Nghiêm Chiến Họ nhanh chóng nhận ra rằng người này có tính cảnh giác rất cao; thỉnh thoảng anh ta lại dừng bước lại và quan sát xung quanh. Họ không dám đi quá gần, mà phải cẩn thận hơn nữa trong việc ẩn náu tung tích của mình.

Tuy nhiên, chỉ sau một thời gian theo dõi, họ lại phát hiện ra một tình huống bất ngờ: ngoài họ ra, phía sau người đó còn có một người khác đang lén lút theo dõi anh ta.

Mấy người trao đổi ánh mắt với nhau và đều thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Quản lý Qin nhíu mắt quan sát kỹ lưỡng một lúc lâu, rồi mới nói khẽ một cách không chắc chắn: “Người đó… trông có vẻ cũng là nhân viên của căn tin trụ sở. Anh ta theo dõi Triệu Lão yếm để làm gì vậy? Chẳng lẽ anh ta cũng đã phát hiện ra điều gì đó sao?”

“Người phía trước là Tiểu Ngô, anh ấy là người phụ trách công việc nấu ăn ở nhà bếp,” Lâm Tiểu Đường nói khẽ. Cô ấy đã từng gặp anh ta vài lần ở căn tin.

Mọi người đều cảm thấy hoang mang và phải càng thêm cẩn thận khi tiếp tục theo dõi.

Sau nửa ngày đi bộ trên con đường núi, họ đã đi xa ra khỏi khu vực mà họ thường đi tìm măng. Khi Quản lý Qin lần nữa bắt đầu nghi ngờ liệu họ có đi nhầm địa điểm hay không, thì người đứng phía trước – Triệu Lão yếm– dường như đã xác định được rằng mình đã an toàn; anh ta không còn dừng lại để tìm măng nữa, mà bắt đầu đi nhanh hơn, hướng tới một địa điểm cụ thể.

Cuối cùng, họ đến bên cạnh một cái hồ nước khá hẻo lánh. Triệu Lão yếm bỗng dừng bước lại, quay người về phía sau, nơi không ai có mặt, và hét lớn: “Ra đây đi! Theo dõi tôi lâu như vậy rồi, bạn tưởng tôi không nhận ra à?”

Nghiêm Chiến Mấy người lập tức cúi thấp người, cẩn thận ẩn náu sau bụi cây um tùm.

Tiểu Ngô, người phụ trách công việc nấu ăn kia, lúng túng bước ra từ sau một cái cây lớn và nói: “Ôi... ôi... Chú Zhao, sao chú lại đi nhanh thế nhỉ? Tôi suýt nữa thì không theo kịp chú đâu.”

“Bạn theo dõi tôi để làm gì?” Giọng nói của Triệu Lão yếm lạnh lùng và hơi khàn: “Đây là lần thứ rồi?”

Tiểu Ngô cố gắng nói một cách thoải mái: “Lần thứ gì cơ? Chú Zhao, tôi chỉ muốn biết chú tìm măng ở đâu thôi. Mỗi lần hỏi chú, chú luôn trả lời mơ hồ là ở trên núi. Nhưng núi này rộng lớn lắm, tôi làm sao tìm được đây?”

“Tôi chỉ muốn đi theo anh thôi…”

Triệu Lão yếm bực bội ngắt lời anh ta, hỏi một cách gay gắt: “Lần cuối cùng tôi hỏi lại! Tại sao anh lại đi theo tôi?”

