Nghiêm Chiến nhướng mày hỏi: “Làm sao em biết tấm vải bitum đã bị nứt vỡ?”

Lâm Tiểu Đường trong lòng thấy “lạnh người”, xong rồi, không may mắn lỡ miệng nói ra rồi… Cô ấy nhìn đi nhìn lại, lúng túng trả lời: “À... à, vài ngày trước khi leo thang lên tầng trên, chúng tôi đang tìm đồ gì đó, thế là... tình cờ nhìn thấy tấm vải bitum đó...”

Giọng cô ấy càng nói càng nhỏ dần, cuối cùng đáp xuống đất một cái và nói: “Ôi, giờ không kịp rồi, tôi phải đi làm việc ở vườn rau trước. Dù sao thì tấm vải bitum đó thực sự không ổn rồi, đội trưởng hãy nhanh chóng tìm cách giải quyết đi!” Nói xong, cô ấy chạy mất like một con thỏ sợ hãi.

Nghiêm Chiến nhìn theo bóng dáng cô ấy vội vàng chạy trốn, không khỏi lắc đầu: “Thật là, chỉ cần một ngày không để mắt đến, cô bé này đã dám leo lên mái nhà để kiểm tra! Cô bé này thật là nghịch ngợm quá.”

Lin Xiaotang cùng với nhóm người phụ trách công tác nấu ăn lao vào vườn rau. Họ phải nhanh chóng thu hoạch hết những quả ớt chuông xanh, cà chua, dưa chuột và đậu que có thể hái được trước khi cơn bão ập đến.

Trong vườn rau, tiếng than phiền vang lên khắp nơi:

“Ôi, lẽ ra chúng tôi còn có thể phát triển mạnh mẽ hơn nữa!”

“Kích thước của tôi cũng có thể cao hơn nữa mà…”

“Chúng tôi vẫn chưa chuyển sang màu đỏ đâu! Làm sao mà ra ngoài đối mặt mọi người được chứ?”

Những quả cà chua cảm thấy buồn bã nhất; chúng nhìn những quả non xanh của mình mà suýt muốn khóc. Những loại rau củ khác thì cũng chỉ là nhỏ hơn một chút mà thôi, còn chúng thì vẫn còn màu xanh lá!

“Không sao đâu, cà chua xanh xào với ớt cũng rất ngon mà!” Lin Xiaotang an ủi chúng, đồng thời nhanh chóng buộc chặt các cành cà chua lại. “Miễn là cây vẫn còn sống, khi trời quang đãng lên, chúng sẽ lại cho quả mới mọc.”

Mọi người làm việc rất nhanh chóng; những loại rau củ có thể thu hoạch sớm đều được thu gom vào những chiếc giỏ lớn. Sau đó, họ tiếp tục củng cố các giàn rau và cành cây, dùng dây buộc chúng thật chặt chẽ. Mọi người đều làm việc hăng say.

Ở một phía khác, Nghiêm Chiến và nhóm của ông ta cũng có nhiệm vụ rất vất vả. Ông ta quyết định tạm dừng một số bài tập huấn luyện, và yêu cầu Trần Đại Niú dẫn người kiểm tra toàn bộ các căn phòng trong doanh trại, từng cái một để xem có chỗ nào bị rò rỉ nước hay xuống cấp không; những chỗ có thể sửa chữa được thì phải nhanh chóng tìm nguyên liệu sẵn có để tiến hành sửa

Đảo Hắc Luó Cả ngày hôm đó trôi qua trong sự căng thẳng và bận rộn, nhưng cho đến khi mặt trời gần lặn, bầu trời vẫn xanh biếc trong lành, mặt biển yên tĩnh đến nỗi không hề có sóng nào.

Các chiến binh nhìn lên bầu trời quang đãng không khỏi thắc mắc: “Sao lại chẳng giống dấu hiệu của cơn bão chút nào nhỉ?”

