May mắn thay, hai nhà cũng không quá xa nhau, vì vậy Thẩm Bạch Vy đã lại đi một chuyến nữa. Lần này, cô ấy thực sự đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua thêm vài tô bột gạo nếp.

Nhưng kết quả thì sao nhỉ? Khi Lin Xiaotang trộn bột, cô ấy đã đổ luôn cả gói bột gạo nếp mà Thẩm Bạch Vy đã mang đến trước đó vào tô, không hề giữ lại chút nào.

Thẩm Bạch Vy nhìn thấy vậy, mắt cô ấy tròn xoe lên: “Xiaotang, làm nhiều thế này có ăn hết được không?”

Lin Xiaotang đổ một ít nước sôi vào tô bột; bột gạo nếp phải được ngâm với nước sôi thì mới làm được loại bánh dẻo mềm mịn. Cô vừa đổ nước vừa dùng đũa khuấy đều. “Chúng ta hiếm khi có cơ hội làm này một lần, thì thôi làm nhiều một chút đi. Tôi định cho Đại Niu và Lôi Dũng cũng thử xem.”

Cô dừng lại một chút rồi giải thích: “Chị Shen ạ, bạn không biết đâu… Khi tôi kết hôn, họ đã tặng tôi rất nhiều phiếu lương thực. Ban đầu tôi không muốn nhận, nhưng mỗi người trong số họ đều khăng khăng muốn giúp đỡ, anh Trưởng Nghiêm nói rằng có lẽ họ chỉ sợ ngại khi phải ăn nhờ mà thôi, nên mới đưa phiếu lương thực trước.”

Thẩm Bạch Vy nghe xong, không nhịn được mà cười: “Hóa ra họ đã trả tiền ăn trước rồi à! Nếu không phải vì gia đình đông người, tôi cũng muốn đến nhà bạn ăn nhờ lắm đấy… Chỉ cần được ăn no là tôi sẵn lòng làm việc cho bạn hàng ngày.”

Hai người cứ nói cười vui vẻ, công việc vẫn tiếp tục diễn ra bình thường.

Lin Xiaotang dùng đũa khuấy bột gạo nếp cho đến khi nó hết nóng, sau đó mới bắt đầu nhào. Bột gạo nếp có độ dính cao, khó nhào, nhưng nhờ kinh nghiệm dày dặn, cô nhanh chóng nhào được khối bột mịn màng, không còn dính vào tay nữa. Khối bột vừa mềm mại, vừa ấm áp khi sờ vào.

Trong lúc để bột nghỉ, Lin Xiaotang cũng tìm ra đường nâu và rang một ít hạt mè trắng; Thẩm Bạch Vy cũng giúp đỡ cô trong công việc này.

Bột nghỉ khoảng mười phút là được. Lin Xiaotang lấy khối bột ra, vo thành những sợi dài, sau đó cắt thành những miếng nhỏ đều nhau, rồi vo chúng thành hình những viên bánh trôi nhỏ, sau đó ấn nhẹ để chúng trở thành những chiếc bánh mỏng vừa phải; mỗi chiếc bánh chỉ bằng kích thước bàn tay, tròn trịa và đẹp mắt.

Hai người đang nói chuyện say sưa đến nỗi không để ý, và con chó nhỏ tên Tiểu Thất Kýnh đã lén lút liếm thử những chiếc bánh gạo nếp trắng tròn đó.

Khi Lin Xiaotang phát hiện ra, thì con bé đã liếm xong chiếc thứ hai rồi, đang nhắm mắt lại, trông rất th

Thẩm Bạch Vy Nhanh lên mà bế con trai lên đi, vừa tức giận vừa buồn cười: “Ôi trời, đây mới là thức ăn chưa chín đâu! Phải đợi nó được chiên chín rồi mới ăn được đấy… Đứa nhỏ ngốc này, sao lại dám cho mọi thứ vào miệng vậy? Buổi trưa đã ăn no rồi mà, sao còn thèm đến thế?”