Qin Cán Bộ, đang trốn sau bụi cây, nhìn thấy vẻ mặt đột nhiên hung dữ của Triệu Lão yếm bên bờ hồ, không thể tin vào mắt mình. Anh tự hỏi liệu đó có phải là ảo giác không… Dáng vẻ của người này dường như đã thay đổi hoàn toàn; anh không khỏi thì thầm: “Đây… đây chẳng phải là Triệu Lão yếm mà tôi quen biết sao? Anh ấy… anh ấy trông giống như một người khác hẳn…”

“Chú Zhao, sao chú lại hung dữ thế này…” Tiểu Ngô cũng bị vẻ ngoài lạ lẫm của Triệu Lão yếm làm sợ hãi, vô thức lùi lại vài bước: “Tôi… tôi chỉ muốn đi theo chú để tìm thêm một số măng thôi mà…”

Triệu Lão yếm nhìn chằm chằm vào anh ta, không hề tin vào lời giải thích của anh ta. Giọng nói của anh ta càng lúc càng lạnh lùng: “Đừng cố gắng lừa tôi! Làm sao anh biết được lúc này tôi sẽ lên núi? Anh có theo dõi tôi từ trước đến nay không? Anh đã thấy những gì rồi?”

“Hôm chiều qua tôi cũng thấy chú lên núi, nhưng lúc đó tôi đang bận chặt củi, không kịp theo sau…” Tiểu Ngô nói xong, cũng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ: “Chú Zhao, tôi thấy chú suốt tháng này luôn lên núi, và còn thường xuyên đến những nơi sâu thẳm như thế này nữa… Chẳng lẽ trong núi này có cái gì quý giá đang được giấu đi sao?” Anh ta nói xong, tò mò nhìn quanh.

Không ai biết được rằng, ngay khi anh ta quay lưng đi, ánh mắt hung dữ của Triệu Lão yếm đã hiện rõ. Trong mắt anh ta, người này không thể được dung thứ. Triệu Lão yếm nhắm mắt lại, lao tới và dùng cánh tay siết chặt cổ Tiểu Ngô, kéo anh ta về phía bờ hồ.

“Thiên đường có đường mà anh không đi, địa ngục không cửa mà anh cứ muốn xông vào! Điều này không thể trách tôi được!” Lúc này, Triệu Lão yếm không còn chút dáng vẻ già yếu nào nữa; anh ta di chuyển nhanh nhẹn và sức mạnh của anh ta thật đáng kinh ngạc. “Cuối cùng, tôi muốn nhắc nhở anh một điều: Kiếp sau, đừng để lòng tò mò chi phối bạn quá mức! Tất cả những gì xảy ra đều là do chính bạn tự gây ra.”

“Zhao… Triệu Lão yếm! Chú… chú làm gì thế? Thả… thả tôi ra…” Tiểu Ngô bị siết cổ đến nỗi mặt đỏ bừng, khó thở; anh ta cố gắng vùng vẫy để thoát ra, đạp lung tung, cố gắng giải phóng bản thân: “Tôi… tôi chỉ… chỉ muốn tìm măng thôi… Ah…”

“Muốn tìm măng à?” Triệu Lão yếm cười lạnh, “Dưới nước đầy rẫy mà! Cứ đi chết đi!”

Sự việc xảy ra bất ngờ; thấy Xiao Wu sắp bị đẩy xuống nước, Nghiêm Chiến và những người khác không còn kịp giấu mình nữa, họ đồng loạt nhảy ra từ sau bụi cây.

“Dừng lại!”

“Triệu Lão yếm! Thả anh ta ra!”

Nhìn thấy những người này xuất hiện đột ngột, hai người đang vật lộn lập tức sững sờ. Triệu Lão yếm thấy có người đến liền buộc phải buông tay, ánh mắt hoảng sợ quét qua Nghiêm Chiến và những người khác; khi nhìn thấy Lâm Tiểu Đường trong đám đông, đôi mắt anh ta co lại, một cảm giác bất an dâng lên trong lòng.

Vừa được thả ra, Xiao Wu lập tức ngã gục xuống đất, ông ta ôm cổ và ho dữ dội, thở hổn hển mãi mới lấy lại được sức. Với giọng run rẩy, ông ta nhìn Triệu Lão yếm và nói: “Tại sao… tại sao anh lại muốn giết tôi? Ho… tôi không hề có oán trái gì với anh cả…”

Triệu Lão yếm vẫn giữ vẻ ngoài hiền lành quen thuộc của mình, anh ta nói một cách vô cảm: “Lần trước khi nấu ăn, tôi chỉ đi xa một chút để kiểm tra lửa thôi; sau đó, có phải là bạn đã báo cáo với trưởng nhóm không? Tại sao bạn lại can thiệp vào chuyện không đáng của người khác chứ?”

