Yu Qiaohua đang thu dọn những bộ áo len và quần len mà cô mang theo từ nhà. Thời tiết đột nhiên trở nên lạnh giá, vì vậy lần này về nhà, cô cũng mang theo đồ len để mặc trong mùa đông. Nghe Viên Thái Hà kể chi tiết một cách hấp dẫn, cô chợt chậm lại trong các động tác của mình, ngước đầu cười nói: “Nghe bạn nói thế này, tôi cứ thấy thèm ăn quá! Có vẻ như hai ngày qua chúng ta không ở đây, đã bỏ lỡ khá nhiều món ngon rồi đấy!”

Trước khi trở lại trường, cô cứ nghĩ rằng căn tin vẫn sẽ giống như mọi khi, chắc chắn chỉ có khoai tây và củ cải được luân phiên phục vụ thôi… Ai ngờ chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi đáng kể đến thế.

Nhưng may mắn thay… Yu Qiaohua nghĩ thêm một chút. Nghe nói thầy Pang ở căn tin bị gãy chân và cần nghỉ ngơi vài tháng, thầy Ge đã nhờ Xiao Tang giúp đỡ, vì vậy chúng ta vẫn sẽ có nhiều cơ hội thưởng thức tài nấu của Xiao Tang. Hôm nay, vừa đến ký túc xá, họ đã nghe được tin vui này – mặc dù nghĩ như vậy có hơi thiếu công bằng với thầy Pang, nhưng món đậu phụ giòn sốt cà chua kia thật sự khiến người ta nuốt nước miếng!

“Tất nhiên rồi, bạn đâu biết được mức độ thay đổi lớn đến mức nào đâu!” Viên Thái Hà nói một cách hào hứng, vừa nói vừa vẽ minh họa. “Bạn không thể tưởng tượng được đâu… Bây giờ ngay cả những món dưa muối cũng trở nên ngon hơn rất nhiều! Hôm qua chúng ta ăn món dưa muối xé thơm ngon, hôm nay lại được thưởng thức món đậu phụ giòn chua ngọt… Cuộc sống thật là tuyệt vời, giống như đang mơ vậy!”

Nói xong, cô bỗng nhảy xuống giường, tiến lại gần giường của Lâm Tiểu Đường và nói với giọng ngọt ngào đến mức có thể “chết người”: “Xiao Tang ơi, ngày mai căn tin sẽ ăn món gì nhỉ? Bạn có thể tiết lộ trước cho chúng tôi được không? Để chúng tôi cũng có thể mong đợi một chút!”

Lâm Tiểu Đường đang ngồi đọc sách trên giường phía trên, nhìn thấy vẻ mặt “khao khát” của Viên Thái Hà, không nhịn được mà cười nói: “Chị Cǎi Xiá ơi, câu hỏi này thì em thực sự không biết đâu. Thầy Ge biết ngày mai chúng ta có kỳ kiểm tra, nên đã không sắp xếp ca làm cho em, vì vậy em cũng không biết căn tin sẽ phục vụ món gì đâu… Phải đợi xem thầy Sun và những người khác sắp xếp thế nào mới biết được.”

Nghe vậy, Viên Thái Hà lập tức cảm thấy thất vọng, cô thở dài yếu ớt: “…Nếu do thầy Sun và những người khác quản lý, thì món ăn chắc cũng sẽ giống như trước thôi… Ồi…”

Tuy nhiên, khi nghe nó

Viên Thái Hà cũng lấy sách ra để đọc, nhưng hình ảnh của món đậu phụ giòn vẫn cứ luôn hiện lên trong đầu cô. Trong khi lật sách, cô thì thầm: “Ôi, thực ra hôm qua tôi cũng muốn đến quầy xin ít nước sốt cà chua, nhưng trước quầy toàn là các bạn nam, tôi là nữ sinh nên thật sự ngại tiếp cận họ… Vì vậy mà tôi đã do dự mãi, và cuối cùng thì lượng nước sốt cà chua đó đã bị họ tranh nhau lấy hết rồi! Mỗi người đều dám đến gần quầy một cách tự tin lắm… Ôi, nghĩ lại thôi tôi cũng thấy hối tiếc quá.”

Lâm Tiểu Đường nghe thấy những lời than phiền này của cô, không khỏi bật cười, nhưng cũng không nói gì thêm, tiếp tục cúi đầu đọc sách – vẫn là cuốn sách mà đội trưởng đã cho cô.

Thực ra, đối với Lâm Tiểu Đường mà nói, việc thi cử còn dễ dàng hơn cả việc học bình thường, bởi vì cô đã hiểu rất kỹ nội dung các bài học trước đó; mỗi tối cô đều ôn tập lại bài ghi chép hàng ngày và tổng kết kiến thức hàng tuần, nên không cần phải học gấp vào phút chót. Khi mọi người đang tích cực ôn tập, cô vẫn điềm đạm đọc sách bổ ích và chuẩn bị nội dung bài học sau.

