Trưởng ban Ji nhìn thấy Lâm Tiểu Đường ngồi yên lặng bên cạnh, không nhịn được mà hỏi: “Thầy Lâm nhỏ ơi, sao lần này em không đăng ký tham gia cuộc thi nấu ăn vậy? Với tay nghề nấu ăn của em, nếu tham gia chắc chắn sẽ giành được thành tích tốt đấy.” Anh ấy biết rằng Lâm Tiểu Đường từng đoạt được danh hiệu cao quý nhất là “Huy chương Kim Chiếc Muôi”, nhưng sau đó dường như cô ấy không còn tham gia các cuộc thi như vậy nữa, điều này khiến anh ấy cảm thấy hơi tiếc.

Lâm Tiểu Đường cười nhẹ và nói: “Em không thích tham gia các cuộc thi lắm.” Nhưng trong lòng cô ấy lại nghĩ, liệu có thể nào mình lại công khai nói trước mặt những người tham gia cuộc thi rằng “Nếu em tham gia, các bạn chỉ có thể cố gắng giành vị trí thứ hai mà thôi” chứ? Chắc chắn cô ấy chỉ sẽ đùa vui như vậy trước mặt những người quen như Trưởng ban Lão Vương hay Nghiêm Đội Trưởng mà thôi; không ngờ rằng câu đùa đó đã lọt vào tai Bộ trưởng Dương.

Sau một hành trình gian nan, cuối cùng mọi người cũng đến được trụ sở chính. Theo sự sắp xếp trước đó, mọi người được chia làm nhiều nhóm: những người tham gia cuộc thi nấu ăn thì đi thẳng đến khu vực báo cáo hậu cần, còn những người tham gia các cuộc thi quân sự thì đến khu vực tập trung tương ứng.

“Mọi người cố lên nhé!”

Lâm Tiểu Đường vẫy những quả nắm nhỏ, cổ vũ cho những đồng đội sắp ra sân thi đấu, sau đó cô ấy vui vẻ theo Trưởng ban Yao và những người khác đến khu vực do quân khu chỉ định để chuẩn bị dựng lều và xây dựng căn tin tạm thời.

Dù Lâm Tiểu Đường không biết cách đào bếp đất, nhưng cô ấy đã từng chứng kiến rất nhiều lần, đặc biệt là khi đi thực hiện nhiệm vụ cùng các binh sĩ đặc nhiệm, họ làm việc rất nhanh gọn và thuần thục. Vì vậy, dựa vào kinh nghiệm và quan sát, cô ấy có thể hướng dẫn mọi người một cách rõ ràng: “Cửa bếp phải hướng về phía gió”, “Hệ thống thoát khói phải thông suốt”… Những người đầu bếp từ các đại đội khác được mời đến giúp đỡ đều ngạc nhiên, thật sự nghĩ rằng cô gái nhỏ này là một chuyên gia bí mật về việc đào bếp đất.

Về những việc như dựng lều hay đào bếp đất, có thể mọi người sẽ có những ý kiến khác nhau hoặc xảy ra tranh cãi, nhưng về việc ai sẽ là người nấu ăn, mọi người đều đồng ý một cách nhất trí.

Trưởng ban Yao cười toe toét và nói thay mặt mọi người: “Thầy Lâm nhỏ ơi, vài ngày tới em sẽ phải vất vả một chút đấy! Chúng tôi sẽ giúp đỡ em hết sức! Em chỉ cần bảo, chúng t

Bởi vì họ không chỉ có thể hoàn thành nhiệm vụ bảo đảm một cách suôn sẻ mà còn có cơ hội quan sát và học hỏi trực tiếp, thậm chí còn được thưởng thức tài nghệ nấu ăn của cô ấy nữa… Một công việc tuyệt vời như vậy, ai lại không muốn chứ?

Đây mới chỉ là lý do đầu tiên khiến mọi người cảm thấy vui mừng mà thôi. Còn một điều khác cũng khiến mọi người hào hứng, đó chính là bữa trưa hôm nay sẽ có món cải bắp hầm nước dùng hàu.

