Đúng lúc Lin Tiểu Đường và Thẩm Bạch Vy đang trò chuyện vui vẻ thì cửa văn phòng của tiểu đoàn bị gõ. Trịnh Đoàn ngẩng đầu lên và nói: “Vào đi.”

Giám đốc Chính trị Trần đang cầm tấm bảng điểm vừa được tính toán xong, mặt đầy nụ cười bước vào. Nụ cười của ông ấy như muốn kéo dài đến tai.

“Trịnh Đoàn! Bận rộn à?” Giọng nói vang dội của Trần giấu không nổi niềm hứng thú, “Đừng bận nữa, hãy đoán xem ai đã đạt điểm số cao nhất trong kỳ thi tuyển chọn học viên công nông binh của tiểu đoàn này nhé?” Ông ta cố tình làm cho người khác tò mò, nhưng nụ cười trên mặt không thể che giấu được.

Trịnh Đoàn mới ngẩng đầu lên từ đống hồ sơ và nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của Trần, ông cười nói: “Làm sao tôi biết được chứ? Có hàng trăm người tham gia thi, tất cả đều là những người xuất sắc nhất từ các đại đội… Đừng làm bí nữa, nhanh nói đi, là ai vậy?”

“Người đó… bạn rất quen thuộc đấy! Đó chính là đồng chí Lin Tiểu Đường của chúng ta!” Trần không để Trịnh Đoàn phải đoán thêm nữa; ông đã không thể kiềm chế được nữa và muốn thông báo tin tốt này ngay lập tức. Ông mở tấm bảng điểm ra trên bàn làm việc của Trịnh Đoàn và nói: “Hãy nhìn này! Nhìn điểm số này xem! Trời ạ! Không chỉ môn Chính trị mà cả bài thi tổng hợp Toán-Lý-Hóa, cô ấy cũng đạt điểm tối đa! Chỉ có môn Ngữ văn bị trừ vài điểm thôi! Thật phi thường! Tôi chắc chắn rằng điểm số này sẽ nằm trong top đầu!”

Khi nghe nói là Lin Tiểu Đường, ánh mắt của Trịnh Đoàn cũng sáng lên ngay lập tức. Ông hứng thú nhận lấy tấm bảng điểm và xem kỹ. Khi thấy những con số đỏ tươi biểu thị điểm tối đa, ông vỗ mạnh vào đùi và cười lớn: “Tuyệt vời quá! Ha ha ha! Cô bé này… hai năm qua, cô ấy học hành rất chăm chỉ! Quả không uổng phí đâu! Tôi đã biết cô ấy sẽ thành công mà! Thật tuyệt vời!” Ông liên tục nhìn vào hai điểm số tối đa đó, càng nhìn càng vui mừng.

“Không chỉ tuyệt vời thôi đâu!” Trần hào hứng đi lại trong văn phòng, “Tôi vừa tính sơ bộ thì thấy tổng điểm của cô ấy cao hơn người đứng thứ hai đến hơn chín mươi điểm! Chín mươi điểm đấy! Trịnh Đoàn, bạn có biết tổng điểm của những người đứng cuối bảng là bao nhiêu không?”

“Nhưng điểm số của đồng chí Lâm Tiểu Đường vẫn cao hơn nhiều! Sự chênh lệch này thật là quá lớn!”

Vì những người được tuyển chọn có trình độ học vấn khác nhau, nên bài kiểm tra lần này cũng được thiết kế sao cho phù hợp với đa số mọi người; vì vậy, độ khó không quá cao, chỉ nhằm mục đích đánh giá sơ bộ thôi. Nếu ai không đạt được điểm số tối thiểu trong bài kiểm tra này, dù có vào đại học thì cũng khó mà thành công được!

Giám đốc Trần, người rất hào hứng, nhìn vào Trịnh Đoàn và không khỏi tiếc nuối: “Những điểm số này, nếu được so sánh với toàn quân, chắc chắn sẽ nằm trong top đầu. Thật đáng tiếc… Lần này, việc giới thiệu người vào đại học không được tổ chức thông qua cuộc tuyển chọn chung của toàn quân; nếu không, đồng chí Lâm Tiểu Đường chắc chắn đã giúp đơn vị chúng ta gây được ấn tượng lớn rồi! Thật là đáng tiếc!”

Trịnh Đoàn cũng gật đầu liên tục, vừa tự hào vừa tiếc nuối: “Đúng vậy, thật là đáng tiếc! Chúng ta giống như đang giấu một bảo vật quý giá, chỉ có thể tự mình vui mừng mà thôi…” Tuy nhiên, ông lại nhanh chóng cảm thấy vui mừng khi vuốt ve bảng điểm và thốt lên: “Thực sự, tôi không ngờ cô bé ấy lại thông minh đến thế… Không chỉ giỏi nấu ăn mà các môn học văn hóa cũng không hề bị tụt lại. Không lạ gì trước đây Bí thư Lâm luôn khen ngợi cô ấy về thành tích học tập; từ nhỏ, cô ấy đã là một tài năng trong học vấn. Lúc đó tôi còn nghĩ ông ấy đang nói khoác thôi… Nhưng bây giờ thì thấy rõ, cô ấy thực sự rất giỏi!”

