“Tất nhiên là được rồi! Có gì không thể chứ!” Lâm Tiểu Đường vui vẻ đáp lại. Cô cảm thấy đây chính là cơ hội tuyệt vời để thúc đẩy bầu không khí học tập trong lớp, nên cô nghĩ ngợi một chút rồi bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng.

“Theo em nghĩ, chúng ta không chỉ có thể giúp đỡ nhau một cách cá nhân mà còn có thể thành lập một ‘Nhóm hỗ trợ viết văn’ trong lớp, mọi người cùng học hỏi và sửa sai cho nhau, chắc chắn sẽ tiến bộ nhanh hơn!” Càng nói, cô càng thêm phấn khích. “Em cũng nhớ được một số mẹo nhỏ khi viết văn đấy, ví dụ như làm thế nào để mở đầu một cách ngắn gọn mà không lan man, làm thế nào để viết rõ ràng và sinh động, làm thế nào để kết thúc một cách mạnh mẽ và ý nghĩa… Em còn ghi chép lại nhiều câu từ hay nữa, lần này em đã mang chúng đến trường. Nếu bạn cần, bạn hoàn toàn có thể mượn đọc. Chúng ta cũng có thể đến thư viện trường để tìm các bài báo và mẫu văn xuất sắc để học hỏi.”

Khi nói đến việc viết văn, Lâm Tiểu Đường thực sự rất am hiểu. Cô luôn coi trọng việc truyền tải cảm xúc chân thật trong bài viết; cô tin rằng chỉ cần trong lòng có suy nghĩ, thì trên giấy tờ cũng sẽ tự nhiên có những lời muốn nói, vì vậy điểm số viết văn của cô luôn rất cao. Tuy nhiên, khi nói đến việc viết báo cáo, trước đây Lôi Dũng luôn chế giễu cô rằng báo cáo của cô giống như “chiếc băng bó chân của bà lão”, dài dòng mà không đi vào trọng tâm, khiến cô sau đó phải dành rất nhiều công sức để cải thiện.

Cố Thúy Nhi nhìn thấy Lâm Tiểu Đường đang bị các bạn học bao quanh, không nhịn được mà đẩy nhẹ vào vai Yu Qiaohua bên cạnh và thì thầm: “Chị Qiaohua, chị thấy không? Tiểu Tang của chúng ta thực sự sinh ra đã có tài làm lớp trưởng, sức ảnh hưởng của cô ấy thật mạnh mẽ! Em chính là ví dụ điển hình cho điều đó. Chị không biết trước đây em học hành sao mà kém cỏi đến thế; làm việc thì còn được, nhưng não em thì rất chậm chạp, điểm số học tập luôn ở cuối bảng xếp hạng, em cứ nghĩ mình không hợp với con đường học vấn. Chỉ có Tiểu Tang, cô ấy luôn kiên nhẫn viết thư khích lệ em, chia sẻ với em những kiến thức, ghi chú và phương pháp học tập của mình một cách không keo kiệt. Nhìn này, ngay cả người như em cũng được cô ấy giúp đỡ mà đậu đại học được, cô ấy thực sự rất tuyệt vời! Người mà em ngưỡng mộ nhất chính là cô ấy!”

Yu Qiaohua nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Lâm Tiểu Đường và gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, cô ấy dường như luôn tràn đầy nhiệt huyết trong mọ

Cô ấy nhớ lại sự do dự và lùi bước của mình khi tham gia cuộc bầu cử vừa rồi, và cảm thấy không khỏi buồn lòng. Chính là vì thiếu đi chút can đảm ấy mà ban đầu nếu cô ấy là người đầu tiên đứng dậy, liệu mọi người có bầu cho cô ấy không? Nhưng sau khi nghe những lời phát biểu của người khác, cô ấy lại cảm thấy mình kém hơn mọi người ở mọi phương diện, và cuối cùng đã không dám đứng lên nói trước mặt mọi người... Cô ấy tự nhủ trong lòng: “Yu Qiaohua, lần sau, khi có cơ hội, em phải can đảm hơn nữa.”

