Một cái nồi sắt lớn được đun nóng cho đến khi dầu sôi, sau đó cho hành khô băm nhỏ, tỏi thái lát, hành tây cắt đoạn, ớt khô và quế vào. Ngay lập tức, tiếng “chít chít” vang lên trong dầu nóng, và không gian bếp liền tràn ngập mùi thơm đậm đà.

“Thật thơm! Thơm quá!” Trưởng đội Tao bên cạnh không nhịn được mà hít mũi vào, vài người làm việc trong bếp cũng giơ cổ nhìn vào nồi.

Khi các loại gia vị bắt đầu thay đổi màu sắc và mùi thơm lan tỏa ra xung quanh, Lâm Tiểu Đường mới đổ thêm nước sạch vào, đun sôi trên lửa lớn để hương vị của gia vị thấm đều vào nước dùng.

Tiếp theo, cho những miếng củ cải vào nồi, ninh nhỏ lửa trong khoảng mười mấy phút cho đến khi củ cải trở nên trong suốt, sau đó từ từ cho những miếng máu heo đã được luộc qua nước sôi vào nồi, rưới thêm nước tương để tăng màu sắc và hương vị, thêm một ít giấm để khử mùi tanh và tăng thêm hương thơm, cuối cùng nêm thêm một chút muối và tiếp tục ninh thêm năm phút nữa.

Những miếng máu heo trong nồi lăn tăn trên mặt nước dùng, chúng chạm vào những miếng củ cải mềm mại và nói: “Anh em củ cải ơi! Vị ngọt thanh của anh em thật tuyệt vời, làm cho mình tôi càng trở nên ngon hơn nữa!”

Những miếng củ cải lắc lư và tự hào đáp lại: “Đừng ngại! Anh em máu heo ơi, anh cũng đã mang lại cho em rất nhiều hương vị tươi ngon đấy, có vẻ như chúng ta thực sự là một đôi bạn hoàn hảo để cùng nhau làm ấm người nhé!”

Cuối cùng, rắc thêm một chút bột tiêu trắng để tăng hương vị và giúp giữ ấm, và tất nhiên, không thể thiếu những hạt hành lá tươi mới. Món máu heo hầm củ cải này đã sẵn sàng để tắt bếp và dọn ra đĩa.

Mặc dù cách làm khá đơn giản, nhưng hương vị của món ăn này thực sự không hề nhàm chán chút nào. Máu heo đỏ óng trông rất mềm mại, những miếng củ cải được hầm đến khi trong suốt, nước dùng trong veo với những bong bóng dầu nhỏ trên mặt, hơi nước bốc lên mang theo mùi thơm hấp dẫn.

“Xong rồi! Xong rồi!” Trưởng đội Tao nhìn vào nồi máu heo hầm củ cải và không nhịn được mà vỗ tay khen ngợi: “Đồng chí Tiểu Đường ơi, tài nghệ nấu ăn của em thực sự tuyệt vời!”

Hôm nay, số lượng học viên đến lấy cơm rõ ràng nhiều hơn bình thường, sau khi họ tìm hiểu kỹ, nhiều người đã biết rằng lớp học về cách cải thiện bữa ăn của đội ngũ nhân viên bếp được tổ chức vào thứ Tư và thứ Bảy, vì vậy mọi người đều rất mong đợi món ăn mới hôm nay.

Các hàng người xếp thành hàng ngay ngắn, học viên들

“Đúng rồi… là món máu heo hầm cải đỏ phải không? Tôi có vẻ như đã thấy nó rồi…”

“Máu heo à? Thứ đó có thể ngon được sao? Trước đây tôi từng ăn, mùi tanh lắm…”

“Nghe mùi thì không giống chút nào! Mùi này thật là đậm đà!”

Người phục vụ ăn uống rất nhanh nhẹn; chỉ trong vài cái muỗng, máu heo, cải đỏ và nước dùng đều được múc đầy đủ vào bát của các học viên. Nước dùng trong veo, máu heo mềm mại, cải đỏ giòn mọng; thỉnh thoảng còn có hành lá điểm xuyết, trông thật hấp dẫn.

Các học viên sau khi lấy đủ cơm đều ngồi xuống hàng dài, ngồi thẳng tắp, nhưng ánh mắt tất cả đều hướng về món ăn trước mặt.

Có người không kịp chờ đã nhấp một ngụm nước dùng, và ngay lập tức nghe thấy tiếng thốt lên ngạc nhiên: “Ồ… nước dùng này ngon quá!”

Chu Tiểu Hổ thử vài miếng, mắt sáng lên ngay: “Máu heo mềm như đậu hũ, cải đỏ lại ngọt ngào… Cuối cùng tôi cũng hiểu ý bạn khi nói ‘món ăn phải có hương vị đặc trưng của nó’ rồi.”

