“Đi học viện quân sự à?”

Trịnh Hải Dương ngạc nhiên; đó không phải là trường của họ sao? Tại sao lại liên quan đến họ nữa chứ? Chuyện này chắc chắn có dính líu đến họ rồi! Thằng nhóc này… sao mọi việc đều giành được quyền đi trước hết vậy? Nó đâu phải đến học viện để tiếp tục học tập chứ? Sao nó còn can thiệp vào công việc của đội bếp của họ nữa, và bây giờ thì còn mời Lâm Tiểu Đường đến nữa chứ?

Nếu đó là một đơn vị khác, anh ta vẫn có thể tìm cách xin vào, nhưng học viện quân sự? Không có lý do chính đáng hay thủ tục đúng đắn thì hoàn toàn không thể vào được. Có vẻ như hôm nay anh ta đã đi uổng công rồi.

“Cậu tìm Tiểu Đường có chuyện gì à? Cần tôi thông báo cho cô ấy biết không?” Cố Thúy Nhi hỏi một cách nhiệt tình.

Trịnh Hải Dương tỉnh táo lại, cười và lắc đầu: “Không có chuyện gấp gáp gì đâu, chỉ là đi qua đó thôi, để sau này gặp lại rồi nói tiếp. Cảm ơn nhé, đồng chí.”

Ra khỏi Căn tin Đại Kinh, ánh nắng mặt trời rất đẹp, nhưng Trịnh Hải Dương lại thở dài buồn bã; thật là, hôm nay lại trở về tay không. Thằng nhóc Nghiêm Chiến kia thực sự quá dai dẳng!

Trong căng tin của học viện quân sự, Chu Tiểu Hổ nhìn chằm chằm vào họ rồi tỏ ra bất mãn: “Thật là, các bạn giấu kín quá! Rõ ràng là các bạn đi Căn tin Đại Kinh để ăn uống ngon lành mà, sao lại nói với chúng tôi là đi học viết chữ, đi hỏi ý kiến về bài tập vậy? Các bạn có biết không, chỉ vì câu nói đó mà chúng tôi đã bỏ lỡ bao nhiêu món ngon đấy!”

Tiě Vệ Dương cũng tỏ ra bất bình: “Đúng vậy! Các bạn đi ăn uống ngon lành, trong khi chúng tôi lại phải ăn cơm sống trong căng tin, thật là không công bằng.”

“Chúng tôi không lừa các bạn đâu, người hướng dẫn có thể chứng minh cho chúng tôi, chúng tôi thực sự là đi Bắc Kinh để hỏi ý kiến về bài tập đấy.” Lý Tiểu Phi bênh vực họ, “Lúc đó chính các bạn mới từ chối, nói rằng đi xa như vậy không đáng đâu.”

Nghe vậy, Chu Tiểu Hổ và Tiě Vệ Dương bỗng nghĩ lại và thấy rằng… quả thực là như vậy.

Chu Tiểu Hổ bị ngập ngừng một chút, nhưng rồi lại tự tin nói: “Vậy… vậy thì tôi cũng không biết Căn tin Đại Kinh ngon đến thế đâu! Nếu các bạn nói sớm hơn, tôi có thể không đi chứ?”

“Thôi thôi,” Lôi Dũng cười nói, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Như vậy đi, chiều nay tôi sẽ tự phạt mình chạy ba vòng, được chứ?”

“Ông ấy nói ‘ba vòng’ tự nhiên là chạy ba vòng quanh sân vận động rồi.”

Lôi Dũng Nhìn hai người bạn cùng phòng, anh ta nói một cách hào hứng: “Thế nào? Trưa nay ăn no rồi, buổi chiều thích hợp để vận động một chút. Có ai muốn cùng tôi luyện tập thêm không?”

Chu Tiểu Hổ và Thiết Vệ Dương nhìn nhau rồi lắc đầu liên tục: “Thôi đi, ai lại muốn chạy cùng ông đâu… Ông cứ tự mình chạy đi!”

