Cô quay đầu nhìn bóng lưng của Lão Vũ rồi đi theo Lão Vương trở về Đông Ăn Sảnh.

Thịt ba chỉ cần hầm hơn một giờ mới mềm ngon và thấm đậm gia vị. Lâm Tiểu Đường kéo tay áo lên và bắt đầu chuẩn bị thịt ba chỉ.

Thịt ba chỉ có cả mỡ lẫn nạc, sau khi rửa sạch được cắt thành những miếng vuông nhỏ đều nhau. Hôm nay thịt rất tươi ngon, nên không cần phải luộc qua trước.

Lâm Tiểu Đường còn đặc biệt xào thịt cho đến khi đường trong nồi tan chảy thành những bong bóng màu nâu; sau đó cho thịt đã để ráo nước vào xào nhanh.

Khi các miếng thịt đều được phủ một lớp màu caramel hấp dẫn, và bề mặt bắt đầu chuyển sang màu vàng nâu, dầu mỡ bắt đầu tiết ra từ bên trong; mùi thơm của thịt đã lan tỏa khắp khu bếp. Ngay cả những người ở phòng ăn cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt.

Lâm Tiểu Đường cho các loại gia vị đã chuẩn bị sẵn vào nồi, không thiếu gì tỏi, hành tím, quế, bạch đậu khấu và ớt khô – tất cả đều là những nguyên liệu hoàn hảo cho món thịt ba chỉ này.

Những nguyên liệu trong nồi nóng bức tỏa ra hương thơm ngào ngạt, như thể đang cạnh tranh xem ai có thể làm cho món ăn này ngon hơn.

Hương thơm càng lúc càng đậm đà; Lâm Tiểu Đường kịp thời đổ thêm một ít nước tương và rượu gạo vào nồi, hơi nước bốc lên nhanh chóng, sau đó đảo đều và thêm nước sao cho ngập các miếng thịt.

“Thật thoải mái! Tắm nước nóng thật là sảng khoái!” Thịt ba chỉ trong nồi vui vẻ “lăn tăn”.

Món thịt ba chỉ hầm cần phải đun sôi trên lửa lớn, sau đó giảm nhỏ lửa và hầm từ từ. Món thịt ngon thực sự cần thời gian để nấu chín. Đậy nắp nồi lại, Lâm Tiểu Đường quay đầu đi xem các chiến sĩ đang xử lý những con cá nhỏ và tôm nhỏ.

Không biết từ khi nào, cô đã không cần phải đứng trên ghế nhỏ nữa mà vẫn có thể đến bếp của đội nấu ăn. Lão Vương nhìn những động tác điêu luyện của cô mà gật đầu hài lòng.

“Wow, các bạn làm nhanh thật!” Nhìn thấy những con cá và tôm đã được rửa sạch và đang để ráo nước, Lâm Tiểu Đường chạy đến muốn giúp đỡ, đôi mắt cô tròn xoe.

Dù một giỏ cá và tôm có vẻ nhiều, nhưng hôm nay có nhiều chiến sĩ đến giúp việc hơn bình thường; mọi người cùng nhau làm việc, và không ngờ rằng ngay sau khi cô cho thịt ba chỉ vào nồi, mọi người đã xử lý xong những con cá và tôm.

“Mọi người nghe nói bạn sẽ chiên cá nhỏ, nên họ đều làm nhanh hơn bình thường.”

“Thầy Qian vừa rửa xong tay, lau khô trên tạp dề.”

Lâm Tiểu Đường Đổ những con cá và tôm đã để ráo nước vào bột mì, lăn đều một lớp bột mì mỏng lên bề mặt chúng.

Lão Vương nhìn thấy lượng dầu trong nồi mà lòng đau nhói; thà không nhìn còn hơn, không nhìn thì lòng cũng đỡ phiền muộn… Lượng dầu này đủ cho anh ta sử dụng cả tuần rồi.

