầu còn do dự rất nhiều, sợ rằng cô gái này sẽ ngại ngùng, nhưng sau khi nghe xong những lời nói của Lâm Tiểu Đường, ông không nhịn được mà bật cười ha hả: “Tôi đã nói mà, con gái này luôn có những ý tưởng tuyệt vời! Được thôi, chú sẽ ủng hộ con. Con hãy cứ tập trung học tập đi, khi con học xong trở về, căn tin của đội sẽ do con quản lý, và lúc đó, chú sẽ trực tiếp giám sát công việc của con!”

“Đã thỏa thuận như vậy rồi! Cảm ơn trưởng đội đã thông cảm!” Lâm Tiểu Đường cảm thấy thoải mái trong lòng và cũng cười toe toét.

Khi vị trưởng đội __

Lâm Tiểu Đường treo những quả ớt đã được sơ chế xong dưới mái hiên sau nhà, rồi đáp một cách thờ ơ: “Dì Li, tai dì thật là tinh nhạy… Trưởng đoàn chỉ muốn quan tâm đến vấn đề cá nhân của em thôi, nhưng em đã nói rõ với trưởng đoàn rằng bây giờ em chỉ muốn tập trung học tập.”

Dì Li nhìn kỹ vẻ mặt của Lâm Tiểu Đường, thấy cô ấy có vẻ không màng đến chuyện gì khác cả, liền vỗ nhẹ lên trán cô ấy và nói: “Cô bé này! Tâm trí cứ dành hết cho việc nấu ăn và học tập thôi… Khi nào mới nhận ra được điều quan trọng nhất trong đời mình đây?”

Lâm Tiểu Đường treo xong ớt, vỗ tay để bụi bặm rơi xuống đất, rồi nói: “Dì Li, bây giờ em có thể tự chăm sóc bản thân mình, và còn có thể dùng những kiến thức mình học được để chăm sóc sức khỏe cho các đồng đội nữa… Em cảm thấy như vậy là tốt rồi… Chuyện tương lai thì cứ để sau này tính lại!”

Cô ấy nói một cách thoải mái; mọi người thấy cô ấy hoàn toàn không e ngại khi nói về những chuyện như “kết hôn”, “đối tượng yêu thích”… liền bắt đầu đùa cợt với cô ấy.

“Đúng rồi! Chúng ta, Tiểu Đường, là những người có tầm nhìn xa trông rộng… Làm sao có thể để gia đình trở thành rào cản trước con đường của mình được chứ?”

“Phải xây dựng sự nghiệp trước, sau đó mới lập gia đình! Thật là có ý chí đấy! Tiểu Đường… Nhóm nấu ăn của chúng ta luôn ủng hộ em!”

“Tiểu Đường, nếu sau này em thực sự thích ai đó, nhớ phải mang người đó đến cho chúng tôi xem xét trước nhé! Chúng tôi không có công việc gì khác cả… Nhưng chỉ cần nhìn vào khẩu vị ăn uống của người đó là biết ngay họ có phù hợp hay không!”

Chỉ trong vòng nửa ngày, mọi người trong nhóm nấu ăn đều biết chuyện này; đến buổi tối, ngay cả Lôi Dũng cũng biết rồi.

Anh ta cầm chiếc hộp cơm tiến đến cửa sổ, nháy mắt và hỏi: “Tiểu Đường, nghe nói trưởng đoàn muốn mai mối cho em phải không?”

Lâm Tiểu Đường đang múc canh, nghe vậy liền liếc anh ta một cái và nói: “Em đoán anh là người đi thu thập thông tin đấy nhỉ? Chuyện đó đâu có thật đâu… Trưởng đoàn chỉ hỏi qua loa thôi… Em đã nói rõ với trưởng đoàn rồi.”

Cô ấy không khỏi thở dài… Quả thật, trong căn tin này, chẳng bao giờ có bí mật nào cả… Trưởng nhóm luôn nói rằng cô ấy “nói nhiều quá”… Nhưng thực ra, chính cô ấy mới là người giữ bí mật giỏi nhất mà…

Lý Tiểu Phi cũng tiến lại gần, hạ giọng nói một cách bí mật: “Tiểu Đường, em nghe này… Người mà trưởng đoàn đề cập đó không tốt lắm đâu… Anh ta khá là chân thật, nhưng lại quá ngốc nghế

Lâm Tiểu Đường Không ngờ họ biết rất chi tiết nhỉ… Thật là buồn cười! “Cái gì mà ‘Tiểu Khổng Tiểu Kim’ chứ? Tôi thậm chí còn không biết người đó trông như thế nào, làm sao có thể đồng ý được chứ? Các bạn đừng lo lắng vô ích nữa!”

“Đúng vậy!” Trần Đại Niú cũng nói một cách nghiêm túc, “Tiểu Đường, người xưa đã nói rằng: ‘Đàn ông sợ vào nghề sai; phụ nữ sợ lấy chồng không phù hợp.’ Lần sau nếu ai lại giới thiệu bạn với người khác, nhớ báo cho chúng tôi biết nhé. Chúng tôi có thể giúp bạn tìm hiểu kỹ hơn, để tránh bạn bị thiệt thòi.”

Việc dùng các binh sĩ trinh sát đặc nhiệm để điều tra thông tin về cô ấy… chẳng phải là lãng phí nguồn lực sao?