Lôi Dũng vừa cắn một miếng cải đỏ, vừa nhai ngon lành, nghe vậy liền tự hào nói: “Đúng rồi! Món máu heo hầm cải đỏ do Tiểu Đường làm thì thực sự rất ngon. Các bạn may mắn lắm khi được thưởng thức những món ăn do cô ấy tự tay chuẩn bị.”

Lý Tiểu Phi cũng nhấp một ngụm nước dùng nóng, thở ra hơi nóng rồi hài lòng nói: “Máu heo được hầm rất ngon, thật là tươi ngon! Vị cay nồng rất hấp dẫn… Còn cải đỏ thì giòn mọng, ăn vào là tan ngay trong miệng, ngọt ngào lắm.”

Lôi Chấn cũng thử nước dùng và nhận xét: “Nước dùng này thực sự rất công phu; máu heo không hề có mùi tanh, cải đỏ cũng được hầm mềm mại, không đắng cũng không nồng… Bột tiêu được cho vào vừa đủ, giúp giữ ấm mà không gây cảm giác khó chịu… Uống nước dùng này vào những ngày lạnh thì còn tốt hơn cả uống trà nóng nữa.”

Trong căn tin, tiếng người uống nước dùng vang lên rộn ràng; mọi người đều ăn nhanh và thích thú với món ăn này đến mức không lát nào đã đổ mồ hôi trên trán, má đỏ bừng.

Trần Đại Niú lau mồ hôi và nói: “Hôm nay máu heo mềm mại và có độ dai nhất định; khi ăn kèm với cải đỏ và nước dùng thì hương vị thật là tuyệt vời… Các bạn có để ý không?”

“Tại sao trong món canh này lại còn có mùi thịt nhẹ nhàng vậy?”

Rõ ràng chỉ là cho hành tây, gừng, tỏi vào xào thơm lên rồi mới đổ nước ninh, thêm máu heo và củ cải vào, vậy mà món canh này lại ngon ngọt thanh khiết, hương vị đậm đà mà không hề béo ngấy, kết hợp với mùi thịt nóng hổi, thật sự rất ngon!

Trưởng ban Tao nhìn cảnh tượng náo nhiệt trong căn tin mà lòng mình vui sướng biết bao; bữa ăn trong căn tin chưa bao giờ được đón nhận nồng nhiệt đến thế này! Thông thường, các học viên đều đến đó với cái bụng trống rỗng và đi ra với vẻ mặt cau có, nhưng hôm nay thì khác hẳn; mỗi người đều ăn no nê, thậm chí còn có người đến xin thêm cơm nữa.

Trưởng ban Tao nhìn Lâm Tiểu Đường mà mắt cứ muốn nhỏ lại thành một đường hẹp vì vui mừng: “Đồng chí Tiểu Đường ạ, hôm nay thực sự… thật sự rất cảm ơn bạn! Bạn không biết đâu, căn tin của chúng ta đã bao năm nay không hề sôi động như thế này.”

Lâm Tiểu Đường cũng cười, đôi mắt cong thành hai nếp: “Trưởng ban Tao, ông quá lịch sự rồi; tôi cũng chỉ là một đầu bếp mà thôi. Nếu có thể giúp mọi người được ăn những bữa ăn nóng hổi, tôi cũng rất vui mừng.”

“Đồng chí Tiểu Đường ạ, những bí quyết bạn vừa nói, chúng tôi đều đã ghi chép lại rồi,” một đầu bếp trẻ tiến lại gần, tay cầm cuốn sổ nhỏ, “Chính là việc phải cho máu heo qua nước sôi và thêm muối vào, củ cải cũng phải luộc sơ trước, các loại gia vị phải được xào cho thơm lên rồi mới đổ nước…”

“Đúng vậy, đúng vậy,” một đồng nghiệp khác cũng bổ sung, “Và còn có vấn đề về lửa nữa; phải dùng lửa nhỏ để ninh từ từ, không được vội vàng. Trước đây, chúng tôi luôn sợ món ăn sẽ không chín, nên luôn dùng lửa lớn để nấu nhanh, kết quả là củ cải dù chín nhưng lại có vị đắng, còn máu heo thì bị nấu nhuyễn quá mức.”

Lâm Tiểu Đường nghe vậy liền gật đầu: “Nấu ăn thì không thể vội vàng được; nguyên liệu mỗi loại đều có đặc tính riêng, cách điều chỉnh lửa cũng cần phải tuân theo những quy tắc nhất định. Mọi người hãy luyện tập thêm vài lần, sau này sẽ tự nhiên hiểu được cách làm.”

Khi chiếc xe jeep trở về từ từ rời khỏi cổng trường quân sự, Lâm Tiểu Đường nhìn cảnh vật phía sau dần dần xa đi mà bất chợt cười lên.

“Có chuyện gì vậy?” Nghiêm Chiến quay đầu nhìn cô.