Vào buổi trưa hôm sau, Lâm Tiểu Đường cùng bạn cùng phòng xếp hàng lấy cơm. Dãy người trước quầy kéo dài rất lâu; mọi người đều trông rất mong đợi, bởi vì bữa ăn hôm qua với món đậu phụ giòn và nước sốt cà chua thực sự rất đặc biệt.

Lâm Tiểu Đường mặc bộ đồ quân phục cũ kỹ như mọi khi, hai bím tóc xoăn nhỏ vừa đủ dài đến vai. Rất nhanh, có nhiều bạn học nhận ra cô trong dãy người.

“Này, nhìn kìa, đó không phải là Lâm Tiểu Đường của lớp một khoa Nông nghiệp sao?”

“Đúng rồi! Chính cô ấy là người làm món đậu phụ hôm qua!”

“Hôm nay cô ấy cũng đến xếp hàng à? Thế là xong rồi… Có lẽ bữa trưa hôm nay lại là món cũ quen thuộc như mọi khi rồi…”

“Đúng vậy… Tôi còn hy vọng hôm nay sẽ có món mới đấy… Nhưng có vẻ là không có gì mới cả…”

“Đúng rồi… Món đậu phụ giòn hôm qua, tôi vẫn còn nhớ mãi đấy…”

Viên Thái Hà nghe thấy những lời này, không khỏi dùng khuỷu tay nhẹ nhàng chạm vào Lâm Tiểu Đường và nháy mắt, cười khẽ: “Nghe thấy chưa?”

Nghe thấy chưa? Đôi mắt của quần chúng rất sáng suốt; mọi người đều đang mong chờ bạn đảm nhận công việc nấu ăn này đấy! Đây không phải chỉ là mong muốn của tôi một mình đâu!”

Các bạn đang bàn tán thì từ phía trước đoàn người vang lên tiếng nói.

Một cô giáo trung niên đeo kính tiến lại gần quầy phục vụ ăn uống, cười hiền và hỏi người phục vụ: “Thầy ơi, tôi nghe nói hôm qua nhà hàng của các thầy có món rau mới phải không? Tên là đậu phụ giòn phải không? Sao hôm nay lại không có nữa vậy? Tôi đã đặc biệt đến đây để thử xem đấy!”

Một cô giáo khác bên cạnh cũng cười và đồng ý: “Đúng vậy! Tôi cũng nghĩ hôm nay sẽ có món mới, nên đã cố tình không về nhà ăn mà đến nhà hàng để thưởng thức. Có vẻ như tôi không may mắn lắm…” Cô ta ngửa cổ nhìn vào bên trong quầy, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng nhẹ.

“Nghe nói là một anh chàng lính dân quân phụ trách công việc nấu ăn phải không? Tài năng của anh ta thật là phi thường!” Một cô giáo khác ở phía sau cũng tò mò hỏi. Có người còn kiên nhẫn hỏi thêm: “Thầy ơi, lần sau anh chàng đó sẽ đến phục vụ vào lúc nào vậy? Chúng tôi sẽ đến thử lại lần nữa. Sáng nay có rất nhiều người khen ngợi món ăn đó, khiến tôi cũng rất muốn thử xem.”

Nghe thấy những lời này, các bạn đứng sau cũng lập tức chăm chú lắng nghe.

Người phục vụ mập mạp đang điều phối việc phục vụ cho các bạn một cách thuần thục, đồng thời cũng vui vẻ trả lời các câu hỏi của các cô giáo: “Ôi trời, các cô giáo thông tin thật là nhanh nhé! Hôm qua quả thực có món đó, và nó được mọi người yêu thích lắm! Còn về việc lần sau anh chàng đó sẽ đến phục vụ vào lúc nào… thì thật sự không thể nói trước được! Anh ấy chỉ là người hỗ trợ trong nhà hàng thôi, nhưng cuối cùng vẫn là một sinh viên. Dù sao cũng không thể bỏ bê việc học được, phải không? Chỉ khi không có buổi học thì anh ấy mới có thể đến nhà hàng giúp đỡ thôi. Nếu lúc đó anh ấy bận với việc học hoặc có việc gì đó trong lớp, thì chắc chắn sẽ không thể đến được. Vì vậy, chỉ có chính anh ấy mới biết được mình sẽ rảnh vào lúc nào thôi!”

Các cô giáo không tìm ra thời gian cụ thể, nên cũng hơi thất vọng, nhưng cũng chỉ đành mang những món ăn đã quá quen thuộc trở về mà thôi.

“Thật là đáng tiếc… Nghe nói món đậu phụ đó được làm rất ngon đấy.”

“Lần sau chúng ta sẽ chú ý xem sao. Nếu ai biết được lúc nào anh chàng đó sẽ đến phục vụ, hãy báo cho chúng tôi biết nhé.”

“Đúng vậy…”

Tuy nhiên, những bạn đang

Dù sao thì họ cũng ăn cơm ở căng-tin mỗi ngày, cứ kiên nhẫn chờ đợi đi, rồi sớm muộn gì cũng sẽ gặp được họ thôi. Giờ thì cảm giác như mình đã có hy vọng rồi!