Trong khi đó, bên ngoài trụ sở đơn vị, quanh bảng thông báo đã có đám đông xếp hàng chen chúc từ ba tầng trở lên. Bảng xếp hạng điểm số màu đỏ vừa được treo lên đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người; dù có tham gia kỳ kiểm tra hay không, mọi người đều giương cổ lên để xem kết quả ngay lập tức.

Lôi Dũng, Lý Tiểu Phi, Lôi Chấn và Trần Đại Niú vừa mới trở về sau cuộc huấn luyện, người vẫn còn dính đầy bùn đất. Nghe tin này, họ lập tức chạy đến đó, nhưng tiếc rằng họ đến muộn một chút, nên chỉ có thể đứng ở phía ngoài đám đông, lo lắng không yên.

Lôi Dũng lo lắng đến mức như con khỉ, không nhịn được mà đứng lên gót chân để nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm bóng dáng quen thuộc của Lâm Tiểu Đường: “Các bạn có nhìn thấy cô ấy không? Có lẽ cô ấy đã đến xem kết quả rồi phải không? Tại sao tôi không thấy bóng dáng cô ấy đâu?”

Lý Tiểu Phi cũng cố gắng nhảy lên nhảy xuống vài cái, nhưng phía trước toàn là đầu người; “Nhiều người quá, chen chúc như nấu bánh giò vậy, làm sao tìm được cô ấy chứ? Tôi nghĩ thà không tìm nữa, hãy cố gắng xuyên vào để xem kết quả đã, sau đó mới đi báo cho Đông Ăn Sảnh biết.” Anh ta dựa vào thân hình gầy gò của mình, cố gắng len lỏi vào trong, nhưng lại bị những người phía trước đẩy ngược ra ngoài.

Trần Đại Niú thấy Lý Tiểu Phi khó khăn trong việc xuyên vào, liền tự nguyện tiến lên một bước: “Để tôi làm! Tôi sẽ mở đường ở phía trước! Tôi cao lớn, dễ xuyên vào hơn!”

Lôi Chấn nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm của Trần Đại Niú, không biết nên cười hay nên buồn, liền kéo anh ta lại: “Đại Niu! Chúng ta đến đây để xem kết quả, đâu phải đi oanh tạc gì đâu! Có quan trọng gì đến việc cao lớn hay không?”

Trần Đại Niú cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng: “Cao lớn thì sức mạnh cũng mạnh hơn mà! Các bạn theo sát tôi đi, đừng bị dòng người xô tung tóe nhé!” Nói xong, anh ta lại tiếp tục xông vào trong.

Nhóm người như những con ruồi không đầu, cố gắng tìm chỗ trống để xuyên qua, nhưng hiệu quả không mấy khả quan. Cuối cùng, họ vẫn phải dựa vào Lôi Dũng – người luôn biết cách nói chuyện linh hoạt. Anh ta liên tục nói chuyện với mọi người khi đang xuyên vào:

“Xin lỗi mọi người! Làm ơn nhường chút chỗ đi, chỉ cần một khe hở nhỏ thôi là được! Cảm ơn các bạn!”

“Ôi trời! Anh này, trông quen quá! Anh cũng đến xem kết quả à? Đừng cố xuyên vào phía trước nữa, rất vất vả đấy! Khi tôi xem xong sẽ báo cho anh biết sau!”

“Xin lỗi thật sự! Anh này, tôi không cố ý đâu, người quá đông…”

Nhóm người từ từ di chuyển trong dòng người, và đúng lúc Lôi Dũng đang bận rộn xin lỗi và làm quen với mọi người, bỗng nhiên họ nghe thấy một tiếng hét phía trước:

“Trời ơi! Người đứng đầu là Lâm Tiểu Đường! Đồng chí Lâm kia của Đông Ăn Sảnh đấy!”

Tiếng hét này như một tiếng sấm, lập tức gây ra một làn sóng xôn xao trong đám đông.

“Lâm Tiểu Đường ư? Chẳng phải là người nấu ăn ngon lắm, và còn được trao danh hiệu ‘Đầu bếp đặc cấp’ đó sao? Trời ơi! Cô ấy thật sự giỏi quá!”

“Thật không ngờ cô ấy lại đạt hạng nhất!”

“Nhanh nhìn này! Các môn toán, lý, hóa của cô ấy đều đạt điểm tuyệt đối! Môn chính trị cũng vậy! Trời ơi! Não bộ của cô ấy làm sao mà thông minh đến thế nhỉ? Thật là phi thường!”

