Chiếc xe buộc phải dừng lại, Nghiêm Chiến nhảy xuống xe để kiểm tra tình hình đường đi phía trước; quả thực, tình hình không mấy lý tưởng – vì lý do nào đó, có rất nhiều mảnh băng rơi xuống đường.

Mọi người đang thắc mắc tại sao xe lại dừng lại thì tiếng của đội trưởng vang lên từ phía trước: “Tất cả xuống xe! Tập hợp!”

Các chiến sĩ nhanh chóng và có tổ chức nhảy xuống xe. Gió lạnh trên mặt băng lập tức xuyên qua lớp áo len dày, nhưng lệnh tiếp theo khiến mọi người nhận ra rằng thử thách thực sự mới chỉ bắt đầu.

“Tình hình băng phía trước rất phức tạp, xe cộ không thể tiếp tục di chuyển được. Bây giờ, hãy tháo hết các thiết bị và vật tư ra, sau đó mang chúng bằng tay lên đảo. Đồng chímọi người, lúc thử thách thực sự đã đến… Các bạn có tin tưởng vào bản thân không?”

“Có!”

Không hề do dự, các chiến sĩ nhanh chóng thu dọn hết các vật tư: vũ khí đạn dược, máy radio, lương thực được bọc kín bằng vải dầu… Mỗi thứ đều rất nặng nhưng lại vô cùng quan trọng. Mang theo những thứ này, họ bắt đầu đi bộ về phía Đảo Hắc Luó.

Đối với Lâm Tiểu Đường, đây là lần đầu tiên cô đi bộ trên một mặt băng rộng lớn như vậy. Ban đầu, cô cảm thấy rất thích thú nhưng cũng rất cẩn thận; mặt băng trơn trượt đến mức cô không dám đi nhanh, gần như phải lê bước như những con chim cánh cụt non vụng về.

Sau khi đi được một đoạn, cô nhận ra rằng đôi giày có đế dày mà mình đang mang có tác dụng chống trơn rất tốt; mặt băng cũng rất chắc chắn. Dần dần, can đảm của cô bắt đầu tăng lên.

“Ôi!”

Vì quá vui mà không để ý, Lâm Tiểu Đường bị trượt chân và ngã xuống mặt băng, ngồi sõng soài xuống đất. Các chiến sĩ xung quanh vội vàng tiến lại để giúp cô đứng dậy, nhưng cô vẫn cười ha hả và vỗ vả những mảnh băng dính trên người mình.

“Không sao đâu! Mình mặc đồ dày lắm, không đau chút nào… Chỉ hơi lạnh thôi… Mặt băng này thật sự trơn trượt…” Nói xong, cô lại lê bước thêm vài cái nữa.

Nghiêm Chiến luôn theo dõi tình hình xung quanh; thấy cô có thể đứng dậy và còn cười được, anh chỉ biết nhìn cô một cách bất đắc dĩ rồi đưa tay ra: “Để tôi giúp bạn mang.”

“Không cần đâu! Đội trưởng, tôi có thể tự mình mang được.” Lâm Tiểu Đường vội vàng bảo vệ chiếc ba lô lớn của mình.

Nghiêm Chiến một lần nữa nhắc nhở: “Mọi người hãy tập trung cao độ, bước đi thật vững vàng, chú ý đến từng bước chân của mình.”

Bề mặt băng này khó đi hơn nhiều so với vẻ bề ngoài; trông có vẻ phẳng nhưng thực tế ở nhiều nơi lại rất trơn trượt, đến nỗi không thể đứng vững được. Còn những chỗ không thể vượt qua thì còn có những vết nứt rõ ràng; chỉ cần bước lên là đã thấy lạnh run rẩy.

Đội ngũ tiến lên trên mặt băng một cách gian nan. Càng đi sâu vào giữa dòng sông, gió càng lớn, tình hình của bề mặt băng càng trở nên phức tạp hơn. Gió lạnh thổi vù vù, làm cho khuôn mặt mọi người đau rát.