“Các bạn ơi! Mọi người hãy yên tĩnh lại một chút để nghe tôi nói!” Lâm Tiểu Đường vỗ tay, giọng nói rõ ràng của cô ấy lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. “Sáng mai, trong giờ đọc sách buổi sáng, tôi sẽ dạy các bạn thuộc lòng những câu khẩu hiệu về chính trị; chắc chắn các bạn sẽ thuộc lòng được ngay. Nhưng bây giờ...” Cô ấy cố tình kéo dài giọng nói để tạo sự hứng thú cho mọi người, rồi vẫy tay: “Lương thực là quan trọng nhất đối với con người, ai muốn đi ăn cùng tôi vào căng tin không? Tôi có thông tin đáng tin cậy, hôm nay trưa có món thịt kho, nếu đi muộn thì sẽ không kịp mua đâu!”

Những lời này của cô ấy không hề sai sự thật. Sáng nay khi ăn sáng ở căng tin, cô ấy đã nghe thấy mấy người làm việc trong bếp đang thảo luận về thực đơn hôm nay. Ngoài món thịt kho, còn có Bạch Cải xào miến, khoai tây thái sợi, đậu phụ kho, cà rốt xào… Đây đều là những món ăn yêu thích của Lâm Tiểu Đường!

Nghe vậy, mọi người trong lớp đều trở nên hào hứng. Thịt kho à, đó là món ăn mà ai cũng thèm. Mọi người reo hò và lao ra khỏi lớp học, chạy thẳng về phía căng tin. Lúc này đúng là giờ cao điểm ăn uống; chỉ có đi sớm mới kịp mua được thịt. Nếu đi muộn, không những không mua được thịt kho mà có lẽ còn không kịp múc được vài muỗng nước dùng thịt nữa.

Tuy nhiên, một số người trong ký túc xá của Lâm Tiểu Đường thì không vội vàng như vậy. Viên Thái Hà đề xuất: “Chúng ta đừng đi chen chúc với mọi người, hãy gửi sách về ký túc xá trước đã, đợi khi ít người hơn rồi mới đi, để khỏi bị đổ mồ hôi.” Mọi người đều đồng ý.

“Mặc dù tôi cũng rất thèm thịt,” Viên Thái Hà nói, nhăn mày và tỏ vẻ không hứng thú, “nhưng tôi cũng biết rằng tay nghề nấu ăn của đầu bếp ở căng tin chúng ta… chắc cũng chỉ ở mức bình thường thôi, chắc chắn không bằng bà ngoại tôi nấu đâu. Có lẽ tôi nên gọi điện cho bố mẹ mình ngay, để họ tích trữ thêm cho

“Tiểu Đường, tôi thật sự không ngờ thành tích nhập học của em lại tốt đến vậy. Em làm việc trong đội bếp quân đội mà không bận rộn lắm sao? Làm sao em vẫn có nhiều thời gian để đọc sách và học tập?” Hôm nay, Mao Lingling – người hiếm khi tham gia vào những cuộc trò chuyện phiếm này – bất ngờ chủ động bắt chuyện với cô ấy, ánh mắt đầy tò mò và khám phá khi nhìn về phía Lâm Tiểu Đường.

Ban đầu, Mao Lingling nghĩ rằng người mạnh mẽ nhất trong ký túc xá chính là Yu Qiaohua; dù sao cô ấy cũng luôn đọc sách mọi lúc mọi nơi, và vào buổi sáng, ngay khi tỉnh dậy, Mao Lingling đã thấy Yu Qiaohua đã ngồi bên giường học rồi. Dù Qiu Sui cũng đọc sách, nhưng Mao Lingling nhận ra rằng cô ấy chỉ học thuộc lòng một cách máy móc mà thôi, và khi nói chuyện, cô ấy cũng không hề thông minh lắm.