“Chỉ… chỉ vì chuyện này sao?” Quan Qin không thể tin vào tai mình, ông ta la lên: “Lão Triệu! Anh có biết mình đang làm gì không? Đây là tội giết người! Là vi phạm pháp luật! Sẽ bị xử tử đấy! Anh hiểu không?”

Nghiêm Chiến lạnh lùng nhìn Triệu Lão yếm vẫn cố gắng bào chữa, không muốn nghe thêm lời vô nghĩa nào nữa. Làm sao một kẻ giết người lại tự nguyện thừa nhận ý định của mình chứ? Anh ta tiến lên và túm lấy cánh tay Triệu Lão yếm, siết chặt lại.

Triệu Lão yếm vô thức vùng vẫy, nhưng Nghiêm Chiến chỉ cười lạnh trong lòng – một người làm công việc nấu ăn bình thường mà lại có phản ứng và sức mạnh như vậy ư? Đùa gì đây!

Bị túm lấy cánh tay, Triệu Lão yếm lập tức kêu oan, trông giống như một ông già yếu đuối và bất lực. “Ôi đau…”

“Đồng chí này, tại sao anh lại bắt tôi? Tôi và Tiểu Ngô chỉ có mâu thuẫn cá nhân thôi, lúc đó không kiềm chế được nên mới đánh nhau một trận… Hãy thả tôi đi…”

Thấy Nghiêm Chiến không hề lay chuyển, Triệu Lão yếm quay đầu nhìn về phía Tiểu Ngô vẫn nằm bất động trên đất, liền cúi đầu xin lỗi, run rẩy nói: “Tiểu Ngô ơi, xin lỗi! Thật sự xin lỗi! Lúc nãy tôi không biết mình làm sao nữa… Cứ như bị ma ám vậy… Tuổi già rồi, đầu óc cũng kém đi… Tôi không có ý làm tổn thương em đâu, thật sự! Xin lỗi!” Nói xong, anh ta còn muốn cúi đầu thêm lần nữa.

Nhìn thấy Triệu Lão yếm cúi đầu xin lỗi mình một cách khép nép, Tiểu Ngô nhớ lại những lúc anh ta vẫn quan tâm đến mình, trong lòng cũng bắt đầu thấy thương hại, và nói: “Có lẽ lúc nãy anh ấy chỉ… chỉ hoang mang một chút thôi… Tôi cũng không sao đâu… Có lẽ nên… bỏ qua chuyện này đi?”

Lâm Tiểu Đường vừa rồi đã nhìn thấy rõ ràng mọi chuyện từ sau bụi cây; cô ta tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Bây giờ thấy người này ngu ngốc đến mức đi xin lỗi cho kẻ xấu, cô ta nói lớn: “Anh ngốc quá! Rõ ràng lúc nãy hắn ta muốn giết em đấy! Hắn là kẻ xấu! Kẻ xấu xa!”

Tiểu Ngô nghe vậy, sững sờ hỏi lại: “Hắn ta muốn giết tôi?”

Thấy Tiểu Ngô dường như đã tin lời mình, Triệu Lão yếm không ngờ lại có Lâm Tiểu Đường xuất hiện và phá hỏng kế hoạch của mình. Anh ta tức giận, nhìn chằm chằm vào Lâm Tiểu Đường với ánh mắt đầy hung dữ.

Lâm Tiểu Đường thấy người đó đã bị đội trưởng kiểm soát chặt chẽ rồi, liền không sợ hãi nữa, cô ta cũng nhìn chằm chằm lại: “Dù anh nhìn tôi thế nào cũng vô ích! Bí mật của anh đã bị chúng tôi phát hiện ra rồi! Chúng tôi biết hết về chiếc máy phát thanh mà anh giấu dưới gốc cây thông kia… Và anh còn muốn đẩy Tiểu Ngô xuống nước nữa… Anh chính là kẻ xấu.”