“Trưởng ban yên tâm đi, dầu này sau này được dùng để xào rau, rất thơm đấy.” Lâm Tiểu Đường nói một cách nghiêm túc để an ủi Lão Vương, người vốn có thói tiết kiệm từng xu. “Khi các chiến sĩ ăn vào, thì đâu phải là lãng phí đâu.”

Những con cá và tôm được phủ một lớp bột mì mỏng lần lượt được cho vào chảo dầu. Tiếng “chít chít” vang lên khi chúng được chiên; đuôi cá nhẹ nhàng nhấc lên, những con cá và tôm nhanh chóng sủi bọt dưới đáy chảo, mùi thơm của món cá chiên lan tỏa mạnh mẽ khắp nơi.

“Cá chiên này trông thật đẹp!” Bác Li ghé lại nhìn và nói. “Nhìn thôi đã thèm ăn rồi.”

Lâm Tiểu Đường cười và dùng thìa khuấy nhẹ; không lâu sau, những con cá và tôm trong chảo đã chuyển sang màu vàng óng ánh. Khi vớt ra, chúng giòn rụm và liên tục “kêu réo”.

“Chúng ta phải có được đĩa cá chiên thơm nhất nhé!”

Mùi thơm của món cá chiên quá hấp dẫn; các chiến sĩ liên tục nhìn về phía nồi, ngay cả Lão Vương, người vốn thường tiết kiệm, cũng không khỏi bị cuốn hút bởi mùi thơm đậm đà đó.

Sau khi cá và tôm đã được chiên xong, chỉ còn lại một ít dầu trong nồi. Thêm vài lát gừng, hành lá và ớt khô vào, xào nhẹ cho thơm lên, sau đó cho cá và tôm đã chiên vào, đảo đều.

Rưới thêm một chút nước tương và giấm vào, sau đó thêm một ít nước nóng, đun sôi trên lửa lớn rồi hạ nhỏ lửa, đậy nắp nồi và ninh trong năm phút để lớp vỏ giòn của cá và tôm hấp thụ hết nước dùng.

Cuối cùng, tăng lửa lớn để cô đặc nước sốt, rắc thêm hành lá lên trên, rồi mới múc ra đĩa.

Cà rốt thái sợi sau khi ngâm nước lạnh đã trở nên rõ nét hơn; khi ớt khô và vỏ tỏi trong nồi bắt đầu thoang ra mùi thơm, cà rốt thái sợi cũng được cho vào chảo và xào nhanh. Rưới thêm hai vòng giấm, nêm thêm một chút muối, cà rốt sẽ chuyển từ màu trắng thành màu trong suốt; khi múc ra đĩa, mỗi sợi cà rốt đều mang màu vàng óng ánh.

Đám rau xanh héo úa kia sau khi ngâm nước lạnh đã trở nên tươi mới trở lại; xào nhanh trong chảo nóng, kết hợp với nấm hoang dã mà các chiến sĩ mang về từ buổi huấn luyện đặc biệt, mùi thơm của món ăn lập tức trở nên khác biệ

Lâm Tiểu Đường cười toe toét và nói: “Tôi đọc trên sách thấy rằng, khi luộc rau, chỉ cần rưới một giọt dầu lên trên và thêm chút muối, không chỉ rau mà ngay cả đậu que cũng sẽ không dễ bị đổi màu đâu!”

“Hôm nay chúng ta cũng có thể ngồi vào bàn ăn một cách đàng hoàng rồi.”

Rau xanh mướt, bóng loáng, được đặt xen kẽ với nấm, trông thật đẹp mắt; chẳng ngờ mình lại có một ngày vui vẻ như thế này.

Đậu que sau khi đã được luộc qua nước sôi, dần trở nên nhăn nheo trong chảo nóng. Chúng được xào nhỏ lửa cho đến khi hết hơi nước bên trong, và mùi thơm quyến rũ bắt đầu lan tỏa từ đáy chảo. Sau đó, đậu que được múc ra để chuẩn bị phục vụ.