Nhưng Lin Tiểu Đường không quan tâm đến những lời bàn tán đó. Cô vẫn dành thời gian mang theo một cái xô nhỏ xuống bãi biển. Lúc này, bãi biển trông cực kỳ sạch sẽ; những con hàu, sò mà trước đây có thể thấy khắp nơi, giờ đây đã không còn dấu vết nào, chỉ còn lại những khối cát được sóng biển cuốn trôi thành những mặt phẳng nhẵn mịn.

Nhìn ra biển yên bình nhưng ẩn chứa nhiều nguy hiểm này, Lin Tiểu Đường càng cảm thấy lo lắng. Bỗng nhiên, cô nhớ ra một điều: Con tàu tiếp tế có lẽ sẽ đến trong hai ngày tới?

Nghĩ đến đây, cô vội vàng chạy về phía trước và hỏi: “Đội trưởng! Con tàu tiếp tế có phải sắp đến không ạ?”

Nghiêm Chiến Vừa mới trở về từ công sự phòng thủ, trán vẫn còn đầy mồ hôi, nghe câu hỏi của cô, anh gật đầu và nói: “Theo kế hoạch, con tàu sẽ xuất phát vào sáng mai. Có chuyện gì à?”

Lin Tiểu Đường vội vàng vẫy tay, giọng nói hốt hoảng: “Liệu có thể yêu cầu họ trì hoãn việc đến không ạ? Tôi cứ cảm thấy rằng cơn bão có thể sẽ đến trong hai ngày tới… Như vậy thì thật nguy hiểm.”

Trực giác mách bảo cô rằng cơn bão lần này chắc chắn không hề đơn giản. Phản ứng của các loài sinh vật biển quá mức bất thường; chưa bao giờ có chuyện chúng tự nguyện ẩn mình như thế này trước đây. Mặc dù chính chúng cũng không thể giải thích rõ lý do, nhưng chúng đã bẩm sinh cảm nhận được sự nguy hiểm đang đe dọa.

Nghiêm Chiến Sau một lúc suy nghĩ, anh hỏi: “Nếu con tàu tiếp tế bị trì hoãn, lượng vật tư dự trữ trên đảo có thể kéo dài được bao lâu nữa?”

Lin Tiểu Đường nghiêng đầu suy nghĩ rồi đáp: “Ừm… khoảng hai ba tuần thôi…”

Đáp án này thật là mơ hồ…

Quả nhiên, ngay cả Nghiêm Chiến cũng ngạc nhiên: “ Sao lại như vậy?”

“Bởi vì điều đó còn tùy thuộc vào tình hình nữa mà!” Lin Tiểu Đường giải thích: “Nếu sau khi cơn bão tan đi, các loài sinh vật biển có thể trở lại bờ biển bình thường, thì chúng ta vẫn có thể sống dựa vào chúng… Có lẽ có thể kéo dài đến hơn một tháng cũng không sao đâu! Nhưng nếu sóng gió quá lớn, chúng ta không thể tìm thấy chúng trong thời gian ngắn, thì

Nói xong, cô ấy còn đưa cuốn sổ nhỏ mà mình luôn mang theo cho anh ấy, “Này, trưởng đội hãy xem này, đây chính là tất cả gia sản hiện có của chúng ta.”

Nghiêm Chiến nhận lấy danh sách và liếc qua, ánh mắt anh ấy lướt qua một tia ngạc nhiên; số vật tư trong kho quả thực nhiều hơn nhiều so với dự đoán của anh.

“Nhiều đến thế sao?”

Lâm Tiểu Đường ngay lập tức ngẩng cao cằm một cách kiêu hãnh, giống như một con công nhỏ đang tự hào, “Thấy chứ? Tôi giỏi lắm phải không? Đó chính là câu ‘Khi trong kho có lương thực, lòng mới bình yên’!”

Nghiêm Chiến bị vẻ mặt ngây thơ của cô ấy làm buồn cười, anh ấy đáp lại theo lời cô ấy, “Ồ? Vậy ra trước đây chúng ta thực sự đã đánh giá thấp bạn rồi.”

