Trước đây, tôi tình cờ biết được giá của loại tương đậu phộng mà nhà bếp đang mua thì tròn mắt lên ngay; trong đầu tôi liền nảy ra vô số ý định… Trời ạ! Nếu tôi có khả năng tạo ra nhiều bản thân, tôi chắc chắn sẽ mở một xưởng sản xuất tương! Kiếm tiền như thế này thật là quá tốt!

Khi nghe xong những lời này của tôi, Thầy Cốc im lặng một hồi, chỉ đứng đó đi đi lại lại với hai tay sau lưng. Bỗng nhiên, ông dừng lại và nhìn tôi lại: “Cô gái trẻ ơi, cô thực sự tin rằng mình có thể làm ra tương được sao?”

“Tất nhiên rồi! Tôi cam kết làm được!” Tôi trả lời một cách quyết đoán, không hề do dự chút nào. Tôi thậm chí còn nói thêm một cách ân cần: “Nếu các đầu bếp và bạn học trong nhà bếp quen với hương vị của loại tương đậu phộng hiện tại, tôi cũng có thể thử làm ra loại tương có hương vị tương tự. Nhưng mà…” Tôi cười khéo léo, “Tôi nghĩ công thức của họ vẫn còn thể được cải thiện thêm một chút nữa… Chẳng hạn như mùi tanh của đậu…”

Thầy Cốc nghe xong, nhìn tôi một hồi lâu, rồi cuối cùng không nói gì cả, chỉ từ từ quay lưng đi mất, để lại Sư Phụ Tôn và tôi đứng đó sững sờ.

Sư Phụ Tôn nhìn theo bóng lưng của Thầy Cốc, rồi nhìn sang cô gái trẻ non nớt này, không nhịn được mà lẩm bẩm: “Cô Tống nhỏ ơi, can đảm thật đấy! Cô không phải luôn nói rằng trưởng ban lớp yêu cầu cô ‘suy nghĩ kỹ trước khi hành động’ sao? Lời nói của cô quá lớn lao… Tôi thật sự lo lắng cho cô đấy.” Ông nghĩ, đứa bé này tuy tốt nhưng đôi khi nói năng quá mức, tính cách cũng quá tự tin… Trưởng ban lớp của chúng ta thật sự phải lo lắng không ít!

“Sư Phụ Tôn ơi, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi mới nói đấy!” Tôi quay đầu lại, nhìn Sư Phụ Tôn một cách nghiêm túc, “Những gì tôi nói, tôi đều có thể làm được. Những việc tôi không thể làm, tôi chắc chắn sẽ không hứa suông lung tung đâu.”

Sư Phụ Tôn lúc này không biết phải nói gì, ông mở miệng nhưng lại không tìm được lời để phản bác… Chỉ có thể im lặng mà thôi.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy vẫn thẳng thắn tuyên bố rằng mình có thể làm ra loại sốt sánh ngang với những loại sốt truyền thống? Anh ta chỉ biết lắc đầu không biết phải nói gì, trong lòng nghĩ rằng đứa bé này quả thật có ý tưởng táo bạo và dám nói ra điều mình muốn, không biết đó là may mắn hay rủi ro. Anh ta quyết định tập trung vào việc hiện tại: “Được rồi, chúng ta hãy bàn về những việc thiết thực hơn đi. Buổi trưa này, chúng ta sẽ làm món đậu phụ như thế nào? Thầy Cát đã nói rằng phải tiết kiệm sốt.”

Nghe đến đây, Lâm Tiểu Đường lập tức chú ý lại, những lời hùng hổ vừa rồi cũng bị quên đi. Thực ra, cô ấy đã nghĩ xong cách chế biến từ trước rồi. Lâm Tiểu Đường cười ha hả và nói: “Thầy Sơn ơi, lúc tôi đi lấy đồ trong kho vừa rồi, tôi thấy những quả cà chua đang bắt đầu héo úa rồi. Nếu không ăn ngay, chúng sẽ hỏng mất thôi. Sao chúng ta không dùng chúng kết hợp với đậu phụ để làm món đậu phụ giòn sốt cà chua nhỉ? Vị chua ngọt đó, chắc các bạn sẽ thích lắm đấy!”

“Đậu phụ giòn sốt cà chua?” Những quả cà chua vốn đã héo úa ở góc khuất bỗng nhiên trở nên hào hứng.

“Tuyệt vời! Tuyệt vời!” Quả cà chua năng động nhất không nhịn được mà reo lên: “Chúng ta chưa bao giờ kết hợp chúng với đậu phụ trắng mịn bao giờ cả! Nghe nói đậu phụ rất dễ tính đấy!”

“Đúng vậy!” Một quả cà chua khác cũng hào hứng lên, màu đỏ tươi của nó dường như càng trở nên rạng rỡ hơn: “Chúng ta có vị chua ngọt, kết hợp với đậu phụ chắc chắn sẽ rất đẹp mắt và ngon miệng! Màu đỏ trắng kết hợp với nhau, thật là may mắn!”