Nghe thấy hai từ “máy phát thanh”, Triệu Lão yếm biết mình đã bị phanh phui. Anh ta bỏ đi vẻ yếu đuối giả vờ, khuôn mặt hiện lên vẻ điên cuồng tuyệt vọng; anh ta dùng hết sức lực để đẩy người canh gác bên cạnh ra và lao thẳng xuống hồ nước bên cạnh.

“Muốn bỏ chạy à?”

Nghiêm Chiến nhanh nhẹn lấy lấy cổ áo sau của anh ta ngay khi anh ta vừa nhảy lên, rồi mạnh mẽ đẩy anh ta xuống đất và dùng đầu gối ép chặt lưng anh ta, khiến anh ta không thể nhúc nhích được.

Quan Qin nhìn những sự việc xảy ra liên tiếp này, cuối cùng mới tin vào lời nói của Lâm Tiểu Đường. Anh ta chỉ vào Triệu Lão yếm, tay run lên vì giận dữ: “Triệu Lão yếm! Nếu anh ta không nhảy xuống hồ, có lẽ tôi vẫn nghĩ anh ta bị oan, nhưng bây giờ thì thấy rõ là đồng chí Tiểu Đường nói hoàn toàn đúng! Anh ta thật sự đã ẩn náu quá kỹ!”

Thực ra, ngay cả khi bị họ bắt giữ, Triệu Lão yếm vẫn còn hy vọng một chút, bởi vì trước đó anh ta đã kiểm tra nhiều lần và chắc chắn không ai theo dõi mình. Anh ta tự tin vào khả năng che giấu của mình, vì vậy dần dần bình tĩnh lại, Triệu Lão yếm nhận ra rằng mình đã đánh giá sai tình hình và hành động quá mức chỉ khiến nghi ngờ về mình càng chắc chắn hơn. Vì vậy, anh ta quyết tâm sẽ không thừa nhận điều gì cả; nếu họ không có bằng chứng, họ cũng không thể làm gì được anh ta.

“Bắt trộm phải bắt được tang vật,” Lâm Tiểu Đường hiểu rõ điều này. Thấy Triệu Lão yếm vẫn cứ khăng khăng không thừa nhận, cô ta vung tay lên và nói: “Đi thôi! Chúng ta sẽ đến đài phát thanh để xem anh ta còn có thể lý luận gì được nữa!”

Nghe Lâm Tiểu Đường quyết tâm dẫn đường đến đài phát thanh, Triệu Lão yếm trong lòng cũng rất bối rối. Nơi đó cực kỳ kín đáo, làm sao cô gái này có thể biết rõ đến thế? Triệu Lão yếm cười lạnh trong lòng, nghĩ rằng có lẽ Lâm Tiểu Đường đang lừa mình, vì vậy anh ta im lặng không nói một lời nào.

Lâm Tiểu Đường không cần anh ta nói gì cả; cô ta đi trước mặt mọi người và thỉnh thoảng hỏi những người dân ven đường về các loại rau dại: “Hôm qua kẻ xấu xa đó, có đi qua đây không?”

Cây rau dại cúi đầu, những bông hoa màu tím trên đầu nó lay động, và nói: “Đúng rồi! Chính là hắn đó! Hôm qua ông già xấu xa đó còn đá tôi nữa đấy! Đồ khốn nạn! Các bạn cứ đi thẳng về phía trước rồi rẽ qua bên phải!”

Những bụi cải non xanh mướt cũng tranh nhau nói: “Bên phải, bên phải! Hắn đã đi về phía đám cỏ dại kia rồi!”

Những cây cỏ dại có những bông hoa mềm mại trên đầu cũng lay động mạnh mẽ: “Về phía này, về phía này! Các bạn hãy đi theo hướng này, hắn đã lén lút đi qua bụi kim ngân kia, hãy cẩn thận đấy, đừng bị gai đâm!”