Lửa trong bếp đang rất mạnh; một ít dầu được đổ vào chảo, cùng với ớt khô và hạt tiêu xay, được xào cho thơm lừng. Khi đó, đậu que đã được xào chín được cho vào, nêm nếm gia vị xong rồi được bày ra đĩa. Những cây đậu que trước đây bị bỏ qua giờ đây đã trở nên đẹp đẽ và hấp dẫn.

Trong chiếc nồi sắt lớn của Đông Ăn Sảnh, món thịt kho đang sủi bọt, tỏa ra mùi thơm ngon. Thịt ba chỉ với lớp mỡ và nạc xen kẽ đang rung động nhẹ trong nước dùng màu hổ phách.

“Chỉ cần ninh thêm một lát nữa là được rồi!”

Lâm Tiểu Đường mở nắp nồi, mùi thịt thơm ngon lan tỏa khắp căn tin. Mấy người phụ việc trong bếp đều nuốt nước bọt và làm việc chậm lại.

Ông Vương đi tới, dùng đũa chọc vào miếng thịt; miếng thịt rung động nhẹ, và đũa dễ dàng xiên vào bên trong.

“Nhiệt độ vừa đủ, hôm nay món thịt kho thực sự rất ngon đấy!”

Không gian trong căn tin tràn ngập không khí ấm cúng như trong ngày lễ. Các chiến sĩ đang ngồi quanh những chiếc ghế dài; mùi thơm từ bếp đã khiến bụng họ réo lên từ lâu rồi.

“Bắt đầu ăn thôi…”

Ông Vương mỉm cười, lau tay chuẩn bị nói gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân vội vã và tiếng ồn ào bên ngoài căn tin.

Cánh cửa căn tin bị kéo mở ra; Trịnh Đoàn, người thông tin viên trẻ tuổi tên Chen, hít thở hổn hển bước vào, khuôn mặt anh ta đầy hứng thú.

“Trưởng ban! Tiểu Đường! Nhanh lên! Các vị lãnh đạo Tổng quân khu đang đến thăm hỏi, họ đến đúng lúc ăn trưa đây… Trưởng đoàn cũng đang đi cùng họ, sắp đến ngay thôi! Hãy vội vàng chuẩn bị thêm vài chiếc ghế nữa; các vị lãnh đạo sẽ ăn trưa tại đây đấy!”

Những lời này giống như một giọt nước lạnh bất ngờ đổ vào nồi dầu nóng; đội ngũ nhân viên bếp vốn đang thoải mái bỗng n

“Gì cơ? Thủ trưởng ạ?”

Đôi đũa trong tay Lão Vương suýt rơi xuống đất; anh vội vàng lau tay vào chiếc khăn quàng lưng, và mồ hôi trên trán lại bắt đầu đổ ra.

“ này… này mà không thông báo trước à? Chúng ta chẳng hề chuẩn bị gì cả…”

“Thủ trưởng nói là cố ý không thông báo cho mọi người, để không ai được hưởng đặc quyền gì cả; các chiến sĩ ăn gì thì ăn đó thôi. Tổng chỉ huy cũng bảo để các thủ trưởng thử xem tài nấu của chúng ta như thế nào… Nhanh lên, phải chuẩn bị thêm bát đĩa, ghế ngồi ngay!”

Tiểu Trần nói nhanh như gió, sau đó vội vàng chạy ra ngoài.

“Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa?” Lão Vwang, dù giàu kinh nghiệm, cũng lập tức điều khiển công việc: “Nhanh lên! Mang hết những chiếc ghế dài dự phòng ra đây!”

Lão Vwang vẫy tay gọi mấy chiến sĩ trong đội nấu ăn: “Còn đi lấy thêm vài cái bàn từ kho nữa, phải nhanh lên…”

“Vâng!”

