Mùi thơm của món thịt lợn rừng xào với hành tây này còn đậm đà và quyến rũ hơn cả bữa ăn cay tối qua; hương thơm tươi mát của hành tây kết hợp với vị ngon béo ngậy của thịt ba chỉ khiến ai cũng không thể nhịn được.

“Ăn nào!” Lâm Tiểu Đường gọi nhỏ. Các chiến sĩ đã không thể chờ đợi được nữa và lập tức tụ tập lại xung quanh.

“Hành tây này thật mềm ngon!” Lý Tiểu Phi háo hức gắp một miếng hành tây nóng hổi vào miệng, rồi thốt lên: “Ôi… thật là ngon tuyệt!”

“Nói nhỏ lại đi!”

Trần Đại Niú vỗ nhẹ vào vai anh ta rồi cũng không nhịn được mà gắp một miếng thịt. Thịt lợn rừng mềm ngon, đậm đà; hương vị ngọt thanh của hành tây giúp giảm bớt độ béo ngấy, trong khi hương vị gia vị đậm đà lại có chút cay nồng vừa phải, khiến người ta không thể ngừng ăn.

“Sự kết hợp này thật hoàn hảo!” Lôi Dũng ngưỡng mộ, má anh ta phồng lên như một con chuột hamster nhỏ. “Hôm qua tôi còn nghĩ rằng sườn là món ngon nhất trên đời này, nhưng bây giờ tôi thay đổi ý kiến rồi… Món thịt xào này thực sự quá ngon!”

Lôi Chấn ăn uống khá kín đáo, nhưng tốc độ cũng không hề chậm. Anh ta ngước nhìn Lâm Tiểu Đường và cười nói: “Tài nấu ăn của đồng chí Xiao Lin thực sự ngày càng tiến bộ! Trên suốt chặng đường này, chúng ta thực sự rất may mắn.”

Khi ánh trăng dần leo lên ngọn cây, tất cả mọi người đều ăn hết sạch thức ăn trong hộp cơm của mình. Lôi Dũng thậm chí ăn hết ba cái bánh ngũ cốc, và ngay cả những giọt dầu còn sót lại ở đáy nồi cũng bị anh ta dùng hết bằng miếng bánh cuối cùng.

Khi đêm buông xuống, các binh sĩ đặc nhiệm bắt đầu chuẩn bị cho các công việc cuối cùng, kiểm tra trang thiết bị của mình. Lâm Tiểu Đường phân phát những miếng thịt được bọc trong giấy dầu cho mọi người, sau đó kiểm tra lại ba lô của mình; số gia vị mà đội ngũ nấu ăn mang theo chỉ còn lại một ít muối và dầu thôi.

Nghiêm Chiến bước đến và đưa cho cô một sợi dây, nói: “Buộc sợi dây này vào eo, khi di chuyển hãy đi theo sau tôi.”

Nói ra thì đây là lần đầu tiên cô tham gia vào một nhiệm vụ cùng đội đặc nhiệm. Lâm Tiểu Đường nở một nụ cười tự tin: “Đội trưởng yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không làm chậm bước tiến của mọi người đâu.”

Ánh mắt yên bình của anh ta dừng lại trên khuôn mặt cô một lúc lâu, rồi Nghiêm Chiến hiếm khi nào mỉm cười và nói: “Nhìn vào tình hình hôm nay mà xem… Có lẽ chính bạn sẽ là người dẫn đường cho chúng ta

Lâm Tiểu Đường bất ngờ ngẩn ra, rồi cười lên; chút căng thẳng cuối cùng cũng tan biến hết.

Khi đêm tối dần trở nên sâu thẳm, cuộc hành động bắt đầu. Nhóm lính đặc nhiệm di chuyển một cách lặng lẽ giữa các hàng cây; Lâm Tiểu Đường đi sau Nghiêm Chiến. Gió đêm thổi qua ngọn cây, tạo nên tiếng xào xạc rõ ràng.