Mọi người không chỉ phải mang theo ba lô của mình mà còn phải vác theo các loại vật tư, kéo xe trượt tuyết, và đỡ những nguồn cung cấp thiết yếu để sinh tồn. Điều này đã là một công việc tiêu hao rất nhiều sức lực rồi, huống chi còn phải thực hiện trên bề mặt băng với nhiệt độ âm ba mươi độ C.

Tất cả mọi người đều đi rất chậm, nhưng không ai than phiền. Những người lính vác vật nặng thở hổn hển; hơi thở của họ ngay lập tức đóng băng thành sương giá.

Không biết đã đi bao lâu, Lâm Tiểu Đường cảm thấy mặt mình như đang đóng băng. Cuối cùng, trong tầm mắt cô xuất hiện những đường nét mờ ảo.

Nghe thấy trưởng đội nói rằng phía trước chính là đích đến, mọi người đều tinh thần phấn chấn hơn và bắt đầu đi nhanh hơn.

“Ôi…”

Khi chuẩn bị đến bờ, Lôi Dũng đi ở phía trước bỗng nhiên trượt chân suýt ngã; may mắn thay, Chen Dainiu bên cạnh đã kịp kéo anh ta lại.

Hóa ra, hai ngày trước vừa mới có tuyết rơi, các tảng đá bên bờ đã bị tuyết phủ kín, trông có vẻ phẳng nhưng thực tế dưới đó toàn là những hố sâu.

Nghiêm Chiến nhíu mày, anh ta đẩy bỏ lớp tuyết phía trên và nhìn xuống những hố bùn đen thui phía dưới.

“Chúng ta phải bước qua đó càng nhanh càng tốt.”

Nhận được lệnh, các người lính không hề do dự, tiếp tục bước qua những hố bùn, vác từng túi vật tư lên đảo.

Giày len của họ nhanh chóng bị ướt sũng, chân cũng dần trở nên tê dại, nhưng dường như không ai quan tâm đến cái lạnh này.

Lâm Tiểu Đường chớp mắt và tự nhủ với bản thân rằng mình vừa mới hứa với giám đốc trên cuộc họp rằng mình không sợ khó khăn, nhưng đến lúc thực sự phải làm thì lại bắt đầu do dự.

Cô siết chặt chiếc ba lô lớn trên người, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu bước đi. Những quả óc chó khô trong ba lô dường như đang cổ vũ cho cô một cách hết mình.

Tuy nhiên, Nghiêm Chiến – người vừa trở lại từ đảo – kịp thời ngăn cô lại: “Đừng xuống! Nước lạnh quá!”

Nói xong, Nghiêm Chiến cúi xuống bên cạnh cô và nói: “Lên đi! Nếu ốm đau ở đây, sẽ không có nhân viên y tế nào để chữa trị cho bạn đâu.”

Lâm Tiểu Đường ngẩn ra một chút, rồi vui vẻ leo lên lưng Nghiêm Chiến. Cô cười hỏi: “Trưởng đội ơi, con có nặng không nhỉ? Chắc con nhẹ hơn khoai tây nhiều phải không?”

Chen Đại Niu, người đang mang theo một túi bột mì đi qua, nghe thấy vậy liền cười đáp: “Dù khoai tây có nặng đến mấy, chúng ta cũng không bao giờ than phiền đâu! Đó là lương thực của chúng ta trong vài tháng tới mà!”

“Các bạn thật là không biết trân trọng đồ đạc!” Lâm Tiểu Đường vẫn không cam lòng, nhăn mày nói: “Hừ! Con giỏi hơn khoai tây nhiều đấy… Khoai tây rồi cũng sẽ hết một ngày nào đó; nhưng miễn là còn có con ở đây, chắc chắn các bạn sẽ không bao giờ đói bụng đâu. Con còn có thể biến khoai tây thành những món ăn ngon nữa đấy…”

Lời này vừa vang lên thì Lôi Dũng bên cạnh đã không nhịn được mà cười lớn: “Heh! Nếu cô nói vậy thì tôi phải ghi chép lại mới được… Nếu một ngày nào đó tôi đói bụng, tôi sẽ tính sổ với cô đấy!”