“Ôi trời! Những con này được ngâm cho nở rất đẹp!” Khi Trưởng đội Yao nhìn thấy Lâm Tiểu Đường lấy ra những con Bào Ngư đã được ngâm sẵn từ trước, anh không khỏi khen ngợi: “Nhìn kìa, chúng tròn trịa, thịt dày đặc, gần giống như những con tươi vậy.”

Loại Bào Ngư này thường rất hiếm gặp trong căn tin, và nhiều đầu bếp còn không biết phải ngâm chúng như thế nào nữa! Ngay lập tức, mọi người đều tụ tập lại xung quanh và bắt đầu hỏi han.

“Thầy Lâm ơi, nghe nói việc ngâm Bào Ngư này rất cần kỹ thuật phải không? Phải ngâm liên tục bằng nước nóng sao?”

“Đúng vậy, thông thường phải ngâm bao lâu thì chúng mới nở như vậy? Ngâm càng lâu càng tốt phải không?”

“Chắc chắn không phải càng lâu càng tốt đâu; thời tiết như này mà ngâm quá lâu thì chúng có thể bị hỏng đấy!”

Các câu hỏi của mọi người liên tục được đặt ra. Thấy mọi người đều quan tâm, Lâm Tiểu Đường liền bắt đầu giải thích chi tiết quy trình ngâm Bào Ngư cho mọi người nghe.

Lâm Tiểu Đường cho những con Bào Ngư đã được ngâm vào nồi lớn, thêm vào nước dùng ngâm chúng, cho vài lát gừng, sau đó rót thêm chút rượu nấu ăn. Rồi anh bắt đầu hầm chúng trên bếp đất với lửa nhỏ. Nước dùng này sau này sẽ được dùng để ninh cải bắp, giúp cho món ăn có nước sốt đậm đà và hương vị thơm ngon.

Chưa đến giờ ăn chính thức mà bụng của nhiều người đã bắt đầu “rung rinh” đòi ăn… Điều này thực sự không thể trách họ được, bởi vì ngay gần đó chính là nơi diễn ra cuộc thi nấu ăn của đội bếp. Ban đầu có lẽ họ vẫn đang làm các món bánh mì, nên mùi thơm chưa rõ rệt lắm; nhưng bây giờ, khi đến phần xào nấu, những mùi thơm hấp dẫn đã bay qua từng làn gió, khiến mọi người đều thèm thuồng.

Tất nhiên, thủ phạm chính cũng chính là chiếc nồi sắt lớn này đây. Khi nước dùng sôi “gụt gụt”, mùi thơm ngon đậm đà cũng dần lan tỏa ra xung quanh; trước sức tấn công của mùi hương này, thật khó mà có thể chịu đựng được, muốn không đói cũng khó!

Chiếc nồi đầy nước dùng nóng hổi “thở phào” thoải mái và nói: “Cuối cùng cũng đến lượt tôi thể hiện tài năng rồi! Những tinh hoa của đại dương được tập trung trong nồi này sắp được giải phóng ra ngay bây giờ đây! Chắc chắn món canh này sẽ khiến mọi người phải ngưỡng mộ!”

Những lát gừng bên cạnh cũng tỏa ra hương thơm ấm áp: “Yên tâm đi, có tôi ở đây, mùi tanh sẽ được loại bỏ và hương vị sẽ trở nên ngon hơn nữa! Chắc chắn nồi canh này chỉ có mùi thơm ngon mà không hề có mùi lạ nào cả!”

Khi mặt trời dần lên cao, căn bếp tạm thời cũng đã được dựng xong, đúng lúc để chuẩn bị bữa trưa.

Chiếc nồi đã được ninh trong khoảng một tiếng đồng hồ, và hương vị thơm ngon của nó đã được giải phóng hoàn toàn. Lâm Tiểu Đường lấy chiếc nồi ra, cẩn thận thái những lát mỏng, sau đó lại cho chúng trở lại vào nồi nước dùng. Trong khi họ đang “băm bổ” cà rốt thì những người lính đặc nhiệm tham gia cuộc thi buổi sáng cũng đã trở về.