“Cẩn thận!” Bỗng nhiên, một cây nhỏ gần chân Lâm Tiểu Đường bắt đầu đung đưa mạnh mẽ: “Hướng ba giờ chiều… có ánh đèn đang tiến về phía này!”

“Hướng ba giờ chiều… là đội tuần tra.”

Đồng thời, Nghiêm Chiến cũng lập tức cảnh báo. Tất cả mọi người lập tức ẩn náu; quả nhiên, một luồng ánh sáng đã lướt qua vị trí họ vừa đứng.

Lâm Tiểu Đường nằm phía sau một bụi cỏ dại, cúi đầu thấp; những cây cỏ dại đứng thẳng kia thì thầm: “Đừng động… Ánh đèn sắp đi qua đây…”

Một lát sau, hiểm nguy đã qua; Nghiêm Chiến mới thì thầm chỉ dẫn tiếp tục hành động, giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được.

Không lâu sau, nhóm người đã đến trước vách đá. Dưới ánh trăng, những tảng đá màu nâu xám trông giống như những bức tường thành khổng lồ, dựng đứng đến mức khiến người ta choáng váng.

Nghiêm Chiến ra hiệu, và nhóm người lập tức chia thành từng nhóm nhỏ, luân phiên bảo vệ nhau khi tiến lên. Lâm Tiểu Đường được sắp xếp vào nhóm thứ hai, do Trần Đại Niú và Lôi Dũng bảo vệ, trong khi Lôi Chấn đứng ở phía sau để hỗ trợ.

“Nhớ nhé,” Nghiêm Chiến kiểm tra lại dây an toàn của cô ấy trước khi rời đi, “Nếu gặp đội tuần tra, hãy dựa sát vào vách đá, làm như khi tập luyện ban ngày vậy… Đừng lo lắng.”

Lâm Tiểu Đường dùng tay và chân để bám vào những tảng đá nhô ra và từ từ leo lên. Vừa mới bắt đầu leo, những lớp rêu trên vách đá đã bắt đầu “báo cáo”:

“Chân trái hãy đưa lên cao một chút… Đúng rồi, ở đó có điểm bám!”

“Đừng leo qua đây! Tảng đá phía trên đó đã bắt đầu lung lay, có thể rơi xuống đấy!”

Việc leo lên diễn ra suôn sẻ hơn mong đợi; những kẽ hở trên vách đá ở đây còn nhiều hơn cả khi tập luyện ban ngày. Thân hình nhỏ bé của Lâm Tiểu Đường giúp cô ấy dễ dàng len lỏi qua những kẽ hở đó, và thỉnh thoảng cô cũng có thể dừng lại nghỉ ngơi trên những tảng đá nhô ra.

“Cô bé này… thật sự rất giỏi.” Lôi Chấn nhìn từ bên dưới mà tròn mắt ngạc nhiên.

Đúng lúc Lâm Tiểu Đường nghĩ mình sẽ dễ dàng leo lên đỉnh thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên phía trên đầu.

“Lực lượng tuần tra!” Nghiêm Chiến lập tức phát ra tín hiệu cảnh báo; mọi người đều dán sát vào vách đá, không hề nhúc nhích.

Lâm Tiểu Đường nín thở, co mình vào một khe nứt trên đá; cô thậm chí còn nghe thấy tiếng nói của các binh sĩ Lãnh Quân.

“Kỳ lạ quá… lúc nãy có vẻ như nghe thấy tiếng động ở đây?”

“Có lẽ là tiếng gió thôi… nơi quái gì này chẳng có chim chóc, làm sao lại có người được.”

Ánh đèn pin dừng lại trước khe nứt nơi Lâm Tiểu Đường đang ẩn náu vài giây; cô cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Đừng sợ… họ không thể nhìn thấy bạn đâu.” Một bụi cỏ dại mọc trong khe nứt nhẹ nhàng chạm vào cổ tay Lâm Tiểu Đường, giọng nói nhẹ nhàng an ủi cô.

Sau một lúc chờ đợi, đội tuần tra cuối cùng cũng rời đi; mọi người vội vàng tiếp tục leo lên.