Thiết Vệ Dương cũng nói thêm: “Đúng vậy, chúng tôi không có thể lực tốt như ông đâu.”

Hôm nay trưa, có rất nhiều người ăn no. Trong bếp, Đội trưởng Tao cũng rất hài lòng sau khi ăn xong; anh ta lau miệng và thốt lên: “Thật là lâu rồi mới được ăn ngon như thế này.”

Lâm Tiểu Đường Cười nhẹ và nói: “Đội trưởng Tao ơi, khoai tây của các bạn được bảo quản rất tốt, nên món ăn làm ra cũng ngon hơn hẳn. Nếu khoai tây bị héo thì chắc chắn sẽ không ngon như thế này đâu.”

“Đúng vậy!” Nghe vậy, Đội trưởng Tao lập tức hào hứng: “Chúng tôi rất chú trọng đến việc bảo quản thực phẩm trong kho. Từ khi bắt đầu đông, chúng tôi đã bắt đầu dọn dẹp và kiểm tra hàng ngày, để kịp thời xử lý bất kỳ vấn đề gì xảy ra. Mỗi mùa đông, đội bếp của chúng tôi đều phải rất cẩn thận; khoai tây này chính là nguồn thức ăn chính cho các học viên suốt mùa đông, không thể sơ suất được đâu.”

Nói đến đây, anh ta tỏ ra khá tự hào. Anh ta không dám nói ra điều gì khác, nhưng việc bảo quản nguyên liệu thực phẩm thì đội bếp của họ thực sự đã rất cố gắng. Khoai tây, Bạch Cải và củ cải đều được xếp gọn gàng, đảm bảo thông gió, chống ẩm và chống đóng băng, không thiếu một thứ nào.

“Ừm, có thể thấy rằng việc sử dụng nguyên liệu tốt chính là bước đầu tiên để nấu ra những món ăn ngon. Việc này ở trường quân sự của các bạn còn tốt hơn cả chúng tôi nữa.” Lâm Tiểu Đường gật đầu, sau đó quay người lấy ra một cuốn sổ tay từ túi vải và hỏi: “Đội trưởng Tao ơi, bữa trưa của các bạn thường kết thúc vào lúc mấy giờ vậy? Tôi muốn xem hôm nay có kịp làm bánh bao ngũ cốc cho mọi người không.”

Nói xong, cô ấy lật đến một trang trong sổ tay và đưa cho Đội trưởng Tao: “Thực ra, khi tôi còn học tại Đại học Bắc Kinh, tôi đã ghi chép lại một số lưu ý khi làm bánh bao. Nếu làm theo các bước này, thì có thể tránh được nhiều vấn đề thường gặp.”

Đó là những ghi chép mà tôi đã tổng hợp khi dạy thầy Cát và nhóm người khác làm bánh bao. Lượng nước,

Trưởng ban Tao nhận lấy cuốn sổ ghi chép, chỉ liếc nhìn qua đã ngẩn ngơ: “Đây… làm bánh bao mà cũng có thể theo cách này sao? Chúng ta hàng ngày đều dựa vào cảm giác thôi; nước quá nhiều thì thêm bột, bột quá nhiều thì thêm nước, còn nồng độ dung dịch kiềm cũng phải dựa vào trực giác… Những sinh viên đại học thật khác biệt; bánh bao của các bạn làm ra còn khoa học hơn cả chúng ta nữa.”

Lâm Tiểu Đường không nhịn được mà cười nói: “Chỉ có những đầu bếp giàu kinh nghiệm mới dựa vào cảm giác thôi; đó là kết quả của hàng chục năm luyện tập. Nếu chúng ta muốn làm bánh bao ngon, thì phải tuân theo quy tắc từng bước một mà thôi. Trưởng ban Tao ạ, việc này có vẻ phiền phức một chút, nhưng bánh bao làm ra sẽ đảm bảo chất lượng đấy.”

Thầy Tao suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Đúng là vậy… Vậy thì sau này chúng ta hãy thử áp dụng theo tỷ lệ ghi trong cuốn sổ này xem sao.”