Chỉ có Lâm Tiểu Đường này… Cô ấy thực sự không thể đoán được điều gì về cô ấy. Trông cô ấy giống như một người bạn bình thường, vui vẻ và ngây thơ khi ở bên Cố Thúy Nhi, nhưng lại có vẻ như có nhiều mối quan hệ quan trọng ở Thành Đô. Và Mao Lingling thực sự không ngờ thành tích học tập của cô ấy lại tốt đến vậy, thậm chí còn là sinh viên xuất sắc nhất thành phố! Sự tương phản này thật sự rất lớn.

Yu Qiaohua cũng cảm thấy tò mò về điều này. Cô ấy cảm thấy mình trước đây đã đánh giá thấp quá mức người bạn cùng phòng này; không ngờ cô ấy lại là một học giả ẩn mình. “Đúng vậy, Tiểu Đường… Việc làm trong đội bếp chắc chắn không hề dễ dàng, phải không? Làm thế nào em có thể cân bằng giữa công việc và học tập vậy?” Yu Qiaohua nghĩ rằng mình nên xem xét lại suy nghĩ về Lâm Tiểu Đường một cách nghiêm túc hơn.

“Việc làm trong đội bếp thì chắc chắn rất bận rộn, phải làm từ sáng đến tối, đặc biệt là vào giờ ăn… Lúc đó thì thực sự không có thời gian nghỉ ngơi gì cả.” Lâm Tiểu Đường vừa thu dọn cặp sách vừa trả lời một cách thoải mái, “Nhưng cũng tùy vào thời điểm mà thôi; lúc nào bận thì làm nhiều, lúc nào rảnh thì có thời gian riêng. Trưởng nhóm và các đồng đội của tôi đều rất tốt bụng; họ biết tôi cần học tập nên luôn cố gắng giúp đỡ tôi, thường xuyên nhận việc vặt giúp tôi, để tôi có thêm thời gian đọc sách.”

Khi nói về những người và những chuyện xảy ra trong đội bếp, Lâm Tiểu Đường như thể mở ra một “chiếc hộp chứa ký ức”, và trên đường trở về ký túc xá, cô ấy kể cho mọi người nghe những câu chuyện hàng ngày trong đội bếp một cách sống động và thú vị; ví dụ như cách Lôi Dũng

Khi họ chậm rãi đến khu ăn uống, thời điểm cao điểm quả nhiên đã qua; trước quầy phục vụ chỉ còn vài người lẻ tẻ. Sau khi lấy đồ ăn xong, họ tìm chỗ ngồi.

Lâm Tiểu Đường vừa đi vừa nói liên tục nên miệng khô hách; vừa ngồi xuống đã vội vàng cầm lên bát và “ngấu nghiến” hết một bát canh trong suốt được nhà hàng cung cấp miễn phí. Canh đó trong veo đến nỗi có lẽ chỉ là nước lọc cho thêm vài lá Bạch Cải vào luộc, tạo ra vị mặn nhẹ nhàng, nhưng gần như không hề có mùi dầu.

Một bát canh vẫn chưa đủ để giải khát, Lâm Tiểu Đường đứng dậy lấy thêm một bát nữa, rồi “uống sạch” nó ngay tại chỗ. Sau đó, cô mới cầm bát canh trở về với vẻ hài lòng.

“Pfft…”

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng cười phá lên. Lâm Tiểu Đường quay đầu lại và thấy một anh chàng mặc đồng phục công nhân màu xanh đang nhìn cô với ánh mắt cười nhạo: “Bạn học này thật là có khẩu vị tốt nhỉ, uống liền hai bát canh… Có lẽ canh trong của chúng tôi rất hợp khẩu vị bạn?”

Lâm Tiểu Đường nhìn kỹ hơn và cũng không nhịn được mà cười: “À? Là anh à!”

Người đó chính là người đàn ông trung niên đã “nhìn chằm chằm” vào đĩa đậu phụ chua của cô trên chuyến tàu đến Bắc Kinh. Tuy nhiên, hôm nay trang phục của anh ta hoàn toàn khác so với bộ đồ Trung Sơn mà anh ta mặc trên tàu.