Lâm Tiểu Đường liếc mắt đầy ranh mãnh, “Trưởng đội, nói thật đi, lần trước anh đặc biệt hỏi tôi về việc dự trữ vật tư, là vì lo lắng rằng tôi sẽ tiêu hết tất cả phải không?”

Nghiêm Chiến nhìn cô ấy một cái; cô bé này thật thông minh. Anh ấy không để lộ vẻ gì, thay vào đó chuyển đổi chủ đề, “Bây giờ tôi sẽ bảo người phụ trách liên lạc gửi điện báo cho quân khu. Vì lý do an toàn, tôi đề nghị chiếc tàu cung cấp vật tư được hoãn lại một tuần.”

Tại văn phòng quân khu, Trịnh Đoàn trưởng cũng rất bối rối khi nhận được bức điện báo yêu cầu hoãn việc cung cấp vật tư này. Ông còn đặc biệt yêu cầu người canh gác kiểm tra dự báo thời tiết hàng hải gần đây, nhưng không hề có dấu hiệu của bão tố nào cả.

“Người này, Nghiêm Chiến…”

Trịnh Đoàn trưởng suy nghĩ một lát; ông biết rõ tính cách ổn định của Nghiêm Chiến, người này chắc chắn không hành động một cách thiếu suy nghĩ. Nếu đã gửi điện báo như vậy, chắc chắn phải có lý do cụ thể.

Đặt xuống bức điện báo, Trịnh Đoàn trưởng lại cười, nói với giám đốc hậu cần Chu vừa đến, “Có vẻ như mức tiêu thụ vật tư của Đảo Hắc Luó chậm hơn nhiều so với dự đoán của chúng ta.”

Yêu cầu hoãn một tuần trên điện báo; xét theo tính cách thận trọng của Nghiêm Chiến, việc dự trữ của họ chắc chắn có thể duy trì được hơn một tuần, thậm chí còn dư dả hơn nữa.

Giám đốc Chu cũng cười, “Có vẻ như cô bé Tiểu Đường làm rất tốt đấy. Thật là đáng tin cậy. Ban đầu tôi còn lo lắng rằng cô ấy còn quá trẻ, không thể gánh vác được trách nhiệm; giờ đây vì ông Vũ bị thương, bộ phận nấu ăn chắc chắn sẽ rối loạn mất.”

Khi nhắc đến Đảo Hắc Luó, Trịnh Đoàn không khỏi nhớ lại những chiếc bánh bao dùng rong biển mà họ đã thưởng thức trên đảo; hương vị của chúng… thực sự khó quên đến tận bây giờ. Nói ra thì có vẻ hơi buồn cười, nhưng vài ngày trước, anh ta thực sự rất thèm, nên đã nhờ vợ mua một ít rong biển về. Cả hai cùng nhau bận rộn suốt nửa ngày ở nhà: vừa trộn bột, vừa pha nhân… Kết quả là sau khi nấu xong, món ăn gần như trở thành những khối bột cứng, còn hương vị của nhân thì hoàn toàn không tương xứng được. Ôi, thật là không thể so sánh được…

May mắn thay, Giám đốc Chu cũng nhớ đến món súp đậu hũ hải sản nóng hổi, thơm ngon đến nỗi muốn rụng lông mày. Anh ấy cười nói: “Lúc này, những con hàu, sò điệp, ốc nhỏ trên đảo chắc hẳn đang rất béo phì phải không? Với sự có mặt của cô bé Tiểu Đường kia, chắc họ hàng ngày đều thay đổi các món ăn để cải thiện bữa ăn cho mọi người!”

Trịnh Đoàn cũng nghĩ đến điều này và, dù đang nói đùa, anh ta nhanh chóng quay trở lại với chủ đề chính, hỏi: “Chân của Lão Ngụy thì sao rồi?”

Giám đốc Chu thở dài: “Vài ngày trước anh ấy đã xuất viện, nhưng chân anh ấy vừa là vết thương cũ vừa là vết thương mới; bác sĩ nói rằng anh ấy cần phải nghỉ ngơi thật kỹ lưỡng trong một thời gian, không được để xảy ra sự cố gì nữa.”