“Đúng rồi, ai ngờ cô ấy không chỉ nấu ăn giỏi mà học tập còn xuất sắc đến thế. Không lạ gì cô ấy lại được phong là đầu bếp đặc biệt; thành tích như thế này thực sự không phải ai cũng có thể so sánh được!”

Lôi Dũng vội vàng nắm lấy cánh tay của Lý Tiểu Phi và lắc mạnh: “Tiểu Phi! Em… em có nghe thấy không? Có vẻ như họ đang nói rằng người đạt hạng nhất chính là Tiểu Đường của chúng ta phải không? Chẳng lẽ tôi đã mệt quá đến mức nghe lầm rồi sao?” Giọng anh ta run rẩy vì xúc động.

Lý Tiểu Phi cũng chăm chú lắng nghe và thấy rõ ràng những gì đang được nói. Anh ta cũng đỏ mặt vì hứng thú và vội vàng gật đầu: “Đúng rồi! Tôi cũng nghe thấy rồi! Chính là Tiểu Đường! Hạng nhất! Trời ơi! Điểm tuyệt đối! Và còn hai môn khác cũng đạt điểm tuyệt đối nữa!”

“Nhanh lên! Hai người đừng chần chừ nữa! Nhanh vào xem đi!” Lôi Chấn lúc này đã không còn quan tâm đến việc giữ gìn phép lịch sự nữa. Anh ta thấy Lôi Dũng phía trước đang mất thời gian trò chuyện với mọi người, khiến việc tiến lên trở nên chậm chạp, vì vậy anh ta đã dùng đến kỹ năng chiến đấu của mình – và quan trọng hơn là sự can đảm – để xuyên qua đám đông đông đúc và mở ra một khoảng trống nhỏ.

Cả nhóm đã dùng hết sức lực để cuối cùng cũng đến được phía trước bảng thông báo. Ngay lập tức, họ nhìn thấy tên người đạt hạng nhất – đó chính là cái tên mà họ quá quen thuộc: Lâm Tiểu Đường.

“Thật sự là Tiểu Đường! Cô ấy thực sự đạt hạng nhất!” Trần Đại Niú vui mừng đến mức vỗ đùi: “Ôi trời! Cô ấy còn đạt điểm tuyệt đối trong hai môn nữa!”

Lôi Dũng cũng hạnh phúc nhìn vào các con số đó. Sau đó, anh ta đứng dậy, vươn cổ nhìn quanh đám đông nhưng không thấy bóng dáng của Lâm Tiểu Đường đâu. Anh ta lập tức quyết định: “Nhanh lên! Đừng đứng đó nhìn mãi nữa! Chúng ta phải đi báo tin tốt lành này cho Tiểu Đường ngay, chắc cô ấy vẫn chưa biết đâu!”

Cả nhóm như thể vừa trúng số vậy, cười toe toét và vội vàng thoát ra khỏi đám đông. Họ không quan tâm đến việc mình vẫn còn lấm lem bụi bặm, và lao về phía Đông Ăn Sảnh, ai nấy đều muốn chân mình bay được.

Khi họ vội vàng chạy vào bếp, họ chỉ thấy trống rỗng; trong bếp, chỉ có cô Li đang ở sân sau để vá gót giày.

“Cô Li! Cô Li!” Lôi Dũng chưa kịp đứng vững đã la lên, “Cậu Tiểu Đường đâu rồi? Tại sao không thấy cậu ấy?”

Cô Li bất ngờ trước vẻ vội vã của họ, ngẩng đầu lên và thấy những đứa trẻ đầy bùn đất đứng trước mặt, liền reo lên: “Ôi trời! Các con lăn lộn ở đâu về vậy? Lạnh không? Chuyện gì vậy? Có chuyện gì gấp đến mức vậy? Cậu Tiểu Đường đang ở Bạch Vy đấy, vẫn chưa trở lại đâu!”

“Cô Li! Tin tốt lớn rồi!” Li Xiao Fei hào hứng kêu lên, giọng nói run rẩy, “Cậu Tiểu Đường đạt thành tích số một rồi! Trong kỳ thi tuyển sinh đại học của đơn vị, cậu ấy đứng đầu!”

“Thật sao?” Cô Li ngừng việc vá giày ngay lập tức, khi hiểu ra điều đó, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt cô. Cô không nhịn được mà vỗ tay reo mừng: “Ôi trời! Đứng đầu à! Tôi đã biết mà! Tôi tin chắc cô bé này chắc chắn sẽ thành công! Cái tính chăm chỉ của cô bé, mọi người đều thấy rồi đấy… Thật tuyệt vời quá!”

Trong lúc họ đang nói chuyện, ông Vương vừa mang đồ từ phòng hậu cần trở về. Thấy nhóm Lôi Dũng ở sân sau, ông cũng không ngạc nhiên và còn đùa cợt: “Ồ! Các bạn thật là nhạy bén quá! Mặc dù hôm nay chúng ta sẽ ăn thịt gà, nhưng các bạn đến sớm quá rồi đấy… Con gà vẫn chưa được lột lông đâu!”