Bé Qī Jīn vẫn không chịu bỏ cuộc khi được mẹ bế lên; đôi mắt nó vẫn dán chặt vào những chiếc bánh gạo trên thớt, cái miệng nhỏ mút mép, như thể đang tưởng tượng hương vị vừa rồi.

Lâm Tiểu Đường cười đến nỗi không thể ngồi thẳng được; cô dùng mu bàn tay lau những giọt nước mắt rơi xuống: “Qī Jīn này chắc chắn là giống anh Lâm lắm đấy… Chị Thẩm đâu có tham ăn như nó đâu… Nhìn cái đứa nhỏ này kìa, sắp sửa bằng Lôi Dũng rồi đấy… Trong số những người tôi quen biết, nó là kẻ tham ăn nhất đấy!”

Thẩm Bạch Vy cũng bị cô làm cho cười: “Đúng rồi! Nó giống hệt bố nó… Ông Lâm ấy thì luôn thèm ăn lắm; chỉ cần thấy thức ăn ngon là không thể kiềm chế được… Khi tôi mang thai, tôi còn chẳng tăng nhiều cân nào cả, nhưng chỉ vì ăn những thức ăn thừa của tôi mà nó đã tăng vài kg…”

Còn Lôi Dũng – người vừa mới hoàn thành buổi tập huấn – thì đang thở hổn hển vì mệt. Anh ta vừa vỗ vỗ cổ áo để thoát mồ hôi, vừa uống một ngụm nước lớn, rồi lau miệng qua loa. Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta sáng lên; anh ta nói khẽ với Liêu Tiểu Phi bên cạnh: “Này, sao chúng ta không đi thăm nhà anh cả vào buổi chiều nhỉ?”

Liêu Tiểu Phi đang ngẩng đầu uống nước, nghe vậy liền ngạc nhiên: “Thăm? Thăm cái gì cơ?”

“Sao mày ngốc thế!” Lôi Dũng vỗ vào đầu anh ta: “Anh cả hôm qua vừa kết hôn mà… Làm anh em, chúng ta phải đến chúc mừng chứ? Đi xem tiệc cưới, thế nào?”

Nói xong, anh ta còn nháy mắt với Liêu Tiểu Phi; ánh mắt đó rõ ràng là ý đồ khác… Từ khi ăn trưa, mấy người họ đã nghĩ đến khu gia đình bên kia rồi.

Liêu Tiểu Phi hiểu ý, gật đầu đồng ý: “Đúng rồi! Chúng ta nên đi thăm thật… Hôm nay Tiểu Đường cũng không đến căn tin, chúng ta có thể ghé thăm cô ấy xem nàng dâu đang bận rộn gì nhỉ!”

Ngồi bên cạnh, Trần Đại Niú nghe vậy không nhịn được mà cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng đẹp: “Vậy thì chúng ta phải mang theo quà đi nhé… Không mang gì mà đến ăn không mời thì thật là xấu hổ!”

“Mang theo cái gì nhỉ?” Đôi mắt của Lôi Dũng lấp lánh, bắt đầu suy nghĩ, “Mang tiền à? Mang vé à?”

“Mang những thứ đó để làm gì chứ,” Trần Đại Niú suy nghĩ một hồi, “Bọn trưởng ban vừa mới chuyển đến chắc chắn sẽ còn thiếu thốn đồ đạc, chúng ta nên mang theo những thứ thực dụng hơn, hay là mang theo rau củ? Hoặc mì gạo? Dầu muối tương giấm gì đó đi?”

Lôi Chấn, người vốn không nói gì, cũng lên tiếng đề xuất, “Sao chúng ta không đi xem xét ở cơ quan phục vụ sau buổi tập nhỉ?”

Anh ấy nói xong, liếc nhìn Lôi Dũng một cách cảnh báo, “Đừng mang theo những thứ hoa mỹ vô ích, hãy mang những thứ thực dụng đi. Bạn biết tính cách của trưởng ban mà, ông ấy không thích những thứ lòe loẹt đâu.”