Lâm Tiểu Đường siết chặt các ngón tay vào khe đá; bức tường đá thô ráp khiến lòng bàn tay cô đau rát. Đúng lúc cô chuẩn bị bám vào đoạn vách đá dốc nhất thì cây xà lách bên cạnh bỗng nhiên lay động mạnh.

“Chờ đã! Đội tuần tra quay trở lại rồi!”

Lâm Tiểu Đường hoảng sợ, lập tức dừng lại và nhẹ nhàng gõ vào vách đá; Nghiêm Chiến phía trước nghe thấy tiếng đó liền dừng bước, nhanh chóng ẩn mình vào bóng tối.

Quả nhiên, ánh đèn pin quay trở lại và lướt qua đầu họ; mọi người lập tức dán sát vào vách đá. Lâm Tiểu Đường kịp thời ẩn sau vài cây dây leo, may mắn thay bộ quân phục màu xanh lá cây của cô hòa nhập hoàn hảo vào bóng đêm.

“Đừng động,” cây dây leo rung nhẹ những chiếc lá đã hơi vàng, “Họ đang thay phiên gác… Chúng ta phải kiên nhẫn!”

Mỗi giây chờ đợi đều cực kỳ khó chịu; tình trạng lo lắng kéo dài hơn hai phút, cho đến khi ánh đèn pin cuối cùng cũng biến mất.

Chỉ khi tiếng bước chân phía trên đầu hoàn toàn tắt đi, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đi nào.”

Nguy hiểm đã qua, Nghiêm Chiến lập tức ra hiệu tiếp tục leo lên trên.

Cỏ dại trong khe đá thỉnh thoảng lại thì thầm khẽ.

“Bên trái vững chắc… Bên phải có tảng đá đang kêu động…”

“Hãy cẩn thận nhé!”

Nhờ sự giúp đỡ của những “tình báo viên cỏ dại” này, Lâm Tiểu Đường luôn tìm được điểm đặt chân an toàn nhất.

Khi họ gần như đã thành công trong việc leo lên đỉnh, khi đỉnh núi chỉ còn cách họ vài bước chân, Lâm Tiểu Đường mới thở phào nhẹ nhõm… Thế nhưng, một tình huống nguy hiểm bất ngờ lại xảy ra.

Có lẽ do quá trình phong hóa, những tảng đá vụn trên vách đá đột nhiên rơi xuống với tiếng ồn ào chói tai trong đêm yên tĩnh.

“Ai đó kia?”

Tiếng hét lớn vang lên từ phía trên; vài chiếc đèn pin soi thẳng vào nơi họ đang ẩn náu. Chỉ cần họ cúi người xuống một chút là có thể bị phát hiện… và có thể sẽ đối mặt với Nghiêm Chiến đang ẩn mình dưới bóng tối.

Ánh đèn pin chói lọi lướt qua người họ; Lâm Tiểu Đường gần như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch. Cô thấy đội trưởng đang dùng một tay bám vào khe đá, tay kia thì đang sờ vào con dao găm bên hông.

Nếu bị phát hiện, họ chỉ còn cách tấn công mạnh mẽ… không thể để mình bị bắt sống đâu. Có thể, trong cuộc chiến này vẫn còn một tia hy vọng.

Vào lúc nguy cấp nhất, vài con chim óc ách hoảng sợ bỗng nhiên bay ra khỏi khe đá; tiếng vỗ cánh của chúng tạm thời che giấu tung tích của các binh sĩ đặc nhiệm.

Lâm Tiểu Đường nín thở, vội vàng co ro vào một cái hố tự nhiên được nước mưa tạo ra; Nghiêm Chiến cũng nhanh chóng lùi lại và ẩn náu.

“Hóa ra là chim thôi!”

Một người lính lẩm bẩm, nhưng bước chân họ vẫn không dừng lại; ánh đèn pin vẫn liên tục soi khắp vách đá. Một số binh sĩ thậm chí còn quỳ xuống kiểm tra kỹ lưỡng phía dưới vách đá – đó chính là nơi mà Nghiêm Chiến vừa mới ẩn náu.

