Đặc biệt là những chiếc bánh bao dưa chua hôm nay – vỏ bánh mềm mại, nhân dưa chua ngậy mỡ và thơm ngon; kết hợp cùng sợi mì giòn tan và hành lá tươi mới, hương vị thật sự khiến người ta không thể ngừng ăn được.

Những chiến binh thích ăn cay thì còn múc thêm một ít tương ớt đỏ rực, thơm phức lên trên bánh bao; có người thậm chí còn ăn trực tiếp luôn, hương vị đó thật sự tuyệt vời!

Gần đây, các đơn vị đặc nhiệm đã tham gia vài nhiệm vụ, lượng huấn luyện rất nhiều, nên họ ăn uống rất thoải mái. Lôi Dũng chỉ cần vài miếng là đã ăn hết một chiếc bánh bao lớn, khiến Lâm Tiểu Đường đứng sau quầy phải ngạc nhiên không ngớt.

Khi anh ấy đến lấy bánh bao lần thứ ba, Lâm Tiểu Đường vừa đưa bánh cho anh ấy vừa không khỏi thốt lên: “Anh thật là giỏi! Tôi đoán là tổng số bánh bao mà cả bàn người trong đoàn văn nghệ ăn vào cũng chưa bằng lượng bánh mà anh ăn được.”

Lôi Dũng ngượng ngùng gãi đầu, còn Lý Tiểu Phi đứng sau hàng thì bật cười: “Đúng rồi! Bánh bao ngon mà, Tiểu Đường ơi, hôm nay nhân dưa chua được pha rất chuẩn xác, ngậy mỡ và thơm lắm!”

“Thật sự rất ngon.”

Giáo viên Shen đứng ở quầy bên cạnh cũng cầm vài chiếc bánh bao, cười nói: “Bánh bao này làm rất ngon, nhân dưa chua cũng tươi ngon, so với những năm trước thì thực sự đã tiến bộ hơn nhiều.”

Vì vậy, những chiếc bánh bao dưa chua năm nay được mọi người yêu thích hơn bao giờ hết, đặc biệt là lớp vỏ bánh được ngâm trong nước dưa chua, chỉ nhìn thấy đã khiến người ta muốn nuốt nước bọt.

Ăn kèm với cháo loãng nóng hổi và tương ớt, hương vị thật sự rất tuyệt vời; trong cái thời tiết lạnh giá này, các chiến binh ăn đến nỗi trán đều đổ mồ hôi.

Lâm Tiểu Đường nhìn các chiến binh ăn ngon lành, thì thầm với Lão Vương: “Trưởng ban, sao chúng ta không dùng dưa chua để hầm đậu phụ đông lạnh trong vài ngày nữa nhỉ? Thời tiết này, chỉ cần để đậu phụ ngoài trời qua đêm là nó sẽ đông lại thành đậu phụ đông lạnh mà.”

Lão Vương nhìn cô ấy một cái: “Bữa ăn này vẫn chưa xong mà em đã bắt đầu nghĩ đến cái thùng dầu của tôi rồi à!”

Người trong bếp cười khẽ, nhưng mọi người đều biết rằng, trong vài ngày tới, mùi thơm của dưa chua chắc chắn sẽ lan tỏa khắp nơi trong căn bếp.

Nghiêm Chiến đến lấy cơm thì cố ý gọi thêm vài chiếc bánh bao: “Đem cho Đại Niu đi, anh ấy từ lâu đã rất thích món này rồi.”

Một thời gian trước, các đơn vị đặc nhi

“Khoắt kheo” lên một cái, trưởng nhóm Lão Vương vẫy tay: “Nhét thêm vài cái nữa vào! Khi đang dưỡng thương thì phải ăn uống cho tốt mới được!”

Lâm Tiểu Đường vừa gói bánh bao vừa nói: “Hãy để anh ấy dưỡng thương cho tốt. Đến Tết này, tôi sẽ làm cho anh ấy ăn viên cà rốt chiên đấy.”

Nghe nói đến việc ăn viên cà rốt chiên, Lôi Dũng vừa mới no xong không khỏi nuốt nước bọt, còn Nghiêm Chiến thì khó nhận ra nhưng cũng mỉm cười.