“Không có gì cả,” Lâm Tiểu Đường cười, đôi mắt cong thành hai nếp, “Chỉ là tôi cảm thấy mình chỉ là trò chuyện với các đồng nghiệp trong đội bếp

“Đúng vậy đấy, họ thật sự rất nhiệt tình. Tôi chỉ định ăn một bát cơm thôi, nhưng thầy Ge nói rằng nếu tôi ăn quá nhiều, họ có thể sẽ không vui đâu. Thế là họ vẫn múc thêm cho tôi một bát lớn nữa, và tôi không may lại ăn quá nhiều.” Lâm Tiểu Đường nói xong, không kìm được mà ngáp một cái; nước mắt suýt chảy ra ngoài.

Nghiêm Chiến thấy cô ấy trông mệt mỏi, liền hỏi: “Sáng nay dậy từ mấy giờ vậy? Có phải ngủ không đủ không?”

“Sáu giờ rưỡi thôi, không tính là sớm đâu.” Lâm Tiểu Đường vuốt ve mắt mình, “Chỉ là vừa ăn xong nên hơi buồn ngủ thôi. Trưởng đội ạ, anh lái xe mà không buồn ngủ sao?”

“Quen rồi.” Nghiêm Chiến giảm tốc độ xuống, “Nếu bạn buồn ngủ thì ngủ một lát đi, đến nơi rồi tôi sẽ gọi bạn.”

“Không cần đâu,” Lâm Tiểu Đường cố gắng tỉnh táo lại, cô lắc đầu, “Một lát nữa là đến nơi rồi, ngủ thiếu thì dễ bị cảm lạnh đấy!”

Và thế là hai người bắt đầu trò chuyện với nhau. Để không để Lâm Tiểu Đường buồn ngủ trong lúc lái xe, Nghiêm Chiến hôm nay dường như nói nhiều hơn bình thường.

“Trưởng ban Vương gần đây có viết thư không?”

“Thầy Sun và mọi người học tiến triển thế nào rồi?”

“Gần đây có món mới nào không?”

Không biết từ lúc nào, chiếc xe đã vào khuôn viên trường Đại học Bắc Kinh. Nghiêm Chiến nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc từ xa.

Lâm Tiểu Đường cũng nhận ra, cô không khỏi ngồi thẳng dậy: “Ồ? Đó là… anh Zheng ba phải không? Sao anh ấy lại đến đây nữa?”

“Lại đến à?” Nghiêm Chiến quay đầu nhìn cô.

“Ừm, vài ngày trước em Ngọc Nga nói rằng anh ấy đã đến đây, nhưng hôm đó em đi học ở quân đội nên không gặp được anh ấy.” Lâm Tiểu Đường vừa nói vừa tự hỏi, “Có lẽ anh ấy có việc gì muốn nói với em chăng?”

Trịnh Hải Dương cũng nhìn thấy chiếc xe jeep đang tiến gần hơn, anh nhíu mắt lại mới nhận ra người lái xe chính là Nghiêm Chiến.

Nhìn hai người cùng nhau bước xuống xe, Trịnh Hải Dương nở nụ cười và tiến lên gần, “Tiểu Đường à, thật sự không dễ dàng chút nào để tôi có thể gặp em đâu!”

Lời nhắn từ tác giả: Chúc các thiên thần nhỏ của chúng ta một Ngày Lễ Tết Mới vui vẻ! Mong rằng trong năm 2026, các bạn sẽ luôn khỏe mạnh, may mắn và an toàn!

Chương 199: Thịt kho tương với đậu phụ

Lời nói của Trịnh Hải Dương có phần thật có phần giả; trên khuôn mặt ông ta hiện rõ nụ cười dịu dàng, nhưng ánh mắt lại lén lút quan sát qua lại giữa Lâm Tiểu Đường và Nghiêm Chiến. Hành động của người này khi tự nhiên đi về phía ghế phụ lái để mở cửa xe đã được ông ta quan sát rất rõ; ánh mắt ông ta dừng lại trên bóng dáng cao ráo của cô ấy một lát.

“Anh Trịnh Tam Ca, lời anh nói như thể em cố tình tránh mặt anh vậy.”

Gió đầu xuân vẫn còn se lạnh; Lâm Tiểu Đường vô thức rút cổ lại và giấu mặt vào chiếc khăn quàng cổ. Tuy nhiên, cơn buồn ngủ mà cô ấy cảm thấy trên xe lúc nãy đã tan biến đi phần nào, và tâm trí cũng trở nên minh mẫn hơn.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn Trịnh Hải Dương và nói với giọng xin lỗi: “Thực ra em có việc nên đã đến học viện quân sự, thật là xin lỗi vì đã khiến anh phải đi xa vô ích. Anh tìm em… có chuyện gì cần nói sao?”

Trịnh Hải Dương cười và vẫy tay: “Đùa thôi mà, đùa thôi! Làm sao tôi có thể không biết em chứ? Người đồng chí Gu đã nói với tôi rồi; việc em được đi học tập tại học viện quân sự thật là một điều tuyệt vời. Điều này không chỉ mang lại niềm tự hào cho gia đình Căn tin Đại Kinh của các em, mà còn cho tất cả những ai quen biết em nữa.”