“Tch, không phải gió… thì cũng là chim thôi!”

“Lúc này đêm khuya thế này… Tôi đã bảo mà, chắc chắn không ai ở đây đâu!”

Những người lính trò chuyện rồi quay đi.

Khi ngón tay của Lâm Tiểu Đường cuối cùng cũng chạm được mép đỉnh núi, một bàn tay mạnh mẽ bỗng nhiên nắm lấy cổ tay cô và kéo cô lên trên… Động tác ấy nhanh chóng và nhẹ nhàng đến lạ thường.

Khi người lính đặc nhiệm cuối cùng cũng thành công trong việc leo lên vách đá, mọi người đều có trật tự di chuyển vào bụi rậm bên cạnh đỉnh vách để ẩn náu.

Chỉ khi đó, tất cả mọi người mới thở phào nhẹ nhõm; Lâm Tiểu Đường ngồi sụp xuống đất, mệt đứt hơi.

Trong không khí mát mẻ của buổi tối, lưng cô đã ướt đẫm mồ hôi; những vết phồng do va chạm suốt cả ngày cũng vừa bị trầy xước, nhưng dưới áp lực căng thẳng, cô hoàn toàn không cảm thấy đau đớn gì cả.

Nghiêm Chiến kiểm tra số người, và thấy rằng cả mười ba người đều đã an toàn đến nơi.

“Chúng ta đã thành công rồi!” Lôi Dũng nói nhỏ, giọng rung lên vì xúc động, vỗ vai Lâm Tiểu Đường và khen: “Cô bé nhỏ này thật là tài giỏi!”

“Tuyệt vời quá, đồng chí Xiao Lin!”

“Đúng vậy, làm tốt lắm!”

Ánh mắt các binh sĩ đặc nhiệm lấp lánh niềm vui; ngay cả khi đang ở ngay dưới mắt “kẻ thù”, họ vẫn không kìm được mà thầm reo hò.

Bỗng nhiên, những người đi tuần tra quay trở lại; trong khoảnh khắc lo lắng đó, họ gần như tin chắc rằng nhiệm vụ hôm nay sẽ thất bại.

Không ngờ cô ấy lại phản ứng nhanh đến thế… Đây không phải là huấn luyện mà là chiến đấu thực sự; cô ấy cũng không phải là một binh sĩ đặc nhiệm giàu kinh nghiệm, mà chỉ là một nữ quân nhân phục vụ trong bếp… Quan trọng hơn hết, cô ấy chỉ là một cô bé mới mười bốn tuổi!

Lâm Tiểu Đường vén mái tóc lau mồ hôi trên trán; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đầy bụi bặm, nhưng may mắn thay, lúc này tất cả mọi người đều giống nhau – đều bẩn thỉu.

“Làm tốt lắm.” Nghiêm Chiến tiến lại gần và gật đầu khẳng định; ánh mắt thường lúc nào cũng lạnh lùng của ông lần đầu tiên hiện ra vẻ dịu nhẹ.

Lâm Tiểu Đường mỉm cười, nhìn về phía những cây cỏ bên mép vách đá và nói: “Cảm ơn các bạn!”

Những bông cỏ nhỏ đó lay động nhẹ nhàng, “Không sao đâu.”

Dưới vách đá, doanh trại của Lãnh Quân vẫn đang chìm trong giấc ngủ, không hề biết rằng “kẻ thù” nguy hiểm nhất đã vượt qua được thiên nhiên hiểm trở mà họ tự hào và đến ngay bên cạnh họ.

Ánh đèn phía trước mờ ảo; Nghiêm Chiến hiếm khi nào mỉm cười như thế này, “Đi thôi, đã đến lúc mang đến cho Lãnh Quân một ‘bất ngờ’ rồi.”

Đối với các binh sĩ trinh sát đặc nhiệm, giai đoạn khó khăn nhất đã qua; cuộc chiến thực sự mới chỉ bắt đầu thôi.

Phía sau vách đá, địa hình càng trở nên phức tạp hơn; khu vực quan trọng của Lãnh Quân không chỉ có các điểm