Các chiến sĩ trong đội nấu ăn cùng với những người do Lý Liên Trưởng dẫn đầu lập tức bắt tay vào công việc: người này mang ghế, người kia đỡ bàn, bát đĩa cũng được sắp xếp nhanh chóng. Đội nấu ăn cũng kiểm tra kỹ lưỡng lượng thức ăn, tái phân bổ các món để đảm bảo mỗi bàn đều đầy đủ.

Không lâu sau, tiếng nói chuyện và tiếng bước chân ồn ào đã vang lên ngay trước cửa căn tin.

Trịnh Đoàn là người đầu tiên bước vào, theo sau là vài đồng chí lớn tuổi, cũng mặc đồ quân phục màu xanh lá cây, với vẻ ngoài oai nghiêm; phía sau còn có vài người hộ tống, trong đó có Bộ trưởng Dịch vụ Hậu cần Yang.

Tổng chỉ huy mỉm cười, giọng nói vang dội trong căn tin: “Các đồng chí ơi! Các thủ trưởng của Tổng quân khu đã đặc biệt đến thăm mọi người, cùng chúng ta ăn Tết Trung thu nhé! Mọi người hoan nghênh họ nhé!”

“Chào thủ trưởng!” Các chiến sĩ đồng loạt đứng dậy chào.

Ngay lập tức, căn tin vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt và đều đặn.

Lâm Tiểu Đường đứng bên cửa sổ, vẫn cầm chiếc muôi trong tay, lén lút nhìn những người đến; các thủ trưởng đều có vẻ mặt hiền lành, mỉm cười nhìn mọi người.

“Chào các đồng chí, mời ngồi đi, đừng ngại ngùng gì cả…”

Người đứng đầu nhóm thủ trưởng cười ha hả bước tới, anh ấy nhấn mạnh: “Mọi người đừng ngại ngùng nhé! Chúng tôi đến đây không hề được mời, thật sự là phiền các bạn rồi! Sáng nay chúng tôi đã đi qua nhiều nơi, đến đây đúng lúc ăn trưa; mùi thơm của thức ă

Lời nói thân thiện và hài hước của vị lãnh đạo ngay lập tức khiến mọi người bật cười, bầu không khí căng thẳng trước đó cũng dần được xua tan, các chiến sĩ cười nhẹ rồi ngồi xuống lại.

“Sự có mặt của các vị lãnh đạo quả là niềm vinh dự lớn lao cho toàn đơn vị chúng ta! Xin mời ngồi, mời ngồi!” Trịnh Đoàn trưởng tiếp đãi các vị lãnh đạo đến ngồi bên cạnh chiếc bàn dài vừa được chuẩn bị sẵn.

Vì buổi ăn trưa, cánh cửa ngăn giữa hai khu vực ăn uống đã được mở ra, khoảng trống ở giữa cũng được che bằng lều và trang bị đầy bàn ghế dài.

Chiếc bàn của các vị lãnh đạo đặt ngay tại khoảng trống này; ánh nắng trưa len lỏi qua khe hở của mái lều, chiếu rọi xuống chiếc bàn dài.

Khi thấy mọi người đã ngồi đủ chỗ, ông Vương vội vàng điều động các chiến sĩ phụ trách việc phục vụ bữa ăn, còn ông Ngụy cũng nhanh chóng hợp tác để phục vụ mọi người.

Đông Ăn Sảnh Bên này mang lên một đĩa thịt ba chỉ kho tẩm đậm đà; những miếng thịt rung rinh trong nước sốt đặc sệt, ánh mắt những chiến sĩ phục vụ không khỏi trở nên thèm thuồng.

Bên khu vực ăn Tây, món được mang lên là sườn heo hầm khoai tây; sườn heo mềm nhừ, khoai tây mềm oặt đã tan chảy hoàn toàn trong nước dùng, chỉ nhìn thôi đã muốn múc một muỗng canh nước dùng trộn với cơm ngay lập tức.