Trịnh Đoàn gật đầu: “Phía Đảo Hắc Luó cũng không thể mãi để một cô gái nhỏ lo liệu mọi việc được. Dù Tiểu Đường nấu ăn chắc chắn không thành vấn đề, nhưng những công việc vặt vã liên quan đến hậu cần và đội ngũ nhân viên bếp ăn, e là họ không thể đảm nhận hết được. Thật ra, cần phải cử một người giàu kinh nghiệm đến đó mới đảm bảo mọi thứ diễn ra ổn thỏa.”

“Người muốn đi thì không thiếu đâu,” Giám đốc Chu nói và không khỏi cười: “Có quá nhiều người muốn đi, mọi người đều tranh nhau đăng ký; danh sách người muốn đi dài cả một chuỗi… Chính vì có quá nhiều ứng viên mà chúng ta vẫn chưa thể quyết định được ai sẽ được đi.”

“Không chỉ họ đâu, ngay cả tôi cũng muốn đến đó canh gác đảo lắm.” Trịnh Đoàn nhìn Giám đốc Chu một cái, rồi cười hiểu ý: “Khi bạn rảnh rỗi, hãy mang danh sách đó đến đây, chúng ta cùng xem xét lại nhé; chuyện này cần phải được quyết định càng sớm càng tốt.”

“Được thôi.” Giám đốc Chu gật đầu đồng ý.

Cho đến tối, biển vẫn yên bình như mọi khi; ngay cả những con sóng cũng dường như dịu nhẹ hơn so với mọi ngày, không hề có dấu hiệu của cơn bão sắp đ

Chiếc nồi sắt lớn đang sôi ầm ĩ trên bếp; những lát cà chua xanh mướt trong nồi trở nên càng thêm rực rỡ dưới ánh sáng của ớt chuông đỏ. Linh Tiểu Đường đang xào nhanh nhẹn, trong khi bên cạnh, Tiểu Đỗ liên tục hắt hơi vì bị ớt làm cho khó chịu.

“Tiểu Đường, ớt này cay thật đấy!” Tiểu Đỗ vừa nói vừa vuốt mũi cười.

Linh Tiểu Đường lau đi mồ hôi trên mặt và nói với giọng vui vẻ: “Cay một chút mới ngon mà!”

Lời đó là bà ngoại đã từng nói. Hồi đó, Linh Tiểu Đường còn nhỏ; cô bé đã thèm ăn và ăn luôn những quả cà chua chưa chín ở vườn, kết quả là bị đắng đến nỗi phải nhổ lưỡi ra. Bà ngoại đang nhổ cỏ ở vườn và tình cờ thấy cô bé, liền cười và gọi cô bé là “chú mèo tham ăn nhỏ”.

Cô bé chạy đến ôm lấy chân bà ngoại than phiền rằng những quả cà chua đó không ngon chút nào. Bà ngoại bảo rằng những quả cà chua chưa chín sẽ thu hút kiến, sau đó bà mang chúng về nhà và hứa sẽ “biến trò” cho cô bé thử.

Bà ngoại đã cắt những quả cà chua xanh thành những miếng nhỏ, ướp muối rồi cho thêm một chút mỡ heo để xào cho cô bé ăn. Mùi thơm của món ăn đó, cô bé đã quên mất từ lâu, nhưng trong ký ức, hương vị đó vẫn luôn in sâu.

Lúc đó, bà ngoại vừa cho cô bé ăn vừa nói: “Khi con lớn lên và có thể ăn được cay rồi, bà sẽ cho thêm ớt vào xào cùng, lúc đó mới thực sự ngon đấy!”

Không lâu sau, mùi thơm cay nồng của dầu nóng lan tỏa khắp căn bếp. Những người lính lần lượt vào trong lấy cơm, và ai nấy cũng bị mùi cay làm cho phải hắt hơi liên hồi.