“Miễn là chúng không hỏng trong giỏ thì làm thế nào cũng được!” Quả cà chua lớn nhất cảm thấy mừng rỡ: “Tiểu Đường ơi, em thật sự là cứu tinh của chúng ta đấy!”

“Cái gì? Đậu phụ gì vậy?” Thầy Sơn nghe cái tên đó liền hoang mang, sao đứa bé này lại nói lung tung thế nhỉ? Rõ ràng anh ta đang nói về đậu phụ, tại sao nó lại liên quan đến cà chua được? Thật là nghĩ gì nói đó! Anh ta vội vàng lắc đầu: “Món đậu phụ giòn sốt đó, tôi làm không được đâu.”

Hơn nữa, hôm nay chúng ta chuẩn bị đậu phụ non, rất nhạy cảm; nếu không vỡ trong nồi thì đã may lắm rồi, còn “giòn” nữa à? Đó quả là ảo tưởng, tự làm khó bản thân mình thôi!

“Tôi biết làm đấy! Món này tôi làm được! Thầy Sơn yên tâm đi!” Lâm Tiểu Đường đôi mắt sáng lấp l

Thầy Sơn còn nửa tin nửa ngờ, nhìn thấy vẻ tự tin của Lâm Tiểu Đường, lại nghĩ đến những quả cà chua trong kho sắp hỏng rồi, lòng ông bắt đầu lung lay, nhưng vẫn cảm thấy không yên tâm lắm. Ông do dự và nói: “Điều này… có thể thành công không nhỉ? Hay là anh cứ đi hỏi Thầy Cát trước xem sao? Xem ông ấy có đồng ý sử dụng những quả cà chua đó không?”

“Ừ! Đúng rồi! Tôi sẽ đi hỏi Thầy Cát ngay bây giờ!” Lâm Tiểu Đường vui vẻ gật đầu, rồi quay người chạy theo hướng Thầy Cát đã đi, “Thầy Sơn, ông cứ chuẩn bị những việc khác đi, tôi sẽ quay lại ngay thôi!”

Thầy Sơn nhìn theo bóng dáng Lâm Tiểu Đường chạy mất hút, bỗng nhiên cảm thấy mình có lẽ đã sai lầm… Những quả cà chua đó sắp hỏng rồi; bình thường thì cũng chỉ có thể loại bỏ chúng đi thôi. Nếu Lâm Tiểu Đường đi hỏi Thầy Cát, chắc chắn Thầy Cát – người đang bận rộn với việc làm sốt – sẽ đồng ý ngay mà không chần chừ đâu! Ông tự trách mình và vỗ đầu: “Chết tiệt! Sao mình lại nhắc đến Thầy Cát vào lúc này nhỉ!”

Quả nhiên, chỉ vài phút sau, Lâm Tiểu Đường đã chạy trở lại như gió, “Thầy Sơn! Thầy Cát đồng ý rồi! Ông ấy bảo phải nhanh chóng sử dụng những quả cà chua đó, đừng lãng phí! Còn cách làm đậu phụ thì để chúng ta tự quyết định! Chúng ta hãy bắt đầu ngay thôi!”

Nghe vậy, Thầy Sơn đành cam lòng cuốn tay áo lên. Lâm Tiểu Đường nói rất đơn giản, nhưng khi thực sự bắt tay vào làm, Thầy Sơn mới nhận ra rằng việc này không hề đơn giản chút nào. Chỉ riêng việc cắt đậu phụ non đã là một thách thức lớn; đậu phụ non phải được cắt thành những miếng vuông đều nhau mà không được vụn, đòi hỏi người làm phải có kỹ năng thực sự tốt.

Thầy Sơn cắt thử hai miếng, nhưng hoặc là cạnh bị vụn, hoặc là độ dày không đều, khiến ông cau mày. Nhưng khi ngẩng đầu lên, ông thấy Lâm Tiểu Đường đang tập trung cao độ, con dao trong tay cô ấy vận động nhẹ nhàng và nhanh chóng; chỉ vài động tác, những miếng đậu phụ vuông vắn đã được xếp gọn gàng trên thớt, đều nhau về kích thước và rõ ràng về các góc cạnh, giống như đã được đo đạc cẩn thận bằng thước vậy. Thầy Sơn thầm ngưỡng mộ; quả thật, đó là kỹ năng cơ bản mà chỉ những người đã qua nhiều năm luyện tập trong bếp mới có thể đạt được.

[Wow! Đồng chí Tiểu Đường thật giỏi quá!

“Cắt chúng ta thành những miếng gọn gàng và đẹp đẽ thật là tuyệt vời!” Ngay cả những miếng đậu phụ cũng bị thu hút bởi kỹ năng cắt tỉa điêu luyện này; [cảm giác như chúng ta đều trở nên tươi mới hơn rồi!]

“Đúng vậy, đúng vậy! Theo quan sát của tôi, việc kết hợp với cô ấy chắc chắn sẽ thành công!” Một miếng đậu phụ khác cũng reo hò mừng rỡ.

