“Bánh thịt hầm với khoai yam!” Lão Đinh gần như bật miệng nói ra, anh chỉ vào tên món ăn trên sách dạy nấu – cái tên có vẻ đơn giản nhưng lại được đánh dấu bằng Lâm Tiểu Đường với rất nhiều lưu ý quan trọng. “Tôi đã thử làm món này một lần rồi, nhưng hương vị khá bình thường.”

Chính vì đã từng thử làm rồi, nên Lão Đinh mới hoàn toàn không tự tin khi muốn học cách làm món này. Tuy nhiên, công thức dinh dưỡng này thực sự rất hấp dẫn, vì vậy họ mới mong Lâm Tiểu Đường đến hướng dẫn họ, để xác định liệu vấn đề nằm ở sách dạy hay do kỹ năng nấu ăn của họ còn hạn chế nên món ăn không ngon.

“Được thôi! Vậy hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu với món này.” Lâm Tiểu Đường vui vẻ đồng ý.

Sáng sớm hôm đó, Lão Đinh đã chuẩn bị sẵn một miếng thịt ba chỉ có phần mỡ và nạc xen kẽ, cùng vài củ khoai yam theo những hướng dẫn được Lâm Tiểu Đường ghi chú bên cạnh công thức. Lâm Tiểu Đường buộc chiếc tạp dụng vào người, kéo tay áo lên rồi bắt đầu làm việc.

Trước khi băm nhỏ thịt, Lâm Tiểu Đường đã dùng lưng dao để làm mềm thịt, sau đó cẩn thận loại bỏ hết các sợi gân bên trong. “Lão Đinh ơi, những sợi gân này sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến hương vị của bánh thịt hầm, đặc biệt là đối với những người có răng yếu; việc ăn món này sẽ rất khó khăn. Chúng ta nên cố gắng loại bỏ chúng hết càng tốt.”

Lão Đinh gật đầu liên tục; anh thấy Lâm Tiểu Đường thật là tỉ mỉ. Cô ấy cũng đang giúp Lão Đinh xử lý khoai yam, gọt vỏ rồi cắt thành những miếng nhỏ.

Tiếp theo là bước ướp gia vị cho thịt băm. Nhìn thấy Lâm Tiểu Đường điêu luyện cho hành lá và gừng băm nhỏ vào hỗn hợp thịt, sau đó nêm thêm một lượng vừa đủ muối và nước tương, Lão Đinh không nhịn được mà cười và hỏi: “Anh em Linh ơi, nhìn cách bạn làm mà thấy rất điêu luyện; nhà hàng của các bạn thường xuyên làm món bánh thịt hầm này à?”

Lâm Tiểu Đường vẫn đang tiếp tục khuấy đều hỗn hợp thịt, không ngẩng đầu mà trả lời thật lòng: “Không đâu, Lão Đinh ơi. Hôm nay cũng là lần đầu tiên tôi làm món này đấy!”

“À?” Lão Đinh nghe xong và suýt nữa tưởng mình nghe nhầm. Lần đầu tiên làm? Nhìn cách làm của cô ấy, chẳng hề giống người mới tập làm chút nào cả…

Lâm Tiểu Đường không để ý đến sự ngạc nhiên của Lão Đinh, tiếp tục khuấy đều hỗn hợp cho đến khi thịt bắt đầu đặc lại. Sau đó, cô ấy từ từ thêm vào một ít nước ấm, thêm từng chút một, và mỗi lần thêm đều khuấy nhanh cho đến khi n

Lão Đinh nhìn chằm chằm không rời mắt, trong lòng thầm ghi nhớ lại: Hóa ra để làm cho miếng bánh thịt mềm ngon hơn, cần phải thêm nước vào hỗn hợp! Lúc nãy anh ta đã đếm kỹ, đồng chí Tiểu Lâm đã thêm nước tổng cộng ba lần!

Khi hỗn hợp thịt được trộn đều, Lâm Tiểu Đường tiếp tục đổ thêm một quả trứng vào, sau đó cho phần khoai tây nghiền đã chuẩn bị sẵn vào, và tiếp tục trộn liên tục cho đến khi hỗn hợp thịt trở nên sệt đặc và có màu bóng loáng.

“Thầy Đinh ơi, trong hỗn hợp thịt này, chúng ta cũng có thể thêm một ít nấm hương hoặc cà rốt băm nếu theo khẩu vị của các vị lãnh đạo cao cấp,” Lâm Tiểu Đường vừa trộn vừa chia sẻ kinh nghiệm của mình, “Nếu muốn miếng bánh thịt mềm hơn, có thể thêm một chút bột năng hoặc khoai tây nghiền; hiệu quả cũng rất tốt đấy.”

Lão Đinh lắng nghe mà mắt sáng lên, liên tục gật đầu, trong lòng thầm nghĩ: Một chiếc bánh thịt hấp mà còn có nhiều điểm cần chú ý đến thế này, không lạ gì món ăn của họ lại ngon đến thế, ngay cả quân đội Hải quân cũng muốn học theo!