Lâm Tiểu Đường cảm thấy buồn cười, “Thôi được rồi, tôi hiểu mà. Các bạn mau ăn đi, cơm sắp nguội mất rồi.”

“‘Tiểu Kim’ là ai vậy?”

Mọi người đều ngạc nhiên, quay đầu lại và mới thấy trưởng đội đã đến từ lúc nào đó. Lôi Dũng và Lý Tiểu Phi hoảng sợ, vội vàng nhường chỗ.

Nghiêm Chiến đưa chiếc hộp cơm đến, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng ánh mắt anh ta lại nhìn chằm chằm vào Lâm Tiểu Đường, “Còn ai khác muốn giới thiệu bạn với người khác nữa không?”

À đúng rồi, “Tiểu Kim” là ai vậy?

Lôi Dũng, Lý Tiểu Phi và Trần Đại Niú đều nhìn về phía Lâm Tiểu Đường.

Lâm Tiểu Đường nhận lấy chiếc hộp cơm, vừa múc cơm vừa nói một cách vô tình: “Bà Giang đã đề cập đến việc này; ‘Tiểu Kim’ là một bác sĩ tại bệnh viện của quân khu chúng ta, nhưng tôi thì chưa đồng ý đâu.”

“Bà Giang là ai?” Mọi người đồng loạt hỏi, ánh mắt đều tròn xoe.

Nói ra thì, Tiểu Đường mới trở về chỉ vài ngày thôi mà… sao bỗng nhiên có nhiều người muốn giới thiệu bạn trai cho cô ấy vậy?

Chương 217: Súp bò với cà chua và khoai tây

Vào buổi tối, hương thơm của món ăn vẫn còn lan tỏa trong căn tin; cửa sổ và cửa ra vào đều được mở rộng, thỉnh thoảng có làn gió lướt qua.

Lâm Tiểu Đường thấy mọi người đều nhìn mình với ánh mắt tròn xoe, không nhịn được mà bật cười: “Bà Giang chính là mẹ của chị Hồng Mai đấy… Các bạn chưa biết à?”

Thật là trùng hợp thay, bà ấy chính là người phụ nữ lớn tuổi mà tôi gặp trên tàu khi trở về quân khu đó.”

Cô dừng lại một chút, nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của mọi người, rồi tiếp tục nói: “Các bạn còn nhớ tôi đã kể với các bạn chứ? Chính là người ngồi đối diện tôi, luôn muốn trò chuyện với tôi và còn cố tình đưa hạt bí ngô cho tôi ăn đó, đó chính là bà ấy!”

“À? Thật là trùng hợp quá!” Trần Đại Niú không nhịn được mà gãi đầu, “Lúc đó chúng ta còn tin chắc rằng người này chắc chắn là một kẻ buôn người đấy!”

“Đúng vậy!”

Nghĩ lại những suy đoán trước đây, Lâm Tiểu Đường cảm thấy hơi xấu hổ, chỉ biết rằng sự trùng hợp này thật là khó tin: “Hôm qua tôi đến bệnh viện thăm chị Hồng Mai, vừa bước vào cửa đã gặp bà ấy ngay, cả hai chúng tôi đều sửng sốt. Chính chị Hồng Mai mới giới thiệu với tôi rằng bà Jiang là người rất tốt bụng, chỉ là quá nhiệt tình một chút thôi… Bà ấy cứ nắm tay tôi không buông và cố tình giới thiệu bác sĩ Tiểu Kim…”

Lôi Dũng bỗng nhiên bật cười, anh ta cười ha hả và tiến lại gần: “Tiểu Đường à Tiểu Đường, có vẻ như em sắp trở thành ‘bánh ngon’ rồi đấy… Ai nhìn thấy em cũng muốn cắn một miếng!”

Lý Tiểu Phi cũng bắt đầu trêu chọc, anh ta còn đếm từng ngón tay: “Đúng vậy! Bác trưởng đơn vị giới thiệu cô Khổng, bà Jiang giới thiệu bác sĩ Tiểu Kim… Trời ạ, đã có hai người rồi! Theo tình hình này, liệu sau vài ngày nữa, ngay cả ông Vương thuộc bộ phận hậu cần hay ông Lưu thuộc khoa tuyên truyền cũng sẽ được giới thiệu đến chứ?”

Lâm Tiểu Đường bị họ trêu đùa đến nỗi không biết nên cười hay nên giận, cô đặt tay lên hông, giả vờ tức giận: “‘Bánh ngon’ cái gì chứ, các bạn đừng đùa nữa đi! Có lẽ hôm nay các bạn tập luyện chưa mệt đủ phải không? Còn rảnh rỗi để trêu chọc tôi nữa?”

Cô quay đầu lại và bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng hay: “Như thế này đi, nếu sau này các bạn nghe thấy bất kỳ tin đồn gì tương tự, hãy giúp tôi truyền thông điệp này: hiện tại nhiệm vụ của tôi là học hỏi và nghiên cứu nghệ thuật nấu ăn, nhằm cải thiện bữa ăn cho toàn đơn vị! Tạm thời tôi sẽ không xem xét đến vấn đề cá nhân nữa, cảm ơn mọi người, các đồng chí và các bà chị đã quan tâm đến tôi!”