Sau giờ cao điểm ăn sáng, tiếng ồn ào trong căn tin dần dịu xuống. Phòng bếp sau cũng được quét dọn sạch sẽ; những chiếc nồi lớn được lau chùi đến lấp lánh. Lúc này, các nhân viên bếp có thể nghỉ ngơi một lát.

Dì Li bắt đầu vá đế giày, còn Hà Tam Mẫu cũng học theo. Cô ấy có sức mạnh lớn, chỉ sau vài ngày học đã làm việc thành thạo hơn cả Dì Li; Dì Li liên tục khen ngợi cô ấy.

Lâm Tiểu Đường xoa xoa đôi tay đã bị lạnh đến đỏ bừng, ôm lấy vài cuốn sách dày, rồi đi đến gần bếp lửa. Nơi đó, ánh lửa làm cho khu vực này trở nên ấm áp nhất trong cả phòng bếp sau. Cô ấy kéo một chiếc ghế nhỏ lại, đặt sách lên đầu gối và bắt đầu đọc sách một cách chăm chỉ.

Thời tiết gần đây trở nên lạnh hơn; không giống như mùa xuân hoặc thu, khi rảnh rỗi, Lâm Tiểu Đường không còn đi dạo quanh khu vườn rau nữa, cũng không còn “trò chuyện” với những loại rau củ nữa. Vì sợ lạnh, cô ấy cũng ít khi đọc sách dưới ánh đèn pin vào ban đêm hơn.

Bây giờ, nơi mà Lâm Tiểu Đường yêu thích nhất chính là bên cạnh bếp lửa – nơi này đã trở thành góc học tập lý tưởng của cô ấy. Cô ấy lấy một que củi mỏng, vô thức vẽ những công thức phức tạp trên mặt đất, đọc sách một cách say mê.

Trong không gian yên tĩnh của phòng bếp sau, chỉ còn tiếng “rầm rộ” của các nguyên liệu thực phẩm.

“Tiểu Đường ơi, em đang đọc cuốn sách gì vậy?”

“Có quá nhiều chữ, chen chúc lẫn nhau.”

Chú cà tím nhỏ trong giỏ không nhịn được mà nhô đầu ra hỏi: “Cuốn sách dày dặc lần trước em chưa đọc xong sao?”

Lâm Tiểu Đường mỉm cười và thì thầm với chú cà tím: “Cuốn đó em đã đọc xong từ lâu rồi! Bây giờ em đang đọc sách giáo khoa trung học đấy.”

“Trung học?” Một củ hành tây tròn trịa tò mò xen vào: “Đó là cái gì vậy?”

“Còn giỏi hơn cả em à?”

Ngón tay của Lâm Tiểu Đường dừng lại trên công thức trên trang sách, và cô kiên nhẫn giải thích: “Đây không phải là công thức nấu ăn đâu, mà là cuốn sách mà Trịnh Đoàn Trưởng và Nghiêm Đội Trưởng đã cho tôi mượn; họ nghĩ rằng tôi nên học thêm nhiều hơn.”

Vài ngày trước, Lâm Tiểu Đường đã đưa bản danh sách các món ăn giàu dinh dưỡng mới tự chế biến ra cho Nghiêm Đội Trưởng. Anh ấy gật đầu sau khi xem xong, nhưng rồi lại lấy ra một chồng sách giáo khoa trung học cơ sở và trung học phổ thông để đưa cho cô.

“Em còn trẻ, việc đọc sách nhiều luôn tốt,” Nghiêm Chiến nói với giọng điệu hiếm khi dịu dàng như vậy.

Chỉ vài ngày sau, Trịnh Đoàn Trưởng cũng gọi cô vào văn phòng, và trên bàn cũng có một chồng sách giáo khoa trung học cơ sở và trung học phổ thông khá cũ.

“Đây là ý muốn của Bí thư cũ, có lẽ cũng là mong muốn của bà ngoại em nữa,” Trịnh Đoàn Trưởng nói với vẻ xúc động. Lần trước, anh ấy đã trò chuyện kỹ lưỡng với Bí thư và biết rằng ông ấy luôn quan tâm đến chuyện này.