Lâm Tiểu Đường đang nằm trên lưng Nghiêm Chiến nhanh chóng vượt qua Lôi Dũng, cô tự hào nháy mắt với anh ta và nói: “Đồng chí Lôi Dũng ơi, sao anh đi chậm thế nhỉ? Nhìn này, trưởng đội còn đang mang cả con và chiếc ba lô lớn của con nữa mà vẫn đi nhanh hơn anh đấy!”

Lôi Dũng vất vả cầm cái gói hàng nặng trĩu trong tay, thắc mắc: “Đây là đồ của ai vậy? Bọc kín thế này, nặng lắm…”

Lâm Tiểu Đường quay đầu nhìn lại, rồi vội vàng rút đầu lại mà không dám nói gì.

Lôi Dũng lập tức nhận ra điều gì đó, anh ta bước nhanh hơn và hỏi: “Đồng chí Tiểu Đường ơi, thú nhận đi… Đây có phải là đồ của cô không?”

Lâm Tiểu Đường không ngờ anh ta lại đoán đúng ngay từ đầu, cô liền lo lắng đáp: “Ôi trời…

“Cậu phải ôm chặt vào nhé, bên trong đó toàn là những thứ quý giá của tôi cả, còn có cả những cuốn sách mà đội trưởng và trưởng đoàn cho tôi mượn nữa đấy!”

Lôi Dũng nghe vậy liền làm ra vẻ yếu đuối đến mức gần ngã, “Ôi trời! Tại sao lại nặng thế này nhỉ… Hóa ra toàn là sách à! Câu nói ‘Kiến thức chính là sức mạnh’ quả không hề sai chút nào, thật là một sức mạnh nặng nề đấy!”

Mặc dù gió lạnh buốt xuyên qua da thịt, nhưng các chiến binh vẫn không nhịn được mà cười lên.

Đảo Hắc Luó yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió biển rít gào; khung cảnh trống trải xung quanh khiến lòng người ta se lạnh.

Lâm Tiểu Đường tò mò nhìn ngắm hòn đảo xa lạ trước mắt. Mũi cô đã đỏ lên vì lạnh, nhưng ánh mắt vẫn lấp lánh niềm hào hứng và tò mò.

Khi cuối cùng hai chân cô đặt chân lên mảnh đất của Đảo Hắc Luó, cô không nhịn được mà hít một hơi thật sâu bầu không khí lạnh lẽo mang mùi tanh của biển, rồi thì thầm với những quả óc chó khô trong ba lô: “Chúng ta đã đến rồi! Từ bây giờ đây sẽ là ngôi nhà mới của chúng ta!”

Đang khi cô ngắm nhìn xung quanh, tai cô bỗng nghe thấy những tiếng thì thầm kheo khéo, như thể đang bay theo làn gió biển đến.

“Ồ? Những người này từ đâu đến vậy? Trong thời tiết lạnh giá như thế này, họ đến đây để làm gì nhỉ?”

Lâm Tiểu Đường ngẩng tai lắng nghe kỹ lưỡng, nhưng chưa kịp tìm ra nguồn gốc của những tiếng đó thì Nghiêm Chiến đã hoàn thành việc kiểm tra số lượng nhân viên và vật tư, rồi nhanh chóng đưa ra lệnh:

“Nhóm thông tin, ngay lập tức kiểm tra thiết bị liên lạc và thử thiết lập kết nối với trụ sở chỉ huy, báo cáo rằng đội chúng ta đã an toàn đổ bộ. Nhóm trinh sát, nhanh chóng khảo sát địa hình toàn đảo, xác định tình hình hiện tại trên đảo, lập tức thiết lập các điểm canh gác và quan sát chặt chẽ. Nhóm hậu cần, thu dọn tất cả vật tư, đặc biệt là phải chăm sóc cẩn thận nhiên liệu và nước ngọt. Những người còn lại sẽ đóng vai trò là lực lượng linh hoạt; nhiệm vụ của các bạn rất quan trọng – hãy nhanh chóng dọn dẹp tuyết và tìm chỗ trú ẩn an toàn, phải làm nhanh lên!”