Lôi Dũng vỗ ngực tự tin, “Biết rồi, biết rồi, tôi hiểu mà.”

Cả nhóm nhìn nhau và quyết định như vậy một cách vui vẻ.

Vì nghĩ đến việc này, trong suốt buổi tập sau đó, cả nhóm trở nên hăng hái hơn bao giờ hết, tràn đầy nhiệt huyết! Những ngày bình thường chạy hai mươi cây số mà mệt đứt hơi, hôm nay lại còn cảm thấy chưa đủ, ngay cả bài tập đơn điệu như xà đơn cũng được thực hiện với tinh thần cao độ. Điều này khiến những người bạn đồng đội bên cạnh đều ngạc nhiên, không biết các anh chàng này hôm nay có chuyện gì vậy?

Giữa giờ nghỉ, Lôi Dũng còn thì thầm với Lý Tiểu Phi, “Bạn nghĩ sao, lúc này Tiểu Đường ở nhà chắc hẳn đã làm xong những món ngon rồi đấy!”

Lý Tiểu Phi nuốt nước bọt, “Chắc chắn rồi! Bạn ngửi xem… không thấy mùi thơm gì đó sao?”

“Đồ nói bậy!” Lôi Dũng cười trêu, “Sân tập cách khu gia đình xa như vậy, làm sao bạn có thể ngửi thấy được gì chứ!”

“Bạn hiểu cái gì đâu,” Lý Tiểu Phi nói một cách nghiêm túc, “Tôi ngửi thấy mùi của hy vọng đấy.”

Hai người cố kìm nén tiếng cười, và không may bị huấn luyện viên nhìn thấy, liền vội vàng im lặng và tiếp tục tập luyện.

Lâm Tiểu Đường vẫn chưa biết rằng sẽ có khách đến nhà, lúc này cô ấy đang tập trung chiên bánh dẻo. Trong chảo chỉ cho một lớp dầu mỏng, đun nóng lên rồi từ từ chiên từng miếng bánh gạo nếp vào, lửa nhỏ sẽ giúp bánh giòn bên ngoài mà vẫn mềm bên trong; nếu lửa quá lớn thì bánh sẽ bị cháy ngoài, còn nếu lửa quá nhỏ thì bánh sẽ không giòn được. Phải kiểm soát lửa một cách cẩn thận mới được.

Những chiếc bánh gạo dẻo trong nồi nhanh chóng thay đổi màu sắc, hơi nước bốc lên nghi ngút, mùi thơm càng lúc càng đậm đà. Hương vị đặc trưng của gạo dẻo kết hợp với mùi thơm khét của dầu mỡ lan tỏa khắp căn bếp.

Lâm Tiểu Đường vừa chiên bánh gạo dẻo vừa đun nước đường phèn trong cái nồi nhỏ bên cạnh; nếu không làm ngay, nước bọt của đứa bé tên Thất Kính này sẽ làm ngập cả căn bếp của họ mất.

Nước đường phèn cũng được đun rất nhanh. Lâm Tiểu Đường cho những miếng đường đỏ đã được đập vụn vào bát, thêm chút nước lọc để pha thành hỗn hợp đường, sau đó đổ vào nồi và đun trên lửa nhỏ cho đến khi đường tan hết. Khi hỗn hợp đường đạt độ đặc vừa phải, có thể múc ra dùng được; không cần đun quá khô, trạng thái lỏng sẽ giúp cho món ăn ngon hơn khi thưởng thức.

Hỗn hợp đường phèn đã đun xong lấp lánh ánh sáng, mùi thơm ngọt ngào cũng rất đậm đà. Lúc này, lớp bánh gạo dẻo đầu tiên cũng đã được chiên xong. Lâm Tiểu Đường dùng muôi nhẹ nhàng ấn vào bề mặt bánh; lớp vỏ ngoài đã trở nên giòn rụm, các mép bánh cũng bắt đầu phồng lên.