“Cuộc thi kết thúc nhanh thế à?” Lâm Tiểu Đường ngạc nhiên khi ngẩng đầu lên.

Hôm nay buổi sáng, các cuộc thi dành cho binh sĩ đặc nhiệm bao gồm bắn súng và ném bom; nhìn vẻ mặt thoải mái của mọi người khi trở về, có vẻ như kết quả khá tốt đấy.

Lôi Dũng còn tựa như một vị tướng chiến thắng trở về, nhanh chóng đến gần căn bếp tạm thời và hỏi: “Tiểu Đường, cần giúp đỡ gì không? Cứ bảo tôi đi!”

Lâm Tiểu Đường ngạc nhiên nhìn thái độ nhanh nhẹn bất thường của anh ta, rồi chỉ việc cần làm: “Ồ? Hôm nay lại nhiệt tình thế này à? Vậy thì cậu đi giúp đỡ việc đun lửa đi… Chỉ cần kiểm soát lửa trong bếp cho ổn là được.”

“Được thôi! Tôi cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ!” Lôi Dũng vui vẻ chạy đến bên bếp đất để chăm sóc ngọn lửa.

Lâm Tiểu Đường liếc nhìn Lý Tiểu Phi bên cạnh và hỏi: “Hôm nay anh ấy sao vậy nhỉ? Ăn phải thuốc gì lạ rồi à?”

Lý Tiểu Phi cố kìm cười và giải thích nhỏ: “Không có gì đâu!...”

Hôm nay anh ấy thi bắn và đạt điểm tuyệt đối, đang vui sướng lắm đây! Tiểu Đường, cậu hãy tận dụng lúc này anh ấy đang dễ nói chuyện mà giao cho anh ấy làm những việc cần thiết đi; bình thường anh ấy lười biếng đến mức khó tin đấy!

“Lý Tiểu Phi! Cậu có thể nói xấu người khác một cách kín đáo một chút không? Tôi muốn giả vờ không nghe thấy cũng khó đấy!” Lôi Dũng phàn nàn không hài lòng phía sau bếp, rồi quay đầu lại và nhìn thấy một chiến sĩ khác cũng đang ngồi xổm bên cạnh. Nhìn kỹ lại, ôi! Thật là trùng hợp! Đây không phải là chiến sĩ từ đơn vị anh em chúng ta đã cùng tham gia huấn luyện chung lần trước sao? Hai người lập tức bắt đầu trò chuyện thân thiện với nhau.

Chiến sĩ từ đơn vị anh em liếc nhìn đống củ cải được chất thành đống cao bên cạnh bếp của họ, rồi ngửa cổ nhìn quanh nhưng không thấy bất kỳ món thịt hay rau củ nào, anh ta liền hỏi: “Anh em, buổi trưa các bạn ăn món gì ngon vậy?”

Lôi Dũng chỉ vào cái chậu đựng củ cải và trả lời một cách chân thực: “À, chúng tôi ăn củ cải thôi! Nhìn này, có nhiều lắm đấy!”

Người chiến sĩ kia đang chờ đợi câu trả lời kiểu như “Củ cải hầm sườn” hoặc “Củ cải kho thịt”, nhưng sau khi chờ mãi mà chỉ nghe thấy “củ cải”, anh ta không nhịn được mà bắt đầu khoe khoang: “Buổi trưa chúng tôi ăn thịt đấy, thịt kho khoai tây, thơm lắm đấy! Còn các bạn… không có thịt à?” Anh ta cố tình kéo dài giọng nói.

Lý Tiểu Phi đang nghe bên cạnh, vừa định nói ra câu “Củ cải của chúng tôi còn thơm hơn thịt nữa”, nhưng chưa kịp nói ra thì đã bị Lôi Dũng vỗ vào lưng và ngăn lại. Anh ta nhìn Lôi Dũng với vẻ ngạc nhiên.

Chỉ thấy Lôi Dũng nháy mắt với anh ta; hai người là bạn chiến đấu lâu năm rồi, Lý Tiểu Phi lập tức hiểu ý và nuốt lại những lời định nói. Trong lòng, anh ta cười thầm: Chắc chắn thằng bé này lại đang nghĩ đến điều gì đó xấu xa rồi!