Lệnh của Nghiêm Chiến rõ ràng và cụ thể; các chiến binh lập tức chia nhau thực hiện công việc theo sự phân công của đội trưởng, bắt đầu xây dựng nơi sinh sống mới trên mảnh đất này.

Lâm Tiểu Đường cũng đang cẩn thận kiểm tra những loại rau củ và lương thực được bọc cẩn thận bằng túi rơm và vải dầu; đây chính là nguồn lương thực duy nhất mà tất cả mọi người s

Lâm Tiểu Đường Vừa tiến lại gần một bao tải đựng khoai tây, bỗng nhiên nghe thấy những tiếng than phiền khẽ khàng:

“Ôi trời ơi, nơi này lạnh quá, còn lạnh hơn cả hầm ngục nữa… Bàn chân tôi suýt nữa bị đóng băng rồi… Nếu cứ ở đây thêm, chúng ta chắc chắn sẽ biến thành những khối băng mất…”

Lâm Tiểu Đường Giật mình, vội vàng nói: “Trưởng ban Wei ơi, có vẻ như những củ khoai tây này sắp bị đông lạnh rồi. Chúng ta có nên bọc chúng kín hơn không? Hãy mang chúng đi chỗ tránh gió đi!”

Lão Wei vừa thay xong đôi giày ướt, liền đến sờ vào những củ khoai tây và trong lòng thấy lo lắng. Anh vội vàng ra lệnh: “Nhanh lên! Mang tất cả thức ăn và lương thực đi chỗ tránh gió đi, phải dùng vải dầu phủ kín chúng lại cho thật cẩn thận, đừng để chúng bị ẩm do hơi nước trong không khí. Nơi này lạnh đến mức thở ra cũng là băng vụn… Nếu thức ăn bị đông hỏng, chúng ta sẽ phải ăn băng đấy…”

Mọi người cũng không kịp nghỉ ngơi, vội vàng thu dọn những vật tư quý giá đó. Lâm Tiểu Đường cũng tham gia vào công việc, nhưng trong đầu cô vẫn còn nghĩ đến một việc khác:

“Trưởng ban Wei ơi, mọi người đã một ngày chưa ăn gì rồi. Chúng ta có nên chuẩn bị bữa tối không ạ?”

Lão Wei gào lên đến ho khan, sau khi thở dài một hồi, anh nói: “Được thôi, hãy nấu chút cháo gạo mì đi!”

“Trưởng ban Wei ơi, chúng ta nên thêm vài sợi gừng vào nữa nhé. Hôm nay mọi người đều đi giày bông ướt, chắc hẳn giờ đang run rẩy lắm đấy!”

Lâm Tiểu Đường vừa nói vừa nhanh chóng tìm gạo mì và gừng tươi. Mặc dù mọi thứ vẫn còn lộn xộn, nhưng cô vẫn tìm được ngay thứ cần thiết.

Nước đá trong nồi đã sôi, Lâm Tiểu Đường lọc qua một lần rồi mới đổ gạo mì vào. Khi gạo mì trong nồi bắt đầu nở hoa, cô mới thêm sợi gừng vào, và còn lấy thêm một ít quả ô liu khô từ ba lô của mình ném vào nữa. Không lâu sau, nồi cháo bắt đầu sủi bọt, hương vị cay nồng xen lẫn với hương thơm ngọt ngào lan tỏa khắp hòn đảo lạnh giá này.