Nghĩ đến bữa cơm ngũ cốc chiều nay, thầy Tao quyết định yêu cầu Lâm Tiểu Đường viết lại công thức nấu ăn cho họ nữa; chỉ cần thêm vài giọt gia vị, dùng bao nhiêu muối là đủ… Lần sau họ sẽ làm theo đúng hướng dẫn đó, bởi vì bữa cơm ngũ cốc hôm nay thực sự ngon hơn nhiều so với những lần trước. Nếu họ có thể làm ngon bữa cơm ngũ cốc, thì coi như họ đã thành công một nửa rồi.

Dù sao thì lúc đó, chỉ huy Liang cũng đã nói rằng mục tiêu cải thiện nhà hàng ăn của họ trước hết là bữa cơm ngũ cốc và bánh bao ngũ cốc, sau đó mới đến các món ăn chung khác. Lúc đó thầy Tao còn cảm thấy bối rối, nhưng sau trải nghiệm hôm nay, ông thấy rằng việc này cũng không hề khó khăn chút nào!

Nhìn này, đúng là những người trẻ tuổi mới có những ý tưởng hay… Thật sự phải học hỏi nhiều hơn từ họ; nếu không, chính họ cũng sẽ không thể nghĩ ra những cách này đâu. Bữa cơm ngũ cốc hôm nay mềm mại, dẻo dai, ngon hơn rất nhiều so với những lần trước… Đây chính là minh chứng sống động cho điều đó!

Khi Lâm Tiểu Đường hoàn tất công việc và bước ra khỏi nhà hàng ăn, Nghiêm Chiến đã đợi sẵn ở cửa. Chiếc xe jeep đưa họ ra khỏi cổng trường quân sự một cách ổn định.

“Đội trưởng ơi, thật sự không làm chậm trễ buổi tập của các bạn chứ?” Lâm Tiểu Đường hơi ngại ngùng; nghe nói buổi chiều họ còn có buổi bắn súng hoặc võ thuật nữa phải không?

Nghiêm Chiến cầm vô lăng, nhìn thẳng về phía trước và nói: “Không sao đâu, một lúc này cũng không thành

Chiều nay, cô ấy và trưởng đội Tao không chỉ trao đổi về cách làm bánh mì ngũ cốc hỗn hợp mà còn quyết định thời gian học tập cùng nhau: mỗi tuần ba và sáu, khi cô ấy rảnh rỗi, cô sẽ đến. Như vậy, một tuần cô phải đến hai lần.

Nghiêm Chiến liếc nhìn và hỏi một cách thoải mái: “Đã quyết định lần sau sẽ đến vào lúc nào chưa?”

“Vào thứ Sáu,” Lâm Tiểu Đường trả lời, vừa vẽ một chiếc lá cây lên kính xe đang phủ sương, “Sáng nay chúng tôi có một hoạt động của nhóm học tập, khoảng 9 giờ sáng mới kết thúc, vừa đúng lúc để đến cùng mọi người chuẩn bị bữa trưa.”

“Ừm, vậy lúc đó tôi sẽ đến đón em.” Nghiêm Chiến nhìn chiếc lá cây tròn trịa kia và mỉm cười.

Trước đây, khi Đảo Hắc Luó đến, anh đã nhận ra rằng những bức tranh rong biển hay “bản đồ tìm kiếm” hải sản mà cô bé vẽ cho họ đều rất nhỏ gọn và được sắp xếp chật chội lại với nhau; lúc đó anh cứ nghĩ kỹ năng vẽ của cô ấy khá tầm thường. Nhưng bây giờ, nhìn chiếc lá cây này, nó trông giống y hệt mai rùa vậy.

Khi Lâm Tiểu Đường xuống xe, Nghiêm Chiến cũng đi theo. Anh mở cửa ghế sau và đưa cho cô một gói hàng: “Hôm trước, bạn tôi đến lấy máy ảnh và mang theo cái này cho em đấy.”