Sau khi mọi công việc chuẩn bị xong, Lâm Tiểu Đường chia đều hỗn hợp thịt đã trộn sẵn vào vài cái bát nhỏ dùng để hấp, sau đó dùng muôi nhẹ nhàng san phẳng bề mặt hỗn hợp. Lâm Tiểu Đường không khỏi lặp lại: “Chỉ cần san phẳng một chút thôi là được, tuyệt đối không được ép quá chặt, nếu không khi hấp, phần giữa sẽ khó chín, và cũng đừng xếp các lớp bánh quá dày, nếu không chúng sẽ không chín đều do nhiệt lượng không phân bố đồng đều.”

Khói từ ống khói của căn tin khu dưỡng lão từ từ bốc lên. Khi nước trên bếp sôi trào, Lâm Tiểu Đường mới cẩn thận đặt các bát bánh thịt đã chuẩn bị sẵn vào lò hấp, đậy nắp lại và hấp ở lửa vừa trong khoảng hai mươi phút.

Trong lúc chờ đợi, Lão Đinh không ngừng đi lại quanh bếp. Khi thời gian trôi qua từng phút từng giây, mọi người trong căn tin dần cảm nhận được mùi thơm của thịt lan tỏa trong không khí. Khi nắp lò hấp được mở ra, một mùi thịt thơm ngon đậm đà bao trùm toàn bộ khu bếp.

“Ôi! Thật là thơm!” Lão Đinh tiến lại gần nhìn kỹ hơn, rồi ngửi thật mạnh, trông rất ngạc nhiên, “Đã xong rồi sao?”

Nhìn những chiếc bánh thịt màu hồng nhạt trong các bát, anh ta thấy chúng cũng giống như cách mình đã làm trước đây, nhưng tại sao mùi thơm và vẻ ngoài của chúng lại khác biệt đến thế?

Ngay khi bánh thịt vừa được nấu xong, cũng đúng lúc

“Ồ?”

Vị lãnh đạo tóc đã bạc ngồi ở bàn đầu tiên lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn; ông ngửi thử một hồi rồi chăm chú nhìn vào chiếc bánh thịt hấp vẫn còn nóng hổi trên bàn. “Mùi này… sao lại khác thường vậy? Tiểu Đinh, cậu lại nghĩ ra trò mới gì đây?”

Khi ngẩng đầu lên, vị lãnh đạo này nhìn thấy Lâm Tiểu Đường đang đứng phía sau Tiểu Đinh và hỏi: “Ừm? Anh chàng này trông khá lạ mặt… Có phải là đầu bếp mới đến của căn tin chúng ta không?”

Giám đốc Yu vội vàng cười và giới thiệu: “Thưa các vị lãnh đạo, hôm nay chúng tôi đã chuẩn bị một món mới đặc biệt cho các vị – bánh thịt hấp với yam. Đây là anh Lâm Tiểu Đường, chuyên viên dinh dưỡng của đại đội đặc nhiệm quân khu chúng ta; hôm nay anh ấy đặc biệt đến để hướng dẫn chúng tôi cách làm món này.”

Lâm Tiểu Đường bước lên một bước, ngửa người chào các vị lãnh đạo một cách nghiêm túc, giọng nói rõ ràng và vang dội: “Chào các vị! Tôi là đầu bếp của đại đội hai, tên tôi là Lâm Tiểu Đường.”

“À? Vậy cậu chính là Lâm Tiểu Đường à?” Vị lãnh đạo tóc bạc nghe vậy liền tỏ ra rất hứng thú; ông nhìn kỹ Lâm Tiểu Đường và nói: “Tôi đã nghe nhiều người nói về cậu rồi… Không ngờ cậu lại trẻ tuổi như vậy! Thật là tài năng!”

Tiếng nói của vị lãnh đạo này thu hút sự chú ý của các vị lãnh đạo ngồi ở các bàn xung quanh.

“Đúng là anh chàng đó… Người từng làm việc tại Đảo Hắc Luó trở về đây phải không?”

“Ồ! Tôi biết rồi! Hồi trước có người nói rằng phe Hải quân còn cử người đến quân khu chúng ta để trao đổi kinh nghiệm, phải không? Chính là học hỏi từ cậu đấy phải không?”

“Anh chàng này trông rất tràn đầy năng lượng… Làm sao một người trẻ tuổi như vậy lại biết làm được nhiều loại món ăn như vậy? Cậu học hỏi từ ai vậy?”

Nghe nói rằng chính anh chàng trẻ tuổi này là “thần đầu bếp nhỏ” Lâm Tiểu Đường đang được nhiều người biết đến trong quân khu gần đây, các vị lãnh đạo trong căn tin đều nhìn anh ta một cách tò mò và liên tục đặt ra những câu hỏi; họ gần như quên mất cả bữa ăn trước mắt.