Lâm Tiểu Đường chớp mắt và nói: “Trưởng đội cũng đã tìm cho tôi một số sách giáo khoa trung học phổ thông; tôi vừa bắt đầu đọc.”

“Thật tốt! Tôi cũng chưa tìm đủ sách, chúng ta cùng nhau đọc xem còn thiếu cái gì không nhé,” Trịnh Đoàn Trưởng cười nói. “Bí thư nói rằng em học rất sớm; nếu không thì bây giờ em đã có thể học trung học phổ thông rồi đấy. Vì vậy, tôi đã mượn cho em cả sách lớp 9 và lớp 12.”

Trịnh Đoàn Trưởng còn đùa cợt thêm: “Tôi thấy óc em rất linh hoạt, có thể thuộc lòng được cả công thức nấu ăn như vậy; thật đáng tiếc nếu em không học hành nữa…” Sau một lát, anh ấy tiếp tục: “Hãy cố gắng học thật chăm chỉ nhé. Nếu em theo kịp chương trình học văn hóa, khi lớn hơn một chút, đoàn sẽ giới thiệu em đi học đại học đấy.”

Thực ra, sách giáo khoa không hề thiếu; ngược lại, còn thừa vài cuốn nữa.

Lâm Tiểu Đường ban đầu định tặng chúng cho bạn cùng phòng, nhưng Giáng Hồng Mai lại đến với vẻ mặt lo lắng, cầm một cuốn sách y khoa dày cộm và nói: “Xiao Tang, xin em tha thứ cho em đi… Em phải học sách y hàng ngày đến nỗi suýt hói đầu rồi; bây giờ lại còn phải tranh thủ thời gian đi thực tập tại bệnh viện quân đội nữa… Làm sao có thời gian đọc cuốn sách này được!”

Giáng Hồng Mai còn tức giận than phiền thêm rằng có một bác sĩ tại bệnh viện quân đội rất khó ưa; người đó tỏ ra kiêu ngạo và coi thường mọi người… Cô ấy nhất đ

Thẩm Bạch Vy cũng mỉm cười từ chối; lúc này, cô chỉ nghĩ đến việc nhảy múa thôi. “Nếu tôi đọc sách, chắc chắn sẽ buồn ngủ ngay… Thà nhảy múa còn hơn!” Vì vậy, những cuốn sách giáo khoa đó đều thuộc về Lâm Tiểu Đường; cô tự mình đọc chúng một cách say mê. Khi đọc quá mệt với các công thức và định lý, Lâm Tiểu Đường lại lấy ra một cuốn sách văn học hoặc lịch sử để thư giãn, thỉnh thoảng lại lật qua những trang về dinh dưỡng và công thức nấu ăn yêu thích của mình, coi đó như là giờ nghỉ ngơi. Cô cảm thấy những nội dung trong sách rất thú vị; những phần không hiểu thì bỏ qua trước, sau này gặp đội trưởng sẽ hỏi thêm. Nhưng trong mắt những người khác trong đội bếp, thì không phải như vậy đâu. Trưởng đội Lão Vương đi qua một cách nhẹ nhàng, thấy cô đang say sưa đọc sách, không nhịn được mà giảm tốc bước chân, rồi ánh mắt nháy với thợ Tiền bên cạnh và nói khẽ: “Nhìn kìa, cô bé này dù có nghịch ngợm đến đâu thì cũng thực sự yêu thích việc đọc sách đấy.” Thợ Tiền gật đầu, ngưỡng mộ: “Đứa bé này thật sự có thể tập trung lâu. Trong cái lạnh thế này mà cũng không hề nghỉ ngơi gì cả.” Bà Li cũng nghe thấy tiếng đó và ngẩng đầu nhìn; bà nghĩ rằng Lâm Tiểu Đường luôn chỉ cao lớn mà không mập mạp, chắc chắn là do đọc sách quá nhiều, khiến não bộ phải làm việc quá sức. Vì vậy, mỗi khi ăn trưa, bà Li luôn không nhịn được mà múc thêm thức ăn vào bát của Lâm Tiểu Đường, miệng không ngừng nhắc nhở: “Ăn thêm đi, ăn thêm nữa! Nhìn kìa, con gầy quá! Đọc sách làm cho não phải làm việc nhiều, phải bổ sung dinh dưỡng mới được!” Lão Vương cũng lặng lẽ đẩy thêm thịt và rau vào phía bát của cô; Lâm Tiểu Đường cười toe toét, nói: “Bát tôi đầy thức ăn lắm, mọi người cùng ăn nhé!” Hôm đó, Lâm Tiểu Đường đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ, say mê đọc sách lịch sử; bên cạnh, trên sàn nhà, cô vẫn đang viết những công thức lệch lạc xuống đất. Cô vừa giải xong bài toán toán học và định nghỉ ngơi một lát. Bỗng nhiên, tiếng cười vui vẻ vang lên từ cửa căn tin; Trịnh Đoàn vừa trở về từ cuộc họp ở sở chỉ huy, khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm vui và tự hào. “Lão Vương! Tiểu Đường! Nhanh lên xem này! Đông Ăn Sảnh của chúng ta đã nộp bản báo cáo rồi đấy!” Chưa kịp bước vào cửa, giọng nói lớn của Trịnh Đoàn đã vang lên; anh ta cầm trên tay tờ *Báo Ngày Quân Đội Giải Phóng*, bước vào với vẻ hào hứng.