Luo Zhigang cũng cảm thấy thật ngẫu nhiên; lúc nãy anh ta đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở quầy phục vụ, và khi tiến lại gần hơn, quả nhiên đó chính là cô gái mà anh ta đã gặp trên tàu. “Đúng vậy, không ngờ chúng ta lại gặp nhau nhanh đến thế.”

Lâm Tiểu Đường nhìn anh ta rồi lại nhìn quanh khu ăn uống, bỗng nhiên nảy ra ý định và hỏi: “Anh làm việc ở nhà hàng này sao? Chẳng lẽ… anh là đầu bếp chính ở đây?” Cô vừa nói vừa nhìn anh ta từ đầu đến chân, trong đầu bắt đầu nghĩ ngợi: Không đúng lắm… Người ta thường nói rằng các đầu bếp ở nhà hàng bên ngoài thường có cái đầu to hoặc cái bụng to; còn anh chàng này trông lại gầy gò, cao ráo, chẳng hề giống hình ảnh của một đầu bếp chút nào…

Luo Zhigang vội vàng lắc đầu: “Tôi chỉ là người biết ăn thôi; nói đến kỹ năng nấu ăn thì tôi còn xa mới đủ tầm. Tôi chỉ giúp đỡ một chút ở Nhóm phục vụ căn tin thôi, làm những việc vặt… Nơi nào cần người giúp đỡ, tôi sẽ đến đó, đó chính là cách tôi phục vụ mọi người mà!”

Khi nghe những lời này, Lâm Tiểu Đường bỗng nhiên hiểu ra và nói: “Ồ, tôi biết rồi, hóa ra bạn là người làm việc tại đây phải không?” Đôi mắt cô ta bỗng sáng lên, và cô ta liền nhớ đến thông báo tuyển dụng được dán ở cửa căn tin vào buổi sáng hôm đó. Cô ta liền hỏi ngay: “Đúng rồi, tôi đang muốn hỏi bạn một chuyện: liệu căn tin của các bạn có đang tìm người làm việc không? Bạn có biết cụ thể cần tuyển bao nhiêu người không?”

“Hả? Bạn muốn đến làm việc à?” Nhìn thấy vẻ mặt của cô ta, Lưu Chí Cương đã đoán ra khoảng bảy, tám phần.

“Vâng ạ!” Lâm Tiểu Đường gật đầu mạnh mẽ, rồi chỉ về phía chỗ ngồi của mình và nói tiếp: “Không chỉ tôi, mà hai bạn cùng phòng của tôi cũng muốn thử đến đây làm việc nữa! Tốt nhất là căn tin của các bạn có thể nhận cả ba chúng tôi; nếu chỉ có mình tôi được nhận, thì thật là xấu hổ quá! Tôi và chị Cui là bạn thân, vì vậy chúng tôi nên cùng nhau vui buồn, cùng nhau chia sẻ khó khăn. Còn Qiu Sui cũng là bạn cùng phòng của tôi, chúng tôi đều muốn kiếm thêm thu nhập để trang trải chi phí học tập.”

“Bạn thật là tự tin đấy…” Lưu Chí Cường nhìn thấy vẻ tự tin của cô ta và cảm thấy cô gái này thật thú vị. Anh ta nghĩ: “Tôi nghe nói lần tuyển chọn này khá nghiêm ngặt, và còn có quy định bắt buộc rằng người được tuyển phải xuất thân từ gia đình nông dân nghèo khó… Bạn…”, anh ta nhớ lại bữa ăn thịnh soạn mà Lâm Tiểu Đường đã được thưởng thức trên tàu hỏa, và bất giác lắc đầu: “Có lẽ bạn không đủ điều kiện đâu…”

“Tất nhiên là tôi xuất thân từ gia đình nông dân nghèo khó rồi! Gia đình tôi suốt ba thế hệ đều là nông dân nghèo khó, nghèo đến mức không thể nghèo hơn được nữa… Yếu tố xuất thân của tôi hoàn toàn đáp ứng yêu cầu, bạn yên tâm đi! Tôi chắc chắn là người đáng tin cậy!” Cô ta nói một cách tự tin, bởi vì cô ta chính là người dân bản địa của làng Lâm Gia.