Lôi Dũng nhìn chiến sĩ từ đơn vị anh em một cách tiếc nuối và nói: “Không biết đâu, trưởng đội chưa nói gì cả; dù sao khi trở về thì thấy họ đang chuẩn bị rất nhiều củ cải.” Nói xong, anh ta còn cố tình nở một nụ cười bất đắc dĩ.

Quả nhiên, khi chiến sĩ từ đơn vị anh em kia đứng dậy, Lôi Dũng liền tiến lại gần Lý Tiểu Phi và nói thì thầm vào tai anh ta: “Chúng ta đừng nói với anh ta nhé; đợi đến khi món ăn chuẩn bị xong, chúng ta sẽ khiến họ thèm thuồng lắm đấy.”

Hai người nhìn nhau và cùng bật ra những nụ cười đồng lõa, hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra. Những miếng Bào Ngư được cắt nhỏ đang rung rinh trong nước dùng sôi nóng; “Đúng vậy! Thịt heo có thể so sánh được với chúng ta sao? Nhìn này, giá trị của chúng ta khiến cho cả nước dùng này cũng trở nên tuyệt hảo hơn! Lát nữa để anh em Rau Củ hấp thụ hết đi, chắc chắn những đứa nhóc kia sẽ thèm thuồng đấy!”

Những khối cà rốt lớn đã được cắt thành từng miếng vuông được cho vào nồi nước dùng Bào Ngư đã ninh suốt buổi sáng; chỉ cần thêm một chút muối và Bạch Đường là xong. Những miếng cà rốt vừa mới cho vào nồi đang trôi nổi trong nước dùng nóng hổi.

“Wow! Hương vị thơm ngon thật là tuyệt vời! Các bạn quá tốt bụng rồi… Yên tâm đi, anh em Bào Ngư ạ! Cơ thể tôi rất giỏi hấp thụ hương vị của nước dùng đây! Tôi cam đoan sẽ làm cho hương vị này càng thêm đặc biệt!”

“Đúng vậy, đúng vậy! Chúng ta phải làm cho món này trở nên mềm mại, ngon ngọt hơn cả thịt heo, để tạo ra một bất ngờ lớn cho các chiến binh.”

Những khối cà rốt trong nồi gang lớn tiếp tục được ninh thêm nửa giờ nữa trong nước dùng Bào Ngư đậm đà. Khi mở nắp nồi, mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh; những miếng cà rốt ban đầu còn ướt át giờ đây đã trở nên trong suốt, mượt mà. Cuối cùng, lửa lớn được tăng lên để đun sánh nước dùng, giúp mỗi miếng cà rốt đều được phủ đều hương vị, trở nên mềm mại và béo ngậy. Trước khi múc ra đĩa, người ta còn rắc thêm một ít hành lá lên trên.

Cuối cùng, giờ ăn đã đến, mọi người bắt đầu xếp hàng lấy cơm. Một chiến binh từ đội bên cạnh đang xếp hàng thì vươn cổ ngửi thử mùi thơm, “Này, ngửi xem này! Mùi này… phải chăng đến từ khu vực thi nấu ăn bên cạnh? Họ đang nấu món gì thế nhỉ? Thật là thơm ngon! Chắc chắn đó là món đặc sản của một đầu bếp giỏi!”

Người bên cạnh, Lôi Dũng, nghe thấy vậy mà lòng vui sướng lắm; có lẽ người anh chàng này có vấn đề với khứu giác của mình thật rồi… Bởi vì mùi thơm đậm đà ấy rõ ràng đến từ nồi gang lớn của họ, vậy mà anh ta lại nhầm lẫn rằng nó đến từ khu vực thi nấu ăn à?

Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn trách chiến binh đó được; bởi vì từ đầu, họ đã đậy kín nồi để nấu ăn một cách yên lặng. Đầu tiên, họ ninh Bào Ngư ở lửa nhỏ, sau đó mới từ từ ninh cà rốt. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách êm đềm, không hề có tiếng xào nấu hay mùi