Tiếng hét đó lập tức phá vỡ sự yên tĩnh trong bếp, mọi người vội vàng tụ lại xung quanh, cả Lâm Tiểu Đường cũng bỏ cuốn sách xuống và chạy đến.

“Xiao Tang, nhanh lên xem này! Bạn đã được đăng bài trên tờ *Nhật báo Quân đội Giải phóng Nhân dân*, thật là làm rạng danh cho đoàn chúng ta!” Trịnh Đoàn vui mừng mở tờ báo ra để mọi người cùng xem.

Tờ báo mới in vẫn còn mùi mực thơm phức; điều đầu tiên thu hút ánh nhìn là bức ảnh chung của đội ngũ nhà bếp. Trong ảnh, ông Vương ở góc trái đứng thẳng người, trông rất tinh thần; bên cạnh là thầy Qian, người cười có vẻ e ngại nhưng miệng vẫn nở rộ; He Sanmei và bà Li đứng cạnh nhau, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng xen lẫn ngượng ngùng.

Đứng ở giữa đám đông, Lâm Tiểu Đường với hai bím tóc nhỏ, đôi mắt cười toe toét, hàm răng trắng nổi bật, toát lên vẻ vui vẻ hồn nhiên.

“Tôi còn chưa kịp thay tạp dụng cụ nữa… Nhìn mái tóc tôi này, biết trước thì đã chải chuốt kỹ lưỡng hơn khi chụp ảnh rồi.” Bà Li chỉ vào bản thân mình trong ảnh, có vẻ ngượng ngùng nhưng không thể ngừng nhìn lại.

“Trời ơi! Biểu cảm của tôi… sao lại cười ngốc nghếch thế này!” Thầy Qian cũng buồn cười, nhưng vẫn không thể kiềm chế được nụ cười trên môi.

“Nếu biết sẽ được đăng trên báo, tôi đã mặc chiếc tạp dụng cụ mới đó rồi!” Ông Vương vuốt râu, vừa tiếc nuối vừa tự hào.

Sau cuộc phỏng vấn trước đó, trước khi rời đi, phóng viên Chen lại lấy máy ảnh ra và đề nghị chụp thêm một bức ảnh chính thức hơn cho cô ấy.

Nghe vậy, đôi mắt đen long lánh của Lâm Tiểu Đường xoay tròn, sau đó cô hỏi phóng viên với vẻ mong đợi: “Có thể chụp một bức ảnh chung cho đội ngũ nhà bếp được không ạ? Những việc này không phải do tôi một mình làm đâu; trưởng nhóm, bà Li, thầy Qian, chị Ba… mọi người đều đã giúp đỡ tôi rất nhiều!”

Phóng viên Chen cảm thấy xúc động, liền mỉm cười và gật đầu: “Được thôi! Chúng ta sẽ chụp ảnh chung, ý tưởng của bạn rất hay đấy!”