Khi đến lượt Lâm Tiểu Đường lấy cơm, nụ cười trên khuôn mặt người phục vụ không thể che giấu được; lượng thức ăn được múc cho cô ấy dường như cũng nhiều hơn một chút so với những người khác, ngay cả rau củ trắng cũng được xếp thành đống cao hơn bình thường.

Viên Thái Hà cầm chiếc hộp cơm của mình so sánh với của Lâm Tiểu Đường và nói một cách tự tin: “Ồ! Tôi đã nói mà! Người phục vụ luôn múc nhiều hơn cho bạn đấy, nhìn này, rau củ trắng của bạn cao hơn của tôi đấy.”

“Không đâu đâu, người phục vụ ở đây rất tốt bụng, ai cũng được phục vụ công bằng cả. Anh ấy chỉ sợ mọi người không no thôi, nên lần nào cũng múc đủ cho mọi người.” Lâm Tiểu Đường nói, rồi gắp một ít rau củ trắng để thử. Hmm, cô ấy nhận ra đây là tay nghề của thầy Sun; so với trước đây thì món này đã được chế biến tốt hơn nhiều, có lẽ đã được ướp muối trước để loại bỏ vị chát của rau củ và làm cho nó giòn hơn. Nhưng lửa nấu có vẻ hơi quá mức một chút; rau củ trắng bị mất đi độ giòn vốn có. Nếu nhanh hơn vài chục giây nữa khi vớt ra khỏi nồi thì hương vị sẽ tốt hơn nhiều.

Buổi thi chiều hôm đó đối với Lâm Tiểu Đường càng trở nên dễ dàng hơn, bởi vì đề thi thuộc các môn toán, lý, hóa – những môn mà cô ấy giỏi nhất. Hầu hết các nội dung trong sách giáo khoa đại học đều liên quan đến việc hiểu các khái niệm cơ bản và áp dụng chúng vào thực tiễn; đối với cô ấy, những nội dung này còn đơn giản hơn cả những kiến thức mà cô ấy tự học khi còn học trung học. Khi nhận được đề thi, Lâm Tiểu Đường đọc qua từ đầu đến cuối và đã có cái nhìn tổng quan về bài thi.

Cô ấy viết rất nhanh, gần như không dừng lại bao giờ; các công thức, phép tính, suy luận… tất cả đều được thực hiện một cách trôi chảy, giống như khi cô ấy chuẩn bị bữa ăn hàng ngày vậy. Chỉ sau một lúc ngắn, cô ấy đã hoàn thành bài thi. Sau đó, cô ấy kiểm tra lại từng câu trả lời một cách kỹ lưỡng; khi chắc chắn mình không sai gì, cô ấy ngước nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường.

Người giám thị đang ngồi trên bục giảng nhận thấy hành động của cô ấy và liếc nhìn về phía cô. Lâm Tiểu Đường do dự một chút, nhưng vẫn mang bài thi đến gần bục giảng. Nhiều sinh viên khác cũng ngạc nhiên mà ngước nhìn cô.

“Thầy ơi, con có thể nộp bài thi sớm được không ạ?”

Chỉ vừa thi xong mà thôi? Anh ta đeo lại kính, nhận lấy bài thi của Lâm Tiểu Đường, đọc từ đầu đến cuối và bất ngờ giật mình.

Bài thi được viết rất gọn gàng, chuẩn xác; quan trọng hơn là tất cả các câu trả lời đều đúng, các bước giải bài cũng rõ ràng, logic chặt chẽ, không hề có dấu vết sửa đổi nào. Đây đâu phải là một bài thi thông thường… Đây thực sự có thể được coi là mẫu mực cho việc chấm bài thi đây.

Giáo viên giám thị ngước nhìn Lâm Tiểu Đường và gật đầu đồng ý: “Được rồi, cậu có thể nộp bài đi.”

Khi tiếng chuông kết thúc kỳ thi vang lên, Lâm Tiểu Đường đã thoải mái đọc xong một chương mới về “Nhập môn Dinh dưỡng học”, thậm chí còn dành thời gian viết thư trả lời cho chị Hồng Mai ở quê nhà. Lần trước, chị Hồng Mai đã viết thư báo tin mừng rằng cô ấy đã mang thai, nhưng trong thư cũng nói rằng hiện tại cô ấy không còn làm việc tại bệnh viện nữa. Lâm Tiểu Đường luôn lo lắng về chuyện này và muốn viết thư hỏi rõ ràng hơn.

Đang suy nghĩ về chuyện đó thì cánh cửa ký túc xá bỗng “bạch” một tiếng và Viên Thái Hà cùng Cố Thúy Nhi lao vào.

“Tiểu Đường ơi! Tiểu Đường ơi!” Viên Thái Hà vừa vào cửa đã hét lên, “Sao cậu lại nộp bài nhanh thế nhỉ? Cậu biết không, khi cậu đứng dậy, tôi sợ đến nỗi tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực… Tôi cứ tưởng kỳ thi đã kết thúc rồi đấy! Lúc đó tôi mới chỉ làm được khoảng một nửa bài thi thôi… Thật là sợ hãi quá!”