Lâm Tiểu Đường Nhẹ nhàng cho những miếng đậu phụ đã được cắt vào nước muối loãng ngâm trong vài phút. Bước này có vẻ đơn giản, nhưng lại vô cùng quan trọng; nước muối loãng có thể loại bỏ mùi tanh đặc trưng của đậu phụ, đồng thời khiến chúng trở nên chắc chắn hơn, từ đó không dễ bị vỡ khi được chiên sau này.

Sau khi ngâm xong, nhẹ nhàng vớt những miếng đậu phụ ra, đặt chúng lên khăn sạch để hấp thụ hết lượng nước dư thừa. Nếu bề mặt đậu phụ còn quá ẩm, nó sẽ ảnh hưởng đến quá trình phủ bột và khiến dầu bắn tung tóe khi được chiên.

Tiếp theo, Lâm Tiểu Đường bắt đầu chuẩn bị hỗn hợp bột chiên. Trước tiên, cho một lượng bột ngô và bột mì thông thường vào tô lớn, sau đó đánh vào vài quả trứng, thêm một chút muối và một ít tiêu để tăng hương vị, rồi trộn đều cho đến khi hỗn hợp bột mịn và có thể kéo dài thành sợi mảnh khi được đặt trên đũa.

Sau đó, cho những miếng đậu phụ đã được ráo nước vào hỗn hợp bột, nhẹ nhàng lăn đều để mỗi miếng đều được phủ đều một lớp bột mỏng, đảm bảo không có chỗ nào bị thiếu bột.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lâm Tiểu Đường đổ một lượng dầu đậu nành lớn hơn bình thường vào chảo, đun nóng đến khi dầu bắt đầu bốc hơi nhẹ. Sau đó, từ từ cho những miếng đậu phụ đã được phủ bột vào chảo.

“Tí tách!” Một tiếng vang dễ chịu vang lên, và ngay lập tức những bong bóng vàng nhỏ li ti xuất hiện xung quanh các miếng đậu phụ.

“Wow! Nóng quá! Thật là hấp dẫn!” Các miếng đậu phụ rung động nhẹ trong dầu nóng, lớp bột phủ trên bề mặt nhanh chóng đông cứng và chuyển từ màu trắng sang màu vàng nhạt, rồi cuối cùng thành màu vàng óng ánh.

Lâm Tiểu Đường nhanh nhẹn cho từng lần các miếng đậu phụ vào chảo, thỉnh thoảng dùng đũa dài lăn đều để chúng không bị dính vào nhau. Chẳng mấy chốc, những món đậu phụ giòn rụm, vàng óng đã được hoàn thành. Vớt ra để ráo dầu và để sang một bên; những miếng đậu phụ vàng giòn đó thực sự khiến người ta không thể kiềm lòng được.

“Nhìn này! Chúng ta đã thay đổi hoàn toàn rồi đấy!” Những miếng đậu phụ chiên xong trông giống như những khối vuông mập

Trong nồi còn lại một ít dầu, đun nóng dầu rồi cho những miếng cà chua đã được cắt nhỏ vào, thêm một chút muối và xào nhẹ. Chỉ trong vài phút, những miếng cà chua trong nồi đã mềm nhũn và tiết ra nước; hương vị chua ngọt đậm đà bắt đầu lan tỏa khắp không gian.

[Nào! Hãy để niềm đam mê và hương vị ngọt ngào của chúng ta trở thành loại sốt cà chua hấp dẫn nhất nhé!] Càng nấu lâu, sốt cà chua càng chuyển sang màu đỏ tươi.

Lâm Tiểu Đường Thêm một lượng vừa đủ Bạch Đường vào sốt cà chua đã sôi đỏ, khuấy đều để giảm bớt vị chua của cà chua, sau đó thêm một chút muối và nước tương để tăng thêm hương vị mặn ngon. Tiếp theo, đổ một lượng nước lọc vừa đủ vào, khuấy đều rồi đun sôi trên lửa lớn, sau đó hạ nhỏ lửa và tiếp tục nấu chậm rãi, thỉnh thoảng dùng thìa đảo đều để tránh làm dính đáy nồi.

Sốt dần sánh lại trên lửa nhỏ, màu sắc càng trở nên đỏ tươi và độ sánh đặc cũng tăng lên; hương vị cà chua đậm đà lan tỏa khắp không gian, khiến người ta chỉ muốn thưởng thức ngay lập tức.

[Xong rồi! Xong rồi! Nhìn này, sốt cà chua của chúng ta đẹp biết bao! Màu đỏ như những viên ngọc quý!] Những chai sốt cà chua tự hào nhìn ngắm mình, [Hãy ngửi mùi thơm chua ngọt này đi… Chúng chỉ mong được “đón” những miếng đậu phụ thôi!]

Lâm Tiểu Đường Cho tất cả những miếng đậu phụ đã được chiên vàng giòn vào sốt cà chua đã nấu xong, đảo nhẹ từ mép nồi để sốt thấm đều lên từng miếng đậu phụ. Sốt nhanh chóng bám đều lên bề mặt đậu phụ, tạo thành một lớp vỏ óng ánh; cuối cùng, rắc thêm một ít hành lá lên trên để trang trí.