Cô vớt vài miếng bánh gạo dẻo vàng óng đã được chiên chín vào bát men, và khi Thất Kính lại hỏi “Đã xong chưa?”, Lâm Tiểu Đường cuối cùng cũng múc một muôi hỗn hợp đường phèn đổ đều lên trên bánh.

Màu đỏ nâu của đường phèn đổ lên lớp vỏ vàng óng của bánh, từ từ thấm vào bên trong. Màu sắc và ánh sáng đó thực sự khiến người ta nuốt nước bọt.

“Chị Thẩm ơi, hãy cho Thất Kính ăn trước đi, cẩn thận nóng nhé.” Lâm Tiểu Đường đưa bát cho Thẩm Bạch Vy và nhắc nhở, “Em cũng thử nếm xem sao. Bánh gạo dẻo này ăn khi còn nóng mới ngon đấy, vừa giòn vừa thơm; để lạnh rồi thì mất hết hương vị đó.”

Nói xong, cô cũng tự mình gắp một miếng, thổi nhẹ rồi mới cắn một miếng nhỏ.

Bánh gạo dẻo vừa ra lò, lớp vỏ ngoài giòn rụm, khi cắn vào còn nghe thấy tiếng “crack” vang lên; phần bên trong thì mềm dẻo, hương vị gạo dẻo rất đậm đà, hỗn hợp đường phèn ngọt ngào kết hợp với mùi thơm khét của đường nâu, khiến người ta cảm thấy thật sự thỏa mãn khi thưởng thức.

“Ừm…” Lâm Tiểu Đường không nhịn được mà nhắm mắt lại, “Vỏ giòn, ruột mềm, ngọt mà không ngấy… Hương vị này y hệt như những gì tôi tưởng tượng, thật ngon!”

Thẩm Bạch Vy nhìn thấy Lâm Tiểu Đường với đôi mắt cong tròn, rồi lại nhìn xuống Thất Kính đang ăn

Đôi mắt to tròn nặng bảy cân của bé đã giống hệt với dì Tiểu Đường rồi; khi vui sướng, đôi mắt ấy nhỏ lại thành một đường hẹp. Bé mở miệng ra chờ mẹ cho ăn. Khi miếng bánh gạo được phủ đường nâu vừa được đưa đến gần miệng bé, thằng nhóc liền “ào ứ” cắn một miếng nhỏ.

Bé Quý Tấn ngồi yên trên chiếc ghế nhỏ, ăn từng miếng một, miệng cứ nhai không ngừng; đôi má tròn trịa của bé cứ nhấp nhô theo từng miếng bánh, trông thật là đáng yêu. Sau khi ăn xong, bé chỉ vào những miếng bánh còn trong bát, ý bảo “muốn ăn thêm nữa”.

“Quý Tấn, bánh gạo đường nâu do dì Tiểu Đường làm này ngon không?” Thẩm Bạch Vy hỏi trong lúc đang cho con ăn.

Thằng nhóc đang say sưa nhai bánh, nghe câu hỏi liền gật đầu mạnh mẽ và lẩm bẩm không rõ ràng: “Ngon… dì ơi… ngon lắm… muốn ăn thêm nữa…”

Những miếng bánh gạo mà Lin Tiểu Đường làm không lớn lắm, mỗi miếng chỉ bằng kích thước lòng bàn tay. Quý Tấn ăn liền hai miếng mà vẫn muốn ăn thêm, nhưng Thẩm Bạch Vy không cho nữa.

“Loại gạo nếp này khó tiêu hóa lắm, trẻ nhỏ không nên ăn nhiều,” Thẩm Bạch Vy nói. “Con chơi một lúc đi, đợi đến tối dì Tiểu Đường làm thêm nữa, chúng ta sẽ ăn nhé?”

Dù không muốn, nhưng Quý Tấn vẫn gật đầu tuân lời; tuy nhiên, đôi mắt bé vẫn dán chặt vào bát bánh, và đôi bàn tay nhỏ cũng lén đưa ra để lấy bánh, nhưng bị Thẩm Bạch Vy nhẹ nhàng vỗ vào tay, và bé liền vội vàng rút tay lại.