Lâm Tiểu Đường Thấy mọi người đều quên cả ăn uống, chỉ tập trung hỏi cô ấy vấn đề này đến vấn đề khác, tôi liền vội vàng đứng thẳng dậy và chuyển hướng cuộc trò chuyện lại, “Báo cáo các đồng chí lãnh đạo, bánh thịt hầm khoai sâm hôm nay là do tôi và thợ Đinh cùng nhau làm ra. Xin mời các đồng chí thử xem có hợp khẩu vị không, và cho chúng tôi ý kiến góp ý.”

Vị lão đồng chí ngồi ở bàn đầu tiên mới tỉnh táo lại, ông cười ha hả và cầm lấy chiếc muỗng, “Được rồi, thử xem nào! Chúng ta cùng thử đi!”

Nói xong, ông cẩn thận múc một miếng bánh thịt mềm mại vào miệng. Miếng bánh tan chảy ngay trên lưỡi, khác hẳn với độ săn chắc thông thường; hương vị mềm mại đặc trưng của khoai sâm kết hợp với mùi thơm đậm đà của thịt khiến việc nhai trở nên dễ dàng.

Chưa kịp nhai được vài cái, đôi mắt ông đã tròn lên ngạc nhiên. Ông nhìn về phía Trưởng phòngDục và nói với giọng đầy ngạc nhiên: “Ôi! Tiểu Yu, món này thật tuyệt vời! Thịt bánh mềm mại và thơm ngon lắm, công thức pha chế rất hay… Nhỉn vào thì biết là ngon hơn nhiều so với những gì vợ tôi làm đấy!”

Nghe vậy, vị lão đồng chí ngồi cạnh cũng thử một miếng. Sau khi thưởng thức kỹ lưỡng, ông gật đầu liên tục và nói: “Đúng vậy! Răng tôi giờ đã yếu lắm rồi, bình thường ăn thịt hầm cũng khó khăn lắm, nhai mãi mà không thể nuốt xuống được. Nhưng miếng bánh thịt này thì mềm mại, nhai rất dễ dàng và nuốt trôi ngay lập tức.” Nói xong, ông lại múc thêm một miếng và gọi lớn về phía bàn bên cạnh: “Lão Chu! Lão Chu! Cậu mau thử xem nào! Món mới hôm nay thực sự rất ngon! Thơm ngon và không hề gây khó chịu cho răng đâu.”

“Thật sự ngon đến thế sao?” Vị lão đồng chí tên Lão Chu cũng tò mò tiến lại gần bàn và thử một miếng. Sau khi nhai kỹ, ông gật đầu liên tục và nói với Lâm Tiểu Đường, “Tuyệt vời! Việc bạn cho thêm khoai sâm vào là rất hay! Trước đây tôi luôn cảm thấy món này hơi khô, nhưng miếng bánh thịt này thì mềm mại và ngon ngọt lắm! Không ngờ cậu trẻ tuổi như vậy mà lại có tay nghề giỏi đến thế… Món thịt hầm này thơm ngon và mềm mại, rất phù hợp với chúng tôi những người già đây!”

“Đúng vậy, hương vị này thật tuyệt vời!” Vị lão đồng chí bên cạnh cũng rất hài lòng, ông nhấm nháp từng miếng và nói: “Hương vị thịt hòa quyện với độ ngọt thanh của khoai sâm, khiến món ăn trở nên không hề ngấy, ăn vào thực sự rất

Đứng bên cạnh, ông Đinh nhìn các vị lão đồng chí ăn uống ngon lành mà lòng rất vui mừng. Ông không ngớt khen ngợi món bánh thịt hấp này; ngay cả những vị lão đồng chí có răng yếu nhất cũng tỏ ra rất hài lòng. Trong lòng ông, tâm trạng lo lắng cuối cùng cũng tan biến hết. Cười ha hả, ông nói lớn: “Các vị lão đồng chí ơi, nếu các bạn thích món này, sau này tôi sẽ luôn nấu cho mọi người hàng tuần đấy, cam kết sẽ khiến mọi người ăn no và ngon miệng.”

“Anh Tiểu Đường ơi, anh đúng là không biết gì cả! Lúc anh mở nắp cái xửng hấp, mùi thơm ấy… trời ạ! Tôi đứng bên ngoài mà đã thèm nước miếng rồi!”

“Ngay cả những vị lão đồng chí già dặn kia cũng khen ngợi món này, thì chắc chắn nó phải rất ngon mới đúng!”

“Tiểu Đường à, nhìn các vị lão đồng chí ăn ngon lành thế kia đi! Có một vị lão đồng chí ăn liền hai bát cơm, thậm chí còn khen nước canh ở đáy bát cũng ngọt lắm!”

“Tôi thấy ánh mắt của thầy Đinh kia, tròn xoe như chuông đồng vậy; chắc chắn là ông ấy đã học được bí quyết nấu ăn thực sự từ anh đấy!”

Trên đường trở về từ viện dưỡng lão, Miêu Trần cũng không ngừng khen ngợi món bánh thịt hấp với khoai lang; dường như anh ấy cũng đã thử qua hương vị mềm mại đặc biệt của nó vậy, dù thực ra anh chỉ ngửi mùi thơm suốt một hồi thôi.