“Đây là cái gì vậy?” Cô ấy hỏi, cảm thấy gói hàng khá nặng.

Lâm Tiểu Đường mở một góc và ngay lập tức mùi thơm của trái cây bay ra. Cô không ngờ bên trong lại là những quả cam vàng óng ánh – loại trái cây hiếm có vào thời điểm này, nhất là những quả cam đẹp như thế này.

Cô ấy nhặt một quả lên và ngửi thử: “Ồ, quả cam này thật thơm! Trông cũng rất tươi ngon… Lúc này mua trái cây thật khó, trưởng đội ơi, các anh hãy dành để ăn đi, cho em thử một quả là đủ rồi.” Cô định đưa gói hàng trả lại.

Cô biết rằng vào thời điểm này, trái cây rất quý giá; dù ở siêu thị Xây dựng cung ứng cũng chỉ có thỉnh thoảng mới có, nhưng ngay cả khi xếp hàng mua, cũng chưa chắc đã mua được, và giá cả thì cực kỳ đắt đỏ. Giám đốc Lỗ đã không ít lần nói với cô về những khó khăn trong việc mua sắm trái cây.

Nghiêm Chiến không nhận gói hàng mà lại đưa nó trở lại cho cô: “Đây là cho em đấy, cứ giữ lấy đi. Chúng tôi ai cũng không thích ăn trái cây chua lắm, Lôi Dũng họ cũng đặc biệt yêu cầu để dành cho em đấy.”

Thực tế là, Lôi Dũng nhìn thấy gói cam kia đến nỗi suýt nữa là nuốt nước bọt, mắt anh ta cứ tròn xoe lên; tuy nhiên, anh ta quay đầu lại, cười toe toét và nói với Nghiêm Chiến: “Đội trưởng ơi, nhanh lên! Hãy giấu cái gói cam này đi, tốt nhất là giấu ở chỗ tôi không thể tìm thấy được, nếu không tôi sợ rằng khi ngủ mê, tôi sẽ lần mò mà bóc hết cam ra đấy.”

Lâm Tiểu Đường thấy Nghiêm Chiến quyết tâm như vậy, đành phải ôm lấy gói hàng; cô mở túi ra và lấy ra năm quả cam, nói: “Đội trưởng ơi, các bạn hãy thử một quả each để nếm thử hương vị đi, số còn lại thì thuộc về tôi. Nếu các bạn không nhận, thì tôi cũng không muốn giữ gói cam này nữa đâu.”

Nghiêm Chiến nghĩ đến vẻ thèm thuồng của Lôi Dũng, cười và gật đầu: “Được thôi, tùy bạn.” Anh cho những quả cam vào túi và nói: “Lên đi! Thứ Bảy tôi sẽ đến đón bạn.”

Còn trong chiếc xe jeep không xa cổng trường quân sự lúc này, Trịnh Hải Dương đang ngồi trên ghế lái, mông lung gõ nhẹ vào vô lăng; thỉnh thoảng anh ta ngẩng đầu nhìn cổng trường và những người lính canh đứng thẳng tắp bên ngoài.

“Kỳ lạ… đã khuya thế này rồi mà sao mọi người vẫn chưa ra ngoài?” anh ta thì thầm, cau mày, “Chẳng lẽ họ đã trở về rồi sao? Nhưng tôi chẳng thấy ai ra cả… Có lẽ họ đi qua cửa khác?”

Trịnh Hải Dương sau khi rời khỏi Đại học Bắc Kinh cũng không biết phải đi đâu, nên anh đơn giản là lái xe đến cổng trường quân sự, nghĩ rằng sẽ tiện để đón Lâm Tiểu Đường về trường và tranh thảo những việc anh muốn bàn bạc với cô ấy.

Anh kiên nhẫn chờ đợi thêm một lúc nữa, cho đến khi mặt trời đã lặn xuống phía tây và cổng trường quân sự hầu như không còn ai ra vào nữa, anh mới chắc chắn rằng việc “chờ đợi người ta tự đến” hôm nay hoàn toàn thất bại.